第164節
求生在動物世界[快穿] 作者：擼貓客 投票推薦 加入書簽 留言反饋
不知道是不是在心裏認真請求起了作用，汽車一路開到羅斯福塔區調頭向東行進時，辦公室裏打來電話說穀地狼群停下了腳步，而且有遊客看到它們在吃東西。
諾林二話不說就給老友卡恩掛了個電話。
卡恩也很清楚現在打這個電話是為了什麽，於是也懶得寒暄，直接說出了自己一路跟蹤時看到的景象，得出的結論是——“狼群是因為追蹤一頭母鹿進入拉馬爾山穀的。”
“所以它們會在狩獵結束之後離開？”諾林直戳核心，“通常因為追蹤獵物離開領地的狼群都會在狩獵結束後第一時間迴到比較熟悉的區域，領地標記會讓它們焦躁不安的。”
“前提是領地標記本身沒有問題。”卡恩指出。
的確，如果按照追蹤圖上顯示的狼群活動軌跡來，那麽至少有四個狼群都有可能在從羅斯福塔區到拉馬爾山穀的範圍裏做過標記，這就意味著任何進入這片區域的外來狼群都會感覺到混淆，而且還會感受到機會。
用現在比較流行的話來說——既然你們（規模甚至還不如入侵者的狼群）都可以在這個地方留下標記，那我也可以吧。
“穀地狼群是很有進攻性的狼群。”卡恩在掛電話前說道，“或者也可以說，阿爾法狼很有目的性，我跟蹤研究它們已經有很長時間了，老朋友，我可以負責任地說，我認為凱莉和諾亞完全明白自己在做什麽。”
所以事情大概率是沒那麽簡單。
諾林深吸一口氣，做好了充分的心理準備，他掛斷電話（還不忘提醒一句“大黃石生態圈裏的灰狼都沒有官方名字隻有編號頂多是研究員私下叫叫”），然後給正在跟蹤其他狼群的研究員發去了信息。
又不能幹涉狼，又不能幹瞪眼看著，所以還是抓緊這難得的不同狼群間交流的機會，大家就準備好迎接從拉馬爾山穀暈開的衝擊餘波，一起好好做研究吧。
抱著這樣的心態，他在到達目標停車區、看到正在對峙的穀地狼群和救援溪狼群後簡直是心如止（死）水（灰），也就是轉眼看到穀地狼群後麵跟著的幼崽軍團時抽了抽臉皮。
那些都是半歲大的小狼。
換了別的狼群根本不可能把這一大票在戰鬥中毫無作用的半歲狼放在離陌生狼群不到三四百米的地方，可是穀地狼群就有這麽勇，就有這麽大搖大擺，那架勢一看就不是一時興起狩獵狩出了領地範圍，而是早有預謀。
偏偏救援溪狼群還真就跟被鎮住了一樣，兩頭阿爾法狼看看擋在前麵的成年灰狼，又看看遠處的小狼，罕見地表現出了猶疑不決。
它們早就習慣了北部地帶的活動“規則”。
活動範圍重疊、領地不排他……這些在豐富的食物資源麵前都算不上什麽大事，隻要這裏還有數不盡的鹿群供應，它們就能做到無視那些搶食的鄰居，隻專注在自己的家族身上。
大家都在遵守這個規則。
因此當強勢的瓦皮帝湖狼群向東北施壓時，所有在這裏活動的規模較小的狼群都沒有退縮，而是共同扛起了自南向北席卷而來的洪水般的壓力，並最終將強敵拖在了邊界線附近，沒有讓它們染指那些豐饒的獵場。
既然成功做到過一次，那麽就必然能做第二次，隻是灰狼們無法預料到竟然會出現這種不打招唿就拖家帶口長驅直入的敵人，衝突發生時隻有救援溪一個狼群在這附近。
這不是什麽好現象。
一旦讓入侵者不管不顧地闖到了獵場附近，再想將它們驅逐出去，勢必要付出更長的時間和更沉重的代價。
說來慚愧，狼是更適合順風作戰的動物。
小狼群組成的陣線在看不到勝利的曙光時很容易就會因為彼此血緣關係不緊密而分崩離析，假如入侵者的獨占反應不激烈，那就會更糟，隻要能在獵場邊緣混一口飯吃，恐怕這分崩離析還會來得更早些。
然後會怎麽樣呢？
一個由九名成員（包括幼崽）組成的家族是無論如何都不可能同一個由二十三名成員組成的龐大家族相抗衡的。
救援溪狼群的阿爾法狼沉默地站在山崗上。
它們並不愚蠢，多年的生存經驗已經讓它們充分知曉在沒有準備和後援的情況下貿然同數量數倍於己的入侵者戰鬥完全是求死的行徑，在某些時候，它們必須等待，它們隻能等待。
於是阿爾法狼做出了自己的決定。
至少今天，它們不會戰鬥。
在敵人冰冷的注視中，穀地狼群將隊伍收攏，大狼保護著小狼，毫不猶豫地踩過了氣味濃鬱的三棵大樹，進入了這片被共同占有著的土地。
待在停車區的工作人員放下望遠鏡，彼此交換了一個眼神，默契地保持了沉默。
諾林有種古怪的預感。
盡管今年從羅斯福塔區到拉馬爾山穀的北部地帶仍然處於混亂之中，但明年，後年，大後年，隻消等待穀地狼群的這波幼崽成長起來，這個格局就會迎來巨大的改變。
而這也是安瀾和諾亞最初的計劃。
他們在入侵這片領地的時候就想好了將來應該怎樣去麵對危局，也做好了可能會在初期失去一些成員甚至一年兩年不添加新成員以鞏固統治的準備。
當一塊遊戲地圖到處都是資源點、且還有大量資源不斷在邊界線上流動的時候，想要把所有競爭者擋在外麵幾乎是不可能的，唯有不斷發展自身、強大自身，使整個家族牢牢凝聚在一起，震懾住那些入侵者，才是可取之道。
正如現在發生的一樣。
從風中傳來的訊息告訴安瀾遠處的山崗上有狼，穀地的樹林裏有狼，寂靜的河流邊也有狼，但此時此刻，這些灰狼隻能不安地站在原地，伸長脖子朝著空中輕嗅，忍耐著獵場被占據後的惱怒之情，甚至不敢用嗥叫聲進行什麽有力的阻擊，因為它們還沒會合到一起，僅僅憑借自己的力量，它們畏懼可能會到來的打擊。
強大是所有掠食者一生的追求。
穀地狼群眼下還並非無所不能——它們的成員數量比之灰狼記錄中最高的近四十頭還有很長一段發展距離；它們的隊伍中還有不精於戰鬥的傷員和老年；它們還有比其他任何狼群都要多的幼崽需要保護和照看——但即使如此，安瀾當上阿爾法狼之後長達兩年的經營已經初見成效。
盤踞在拉馬爾山穀的狼群或許能抵擋住許多曾經想涉足這片領地的入侵者，但卻無法抵擋住穀地狼群，蓋因後者並不是撞擊在石頭上就會輕易散去的煙雲霧氣，而是一把鋒利的寶劍，直直地破開壁障、刺入內裏。
誰也不能把它們趕走。
第194章
拉馬爾山穀的領地動蕩正如工作人員所料的那樣造成了一係列的連鎖反應,被暫時隔離在核心獵場之外的狼群不得不在邊緣地帶遊蕩，對其他狼群的領地造成擠壓。
駐紮在黃石公園裏觀察學者都悲喜交加。
悲的是狼群相互擠壓必然會導致衝突，衝突有很大幾率會致使他們已經觀察了多年的像朋友和孩子一樣的灰狼個體喪生,嚴重的甚至可能導致整個家族被從記錄中抹去；喜的則是得以觀察到更多發生在種群間的社交行為,和緩或者激烈。
卡恩·懷特同樣不會放過這個機會。
他謹慎地觀察了一段時間,發現這迴穀地狼群好像沒有繼續往其他地方挪動的意思了，才聯係研究員們把狼營挪到拉馬爾山穀附近來。
狼營搭建在半山腰上,視野開闊,又因為有樹林的遮蔽,不登上用作眺望的雙層建築的話就能憑此避開底下公路上停車區遊客的窺視，可以說是兩全其美，大家都很滿意。
唯一讓研究員有些擔心的隻有使用壽命。
原本以為按照穀地狼群閑不住的性格,這一次搭建起來的臨時營地又隻能存活幾個月，頂多是半年，但半年過去,一年過去，一年半過去，兩年過去,營地裏的陳設越添越多,慢慢從簡陋的帳篷區恢複到比在落基山脈北部時還要完備的模樣，狼群都沒有再遷徙。
穀地灰狼就這樣在拉馬爾山穀安了家。
研究員們慢慢放下心來,開始把自己的生活同這片營地所處的位置聯係在一起做新規劃，一些需要長期跟進的項目也被提上了日程。
卡恩掛著這些項目總負責的名頭,其實做的最多的事就是三天兩頭往狼群裏跑,美其名曰收集資料,並培養後輩和實習生。
拜訪並不是從狼營一落成就開始的。
頭幾個月裏卡恩根本不敢徒步靠近在休憩的穀地狼群,因為那十隻小狼仍然處於無法保護自己的成長期,而且救援溪狼群為代表的幾個“土著狼群“還在不間斷地尋找機會製造麻煩。
本意是要去和灰狼好好相處，要是反而被誤會成是敵人或者不小心被卷入幾個狼群之間的爭鬥就糟糕了。
轉折點發生在冰雪消融的春季。
某天夜裏卡恩在整理排泄物樣本時聽到附近山上爆發出一陣極為恐怖的咆哮聲，等他匆匆衝到二層建築和其他研究員碰頭時，就聽到從河穀和另一側山頭也傳來了同樣的聲音。
狼嗥響了一個晚上。
第二天清早天才剛蒙蒙亮，研究員們就焦急地離開營地，帶著無人機和熱成像儀出去搜索狼群衝突留下的痕跡。
派出去偵查的無人機在昨夜狼嗥聲匯集的地方發現了六頭倒在地上的灰狼，有的早已變得僵硬，有的雖然還在喘息，傷勢卻很嚴重，似乎隨時都會跨過死之國度的大門。
圍繞著這些灰狼的是穀地灰狼。
顯然它們想方設法堅守住了陣地，並且成功對敵人成功造成了四次減員，但這些減員不是毫無代價，因為此時此刻它們正在屍體邊上穿梭，嚐試著把屬於家庭成員的遺體從戰場中完好無損地揀出來放到幹淨的地方。
卡恩幾乎是第一眼就認出了莫莉和它的配偶。
對任何一名抱著愛意和狼群相處的研究員來說，看到自己從小觀察到大的還起了名字的灰狼死去都是一個十分令人心碎的景象。
這一年莫莉已經十分年邁，放眼整個園區的曆史都可以算得上是長壽，大家其實多多少少都做好了失去它的心理準備，可是他們期待的死亡會發生在一個平靜的夜晚，發生在一條被月光點亮的小河邊，絕對不是在戰場上。
沒人能想得到。
穀地狼群曾經的行事準則在卡恩的記憶中已經有些模糊不清，但他看得很清楚，記得也很清楚，凱莉和諾亞上台後就構建起了一套嶄新的行事準則，在這套體係中，年老體衰的灰狼和受傷導致殘疾的灰狼基本不被要求承擔任何戰鬥職責，隻會被安排去看護幼崽，以及放哨。
他不認為這個原則會在一夕之間改變。
那麽是為什麽呢？
難道是敵人給的壓力太大，導致兩頭前任狼王也必須參與到戰鬥之中，否則就會讓家族裏新生的嫩芽在開放前就被焚毀？
還是說莫莉像許多其他野生動物那樣能夠意識到自己大限將至，比起成為狼群的“負累”死去，它更願意死在一場保衛家族的戰鬥之中？
卡恩不知道。
但他知道的是——在生命的最後時刻，臉上帶著兩道傷疤的年輕一些的雄性灰狼並沒有放棄自己的配偶，也沒有忘記自己作為一位前任首領對家庭該有的責任，因為它是躺在莫莉身邊頭挨著頭肩膀挨著肩膀死去的。
光憑這一點，卡恩就非常觸動。
而從行動上來看，穀地灰狼也為此震動不已。
有灰狼在對著天空發出哀鳴，年輕的小狼擠在外圍不知所措，但行動都很遲緩，顯然是也沉浸在不安和痛苦之中，凱莉和諾亞帶著幾頭灰狼正在戰場邊的大樹下挖狼穴似的挖洞，似乎是想要把遺體埋到泥土裏去。
麗芙的相機忠實地記錄下了每一秒鍾。
這種埋葬行為很罕見，非常罕見，但也並非第一次被研究學者目擊。就是在黃石公園裏，曾有學者觀察到灰狼挖坑埋葬烏鴉的行為，並且她非常確信這種行為是出於對陪伴多年的“老友”的紀念，而不是出於對“食物”的儲藏。
卡恩研究狼的年限越長，就越覺得它們是種感情豐沛的動物，而這種認知也在接下來的一段時間裏不斷得到鞏固——穀地灰狼連續好幾天都在戰鬥發生的地方徘徊，每次徘徊結束之後還會在首領的帶領下久久地嗥叫，無疑是在為同伴，不，長輩的逝去感到悲傷。
紀念持續了整整一周。
在這一周時間裏，黃石公園灰狼保護辦公室的記錄屏幕上再也沒有捕捉到其他顏色線條入侵白色線條盤踞地點的案例，大約在那場慘痛的戰役中其他幾個家族也受到了重創，喪失了入侵核心地帶的動力，從此隻在邊緣遊走。
鄰居徹底安分了下來、小狼的自保能力不斷提升、失去親人的痛苦也在慢慢撫平……當穀地狼群徹底恢複到從前在瑪麗峰那樣輕鬆的樣子之後，卡恩也順勢恢複了對狼群的拜訪。
不過畢竟有一段時間沒靠近狼群了，雖然知道狼的嗅覺和記憶力都很不錯，由狼馴化而來的家犬更是過了幾年都不會忘記自己熟悉的人類，但他在第一次嚐試恢複聯係時還是表現得十分謹慎。
所幸他並沒有被排斥。
已經過了壯年期的凱莉和諾亞像迎接一個老朋友那樣熟絡地迎接了他，兩頭灰狼還破天荒地允許他按照社交禮節用親吻吻部的方式對它們表達了自己的尊重和喜愛。
其他灰狼多多少少也還記得這個被阿爾法狼接納的人類，當卡恩坐到離狼群隻有四米遠的地方時，沒有一頭成年灰狼表現出攻擊欲，當年對他最有戒心的兩頭後加入的公狼也不過是保持了警戒狀態，掀起眼皮朝這裏看了兩眼，就專注地做自己的事去了。
威脅最大的反而是那些一歲多大的小狼。
它們一方麵對陌生的兩腳獸充滿了好奇，另一方麵又因為己身戰鬥力還不足以和長輩媲美所以對任何危險的東西都充滿了警惕，由此造成了一種徘徊狀態，很是蠢蠢欲動。
卡恩倒是很想和穀地狼群的下一代搞好關係，可他也知道這個年紀的灰狼做事情沒輕沒重，很容易就會造成嚴重傷害，所以隻是老老實實地坐著，時不時還會往後躲避。
凱莉和諾亞很快就發現了他的窘境，於是便坐到他身邊不遠的地方，把自己當做人類和其他家庭成員中間的隔離地帶。如果有小狼靠得太近、表現得過於亢奮，做出露牙刀或者拱起身體的戰鬥預備行為，阿爾法狼就會從喉嚨裏發出滾雷一樣的咆哮去進行大聲嗬斥，直到它們悻悻地垂著頭離開。
這份親近和體貼讓卡恩倍感感激。
他總是想到自己當年一手養起來的石灘狼群，盡管那些美麗的動物已經因為種種天災人禍離開了塵世，但在一個嶄新的野生狼群裏，坐在這些同樣美麗的動物中間，他似乎又找到了新的精神寄托，找到了當時支撐他進入這個行業的熱愛之情。
這種熱愛使得卡恩抓緊更多時間和穀地狼群待在一起。
從前是因為要抓緊幼崽出生前狼群防禦力量並不多也並不那麽排外的那段時期，今年穀地狼群沒有新生兒降臨，他心中的緊迫感卻不減反增。
諾林二話不說就給老友卡恩掛了個電話。
卡恩也很清楚現在打這個電話是為了什麽，於是也懶得寒暄，直接說出了自己一路跟蹤時看到的景象，得出的結論是——“狼群是因為追蹤一頭母鹿進入拉馬爾山穀的。”
“所以它們會在狩獵結束之後離開？”諾林直戳核心，“通常因為追蹤獵物離開領地的狼群都會在狩獵結束後第一時間迴到比較熟悉的區域，領地標記會讓它們焦躁不安的。”
“前提是領地標記本身沒有問題。”卡恩指出。
的確，如果按照追蹤圖上顯示的狼群活動軌跡來，那麽至少有四個狼群都有可能在從羅斯福塔區到拉馬爾山穀的範圍裏做過標記，這就意味著任何進入這片區域的外來狼群都會感覺到混淆，而且還會感受到機會。
用現在比較流行的話來說——既然你們（規模甚至還不如入侵者的狼群）都可以在這個地方留下標記，那我也可以吧。
“穀地狼群是很有進攻性的狼群。”卡恩在掛電話前說道，“或者也可以說，阿爾法狼很有目的性，我跟蹤研究它們已經有很長時間了，老朋友，我可以負責任地說，我認為凱莉和諾亞完全明白自己在做什麽。”
所以事情大概率是沒那麽簡單。
諾林深吸一口氣，做好了充分的心理準備，他掛斷電話（還不忘提醒一句“大黃石生態圈裏的灰狼都沒有官方名字隻有編號頂多是研究員私下叫叫”），然後給正在跟蹤其他狼群的研究員發去了信息。
又不能幹涉狼，又不能幹瞪眼看著，所以還是抓緊這難得的不同狼群間交流的機會，大家就準備好迎接從拉馬爾山穀暈開的衝擊餘波，一起好好做研究吧。
抱著這樣的心態，他在到達目標停車區、看到正在對峙的穀地狼群和救援溪狼群後簡直是心如止（死）水（灰），也就是轉眼看到穀地狼群後麵跟著的幼崽軍團時抽了抽臉皮。
那些都是半歲大的小狼。
換了別的狼群根本不可能把這一大票在戰鬥中毫無作用的半歲狼放在離陌生狼群不到三四百米的地方，可是穀地狼群就有這麽勇，就有這麽大搖大擺，那架勢一看就不是一時興起狩獵狩出了領地範圍，而是早有預謀。
偏偏救援溪狼群還真就跟被鎮住了一樣，兩頭阿爾法狼看看擋在前麵的成年灰狼，又看看遠處的小狼，罕見地表現出了猶疑不決。
它們早就習慣了北部地帶的活動“規則”。
活動範圍重疊、領地不排他……這些在豐富的食物資源麵前都算不上什麽大事，隻要這裏還有數不盡的鹿群供應，它們就能做到無視那些搶食的鄰居，隻專注在自己的家族身上。
大家都在遵守這個規則。
因此當強勢的瓦皮帝湖狼群向東北施壓時，所有在這裏活動的規模較小的狼群都沒有退縮，而是共同扛起了自南向北席卷而來的洪水般的壓力，並最終將強敵拖在了邊界線附近，沒有讓它們染指那些豐饒的獵場。
既然成功做到過一次，那麽就必然能做第二次，隻是灰狼們無法預料到竟然會出現這種不打招唿就拖家帶口長驅直入的敵人，衝突發生時隻有救援溪一個狼群在這附近。
這不是什麽好現象。
一旦讓入侵者不管不顧地闖到了獵場附近，再想將它們驅逐出去，勢必要付出更長的時間和更沉重的代價。
說來慚愧，狼是更適合順風作戰的動物。
小狼群組成的陣線在看不到勝利的曙光時很容易就會因為彼此血緣關係不緊密而分崩離析，假如入侵者的獨占反應不激烈，那就會更糟，隻要能在獵場邊緣混一口飯吃，恐怕這分崩離析還會來得更早些。
然後會怎麽樣呢？
一個由九名成員（包括幼崽）組成的家族是無論如何都不可能同一個由二十三名成員組成的龐大家族相抗衡的。
救援溪狼群的阿爾法狼沉默地站在山崗上。
它們並不愚蠢，多年的生存經驗已經讓它們充分知曉在沒有準備和後援的情況下貿然同數量數倍於己的入侵者戰鬥完全是求死的行徑，在某些時候，它們必須等待，它們隻能等待。
於是阿爾法狼做出了自己的決定。
至少今天，它們不會戰鬥。
在敵人冰冷的注視中，穀地狼群將隊伍收攏，大狼保護著小狼，毫不猶豫地踩過了氣味濃鬱的三棵大樹，進入了這片被共同占有著的土地。
待在停車區的工作人員放下望遠鏡，彼此交換了一個眼神，默契地保持了沉默。
諾林有種古怪的預感。
盡管今年從羅斯福塔區到拉馬爾山穀的北部地帶仍然處於混亂之中，但明年，後年，大後年，隻消等待穀地狼群的這波幼崽成長起來，這個格局就會迎來巨大的改變。
而這也是安瀾和諾亞最初的計劃。
他們在入侵這片領地的時候就想好了將來應該怎樣去麵對危局，也做好了可能會在初期失去一些成員甚至一年兩年不添加新成員以鞏固統治的準備。
當一塊遊戲地圖到處都是資源點、且還有大量資源不斷在邊界線上流動的時候，想要把所有競爭者擋在外麵幾乎是不可能的，唯有不斷發展自身、強大自身，使整個家族牢牢凝聚在一起，震懾住那些入侵者，才是可取之道。
正如現在發生的一樣。
從風中傳來的訊息告訴安瀾遠處的山崗上有狼，穀地的樹林裏有狼，寂靜的河流邊也有狼，但此時此刻，這些灰狼隻能不安地站在原地，伸長脖子朝著空中輕嗅，忍耐著獵場被占據後的惱怒之情，甚至不敢用嗥叫聲進行什麽有力的阻擊，因為它們還沒會合到一起，僅僅憑借自己的力量，它們畏懼可能會到來的打擊。
強大是所有掠食者一生的追求。
穀地狼群眼下還並非無所不能——它們的成員數量比之灰狼記錄中最高的近四十頭還有很長一段發展距離；它們的隊伍中還有不精於戰鬥的傷員和老年；它們還有比其他任何狼群都要多的幼崽需要保護和照看——但即使如此，安瀾當上阿爾法狼之後長達兩年的經營已經初見成效。
盤踞在拉馬爾山穀的狼群或許能抵擋住許多曾經想涉足這片領地的入侵者，但卻無法抵擋住穀地狼群，蓋因後者並不是撞擊在石頭上就會輕易散去的煙雲霧氣，而是一把鋒利的寶劍，直直地破開壁障、刺入內裏。
誰也不能把它們趕走。
第194章
拉馬爾山穀的領地動蕩正如工作人員所料的那樣造成了一係列的連鎖反應,被暫時隔離在核心獵場之外的狼群不得不在邊緣地帶遊蕩，對其他狼群的領地造成擠壓。
駐紮在黃石公園裏觀察學者都悲喜交加。
悲的是狼群相互擠壓必然會導致衝突，衝突有很大幾率會致使他們已經觀察了多年的像朋友和孩子一樣的灰狼個體喪生,嚴重的甚至可能導致整個家族被從記錄中抹去；喜的則是得以觀察到更多發生在種群間的社交行為,和緩或者激烈。
卡恩·懷特同樣不會放過這個機會。
他謹慎地觀察了一段時間,發現這迴穀地狼群好像沒有繼續往其他地方挪動的意思了，才聯係研究員們把狼營挪到拉馬爾山穀附近來。
狼營搭建在半山腰上,視野開闊,又因為有樹林的遮蔽,不登上用作眺望的雙層建築的話就能憑此避開底下公路上停車區遊客的窺視，可以說是兩全其美，大家都很滿意。
唯一讓研究員有些擔心的隻有使用壽命。
原本以為按照穀地狼群閑不住的性格,這一次搭建起來的臨時營地又隻能存活幾個月，頂多是半年，但半年過去,一年過去，一年半過去，兩年過去,營地裏的陳設越添越多,慢慢從簡陋的帳篷區恢複到比在落基山脈北部時還要完備的模樣，狼群都沒有再遷徙。
穀地灰狼就這樣在拉馬爾山穀安了家。
研究員們慢慢放下心來,開始把自己的生活同這片營地所處的位置聯係在一起做新規劃，一些需要長期跟進的項目也被提上了日程。
卡恩掛著這些項目總負責的名頭,其實做的最多的事就是三天兩頭往狼群裏跑,美其名曰收集資料,並培養後輩和實習生。
拜訪並不是從狼營一落成就開始的。
頭幾個月裏卡恩根本不敢徒步靠近在休憩的穀地狼群,因為那十隻小狼仍然處於無法保護自己的成長期,而且救援溪狼群為代表的幾個“土著狼群“還在不間斷地尋找機會製造麻煩。
本意是要去和灰狼好好相處，要是反而被誤會成是敵人或者不小心被卷入幾個狼群之間的爭鬥就糟糕了。
轉折點發生在冰雪消融的春季。
某天夜裏卡恩在整理排泄物樣本時聽到附近山上爆發出一陣極為恐怖的咆哮聲，等他匆匆衝到二層建築和其他研究員碰頭時，就聽到從河穀和另一側山頭也傳來了同樣的聲音。
狼嗥響了一個晚上。
第二天清早天才剛蒙蒙亮，研究員們就焦急地離開營地，帶著無人機和熱成像儀出去搜索狼群衝突留下的痕跡。
派出去偵查的無人機在昨夜狼嗥聲匯集的地方發現了六頭倒在地上的灰狼，有的早已變得僵硬，有的雖然還在喘息，傷勢卻很嚴重，似乎隨時都會跨過死之國度的大門。
圍繞著這些灰狼的是穀地灰狼。
顯然它們想方設法堅守住了陣地，並且成功對敵人成功造成了四次減員，但這些減員不是毫無代價，因為此時此刻它們正在屍體邊上穿梭，嚐試著把屬於家庭成員的遺體從戰場中完好無損地揀出來放到幹淨的地方。
卡恩幾乎是第一眼就認出了莫莉和它的配偶。
對任何一名抱著愛意和狼群相處的研究員來說，看到自己從小觀察到大的還起了名字的灰狼死去都是一個十分令人心碎的景象。
這一年莫莉已經十分年邁，放眼整個園區的曆史都可以算得上是長壽，大家其實多多少少都做好了失去它的心理準備，可是他們期待的死亡會發生在一個平靜的夜晚，發生在一條被月光點亮的小河邊，絕對不是在戰場上。
沒人能想得到。
穀地狼群曾經的行事準則在卡恩的記憶中已經有些模糊不清，但他看得很清楚，記得也很清楚，凱莉和諾亞上台後就構建起了一套嶄新的行事準則，在這套體係中，年老體衰的灰狼和受傷導致殘疾的灰狼基本不被要求承擔任何戰鬥職責，隻會被安排去看護幼崽，以及放哨。
他不認為這個原則會在一夕之間改變。
那麽是為什麽呢？
難道是敵人給的壓力太大，導致兩頭前任狼王也必須參與到戰鬥之中，否則就會讓家族裏新生的嫩芽在開放前就被焚毀？
還是說莫莉像許多其他野生動物那樣能夠意識到自己大限將至，比起成為狼群的“負累”死去，它更願意死在一場保衛家族的戰鬥之中？
卡恩不知道。
但他知道的是——在生命的最後時刻，臉上帶著兩道傷疤的年輕一些的雄性灰狼並沒有放棄自己的配偶，也沒有忘記自己作為一位前任首領對家庭該有的責任，因為它是躺在莫莉身邊頭挨著頭肩膀挨著肩膀死去的。
光憑這一點，卡恩就非常觸動。
而從行動上來看，穀地灰狼也為此震動不已。
有灰狼在對著天空發出哀鳴，年輕的小狼擠在外圍不知所措，但行動都很遲緩，顯然是也沉浸在不安和痛苦之中，凱莉和諾亞帶著幾頭灰狼正在戰場邊的大樹下挖狼穴似的挖洞，似乎是想要把遺體埋到泥土裏去。
麗芙的相機忠實地記錄下了每一秒鍾。
這種埋葬行為很罕見，非常罕見，但也並非第一次被研究學者目擊。就是在黃石公園裏，曾有學者觀察到灰狼挖坑埋葬烏鴉的行為，並且她非常確信這種行為是出於對陪伴多年的“老友”的紀念，而不是出於對“食物”的儲藏。
卡恩研究狼的年限越長，就越覺得它們是種感情豐沛的動物，而這種認知也在接下來的一段時間裏不斷得到鞏固——穀地灰狼連續好幾天都在戰鬥發生的地方徘徊，每次徘徊結束之後還會在首領的帶領下久久地嗥叫，無疑是在為同伴，不，長輩的逝去感到悲傷。
紀念持續了整整一周。
在這一周時間裏，黃石公園灰狼保護辦公室的記錄屏幕上再也沒有捕捉到其他顏色線條入侵白色線條盤踞地點的案例，大約在那場慘痛的戰役中其他幾個家族也受到了重創，喪失了入侵核心地帶的動力，從此隻在邊緣遊走。
鄰居徹底安分了下來、小狼的自保能力不斷提升、失去親人的痛苦也在慢慢撫平……當穀地狼群徹底恢複到從前在瑪麗峰那樣輕鬆的樣子之後，卡恩也順勢恢複了對狼群的拜訪。
不過畢竟有一段時間沒靠近狼群了，雖然知道狼的嗅覺和記憶力都很不錯，由狼馴化而來的家犬更是過了幾年都不會忘記自己熟悉的人類，但他在第一次嚐試恢複聯係時還是表現得十分謹慎。
所幸他並沒有被排斥。
已經過了壯年期的凱莉和諾亞像迎接一個老朋友那樣熟絡地迎接了他，兩頭灰狼還破天荒地允許他按照社交禮節用親吻吻部的方式對它們表達了自己的尊重和喜愛。
其他灰狼多多少少也還記得這個被阿爾法狼接納的人類，當卡恩坐到離狼群隻有四米遠的地方時，沒有一頭成年灰狼表現出攻擊欲，當年對他最有戒心的兩頭後加入的公狼也不過是保持了警戒狀態，掀起眼皮朝這裏看了兩眼，就專注地做自己的事去了。
威脅最大的反而是那些一歲多大的小狼。
它們一方麵對陌生的兩腳獸充滿了好奇，另一方麵又因為己身戰鬥力還不足以和長輩媲美所以對任何危險的東西都充滿了警惕，由此造成了一種徘徊狀態，很是蠢蠢欲動。
卡恩倒是很想和穀地狼群的下一代搞好關係，可他也知道這個年紀的灰狼做事情沒輕沒重，很容易就會造成嚴重傷害，所以隻是老老實實地坐著，時不時還會往後躲避。
凱莉和諾亞很快就發現了他的窘境，於是便坐到他身邊不遠的地方，把自己當做人類和其他家庭成員中間的隔離地帶。如果有小狼靠得太近、表現得過於亢奮，做出露牙刀或者拱起身體的戰鬥預備行為，阿爾法狼就會從喉嚨裏發出滾雷一樣的咆哮去進行大聲嗬斥，直到它們悻悻地垂著頭離開。
這份親近和體貼讓卡恩倍感感激。
他總是想到自己當年一手養起來的石灘狼群，盡管那些美麗的動物已經因為種種天災人禍離開了塵世，但在一個嶄新的野生狼群裏，坐在這些同樣美麗的動物中間，他似乎又找到了新的精神寄托，找到了當時支撐他進入這個行業的熱愛之情。
這種熱愛使得卡恩抓緊更多時間和穀地狼群待在一起。
從前是因為要抓緊幼崽出生前狼群防禦力量並不多也並不那麽排外的那段時期，今年穀地狼群沒有新生兒降臨，他心中的緊迫感卻不減反增。