得意樓中辟有靜室,也叫茶室,專供客人私下裏密談。張先生邀請方應物一行,方應物想了想,便跟隨著去了。


    他也很好奇張先生到底有什麽機密要對自己說。特別是聽張先生話裏話外的意思,自己如果不走這一趟,必將會後悔。


    這時屋中最不明所以的王德看到方應物出去,也下意識的要跟隨,但卻被唐管事叫迴了宴席。此後唐管事便有一句沒一句的,陪著王德東拉西扯起來。


    王德雖然略微死腦筋了點,但人也不是蠢到家的,這時候哪還看不出來,今天的主角是方應物,自己隻不過是他們要見方應物的由頭和中介而已!


    方應物和張先生來到旁邊密室中,讓店家上了燭火,分別落座後,張先生開門見山道:“方朋友心理定然有所懷疑,但我確實有樁不為外人所知的機密事告訴你,這也是我家東翁的意思。”


    在這無人之處,方應物也收起了人畜無害的微笑,冷起臉問道:“閑話休要提,不知張先生究竟! 有何指教?”


    “前些日子,方朋友是不是去過布政使司衙署?是否目睹了地方民眾鬧衙?”


    方應物先是很意外他知道自己的行蹤,但隨即就想到什麽。右布政使陸大人與寧老大人一樣,都是在布政使司衙署裏辦公的,堪稱是同衙為官。


    雖然陸大人在布政使司衙署裏比較弱勢,但坐衙官員誰還能沒有點眼線親信?自己去布政使司衙署拜訪寧衙內和寧老大人,被人看到並傳到陸大人耳朵裏也是正常。


    難道從那時起。陸大人就注意到了自己,並為了自己使小手段?方應物疑神疑鬼的想道。


    不過這不是今晚的關鍵。又聽張先生繼續說:“此事方朋友應當知道緣故了罷,不知方朋友聽到了什麽?”


    “聽說近三年時間。寧老大人在海塘上頭做事心切、用工急迫。導致地方徭役繁重,民眾多有怨言。恰好今年又出了海潮衝毀堤防的災禍,所以這才有鬧衙的事情。”方應物答道。


    張先生麵上現出“早知道你會如此說”的表情,可方應物很快又補充了幾句:“不過在下以為情有可原,寧老大人好心是好心,隻是心急了而已。”


    這左布政使寧良是商相公用的人,而他方應物是商相公名義上的關門學生。所以即便寧老大人偶有過錯,但該有的立場是必須要有的,該袒護也是要袒護的。同黨的意義就在於此了。


    屁股決定腦袋,如果想從這裏麵挑撥離間,那也太小看他方應物了,他肉體年齡雖小,但心理年齡可不小。


    張先生對方應物的補充不以為意,“方朋友是從寧家嘴裏聽到的罷?方朋友以為情況真如此簡單麽?”


    方應物問道:“那你說還有什麽解釋?”


    張先生盯著方應物,壓低了聲音:“我可以告訴你,為什麽民眾感到海塘動工徭役繁重並苦不堪言,那是因為徭羨銀全部都被寧家中飽私囊了!”


    方應物很是震驚。縱然沉穩,此刻也忍不住變了色,他實在沒想到還有這種內幕。


    換做普通人自然無法從著短短一句話中解讀出什麽,估計還懵懵懂懂的不知所謂。方應物熟知史料世情。腦中閃電般轉了轉,卻明白了。


    所謂徭羨銀,要從徭役製度說起。普通百姓特別是農戶不但要納糧,還要服役。而大明官府也會按黃冊征發丁壯勞力。從事工程修建、官府差事等勞動。


    如果有不想服役並家裏有閑錢的,可以向官府繳納銀兩以逃避徭役。這就叫做徭羨銀。從理論上說,徭羨銀是逃避徭役的人交給官府,讓官府用這銀子另外雇傭勞動力用的。


    但事實上,地方官府未必真拿這筆錢去雇傭勞動力。若真出現勞動力缺口,那麽工期延緩就是了,慢慢來不著急的。


    在起運比例很高的大明朝,地方官府手裏稅糧所剩無幾,徭羨銀便成了地方官府的重要小金庫來源。


    浙江海塘是史上有名的大工程,若要進行大規模修補,必然也是一項浩大事務。動用勞力數以萬計,工期估計也要用幾年時間,從中征收的徭羨銀想必也頗為可觀。


    如果主導這項工程的寧老大人為了青史留名,而他又年事已高,時間所餘不多,那麽為了盡快完成進度,就應該把徭羨銀拿出來,另行雇工彌補征發徭役的不足,以按期完成。


    但如果寧老大人將徭羨銀都貪汙了,同時又想趕工程進度,那估計也隻能超常規的征發徭役了,所以地方民眾才會苦不堪言的要鬧衙。


    這就是地方民眾鬧衙和寧老大人貪汙徭羨銀之間的邏輯關係。


    方應物幾乎不能相信道:“寧老大人傳言中口碑不錯,怎麽會做出這種事?不是編出笑話來逗我玩罷?”


    張先生察言觀色,知道方應物已經明白了內裏實情,也省得他再費口舌解釋了,心裏忍不住暗讚一句,和聰明人說話的最好之處就是省力氣。


    他故作嗤聲道:“如此嚴重的事情,我用得著騙你麽?你去問問寧老大人,你看他敢不敢否認?如今沿海民怨沸騰,隻是杭州城裏“暖風熏得遊人醉”而已!


    其實何止徭羨銀,海塘修建中,隻怕還有些別的見不光的事情!危言聳聽的話,我就不多說了!”


    即便方應物從師門淵源上和寧老大人有關係,天然就可以劃為同黨,但方應物仍然認為,這次寧布政使實在做的出格了!


    首先,按規矩這徭羨銀即便不拿出去另行雇工,也是被充用為衙門小金庫的,而不是直接進了主官的腰包。這不符合官場規矩,無論是明規則還是潛規則、


    其次,這次修補海塘工程浩大,工期長達數年,其中經手的徭羨銀必然也是一個不小的數目,最少也有數千兩,與其他那些小打小鬧的銀子相當不一樣。


    量變引起質變,數目少了那叫灰色收入,數目大到一定程度那就是另一種性質了。


    寧老大人怎麽是這樣的人?方應物痛苦的拍了拍自家額頭,與一個做事特別出格的貪官為同黨,從來就是名利場中令人最糾結的事情之一,棘手的很!


    陸布政使故意派人把這個消息告訴自己,也有他的盤算,真是忒堵心了!自己一直知道陸布政使行事太陰譎,心裏也始終在提防著,但卻沒想到千防萬防,還是上了他的套。(未完待續。。)


    ps:第三更,上午時間不充足,先寫這麽多,下午如果有時間再搞一搞。

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