望了眼前方的人工湖泊,蔣白棉頓住腳步,對王富貴等人道:


    “既然要一起行動,那有些事情還是得提前說好。”


    “什麽?”王富貴略顯警惕地問道。


    格雷、韋特、法爾斯和他的反應差不多。


    蔣白棉輕輕頷首道:


    “行動必須有綱領,有目標,有計劃,要做到心裏有數,不能亂糟糟地一窩蜂上去,那隻會彼此拖後腿。


    “我們小隊在類似的探索上,有一個不變的綱領,用俗話來說就是:


    “不能奢望一口吃成胖子。”


    “什麽,什麽胖子?”裹著皮衣,輕微顫抖的格雷明顯不理解這句灰土“格言”,雖然蔣白棉已經較為準確地翻譯成了紅河語。


    蔣白棉想了一下:


    “也就是說,最初城不是一天建成的。”


    見王富貴之外的三名遺跡獵人都露出了恍然大悟的神情,蔣白棉繼續說道:


    “我們不能奢望這麽一次探索就找到這個城市廢墟的秘密,收獲可以讓我們幾輩子不愁的財富,這完全不現實。


    “將探索分成幾次,每次收獲一點,對這裏更了解一點,一步步深入,最終達成自身的主要目的,可能更有可行性。


    “這個過程中,隨時視情況決定要不要放棄後續的探索行動。”


    “舊調小組”的提議雖然對性格急切的人來說是一種折磨,但王富貴等人略一思量,就明白這是當前最穩妥最安全的方案。


    這麽大的城市廢墟,用一年來探索都不顯長,更何況隻是分成幾次。


    要知道,這裏處處危險,盲目行動需要付出的可是生命,“最初城”的正規軍都不敢強行深入。


    他們之中隻有韋特小聲咕噥了一句:


    “我就想拿點值錢的物資。”


    就一座沒怎麽“開發”的城市廢墟來說,這是一個小目標,屬於一次探索就能輕鬆完成的任務。


    蔣白棉環顧了一圈,給出了“舊調小組”之前商量好的方案:


    “我建議,這次的探索限製在出口兩公裏範圍內,以搜集物資,尋找線索為主。”


    為什麽是兩公裏?龍悅紅在心裏小聲地嘀咕了起來。


    他知道答案,隻是覺得那群獨行獵人應該也會問,畢竟小組討論時,他有提出這麽一個疑問,然後被商見曜嘲笑了。


    王富貴等人對視了一眼,相繼點頭:


    “穩妥的方案。”


    在沒有車輛代步的情況下,兩公裏接近他們奔跑而逃的體能極限。


    畢竟他們都沒做過基因改良,也未強化過相應的素質,不會沒事就跑個五公裏越野,而且,奪路狂奔和越野賽跑還是有很大區別的。


    以商見曜他們這種“天選者”的體質,更遠一點也沒問題,但得考慮白晨。


    見獨行獵人們都沒問為什麽,龍悅紅一時竟有點沮喪。


    蔣白棉沒再囉嗦,笑著說道:


    “那就開始吧。”


    說完,她端著“短脖子”衝鋒槍,一馬當先,走向了雜草倒伏通往人工湖泊的地方。


    他們最先探索的是這處公園,可除了找到一些疑似白狼糞便的事物,什麽都沒發現。


    過程中,他們都異常謹慎,害怕“道與電器維修”電台的主人吳蒙以別的方式對自己等人施加不好影響,還好,異常並未出現。


    出了公園,兩個團隊一左一右,進了城市街道。


    剛拐入這片區域,龍悅紅眼中驟然映入了一堆又一堆的白骨。


    和沼澤1號遺跡不同,這裏的街道明顯沒有“無心者”定期打掃,兩側是腐爛發黑的淤泥,路上是橫七豎八停著的汽車,它們有的還碰撞在一起,保持著那個狀態不知道多少年未變,仿佛定格在了舊世界毀滅的那一刻。


    夾雜在類似事物間的,是數不清的人類白骨,它們隨處可見,要麽隻剩幾塊破布掩蓋,要麽完全“赤裸”。


    龍悅紅還是第一次見到這麽多的屍骨,有種進入萬人坑的感覺。


    此時,夏日陽光酷烈,他竟感受到了些許陰冷。


    王富貴等人明顯也被這樣的場麵震撼到了,好半天沒有邁開步伐。


    商見曜則歎了口氣道:


    “把它們都埋起來的工程量實在太大了,近乎沒辦法完成。”


    蔣白棉隨即說道:


    “還未被人類發現的那些城市廢墟,不少區域應該都有類似的情況。”


    從這裏沒有爆炸痕跡看,那些屍體要麽死於槍戰,要麽被“無心者”殺死,成為了他們的食物,隻留下白骨。


    “‘無心者’都沒把這些屍體拖到自己窩裏,儲備起來,就留在街上,每天現場食用?他們喜歡露天派對?”商見曜表示無法理解。


    他關注的重點總是那麽不對。


    “人類剛感染‘無心病’時,還未適應獸化本能,總是會做出類似的矛盾舉止。”蔣白棉用自己的研究成果迴答道,“這片區域應該是‘無心病’爆發的核心地帶,他們的數量太多了,很快就吃完了剩下的人類,別的街道或許不是這樣。”


    聽薛十月、張去病討論著這件事情,王富貴他們都莫名感覺荒誕。


    過去的“無心者”怎麽樣和現在的我們有什麽關係?


    “兩人一組,稍微搜查下這裏,看有什麽線索。”蔣白棉吩咐起白晨和龍悅紅。


    這一次,她帶龍悅紅,商見曜配白晨,務求兩邊實力都沒有短板。


    韋特等人見狀,也開始尋找起這片區域的值錢物資。


    因為沒法開車進出,又得保留足夠的體力,他們沒選大件物品,盡挑方便攜帶又比較值錢的東西,比如,那些屍骨身上的黃金飾品。


    經過一個小時的簡單搜查,“舊調小組”未能發現有用的線索,隻能初步還原出當時的場景——街道上超過三分之二的人突然發狂,攻擊著正常人類,撕咬他們,啃食他們。


    搜查中,龍悅紅、白晨都沒忘記拾取黃金飾品、技術書籍等事物。


    他們從未遺忘自己等人還背負巨額債務這件事情。


    出了這條街道,蔣白棉眼前豁然開朗。


    前方是一處城市廣場,廣場的另外一邊有幾十層高的黑色大廈。


    大廈的幕牆已有破碎之處,許多地方爬滿了綠色的植物。


    正如蔣白棉預料的那樣,和之前區域相比,這裏的屍骨數量相當稀少。


    就在這時,商見曜指著黑色大廈前方的地麵道:


    “他們的畫風好像不太一樣。”


    白晨、王富貴等人循著他的手指望了過去,發現那裏有四五具屍體。


    和其他不同的是,他們高度腐爛,但還未變成白骨。


    “才死沒多久?”蔣白棉斟酌著說道。


    她語境裏的“沒多久”是相對那些白骨而言。


    “過去看看。”這一次,王富貴竟主動提議。


    因為這裏空間開闊,周圍一覽無遺,看起來沒什麽危險,格雷、韋特和法爾斯都同意了他的意見。


    “舊調小組”更關注的正是此類事情,同樣不會放過。


    剛臨近那四五具屍體,王富貴眼皮突然一跳,指著其中一個死者道:


    “那他穿的襯衣是最初城工廠區生產的那種廉價襯衣。”


    它還不算陳舊,風格也有當前時代的特征——具備更多的暗袋,方便裝東西。


    龍悅紅隨之望去,看清楚了那具屍體的模樣。


    這一看,他差點撅了過去。


    他這才發現高度腐爛、死狀淒慘的屍體比白色骨架惡心不知多少倍。


    難以言喻的臭味鑽入了他的鼻端,讓他差點當場嘔吐。


    “這襯衣還沒什麽縫補痕跡,應該是最近一兩年才買的。”蔣白棉抬手抵住鼻子,上前幾步,蹲了下來,仔細探查。


    至於襯衣現在的破裂,應該是死亡時造成的。


    她旋即做出了一個判斷,沉聲說道:


    “這是那些徹底失蹤的遺跡獵人,被白狼帶入山洞深處的那些?”


    “應該是。”白晨屏住唿吸,表示讚同。


    王富貴等人聽得一愣一愣:


    “失蹤的遺跡獵人不是要麽被吃,要麽被救了嗎?”


    剩下的則被“舊調小組”幹掉了,當然,這話不能說出來。


    龍悅紅趁機收迴目光,對獨行獵人們解釋起數量的不對,說出了大批失蹤者被白狼帶入山洞深處的情報。


    韋特嘶了一聲道:


    “他們進了這裏,然後,死了,沒被吃?”


    這聽起來怎麽有點詭異。


    “死因是什麽?”王富貴急聲問道。


    商見曜摸了摸下巴,搶在蔣白棉之前,抬頭望向側方的黑色大廈:


    “從屍體破損的痕跡看,他們應該是從那棟樓某一層跳下來摔死的。”


    跳樓自殺的?龍悅紅、白晨等人皆是心中一驚。


    那批遺跡獵人被白狼帶入山洞深處,進了13號遺跡,結果其中一部人卻在這裏接而連三地跳樓自殺了?


    “我的判斷也是這樣。”蔣白棉附和了商見曜的話語,臉上是掩飾不住的疑惑。


    這四五個遺跡獵人究竟遭遇了什麽,那頭白狼又想做什麽?


    蔣白棉頓了一下又道:


    “也不排除他們是被人推下來的,得做進一步的檢查,勘測跳樓的現場。”


    這個可能更恐怖好不好……誰推的他們,為什麽要推?龍悅紅下意識想吸一口氣,卻被現場的味道熏得閉上了嘴巴。


    “要進去嗎?”商見曜指了下那棟巍峨雄偉的黑色大樓。


    蔣白棉沉默了好幾秒道:


    “這次不要,記住我們預先製定的準則。


    “嗯,在周圍搜查一下就行了。”


    準則就是不貿然深入,為第二次探索打基礎。

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