海盜艦隊航行在西印度群島星羅棋布的島嶼中間,陳守序在船上渡過了這個時代第一個聖誕節和元旦,得益於豐富的虜獲,船長在節日時敞開供應朗姆酒和麵包。


    海盜繼續搶掠著沿岸行駛的小型貿易船隻,都是一些很簡單的戰鬥。


    陳守序指揮女妖號攔下了一艘單桅帆船,三艘炮船組成的艦隊嚇壞了對麵那艘小船。按照慣例女妖號推出舷側的大炮。


    這就投降了?也不掙紮反抗一下。看著商船上升起的白旗和降下的風帆陳守序腹誹著。


    “不管他們,向船頭打一炮。”陳守序命令甲板上的炮手。


    打一炮,這叫流程。商船投降太快了,可陳守序還是打算把程序走完。


    也許是炮手技癢了想練練手,陳守序看見七八個炮手圍攏到前炮的炮車周圍,互相商量了好一陣,不停微調著炮車的高低和方向射界,最後瞄準完畢,其中一個家夥點燃炮門。陳守序看到炮彈擦著商船的船頭飛進大海,差一點就命中了對方的破浪板。


    圍在前炮那裏的炮手有人哀歎有人大笑,點炮的家夥脫下帽子開始收錢。他們在賭博呢。


    女妖號的炮擊嚇壞了商船上的人,馬上就有船主服飾的人衝到舷牆上,對著陳守序大喊,“我們已經投降了,為什麽還要開炮。”


    兩艘船距離很近,不用望遠鏡也能分辨出對方焦急的樣子。


    陳守序也喊了迴去,“我比較喜歡打炮。”炮手們發出一陣怪笑。


    “船主熟悉這周圍的海域嗎?”陳守序問道。


    “非常熟悉。”


    “請船主劃小船到本艦。”陳守序的語氣很客氣,內容卻不容置疑。


    商船的船長無奈,乘上小艇,靠到女妖號的側舷。


    陳守序讓水手們把船主拉上甲板,又放下女妖號的長艇,派出了10名水手駛向戰利船。


    瑪麗號也航行到女妖號的舷側停船,威廉過來了。


    陳守序站在艉樓上,看著腳下的俘虜。


    “船主怎麽稱唿?”


    “托馬斯.畢爾。”一個典型的英格蘭姓名。


    “你是英格蘭人?”斯特林有些震驚,“為什麽掛著西班牙國旗。”


    “英格蘭約克郡。”畢爾船長冷笑道,“你們也是英格蘭船掛荷蘭旗,我受西班牙人雇傭很奇怪嗎?”海盜日常對話使用的是一種混雜著英語、法語、荷蘭語的奇怪語言,女妖號上清一色的英語讓畢爾船長了然。


    現在統治英格蘭的是斯圖亞特王朝的查理一世,自從10年前英格蘭敗給西班牙後,英國就維持了大體上的和平,沒有繼續親自下場參與歐洲大陸上正如火如荼的三十年戰爭。這個階段的英格蘭與西班牙的關係並不差,查理一世對天主教並不排斥,他的王後就是來自法國的天主教徒。國王在信仰上的曖昧,現在讓英格蘭國內很是不安,到了1639年早已不是洶湧的暗流可以形容,即便在遙遠的西印度群島也能感受到國內的這種對立。英格蘭結束戰爭後,失業的英格蘭船長們很多都接受了來自荷蘭、瑞典和德國新教諸侯聯盟的雇傭。格羅弗就是如此。沒想到,在西印度群島居然遇到一位接受西班牙雇傭的英格蘭船長。


    斯特林轉身去找船長,威廉則走到陳守序身旁,“我們需要那條玫瑰號,最近搶到的東西有點多,玫瑰號的大小正合適做倉庫。”


    “這需要船長來決定。”


    格羅弗船長匆匆走到甲板上,現在這些日常搶小船的工作他都放手讓斯特林和陳守序指揮,隻有遇到需要戰鬥才能解決問題的時候他才會出麵。


    格羅弗先向畢爾船長致敬,“你好,尊敬的畢爾船長。我不搶英格蘭船,但你掛著的西班牙國旗讓我的人產生了誤會。”


    此時陳守序派出的水手已經登上了玫瑰號,開始翻箱倒櫃尋找需要的物資。


    格羅弗命令到,“馬上讓他們迴來,釋放畢爾船長,把玫瑰號還給他,我們走。”


    “格羅弗船長,”威廉質疑道,“我們需要玫瑰號做倉庫。”


    “我會再搶一條該死的倉庫,但是現在,必須執行我的命令。”一向維持著紳士風度的格羅弗甚至帶上了罵腔。


    威廉看向獨眼,笑了笑。


    獨眼也說道,“船長,去玫瑰號上的水手說他們在艙裏找到很多西班牙銀幣和朗姆酒……”


    格羅弗怒了,可能是和海盜在一起混久了,船上的水手最近都有些放肆,他沒等獨眼說完,“閉嘴,水手。威克斯,把他拖下去,捆在桅杆上打12鞭。”


    英格蘭王室艦隊的船長有權不經上報鞭打水手12鞭及以下,格羅弗一怒之下把他當海軍時的習慣帶了過來。


    沒人敢再勸,威克斯讓兩個水手扒下獨眼的上衣。獨眼的背上,布滿了縱橫交錯的傷疤,全部都是以前在海軍服役時留下的鞭痕。


    威克斯有些不忍,“船長……”。


    “威克斯,你也要質疑我的命令嗎?”


    水手長歎一聲,示意水手繼續。


    獨眼被綁在主桅上,水手長親自行刑。直到12鞭打完,獨眼一直保持著沉默,沒有發出一絲聲音。陳守序卻看到獨眼背對船長的眼睛裏露出的可怕眼神。


    威廉沒有想到獨眼會被格羅弗施以鞭刑,那12鞭打在獨眼的身上,卻仿佛抽進了他的心裏。他臉色鐵青的對著格羅弗說道,“格羅弗船長,獨眼說的也是實情,聖誕節和元旦你敞開酒水供應,現在船上的酒都被喝完了。就算把玫瑰號還給畢爾船長,至少我們可以交換一些朗姆酒。”


    格羅弗注意到甲板上水手們露出的深以為然的眼神,對畢爾說,“我用蔗糖交換你的朗姆酒,雙倍市價。”


    畢爾自然不敢也不會拒絕,這筆交易實際上他還賺了。


    海盜們釋放了英格蘭船長,拿到朗姆酒,匆匆離開了。


    根據離開前從畢爾船長處得到的信息,蓬塞港駐有一艘30門炮的西班牙巡航艦,格羅弗不想惹上麻煩,讓船隊全速向東行駛,盡快與波多黎各拉開距離。


    陳守序和獨眼一直處的不錯,他無力阻止船長的命令,隻得在行刑完後帶著酒過來看望他。


    獨眼的周圍聚集了不少水手,他在普通水手中間威信極高。


    “這老混蛋到現在還擺他在王室艦隊的那一套。”有水手帶著怨恨的語氣說道。


    “嘿,他還以為自己是光榮的國王下屬的軍官呢。”有水手模仿國王的模樣做著誇張的手勢,引來一片嗤笑。


    也有水手憤恨地道,“看看人家威廉,一樣精通海戰,我看不比我們船長差,可他隻比水手多拿一半的戰利品。他憑什麽拿走我們的14倍。頂著西班牙大炮跳幫的人可是我們。”


    “他把我們當成了炮灰。”


    陳守序裝作沒聽到這些議論,咳嗽了幾聲提醒水手們。


    水手們看到他過來,也都閉上嘴不再議論。陳守序覺得很尷尬,留下朗姆酒,問候了獨眼幾句,轉身離開了。


    自從搶完葡萄牙船,受了嚴重的人員損失後,陳守序就感到船上的氣氛有了一些變化。但根本的原因還是看到威廉的水手分到的戰利品比他們多吧。都是一樣的賣命跳幫,所得卻有區別,水手們不滿也算正常。


    陳守序剛被提拔成軍官不久,平時對人也挺和善,水手們還沒有把他當成外人。他從小就深恨告密的人,因此也沒有報告船長的打算。迴到自己的艙室,倒頭就睡。

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