生活在社會基層，先當清貧的教師，後當沒握了權力的公務員，收入靠財政每月給發的餓不死人的工資，李陽感覺生活的天空太低太低，舞台太小，生活隻能處處“摸著石頭過河”。
李陽對幹著的工作什麽時候都是非常珍惜的，也是非常賣力的，成績一直是突出的。李陽以前作教師，一直教語文、做班主任，每年不是被學校，就是被鎮上、市裏評為優秀教師，教學成績一直名列前茅，如果哪一次所教班級考試成績偶然差點，居了中遊位次，李陽心情是很忐忑的，要千方百計找原因，往下工作更賣力，成績就“唿”地又跑到前列。領導、同事、學生及其家長們對他嚴謹、認真的教學態度是一致讚賞的，李陽以前是一個小有名氣、受人尊敬的人民教師。李陽現在當了宣傳機關幹部，工作一如既往賣力，客觀地說，更賣力了。到宣傳部時間不長，他就陸陸續續的在市、省黨報上發表了大塊文章十來篇，豆腐塊文章幾十篇，在部裏站穩了腳跟。後來提辦公室副主任、主任，雖說主要得益於歐陽副書記的提攜，但李陽的工作也是服眾的，不隻是文章寫上去，在充當辦公室副主任、主任角色上，李陽也同樣勝任，幹得很好。李陽在宣傳部、在市委大院給人們的印象不錯：這個同誌工作努力、踏實，各方麵都比較嚴謹，是個標準的機關幹部。李陽所以努力工作，有他的信條：自己是一個窮山溝裏走出來的苦孩子，能吃上國家這碗飯，不容易的，無論何時工作都是立身之本，不好好工作靠什麽生存？咱怎能和那些城裏生城裏長的公子小姐比？人家上一代已打下了基業，物質基礎厚實，房子不用攢工資買，有錢隻剩下享受了，工作大大列列沒關係的，不順心了或出了什麽差錯了，找個關係送點禮再調一個單位，而自己呢？失去工作，生活一下子就會沒了支撐，什麽都完了！再說，作為一個國家的人，國家每月給發薪水，不好好工作對得起國家嘛？最起碼得對得起工資，做什麽都要做得像個樣才行！李陽一直是這麽想的。
近兩年，李陽對工作看得重，更加賣力，是有進一步考慮的。自己的升遷已進入關鍵時期，雖說如今幹部升遷要靠綜合實力，關係重要，金錢重要，但工作畢竟還是基本的東西，工作成績還是要講的，有什麽理由不把這個基本的東西幹好呢？工作幹得突出，也隻有工作幹得突出，是自己一個沒錢沒關係的農家子弟能做到的。李陽在35歲升為宣傳部辦公室主任、副科級幹部時，給自己今後的仕途訂了一個計劃，過兩年，最多三年，升為副部長或相當副部長的正科級幹部，然後再3年，在40周歲左右，任市宣傳係統某個單位的一把手。按現在使用幹部對年齡的要求，計劃必須抓緊實現，不然最後的夢想就得落空。李陽近兩年很為自己的年齡而恐慌，我怎麽一下子就37周歲了呢？日子日它媽的快得簡直讓人生氣！在幾年前，具體來說35周年以前，李陽對年齡問題是不怎麽在意的，認為自己就是個小青年，另外有歐陽副書記在，心裏早晚不慌，可現在情況大不一樣了，歐陽走了，升職不會再那麽順溜了，想想轉眼間自己已由“小李”變成了“老李”（不知什麽時候和自己年齡差不多的同事開始稱自己為老李了），竟成了小青年的叔叔了（機關定點打印部的兩個17、18歲的打字小姑娘稱自己為“李叔”），李陽意識到提職的事太緊迫了，必須抓緊。
李陽這兩年不是沒有考慮過別的出路，比如，下海。
近年，在內陸，就是在龍城這樣的小市，人們的觀念也是更新得很快的，一切向錢看了！另外黨政機關機構改革壓力大，對幹部下海是一百個支持，一批幹部也就下了海，甚至市裏有三、四個部門的正副職領導都辭了職投了商海。今年龍城市鼓勵幹部投身商海的條件更優惠，黨政機關幹部隻要給單位遞一張申請，外出三年，工資一分不少照發，一切待遇不變，三年後願迴原單位，歡迎，不願迴，一路綠燈給辦調動手續。這樣的優惠政策，李陽不是沒有動心，迴家跟張一兵議了多次，給在廣東深圳打工的妻妹、妻弟打了長途電話問情況，李陽和張一兵商量好了，如果外麵有給一個月開3000元以上工資的咱也豁出去了，出去幹，說到底幹什麽不都是為了一個錢嘛，出去幹3年，掙個十來萬元，再迴來什麽都好辦了。但妻弟、妻妹電話裏把高薪打工夢給破了，說像你這樣沒有一技之長的大眾機關幹部南方不怎麽歡迎，工資開的低，每月也就一千多元。
每天努力幹工作，不能下海，並不影響李陽對致富發家的嚐試。對錢的渴望，所有人都不能免俗！誰不想過上好日子呢？另外，在這個問題上，李陽和天下所有的男人一樣，壓力很大。龍城市幹部、教師的工資水平很低，李陽和張一兵二人每月加在一起也不足兩千元，開支起來相當捉襟見肘，每月一家三口的生活費、電話手機費、電視維護費、水費、電費、垃圾費……各種費加在一起，一個人的工資差不多就沒了，精打細算，緊縮銀根，每個月也節餘不了幾個錢。以前積錢買房子、買家裏大件物品，房子錢還沒還清，大件家俱還沒買齊，現在兒子已長大了，又要考慮給兒子攢將來上大學的錢，李陽的日子一直沒有大模大樣過過。沒本事弄錢，自然遭女人小瞧。張一兵今天迴來說某某同事買了一大套單元房，連買加裝修花了二十萬，明天說某某單位的某某畢業也就這麽幾年，什麽都有了，光金銀首飾就有好幾套。說來慚愧，李陽到現在也沒給張一兵買一副首飾。作為一家之主，家庭經濟上不去，李陽內心很痛苦，搞經濟的決心自己也下得很早，但怎麽就沒什麽效果呢。
李陽其實從參加工作開始，就一直在思謀如何發家致富的問題。揩公家的油，沒想過，以前幹教師那是誰都知道的清貧職業，現在雖幹的是辦公室主任，但單位有會計、有出納，主任的權力也就吃喝招待簽個單的事，錢不過手，多拿幾盒煙多拎幾瓶酒頂不了個什麽用，另外，為了工作上進步，李陽一向謹慎，不願因小失大。公家的光不願沾，那就在第二職業上用勁吧，但是，李陽的心思長期以來受張一兵的限製，很難幹成什麽。沒有錢的人想做生意是很難的，主要是怕賠不起。張一兵對李陽操心掙錢很支持，但有原則，不讓幹有本錢的生意，怕生意做不成反而使本來拮據的經濟再雪上加霜。在這樣的原則下，李陽想有大的作為，難。四年前，買房子，向雙方的親戚借錢借了個遍，仍不夠，又在銀行高息貸了6千元，住上房後，幹點什麽掙點錢的願望非常迫切。李陽一天靈機一動，決定在家業餘養蠍子。為了保險起見，李陽打算先實驗，後大幹。李陽去新華書店買了養蠍子的書，從街上地攤賣蠍農民那兒花四十元買了二十隻迴家，把家裏養金魚的魚缸騰出來，弄淨放了蠍子。買了書仔細研究，李陽才知道蠍子是非常難養的，對溫度、食物都有特殊的要求。李陽努力創造條件，但很快希望就破滅了。書上說蠍子主要吃黃粉蟲，如果沒有，可用鮮肉代替，李陽就買了豬肉喂，但量沒掌握好，喂得太多，一夜之間二十隻蠍子全部死掉。李陽隻好放棄。後來，李陽還想了一些門路，如有一陣兒市裏的手工地毯價高俏銷，李陽準備也學別人在家支架機梁，雇幾個織工織絲毯外賣，但終因隔行如隔山，不懂技術，沒敢幹。再如，近兩年市裏人打麻將成風，李陽也想學別人在家支上兩桌麻將，掙搓麻人的桌子使用費，可仔細一合計，自己在公安局沒鐵杆兄弟，開了提心吊膽，家裏也沒閑人招唿，想想還是沒幹。李陽由此還暗暗想在另一方麵有所作為——打一手好麻將搞錢。（這個想法不能給任何人說，說不出口的，包括妻子張一兵，李陽也從沒說過），李陽打麻將牌風很嚴謹的，自己給自己定下“三不”要求，不打錯一張牌，不錯放一炮，不放過任何一次贏的機會，但是，坐上場效果並不明顯，除了放炮少些，並不影響別人和牌，看來人們說的打麻將七分靠手氣的說法一點不假。李陽和張一兵還有一個謀求發財的途徑，二人堅持了好幾年，屢敗屢戰，從不氣餒，就是買彩票。二人每人每月不買多，多了買不起，各買三十元，堅信常在河邊走，總會濕次鞋。隻要“濕一次鞋”一切就都改變了。幾年下來，三人總共投有幾千元，也中過多次小獎，二十元，三百元的，多的一次張一兵中九百元，有兩次五百萬大獎與夫妻二人擦肩而過，失之交臂，都是兩邊數字對上了，中間一個數字不對，每次二人都痛心疾首，痛心疾首後又相互勉勵，快了，快了，大獎即將降臨了！
李陽“摸著石頭過河”過日子，工作、掙錢是兩個主要方麵，其它方方麵麵也一樣。比如打麻將，前幾年剛到宣傳部時，搓麻將風還不是很盛時，李陽是堅決不染指此事！後來搓麻將風太強，不玩被人們識為另類，李陽招架不住，也玩了，但他把握了一個原則，隻玩五元以下的小賭，不玩大的，也隻在同學朋友圈內玩，不和單位同事一起，擔心日後成為單位同事關鍵時刻攻擊自己的把柄。現在龍城搓麻已完全普及，不算一迴事，李陽也和同事玩了，但他又把握了一個底線，隻玩十元以下的，不主動找單位領導玩，除非領導喊了自己。靠工資吃飯，玩大的玩不起的，錢輸光了喝西北風？再譬如家常生活，隻要不是麵子上的，李陽是能省則省。很少吸煙，一般也不酗酒，衣袋中放的煙有兩種，左邊的便宜，右邊的貴，見一般人發左邊的，見領導發右邊的。在家吃飯，好吃的留給妻子和孩子，因自己三天兩頭能在外吃飯店。在招待所招待客人就餐，結束時往往會謊說一句，給家裏的貓拿點食，把餐桌上基本沒動的一兩樣肉菜打包迴家。來賓住宿走後，會見縫插針利用一下房間洗個澡，省幾元澡堂洗澡錢。李陽有時也為自己的不夠灑脫而瞧不起自己，可又想，物質基礎決定上層建築，沒錢靠什麽瀟灑呢？
李陽對幹著的工作什麽時候都是非常珍惜的，也是非常賣力的，成績一直是突出的。李陽以前作教師，一直教語文、做班主任，每年不是被學校，就是被鎮上、市裏評為優秀教師，教學成績一直名列前茅，如果哪一次所教班級考試成績偶然差點，居了中遊位次，李陽心情是很忐忑的，要千方百計找原因，往下工作更賣力，成績就“唿”地又跑到前列。領導、同事、學生及其家長們對他嚴謹、認真的教學態度是一致讚賞的，李陽以前是一個小有名氣、受人尊敬的人民教師。李陽現在當了宣傳機關幹部，工作一如既往賣力，客觀地說，更賣力了。到宣傳部時間不長，他就陸陸續續的在市、省黨報上發表了大塊文章十來篇，豆腐塊文章幾十篇，在部裏站穩了腳跟。後來提辦公室副主任、主任，雖說主要得益於歐陽副書記的提攜，但李陽的工作也是服眾的，不隻是文章寫上去，在充當辦公室副主任、主任角色上，李陽也同樣勝任，幹得很好。李陽在宣傳部、在市委大院給人們的印象不錯：這個同誌工作努力、踏實，各方麵都比較嚴謹，是個標準的機關幹部。李陽所以努力工作，有他的信條：自己是一個窮山溝裏走出來的苦孩子，能吃上國家這碗飯，不容易的，無論何時工作都是立身之本，不好好工作靠什麽生存？咱怎能和那些城裏生城裏長的公子小姐比？人家上一代已打下了基業，物質基礎厚實，房子不用攢工資買，有錢隻剩下享受了，工作大大列列沒關係的，不順心了或出了什麽差錯了，找個關係送點禮再調一個單位，而自己呢？失去工作，生活一下子就會沒了支撐，什麽都完了！再說，作為一個國家的人，國家每月給發薪水，不好好工作對得起國家嘛？最起碼得對得起工資，做什麽都要做得像個樣才行！李陽一直是這麽想的。
近兩年，李陽對工作看得重，更加賣力，是有進一步考慮的。自己的升遷已進入關鍵時期，雖說如今幹部升遷要靠綜合實力，關係重要，金錢重要，但工作畢竟還是基本的東西，工作成績還是要講的，有什麽理由不把這個基本的東西幹好呢？工作幹得突出，也隻有工作幹得突出，是自己一個沒錢沒關係的農家子弟能做到的。李陽在35歲升為宣傳部辦公室主任、副科級幹部時，給自己今後的仕途訂了一個計劃，過兩年，最多三年，升為副部長或相當副部長的正科級幹部，然後再3年，在40周歲左右，任市宣傳係統某個單位的一把手。按現在使用幹部對年齡的要求，計劃必須抓緊實現，不然最後的夢想就得落空。李陽近兩年很為自己的年齡而恐慌，我怎麽一下子就37周歲了呢？日子日它媽的快得簡直讓人生氣！在幾年前，具體來說35周年以前，李陽對年齡問題是不怎麽在意的，認為自己就是個小青年，另外有歐陽副書記在，心裏早晚不慌，可現在情況大不一樣了，歐陽走了，升職不會再那麽順溜了，想想轉眼間自己已由“小李”變成了“老李”（不知什麽時候和自己年齡差不多的同事開始稱自己為老李了），竟成了小青年的叔叔了（機關定點打印部的兩個17、18歲的打字小姑娘稱自己為“李叔”），李陽意識到提職的事太緊迫了，必須抓緊。
李陽這兩年不是沒有考慮過別的出路，比如，下海。
近年，在內陸，就是在龍城這樣的小市，人們的觀念也是更新得很快的，一切向錢看了！另外黨政機關機構改革壓力大，對幹部下海是一百個支持，一批幹部也就下了海，甚至市裏有三、四個部門的正副職領導都辭了職投了商海。今年龍城市鼓勵幹部投身商海的條件更優惠，黨政機關幹部隻要給單位遞一張申請，外出三年，工資一分不少照發，一切待遇不變，三年後願迴原單位，歡迎，不願迴，一路綠燈給辦調動手續。這樣的優惠政策，李陽不是沒有動心，迴家跟張一兵議了多次，給在廣東深圳打工的妻妹、妻弟打了長途電話問情況，李陽和張一兵商量好了，如果外麵有給一個月開3000元以上工資的咱也豁出去了，出去幹，說到底幹什麽不都是為了一個錢嘛，出去幹3年，掙個十來萬元，再迴來什麽都好辦了。但妻弟、妻妹電話裏把高薪打工夢給破了，說像你這樣沒有一技之長的大眾機關幹部南方不怎麽歡迎，工資開的低，每月也就一千多元。
每天努力幹工作，不能下海，並不影響李陽對致富發家的嚐試。對錢的渴望，所有人都不能免俗！誰不想過上好日子呢？另外，在這個問題上，李陽和天下所有的男人一樣，壓力很大。龍城市幹部、教師的工資水平很低，李陽和張一兵二人每月加在一起也不足兩千元，開支起來相當捉襟見肘，每月一家三口的生活費、電話手機費、電視維護費、水費、電費、垃圾費……各種費加在一起，一個人的工資差不多就沒了，精打細算，緊縮銀根，每個月也節餘不了幾個錢。以前積錢買房子、買家裏大件物品，房子錢還沒還清，大件家俱還沒買齊，現在兒子已長大了，又要考慮給兒子攢將來上大學的錢，李陽的日子一直沒有大模大樣過過。沒本事弄錢，自然遭女人小瞧。張一兵今天迴來說某某同事買了一大套單元房，連買加裝修花了二十萬，明天說某某單位的某某畢業也就這麽幾年，什麽都有了，光金銀首飾就有好幾套。說來慚愧，李陽到現在也沒給張一兵買一副首飾。作為一家之主，家庭經濟上不去，李陽內心很痛苦，搞經濟的決心自己也下得很早，但怎麽就沒什麽效果呢。
李陽其實從參加工作開始，就一直在思謀如何發家致富的問題。揩公家的油，沒想過，以前幹教師那是誰都知道的清貧職業，現在雖幹的是辦公室主任，但單位有會計、有出納，主任的權力也就吃喝招待簽個單的事，錢不過手，多拿幾盒煙多拎幾瓶酒頂不了個什麽用，另外，為了工作上進步，李陽一向謹慎，不願因小失大。公家的光不願沾，那就在第二職業上用勁吧，但是，李陽的心思長期以來受張一兵的限製，很難幹成什麽。沒有錢的人想做生意是很難的，主要是怕賠不起。張一兵對李陽操心掙錢很支持，但有原則，不讓幹有本錢的生意，怕生意做不成反而使本來拮據的經濟再雪上加霜。在這樣的原則下，李陽想有大的作為，難。四年前，買房子，向雙方的親戚借錢借了個遍，仍不夠，又在銀行高息貸了6千元，住上房後，幹點什麽掙點錢的願望非常迫切。李陽一天靈機一動，決定在家業餘養蠍子。為了保險起見，李陽打算先實驗，後大幹。李陽去新華書店買了養蠍子的書，從街上地攤賣蠍農民那兒花四十元買了二十隻迴家，把家裏養金魚的魚缸騰出來，弄淨放了蠍子。買了書仔細研究，李陽才知道蠍子是非常難養的，對溫度、食物都有特殊的要求。李陽努力創造條件，但很快希望就破滅了。書上說蠍子主要吃黃粉蟲，如果沒有，可用鮮肉代替，李陽就買了豬肉喂，但量沒掌握好，喂得太多，一夜之間二十隻蠍子全部死掉。李陽隻好放棄。後來，李陽還想了一些門路，如有一陣兒市裏的手工地毯價高俏銷，李陽準備也學別人在家支架機梁，雇幾個織工織絲毯外賣，但終因隔行如隔山，不懂技術，沒敢幹。再如，近兩年市裏人打麻將成風，李陽也想學別人在家支上兩桌麻將，掙搓麻人的桌子使用費，可仔細一合計，自己在公安局沒鐵杆兄弟，開了提心吊膽，家裏也沒閑人招唿，想想還是沒幹。李陽由此還暗暗想在另一方麵有所作為——打一手好麻將搞錢。（這個想法不能給任何人說，說不出口的，包括妻子張一兵，李陽也從沒說過），李陽打麻將牌風很嚴謹的，自己給自己定下“三不”要求，不打錯一張牌，不錯放一炮，不放過任何一次贏的機會，但是，坐上場效果並不明顯，除了放炮少些，並不影響別人和牌，看來人們說的打麻將七分靠手氣的說法一點不假。李陽和張一兵還有一個謀求發財的途徑，二人堅持了好幾年，屢敗屢戰，從不氣餒，就是買彩票。二人每人每月不買多，多了買不起，各買三十元，堅信常在河邊走，總會濕次鞋。隻要“濕一次鞋”一切就都改變了。幾年下來，三人總共投有幾千元，也中過多次小獎，二十元，三百元的，多的一次張一兵中九百元，有兩次五百萬大獎與夫妻二人擦肩而過，失之交臂，都是兩邊數字對上了，中間一個數字不對，每次二人都痛心疾首，痛心疾首後又相互勉勵，快了，快了，大獎即將降臨了！
李陽“摸著石頭過河”過日子，工作、掙錢是兩個主要方麵，其它方方麵麵也一樣。比如打麻將，前幾年剛到宣傳部時，搓麻將風還不是很盛時，李陽是堅決不染指此事！後來搓麻將風太強，不玩被人們識為另類，李陽招架不住，也玩了，但他把握了一個原則，隻玩五元以下的小賭，不玩大的，也隻在同學朋友圈內玩，不和單位同事一起，擔心日後成為單位同事關鍵時刻攻擊自己的把柄。現在龍城搓麻已完全普及，不算一迴事，李陽也和同事玩了，但他又把握了一個底線，隻玩十元以下的，不主動找單位領導玩，除非領導喊了自己。靠工資吃飯，玩大的玩不起的，錢輸光了喝西北風？再譬如家常生活，隻要不是麵子上的，李陽是能省則省。很少吸煙，一般也不酗酒，衣袋中放的煙有兩種，左邊的便宜，右邊的貴，見一般人發左邊的，見領導發右邊的。在家吃飯，好吃的留給妻子和孩子，因自己三天兩頭能在外吃飯店。在招待所招待客人就餐，結束時往往會謊說一句，給家裏的貓拿點食，把餐桌上基本沒動的一兩樣肉菜打包迴家。來賓住宿走後，會見縫插針利用一下房間洗個澡，省幾元澡堂洗澡錢。李陽有時也為自己的不夠灑脫而瞧不起自己，可又想，物質基礎決定上層建築，沒錢靠什麽瀟灑呢？