上下通貫的巨木,給人的視覺衝擊實在很大,哪怕薑握前世是見過無數高樓大廈,但真正站在這明堂裏,還是有一種此巨木能夠通天徹地之感。


    更別提還是三頭身的阿鯉了。


    她使勁把頭仰起來都看不到巨木之頂。


    而薑握看她小脖子仰成這樣,便蹲下來,一手托住她的後腦勺,一手扶著她的後背:怕她仰過去。


    而這樣一扶阿鯉,倒是讓薑握想到二十多年前,曜初第一次見到高大的則天門時,她也是這麽扶著曜初的。


    而阿鯉都沒注意到被薑握托著,小孩子的注意力已經完全被吸引走了。


    因她仰頭望去,上麵不僅有通天一般的巨木,還有層層樓閣,各式各樣的圖案,讓阿鯉根本挪不開眼睛。


    薑握蹲下來後,與阿鯉的高度仿佛,她索性也就這樣仰頭看,從孩子的視角來看這座蔚為壯觀的明堂——


    明堂共分為三主層,她們如今站著的一層,大致為方形,分為四部分,象征四時,即按照春夏秋冬四季,分別施以黑、紅、青、白四色。*


    而二層三層則皆呈圓蓋狀,二層按照十二時辰、三層按照二十四節氣布局。總體來看,又暗含天地萬物時間宇宙之意。*


    故而,聖神皇帝還給明堂另外賜名——


    號曰萬象神宮。


    薑握早就發現:在起名、封號、年號上頭,陛下還真是很偏愛‘聖’‘神’這兩字。


    薑握此時已經提前知曉,因明堂落成,陛下有意明年改年號。


    正是改為‘證聖元年’。


    **


    這一年的新歲,四夷皆以明堂成,多遣使來賀。


    不知是不是為了配合‘從未見過’的明堂,這迴四夷的貢品,也有許多新奇之物。


    其中大食國,如過去一般,喜歡送‘神獸’。


    曾經就進貢過獅子。


    這一次的貢單上,寫的是‘神鳥。’後麵的備注是‘體高如馬,形如橐駝,飛不能高。然力大能啖犬攫羊,亦多食銅鐵。’[2]


    聖神皇帝特意把大食國的貢品單子留出來,待薑握來蓬萊宮時給她看。


    然後頗有興致道:“咱們一起去看看大食國的神鳥如何?”


    薑握:?怎麽皇帝有種帶她去認親戚的感覺。


    在去的馬車上,薑握再次看了一遍大食國貢品的描述。


    其實看到前半句的描述,她本覺得這是鴕鳥,但看到後半句吃狗吃羊吃銅鐵,她又不確定起來。


    直到與皇帝來到專門豢養貢獸的閑廄五坊,與一人多高的‘神鳥’大眼瞪小眼(神鳥是大眼),薑握才確定——


    這百分百毫無疑問是一隻鴕鳥!


    那古怪的食譜多半就是謠傳了,大概就像是大熊貓被稱為食鐵獸一樣。


    薑握與鴕鳥麵麵相覷了片刻。


    而聖神皇帝太了解她的神色,一見便知:嗯,這種‘神鳥’她果然認識。


    但……


    皇帝也隨著薑握的目光打量了這隻大鳥片刻:這也是神鳥嗎?看著有些粗苯且呆。聽聞還不會飛,實在是遠不如鶴。


    *


    而證聖元年的正月,預備退休的辛相,卻在致仕前收到了一個大大的驚喜。


    辛茂將多年經營戶部,心係國庫,故而在致仕前,便把近年所有他經手過的賬目都再細細梳理一遍,預備交代給戶部尚書岑長倩。


    而這一年多來,最大的賬目,自然就是明堂的建造。


    因興建明堂是有政治意義在裏頭的,辛相也明白,這屬於該省省該花花。橫豎這幾年因曬鹽法的改進,鹽稅大有所增,能夠少許彌補辛相每次看到‘明堂支出財政報表’的心痛。


    而在明堂修建的一年半裏,辛相也曾暗戳戳問過薑握:陛下修此明堂後,不會再修什麽行宮了吧?


    這是生怕陛下營造土木上癮。


    薑握如是迴複辛相:洛陽長安均有行宮改為學校,足可見陛下之心意在於民而不在於行宮之樂。


    如薑握所說,現除了上陽宮學校外,長安城外的一處興德宮,也被改成了上陽宮學校的分校。


    辛相想想,確實也放心了:長安附近,自隋朝起行宮舊址大大小小十九處。


    而聖神皇帝登基以來,巡西京長安兩迴,卻隻下令修了一處建築保存最完整,修繕起來花費最少的行宮,還是修做學校之用。


    而辛相也沒想到,在他致仕前,還能看到天上掉餡餅——


    “四夷酋長,以波斯國大酋長阿羅憾為首,請命鑄銅鐵為天樞,以記述聖神皇帝功德。並召集諸國胡商胡聚錢百萬億!”[3](注:當時的億代表的是十萬。)


    見朝廷發此橫財,辛相真是圓滿退休再無遺憾。


    **


    證聖元年春,宰相辛茂將、許圉師上書致仕。


    帝準,賜兩相縣公之爵。


    許相最後一日來到署衙時,其餘宰相並六部九寺的尚書正卿,自都來相送。


    連王神玉這種被皇帝特許,無事可不來署衙的宰相,都特意趕來。


    許圉師見此,倒是頗有感慨,與眾同僚拱手作別道:“待到秋日,令人給諸位送安州石榴。”


    眾人皆道此去平安,一路順遂。


    *


    與許相不同,辛相倒是沒承諾要送給什麽給大家。


    甚至走之前,還特意私下來問薑握要了點東西:“如今玻璃製品雖貴重,但隻要肯花銀錢,各地多少都能買到些。”當然,辛相也不肯花錢就是了。


    “但這眼鏡卻不同,得試戴了舒坦才行。我這一迴隴西道,可上哪兒配去呢?”


    “如今沒了花鏡,可是不成,便是致仕不再看賬目公文,也得看每期的報紙不是?我聽說老許走之前,別的都不論,隻沒忘記去尋庫狄署令配了幾副花鏡帶走了。”


    “大司徒,咱們也是多年同僚了……”


    薑握:懂,多配上幾副花鏡,給您帶走。


    她自陪著辛相,去城建署重新試磨成不同度數的凸透鏡試戴片。


    最終為辛相選定了合適的度數。


    而除了給辛相配了幾副合適現在花眼程度的花鏡,薑握還特意讓城建署再配了幾副度數更高一點的,畢竟隨著年紀增長,人花眼的度數還是要長的。


    除了正常的花鏡外,還配了茶色水晶磨片的算是墨鏡。醫書上道,上了年紀的人易得白內障,紫外線也會加速白內障的生長。


    再加上專門用來看小字的手持式的放大鏡,總之,薑握最後是把滿滿一匣子眼鏡交給了辛相。


    辛茂將一看都震驚了:“這足夠我跟孫神醫似的,活到一百五十歲去了。”孫神醫的年紀成謎,辛相本人是比較支持一百五這個數據的。


    薑握並不花眼也不近視,因此敏銳地看到辛相進門的時候,袖子是有點鼓鼓的,而且似乎有個想從袖中取物的動作,但再看到這麽多眼鏡後,又收手了。


    她直接問道:“辛相是不是本來準備給錢?”


    辛茂將:……


    忘了,大司徒能掐會算。


    他隻好把袖中的五貫錢都拿出來道:“我原本以為,大司徒頂多給我配個四五副眼鏡,所以,就帶了這些錢。”


    這也是他們心照不宣之事了,他每迴給大司徒銀錢,都是五貫。


    純粹是千裏送鵝毛,禮輕情意重,主打一個儀式感。


    隻是,這迴他真沒想到薑握給他準備了這麽多鏡子。以至於以辛相的心態,都覺得區區五貫,有點拿不出手了。


    薑握伸手接過來:“這些就夠了。”


    這是她這輩子,第三次掙到辛相的錢。


    薑握拎著五貫錢沒放下,送辛相離開尚書省:“辛相保重。”


    辛茂將則親手抱著裝滿眼鏡的匣子,平和笑道:“致仕安養之人,自能保重。大司徒還在朝中費心勞神,才更要保重。”


    他又指了指薑握手中的幾貫錢道:“算來我這一世都在戶部,從貞觀年起,朝廷所鑄錢幣,每一版我都好好收著。”


    聖神皇帝登基後,銅錢模子自然也改過。


    辛茂將道:“將來,朝上若有新的錢幣樣式,大司徒務必寄給我一套。”


    薑握點頭:“一定。”!


    第361章 內定淩煙閣


    證聖元年春。


    薑握赴了兩場宰相府的燒尾宴。


    時官位升遷亦或是進士登科,必盛置酒饌,以燒尾宴款待朋僚慰賀。


    至於燒尾二字,正是指鯉魚躍龍門時,遭得住天雷才能化龍,於是化龍後尾巴還有扛過天雷的痕跡——取神龍燒尾,直上青雲之意。


    薑握出門赴宴前,還抱著阿鯉細細講了何為燒尾宴。


    阿鯉聽過後,就扭著小臉去看自己不存在的尾巴。


    之後牽著薑握袖子送她出院門時還道:“將來請太母吃我的燒尾宴。”


    薑握笑道:“好。”


    *


    說是赴了兩場燒尾宴,倒也不太準確:因拜相的燒尾宴為最高規則,宰相除了在府中擺宴外,照例還要備一席送入宮中進於皇帝。


    而聖神皇帝收到席麵後,本欲宣薑握來同用,然而派出去的宮人才出門,迎麵就遇到了大司徒,倒是省了這一趟。


    聖神皇帝見她不宣而至,一想就明白了——


    “朕還道他們二人怎麽同一日送了燒尾宴進宮,原來是你的緣故。”

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