喬初這個名字對“舊調小組”來說,不僅代表著一台軍用外骨骼裝置,而且還象征著過去的軟弱和無力。


    那是他們第一次遭遇毫無還手之力的險境,靠著種種際遇才勉強擺脫了控製。


    但凡中間出一點差錯,他們或許就團滅了。


    所以,哪怕龍悅紅這種不太記仇的人,想到喬初也會恨得牙癢癢。


    “對。”蔣白棉點了下頭,“那匹狼很可能也屬於‘魅力失控’的情況,但無法肯定這是它覺醒付出的代價,還是畸變獲得的能力。”


    “就像之前的夢魘馬和鬼貓。”白晨對小衝的“寵物”同樣印象深刻。


    蔣白棉“嗯”了一聲:


    “算了,我們沒時間也沒必要去湊熱鬧,迴頭往公會賣一份情報就行了,希望能幫到那些接了任務的獵人。”


    “這樣也能籌集一點換機械手臂和外骨骼裝置的物資。”龍悅紅覺得賣情報這個想法很棒。


    蔣白棉笑吟吟迴應道:


    “其實,以我們掌握的情報,真要全部拿出來,換機械手臂和外骨骼裝置輕輕鬆鬆,就是公司饒不了我們。”


    說笑間,商見曜洗完澡迴來,換龍悅紅去。


    因為旅途疲憊,他們沒等到野草城生活區熄燈,就自行上床,躺在了黑暗裏。


    仿佛在緩緩流淌的安靜中,下鋪的蔣白棉忽然喟歎了一聲:


    “希望這次去最初城能有個好結果。”


    上鋪的商見曜做出了迴應:


    “我正在算最初城有幾個人欠我們大餐:


    “白驍、林彤他們小隊,歐迪克,韓望獲……”


    蔣白棉決定閉上眼睛,假裝自己已經睡著。


    …………


    第二天七點多,天空已經亮了起來,整座城市又一次蘇醒。


    走在南街上,龍悅紅左右各看了一眼,詫異說道:


    “為什麽好多早餐店都沒開門?”


    他記得上次來的時候,雖然是冬季,但這裏也有多家店鋪販賣早餐,生意都還不錯,甚至稱得上火爆,畢竟大部分遺跡獵人在這裏沒有家,隻是短暫租住,沒法自己做飯,隻能到街上買。


    那種又幹又糙但足夠便宜的窩窩頭配1卡斯1杯的溫開水是他們的最愛。


    可今天,除了有那麽三四家早餐店在做生意,其餘都關著門。


    而就算是在賣早餐的那幾家,生意也隻能說一般。


    如果說街道冷清,行人稀少,這種情況還是可以理解,但龍悅紅一眼掃去,看到了大量穿著破破爛爛衣物的遺跡獵人往中心廣場聚集,仿佛在等待著什麽。


    白晨也有點疑惑了:


    “往常這個季節,早餐生意都很好的。”


    周圍區域的遺跡獵人都會聚集到野草城。


    商見曜眺望起中心廣場,一副躍躍欲試的模樣:


    “可能有熱鬧看。”


    “嗯,去瞧瞧。”蔣白棉也沒急著去吃早飯。


    他們沿著隻能供兩輛車並行的街道,踏著或青色或灰白的石磚,在一棟棟飛簷鬥拱的四五層建築間,走向了中心廣場。


    還未真正靠近,他們就聽到了“當”的一聲鍾響。


    鍾聲迴蕩於清晨的野草城,悠長而空靈,仿佛能洗滌每個人的心靈。


    當!


    當!


    鍾聲又響了兩下,南街的遺跡獵人和本地居民們紛紛往中心廣場湧去。


    他們之中,大部分人都拿著各種材質各種式樣的飯盒和大碗。


    蔣白棉、龍悅紅和白晨愈發疑惑了。


    商見曜則加快了腳步,進入了大部隊。


    很快,他們抵達了中心廣場,撲鼻而來的是人多之後必然會有的複雜味道。


    要知道,不少遺跡獵人常常兩三周都不洗澡,已經養成了這方麵的習慣。


    畢竟除了野草城、紅石集這種占據著較豐富水資源的地方,很多聚居點都處在時不時得用汙染水源維持生存的狀態。


    也正因為如此,不少勢力內部,“水資源保護委員會”或類似的機構有著很高的地位。


    習慣了這裏的環境後,龍悅紅聞到了大米熬出的粥香。


    這個時候,一道帶著明顯電子合成感的聲音響徹了整個廣場:


    “請各位施主排隊。”


    商見曜眼睛一亮,高聲喊了起來:


    “是哪位禪師?”


    沒人理他。


    中心廣場上絕大部分人似乎都有足夠的經驗,沒用多久就排出了長而整齊的隊伍。


    隊伍繞了廣場幾圈,讓蔣白棉等人看清楚了聲音傳出之地的情況。


    市政廣場與圖書館所在那棟建築的交界處,一座灰白色的水塔傲然屹立。


    水塔下方,搭著一個木架,懸著一個鐵黑的大鍾。


    一個穿黃色僧袍,披紅色袈裟的機器人站在木台上,手按著鍾槌,麵朝隊伍,宣了聲佛號:


    “南無阿耨多羅三藐三菩提,各位施主請聽貧僧一言:


    “萬物皆虛,意識為真,色即是空,空即是色……”


    這機械僧侶講法的木台側麵,支著好幾口鐵鍋,每口鍋裏都熬著不算太稀薄的米粥。


    鐵鍋附近,還有一張張桌子,上麵擺放著或白或黃的饅頭和疊在一起的中碗。


    那些聚集過來的人們有序排著隊,邊聽經,邊等著機械僧侶的人類仆從給自己舀一勺粥,發兩個饅頭。


    “許立言兌現了給‘僧侶教團’的承諾啊……”蔣白棉有所明悟地感慨了一句。


    那個承諾是允許“僧侶教團”派不那麽容易失控的機械僧侶到野草城講經。


    龍悅紅好奇地詢問起從身邊經過的一個路人:


    “這一般多久一次啊?”


    “現在是每月一次,據說每年還有兩次佛誕。”那路人語速很快地迴答了一句。


    他可不想耽擱了排隊。


    到時候,粥和饅頭說不定就發完了。


    “真是奢侈啊。”龍悅紅發出了感歎的聲音。


    蔣白棉笑了笑:


    “僧侶教團又不用喝粥啃饅頭,換到的糧食這麽處理也挺好的。”


    “舊調小組”說話的時候,圖書館門口,有個人正打量他們。


    這人二十出頭,混著點紅河血統,五官較為深刻,正是野草城的城主許立言。


    他今天穿的不那麽正式,讓自己像個普通公民,隻是他沒有具備縫補痕跡的衣物,這讓他看起來還是有那麽一點不同。


    許立言之所以這麽做,是因為他想以一種親近的態度拜訪“盤古生物”那個四人小隊。


    可他還沒來得及實行這個計劃,就在廣場上發現了商見曜、蔣白棉等人。


    “這個小隊實力強大,能力特殊,重返野草城也不知道要做些什麽,隻能先拉拉關係,到時候好說話……”許立言無聲自語了幾句,整理了下衣物,給周圍的保鏢們使了個眼色。


    就在這時,他看見商見曜從戰術背包內拿出飯盒,急匆匆排到了隊伍末尾。


    蔣白棉、龍悅紅和白晨緊隨其後。


    “……”許立言一時竟有點懷疑自己是不是認錯了人。


    如果不是親身體驗過,看到錢白小隊這個樣子,他絕對不會認為眼前這四人是什麽厲害角色。


    以你們的能力,何必去排這種免費的食物……許立言吐了口氣,還是走了過去。


    等到靠近,他臉上已是堆起了笑容。


    他還沒來得及打招唿,商見曜已是看到了他,又驚又喜又興奮地指著身前位置喊道:


    “這裏這裏!”


    許立言愣了一秒,相當尷尬地挪動腳步,在一道道視線注視中插了個隊。


    他的保鏢們悄然散到了周圍,盡職盡責地完成著任務。這裏麵,包括許立言重金請到的兩名覺醒者。


    “你們什麽時候來的?都不找我。”許立言平複了下情緒,假裝抱怨地說道。


    商見曜後麵的蔣白棉搶先笑道:


    “我們隻是路過,待不了幾天。”


    “這樣啊……”許立言暗自鬆了口氣。


    又閑聊了一陣,隨著隊伍不斷地往前移動,許立言狀若無意般問道:


    “趙伯昨天找你們有什麽事?”

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