從某種意義上來說,母親已經從坎蒂絲和她身上做出了選擇,並且認為這個選擇對家族來說是最合適的。


    於是安瀾做出了自己的選擇。


    在接下來的一整年裏,她都在柵欄邊的海域裏停留,隻在冬季稍稍南下,去更溫暖的地方越冬。


    就用這段時間,她和其中一頭最不留戀人類世界的虎鯨建立了初步交流,並在此年春天折返時把它從柵欄裏帶走,預備帶著它去方言相似的虎鯨群裏碰碰運氣。


    嘉瑪全程都沒有發表任何意見,隻是在陌生虎鯨接近時判斷了一下對方是否有威脅,然後就衝著女兒發出了一個輕柔的鳴音。


    這頭大虎鯨跟著維多利亞鯨群一路北上,趕往獨角鯨出沒的海域,並在這裏成功地和其中一個族群搭上了線,彼此確認就是十幾年前失散的家人。


    在這個海冰融化的溫暖季節,安瀾把它送迴了家。


    第102章


    人類是適應性很強的生物。


    換句話說——吃驚著吃驚著就吃不下了。


    在安瀾把三頭方言熟悉的虎鯨接走並送迴家之後,野化基地含淚開了香檳慶祝,並數著手指盼著其他兩頭虎鯨也能早日找到屬於自己的歸宿。


    這年冬天很冷,其中一頭虎鯨的前馴獸師斯科特就是在初春淩冽的寒風中踏上了海灣的棧道,來和自己看大的卻沒有能力拯救的孩子道別。


    斯科特辭了職,換了一份清閑的工作,平時待在家裏寫書。他本來不敢過來打擾,怕野化進程因此失敗,還是基地給他打了電話,說雌虎鯨戴安娜最近有點煩躁,好像很想他。


    一踩上木棧道,兩頭虎鯨就從遠處遊了過來。


    雌虎鯨十二歲了,放養了兩年,背鰭看著很精神,連鳴叫聲都亮了不少;雄虎鯨今年十四歲,之前被海洋世界人工取精過好幾次,背鰭都倒了,脾氣暴躁易怒,如今看來也恢複得不錯。


    斯科特在棧道邊上蹲下來。


    他本來下意識地就要用手去拍打木頭邊緣或者水麵,那是一個非常傳統的唿喚虎鯨的動作,但他伸手伸到一半,忽然想到此時此刻無論是他還是它都已經脫離了那個環境,就又重新站了起來。


    隻是揮揮手。


    “戴安娜!”他大聲喊道,“過來,好姑娘!”


    聽到兩腳獸的聲音,雌虎鯨從海水中探出個腦袋上來浮窺了一下,好像要確定他真的在這裏,然後才加快速度,朝棧道衝來。


    時隔兩年,斯科特又摸到了搭檔的腦袋。他輕輕碰了一下,含笑坐下來,絮絮叨叨地開始講離職之後的日子,也不管它聽不聽得懂。


    看到這邊有互動,雄虎鯨也跟著靠了過來。


    在這麽近的距離,斯科特能很輕易地看到它的眼睛,看清楚裏麵又重新燃燒起來的東西。


    他心裏怪不是滋味。


    這頭叫波塞冬的雄性並不是他的常規搭檔,頂多算有過幾次合作而已,真正和它搭檔的是另一個資深馴獸師。


    臨行前他給前同事打電話,問對方願不願意一起來,但被拒絕了。


    虎鯨館被取締後,在虎鯨館裏工作的馴獸師不是調迴了海豚館就是直接被降職到海獅館,工資待遇什麽的都跟著降了,前同事沒法理解這個決定,心裏對動保機構多少還有點怨言,自然不願意來。


    他不來,斯科特也不強求。


    反正這兩年野化基地放歸了三頭虎鯨,許多觀鯨者還拍到過圈養鯨在鯨群裏的照片,能做到這麽成功,想來大家夥們在地基裏過得不錯。


    所以當三周後,工作人員慌急慌忙打電話喊他上棧道時,斯科特還有點懵圈,不知道發生了什麽事情。


    等他邊穿外套邊跑到那,就看到五個工作人員站成一排,兩個剛放下望遠鏡,兩個在整理魚桶,還有一個年紀最小的眼睛一亮,指著遠處讓他看。


    “看什麽?”斯科特不明所以。


    “看帶戴安娜迴家的人。”小年輕衝他眨眨眼。


    斯科特當即腦袋上就頂了四五個問號。


    他從邊上接過望遠鏡,對著海灣外掃了幾圈,一開始隻看到茫茫的海水和幾隻低空飛掠過的海鳥,跟著指示轉了好幾下,才看到對方真正要他看的東西。


    一個規模不小的鯨群正從外海緩慢地朝半開放水域遊來,數數背鰭一共有十個成員,其中一頭個頭還特別大,看著比另外兩頭雄性都要大上幾圈。


    “這是……維多利亞鯨群?”斯科特驚訝地說。


    “你認出來了?”小年輕很是高興。


    斯科特點了點頭。


    想認不出來都難,維多利亞鯨群是現在公認最好認的家族了,撇開其他因素不談,隻要觀察到背鰭倒伏還缺了一隻胸鰭的雌性,肯定就是它們沒跑了。


    在辭職之後的兩年裏,斯科特把全部精力都放在了研究虎鯨身上,他如饑似渴地學習著那些曾經當馴獸師時沒有機會學習的知識,也跟蹤著世界各地著名的虎鯨群。


    維多利亞鯨群就是其中之一。


    他知道它們是“閑不住的虎鯨”,每年都會到處亂跑,在哪裏被目擊了都不算稀奇,故而一開始都沒想到這個鯨群會和基地有什麽聯係,隻以為工作人員喊他上來是來看明星虎鯨的。


    可這個想法很快就被推翻了。


    小年輕興衝衝地說起了虎鯨迴家的故事,在他的話音裏,那兩個收拾魚桶的收得更快了,恨不得馬上把所有吃的都從海邊抬走,不留下半點魚腥味。


    “這是在幹什麽?”斯科特很好奇。


    “啊,那個啊。”小年輕抽了抽嘴角,”去年它們過來的時候魚桶離水裏太近了,本來是冬天給戴安娜它們加餐用的,結果都被頂歪翻倒在水裏,那隻小的一條不剩都吃了。“


    斯科特:“……”


    好啊,原來還是慣犯。


    他原本還在消化工作人員說的鯨群會來接送這個頗有些不可思議的說法,聽到這很有畫麵感的偷魚迴憶,頓時注意力散了大半。


    小年輕拉了他一把,讓他到棧道上一起去迎接鯨群。斯科特餘光看到戴安娜和波塞冬都在往外遊,一個比一個遊得快,全然忘了昨天還在和他玩耍。


    “小沒良心的。”他笑著搖搖頭。


    但是一股前所未有的輕鬆之意漫上心頭,他明白自己曾經的搭檔已經準備好要迴到大海裏去,甚至已經有些迫不及待了。


    從這天開始,維多利亞鯨群就在柵欄外麵住了下來,偶爾還會有調皮搗蛋的成員通過開放的門遊到柵欄裏麵來玩耍。


    斯科特和工作人員一起用水聽器聽著虎鯨之間的交流聲,希望從中分析出一點有用的信息。他不敢說自己全能聽懂,但戴安娜一直處於愉悅之中,這個還是能確定的。


    因為它太快樂,他心中的別離之情都被驅散了。


    又過了兩星期,鯨群調轉方向,準備朝著大海遊去,戴安娜靈活地從柵欄門裏繞出去,隔著兩三個身位墜在了祖母鯨背後,隻剩下波塞冬悶悶不樂地在棧道底下生悶氣。


    十一頭虎鯨在人類喜歡站著的地方短暫停留,輪流露出水麵,最小的雌性幼鯨長長地鳴叫著,不停地把水往岸上噴來。


    小年輕最喜歡它,悄悄抱著個小魚桶給它塞了兩條魚打牙祭,邊塞還邊左顧右盼,生怕被前輩發現越界互動,被揪著耳朵訓斥。


    斯科特保持著蹲下身的姿勢,和露出水麵浮窺的戴安娜對視著。他看到有兩頭雌虎鯨拱了拱小姑娘的背,好像在催促它說點什麽道別的話。


    於是它鳴叫起來。


    小年輕看不得離別,抱著魚桶就想用鹹鹹的手去擦眼淚,險些真的把自己擦得眼淚直飆,還安慰地叫了斯科特的小名:


    “都會好的,斯科蒂。”


    “我知道。”斯科特拍了拍他的肩膀,“戴安娜要迴到海裏去了,還有什麽比這更好的事呢?仔細想想,在水族館的時候我雖然一直在照顧她,但我的照顧其實對她來說本來是不需要的東西——”


    小年輕努力睜大眼睛看他。


    “——一邊愛著自己的搭檔,覺得世界上再也沒人比我更了解她,一邊成為馴鯨的幫兇,沒有改變現狀的能力,兩年前的我就是這樣矛盾啊。”


    斯科特最後一次摸了摸戴安娜的臉頰。


    沒有人給出任何指令,雌虎鯨卻在水裏轉了一圈,緊緊盯著他,細細地鳴叫。


    前馴獸師被逗笑了。


    隔空點了點它的喙尖。


    “走吧,戴安娜,”他說,“如果說有什麽讓我感到幸福的事,那就是自我們之後,世上再也不會有人需要體驗這種矛盾了。”


    小雌鯨看著他,不明白他說了什麽話。


    但有一條大點的雌鯨好像聽懂了似的,原本漂在遠處的它稍稍靠近了些,露出水麵來觀察這兩個人類。


    斯科特認得它。


    人們叫它弗朗西還是弗蘭西絲,誇讚它是世界上最聰明也最特別的一個。


    在這個距離看去,弗蘭西絲表現得很沉靜,它的眼睛裏閃爍著不可思議的智慧的光芒,似乎還帶著點別的什麽東西,可能是訝異,可能是理解。


    斯科特看不清。


    他隻能小聲歎了口氣,說道:“我就把這個小姑娘交給你啦。”


    大虎鯨鳴叫一聲。


    當鯨群終於啟程時,他忍不住追到棧道盡頭,大聲地、一遍又一遍地喊著戴安娜的名字,喊著“要過得快樂”,喊著“我會想你的”。


    直到虎鯨的背鰭消失在天邊,連望遠鏡都看不到時,他才落下淚來。


    斯科特希望自己的心聲能被聽到。


    事實上,的確有人向戴安娜傳達了這些道別的話。


    安瀾不僅把兩腳獸說的東西原原本本地轉述了一遍,還自己加了一些,給即將迎來新生活的後輩加油鼓勁。


    其他家庭成員多多少少也用蹩腳的挪威虎鯨方言說了幾句安慰之詞。


    到頭來話最多的竟然是家裏唯一的一頭過客鯨。


    薩沙最近精神不太好,讓安瀾很是害怕,但它不肯休息,堅持要把這五頭圈養虎鯨都送到它們該去的地方,好像要完成什麽執念一樣。


    遺憾的是,這麽多年過去,維多利亞鯨群從沒碰上過薩沙原本的家庭,也或者薩沙根本就是在水族館裏繁育出來的個體,否則無法解釋為什麽這些從小被抓走的虎鯨多少還能說點方言,它卻沒有絲毫記憶。


    有一天晚上,鯨群在看星星的時候,珊瑚告訴薩沙說我們會像找到戴安娜的媽媽一樣找到你的媽媽,找到你的家。


    安瀾一直到成為祖母鯨很多很多年後都還記得薩沙說了什麽。


    那時大虎鯨從氣孔裏輕輕地噴出一股氣,半開玩笑地頂了頂幼鯨的腦袋,然後告訴它說——


    這裏就是我的家。


    第103章


    斯科特迴去就把在基地看到的事寫進了書裏。


    因為虎鯨幫助圈養虎鯨迴家的故事太戲劇性,在這本書出版之後還有製作組找到他和野化基地,想要製作一期講迴家故事的專輯。

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