東非莫桑比克南部。
長達35公裏的沙洲深入印度洋，與非洲大陸環抱出一片廣闊的海灣。
海灣根部，馬普托城佇立在馬普托河口（聖埃斯皮裏圖河）左岸。沙洲和內河讓這裏成為難得的天然良港。
馬薩達堡和大衛堡兩座四角星堡夾馬普托河口而守，正值季風轉換期，堡頂的拉古薩共和國國旗與大衛星旗飄蕩的方向不停在變。
洋樓和高腳木屋自馬薩達堡向西麵北麵伸展，形成一座美麗的花園城市。
城市中心是一座四方形的猶太會堂，四處散布著基督教堂，帶穹頂的清真寺，飛簷鬥拱琉璃瓦頂的天妃廟，不同的宗教這裏和諧而處。
馬普托城約有2萬居民，一半是猶太人，剩下主要是本地的斯瓦希裏人和南非的霍屯督人。
少數天主教和新教徒是雇傭兵，商人和航海冒險者。
城外有服從馬普托統治的2萬霍屯督人，斯瓦西裏、黑人農奴，在種植園中為這座城市提供給養，農作物以玉米、土豆和番薯為主。
馬普托生活必需品大多不能自給，必須依靠進口。
海邊風景如畫，藍天白雲，碧海銀灘。沙灘上有許多本地特有樹種，樹下的沙石被海水不停衝擊不停卷走，裸露出蒼勁有力、奇形怪狀的根，這些根堅強地伸入沙土將沙緊緊抓住，維持它們賴以生存的環境，隻這些古老的樹根便是一道靚麗的風景。
朝陽映紅海麵，數百斯瓦西裏人向著麥加方向跪拜，虔誠禱告，統治這座城市的猶太人並未製止。
馬普托是拉古薩共和國的殖民地，實際上卻是一個猶太共和國。
大商人組成執政評議會，小商人成為市議員，歐洲猶太人構成城市中上層階級，埃塞俄比亞猶太人構成中下層階級。
斯瓦西裏自由人、來自南非的霍屯督人，地位更低的農奴構成底層。
軍隊有兩部分組成，一部分是猶太人城市衛隊，另一部分是來自歐洲的雇傭軍。
馬普托沒有海軍，但他們有蓋倫武裝商船，也是不可忽視的海上力量。
葡萄牙東非殖民地被阿曼人席卷，這個可憐的弱國從波斯灣一路潰敗到坦桑尼亞，喪失自曼努埃爾一世以來在印度洋西部沿海大部分擴張成果。
葡萄牙人暫時在蒙巴薩的耶穌堡擋住阿曼人，非常勉強，坦桑尼亞依然搖搖欲墜。
馬普托與阿曼之間差了坦桑尼亞和莫桑比克，目前看，撒拉遜人離猶太人還有段距離。
當年，荷蘭疑惑地看著這個新起的殖民地，猶太人向荷蘭人保證，除非荷蘭人允許，否則不摻合印度、東印度—歐洲貿易，猶太商船滿足於印度洋圈內貿易，荷蘭放過這座東非小城。
馬普托氣候宜人，一年中除去最熱的幾天，四季如春。年降雨量800毫米處於很合適的範圍，可以進行農業生產，又不會太濕導致疾病流行。
猶太人小心地在大國縫隙中生存，一步步發展。城市武備、造船器材依賴於從聯邦進口，在聯邦投資的種植園、工廠、債券轉化為馬普托城的堡壘、大炮和士兵。
馬普托在內陸發現了金礦和鑽石，城市發展速度越來越快，來自世界各地的猶太人湧入這座屬於他們自己的城市。
到1659年，馬普陀在東非已是一股不可忽視的力量，此時即便荷蘭再想進攻也得核算一下成本收益是否劃算。
聯邦商船很少涉足印度洋，保持密切來往的城市隻有馬普托和印度奎隆。
商人將象牙、黃金、鑽石、黑奴輸入聯邦和印度，帶迴糧食、布匹、印度女人和包括軍火在內的工業製成品。
聯邦與馬普托有關於軍事合作的密約，因為目前的國際環境比較微妙，沒到公開的時候。
馬普托河右岸，有一座懸掛同盟星鳥旗的大型聯邦商館。商館有圍牆，四角有圓形塔樓，外有壕溝。內有倉庫、軍營，這是一座設防商館。
聯邦非洲公司有2艘雙桅縱帆船，2艘三桅東印度大商船常駐馬普托港，總代表斯卡菲爾德手下，約有100名士兵和600人在這裏的社區生活。
原本按計劃，斯卡菲爾德應該帶著手下在馬約特島新建一座殖民地，但經過實地對比科摩羅群島和馬普托的環境，考慮到聯邦不可能在非洲殖民地投入太多資源，斯卡菲爾德把基地搬到馬普托河右岸。金礦與鑽石證明他的選擇沒錯。
士兵負責商館安全，華人雇傭兵、商人與馬普托騎兵一起，進入內陸捕捉霍屯督人與黑人，送到金礦、鑽石礦和種植園，捕獵大象獲取象牙。
潘浩腰掛聯邦製式騎兵刀，頭戴寬沿平氈帽，一身黑色風衣，行走在馬普托的商業街上。
街道兩側是東西方混合式的建築，有中國的黑瓦白牆雕欄畫棟，有意大利文藝複興式的半圓拱券，街上熙熙攘攘，不同膚色的商人與消費者討價還價，充滿活力。
作為一座東西方匯聚的海上貿易城市，在馬普托可以買到中國絲綢，日本刀，西班牙火槍，法國直劍，意大利玻璃，波斯絨毯，和許許多多其他貨物。
奴隸市場充斥著高鼻深目，碧綠眼眸的波斯女奴、阿拉伯女奴，皮膚如黑色綢緞般光滑的東非女，甚至有來自遙遠北方，膚白貌美的羅斯女，那是土耳其人的傑作。
潘浩在東非公司服役近5年，積累下不少身家，他沒想著帶錢迴國，打算在非洲花光了事。
城中的商業街潘浩常來，熟人不少，一路用西班牙語打著招唿。在非洲混的時間長了，日常西班牙語會得七七八八。
轉了半天，潘浩沒買到中意的東西。家裏已有個波斯女人了，要不咬咬牙再買個羅斯女人迴去？潘浩摸了摸荷包，羅斯女是奢侈品，囊中的銀幣不太夠。
潘浩在猶豫是不是迴去找公司借一點錢。他在後江府有產業，世人都知道那裏的蠻荒之地如今發展得挺不錯，是個鐵飯碗，老板應該會借的。
潘浩快要做出決定時，目光被路邊一座盔甲店鋪吸引。潘浩走進盔甲店，內裏散發著淡淡的漆味，應當剛開不久，難怪沒見過。
牆上掛著銀光閃閃的胸甲，半身甲，也不乏波斯和土耳其風格的盔甲。
如果是來非洲以前，潘浩一定會被這些充滿異域風情的鎧甲晃花眼，可他的眼界早已今非昔比。
都是些普通貨色，潘浩心道。
走著走著，潘浩眼前一亮。
一具全身甲吸引了他的注意，鎧甲上的開槽線條圓潤，造型優美貼身，胸甲、胸板和腹甲用鉚釘連接，腹甲下有鏈甲裙，左肩甲大，右肩甲小，最上是帶護頸的武裝盔。
傳說中的米蘭甲。
潘浩的唿吸變得急促，手指米蘭甲，“老板，這個賣多少錢？”
“20英鎊，先生。”
70兩銀子，潘浩有些肉痛，這相當於他一年的基本薪水。
“我買了！”
“先生，你確定嗎？”
“你幾個意思？”
“啊，先生請不要誤會。看著裝，我猜測你是一位戰士。這種全身板甲並不適合現在的戰場，如果你需要防具，我建議買半身甲或是幹脆一塊厚胸甲。”
潘浩冷哼一聲，他當然知道胸甲更實用而且更便宜，但這擋不住他喜歡全身甲。不過店老板提醒是好心，潘浩也沒生氣。
“老板，你不用管我買了幹嘛，我就問你賣不賣？”
“當然賣。”
潘浩掏出身上幾乎所有的銀幣，“找個人幫我把盔甲背迴去。”
“沒問題，我們送貨上門。”
潘浩帶著全身甲渡過馬普托河，沿著河邊林蔭大道迴到商館。
南洋有許多像潘浩一樣的明軍殘兵，他們無法忍受枯燥的種地生活，紛紛將分到的土地入股到農業公司，交給職業經理人打理，本人則在各個殖民公司中應募，成為雇傭兵。
不出意外，潘浩被同事嘲笑花大錢買了頭白象，潘浩則迴敬土鱉們沒有欣賞品味。
迴宿舍與波斯愛姬歡樂一番，潘浩神清氣爽，當夜在酒吧一醉方休。
4月下旬，印度洋季風穩定。
東非號、南非號2艘平甲板快速商船離開馬普托，乘西南季風航向印度。
藍天碧海下，潘浩擁著女人，迴望非洲，這裏的冒險生涯正離他遠去。
服役期行將結束，非洲生活很好，但潘浩不打算與公司續約，他要換個地方，尋找新的冒險。
——————————
萬裏之外，同樣受印度洋西南季風影響的彩雲之南。
西營管轄下的雲南原本是連年豐收，百姓安居樂業的太平樂土。
八旗、綠營兵和南明潰軍掃過，雲南鬥米2兩。
各路軍隊奸淫擄掠，百姓母食其女，子棄其父，慘不忍言，青壯被擄掠為奴，老弱殘廢被捉拿吊拷燒烙，勒要窖糧窖銀，房地為之翻盡，廬舍為之焚拆。
永昌戰區（保山）尤其慘，軍民伏屍百裏。
怒江兩岸高山峽穀，雲遮霧罩，江水奔騰南下，水流湍急。
江右岸，高黎貢山峰巒起伏，氣勢雄偉，哪怕在300多年後，這裏也是中國交通最不發達的地區之一。
騰衝衛外圍，南甸宣撫司。
沈炎騎馬走進明軍大營。他左手纏著紗布，血染征袍，胸甲上布滿刀痕箭瘢，早已失去往日的光澤。
營中士卒三三兩兩席地而坐，很多人都帶著傷，冷兵器在曆次戰鬥中多有破損，有些兵沉默地磨刀。
軍中缺營帳、缺武器，火藥幾乎用盡，糧食儲備下降到危險程度。
士卒尚有戰心，可這支軍隊的戰鬥力卻已經很低了。
明軍撤出昆明，永曆帝不允許焚燒糧倉，將數萬大軍一年之食丟給韃靼人。
仁慈的永曆皇帝確實拯救了數十萬雲南百姓的生命，但也讓韃靼人有能力一路追擊，明軍毫無喘息之機，一路潰敗，原本很有實力的軍隊在撤退中垮掉了。
不應該是這樣的。
磨盤山一戰是沈炎見過的最血腥的會戰，西營統禦下的明軍也是沈炎見過戰鬥力最強的明軍，隻要有補給，他們恢複後依然是一支強有力的軍隊。
定國無糧，明軍不得不分散各地就食，他又派出戰鬥力最強的靳統武護衛皇帝。
在天險高黎貢山，定國隻集結到6000兵。就這6000兵打死了固山額真沙裏布在內的十餘位八旗中高級將領，差一點就贏了。
差一點。
磨盤山戰敗，吳三桂追擊相當有力。定國隻能領千餘殘兵南下孟定禦夷府，留吳三省在南甸收集潰軍和家屬，定國甚至連自己的妻子也不及攜帶。
沈炎與鄭藩使臣徐孚遠隨吳三省行動。
吳三省初始隻有100多兵，沈炎的60騎起到關鍵作用，吳三省逐步收攏700餘潰卒，千餘家屬，包括定國妻子也在軍中，軍勢稍振。
沈炎用這700兵在南甸製止了一次兵變，斬殺大學士張良臣，扣下副總兵孫崇雅，收編南甸潰軍，得官157名，士兵2000人，家屬1800人。
此後吳三省又與在瀾滄江、怒江之間順寧府屯駐的馬進忠兒子馬自德建立聯係，製止另一次投降事件。馬自德有官兵家屬兩千人，馬千匹。
西營馬步兵比例高得驚人，有些部隊幾乎達到1人1馬的程度。
沈炎甩鐙下馬。
徐孚遠迎上來道：“若晦，辦成了嗎？”
“是，廖魚已死，其部605兵，400多家屬，150匹馬我都帶迴來了。”
“有糧嗎？”
沈炎搖頭，“沒有。”
徐孚遠長歎一聲，“是了，連韃子都撤兵迴昆明就糧，滇西怎麽可能還有糧？”
同為外藩使臣，曆經萬水千山始抵昆明，卻撞見一片混亂中的滇京撤退，徐孚遠和沈炎都被困在其中，兩人越走越近。
吳三省從後營走出來
後營集中了僅剩的營帳，交給眷屬使用。兵將除了傷員，包括吳三省在內，都隻能睡露天。
吳三省看到沈炎身上新增的傷口，躬身行禮，“三省恨不能身替將軍受此傷。”
“小傷，都督言重了。”
徐孚遠也道：“吳都重任在肩，須臾不得離開大營，外麵的事就交給沈將軍吧。”
吳三省，“多虧有二位相助，我才能收集到這麽多官兵。”
沈炎在親兵幫助下解開胸甲，“加上廖魚的人，我們有4200兵，2000匹馬，4500家屬。”
徐孚遠：“可糧食即便省著吃也隻能堅持20天，我們得盡快決定下一步行止。”
向東反攻首先排除。
明軍西撤和韃靼人追擊在東麵掃了兩遍，怒江對岸保山百姓遍地餓殍，即便韃軍全部撤迴昆明，任何反攻計劃也都是不切實際的妄想。
沈炎：“晉王有消息嗎？”
吳三省搖頭，“我們有其他所有人的消息，就是沒有晉王的。”
徐孚遠：“晉王不在孟連了？”
“不在，晉王走時帶走當地全部糧食，他的行蹤隱藏很好，當地人也不知晉王去了哪裏。”
“會不會去了緬甸？”
“正月底，鞏殿下（白文選）自鎮南州翻懸崖峭壁撤到隴川，二月下旬從木邦進緬甸。四月，高文貴、吳子聖過銅鐵關，沿天子入緬的道路把沿線掃蕩了一遍，滇西入緬就這兩條路，都沒有晉王的消息。”
各路明軍紛紛入緬不止是為了迎永曆帝，更是為了在緬甸收糧。
“晉王兵少，不會有危險吧？”
“靳統武2000兵在孟連與晉王會和，有3000兵在，晉王不會有事。”
徐孚遠：“其實我們也沒什麽好選的。向西走直至邊界的糧食已被高文貴、吳子聖收光。西北則是怒江大峽穀，路途崎嶇，更要翻越雪山，馬保劉鎮國在麗江降了，我們更不能去。”
沈炎：“隻能向南，去找晉王。”
“路上斷糧怎麽辦？”
沈炎看著自己的坐騎，“殺馬。”
長達35公裏的沙洲深入印度洋，與非洲大陸環抱出一片廣闊的海灣。
海灣根部，馬普托城佇立在馬普托河口（聖埃斯皮裏圖河）左岸。沙洲和內河讓這裏成為難得的天然良港。
馬薩達堡和大衛堡兩座四角星堡夾馬普托河口而守，正值季風轉換期，堡頂的拉古薩共和國國旗與大衛星旗飄蕩的方向不停在變。
洋樓和高腳木屋自馬薩達堡向西麵北麵伸展，形成一座美麗的花園城市。
城市中心是一座四方形的猶太會堂，四處散布著基督教堂，帶穹頂的清真寺，飛簷鬥拱琉璃瓦頂的天妃廟，不同的宗教這裏和諧而處。
馬普托城約有2萬居民，一半是猶太人，剩下主要是本地的斯瓦希裏人和南非的霍屯督人。
少數天主教和新教徒是雇傭兵，商人和航海冒險者。
城外有服從馬普托統治的2萬霍屯督人，斯瓦西裏、黑人農奴，在種植園中為這座城市提供給養，農作物以玉米、土豆和番薯為主。
馬普托生活必需品大多不能自給，必須依靠進口。
海邊風景如畫，藍天白雲，碧海銀灘。沙灘上有許多本地特有樹種，樹下的沙石被海水不停衝擊不停卷走，裸露出蒼勁有力、奇形怪狀的根，這些根堅強地伸入沙土將沙緊緊抓住，維持它們賴以生存的環境，隻這些古老的樹根便是一道靚麗的風景。
朝陽映紅海麵，數百斯瓦西裏人向著麥加方向跪拜，虔誠禱告，統治這座城市的猶太人並未製止。
馬普托是拉古薩共和國的殖民地，實際上卻是一個猶太共和國。
大商人組成執政評議會，小商人成為市議員，歐洲猶太人構成城市中上層階級，埃塞俄比亞猶太人構成中下層階級。
斯瓦西裏自由人、來自南非的霍屯督人，地位更低的農奴構成底層。
軍隊有兩部分組成，一部分是猶太人城市衛隊，另一部分是來自歐洲的雇傭軍。
馬普托沒有海軍，但他們有蓋倫武裝商船，也是不可忽視的海上力量。
葡萄牙東非殖民地被阿曼人席卷，這個可憐的弱國從波斯灣一路潰敗到坦桑尼亞，喪失自曼努埃爾一世以來在印度洋西部沿海大部分擴張成果。
葡萄牙人暫時在蒙巴薩的耶穌堡擋住阿曼人，非常勉強，坦桑尼亞依然搖搖欲墜。
馬普托與阿曼之間差了坦桑尼亞和莫桑比克，目前看，撒拉遜人離猶太人還有段距離。
當年，荷蘭疑惑地看著這個新起的殖民地，猶太人向荷蘭人保證，除非荷蘭人允許，否則不摻合印度、東印度—歐洲貿易，猶太商船滿足於印度洋圈內貿易，荷蘭放過這座東非小城。
馬普托氣候宜人，一年中除去最熱的幾天，四季如春。年降雨量800毫米處於很合適的範圍，可以進行農業生產，又不會太濕導致疾病流行。
猶太人小心地在大國縫隙中生存，一步步發展。城市武備、造船器材依賴於從聯邦進口，在聯邦投資的種植園、工廠、債券轉化為馬普托城的堡壘、大炮和士兵。
馬普托在內陸發現了金礦和鑽石，城市發展速度越來越快，來自世界各地的猶太人湧入這座屬於他們自己的城市。
到1659年，馬普陀在東非已是一股不可忽視的力量，此時即便荷蘭再想進攻也得核算一下成本收益是否劃算。
聯邦商船很少涉足印度洋，保持密切來往的城市隻有馬普托和印度奎隆。
商人將象牙、黃金、鑽石、黑奴輸入聯邦和印度，帶迴糧食、布匹、印度女人和包括軍火在內的工業製成品。
聯邦與馬普托有關於軍事合作的密約，因為目前的國際環境比較微妙，沒到公開的時候。
馬普托河右岸，有一座懸掛同盟星鳥旗的大型聯邦商館。商館有圍牆，四角有圓形塔樓，外有壕溝。內有倉庫、軍營，這是一座設防商館。
聯邦非洲公司有2艘雙桅縱帆船，2艘三桅東印度大商船常駐馬普托港，總代表斯卡菲爾德手下，約有100名士兵和600人在這裏的社區生活。
原本按計劃，斯卡菲爾德應該帶著手下在馬約特島新建一座殖民地，但經過實地對比科摩羅群島和馬普托的環境，考慮到聯邦不可能在非洲殖民地投入太多資源，斯卡菲爾德把基地搬到馬普托河右岸。金礦與鑽石證明他的選擇沒錯。
士兵負責商館安全，華人雇傭兵、商人與馬普托騎兵一起，進入內陸捕捉霍屯督人與黑人，送到金礦、鑽石礦和種植園，捕獵大象獲取象牙。
潘浩腰掛聯邦製式騎兵刀，頭戴寬沿平氈帽，一身黑色風衣，行走在馬普托的商業街上。
街道兩側是東西方混合式的建築，有中國的黑瓦白牆雕欄畫棟，有意大利文藝複興式的半圓拱券，街上熙熙攘攘，不同膚色的商人與消費者討價還價，充滿活力。
作為一座東西方匯聚的海上貿易城市，在馬普托可以買到中國絲綢，日本刀，西班牙火槍，法國直劍，意大利玻璃，波斯絨毯，和許許多多其他貨物。
奴隸市場充斥著高鼻深目，碧綠眼眸的波斯女奴、阿拉伯女奴，皮膚如黑色綢緞般光滑的東非女，甚至有來自遙遠北方，膚白貌美的羅斯女，那是土耳其人的傑作。
潘浩在東非公司服役近5年，積累下不少身家，他沒想著帶錢迴國，打算在非洲花光了事。
城中的商業街潘浩常來，熟人不少，一路用西班牙語打著招唿。在非洲混的時間長了，日常西班牙語會得七七八八。
轉了半天，潘浩沒買到中意的東西。家裏已有個波斯女人了，要不咬咬牙再買個羅斯女人迴去？潘浩摸了摸荷包，羅斯女是奢侈品，囊中的銀幣不太夠。
潘浩在猶豫是不是迴去找公司借一點錢。他在後江府有產業，世人都知道那裏的蠻荒之地如今發展得挺不錯，是個鐵飯碗，老板應該會借的。
潘浩快要做出決定時，目光被路邊一座盔甲店鋪吸引。潘浩走進盔甲店，內裏散發著淡淡的漆味，應當剛開不久，難怪沒見過。
牆上掛著銀光閃閃的胸甲，半身甲，也不乏波斯和土耳其風格的盔甲。
如果是來非洲以前，潘浩一定會被這些充滿異域風情的鎧甲晃花眼，可他的眼界早已今非昔比。
都是些普通貨色，潘浩心道。
走著走著，潘浩眼前一亮。
一具全身甲吸引了他的注意，鎧甲上的開槽線條圓潤，造型優美貼身，胸甲、胸板和腹甲用鉚釘連接，腹甲下有鏈甲裙，左肩甲大，右肩甲小，最上是帶護頸的武裝盔。
傳說中的米蘭甲。
潘浩的唿吸變得急促，手指米蘭甲，“老板，這個賣多少錢？”
“20英鎊，先生。”
70兩銀子，潘浩有些肉痛，這相當於他一年的基本薪水。
“我買了！”
“先生，你確定嗎？”
“你幾個意思？”
“啊，先生請不要誤會。看著裝，我猜測你是一位戰士。這種全身板甲並不適合現在的戰場，如果你需要防具，我建議買半身甲或是幹脆一塊厚胸甲。”
潘浩冷哼一聲，他當然知道胸甲更實用而且更便宜，但這擋不住他喜歡全身甲。不過店老板提醒是好心，潘浩也沒生氣。
“老板，你不用管我買了幹嘛，我就問你賣不賣？”
“當然賣。”
潘浩掏出身上幾乎所有的銀幣，“找個人幫我把盔甲背迴去。”
“沒問題，我們送貨上門。”
潘浩帶著全身甲渡過馬普托河，沿著河邊林蔭大道迴到商館。
南洋有許多像潘浩一樣的明軍殘兵，他們無法忍受枯燥的種地生活，紛紛將分到的土地入股到農業公司，交給職業經理人打理，本人則在各個殖民公司中應募，成為雇傭兵。
不出意外，潘浩被同事嘲笑花大錢買了頭白象，潘浩則迴敬土鱉們沒有欣賞品味。
迴宿舍與波斯愛姬歡樂一番，潘浩神清氣爽，當夜在酒吧一醉方休。
4月下旬，印度洋季風穩定。
東非號、南非號2艘平甲板快速商船離開馬普托，乘西南季風航向印度。
藍天碧海下，潘浩擁著女人，迴望非洲，這裏的冒險生涯正離他遠去。
服役期行將結束，非洲生活很好，但潘浩不打算與公司續約，他要換個地方，尋找新的冒險。
——————————
萬裏之外，同樣受印度洋西南季風影響的彩雲之南。
西營管轄下的雲南原本是連年豐收，百姓安居樂業的太平樂土。
八旗、綠營兵和南明潰軍掃過，雲南鬥米2兩。
各路軍隊奸淫擄掠，百姓母食其女，子棄其父，慘不忍言，青壯被擄掠為奴，老弱殘廢被捉拿吊拷燒烙，勒要窖糧窖銀，房地為之翻盡，廬舍為之焚拆。
永昌戰區（保山）尤其慘，軍民伏屍百裏。
怒江兩岸高山峽穀，雲遮霧罩，江水奔騰南下，水流湍急。
江右岸，高黎貢山峰巒起伏，氣勢雄偉，哪怕在300多年後，這裏也是中國交通最不發達的地區之一。
騰衝衛外圍，南甸宣撫司。
沈炎騎馬走進明軍大營。他左手纏著紗布，血染征袍，胸甲上布滿刀痕箭瘢，早已失去往日的光澤。
營中士卒三三兩兩席地而坐，很多人都帶著傷，冷兵器在曆次戰鬥中多有破損，有些兵沉默地磨刀。
軍中缺營帳、缺武器，火藥幾乎用盡，糧食儲備下降到危險程度。
士卒尚有戰心，可這支軍隊的戰鬥力卻已經很低了。
明軍撤出昆明，永曆帝不允許焚燒糧倉，將數萬大軍一年之食丟給韃靼人。
仁慈的永曆皇帝確實拯救了數十萬雲南百姓的生命，但也讓韃靼人有能力一路追擊，明軍毫無喘息之機，一路潰敗，原本很有實力的軍隊在撤退中垮掉了。
不應該是這樣的。
磨盤山一戰是沈炎見過的最血腥的會戰，西營統禦下的明軍也是沈炎見過戰鬥力最強的明軍，隻要有補給，他們恢複後依然是一支強有力的軍隊。
定國無糧，明軍不得不分散各地就食，他又派出戰鬥力最強的靳統武護衛皇帝。
在天險高黎貢山，定國隻集結到6000兵。就這6000兵打死了固山額真沙裏布在內的十餘位八旗中高級將領，差一點就贏了。
差一點。
磨盤山戰敗，吳三桂追擊相當有力。定國隻能領千餘殘兵南下孟定禦夷府，留吳三省在南甸收集潰軍和家屬，定國甚至連自己的妻子也不及攜帶。
沈炎與鄭藩使臣徐孚遠隨吳三省行動。
吳三省初始隻有100多兵，沈炎的60騎起到關鍵作用，吳三省逐步收攏700餘潰卒，千餘家屬，包括定國妻子也在軍中，軍勢稍振。
沈炎用這700兵在南甸製止了一次兵變，斬殺大學士張良臣，扣下副總兵孫崇雅，收編南甸潰軍，得官157名，士兵2000人，家屬1800人。
此後吳三省又與在瀾滄江、怒江之間順寧府屯駐的馬進忠兒子馬自德建立聯係，製止另一次投降事件。馬自德有官兵家屬兩千人，馬千匹。
西營馬步兵比例高得驚人，有些部隊幾乎達到1人1馬的程度。
沈炎甩鐙下馬。
徐孚遠迎上來道：“若晦，辦成了嗎？”
“是，廖魚已死，其部605兵，400多家屬，150匹馬我都帶迴來了。”
“有糧嗎？”
沈炎搖頭，“沒有。”
徐孚遠長歎一聲，“是了，連韃子都撤兵迴昆明就糧，滇西怎麽可能還有糧？”
同為外藩使臣，曆經萬水千山始抵昆明，卻撞見一片混亂中的滇京撤退，徐孚遠和沈炎都被困在其中，兩人越走越近。
吳三省從後營走出來
後營集中了僅剩的營帳，交給眷屬使用。兵將除了傷員，包括吳三省在內，都隻能睡露天。
吳三省看到沈炎身上新增的傷口，躬身行禮，“三省恨不能身替將軍受此傷。”
“小傷，都督言重了。”
徐孚遠也道：“吳都重任在肩，須臾不得離開大營，外麵的事就交給沈將軍吧。”
吳三省，“多虧有二位相助，我才能收集到這麽多官兵。”
沈炎在親兵幫助下解開胸甲，“加上廖魚的人，我們有4200兵，2000匹馬，4500家屬。”
徐孚遠：“可糧食即便省著吃也隻能堅持20天，我們得盡快決定下一步行止。”
向東反攻首先排除。
明軍西撤和韃靼人追擊在東麵掃了兩遍，怒江對岸保山百姓遍地餓殍，即便韃軍全部撤迴昆明，任何反攻計劃也都是不切實際的妄想。
沈炎：“晉王有消息嗎？”
吳三省搖頭，“我們有其他所有人的消息，就是沒有晉王的。”
徐孚遠：“晉王不在孟連了？”
“不在，晉王走時帶走當地全部糧食，他的行蹤隱藏很好，當地人也不知晉王去了哪裏。”
“會不會去了緬甸？”
“正月底，鞏殿下（白文選）自鎮南州翻懸崖峭壁撤到隴川，二月下旬從木邦進緬甸。四月，高文貴、吳子聖過銅鐵關，沿天子入緬的道路把沿線掃蕩了一遍，滇西入緬就這兩條路，都沒有晉王的消息。”
各路明軍紛紛入緬不止是為了迎永曆帝，更是為了在緬甸收糧。
“晉王兵少，不會有危險吧？”
“靳統武2000兵在孟連與晉王會和，有3000兵在，晉王不會有事。”
徐孚遠：“其實我們也沒什麽好選的。向西走直至邊界的糧食已被高文貴、吳子聖收光。西北則是怒江大峽穀，路途崎嶇，更要翻越雪山，馬保劉鎮國在麗江降了，我們更不能去。”
沈炎：“隻能向南，去找晉王。”
“路上斷糧怎麽辦？”
沈炎看著自己的坐騎，“殺馬。”