沈程寧多施給了老鴇一錠金子，被安排在上房雅座中，免受外人打擾。
宋泰與宋安時刻注意著外頭拍賣的動靜，他們大有對別枝誌在必得的意思。
沈程寧牢牢抓著手中的劍，掩在兜帽中的雙眸銳利如鷹，帶著對別枝深不見底的恨意。
“夫人……”宋泰似乎看出了沈程寧心中的忐忑，從旁安慰道：“她知道我們太多秘密了，不得不除，這一次，夫人切不可再心慈手軟。”
心慈手軟？她怎麽可能會對她心慈手軟呢？那個賤婢……
“宋泰你多心了，今日，她非死不可！”沈程寧斂眸，“宋安你下去看看叫到什麽價了，不管多少，最後都給我敲定下來！”
“是。”宋安應聲下樓，沈程寧眼前映上一層水霧，“雀兒，我今日便為你報仇，你瞑目吧！”
原來這位別枝姑娘便是宋家旁係的一位庶出小姐，這幾年來，與薛氏一起坑害折磨沈程寧，沈程寧之所以這麽恨宋別枝，那是因為，宋別枝害死了自小便伺候她甚至跟著她遠嫁到雲州不離不棄的侍女的雀兒。
宋別枝威脅雀兒對付沈程寧，雀兒不從，宋別枝惱羞成怒便害死了雀兒，也是從那時起，沈程寧才真正看清了這紛繁世態冷暖，真正開始成長開始隱忍開始謀劃一步步掌控宋家一步步叫那些害過她的人統統都付出應有的代價！
隻是沒想到，宋別枝心機城府極深，卻設計逃出了宋家，沈程寧一路派人追殺，幾次三番都被她僥幸躲過了。
後來很長的一段時間，沈程寧都沒能得到宋別枝的消息，到了江州才知道，她自甘墮落進了瓊香樓，難怪……難怪她的人近乎翻遍了整個雲州到江州一帶，都沒能找到宋別枝的下落。
此時，宋別枝的身價已經被喊到了兩千兩，老鴇樂得合不攏嘴，想來這別枝姑娘是自己送上門來的，模樣長得俊俏不說，那勾男人的手段更是一流，三兩下便把她這瓊香樓裏的其他姑娘都給比了下去，今日叫她的價，她還真是有些舍不得。
這半年來，別枝在這瓊香樓裏沒少給老鴇撈金，老鴇就差沒把她當成財神爺供起來了，她不願意露麵便隨她，她露了麵不願意陪客也隨了她，她隻陪酒不陪睡亦由著她的性子。
如今半年過去，好不容易勸通了她肯放開自己，老鴇自然要趁機叫出個天價來也不枉費她養了別枝這半年時間。
“陳大公子二千兩，還有更高的嗎？”老鴇甩著帕子，一張紅豔豔的大嘴咧著就沒合上過。
底下安靜了半晌，又哄鬧了起來，一個肥頭大耳的中年男人上前一步，叫道：“我，二千五百兩！”
“劉老爺二千五百兩……”老鴇重複道。
“我出三千！”那姓陳的公子不依，眼看著到手的鴨子，怎麽能眼睜睜允許她飛了呢？
而場上看上去隻剩這兩位財主相爭了，二人從衣著排場上看，都是不差錢的主，老鴇心中自然也有算計，陳公子家是做茶葉買賣的，富甲一方，而那劉老爺是開綢緞莊的，生意從江南做到了江北這帶，自然也是不會在乎那區區幾千兩銀子。
劉老爺想也不想：“我出四千！”
陳公子恍似急了，衝劉老爺挑釁道：“我說，劉老頭，你都這麽一大把年紀了，人家別枝姑娘都能做你女兒了，你怎麽這麽老沒正經！”
被人當眾這般羞辱，劉老爺怎會善罷甘休，但他卻不急於與陳公子口舌，隻問老鴇，“媽媽，這還叫嗎？我可是叫的四千，再沒人叫，別枝姑娘今晚可就跟我了！”
“誒誒誒……”老鴇看劉老爺財大氣粗的這副樣子，正要應下，那姓陳的不依不饒道：“媽媽你看看這個老不要臉的，就他不差錢嗎？本少爺我也不差錢，四千五！”
“陳公子四千五百兩，劉老爺您看這……”老鴇略顯為難的看著劉老爺。
劉老爺待要開口，卻還沒來得及說話，便人群中的宋安按住了肩膀。
劉老爺正怔楞間，宋安上前一步，叫道：“我家主人出五千！”
陳公子嗔笑，“喂喂，哪裏來的什麽無名小卒！可知江州城就屬我們陳家最有錢，跟本少爺抬杠，你可真是不自量力！”言吧，陳公子大手一揮，“媽媽，我出五千五百兩。”
媽媽一笑，正要迴絕宋安，宋安連忙打斷了她的話：“我們主人出的是五千兩……黃金！”
“黃……黃金……”老鴇撐大了眼睛，使勁掏了掏耳朵，“我沒聽錯吧？啊？我沒聽錯吧！”老鴇不停地詢問者身旁的侍女，侍女連連點頭稱是。
底下一片寂靜，適才還氣勢洶洶的陳公子唬得話也不敢多說一句，五千兩黃金，折算成白銀就是二十五萬兩……他父親的茶莊雖然有錢，不會在乎他揮霍幾千兩玩兒個女人，可若是隨隨便便為了個風塵女子揮霍幾十萬兩，那還不得氣得跟他斷絕關係不可！
陳公子仔細斟酌了一番，“我我我……不過一青樓女子，你們家那藏頭縮尾的主人稀罕，本公子讓給他便是了！”說罷，帶著一眾家丁拂塵而去。
此時二樓雅座上的沈程寧有些疑惑地問宋泰：“五千兩黃金？宋泰，宋安什麽時候那麽有錢了，我怎麽不知道？”
宋泰撓撓頭，“這不還是羊毛出在羊身上嗎？宋安適才大概是找到了這老鴇私藏的金庫了！”
“這麽聰明！”沈程寧誇道。
“可不是！”宋泰得意一笑。
顯然，自陳公子退出後，劉老爺自然也不敢再抬價，而其餘眾人也隻剩下看樂子的餘地，老鴇高高興興地迎了宋安，“不知你們家公子……”宋安側目望了一眼雅座上的沈程寧，老鴇意會，“嗷嗷嗷，想起來了，原來是那位公子，公子真是大手筆啊，叫你們家公子放心，我這就去讓別枝姑娘準備準備，今晚必定叫公子滿意而歸……”
宋安點頭，那老鴇走了兩步又轉身疑心道：“不知那錢……”
“放心吧，片刻後會有人抬過來的！”宋安說罷便轉身去找沈程寧。
老鴇還沉浸在這份意外的歡喜中，真是想不到，別枝身價可以抬這麽高，果然，模樣長得好，手下功夫好就是重要。
“夫人……”宋安迴到沈程寧身邊，沈程寧帶著一抹玩味的笑意看他，“好啊，宋安，我倒是不知道你還有這樣的本事。”
“為夫人省錢，也是宋安的本分……”宋安毫不謙虛道。
沈程寧“噗嗤”一聲笑了出來，宋泰與宋安對視一眼，異常欣慰，因為有太久太久沒有看到沈程寧這樣笑過了。
宋別枝的房裏，老鴇急急地便跑過來，想把這個好消息告訴她。
“別枝啊……哎呦，我的寶貝……”
宋別枝坐在妝鏡前，心不在焉地梳理著頭發，看到老鴇進來，也沒打算起身相迎，“媽媽怎麽來了？”
宋別枝背對著老鴇，隻從妝鏡中看到老鴇那種笑得得意忘形的老臉，塗著一層厚厚的脂粉，叫人看了極其惡心。
老鴇湊上來，“哎喲，別枝，你可真是媽媽的寶貝，真是媽媽的搖錢樹啊！”
“嗬。”宋別枝冷笑一聲，“媽媽不是在下頭忙著呢嗎，怎麽有空上來？難道拍賣這麽快就結束了？”
“是啊！”老鴇道：“你猜是誰最後競得了高價？”
宋別枝恣意地理著頭發，“不是陳公子就是劉老爺咯，這有什麽懸念嗎？”
“哈哈哈。”老鴇掩嘴笑了起來，“我的姑娘喲，這迴可不是他們兩個呢！”
“難道這江州城還有比他們兩個更有錢的嗎？”宋別枝不以為然。
“那可不！”老鴇越說越興奮，“那人我也不知道是哪裏來的，打扮怪異得很，我起初還打算轟他們出去的，沒想到最後竟是他競得了最高的價。”
老鴇神秘兮兮拉著宋別枝，笑問：“你猜，他最後競得了什麽價？”
宋別枝搖頭，“多不過五千兩銀子吧！”
“嗯……不對！”老鴇搖頭，“是五千沒錯，不過……不是白銀，是黃金！”
宋別枝一驚，江州城多少富豪她沒見過，怎麽還會有這麽闊綽的人物？他到底是誰？
“怎麽？心動了？”老鴇看穿了宋別枝的心思，一般人她聽了見了都是一副不屑的神情，惟獨今次，臉上有了一絲波動，“是不是？快跟媽媽說說，別不好意思，這樣的財主你要是能搞定，媽媽也替你高興不是？”
“媽媽是想要別枝搞定他的錢吧！”宋別枝直截了當地道，她在這裏半年，見過的經曆過的太多太多，早就不習慣再和著老鴇繞彎子打啞謎了，她們出賣色相為的什麽？難道還是什麽知趣雅興嗎？無非是男人腰包中的銀子罷了。
“別這麽說嘛……”老鴇拽著宋別枝的胳膊，“你雖是我瓊香樓的人，可媽媽我也希望你幸福不是，要是他願意要了你，給你贖身……”
宋泰與宋安時刻注意著外頭拍賣的動靜，他們大有對別枝誌在必得的意思。
沈程寧牢牢抓著手中的劍，掩在兜帽中的雙眸銳利如鷹，帶著對別枝深不見底的恨意。
“夫人……”宋泰似乎看出了沈程寧心中的忐忑，從旁安慰道：“她知道我們太多秘密了，不得不除，這一次，夫人切不可再心慈手軟。”
心慈手軟？她怎麽可能會對她心慈手軟呢？那個賤婢……
“宋泰你多心了，今日，她非死不可！”沈程寧斂眸，“宋安你下去看看叫到什麽價了，不管多少，最後都給我敲定下來！”
“是。”宋安應聲下樓，沈程寧眼前映上一層水霧，“雀兒，我今日便為你報仇，你瞑目吧！”
原來這位別枝姑娘便是宋家旁係的一位庶出小姐，這幾年來，與薛氏一起坑害折磨沈程寧，沈程寧之所以這麽恨宋別枝，那是因為，宋別枝害死了自小便伺候她甚至跟著她遠嫁到雲州不離不棄的侍女的雀兒。
宋別枝威脅雀兒對付沈程寧，雀兒不從，宋別枝惱羞成怒便害死了雀兒，也是從那時起，沈程寧才真正看清了這紛繁世態冷暖，真正開始成長開始隱忍開始謀劃一步步掌控宋家一步步叫那些害過她的人統統都付出應有的代價！
隻是沒想到，宋別枝心機城府極深，卻設計逃出了宋家，沈程寧一路派人追殺，幾次三番都被她僥幸躲過了。
後來很長的一段時間，沈程寧都沒能得到宋別枝的消息，到了江州才知道，她自甘墮落進了瓊香樓，難怪……難怪她的人近乎翻遍了整個雲州到江州一帶，都沒能找到宋別枝的下落。
此時，宋別枝的身價已經被喊到了兩千兩，老鴇樂得合不攏嘴，想來這別枝姑娘是自己送上門來的，模樣長得俊俏不說，那勾男人的手段更是一流，三兩下便把她這瓊香樓裏的其他姑娘都給比了下去，今日叫她的價，她還真是有些舍不得。
這半年來，別枝在這瓊香樓裏沒少給老鴇撈金，老鴇就差沒把她當成財神爺供起來了，她不願意露麵便隨她，她露了麵不願意陪客也隨了她，她隻陪酒不陪睡亦由著她的性子。
如今半年過去，好不容易勸通了她肯放開自己，老鴇自然要趁機叫出個天價來也不枉費她養了別枝這半年時間。
“陳大公子二千兩，還有更高的嗎？”老鴇甩著帕子，一張紅豔豔的大嘴咧著就沒合上過。
底下安靜了半晌，又哄鬧了起來，一個肥頭大耳的中年男人上前一步，叫道：“我，二千五百兩！”
“劉老爺二千五百兩……”老鴇重複道。
“我出三千！”那姓陳的公子不依，眼看著到手的鴨子，怎麽能眼睜睜允許她飛了呢？
而場上看上去隻剩這兩位財主相爭了，二人從衣著排場上看，都是不差錢的主，老鴇心中自然也有算計，陳公子家是做茶葉買賣的，富甲一方，而那劉老爺是開綢緞莊的，生意從江南做到了江北這帶，自然也是不會在乎那區區幾千兩銀子。
劉老爺想也不想：“我出四千！”
陳公子恍似急了，衝劉老爺挑釁道：“我說，劉老頭，你都這麽一大把年紀了，人家別枝姑娘都能做你女兒了，你怎麽這麽老沒正經！”
被人當眾這般羞辱，劉老爺怎會善罷甘休，但他卻不急於與陳公子口舌，隻問老鴇，“媽媽，這還叫嗎？我可是叫的四千，再沒人叫，別枝姑娘今晚可就跟我了！”
“誒誒誒……”老鴇看劉老爺財大氣粗的這副樣子，正要應下，那姓陳的不依不饒道：“媽媽你看看這個老不要臉的，就他不差錢嗎？本少爺我也不差錢，四千五！”
“陳公子四千五百兩，劉老爺您看這……”老鴇略顯為難的看著劉老爺。
劉老爺待要開口，卻還沒來得及說話，便人群中的宋安按住了肩膀。
劉老爺正怔楞間，宋安上前一步，叫道：“我家主人出五千！”
陳公子嗔笑，“喂喂，哪裏來的什麽無名小卒！可知江州城就屬我們陳家最有錢，跟本少爺抬杠，你可真是不自量力！”言吧，陳公子大手一揮，“媽媽，我出五千五百兩。”
媽媽一笑，正要迴絕宋安，宋安連忙打斷了她的話：“我們主人出的是五千兩……黃金！”
“黃……黃金……”老鴇撐大了眼睛，使勁掏了掏耳朵，“我沒聽錯吧？啊？我沒聽錯吧！”老鴇不停地詢問者身旁的侍女，侍女連連點頭稱是。
底下一片寂靜，適才還氣勢洶洶的陳公子唬得話也不敢多說一句，五千兩黃金，折算成白銀就是二十五萬兩……他父親的茶莊雖然有錢，不會在乎他揮霍幾千兩玩兒個女人，可若是隨隨便便為了個風塵女子揮霍幾十萬兩，那還不得氣得跟他斷絕關係不可！
陳公子仔細斟酌了一番，“我我我……不過一青樓女子，你們家那藏頭縮尾的主人稀罕，本公子讓給他便是了！”說罷，帶著一眾家丁拂塵而去。
此時二樓雅座上的沈程寧有些疑惑地問宋泰：“五千兩黃金？宋泰，宋安什麽時候那麽有錢了，我怎麽不知道？”
宋泰撓撓頭，“這不還是羊毛出在羊身上嗎？宋安適才大概是找到了這老鴇私藏的金庫了！”
“這麽聰明！”沈程寧誇道。
“可不是！”宋泰得意一笑。
顯然，自陳公子退出後，劉老爺自然也不敢再抬價，而其餘眾人也隻剩下看樂子的餘地，老鴇高高興興地迎了宋安，“不知你們家公子……”宋安側目望了一眼雅座上的沈程寧，老鴇意會，“嗷嗷嗷，想起來了，原來是那位公子，公子真是大手筆啊，叫你們家公子放心，我這就去讓別枝姑娘準備準備，今晚必定叫公子滿意而歸……”
宋安點頭，那老鴇走了兩步又轉身疑心道：“不知那錢……”
“放心吧，片刻後會有人抬過來的！”宋安說罷便轉身去找沈程寧。
老鴇還沉浸在這份意外的歡喜中，真是想不到，別枝身價可以抬這麽高，果然，模樣長得好，手下功夫好就是重要。
“夫人……”宋安迴到沈程寧身邊，沈程寧帶著一抹玩味的笑意看他，“好啊，宋安，我倒是不知道你還有這樣的本事。”
“為夫人省錢，也是宋安的本分……”宋安毫不謙虛道。
沈程寧“噗嗤”一聲笑了出來，宋泰與宋安對視一眼，異常欣慰，因為有太久太久沒有看到沈程寧這樣笑過了。
宋別枝的房裏，老鴇急急地便跑過來，想把這個好消息告訴她。
“別枝啊……哎呦，我的寶貝……”
宋別枝坐在妝鏡前，心不在焉地梳理著頭發，看到老鴇進來，也沒打算起身相迎，“媽媽怎麽來了？”
宋別枝背對著老鴇，隻從妝鏡中看到老鴇那種笑得得意忘形的老臉，塗著一層厚厚的脂粉，叫人看了極其惡心。
老鴇湊上來，“哎喲，別枝，你可真是媽媽的寶貝，真是媽媽的搖錢樹啊！”
“嗬。”宋別枝冷笑一聲，“媽媽不是在下頭忙著呢嗎，怎麽有空上來？難道拍賣這麽快就結束了？”
“是啊！”老鴇道：“你猜是誰最後競得了高價？”
宋別枝恣意地理著頭發，“不是陳公子就是劉老爺咯，這有什麽懸念嗎？”
“哈哈哈。”老鴇掩嘴笑了起來，“我的姑娘喲，這迴可不是他們兩個呢！”
“難道這江州城還有比他們兩個更有錢的嗎？”宋別枝不以為然。
“那可不！”老鴇越說越興奮，“那人我也不知道是哪裏來的，打扮怪異得很，我起初還打算轟他們出去的，沒想到最後竟是他競得了最高的價。”
老鴇神秘兮兮拉著宋別枝，笑問：“你猜，他最後競得了什麽價？”
宋別枝搖頭，“多不過五千兩銀子吧！”
“嗯……不對！”老鴇搖頭，“是五千沒錯，不過……不是白銀，是黃金！”
宋別枝一驚，江州城多少富豪她沒見過，怎麽還會有這麽闊綽的人物？他到底是誰？
“怎麽？心動了？”老鴇看穿了宋別枝的心思，一般人她聽了見了都是一副不屑的神情，惟獨今次，臉上有了一絲波動，“是不是？快跟媽媽說說，別不好意思，這樣的財主你要是能搞定，媽媽也替你高興不是？”
“媽媽是想要別枝搞定他的錢吧！”宋別枝直截了當地道，她在這裏半年，見過的經曆過的太多太多，早就不習慣再和著老鴇繞彎子打啞謎了，她們出賣色相為的什麽？難道還是什麽知趣雅興嗎？無非是男人腰包中的銀子罷了。
“別這麽說嘛……”老鴇拽著宋別枝的胳膊，“你雖是我瓊香樓的人，可媽媽我也希望你幸福不是，要是他願意要了你，給你贖身……”