被問及孩子的母親，景延年抿唇沒有說話。
胡大夫扯了扯嘴角，「嗬嗬，這話是我多問，不過景將軍定然也聽過，孩子是離不開他娘的，特別是這麽小的孩子，莫看他不認識人，也不會叫人，可身邊的人若是突然換了，他不會說，卻是知道。」
景延年摟緊了懷裏的孩子，「你這話是什麽意思？」
「孩子這是思念成疾，見到自己的親人就好了。」胡大夫沉聲說道。
景延年怒哼一聲，「我敬胡大夫醫術高超，不料竟是庸醫！這麽小的孩子，還會思念成疾？說出來不覺可笑？」
胡大夫轉身提了藥箱，「將軍既信不過胡某，還是另請高明吧。」
景延年抱著孩子，提步擋住胡大夫去路。
胡大夫看了看他懷中臉麵通紅的小娃娃，輕嘆一聲，「可用冷敷，先為孩子退熱，再用車前草頭十根水煎服，清肝為主，拿天河水、外勞宮各一炷香的時間，能緩解此症。但我還是要勸將軍一句……」
景延年麵有不悅。
胡大夫抿了抿唇，什麽都沒說，他放下藥箱，到一旁桌案上提筆留了藥方。
他正欲離開之時，景延年卻開口道：「你要勸什麽？」
胡大夫停下腳步，摸摸鬍子，迴頭道：「能看出來，將軍是真心疼愛這孩子，且孩子到了將軍懷中，氣息已經平穩許多，可見這孩子是認得將軍，且眷戀將軍的。若是將軍真心為他好，且為他找個娘吧。沒娘的孩子無根的草。」
胡大夫說完，提著藥箱離開。
景延年看了看那藥方，見藥方下頭還留了一句話。
「此症或有反覆，反覆之時，再服兩劑即可。」
景延年皺眉看著懷中孩子。
小重午的臉還漲紅著，小小的眉頭微微蹙在一起，他似乎很不舒服。
緊閉的眼睛微微在動。睡的很不安穩。
「爹爹在呢。」景延年低聲說道。
他親自為小重午用溫毛巾敷腦門兒退熱，又叫人煎了藥來。
車前草頭煎出的湯汁有股子苦味兒。
小重午不肯喝。
景延年硬著心腸，強灌下去。
看著小重午皺在一起，可憐巴巴的小臉兒，他自己眼眶先紅了。
好不容易灌下去一碗湯藥，他叫小重午趴在他肩頭，輕撫著小重午的脊背。
沒曾想，小重午嘴巴一張，哇哇的吐了。
剛灌下去的藥，他給吐得幹幹淨淨。
景延年一身怪味兒，後背都濕了。
小重午嘴角沾著褐色的藥汁，無助的哭。
景延年看著兒子痛苦模樣，表情陰翳的像是要殺人。
一屋子伺候的奶娘丫鬟，大氣都不敢出。
門外守著的廖長生探進半個腦袋，壯膽小聲道：「王爺何不趁著如今賦閑。前去宛城……」
廖長生話沒說完，一隻空碗衝著他的麵門就砸了過來。
他連忙把腦袋縮了迴去。
白玉小碗兒砸在院中，嘩啦一聲碎裂成渣。
……
聚賢樓的孫掌櫃找到劉蘭雪，拖她給玉娘子帶個信兒。
蕭玉琢聞訊，帶著丫鬟再次來到聚賢樓。
這次她帶來的還有剛剛撰寫成冊的「酒樓食案」，裏頭詳細記載了現如今能找到的材料，所能烹製的菜餚。
蒸煮炸炒煎鹵燉烤……五花八門，精妙齊全。
幾千年來的飲食文化的積澱，她本身就是個吃貨，加之舌尖上的美味期期不落的看下來。
蕭玉琢覺得，書寫大夏飲食的新篇章，她應該不成問題吧？
「可算把娘子您給盼來了！」見到她，孫掌櫃很是激動，直接請到了雅間裏，恭敬客氣。
蕭玉琢微微一笑。「看來我賣給孫掌櫃的菜譜，還是有用的。」
「有用有用！豈止是有用啊！那仙客來如今再也得意不起來了，嚐過聚賢樓飯菜的食客，沒有不交口稱讚的！」孫掌櫃笑的像朵花兒。
蕭玉琢點了點頭。
「娘子這次來，可曾帶了什麽新的菜式來？」孫掌櫃搓著手，笑問道。
蕭玉琢點了點頭，讓竹香拿出她寫的那本菜譜。
孫掌櫃一看，眼睛刷的就亮了。
他連忙摸了摸嘴角，好似口水不由自主淌了出來。
「這……這是娘子家中食案秘笈吧？」孫掌櫃驚愕問道。
蕭玉琢笑了笑，「多少代人積攢出來的智慧，您這麽說，也不錯。」
孫掌櫃連連點頭，「怕是幾百年的世家，蘭陵蕭氏才能拿出這樣多的食案秘笈了吧？」
幾個丫鬟聞言瞪眼，看著那孫掌櫃的目光不由有些欽佩。
這都能被他看出來？
蕭玉琢卻微微一陣緊張，「掌櫃的見過蘭陵蕭氏的食案秘笈？」
孫掌櫃連忙擺手，「那哪兒能啊！小人何德何能，蕭氏的食案秘笈，豈能給我看？」
蕭玉琢鬆了口氣，沒見過就好。
孫掌櫃雙眼冒光的看著竹香手裏的秘笈，「娘子這秘笈，打算賣出個什麽價錢？」
蕭玉琢抬了抬手。
竹香立即將書冊收迴懷中。
「這秘笈，我不賣。」蕭玉琢笑道。
孫掌櫃微微一愣，「不、不賣？」
感情是拿出來顯擺的？叫他艷羨，看得著，吃不著的？
「一下子拿出這麽多來，也是為難娘子，那娘子打算賣幾個菜譜給咱們聚賢樓？」孫掌櫃立即笑問道。
蕭玉琢搖了搖頭，「掌櫃的誤會了，我這次來。不是賣菜譜的，我是來談合作的。」
孫掌櫃微微皺眉，「合作？怎麽個合作法兒？」
「我以這食案秘笈入股，要聚賢樓四成分紅。」蕭玉琢緩緩說道。
孫掌櫃聞言一驚，「這……娘子您開玩笑的吧？」
「不開玩笑，我不但要聚賢樓的四成分紅，一旦叫我入股之後，聚賢樓有些要改的地方，都得照我的意思來改。」蕭玉琢將話說的毫不客氣。
雖然她臉上帶著和煦的微笑。
但孫掌櫃還是覺得這個年紀不大的娘子，氣勢太足了。
他皺眉，臉上的表情已經有些淡了，「娘子，恕孫某人直言，娘子雖然做得一手好菜，但這經營和做菜是兩碼事兒，您會做菜，未必懂這經營之道。」
蕭玉琢笑了笑，忽而起身向外走去。
孫掌櫃沒想到，她脾氣還挺大，他這麽委婉的表達，人還是說走就走啊？
「娘子留步。」孫掌櫃追上前去，「我東家願買您的菜譜，可給您遠高出上次的價錢。您看怎樣？」
蕭玉琢笑著搖頭，「我說了，我這次來，不賣菜譜。您若是覺得跟我合作，聚賢樓的未來，不能遠勝現在的話，那咱們也就不談了。」
「遠勝現在？娘子好大口氣！」孫掌櫃嘆道。
蕭玉琢笑了笑，「我的老家有句話，叫心有多大，舞台就有多大。」
孫掌櫃微微一愣，「娘子老家何地的？娘子老家是唱戲的？」
蕭玉琢無奈的搖搖頭，提步離開。
丫鬟們在車上愁眉苦臉。
梅香抿抿嘴，「這可怎麽辦？娘子辛辛苦苦的寫了那麽久的食案，那孫掌櫃竟然不識貨！」
「是啊，娘子說要活的錢，可他們不肯給娘子分紅怎麽辦？」竹香也皺起眉頭，「要不然，娘子去仙客來試試？」
蕭玉琢微微搖頭。
「娘子寫了這麽久，點燈熬身體的，可不能就這麽放棄了呀？」梅香語氣十分惋惜。
蕭玉琢微微一笑，「誰說我要放棄了？」
「嗯？」梅香立即坐正了身子，「娘子還有辦法？」
蕭玉琢挑起車簾，往外看了一眼，「這條街上有許多小吃攤呢？」
「是啊，有時候小吃攤的東西，比大酒樓裏還要好吃呢，且在街上吃，也比在酒樓裏多了些趣味。」梅香笑道。
「咱們也支個攤子。」蕭玉琢緩聲道。
梅香嚇了一跳，「娘子，就算合作談不成，也不用這麽……」
這麽自暴自棄吧？好的酒樓又不止聚賢樓一家？
可蕭玉琢似乎是另有打算。
她到劉蘭雪住的那宅子裏，教劉蘭雪做蘭州拉麵。
劉蘭雪力氣大，雖是第一次做，手上巧勁兒不夠，麵條拉的粗細不均，卻是韌勁兒十足。
竹香不會做飯，但她能看得出門道，知道勁兒該怎麽使。
倒是把那麵條拉的又細又均勻。漂亮的很。
才練了沒幾次，就超過了蕭玉琢這師父的手藝。
竹香跟蘭雪開玩笑道：「唉，學會了這手藝，日後就算被娘子嫌棄也餓不死了，在街頭賣個麵，都能管飽嘍！」
「去買牛肉，用牛骨燉湯，在醃製了牛……」蕭玉琢的話還沒說完，隻見幾個丫鬟都用驚恐的眼神看著她。
蕭玉琢狐疑，「你們怎麽了？」
「娘子，您要殺牛啊？」劉蘭雪瞪眼問道。
蕭玉琢搖頭，「怎麽是我殺牛呢？我隻是買些牛肉，牛骨頭就成了，吃不了一整頭牛的。」
「殺牛可是觸犯王法的呀！會被抓起來的！」劉蘭雪低聲說道。
蕭玉琢皺眉，沉吟了片刻才明白過來。
如今的大夏是農耕為主的國家。耕牛是第一生產力，為了保證耕地的勞力，牛不許私自宰殺販賣。
所以說，買頭牛，比買個丫鬟還貴。
想吃牛肉，唯有那耕地的牛老得不行了，上報衙門，衙門批覆了準予宰殺的令文，把牛送到有宰殺許可證的屠戶手中，方能宰殺吃肉。
難怪她在聚賢樓的廚房裏沒有瞧見牛肉。
「罷了，那便用羊骨，豬骨都行，咱們做羊肉拉麵，豬肉拉麵吧！」蕭玉琢退而求其次道。
孫掌櫃拒絕了蕭玉琢每兩日。
在聚賢樓和仙客來中間的地段上，便突然支起了一個湯麵小攤。
外頭還掛著蘭州拉麵的手寫招牌。
先是這頗有風韻的字體，吸引了過往的文人。
文人駐足欣賞那「蘭州拉麵」幾個蠶頭燕尾一波三折的隸書筆體之時，又見那麵攤上，一個小娘子將麵團揉得虎虎生風。
待那小娘子揉好了麵團，叫了一聲「竹姐姐」，便有另一個身量細長，麵色微黑的小娘子，動了動手腕，揪下一塊麵團，摔打著將麵團拉長。
麵團在她手裏，像是變戲法一般，變得越來越長，越來越細，層層疊疊，讓人眼花繚亂。
簡直比變戲法而還好看。
駐足圍觀的人，甚至忍不住拍手叫起好來。
竹香垂眸一笑。將已經拉好的麵條下入羊骨湯內熬煮。
待麵條出鍋，湯色清亮如鏡，肉爛而香，麵細又油亮，灑上鮮翠的香菜或是蒜苗，真是色香味俱全。
「五文錢一碗，蘭州拉麵，各位客官請嚐嚐？」劉蘭雪把一碗讓人禁不住口水橫流的蘭州拉麵端上了桌。
這才真是真材實料，香味純正的拉麵呢。
「來一碗！」早有人忍不住，坐上了桌，五文錢說貴不貴，也不便宜。
有些吃不起的，隻好在一旁眼睜睜看著，默默的咽口水。
有個年紀不大的小乞丐，眼睛直勾勾的一隻盯著拉麵的竹香。
竹香被他盯得不自在。附在蘭雪耳邊低聲說了句什麽。
蘭雪笑著點頭，立即盛了小半碗拉麵到那小乞丐跟前，「姐姐說，她漂亮你也不用一直盯著她看，給你半碗麵嚐嚐，她的手藝比她的人還漂亮呢！」
小乞丐臉上一紅，端著碗就跑了。
小乞丐白得了半碗麵，還貪了人家一隻碗，一口氣把拉麵吃完，倒是編出了個順口溜，直贊這蘭州拉麵，是世上最好吃的東西，吃了蘭州拉麵，連官老爺都不想做了。
話雖誇張，卻是叫宛城更多的人都知道了蘭州拉麵的名號。
孫掌櫃去看了。瞧見竹香他一眼就認了出來。
竹香還白送他一碗拉麵，他沒好意思吃。
「掌櫃的，小人瞧見那仙客來的掌櫃的，去了蘭州拉麵的攤位上。」小二跟孫掌櫃說道。
孫掌櫃抬了抬眼睛，「去吃麵的？」
「哪兒啊，我瞧見他給拉麵的姑娘遞錢，好大一袋子呢！似乎在討教那拉麵的做法！」小二說道。
孫掌櫃聞言，立時就坐不住了，他霍然起身，「完了完了完了……」
小二撓撓頭，「怎麽就完了？」
「我那日想錯了！我以為我硬著不低頭，總有逼得那玉娘子低頭的時候！可玉娘子倘若轉而同仙客來合作，那可怎麽辦？」孫掌櫃登時急了，如熱鍋上的螞蟻，在櫃檯後頭。團團直轉。
「你在這兒看著，這事兒我得去找東家，得叫東家知道她的本事！」
孫掌櫃說完，把小二抓過來，替自己盯著鋪子，急急忙忙趕了出去。
這日黃昏時候，竹香和蘭雪正在收攤。
孫掌櫃一臉焦急的尋了過來，「姑娘，二位姑娘等等！」
蘭雪力氣大，正在搬著一張桌子往牛車上收。
聽聞孫掌櫃唿喊，她放下桌子迴過頭來，「喲，是孫掌櫃，您要吃麵，等明日吧。今日買完了。」
孫掌櫃氣喘籲籲的擺手，「我不是來吃麵的，我有事兒！」
「有事兒也等明日吧，我們要迴去了！娘子還在家等著呢。」竹香嘻嘻一笑。
孫掌櫃連忙上前幾步，小聲道：「正是有事兒，要請兩位姑娘給娘子帶句話。」
竹香擦了擦手，朝他笑了笑，「孫掌櫃不是已經拒絕我家娘子了麽？如今又有什麽話說？」
「是我想錯了，」孫掌櫃連忙陪著笑臉，「我小看了娘子，以為我聚賢樓了不起，可這世上的酒樓多不勝數，娘子的食案秘笈卻是獨一無二！」
他說的極小聲，唯恐竹香不買帳，還連連拱手。陪著笑臉。
竹香看這孫掌櫃年紀一把，朝自己這小姑娘拱手不絕，有些不好意思。
她側身躲過他的禮，「誰叫你當初小看我家娘子？我家娘子可厲害著呢！」
「是，是，是孫某人有眼不識泰山，如今孫某人知道錯了，所以特地向娘子來賠不是了！唯恐娘子不願見我，這才想要求兩位姑娘給娘子帶句話。」孫掌櫃說道。
竹香嗬嗬一笑，「你如今不過是怕我家娘子，把食案賣給仙客來吧？」
孫掌櫃被她說穿，臉上有些尷尬不好意思。
「好的酒樓又豈止聚賢樓，仙客來？便是比這些酒樓更好的多的酒樓，我家娘子也不是沒見過，不過是瞧著聚賢樓雅致，娘子看了喜歡，這才挑了你家酒樓，你倒還不識趣？」竹香輕哼一聲。
孫掌櫃連連賠不是，態度謙恭。
竹香端的差不多了，才轉而問道，「你托我們給娘子帶什麽話？」
「娘子上次談的合作，我已經告訴我家東家了，這種事情，我隻是個小掌櫃做不得主，得我家東家拿主意呀！」孫掌櫃說道。
竹香點點頭，「這是理兒。」
「誒，我家東家現在不在宛城，不過如今已經在趕迴宛城的路上了，少則兩日，多則三日。我家東家必定趕到，到時候還請娘子不計前嫌！能再來一趟聚賢樓！」孫掌櫃連連拱手，還塞了荷包給竹香和蘭雪。
蘭雪不敢收，竹香笑著叫她收了。
她捏了捏荷包，放進袖袋中，「孫掌櫃既有誠意，我家娘子也不是小氣的人，待你家東家來的時候，你再來尋劉姑娘，叫她給娘子報信兒吧！」
孫掌櫃連忙再三謝過。
蘭雪和竹香一起收起了攤子，迴了那小院兒。
「好好休息吧，明日就不用擺攤了。」竹香同她說道。
劉蘭雪微微一愣，「為什麽？」
「這攤位不過是個餌，魚兒都掉兜裏了，還放餌幹什麽？」竹香嘻嘻一笑。「你該不會以為，娘子真的是想擺個攤位賣麵吧？」
劉蘭雪臉上頗為遺憾，「我瞧著賣麵也挺好，你們瞧見人們吃了咱們家的蘭州拉麵，都豎著大拇指頭說好！聽到人們交口稱讚，說咱們麵做得好的時候，比收了錢還開心呢！」
竹香微微一笑，「我知道，我也開心，不過娘子自有別的事叫我們做。」
劉蘭雪微微撅了撅嘴，「你們都在娘子身邊伺候，可我卻不知道自己能做什麽？」
竹香抬手拍了拍她的肩，「你放心吧，我們私下裏都說，娘子不是一般的內宅婦人，娘子是要做大事的人，我們幾個哪裏夠，娘子留著你在外頭，日後定然是要重用你的！」
劉蘭雪一聽，眼中一亮，「當真？當真要重用我？」
竹香笑著點頭離開。
迴到府上，便將孫掌櫃如何找她，如何說，連帶著孫掌櫃給她們塞荷包的事兒，一五一十的告訴了蕭玉琢。
「聚賢樓的東家能答應麽？」梅香心下沒底。
蕭玉琢笑了笑，「聚賢樓裏頭裝潢設計很用心，可見東家是投了心思在裏頭的，可生意一直沒有起色，或是東家不善經營，卻並不代表他不想叫聚賢樓的生意好起來。如今我能幫他將聚賢樓做大。他若有眼界，就不會拒絕。」
三日之後，孫掌櫃果然又尋到劉蘭雪。
說他的東家來了，請娘子到聚賢樓一聚。
蕭玉琢帶著她的丫鬟，先去了劉蘭雪住的那宅子，「可曾問了，他家東家姓甚名誰，不在宛城的時候，是在何處做什麽營生？」
蕭玉琢隨口一問，不曾想劉蘭雪倒還是個心細的。
「婢子問了，那孫掌櫃說，東家姓王，老家是宛城的，後來去了長安，在長安是什麽營生，他也不甚清楚。」劉蘭雪立即說道。
她說「長安」，叫蕭玉琢主僕都微微一愣。
「有什麽不妥麽？」劉蘭雪不解。
「這樣，菊香和梅香迴去，叫曦月過來。」蕭玉琢安排道，「竹香隨我們去，卻不要下來，等在車上。」
劉蘭雪心中奇怪，但隻要是娘子的安排，她便也沒有多問。
一行人來到聚賢樓，蕭玉琢帶著冪籬，身後跟著蘭雪和曦月。
竹香守在馬車上，沒有在人前露麵。
長安很大，人也很多，不見得從長安來的人就會認識她，或是能認出她的僕婢，但如今，一切都小心為上。
孫掌櫃見蕭玉琢帶冪籬而來，微微一愣，「原以為娘子不拘小節，今日竟一反常態啊？」
蕭玉琢笑了笑，「既是要見貴東家，自然是持重一點好。」
孫掌櫃點點頭未曾多言，「娘子樓上雅間請，我家東家已經在等候娘子了。」
進了雅間，隻見一位郎君臨窗而立。
他手裏端著茶碗，正望著窗外街景，看街頭人來人往，似乎十分入迷。
「東家，玉娘子來了。」孫掌櫃說道。
蕭玉琢瞧見那人背影的時候，隻覺有些眼熟，卻沒認出這人是誰來。
但孫掌櫃這麽一喊，他轉過身來。
蕭玉琢心頭卻是噗通一跳。
還真是巧！
幸而她準備充足，帶了冪籬，換了麵生的丫鬟。
「玉娘子，幸會！」那郎君拱手笑了笑。
蕭玉琢站在雅間門口的腳步卻有些遲疑，難怪……難怪當初一看到聚賢樓的裝潢風格，她就覺得喜歡，。
原以為是自己和這聚賢樓有緣分。
如今看來，還真是「緣分不淺」！她可不就是喜歡這種設計風格麽！
「見過郎君。」蕭玉琢輕咳了一聲，故意壓低了嗓子，叫聲音變得深沉。
蘭雪和曦月都狐疑的看了她一眼。
蕭玉琢卻忍不住猶豫，這還真是個長安城的熟人……多一事不如少一事，自己這菜譜還要不要賣給聚賢樓了？
「王某已經嚐過了娘子賣給聚賢樓的那三道菜品，應當說是兩道菜，和一道湯麵。」那郎君拱手道。「真是叫人食髓知味，流連難忘啊！」
孫掌櫃見這都開始說話，蕭玉琢還站在門口不進去，便有些奇怪，「娘子，裏頭請，我家郎君不是那頑固不化之人，且我家郎君非常賞識娘子的手藝，聽聞小人說了娘子合作的意向之後，郎君頗有興趣。知道小人拒絕，還把小人給罵了一頓。」
孫掌櫃連連相請。
蕭玉琢隻好帶著丫鬟進了雅間。
她放了餌，釣上來了魚，才發現這魚不是一般的魚。
乃是既鮮美無比，又可能有毒的河豚！
眼前這人乃是認識她的，且他們已經不是第一次合作了。
王郎君。那是南平公主的駙馬爺，王敬直呀！
誰曾想王敬直的老家竟是宛城的？
誰曾想他竟會在宛城開了這麽一家酒樓？
是了，看這家酒樓的設計裝潢風格，那絕對是出自王敬直的手筆。
南平公主連他繪圖設計都嫌棄，更不可能叫他在長安做商賈的營生……
他把酒樓開在宛城，也是無奈之舉，怎麽好巧不巧的就叫自己碰上了呢？
「娘子的手藝我很是讚賞，聽聞娘子手中有個祖上百代傳下來的食案秘笈？」王敬直開口問道。
蕭玉琢無奈的點了點頭，「是有。」
「娘子願以這食案秘笈入股聚賢樓？」王敬直眼中亮晶晶的，很有些吃貨看到美味時那樣子。
蕭玉琢遲疑片刻。
現在都走到這一步了，便是個河豚，她也得給吃了吧？
「是，我沒有本錢，拿這本食案秘笈，卻要聚賢樓四成利潤，且聚賢樓日後的發展得聽我的。」蕭玉琢粗聲說。
王敬直嗬嗬的笑了，「可否叫王某先看看這秘籍？」
蕭玉琢沖蘭雪點了點頭。
蘭雪從懷中拿出那本手寫的菜譜。
王敬直大致翻了翻，看著上頭的描述，他都有些不自覺的想咽口水。
他雙手將菜譜送還迴來，「娘子不介懷王某先睹為快，這麽痛快的拿出秘笈來，可見娘子是信得過王某人的。」
蕭玉琢遮掩在冪籬下的臉上略帶了些笑意，她若不是認識王敬直，知道他人品，才不會給他看。
「娘子既然這麽痛快，王某也不是小氣的人。」王敬直拱手道，「我給娘子五成利！」
蕭玉琢微微一愣。
蘭雪和曦月直接驚呆了。
拿一本菜譜，就能換半個酒樓出來？
娘子這做的可是無本的大買賣呀？
「酒樓盈利，無非靠的就是飯菜可口，叫人食之難忘。」王敬直看著她麵前的食案。「娘子若不是沒有沒有本錢，或是旁的願意，王某人也不可能遇到和娘子合作的機會。」
「郎君客氣了。」蕭玉琢頷首。
這王敬直果然是實誠人，他說的不錯，酒樓何其多，若沒有出眾之處，很快就會被同行擠下去。
她如今是沒有本錢自己開酒樓，可待她日後有了本錢之後呢？
她就可以自己開酒樓，也有可能擠垮聚賢樓的生意。
可王敬直給她五成的利潤就不一樣了，她會顧念著這份情誼。
「給娘子五成利潤，且聚賢樓以後的經營，全憑娘子拿主意。」王敬直笑了笑，「隻是王某有個不情之請。」
蕭玉琢頷首，「郎君請講。」
「不知為何，娘子給王某一種熟悉之感，可偏生王某想不起來是在哪裏見過。」王敬直抬眼看著她垂在麵前的冪籬輕紗，「可否叫王某一睹娘子真容？」
蕭玉琢心頭一緊。
「郎君這話就不合適了吧？」蘭雪立即上前一步，伸手擋在蕭玉琢麵前，擋住了王敬直的視線。
王敬直被她的大嗓門兒，唬的一愣。
「合作歸合作，我家娘子長什麽樣子，那是我家娘子的私事兒，因著合作的關係，郎君就想幹涉人家私事兒，這不合適吧？」蘭雪皺眉說道。
王敬直尷尬的笑了笑，「這小姑娘說的也是。」
他說著，還是深深的看了眼蕭玉琢麵前垂著的輕紗。
那冪籬上垂下的輕紗很長，站起來能垂到膝蓋下頭，在臉前頭的輕紗又加厚了幾層，叫人看不清輕紗後頭的麵容。
王敬直雖好奇。但還是知禮，他叫孫掌櫃拿來筆墨，寫下合作的契約書。
「娘子別誤會，王某並無他意，既是欣賞娘子手藝，又有結交之意。」王敬直在契約書上簽了字。
轉而將契約書遞給蕭玉琢。
蕭玉琢提筆寫道「玉娘子」。
「娘子，這契約書上，是要落上姓氏的。」
蕭玉琢抬眼，落上姓氏不就露餡兒了？
「我信得過王郎君和孫掌櫃，便是我不落姓氏，聚賢樓也不會貪昧下該是我的那份兒的。」蕭玉琢笑著說道。
王敬直卻一直望著她，聞言連連點頭，「娘子放心，王某絕不會做那背信棄義之事。」
小二忽在外頭道：「郎君，您請的朋友已經到後院了。」
王敬直道：「先請他在隔壁雅間稍坐，我立時就去。」
「郎君還有訪客，那我就不耽誤郎君的時間了。」蕭玉琢起身告辭。
王敬直連忙拱手，「隻盼著日後合作之中，娘子對王某能有所了解，終有一日，娘子自願取下冪籬，以真麵相見。」
蕭玉琢笑了笑，提步向外走去。
她正下樓的時候，有小二領著王敬直的訪客，往樓上走來。
蕭玉琢瞧見那人，立時嚇了一跳。
她想轉身先躲迴雅間裏去。
可那人卻恰好抬頭，同樓上的王敬直打招唿。
這麽一抬頭，已經看見了她。
這會兒再躲迴去，才更是叫人懷疑。
蕭玉琢隻好硬著頭皮，繼續往樓下走。
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胡大夫扯了扯嘴角，「嗬嗬，這話是我多問，不過景將軍定然也聽過，孩子是離不開他娘的，特別是這麽小的孩子，莫看他不認識人，也不會叫人，可身邊的人若是突然換了，他不會說，卻是知道。」
景延年摟緊了懷裏的孩子，「你這話是什麽意思？」
「孩子這是思念成疾，見到自己的親人就好了。」胡大夫沉聲說道。
景延年怒哼一聲，「我敬胡大夫醫術高超，不料竟是庸醫！這麽小的孩子，還會思念成疾？說出來不覺可笑？」
胡大夫轉身提了藥箱，「將軍既信不過胡某，還是另請高明吧。」
景延年抱著孩子，提步擋住胡大夫去路。
胡大夫看了看他懷中臉麵通紅的小娃娃，輕嘆一聲，「可用冷敷，先為孩子退熱，再用車前草頭十根水煎服，清肝為主，拿天河水、外勞宮各一炷香的時間，能緩解此症。但我還是要勸將軍一句……」
景延年麵有不悅。
胡大夫抿了抿唇，什麽都沒說，他放下藥箱，到一旁桌案上提筆留了藥方。
他正欲離開之時，景延年卻開口道：「你要勸什麽？」
胡大夫停下腳步，摸摸鬍子，迴頭道：「能看出來，將軍是真心疼愛這孩子，且孩子到了將軍懷中，氣息已經平穩許多，可見這孩子是認得將軍，且眷戀將軍的。若是將軍真心為他好，且為他找個娘吧。沒娘的孩子無根的草。」
胡大夫說完，提著藥箱離開。
景延年看了看那藥方，見藥方下頭還留了一句話。
「此症或有反覆，反覆之時，再服兩劑即可。」
景延年皺眉看著懷中孩子。
小重午的臉還漲紅著，小小的眉頭微微蹙在一起，他似乎很不舒服。
緊閉的眼睛微微在動。睡的很不安穩。
「爹爹在呢。」景延年低聲說道。
他親自為小重午用溫毛巾敷腦門兒退熱，又叫人煎了藥來。
車前草頭煎出的湯汁有股子苦味兒。
小重午不肯喝。
景延年硬著心腸，強灌下去。
看著小重午皺在一起，可憐巴巴的小臉兒，他自己眼眶先紅了。
好不容易灌下去一碗湯藥，他叫小重午趴在他肩頭，輕撫著小重午的脊背。
沒曾想，小重午嘴巴一張，哇哇的吐了。
剛灌下去的藥，他給吐得幹幹淨淨。
景延年一身怪味兒，後背都濕了。
小重午嘴角沾著褐色的藥汁，無助的哭。
景延年看著兒子痛苦模樣，表情陰翳的像是要殺人。
一屋子伺候的奶娘丫鬟，大氣都不敢出。
門外守著的廖長生探進半個腦袋，壯膽小聲道：「王爺何不趁著如今賦閑。前去宛城……」
廖長生話沒說完，一隻空碗衝著他的麵門就砸了過來。
他連忙把腦袋縮了迴去。
白玉小碗兒砸在院中，嘩啦一聲碎裂成渣。
……
聚賢樓的孫掌櫃找到劉蘭雪，拖她給玉娘子帶個信兒。
蕭玉琢聞訊，帶著丫鬟再次來到聚賢樓。
這次她帶來的還有剛剛撰寫成冊的「酒樓食案」，裏頭詳細記載了現如今能找到的材料，所能烹製的菜餚。
蒸煮炸炒煎鹵燉烤……五花八門，精妙齊全。
幾千年來的飲食文化的積澱，她本身就是個吃貨，加之舌尖上的美味期期不落的看下來。
蕭玉琢覺得，書寫大夏飲食的新篇章，她應該不成問題吧？
「可算把娘子您給盼來了！」見到她，孫掌櫃很是激動，直接請到了雅間裏，恭敬客氣。
蕭玉琢微微一笑。「看來我賣給孫掌櫃的菜譜，還是有用的。」
「有用有用！豈止是有用啊！那仙客來如今再也得意不起來了，嚐過聚賢樓飯菜的食客，沒有不交口稱讚的！」孫掌櫃笑的像朵花兒。
蕭玉琢點了點頭。
「娘子這次來，可曾帶了什麽新的菜式來？」孫掌櫃搓著手，笑問道。
蕭玉琢點了點頭，讓竹香拿出她寫的那本菜譜。
孫掌櫃一看，眼睛刷的就亮了。
他連忙摸了摸嘴角，好似口水不由自主淌了出來。
「這……這是娘子家中食案秘笈吧？」孫掌櫃驚愕問道。
蕭玉琢笑了笑，「多少代人積攢出來的智慧，您這麽說，也不錯。」
孫掌櫃連連點頭，「怕是幾百年的世家，蘭陵蕭氏才能拿出這樣多的食案秘笈了吧？」
幾個丫鬟聞言瞪眼，看著那孫掌櫃的目光不由有些欽佩。
這都能被他看出來？
蕭玉琢卻微微一陣緊張，「掌櫃的見過蘭陵蕭氏的食案秘笈？」
孫掌櫃連忙擺手，「那哪兒能啊！小人何德何能，蕭氏的食案秘笈，豈能給我看？」
蕭玉琢鬆了口氣，沒見過就好。
孫掌櫃雙眼冒光的看著竹香手裏的秘笈，「娘子這秘笈，打算賣出個什麽價錢？」
蕭玉琢抬了抬手。
竹香立即將書冊收迴懷中。
「這秘笈，我不賣。」蕭玉琢笑道。
孫掌櫃微微一愣，「不、不賣？」
感情是拿出來顯擺的？叫他艷羨，看得著，吃不著的？
「一下子拿出這麽多來，也是為難娘子，那娘子打算賣幾個菜譜給咱們聚賢樓？」孫掌櫃立即笑問道。
蕭玉琢搖了搖頭，「掌櫃的誤會了，我這次來。不是賣菜譜的，我是來談合作的。」
孫掌櫃微微皺眉，「合作？怎麽個合作法兒？」
「我以這食案秘笈入股，要聚賢樓四成分紅。」蕭玉琢緩緩說道。
孫掌櫃聞言一驚，「這……娘子您開玩笑的吧？」
「不開玩笑，我不但要聚賢樓的四成分紅，一旦叫我入股之後，聚賢樓有些要改的地方，都得照我的意思來改。」蕭玉琢將話說的毫不客氣。
雖然她臉上帶著和煦的微笑。
但孫掌櫃還是覺得這個年紀不大的娘子，氣勢太足了。
他皺眉，臉上的表情已經有些淡了，「娘子，恕孫某人直言，娘子雖然做得一手好菜，但這經營和做菜是兩碼事兒，您會做菜，未必懂這經營之道。」
蕭玉琢笑了笑，忽而起身向外走去。
孫掌櫃沒想到，她脾氣還挺大，他這麽委婉的表達，人還是說走就走啊？
「娘子留步。」孫掌櫃追上前去，「我東家願買您的菜譜，可給您遠高出上次的價錢。您看怎樣？」
蕭玉琢笑著搖頭，「我說了，我這次來，不賣菜譜。您若是覺得跟我合作，聚賢樓的未來，不能遠勝現在的話，那咱們也就不談了。」
「遠勝現在？娘子好大口氣！」孫掌櫃嘆道。
蕭玉琢笑了笑，「我的老家有句話，叫心有多大，舞台就有多大。」
孫掌櫃微微一愣，「娘子老家何地的？娘子老家是唱戲的？」
蕭玉琢無奈的搖搖頭，提步離開。
丫鬟們在車上愁眉苦臉。
梅香抿抿嘴，「這可怎麽辦？娘子辛辛苦苦的寫了那麽久的食案，那孫掌櫃竟然不識貨！」
「是啊，娘子說要活的錢，可他們不肯給娘子分紅怎麽辦？」竹香也皺起眉頭，「要不然，娘子去仙客來試試？」
蕭玉琢微微搖頭。
「娘子寫了這麽久，點燈熬身體的，可不能就這麽放棄了呀？」梅香語氣十分惋惜。
蕭玉琢微微一笑，「誰說我要放棄了？」
「嗯？」梅香立即坐正了身子，「娘子還有辦法？」
蕭玉琢挑起車簾，往外看了一眼，「這條街上有許多小吃攤呢？」
「是啊，有時候小吃攤的東西，比大酒樓裏還要好吃呢，且在街上吃，也比在酒樓裏多了些趣味。」梅香笑道。
「咱們也支個攤子。」蕭玉琢緩聲道。
梅香嚇了一跳，「娘子，就算合作談不成，也不用這麽……」
這麽自暴自棄吧？好的酒樓又不止聚賢樓一家？
可蕭玉琢似乎是另有打算。
她到劉蘭雪住的那宅子裏，教劉蘭雪做蘭州拉麵。
劉蘭雪力氣大，雖是第一次做，手上巧勁兒不夠，麵條拉的粗細不均，卻是韌勁兒十足。
竹香不會做飯，但她能看得出門道，知道勁兒該怎麽使。
倒是把那麵條拉的又細又均勻。漂亮的很。
才練了沒幾次，就超過了蕭玉琢這師父的手藝。
竹香跟蘭雪開玩笑道：「唉，學會了這手藝，日後就算被娘子嫌棄也餓不死了，在街頭賣個麵，都能管飽嘍！」
「去買牛肉，用牛骨燉湯，在醃製了牛……」蕭玉琢的話還沒說完，隻見幾個丫鬟都用驚恐的眼神看著她。
蕭玉琢狐疑，「你們怎麽了？」
「娘子，您要殺牛啊？」劉蘭雪瞪眼問道。
蕭玉琢搖頭，「怎麽是我殺牛呢？我隻是買些牛肉，牛骨頭就成了，吃不了一整頭牛的。」
「殺牛可是觸犯王法的呀！會被抓起來的！」劉蘭雪低聲說道。
蕭玉琢皺眉，沉吟了片刻才明白過來。
如今的大夏是農耕為主的國家。耕牛是第一生產力，為了保證耕地的勞力，牛不許私自宰殺販賣。
所以說，買頭牛，比買個丫鬟還貴。
想吃牛肉，唯有那耕地的牛老得不行了，上報衙門，衙門批覆了準予宰殺的令文，把牛送到有宰殺許可證的屠戶手中，方能宰殺吃肉。
難怪她在聚賢樓的廚房裏沒有瞧見牛肉。
「罷了，那便用羊骨，豬骨都行，咱們做羊肉拉麵，豬肉拉麵吧！」蕭玉琢退而求其次道。
孫掌櫃拒絕了蕭玉琢每兩日。
在聚賢樓和仙客來中間的地段上，便突然支起了一個湯麵小攤。
外頭還掛著蘭州拉麵的手寫招牌。
先是這頗有風韻的字體，吸引了過往的文人。
文人駐足欣賞那「蘭州拉麵」幾個蠶頭燕尾一波三折的隸書筆體之時，又見那麵攤上，一個小娘子將麵團揉得虎虎生風。
待那小娘子揉好了麵團，叫了一聲「竹姐姐」，便有另一個身量細長，麵色微黑的小娘子，動了動手腕，揪下一塊麵團，摔打著將麵團拉長。
麵團在她手裏，像是變戲法一般，變得越來越長，越來越細，層層疊疊，讓人眼花繚亂。
簡直比變戲法而還好看。
駐足圍觀的人，甚至忍不住拍手叫起好來。
竹香垂眸一笑。將已經拉好的麵條下入羊骨湯內熬煮。
待麵條出鍋，湯色清亮如鏡，肉爛而香，麵細又油亮，灑上鮮翠的香菜或是蒜苗，真是色香味俱全。
「五文錢一碗，蘭州拉麵，各位客官請嚐嚐？」劉蘭雪把一碗讓人禁不住口水橫流的蘭州拉麵端上了桌。
這才真是真材實料，香味純正的拉麵呢。
「來一碗！」早有人忍不住，坐上了桌，五文錢說貴不貴，也不便宜。
有些吃不起的，隻好在一旁眼睜睜看著，默默的咽口水。
有個年紀不大的小乞丐，眼睛直勾勾的一隻盯著拉麵的竹香。
竹香被他盯得不自在。附在蘭雪耳邊低聲說了句什麽。
蘭雪笑著點頭，立即盛了小半碗拉麵到那小乞丐跟前，「姐姐說，她漂亮你也不用一直盯著她看，給你半碗麵嚐嚐，她的手藝比她的人還漂亮呢！」
小乞丐臉上一紅，端著碗就跑了。
小乞丐白得了半碗麵，還貪了人家一隻碗，一口氣把拉麵吃完，倒是編出了個順口溜，直贊這蘭州拉麵，是世上最好吃的東西，吃了蘭州拉麵，連官老爺都不想做了。
話雖誇張，卻是叫宛城更多的人都知道了蘭州拉麵的名號。
孫掌櫃去看了。瞧見竹香他一眼就認了出來。
竹香還白送他一碗拉麵，他沒好意思吃。
「掌櫃的，小人瞧見那仙客來的掌櫃的，去了蘭州拉麵的攤位上。」小二跟孫掌櫃說道。
孫掌櫃抬了抬眼睛，「去吃麵的？」
「哪兒啊，我瞧見他給拉麵的姑娘遞錢，好大一袋子呢！似乎在討教那拉麵的做法！」小二說道。
孫掌櫃聞言，立時就坐不住了，他霍然起身，「完了完了完了……」
小二撓撓頭，「怎麽就完了？」
「我那日想錯了！我以為我硬著不低頭，總有逼得那玉娘子低頭的時候！可玉娘子倘若轉而同仙客來合作，那可怎麽辦？」孫掌櫃登時急了，如熱鍋上的螞蟻，在櫃檯後頭。團團直轉。
「你在這兒看著，這事兒我得去找東家，得叫東家知道她的本事！」
孫掌櫃說完，把小二抓過來，替自己盯著鋪子，急急忙忙趕了出去。
這日黃昏時候，竹香和蘭雪正在收攤。
孫掌櫃一臉焦急的尋了過來，「姑娘，二位姑娘等等！」
蘭雪力氣大，正在搬著一張桌子往牛車上收。
聽聞孫掌櫃唿喊，她放下桌子迴過頭來，「喲，是孫掌櫃，您要吃麵，等明日吧。今日買完了。」
孫掌櫃氣喘籲籲的擺手，「我不是來吃麵的，我有事兒！」
「有事兒也等明日吧，我們要迴去了！娘子還在家等著呢。」竹香嘻嘻一笑。
孫掌櫃連忙上前幾步，小聲道：「正是有事兒，要請兩位姑娘給娘子帶句話。」
竹香擦了擦手，朝他笑了笑，「孫掌櫃不是已經拒絕我家娘子了麽？如今又有什麽話說？」
「是我想錯了，」孫掌櫃連忙陪著笑臉，「我小看了娘子，以為我聚賢樓了不起，可這世上的酒樓多不勝數，娘子的食案秘笈卻是獨一無二！」
他說的極小聲，唯恐竹香不買帳，還連連拱手。陪著笑臉。
竹香看這孫掌櫃年紀一把，朝自己這小姑娘拱手不絕，有些不好意思。
她側身躲過他的禮，「誰叫你當初小看我家娘子？我家娘子可厲害著呢！」
「是，是，是孫某人有眼不識泰山，如今孫某人知道錯了，所以特地向娘子來賠不是了！唯恐娘子不願見我，這才想要求兩位姑娘給娘子帶句話。」孫掌櫃說道。
竹香嗬嗬一笑，「你如今不過是怕我家娘子，把食案賣給仙客來吧？」
孫掌櫃被她說穿，臉上有些尷尬不好意思。
「好的酒樓又豈止聚賢樓，仙客來？便是比這些酒樓更好的多的酒樓，我家娘子也不是沒見過，不過是瞧著聚賢樓雅致，娘子看了喜歡，這才挑了你家酒樓，你倒還不識趣？」竹香輕哼一聲。
孫掌櫃連連賠不是，態度謙恭。
竹香端的差不多了，才轉而問道，「你托我們給娘子帶什麽話？」
「娘子上次談的合作，我已經告訴我家東家了，這種事情，我隻是個小掌櫃做不得主，得我家東家拿主意呀！」孫掌櫃說道。
竹香點點頭，「這是理兒。」
「誒，我家東家現在不在宛城，不過如今已經在趕迴宛城的路上了，少則兩日，多則三日。我家東家必定趕到，到時候還請娘子不計前嫌！能再來一趟聚賢樓！」孫掌櫃連連拱手，還塞了荷包給竹香和蘭雪。
蘭雪不敢收，竹香笑著叫她收了。
她捏了捏荷包，放進袖袋中，「孫掌櫃既有誠意，我家娘子也不是小氣的人，待你家東家來的時候，你再來尋劉姑娘，叫她給娘子報信兒吧！」
孫掌櫃連忙再三謝過。
蘭雪和竹香一起收起了攤子，迴了那小院兒。
「好好休息吧，明日就不用擺攤了。」竹香同她說道。
劉蘭雪微微一愣，「為什麽？」
「這攤位不過是個餌，魚兒都掉兜裏了，還放餌幹什麽？」竹香嘻嘻一笑。「你該不會以為，娘子真的是想擺個攤位賣麵吧？」
劉蘭雪臉上頗為遺憾，「我瞧著賣麵也挺好，你們瞧見人們吃了咱們家的蘭州拉麵，都豎著大拇指頭說好！聽到人們交口稱讚，說咱們麵做得好的時候，比收了錢還開心呢！」
竹香微微一笑，「我知道，我也開心，不過娘子自有別的事叫我們做。」
劉蘭雪微微撅了撅嘴，「你們都在娘子身邊伺候，可我卻不知道自己能做什麽？」
竹香抬手拍了拍她的肩，「你放心吧，我們私下裏都說，娘子不是一般的內宅婦人，娘子是要做大事的人，我們幾個哪裏夠，娘子留著你在外頭，日後定然是要重用你的！」
劉蘭雪一聽，眼中一亮，「當真？當真要重用我？」
竹香笑著點頭離開。
迴到府上，便將孫掌櫃如何找她，如何說，連帶著孫掌櫃給她們塞荷包的事兒，一五一十的告訴了蕭玉琢。
「聚賢樓的東家能答應麽？」梅香心下沒底。
蕭玉琢笑了笑，「聚賢樓裏頭裝潢設計很用心，可見東家是投了心思在裏頭的，可生意一直沒有起色，或是東家不善經營，卻並不代表他不想叫聚賢樓的生意好起來。如今我能幫他將聚賢樓做大。他若有眼界，就不會拒絕。」
三日之後，孫掌櫃果然又尋到劉蘭雪。
說他的東家來了，請娘子到聚賢樓一聚。
蕭玉琢帶著她的丫鬟，先去了劉蘭雪住的那宅子，「可曾問了，他家東家姓甚名誰，不在宛城的時候，是在何處做什麽營生？」
蕭玉琢隨口一問，不曾想劉蘭雪倒還是個心細的。
「婢子問了，那孫掌櫃說，東家姓王，老家是宛城的，後來去了長安，在長安是什麽營生，他也不甚清楚。」劉蘭雪立即說道。
她說「長安」，叫蕭玉琢主僕都微微一愣。
「有什麽不妥麽？」劉蘭雪不解。
「這樣，菊香和梅香迴去，叫曦月過來。」蕭玉琢安排道，「竹香隨我們去，卻不要下來，等在車上。」
劉蘭雪心中奇怪，但隻要是娘子的安排，她便也沒有多問。
一行人來到聚賢樓，蕭玉琢帶著冪籬，身後跟著蘭雪和曦月。
竹香守在馬車上，沒有在人前露麵。
長安很大，人也很多，不見得從長安來的人就會認識她，或是能認出她的僕婢，但如今，一切都小心為上。
孫掌櫃見蕭玉琢帶冪籬而來，微微一愣，「原以為娘子不拘小節，今日竟一反常態啊？」
蕭玉琢笑了笑，「既是要見貴東家，自然是持重一點好。」
孫掌櫃點點頭未曾多言，「娘子樓上雅間請，我家東家已經在等候娘子了。」
進了雅間，隻見一位郎君臨窗而立。
他手裏端著茶碗，正望著窗外街景，看街頭人來人往，似乎十分入迷。
「東家，玉娘子來了。」孫掌櫃說道。
蕭玉琢瞧見那人背影的時候，隻覺有些眼熟，卻沒認出這人是誰來。
但孫掌櫃這麽一喊，他轉過身來。
蕭玉琢心頭卻是噗通一跳。
還真是巧！
幸而她準備充足，帶了冪籬，換了麵生的丫鬟。
「玉娘子，幸會！」那郎君拱手笑了笑。
蕭玉琢站在雅間門口的腳步卻有些遲疑，難怪……難怪當初一看到聚賢樓的裝潢風格，她就覺得喜歡，。
原以為是自己和這聚賢樓有緣分。
如今看來，還真是「緣分不淺」！她可不就是喜歡這種設計風格麽！
「見過郎君。」蕭玉琢輕咳了一聲，故意壓低了嗓子，叫聲音變得深沉。
蘭雪和曦月都狐疑的看了她一眼。
蕭玉琢卻忍不住猶豫，這還真是個長安城的熟人……多一事不如少一事，自己這菜譜還要不要賣給聚賢樓了？
「王某已經嚐過了娘子賣給聚賢樓的那三道菜品，應當說是兩道菜，和一道湯麵。」那郎君拱手道。「真是叫人食髓知味，流連難忘啊！」
孫掌櫃見這都開始說話，蕭玉琢還站在門口不進去，便有些奇怪，「娘子，裏頭請，我家郎君不是那頑固不化之人，且我家郎君非常賞識娘子的手藝，聽聞小人說了娘子合作的意向之後，郎君頗有興趣。知道小人拒絕，還把小人給罵了一頓。」
孫掌櫃連連相請。
蕭玉琢隻好帶著丫鬟進了雅間。
她放了餌，釣上來了魚，才發現這魚不是一般的魚。
乃是既鮮美無比，又可能有毒的河豚！
眼前這人乃是認識她的，且他們已經不是第一次合作了。
王郎君。那是南平公主的駙馬爺，王敬直呀！
誰曾想王敬直的老家竟是宛城的？
誰曾想他竟會在宛城開了這麽一家酒樓？
是了，看這家酒樓的設計裝潢風格，那絕對是出自王敬直的手筆。
南平公主連他繪圖設計都嫌棄，更不可能叫他在長安做商賈的營生……
他把酒樓開在宛城，也是無奈之舉，怎麽好巧不巧的就叫自己碰上了呢？
「娘子的手藝我很是讚賞，聽聞娘子手中有個祖上百代傳下來的食案秘笈？」王敬直開口問道。
蕭玉琢無奈的點了點頭，「是有。」
「娘子願以這食案秘笈入股聚賢樓？」王敬直眼中亮晶晶的，很有些吃貨看到美味時那樣子。
蕭玉琢遲疑片刻。
現在都走到這一步了，便是個河豚，她也得給吃了吧？
「是，我沒有本錢，拿這本食案秘笈，卻要聚賢樓四成利潤，且聚賢樓日後的發展得聽我的。」蕭玉琢粗聲說。
王敬直嗬嗬的笑了，「可否叫王某先看看這秘籍？」
蕭玉琢沖蘭雪點了點頭。
蘭雪從懷中拿出那本手寫的菜譜。
王敬直大致翻了翻，看著上頭的描述，他都有些不自覺的想咽口水。
他雙手將菜譜送還迴來，「娘子不介懷王某先睹為快，這麽痛快的拿出秘笈來，可見娘子是信得過王某人的。」
蕭玉琢遮掩在冪籬下的臉上略帶了些笑意，她若不是認識王敬直，知道他人品，才不會給他看。
「娘子既然這麽痛快，王某也不是小氣的人。」王敬直拱手道，「我給娘子五成利！」
蕭玉琢微微一愣。
蘭雪和曦月直接驚呆了。
拿一本菜譜，就能換半個酒樓出來？
娘子這做的可是無本的大買賣呀？
「酒樓盈利，無非靠的就是飯菜可口，叫人食之難忘。」王敬直看著她麵前的食案。「娘子若不是沒有沒有本錢，或是旁的願意，王某人也不可能遇到和娘子合作的機會。」
「郎君客氣了。」蕭玉琢頷首。
這王敬直果然是實誠人，他說的不錯，酒樓何其多，若沒有出眾之處，很快就會被同行擠下去。
她如今是沒有本錢自己開酒樓，可待她日後有了本錢之後呢？
她就可以自己開酒樓，也有可能擠垮聚賢樓的生意。
可王敬直給她五成的利潤就不一樣了，她會顧念著這份情誼。
「給娘子五成利潤，且聚賢樓以後的經營，全憑娘子拿主意。」王敬直笑了笑，「隻是王某有個不情之請。」
蕭玉琢頷首，「郎君請講。」
「不知為何，娘子給王某一種熟悉之感，可偏生王某想不起來是在哪裏見過。」王敬直抬眼看著她垂在麵前的冪籬輕紗，「可否叫王某一睹娘子真容？」
蕭玉琢心頭一緊。
「郎君這話就不合適了吧？」蘭雪立即上前一步，伸手擋在蕭玉琢麵前，擋住了王敬直的視線。
王敬直被她的大嗓門兒，唬的一愣。
「合作歸合作，我家娘子長什麽樣子，那是我家娘子的私事兒，因著合作的關係，郎君就想幹涉人家私事兒，這不合適吧？」蘭雪皺眉說道。
王敬直尷尬的笑了笑，「這小姑娘說的也是。」
他說著，還是深深的看了眼蕭玉琢麵前垂著的輕紗。
那冪籬上垂下的輕紗很長，站起來能垂到膝蓋下頭，在臉前頭的輕紗又加厚了幾層，叫人看不清輕紗後頭的麵容。
王敬直雖好奇。但還是知禮，他叫孫掌櫃拿來筆墨，寫下合作的契約書。
「娘子別誤會，王某並無他意，既是欣賞娘子手藝，又有結交之意。」王敬直在契約書上簽了字。
轉而將契約書遞給蕭玉琢。
蕭玉琢提筆寫道「玉娘子」。
「娘子，這契約書上，是要落上姓氏的。」
蕭玉琢抬眼，落上姓氏不就露餡兒了？
「我信得過王郎君和孫掌櫃，便是我不落姓氏，聚賢樓也不會貪昧下該是我的那份兒的。」蕭玉琢笑著說道。
王敬直卻一直望著她，聞言連連點頭，「娘子放心，王某絕不會做那背信棄義之事。」
小二忽在外頭道：「郎君，您請的朋友已經到後院了。」
王敬直道：「先請他在隔壁雅間稍坐，我立時就去。」
「郎君還有訪客，那我就不耽誤郎君的時間了。」蕭玉琢起身告辭。
王敬直連忙拱手，「隻盼著日後合作之中，娘子對王某能有所了解，終有一日，娘子自願取下冪籬，以真麵相見。」
蕭玉琢笑了笑，提步向外走去。
她正下樓的時候，有小二領著王敬直的訪客，往樓上走來。
蕭玉琢瞧見那人，立時嚇了一跳。
她想轉身先躲迴雅間裏去。
可那人卻恰好抬頭，同樓上的王敬直打招唿。
這麽一抬頭，已經看見了她。
這會兒再躲迴去，才更是叫人懷疑。
蕭玉琢隻好硬著頭皮，繼續往樓下走。
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