裏麵許多罪名確實是他的,以他在江南西道的人緣,都不用薑侯特意調查,肯定有無數人忙著把他的罪證報上來——這封匿名告發信,估計隻是開始。


    於是滕王不準備推諉自己原有的罪名。


    他準備從另一個方麵說服這位掌尚方寶劍的巡按使!


    “但我有一言,薑侯聽聽有無道理?”


    “人人都道本王窮奢極欲,所到之處,皆起滕王閣。可一座滕王閣所費才多少?薑侯是掌過城建署的,難道不知一座樓閣之值?”


    “那江南西道的世家,可是園囿擬上林,館第僭太極!”*


    許多世家的園林,簡直建的不比唐初國庫空虛時修的太極宮差!


    “他們又彈劾本王專挑農忙時出去踐踏農田打獵,可本王帶著十來個親衛,便是踐踏農田能踐踏多少?”


    “然世家所侵占當地良田土地,卻是牛羊掩原隰,田池布千裏!”*


    滕王甚至越說越真情實感委屈起來:“我乃高祖親子,難道能去過苦日子?陛下削了我的食邑,我不敢去向陛下鬧,從士族那裏要點錢又怎麽了?薑侯可知,江南之地,多少世家金玉滿堂,妓妾溢房,商販千艘,腐穀萬庾?”*


    “薑侯既然是代天巡事,便要論罪,也得分個輕重緩急吧。”


    “豺狼當道,安問狐狸!”!


    第216章 先禮後兵


    滕王這一番慷慨陳詞後,並未見對麵巡按使有絲毫動容。


    她依舊端坐在對麵,好似一尊玉像。


    那擲地有聲的一句‘豺狼當道,安問狐狸’就漸漸消散在空中。


    而滕王在路上練習了很多遍的憤慨神色,也漸漸有點保持不住。


    滕王:?


    你好歹要有點反應吧!


    他來之前想過薑侯的各種應答,方才那一番陳詞,也是想探一探薑侯的底細:這次她來,到底是朝廷要精準找他這個親王的茬,還是沒有什麽具體目標,隻要撈點功績迴去就行。


    但他真沒想到,薑侯對他的憤慨和委屈,毫無反應。


    就像……就像他去酒肆聽說書的時候,坐在台下看人說書的樣子。她神色平和專注,滕王甚至都開始懷疑,誒?我是漏了什麽沒說完嗎?


    “薑侯?”滕王不得不出聲提醒她。


    薑沃安然開口:“滕王方才用此典故是在提點於我,做巡按使要不畏權貴,不忌憚對方身份,我都記下了。”


    滕王:等等,好像哪裏不太對。


    他很快想起‘豺狼當道,安問狐狸’這個來自《後漢書》的典故,講的正好也是‘巡按使’——漢安元年,朝廷選派八位使者巡按各州郡,其餘使者都奉詔坐上馬車走了,唯有一個叫張綱的,不但不走,還直接把自己車輪子就埋在京城外頭,說出了這句話。轉頭就開始彈劾朝中權傾朝野的大將軍梁冀等人。


    “滕王。”


    “說來,若按身份之貴重,若按處置後可警示天下人心……”


    薑侯這一頓,滕王的感覺,從不對變成了不妙。


    果然聽薑侯繼續道:“似乎滕王您這位天子皇叔,才是豺狼。尋常士族才是狐狸啊。”


    滕王下意識想說:我不是,我沒有!


    但很快又反應過來:我好像確實是——巡按使若要立威,那嚴懲一位天子親叔,自然比嚴懲‘江南西道某州某家家主’更有震懾力!


    滕王:告了半天狀,豺狼竟是我自己?


    此時此刻,滕王隻想把給他寫稿子的王府屬官拉過來打一頓!李元嬰甚至懷疑,這些屬官是不是想趁機幹掉他,好換個官職?!


    就在李元嬰好容易重新組織了語言要辯解後,又聽眼前薑侯恰到好處開口,聲音裏還帶著幾分笑意:“滕王莫急,故人敘舊一點玩笑話而已。”


    “我來之前便知,正如滕王所說:以罪名論,滕王且算不得豺狼。”


    滕王的話就全部卡在了肺管子裏。


    這也是能玩笑的?這是我的身家性命好不好?!


    至此,哪怕滕王自覺是有備而來,也覺得從情緒到節奏,全都被對方帶跑了。


    他這隻道行淺的狐狸,放棄了跟朝廷風雲裏走出來的真正狐狸,繼續打言語官司的試探之心。


    滕王甚至帶了點自暴自棄道:“薑侯劃個道吧。”


    薑沃笑眯眯:這才是談事的態度嘛!


    她可是好心好意先給滕王送了‘舉報信’(此時薑沃已經忘記了這封舉報信是自己偽造的),給了滕王做帶路黨的機會,


    怎麽方才一見麵,滕王還想用激將法兼道德綁架她呢?


    滕王把自己比作狐狸,也挺像的,確實有幾分狡猾——方才自己若是順著他的話去說,可能就被他架住了,搞的不查清世家,都不好意思查他這個滕王了似的。


    *


    且說,聽薑侯說‘知他不是豺狼’,滕王原本放心了一點,請薑侯劃個道。


    然而很快又再次提起心來——


    因薑侯接著說起:“滕王既然是擅射獵之人,自然知道,哪有嫌獵物多的呢?”


    “別說豺狼和狐狸,既然出門一趟,有隻兔子獐子也是不能錯過的。”


    當道傷人的豺狼也要打,偷吃雞的狐狸也要抓來。


    薑沃臨走之前就準備好了。


    依舊是一事不煩二主,讓專業的來——請狄仁傑按照滕王的罪名,斷好了他的判罰。


    薑沃此時含笑遞給滕王:“按滕王的罪行來說,也不嚴重,不過是廢除王位,自此為庶人而已。”


    滕王眼珠子都瞪圓了:難道薑侯這迴還真要趕盡殺絕?


    **


    “諸位覺得,薑侯出京後直奔江南西道來,究竟是為求醫,還是另有所圖?”


    就在薑沃與滕王相見於廬山下這一日,洪州(南昌)的幾家頂尖士族也正在探討此事。


    開口主持此議的是當地望族豫章羅氏,列席的也隻有豫章塗氏、豫章章氏等四五家。


    沒錯,雖說已經改朝換代,此地早就不叫豫章郡,而是大唐的洪州了,但這些世家,卻多半還是自稱‘豫章某氏’,以示家族曆史悠久。


    這幾家多半是漢代,最晚也是兩晉就進入了《氏族誌》的世家。


    其餘隋唐時期才起來的官宦人家,在他們眼裏,是不配同列這次議會的。


    而這幾家確實也是消息比旁人靈通,巡按使之伍進入江南西道地界沒兩日,他們就收到情報了。


    甚至比江南西道幾處下州的刺史得知的還要早。


    章氏家主並不太當迴事:“以不變應萬變,先禮後兵就是了。”


    巡按使……本朝雖還未有過,但這些年,洪州來來去去的朝臣可有不少了。


    京中下派的官員到了當地,自然也有想整飭世家以圖功績的,他們之前怎麽應對過去的,這次照舊不就是了?


    說來,世家是很清楚自己違背了什麽律法的——


    正如滕王李元嬰說的那般:世家‘田池布千裏’。需知大唐開國後,對官員能占據的田畝,是有明確標準的。甚至當今剛登基就發過《禁買賣百姓永業田》詔書。然士族這些年,還是通過各種手腕占據了遠超律法規定外的良田。


    除了土地外,還有人口。因大唐有定規:官員的部曲、客女、奴婢等均不課戶(納稅服役)。


    既然免了這些人的稅,當然要限製相應的名額!總不能一個官員占據一萬個‘奴婢’,就都不納稅,那國家找誰收錢去?


    因此國家是有明確規定的‘雖王公之家,不得過二十人。其職事官。一品不得過十二人,二品不得過十人……’[1]


    自然,這些數目很難得到保障。但京中官員在天子眼皮底下,長安城中還就戳著禦史台,多少還是有所收斂的。


    然出了京城,就不是這迴事了。各地士族之家,僮仆成林,閉門為市……這都不是誇張的形容詞,而是客觀的描述。


    若認真查起來,這些當然條條都是大罪。


    然士族們也並不緊張:既然認真查起來是大罪,那就別認真查不就是了?


    正如章家家主所說,這些年都是如此:先禮後兵。先賄賂,再動手。


    招數不怕老,好用就行。這些年從京城來的官員,一任一任的,不都敗在這‘先禮後兵’之下了?


    “我倒覺得,咱們不必緊張。”說這話的羅氏家主,是屬於京城有人的。


    他在幾人的注目中,帶著上頭有人的自豪加自負,爆出了一個京城中朝局內幕:“薑侯此番離朝不尋常。她原本距離尚書左仆射隻有一步之遙,如今卻忽然做了什麽代天巡事的巡按使,你們不奇怪?”


    “才不是什麽病歸,據說啊……”


    羅家主還賣了個關子才道:“是與東宮猜忌有關。據說薑侯為相時,與周王李顯走的太近了,又屢與東宮屬臣政見不和,這才丟了宰相之位,換了巡按使——故而薑侯此番離京,還真未必肯認真巡察。”


    這擱誰身上,被貶官了還使勁幹活得罪人啊?設身處地,他們是不幹的。


    還不如出來旅旅遊散散心。


    “如此就好,那就照舊準備‘禮’吧。”


    “隻是巡按使身份特殊,代天巡牧,比之過去的官員,可要備的更厚些。”


    世家所說的‘禮’,並非是禮物財物之意,而是全方位的‘禮’——


    是人就逃不過功名利祿、酒色財氣這些誘惑。


    都準備上,總有一款是薑侯喜歡的。


    在他們看來:薑侯也不是出身世家豪門,又在京城中天子眼皮底下數十年,必是沒法盡情享樂的,如今讓薑侯感受一下紙醉金迷,大家你好我好就過去了。


    於是羅家家主如過去多次一般,熟練主持道:“按舊例,這種時候了,大家都不要藏私吝嗇,各色古玩古籍、珍本字畫都先備好。再有,誰家近來有新買的顏色出眾的倡優姬妾?”


    “等等。”塗家家主打斷道:“這優伶姬妾,怎麽送?”


    眾人一怔。


    是啊,他們一般都是財色一起送。在大唐,官員之間門彼此贈送妾室,都是很常見的事情,也是官場人情的一種了。


    畢竟許多官員出身很好,根本不缺財,也不缺名,未必看得上他們的供奉。


    然而美人關,卻是難過——參考董卓可知,對呂布舍得金銀珠寶,也舍得赤兔馬,但是就舍不得美人。


    但薑侯這個,怎麽辦呢?

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