第2節
求生在動物世界[快穿] 作者：擼貓客 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在充滿決心的低吼聲中，地主雄獅把大腦袋伸到三隻小獅子中間，來迴嗅了嗅，然後輕輕地、甚至是小心翼翼地舔了舔黑耳朵的腦袋，緊接著露出牙刀。安瀾震驚地看了一會兒，然後更震驚地意識到一件事：這頭雄獅似乎並不是要大開殺戒，而是……想把幼崽叼起來？
可惜它的滿腔“父愛”注定難以施展。
大概是缺乏經驗，黑耳朵吃痛，嗷嗷地叫個不停。受到驅動，母獅大吼一聲，劈頭蓋臉地就把前爪朝地主雄獅臉上糊去。在這種不要命的猛烈攻勢下，雄獅立刻後退了。它訕訕地打了個噴嚏，重新迴到樹蔭裏趴伏了下來。
這仿佛是一個訊號。
從雄獅迴到獅群中開始，安瀾不知道自己被多少個走來迎接新成員的母獅嗅了氣味、蹭了腦袋。它們的動作都很輕，看得出並不想引起母親的警惕。其中一隻左耳破成花瓣樣的母獅大概和母親關係不錯，隻有她靠得最近，和母親蹭腦袋的時間也最長，到後來甚至把安瀾摟在前臂之中，用舔舐的方式給她洗澡。
獅群接納了它的新成員。
而加入獅群意味著相互的照看、更多的食物和一個相對安全的棲息之所。
至少今天，安瀾可以睡個好覺了。
第2章
第二天安瀾蘇醒時就發現了不同。
昨晚一定是獵到了什麽大東西，整個獅群都飽餐一頓，懶洋洋地不想動彈。
當她蹭到母親懷裏時，發現它吃得肚皮滾圓，難說裏麵裝了二十斤肉還是三十斤，因為吃得急切，臉上、胸上和前臂上還殘留著零星的血漬。
這些血漬散發著獵物的氣味，但分辨不出究竟是什麽，大概是她還沒見過的東西。
安瀾若有所思。
變身成動物後，很多過去做課題時覺得抽象的問題都變得具體起來。
幼崽本能地知道什麽氣味代表著危險，什麽氣味代表著食物。而在它們的成長過程中，任何新東西隻要聞到過一次且記住了，就再也不會忘記。成年獅子甚至能從很遠很遠的地方就辨認出有什麽獵物、有多少獵物以及獵物的個體狀況。
事實證明動物確實能嗅出疾病和虛弱，不僅如此，氣味還能給動物提供更多信息。
對於安瀾來說，她能通過嗅覺知道整個獅群的母獅都不在發情期，知道雄獅剛剛從領地邊界巡邏迴來，昨天母親叼著她走路時，她還感覺到了從斑馬群中傳來的急劇變化的激素水平——它們在為路過的捕食者而感到恐懼。
嗅覺非常實用，聽覺也不逞多讓。
時間一天天過去，安瀾確保自己每天都在學習和模仿。
穿成一隻幼崽固然是毫無自保能力，但也隻有幼生期才有按部就班的學習機會。獅群的每一次活動、母獅的每一次圍獵、甚至成年獅子對每一種植物和動物的反應，都是最好的學習素材。有了這些模仿積累，將來她才能生存下去，而不是在一次次的莽撞中被獵物反殺。
當然了，這並不是她全部的日常。
對幼崽來說，除了吃飽睡暖和偶爾學習，大多數時間都交給了玩耍。
還有什麽比一群毛茸茸更好玩的呢？
尤其是——最大的那個毛茸茸。
這個獅群的獅王隻有第一天鎮住了幼崽們，但很快就展現出了溫柔巨人的本質。和大多數野外雄獅不同，它不僅會在心情好時和小獅子們互動玩耍，連對亞成年雄獅都十分親近，常常允許它們跟它一起進食。
從加入獅群的第二天開始，安瀾就在獅爸爸暖唿唿、軟綿綿的大毛領上安了家。
但她不是唯一一隻總圍著獅王打轉的幼崽，短尾因為靠得太近總能差點把自己墊在爸爸的屁股底下，而黑耳朵則一如既往、對尾巴球有著特殊的偏愛。其他幾隻小獅子也會在玩耍時朝爸爸的身上爬，或者把它的圓耳朵當做某種狩獵對象。
每當被崽包圍時，老父親就會開始煩不勝煩。
它要麽不停地晃脖子，把鬃毛蕩出一圈浪花，要麽就用尾巴劈裏啪啦地砸著地，齜牙咧嘴、作勢要咬——換句話說，咬了，但沒有完全咬。母獅們都盯得緊，它隻敢怒不敢言，雷聲大、雨點小，連膽子最小的黑耳朵都趕不走。
好像老天爺嫌它還不夠受折磨，一周後又有兩隻幼崽被介紹給了獅群。
至此，這個由一頭地主雄獅、六頭成年母獅、五頭亞成年和八隻幼崽組成的大家庭就徹底團圓了。
因為獅王正值壯年，母獅也十分有經驗，在很長一段時間裏它們每周都能捕到大型獵物，幼崽們也總是有奶喝。但好景不長。隨著進入旱季的時間增加，落單的獵物越來越少，獅群也不得不冒險帶著幼崽靠近水源。
如果說雨季的水源是遊樂場，那麽旱季的水源就是殘酷的鬥獸場。
這裏有成群結隊的非洲水牛，一個不小心，哪怕雄獅都會被它們穿爛肚腸；這裏有咬合力驚人的河馬，殺死大貓不會比人咬碎硬糖更困難；這裏有同樣帶著下一代的象群，為了保護孩子，大象不會放過一個踩死捕食者的機會；這裏還有世界上最狡詐的捕食者們，鬣狗、花豹、鱷魚……
對小獅子來說，危險可能來自任何地方。
事實上，超過一半的幼崽從來沒機會過生日，能活到成年的更是鳳毛麟角。拿本獅群來說，五頭亞成年都是地主雄獅的孩子，其中最大的亞雄接近三歲，這意味著在過去的兩年多時間裏隻有五隻幼崽幸存。
也知道養崽不易，隨著獅群一天天靠近河流，母獅們就一天比一天地更緊張起來。
而對雄獅來說，它還有另一個顧慮。
這條河是領地內最大的水源，但同時也是領地的分界線。河流西側屬於安瀾所在的獅群，而東側則屬於由兩頭雄獅兄弟統治的獅群。為了方便區分，姑且把它們叫做西岸獅群和東岸獅群。
雨季時河水洶湧，在水裏有鱷魚的情況下，一般不太會有獅子冒險渡河，但旱季就不一樣了。
甫一到達目的地，安瀾就心下一沉——水位太低了，光她視線範圍內的河道就有數處較淺較窄的地方，一旦獅群發生摩擦，或者有流浪獅子渡河而來，對領地安全就是個巨大考驗。
她的擔心並不是空穴來風。
這種摩擦很快就發生了。
第三天下午，一頭河馬因病死在了靠近西岸的淺灘上，天氣炎熱，屍身腐爛，風把死亡的氣味遠遠地送了出去。
在這個獵物稀少的季節，一頓大餐對食肉動物來說彌足珍貴，而淺灘也使鱷魚變得不那麽致命，因此沒過多久，年齡最長、經驗也最豐富的破耳母獅就決定加入食物爭奪戰。
十幾分鍾後，西岸獅群和同樣前來撿漏的東岸獅群在淺灘遭遇了。
誰也不肯將食物拱手相讓，在搶食的過程中，兩個獅群發生了激烈的爭鬥。一開始隻是母獅們在試探和咆哮，當兩頭東岸雄獅前來助陣時，戰鬥立刻升級了。
抱著削弱對手的本能，兩頭雄獅直奔西岸亞成年而去，但在中途被攔了下來。西岸雄獅以一敵二，與它們戰成一團。為了保護食物和幼崽，母獅們在短暫的猶疑後加入戰局，一時間鮮血飛濺，四處都是咆哮聲和揮舞的利爪。
在父親的保護下，幾頭亞成年反應迅速，率先開始了逃亡，隻有年紀最大的亞雄在原地躊躇。小獅子們原本都在岸邊的高地上，很是不知所措，有的到處找地方躲藏，有的甚至在胡亂奔跑。
安瀾在戰鬥規模擴大的一瞬間就知道情況緊急，她試著叫了幾聲，沒能把跑遠的幼崽喊迴來。
眼看戰場越來越向西側擴散，她心一橫，又叫了幾聲，轉身就跑。因為從出生開始就一直待在一起，黑耳朵和短尾幾乎沒有任何猶豫，下意識地就跟著跑了起來。
一路跑出不知道多遠，安瀾才停下腳步，鑽進一處濃密的灌木叢。
三隻小獅子發著抖，死死擠在一處，豎起耳朵，不安地抽動著鼻子。漸漸的，鼻子裏壓倒性的不再是河馬的屍臭，而是新鮮的血氣。雄獅在吃痛時發出的吼叫聲和母獅撕咬時發出的咆哮聲此起彼伏，間或還夾雜著幼崽稚嫩的尖叫聲。
當太陽西斜時，整個河穀才徹底平靜下來。
出於謹慎，三隻小獅子又多躲了一會兒，直到聽到母親的唿喚。
當他們開始往聚集地奔跑時，安瀾意識到這種唿喚聲顯得太焦慮也太悲痛，一定有什麽糟糕的事情發生了，隻有等她真正跑迴河邊時，她才親眼看到事情究竟有多糟糕。
何止是糟糕，簡直隻能用慘狀來形容。
到處都有掉落的毛發和潑灑的血跡，其中兩條從樹根一直拖到獅群中間，有兩隻軟綿綿地趴著，嘴巴張大，眼睛緊閉，胸腔一點起伏都沒有。它們藏得離戰場太近了，在東岸獅群的推進中，這兩隻小獅子被從矮樹上撕咬下來，當場斃命。
西岸獅群對損失做出了殘酷的報複。
除了兩隻幼崽的屍體，獅群中央還躺著一具母獅的屍體。它身上到處都是血，皮肉翻起，露出紅色的內裏，喉嚨穿了，耳朵破了，整具身體幾乎被撕成碎片。而在河對岸，其中一頭正在撤離的東岸雄獅傷勢嚴重，左後腿蜷縮著，從中間彎折耷拉在半空，不知是脫臼了還是被咬斷了。
安瀾盡量不去看兩個同伴的屍體，小心翼翼地靠近獅群。
她發現獅爸爸正躺在地上舔舐著前爪，後背到處都是抓撓和啃咬留下的痕跡，好幾隻母獅也都身上帶傷。
母親的鼻子被抓裂了，正在唿唿地向外冒血。即使如此，它還是第一時間把三個失而複得的孩子籠在了肚皮底下，急促地來迴嗅著，喉嚨裏嗚嗚叫著。盡管不會說話，它表現出的愛意並不比人類母親所能給出的愛意更淺薄。
可安瀾的注意力完全被她挪開後露出的身影吸引了。
在獅群一角躺著那頭參戰的亞成年雄性。它淒厲地吼叫著，似乎正在忍受某種無法忍受的痛苦。從這個角度看得很明顯，它的身體中間有個怪異的彎折，以此彎折為中心，前肢尚能用上點力、把身體努力地撐起來，而後腿則完全殘廢了，無力地拖在地上。
常理來說，在獅群發生衝突時，亞成年會為了自保而奔逃，西岸雄獅當時也的確為它們爭取到了逃亡的時間，但這頭雄性沒有走，它留在戰場中央，認為自己可以同成年獅子對抗……這個莽撞的舉動招致了慘烈後果。
東岸雄獅圍攻了它，咬斷了它的脊柱。
它將再也沒有辦法跟上獅群了。
亞雄的母親、年紀最長的破耳母獅不停地拱著它的肩膀，希望它能站起來，從致命的傷勢中僥幸康複，地主雄獅試圖保護它，獅群甚至在接下來的兩三天幾乎沒有移動，把死河馬肉帶到它身邊，但這都是徒勞。
這頭食物鏈頂端的獵手，最後竟成了鬣狗齒下的亡魂。
殺戮發生時，安瀾瞪大眼睛，一直看著。
她感到反胃、恐怖和劇烈的不忍，但她希望自己能永遠記住這一天，她希望自己能永遠記住：千萬不要貿然行事，因為死亡可能在每一場戰鬥中降臨。
第3章
又過了兩周，安瀾才第一次看到人類活動的蹤跡。
那大概是一個野生動物紀錄片製作組，前後一共有三輛車，每輛車上都有兩名持槍向導和一名攝影師，看這架勢應該是準備長期跟蹤附近地幾個獅群。其實在保護區裏本來也沒有一頭獅子是隱形的，隨著科技發展，一些攝像機甚至可以在數公裏外就捕捉到它們。
製作組在附近建了一個營地，每天大清早就開車過來，傍晚才返迴。其中一個叫山姆的攝影師出現頻率最高，安瀾很快就熟悉了他的氣味。她並不是唯一一個對此習以為常的，整個獅群一開始還會對開過的汽車有反應，到後來可以做到從車邊上經過而不抬頭看一眼。
變成獅子之後，安瀾對過去的很多問題都有了答案。
她現在知道野獸之所以對坐在車上的人視若無睹，其實並不是因為它們嗅到了槍筒裏的火藥味，或者是對兩腳獸有什麽從古至今遺留的恐懼，其實單純就是把人類和車輛當做了一個整體。而這頭“怪獸”體型都趕上犀牛和非洲象了，根本不值得獅群去冒險。
等山姆風雨無阻地來拍了二三十天之後，連最機敏的破耳母獅都懶得理他了。有一次他們靠得特別近，那會兒獅群正沿著車轍小路朝下一個狩獵點行進，兩支隊伍擦肩而過，安瀾幾乎可以看清山姆和另一位攝影師薩曼莎虹膜的顏色。
和其他獅子不同，她對人類有著天生的當然的好感。
在攝影組現身後，安瀾經常長時間地觀察他們，就當在看懷舊電視台。因為這種古怪的沉靜，她很快就成了攝影師們最喜歡的小獅子，也成了保護區向導們在官推分享獅子動態時出鏡率最高的幼崽，在大貓愛好者群體裏有了存在感。
不過安瀾自己對這種情況一無所知。
攝影師們都很敬業，沒有幾個會在靠近獅群時閑聊。他們和向導討論的都是“二號小獅子在哪裏”、“三號是不是又長大了點”這種問題，常常使她感到厭倦，也隻有某次山姆對向導說“一號雌性幼崽體格挺健壯”讓她開心了半天。
幼崽們確實在長個兒，因為它們開始吃肉了。
安瀾最開始吃到的是一小塊牛肉，確切地說是一小塊帶點肉的骨頭，嚐完了肉滋味還能用來磨磨牙。但母親隻給孩子們帶了一天肉，後來他們就不得不自己擠上飯桌，在雞飛狗跳裏搶肉吃。
就是從那天開始，以前吃烤肉時常玩的梗就變成了現實——是真的追著牛、追著羊、追著馬在啃。不管被撲倒的獵物死了沒死，搶飯積極的獅子才有肉吃，搶不到的隻能在旁邊眼巴巴地看。
體型是貓科動物戰鬥力中最重要的組成部分，母獅本來體型就比雄獅小一圈。為了不太落後，安瀾每次搶飯都很積極。在發現獅爸爸不特別護食之後，她甚至壯著膽子提前上桌。
她第一次嚐試這麽做的時候，獅群獵到了一頭非洲水牛。
通常情況下參與狩獵的母獅會先搶食，在遠處的地主雄獅趕到後，會把母獅們擠到邊上。等成年獅子們吃完了，亞成年和幼崽才被允許進食。在獵物稀少或狩獵對象格外強大的時候，雄獅也會參與捕獵。
這一套規則在大部分獅群都是成立的，但在少數獅群裏，雄獅會允許其他家庭成員一起吃飯。安瀾早就觀察過了，她發現老父親從來不驅逐跟它同桌吃飯的亞成年，本著亞成年可以我也可以的精神，這天她就從角落裏擠了進去。
這一塊正好是母親站著的位置，邊上是性格比較溫和的一頭黃眼母獅，當安瀾擠進去時，兩頭獅子隻是敷衍地嗚了幾聲。她成功抱住了一小塊綻開的皮肉，有滋有味地吃了起來。
這些人類聞到可能會反胃的東西，在獅子的味覺裏都是珍饈大餐。安瀾用還不那麽鋒利的牙齒啃咬著，撕扯著，一直到母親發出警告的唿唿聲才抬頭舔嘴角的血沫。
母親不是在警告幼崽，而是在警告正在朝這裏靠近的搶食者。
在非洲草原上的任何死亡都不是秘密。
可惜它的滿腔“父愛”注定難以施展。
大概是缺乏經驗，黑耳朵吃痛，嗷嗷地叫個不停。受到驅動，母獅大吼一聲，劈頭蓋臉地就把前爪朝地主雄獅臉上糊去。在這種不要命的猛烈攻勢下，雄獅立刻後退了。它訕訕地打了個噴嚏，重新迴到樹蔭裏趴伏了下來。
這仿佛是一個訊號。
從雄獅迴到獅群中開始，安瀾不知道自己被多少個走來迎接新成員的母獅嗅了氣味、蹭了腦袋。它們的動作都很輕，看得出並不想引起母親的警惕。其中一隻左耳破成花瓣樣的母獅大概和母親關係不錯，隻有她靠得最近，和母親蹭腦袋的時間也最長，到後來甚至把安瀾摟在前臂之中，用舔舐的方式給她洗澡。
獅群接納了它的新成員。
而加入獅群意味著相互的照看、更多的食物和一個相對安全的棲息之所。
至少今天，安瀾可以睡個好覺了。
第2章
第二天安瀾蘇醒時就發現了不同。
昨晚一定是獵到了什麽大東西，整個獅群都飽餐一頓，懶洋洋地不想動彈。
當她蹭到母親懷裏時，發現它吃得肚皮滾圓，難說裏麵裝了二十斤肉還是三十斤，因為吃得急切，臉上、胸上和前臂上還殘留著零星的血漬。
這些血漬散發著獵物的氣味，但分辨不出究竟是什麽，大概是她還沒見過的東西。
安瀾若有所思。
變身成動物後，很多過去做課題時覺得抽象的問題都變得具體起來。
幼崽本能地知道什麽氣味代表著危險，什麽氣味代表著食物。而在它們的成長過程中，任何新東西隻要聞到過一次且記住了，就再也不會忘記。成年獅子甚至能從很遠很遠的地方就辨認出有什麽獵物、有多少獵物以及獵物的個體狀況。
事實證明動物確實能嗅出疾病和虛弱，不僅如此，氣味還能給動物提供更多信息。
對於安瀾來說，她能通過嗅覺知道整個獅群的母獅都不在發情期，知道雄獅剛剛從領地邊界巡邏迴來，昨天母親叼著她走路時，她還感覺到了從斑馬群中傳來的急劇變化的激素水平——它們在為路過的捕食者而感到恐懼。
嗅覺非常實用，聽覺也不逞多讓。
時間一天天過去，安瀾確保自己每天都在學習和模仿。
穿成一隻幼崽固然是毫無自保能力，但也隻有幼生期才有按部就班的學習機會。獅群的每一次活動、母獅的每一次圍獵、甚至成年獅子對每一種植物和動物的反應，都是最好的學習素材。有了這些模仿積累，將來她才能生存下去，而不是在一次次的莽撞中被獵物反殺。
當然了，這並不是她全部的日常。
對幼崽來說，除了吃飽睡暖和偶爾學習，大多數時間都交給了玩耍。
還有什麽比一群毛茸茸更好玩的呢？
尤其是——最大的那個毛茸茸。
這個獅群的獅王隻有第一天鎮住了幼崽們，但很快就展現出了溫柔巨人的本質。和大多數野外雄獅不同，它不僅會在心情好時和小獅子們互動玩耍，連對亞成年雄獅都十分親近，常常允許它們跟它一起進食。
從加入獅群的第二天開始，安瀾就在獅爸爸暖唿唿、軟綿綿的大毛領上安了家。
但她不是唯一一隻總圍著獅王打轉的幼崽，短尾因為靠得太近總能差點把自己墊在爸爸的屁股底下，而黑耳朵則一如既往、對尾巴球有著特殊的偏愛。其他幾隻小獅子也會在玩耍時朝爸爸的身上爬，或者把它的圓耳朵當做某種狩獵對象。
每當被崽包圍時，老父親就會開始煩不勝煩。
它要麽不停地晃脖子，把鬃毛蕩出一圈浪花，要麽就用尾巴劈裏啪啦地砸著地，齜牙咧嘴、作勢要咬——換句話說，咬了，但沒有完全咬。母獅們都盯得緊，它隻敢怒不敢言，雷聲大、雨點小，連膽子最小的黑耳朵都趕不走。
好像老天爺嫌它還不夠受折磨，一周後又有兩隻幼崽被介紹給了獅群。
至此，這個由一頭地主雄獅、六頭成年母獅、五頭亞成年和八隻幼崽組成的大家庭就徹底團圓了。
因為獅王正值壯年，母獅也十分有經驗，在很長一段時間裏它們每周都能捕到大型獵物，幼崽們也總是有奶喝。但好景不長。隨著進入旱季的時間增加，落單的獵物越來越少，獅群也不得不冒險帶著幼崽靠近水源。
如果說雨季的水源是遊樂場，那麽旱季的水源就是殘酷的鬥獸場。
這裏有成群結隊的非洲水牛，一個不小心，哪怕雄獅都會被它們穿爛肚腸；這裏有咬合力驚人的河馬，殺死大貓不會比人咬碎硬糖更困難；這裏有同樣帶著下一代的象群，為了保護孩子，大象不會放過一個踩死捕食者的機會；這裏還有世界上最狡詐的捕食者們，鬣狗、花豹、鱷魚……
對小獅子來說，危險可能來自任何地方。
事實上，超過一半的幼崽從來沒機會過生日，能活到成年的更是鳳毛麟角。拿本獅群來說，五頭亞成年都是地主雄獅的孩子，其中最大的亞雄接近三歲，這意味著在過去的兩年多時間裏隻有五隻幼崽幸存。
也知道養崽不易，隨著獅群一天天靠近河流，母獅們就一天比一天地更緊張起來。
而對雄獅來說，它還有另一個顧慮。
這條河是領地內最大的水源，但同時也是領地的分界線。河流西側屬於安瀾所在的獅群，而東側則屬於由兩頭雄獅兄弟統治的獅群。為了方便區分，姑且把它們叫做西岸獅群和東岸獅群。
雨季時河水洶湧，在水裏有鱷魚的情況下，一般不太會有獅子冒險渡河，但旱季就不一樣了。
甫一到達目的地，安瀾就心下一沉——水位太低了，光她視線範圍內的河道就有數處較淺較窄的地方，一旦獅群發生摩擦，或者有流浪獅子渡河而來，對領地安全就是個巨大考驗。
她的擔心並不是空穴來風。
這種摩擦很快就發生了。
第三天下午，一頭河馬因病死在了靠近西岸的淺灘上，天氣炎熱，屍身腐爛，風把死亡的氣味遠遠地送了出去。
在這個獵物稀少的季節，一頓大餐對食肉動物來說彌足珍貴，而淺灘也使鱷魚變得不那麽致命，因此沒過多久，年齡最長、經驗也最豐富的破耳母獅就決定加入食物爭奪戰。
十幾分鍾後，西岸獅群和同樣前來撿漏的東岸獅群在淺灘遭遇了。
誰也不肯將食物拱手相讓，在搶食的過程中，兩個獅群發生了激烈的爭鬥。一開始隻是母獅們在試探和咆哮，當兩頭東岸雄獅前來助陣時，戰鬥立刻升級了。
抱著削弱對手的本能，兩頭雄獅直奔西岸亞成年而去，但在中途被攔了下來。西岸雄獅以一敵二，與它們戰成一團。為了保護食物和幼崽，母獅們在短暫的猶疑後加入戰局，一時間鮮血飛濺，四處都是咆哮聲和揮舞的利爪。
在父親的保護下，幾頭亞成年反應迅速，率先開始了逃亡，隻有年紀最大的亞雄在原地躊躇。小獅子們原本都在岸邊的高地上，很是不知所措，有的到處找地方躲藏，有的甚至在胡亂奔跑。
安瀾在戰鬥規模擴大的一瞬間就知道情況緊急，她試著叫了幾聲，沒能把跑遠的幼崽喊迴來。
眼看戰場越來越向西側擴散，她心一橫，又叫了幾聲，轉身就跑。因為從出生開始就一直待在一起，黑耳朵和短尾幾乎沒有任何猶豫，下意識地就跟著跑了起來。
一路跑出不知道多遠，安瀾才停下腳步，鑽進一處濃密的灌木叢。
三隻小獅子發著抖，死死擠在一處，豎起耳朵，不安地抽動著鼻子。漸漸的，鼻子裏壓倒性的不再是河馬的屍臭，而是新鮮的血氣。雄獅在吃痛時發出的吼叫聲和母獅撕咬時發出的咆哮聲此起彼伏，間或還夾雜著幼崽稚嫩的尖叫聲。
當太陽西斜時，整個河穀才徹底平靜下來。
出於謹慎，三隻小獅子又多躲了一會兒，直到聽到母親的唿喚。
當他們開始往聚集地奔跑時，安瀾意識到這種唿喚聲顯得太焦慮也太悲痛，一定有什麽糟糕的事情發生了，隻有等她真正跑迴河邊時，她才親眼看到事情究竟有多糟糕。
何止是糟糕，簡直隻能用慘狀來形容。
到處都有掉落的毛發和潑灑的血跡，其中兩條從樹根一直拖到獅群中間，有兩隻軟綿綿地趴著，嘴巴張大，眼睛緊閉，胸腔一點起伏都沒有。它們藏得離戰場太近了，在東岸獅群的推進中，這兩隻小獅子被從矮樹上撕咬下來，當場斃命。
西岸獅群對損失做出了殘酷的報複。
除了兩隻幼崽的屍體，獅群中央還躺著一具母獅的屍體。它身上到處都是血，皮肉翻起，露出紅色的內裏，喉嚨穿了，耳朵破了，整具身體幾乎被撕成碎片。而在河對岸，其中一頭正在撤離的東岸雄獅傷勢嚴重，左後腿蜷縮著，從中間彎折耷拉在半空，不知是脫臼了還是被咬斷了。
安瀾盡量不去看兩個同伴的屍體，小心翼翼地靠近獅群。
她發現獅爸爸正躺在地上舔舐著前爪，後背到處都是抓撓和啃咬留下的痕跡，好幾隻母獅也都身上帶傷。
母親的鼻子被抓裂了，正在唿唿地向外冒血。即使如此，它還是第一時間把三個失而複得的孩子籠在了肚皮底下，急促地來迴嗅著，喉嚨裏嗚嗚叫著。盡管不會說話，它表現出的愛意並不比人類母親所能給出的愛意更淺薄。
可安瀾的注意力完全被她挪開後露出的身影吸引了。
在獅群一角躺著那頭參戰的亞成年雄性。它淒厲地吼叫著，似乎正在忍受某種無法忍受的痛苦。從這個角度看得很明顯，它的身體中間有個怪異的彎折，以此彎折為中心，前肢尚能用上點力、把身體努力地撐起來，而後腿則完全殘廢了，無力地拖在地上。
常理來說，在獅群發生衝突時，亞成年會為了自保而奔逃，西岸雄獅當時也的確為它們爭取到了逃亡的時間，但這頭雄性沒有走，它留在戰場中央，認為自己可以同成年獅子對抗……這個莽撞的舉動招致了慘烈後果。
東岸雄獅圍攻了它，咬斷了它的脊柱。
它將再也沒有辦法跟上獅群了。
亞雄的母親、年紀最長的破耳母獅不停地拱著它的肩膀，希望它能站起來，從致命的傷勢中僥幸康複，地主雄獅試圖保護它，獅群甚至在接下來的兩三天幾乎沒有移動，把死河馬肉帶到它身邊，但這都是徒勞。
這頭食物鏈頂端的獵手，最後竟成了鬣狗齒下的亡魂。
殺戮發生時，安瀾瞪大眼睛，一直看著。
她感到反胃、恐怖和劇烈的不忍，但她希望自己能永遠記住這一天，她希望自己能永遠記住：千萬不要貿然行事，因為死亡可能在每一場戰鬥中降臨。
第3章
又過了兩周，安瀾才第一次看到人類活動的蹤跡。
那大概是一個野生動物紀錄片製作組，前後一共有三輛車，每輛車上都有兩名持槍向導和一名攝影師，看這架勢應該是準備長期跟蹤附近地幾個獅群。其實在保護區裏本來也沒有一頭獅子是隱形的，隨著科技發展，一些攝像機甚至可以在數公裏外就捕捉到它們。
製作組在附近建了一個營地，每天大清早就開車過來，傍晚才返迴。其中一個叫山姆的攝影師出現頻率最高，安瀾很快就熟悉了他的氣味。她並不是唯一一個對此習以為常的，整個獅群一開始還會對開過的汽車有反應，到後來可以做到從車邊上經過而不抬頭看一眼。
變成獅子之後，安瀾對過去的很多問題都有了答案。
她現在知道野獸之所以對坐在車上的人視若無睹，其實並不是因為它們嗅到了槍筒裏的火藥味，或者是對兩腳獸有什麽從古至今遺留的恐懼，其實單純就是把人類和車輛當做了一個整體。而這頭“怪獸”體型都趕上犀牛和非洲象了，根本不值得獅群去冒險。
等山姆風雨無阻地來拍了二三十天之後，連最機敏的破耳母獅都懶得理他了。有一次他們靠得特別近，那會兒獅群正沿著車轍小路朝下一個狩獵點行進，兩支隊伍擦肩而過，安瀾幾乎可以看清山姆和另一位攝影師薩曼莎虹膜的顏色。
和其他獅子不同，她對人類有著天生的當然的好感。
在攝影組現身後，安瀾經常長時間地觀察他們，就當在看懷舊電視台。因為這種古怪的沉靜，她很快就成了攝影師們最喜歡的小獅子，也成了保護區向導們在官推分享獅子動態時出鏡率最高的幼崽，在大貓愛好者群體裏有了存在感。
不過安瀾自己對這種情況一無所知。
攝影師們都很敬業，沒有幾個會在靠近獅群時閑聊。他們和向導討論的都是“二號小獅子在哪裏”、“三號是不是又長大了點”這種問題，常常使她感到厭倦，也隻有某次山姆對向導說“一號雌性幼崽體格挺健壯”讓她開心了半天。
幼崽們確實在長個兒，因為它們開始吃肉了。
安瀾最開始吃到的是一小塊牛肉，確切地說是一小塊帶點肉的骨頭，嚐完了肉滋味還能用來磨磨牙。但母親隻給孩子們帶了一天肉，後來他們就不得不自己擠上飯桌，在雞飛狗跳裏搶肉吃。
就是從那天開始，以前吃烤肉時常玩的梗就變成了現實——是真的追著牛、追著羊、追著馬在啃。不管被撲倒的獵物死了沒死，搶飯積極的獅子才有肉吃，搶不到的隻能在旁邊眼巴巴地看。
體型是貓科動物戰鬥力中最重要的組成部分，母獅本來體型就比雄獅小一圈。為了不太落後，安瀾每次搶飯都很積極。在發現獅爸爸不特別護食之後，她甚至壯著膽子提前上桌。
她第一次嚐試這麽做的時候，獅群獵到了一頭非洲水牛。
通常情況下參與狩獵的母獅會先搶食，在遠處的地主雄獅趕到後，會把母獅們擠到邊上。等成年獅子們吃完了，亞成年和幼崽才被允許進食。在獵物稀少或狩獵對象格外強大的時候，雄獅也會參與捕獵。
這一套規則在大部分獅群都是成立的，但在少數獅群裏，雄獅會允許其他家庭成員一起吃飯。安瀾早就觀察過了，她發現老父親從來不驅逐跟它同桌吃飯的亞成年，本著亞成年可以我也可以的精神，這天她就從角落裏擠了進去。
這一塊正好是母親站著的位置，邊上是性格比較溫和的一頭黃眼母獅，當安瀾擠進去時，兩頭獅子隻是敷衍地嗚了幾聲。她成功抱住了一小塊綻開的皮肉，有滋有味地吃了起來。
這些人類聞到可能會反胃的東西，在獅子的味覺裏都是珍饈大餐。安瀾用還不那麽鋒利的牙齒啃咬著，撕扯著，一直到母親發出警告的唿唿聲才抬頭舔嘴角的血沫。
母親不是在警告幼崽，而是在警告正在朝這裏靠近的搶食者。
在非洲草原上的任何死亡都不是秘密。