三角聯盟是本氏族第三大政治聯盟,由五名成員組成,處於主導地位的雌性斑鬣狗頭上有一個“人”字型的褶皺,看起來有點像三角形,所以安瀾把它們命名為“三角聯盟”。


    過來的不僅有這個聯盟全部的五名成員,還有一隻亞成年,衝突發生前它們大概是在覓食,所以連觀戰的小斑鬣狗都跑來湊熱鬧。


    一方是饑腸轆轆不願後退的入侵者,一方是急於保衛領地的本氏族成員,屬於斑鬣狗的尖笑聲和長嚎聲一時間充斥了整片草原。


    安瀾和圓耳朵在母親的帶領下飛奔到援軍背後,母親把她們和亞成年丟到一起,自己也加入了同入侵者對峙的頭部軍團當中。


    可是這種對峙隻持續了三分鍾。


    三分鍾之後,大部隊殺到了現場。


    這迴可就不是五隻成年斑鬣狗那麽簡單了,遠方響起的叫聲顯示至少有十五名氏族成員正在朝衝突發生地靠近。


    數量還不是最讓入侵者懼怕的事,作為社會性極強的動物,斑鬣狗能輕易辨認出同類在群體中所處的位置,一聽叫聲,它們就知道來的是高位者還是低位者。


    此時此刻,來的是鬣狗女王!


    體型龐大的統治者露出獠牙,帶著盟臣和族人奔向了勇氣可嘉的入侵者,三角聯盟加入了它們,母親加入了它們,躍躍欲試的亞成年們也加入了它們,大部隊像一陣薑色的風,激起的塵埃卷成一朵土黃色的雲。


    安瀾甚至看到了草場盡頭的幾個黑點,從叫聲判斷,那應該是黑鬃斑鬣狗和它的追隨者。


    麵對這種壓倒性的優勢,入侵者立刻扭頭狂奔。


    這場衝突以鮮血起始,以鮮血告終。


    追擊結束後氏族成員們朝著公共巢穴折返,經過安瀾身邊的女王臉上還帶著飛濺的血跡,絕大多數盟臣身上也帶著戰鬥留下的符號,亞成年們跟在隊伍最後竊竊私語,興奮地訴說著誰在混亂中咬了敵人幾口,誰又是臨危不懼、靈活走位的大英雄。


    母親在幼崽身邊站定,眼睛裏帶著一種早有預料的氣定神閑。


    就在那個瞬間,安瀾恍然大悟。


    氏族成員可以鬥得昏天暗地、打得你死我活,可以發動一場又一場政變,可以謀奪傳承了幾代的王位,但在領地被入侵、幼崽被威脅時,不論處於什麽陣營,都應該團結起來,把擊退敵人當做最重要的目標。


    這是斑鬣狗的生存法則,也是權力鬥爭的首要準則。


    當然了,這天晚些時候安瀾還是被一大群高位者追進了水裏,得虧水麵很開闊,沒有植物盤繞,水位也隻淹沒到腿彎,她在那站著才沒有什麽危險。


    年輕的斑鬣狗仰天長歎。


    怎麽說呢——總覺得她對氏族還有很多東西要學啊。


    第322章


    時間一晃就過去了六個月。


    安瀾在“挨打-被護-挨打”的無限循環中長成了一隻體格健壯、毛發光亮、就是傷疤多了點的亞成年,也從母親那裏學到了許多在不同政治聯盟之間讀作周旋寫作苟命的生存智慧。


    半年時間足夠改變一次氏族的格局。


    一些成員死去,一些新生命誕生,一些政治聯盟遭到削弱,一些政治聯盟異軍突起……但在所有變化當中,還要數頂層的變化最能牽一發而動全身,也和普通成員的生活質量最息息相關。


    黑鬃聯盟在雨季初期迴到了公共巢穴,此後數月一直奔走在獵場和巢穴之間,為剛出生不久的兩隻幼崽保駕護航。


    它們的迴歸引發了一係列連鎖反應。


    活躍在巢區的成年雌性數量增加,使得其他政治聯盟也不得不向巢區迴撤,以防自家幼崽在衝突當中遭殃;而那些年齡足夠的半大幼崽則開始遠離巢穴,寧願單獨遊蕩也不想待在漩渦中心。


    漩渦——指圍繞王座展開的明爭暗鬥。


    王室小團體留下的四隻雌性斑鬣狗都進入了成年期,在給統治者聯盟注入一針強心劑的同時也為女王下一窩幼崽的安全蒙上了一層陰影。


    黑鬃聯盟的出現本來可以讓有些劍拔弩張的女王和公主握手言和、一致對外,然而黑鬃斑鬣狗不愧為全氏族最能屈能伸的“政客”。為了保護新生兒,它先是向女王低了頭,旋即對著曾經圍殺過的公主表演畢恭畢敬的戲碼,把這對心思各異的王室母女架得渾身難受、骨鯁在喉。


    一時間,巢區暗流湧動。


    一方想要絕對強權,一方想要猥瑣發育,一方想要嶄露頭角,三方相互糾纏了半個月,最後竟然維持在了一個詭異的平衡點,讓低位者們大受震撼,撿瓜的撿瓜,撿下巴的撿下巴。


    安瀾倒是鬆了一口氣。


    高位者互相牽製是好事中的好事,有事情要煩心,它們就沒空來找她的麻煩,正好可以給她一段時間去錘煉對掠食者來說最重要的狩獵技巧。


    斑鬣狗和獅子的狩獵教學是不同的。


    母獅對幼崽的狩獵課程有非常明確的規劃,會循序漸進地活捉獵物迴來供它們練習,但雌性斑鬣狗卻很少這樣做,應該說,很少有條件這樣做。


    斑鬣狗幼崽從小到大攝入的所有狩獵知識幾乎都是通過觀察和模仿得到的,有時是從母親那裏,有時是從母親的盟友和親戚那裏,有時是從血脈關係淡薄的狩獵隊那裏。


    不同氏族成員在狩獵技巧上存在強度和方向的天壤之別,跟著它們模仿學習的亞成年最後練出來的技能當然也存在天壤之別。


    舉例說明——


    團獵其實是政治聯盟的遊戲。


    地位高的成員擁有更多近親可以作為狩獵隊員,除非需要應付體型更大的獵物,否則像統治者聯盟、黑鬃聯盟、三角聯盟那樣的大聯盟自己就可以拉起來一支得用的狩獵隊,隨便喊喊還會有更多同伴加入其中。


    地位低的成員缺乏盟友的支持,迫於生計,它們隻能將更多精力花在磨煉獨獵技巧上,這也解釋了為什麽母親參與團獵時總是表現得那麽讓人難以直視、和同伴的默契幾乎為零。


    安瀾小時候經常追在狩獵隊背後觀察,但她非常清楚自己出身很低,想成為任何一支狩獵隊的常駐成員都是千難萬難,從經濟實用的角度來說,還是在獨獵上深造比較好。


    那麽問題來了:


    同樣都是模仿,為什麽不去模仿更強的獵手呢?


    本氏族中要評狩獵小能手安瀾可以輕鬆數出十幾隻,但如果要評出最強獵手,從高位者到低位者大概都會把目光放在其中一隻雌性身上——七歲的“壞女孩”。


    壞女孩是少數幾隻可以被觀光客認出的“明星”斑鬣狗之一,保護區之所以給出這個名字,是因為它在出生後不久就殺死了自己一母同胞的兩個姐妹,並在此後四個月裏陸陸續續咬死、咬傷了五隻同齡幼崽。


    然而這還不是壞女孩最輝煌的戰績。


    在三歲的一次搶食當中,壞女孩聯合同伴殺死了自己的親姨媽;四歲經曆女王換屆,混亂使它如虎添翼,又在渾水摸魚當中殺死了另外兩名氏族成員,論單體作戰能力可以在本氏族中排到前三位,隻輸給過女王,和黑鬃斑鬣狗的幾次爭鬥都以雙方各退一步告終。


    除了戰鬥領域,壞女孩在狩獵領域有著非常震撼人心的擊殺記錄,據母親描述,它曾經單槍匹馬殺死過成年公疣豬和非洲大羚羊,甚至還拖倒過一頭老年斑馬,堪稱毫無短板的滿點戰士。


    觀察學著們曾經很看好它衝擊女王的寶冠,但壞女孩的脾氣實在太過兇暴,動不動就製造流血慘案,咬個尾巴耳朵是常態,開膛破肚也不稀奇,有一次還把人家的眼睛都給挖出來了,屬實很難拉攏人心,因此和王座自始無緣。


    不過它地位也不低就是了。


    斑鬣狗吃完飯就會唿喚在近處的氏族成員過來分享食物,其他高位者多多少少都有蹭飯的經曆,而且蹭飯的次數還很多,吃人嘴軟,拿人手短,雖然不支持它當女王,但該有的尊重、拉攏都有,隻是它自己偏好單獨行動。


    ……也不知道是不是嫌棄有些族人做飯糊鍋。


    安瀾對這位金牌獵手神往已久,可惜從前年紀小,體型、速度、耐力都有點低,十個她都不夠人家一個追,偷師不成說不定還會把自己折進去,所以遲遲不敢行動。


    現在各項指標都上來了,年歲也到了,她覺得差不多是時候去試試水,便挑了一個風和日麗的日子跟在人家背後單方麵“拜師”。


    那天壞女孩是從公共巢穴出發的。


    正值雨季,整個領地裏到處散布著獵物資源點,離開巢穴還沒有幾裏地,壞女孩就放慢速度,眼睛盯上了前方草場正在進食的角馬大群。


    安瀾站在後方看得很清楚,它最先確定的目標應該是距離最近的一隻幼崽,然而幼崽的母親很警醒,即使沒有發現掠食者的蹤跡,它仍然跟隨直覺把孩子帶進了大群中央。


    失去目標的蹤跡,壞女孩也不失望,隻是站在原地抖了抖耳朵,腦袋轉過來、轉過去,好像在自助餐廳裏隨意挑選菜品,沒過多久就又選定了一隻老態盡顯的老年個體。


    然後——戰鬥發生了。


    壞女孩的出擊並不快,甚至還有點慢條斯理。


    安瀾看多了大貓的伏擊和奔襲,此刻看到斑鬣狗的進攻態節奏不住微微一愣,但狩獵經驗擺在這裏,她立刻意識到這種光明正大有一個很好的緣由:成年角馬對單隻斑鬣狗的恐懼感明顯小於對單隻獅子的恐懼感。


    盡管一些角馬像被風吹動的沙丘一樣朝著遠方奔逃,但它們中的多數都隻跑出了十幾二十步,那隻被選中的目標更是連逃都沒有逃,調轉方向就把腦袋上的角朝著襲擊者頂來。


    壞女孩沒有選擇和角馬正麵對攻,它繞了一個小圈試圖繞到角馬身後,避開那對還算有攻擊力的大角。當獵物轉過來再次麵對它時,它前爪用力,迅速調轉方向,又往另一側繞了過去。


    雙方在草場上周旋數圈,角馬或許是得意於對手的“無能為力”,或許是繞得有些暈頭轉向,原本無懈可擊的防禦中竟然出現了一個細微的漏洞。


    留出的進攻空間大約隻有不到一秒鍾,然而就是在這不到一秒鍾的空隙裏,壞女孩向前猛地一個跳撲,張口就鎖住了獵物的肚腹。


    這一口實在非常兇狠,配合斑鬣狗可怖的咬合力和那壯到跟腦袋一樣粗的脖頸,瞬間就把還想繞圈的角馬拖得失去平衡,跌跌撞撞跪倒在地。


    眼看獵物倒地,壞女孩沒有鬆口,而是不慌不忙地活動腦袋,先是一撕,再是一扯,角馬還在嚐試再次起身,渾然不知發生了什麽事,肚腸就已經從破口裏流了出來,血糊糊地拖在了草地上。


    這個等級的傷口基本迴天乏術。


    一套動作下來算算時間隻過去了四十幾秒,安瀾還沒開始複盤跑動和出擊的節奏,壞女孩都已經在就著噴射的血液擴大戰果、狼吞虎咽了。


    吃著吃著,它忽然身形一頓,朝這個方向投來險惡的一瞥,尾巴高高地翹起,落下的毛發像一朵散開的煙花。那張被塗紅的臉看起來比往日還要恐怖,別說是亞成年,就是那些壯年雌性看了都要掂量掂量上去搶食會不會招致兇猛的迴擊。


    安瀾當然不會幹出這種蠢事。


    過去一年多時間裏她學到了許多寶貴知識,但最寶貴的一定是黑鬃斑鬣狗那柔軟的身段。


    麵對兇相畢露的壞女孩,安瀾老老實實地夾起尾巴,背起耳朵,擺出一副完全沒有要靠近的意思。等到對方吃飽喝足開始禮節性地召喚同伴時,她才小心翼翼地前進幾步,一邊走一邊觀察對方的動向,確保對方沒有要進攻的意思,才畢恭畢敬地上前表達臣服。


    狩獵成功又吃了一頓熱飯,壞女孩大概是真的心情不錯,罕見地接受了這份臣服之意。


    地上的角馬肚皮敞開,內髒和肉都被剮掉了一大部分,但竟然還在蹬腿。鼻子裏嗅到的都是肉的香味,想著反正一會兒也會有其他氏族成員過來幹飯,而且今天一係列試探受到的結果都還算不錯,不試白不試,安瀾重心靠後,時刻做好跑路的準備,動作幅度輕微地往獵物那裏伸了伸脖子。


    事實證明她的謹慎是正確的。


    作為一個靠實力打出來的高位者,一頭兇暴的野獸,壞女孩麵對低位者向來隨心所欲,更別提麵對像安瀾這樣被長期針對的低位者了。過去它也數次參與過對她的“生死追擊”遊戲,此刻能容忍她靠近、撿一口殘羹冷炙都是優待,趕在其他成員跟前分享獵物什麽的想都不要想。


    壞女孩齜出了尖利的牙刀。


    安瀾憑借嫻熟的跑路技巧迅速後退,這才避開了被開幾個洞、剜幾塊肉的悲慘結局。


    一直等到數名距離較近的氏族成員跑到擊殺現場,大快朵頤,把皮毛和肉塊碎屑扯得到處都是,她才撿到機會叼走了幾塊邊邊角角,但蒼蠅再小也是肉,而且還是計劃之外的肉,就算邊上幾隻斑鬣狗小動作很多,最後更是發展成追逐場麵,她跑起來時仍然很高興——


    偷師竟然還管飯,這波不虧!


    第323章 【補更】


    俗話說得好:習慣成自然。


    非洲大草原上本來沒有長期飯票,被花式蹭飯的次數多了,再兇猛的掠食者也會朝著金牌冤大頭的方向狂奔而去。


    安瀾每次偷師都自覺蹲在不會有妨礙的下風口,上完課之後還會主動觀察老師的心情,心情好就靠近臣服、吃飯,心情不好就躲得遠遠的,一連跟了三個月,壞女孩這個級別的火藥桶竟然都沒找到過發脾氣的理由。


    這也得益於它沒有什麽幼崽要養。


    說來還有點唏噓,作為滿點戰士,壞女孩唯獨在照看幼崽這件事上毫無天賦,多年以來它一共養育過四隻幼崽,有的死於同胞爭鬥,有的死於襲擊,沒有一個能活到成年。


    安瀾總覺得這是一種惡性循環——


    壞女孩脾氣暴躁,哪怕受到最低等級的冒犯都會給出最高等級的防禦反應,氏族裏多數成員都被狠狠地教訓過。打不過它這隻母獸,當然要拿幼崽開刀。連幼崽都保護不了,它就會更加暴躁。


    不過怎麽說呢?


    唏噓歸唏噓,對安瀾來說肯定是現狀最好。

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