紅蓮聽這老道人是木棉道長，不由一驚，要知道木棉乃是與自己的師祖皓月真人平輩論交的，而且是崆峒宗宗主火炎的師叔，輩分極高，不知為何躲在此處，於是道：“紅蓮不知老真人尊駕在此，多有得罪。”
木棉擺手道：“無妨無妨，不知者不怪罪，隻是莫要嚇壞了我這小徒兒。”
紅蓮心內歎氣，心想自打下了明月山，連連碰到比自己輩分高的年輕人，隨風是師叔祖的傳人也就罷了，眼前這個小道童居然也比自己輩分高，雖然大家門戶不同不必當真，但感覺終究怪怪的。
紅蓮問道：“請教真人，崆峒宗為何不見其他道友？”
木棉聽了，麵色淒慘，歎聲氣道：“你們隨我到洞中慢敘。”說罷轉身便走，小道童連忙上前攙扶。
行不出二三十步，前麵到了一處低矮的紅石岩洞，紅蓮等人隨老道人進入洞內，發現裏麵還是蠻寬敞的，頭頂上方還有一個可容人通過的裂隙潑灑進一縷微弱的月光。
木棉坐在一個老舊蒲團上，指示眾人坐下。
紅蓮等各自找了塊凸起的岩石坐下來，木棉便道：“你們想知道崆峒宗發生了什麽，老道便告訴你們，也教人明了此逆的真實麵目。三年前，問道宮來了三個人，為首的乃是昆侖宗的宗主大道······”
紅蓮與玲瓏等人對望了一眼，心道：果然與大道祖師有關係。
“······與大道同行的，有一個十分胖大的番僧，紅袍光頭，兇相畢露······”
紅蓮心裏咯噔一下：看來大道祖師和血禪聯手已非一日。
“······另一人全身上下包得嚴嚴實實，隻露出眼睛，看不出五官相貌，三人見了火炎，一起密談了兩個時辰，之後火炎師侄便臉色鐵青地衝了出來，召集全宗上下一二百弟子圍住了大道三人。我們幾個老家夥雖不知他們談了些什麽，但從火炎的神色看，必是遇到了關乎全宗生死存亡的大事，我們五個長老自忖聯手對付大道一時不致落敗，若火炎收拾了他的兩個同夥再來與我們會合，那時大道便絕無勝理。唉，可是誰知與大道同行的兩人道法竟與大道不相上下，沒過十個迴合火炎師侄便被那和尚破了本命法器——風火神龍戟，龍戟一破，可憐火炎道行折損，抵不住那和尚幻化出的巨掌，一下給拍成了飛灰。”
說到此，木棉真人搖頭歎息。
玲瓏恨聲道：“又是這個血禪妖僧！下次遇到看我不照迴他的原形，剝了他的蛤蟆皮！”
木棉道：“怎麽，你們認識這個和尚？”
紅蓮道：“這妖僧乃是西南雪域修煉三千年得道的蟾蜍王，法力雖不及大道祖師，相差也不是太多。”
木棉流淚道：“可惜火炎竟死於他手。”說完閉目不語。
紅蓮不敢再問，默默等候。
良久，木棉才長籲口氣，接著道：“火炎一死，一眾弟子便被那蒙麵之人用一隻碧玉瓶收入其內，生死不明。幾個長老也不是大道的敵手，相繼死在他的無形簡下，隻有老道我被一簡打落懸崖，幸虧火雲童兒將我救起······”他指了指小道童：“火雲本是一個流離失所的孤兒，常年在溪澗內采食野果為生。老道經過他一年的侍奉才轉死為生，便收他做了徒弟，隻是可惜大道的無形簡實在霸道，你們看······”
木棉將葛袍拉下，隻見他胸口處赫然一道尺餘長的紫色印痕高高凸起，入目可怖，顯然是著了大道祖師的大道無形簡所致，凸起上麵還有一行清晰的篆文符字，令人悚然的是那些符篆居然是活的，不斷變換著方位。
木棉掩上衣袍，神情肅穆：“這些符字每逢陰陽交替之時便要組成一個特殊的圖形，摧殺老道的身體。”
“陰陽交替？”紅蓮掃了一眼洞外，此刻天已交寅末卯初，天光已經放亮，正是陰氣消散，陽氣升發的時刻。
紅蓮暗吸口氣，望向木棉。
木棉正襟而坐，陡然胸口發出一道白光，似有金甲交鳴之音，隨後木棉口一張，一口紫血噴出老遠，打在地上竟將岩石打出一道深痕。
火雲似乎已見慣，早早端了一盞溫水候在旁邊，準備喂給木棉。
紅蓮等人趕忙過來探視，紅蓮從袖內取出療傷丹藥納入木棉口中，火雲以溫水助其服下。
許久，木棉緩過氣來，搖頭道：“不必浪費丹藥了，我每天都會經曆兩次這樣的折磨，我兩百多年的修行已被它消耗殆盡，命不久矣。”
小道童火雲聽了此話不禁淚流滿麵。
木棉撫著他的頭道：“不要難過，你現在是我崆峒宗唯一的傳人了，在這兩年裏我隻傳了你一些保身的禁術，想要循序漸進授業傳道看來是不可能了，也罷······”
他扭頭對紅蓮道：“現在老道要冊立崆峒宗第二十一代宗主，你們剛好做個見證，權做觀禮嘉賓吧。”
紅蓮略一遲疑，趕忙道：“全憑真人吩咐。”
玲瓏悄對玄嬰耳語：“這個小道童要做崆峒宗的宗主？隻怕做不來吧？”
玄嬰聽她胡言亂語，忙用手掩住她的口。
玲瓏頑皮心性，張口咬住了玄嬰中指，玄嬰吃痛，在師父麵前不敢聲張，隻得強忍著。
紅蓮見兩個小兒女嬉鬧，怕木棉真人怪罪，便輕輕咳了一聲。
玲瓏趕忙鬆開口，裝作沒事人一般抬眼望天，玄嬰揉著印上了兩排細碎牙痕的手指，瞪了她一眼。
木棉道人對火雲道：“你來，跪下。”
火雲依言跪在木棉麵前，木棉又道：“為師讓你取的東西何在？”
火雲忙將身後背著的破爛蒲團解下放在膝前。
“打開。”
火雲拆開蒲團，露出一個紅布包裹，包裹展開，裏麵是個古樸無華、手掌大小的木盒兒。
木棉伸手接過，從中取出一枚兩寸見方黑幽幽的玉印：“此印乃崆峒宗祖師廣成子大仙所傳，曆代宗主持有的信物，可以號令全宗，殺罰決斷，你且收起。”
火雲不敢違拗，將玉印收入懷中。
木棉又道：“師父時日無多，現在對你進行開竅傳功、灌頂授業。”說罷伸出左掌扣在火雲頭頂，口中念念有詞。
不一刻，火雲頂上升起一縷白氣，在九尺高處盤旋縈繞，經久不散。
過了一炷香的時間，火雲後背衣衫已汗濕洇透，而木棉本已枯槁的容顏正逐漸萎縮，最後變成了皮包骨的骷髏狀。
隨著一聲長歎，木棉向後便倒。
紅蓮和隨風忙上前將他扶住，靠在石墩上。
火雲睜開眼睛見師父的模樣，跪爬過來哭泣道：“師父，你老人家這是怎麽了？”
木棉勉強展顏一笑，喘息了一會兒道：“師父已將畢生所學全部授與你了，你已正式成為崆峒宗二十一代宗主，現在崆峒宗長老木棉參見新任宗主。”
說著掙紮起來對著火雲下拜。
火雲惶恐無狀，跪趴著“咚咚咚”磕頭不止。
木棉正言厲色道：“起來！坐在那裏！”
火雲對木棉言聽計從已經習慣，又見如此聲詞嚴厲，便不敢不遵，隻得端坐下來一動不敢動。
木棉對紅蓮道：“禮不可廢，勞煩你代為主持。”
紅蓮不好拒絕，隻得道：“崆峒宗火雲繼任二十一代宗主，崆峒宗弟子木棉參拜宗主。”
隨風和玄嬰左右夾扶著木棉向火雲行了跪拜之禮，木棉長跪不起。
火雲不知所措，望向紅蓮。
紅蓮低聲道：“宗主請說免禮。”
火雲顫聲道：“長老···免禮。”
木棉這才起身，靠在石墩上喘息不已。
火雲跪在木棉身邊淚水長流。
木棉喘畢對紅蓮道：“聽說你已經不是嶗山宗的人了？”
紅蓮有些尷尬，不明白他為什麽說這個，便點點頭。
木棉道：“如此甚好，這樣就不必拘泥九大連城的班輩，火雲······”
火雲應道：“師父，徒兒在此。”
木棉對他道：“你向紅蓮仙子行半師之禮。”<
木棉擺手道：“無妨無妨，不知者不怪罪，隻是莫要嚇壞了我這小徒兒。”
紅蓮心內歎氣，心想自打下了明月山，連連碰到比自己輩分高的年輕人，隨風是師叔祖的傳人也就罷了，眼前這個小道童居然也比自己輩分高，雖然大家門戶不同不必當真，但感覺終究怪怪的。
紅蓮問道：“請教真人，崆峒宗為何不見其他道友？”
木棉聽了，麵色淒慘，歎聲氣道：“你們隨我到洞中慢敘。”說罷轉身便走，小道童連忙上前攙扶。
行不出二三十步，前麵到了一處低矮的紅石岩洞，紅蓮等人隨老道人進入洞內，發現裏麵還是蠻寬敞的，頭頂上方還有一個可容人通過的裂隙潑灑進一縷微弱的月光。
木棉坐在一個老舊蒲團上，指示眾人坐下。
紅蓮等各自找了塊凸起的岩石坐下來，木棉便道：“你們想知道崆峒宗發生了什麽，老道便告訴你們，也教人明了此逆的真實麵目。三年前，問道宮來了三個人，為首的乃是昆侖宗的宗主大道······”
紅蓮與玲瓏等人對望了一眼，心道：果然與大道祖師有關係。
“······與大道同行的，有一個十分胖大的番僧，紅袍光頭，兇相畢露······”
紅蓮心裏咯噔一下：看來大道祖師和血禪聯手已非一日。
“······另一人全身上下包得嚴嚴實實，隻露出眼睛，看不出五官相貌，三人見了火炎，一起密談了兩個時辰，之後火炎師侄便臉色鐵青地衝了出來，召集全宗上下一二百弟子圍住了大道三人。我們幾個老家夥雖不知他們談了些什麽，但從火炎的神色看，必是遇到了關乎全宗生死存亡的大事，我們五個長老自忖聯手對付大道一時不致落敗，若火炎收拾了他的兩個同夥再來與我們會合，那時大道便絕無勝理。唉，可是誰知與大道同行的兩人道法竟與大道不相上下，沒過十個迴合火炎師侄便被那和尚破了本命法器——風火神龍戟，龍戟一破，可憐火炎道行折損，抵不住那和尚幻化出的巨掌，一下給拍成了飛灰。”
說到此，木棉真人搖頭歎息。
玲瓏恨聲道：“又是這個血禪妖僧！下次遇到看我不照迴他的原形，剝了他的蛤蟆皮！”
木棉道：“怎麽，你們認識這個和尚？”
紅蓮道：“這妖僧乃是西南雪域修煉三千年得道的蟾蜍王，法力雖不及大道祖師，相差也不是太多。”
木棉流淚道：“可惜火炎竟死於他手。”說完閉目不語。
紅蓮不敢再問，默默等候。
良久，木棉才長籲口氣，接著道：“火炎一死，一眾弟子便被那蒙麵之人用一隻碧玉瓶收入其內，生死不明。幾個長老也不是大道的敵手，相繼死在他的無形簡下，隻有老道我被一簡打落懸崖，幸虧火雲童兒將我救起······”他指了指小道童：“火雲本是一個流離失所的孤兒，常年在溪澗內采食野果為生。老道經過他一年的侍奉才轉死為生，便收他做了徒弟，隻是可惜大道的無形簡實在霸道，你們看······”
木棉將葛袍拉下，隻見他胸口處赫然一道尺餘長的紫色印痕高高凸起，入目可怖，顯然是著了大道祖師的大道無形簡所致，凸起上麵還有一行清晰的篆文符字，令人悚然的是那些符篆居然是活的，不斷變換著方位。
木棉掩上衣袍，神情肅穆：“這些符字每逢陰陽交替之時便要組成一個特殊的圖形，摧殺老道的身體。”
“陰陽交替？”紅蓮掃了一眼洞外，此刻天已交寅末卯初，天光已經放亮，正是陰氣消散，陽氣升發的時刻。
紅蓮暗吸口氣，望向木棉。
木棉正襟而坐，陡然胸口發出一道白光，似有金甲交鳴之音，隨後木棉口一張，一口紫血噴出老遠，打在地上竟將岩石打出一道深痕。
火雲似乎已見慣，早早端了一盞溫水候在旁邊，準備喂給木棉。
紅蓮等人趕忙過來探視，紅蓮從袖內取出療傷丹藥納入木棉口中，火雲以溫水助其服下。
許久，木棉緩過氣來，搖頭道：“不必浪費丹藥了，我每天都會經曆兩次這樣的折磨，我兩百多年的修行已被它消耗殆盡，命不久矣。”
小道童火雲聽了此話不禁淚流滿麵。
木棉撫著他的頭道：“不要難過，你現在是我崆峒宗唯一的傳人了，在這兩年裏我隻傳了你一些保身的禁術，想要循序漸進授業傳道看來是不可能了，也罷······”
他扭頭對紅蓮道：“現在老道要冊立崆峒宗第二十一代宗主，你們剛好做個見證，權做觀禮嘉賓吧。”
紅蓮略一遲疑，趕忙道：“全憑真人吩咐。”
玲瓏悄對玄嬰耳語：“這個小道童要做崆峒宗的宗主？隻怕做不來吧？”
玄嬰聽她胡言亂語，忙用手掩住她的口。
玲瓏頑皮心性，張口咬住了玄嬰中指，玄嬰吃痛，在師父麵前不敢聲張，隻得強忍著。
紅蓮見兩個小兒女嬉鬧，怕木棉真人怪罪，便輕輕咳了一聲。
玲瓏趕忙鬆開口，裝作沒事人一般抬眼望天，玄嬰揉著印上了兩排細碎牙痕的手指，瞪了她一眼。
木棉道人對火雲道：“你來，跪下。”
火雲依言跪在木棉麵前，木棉又道：“為師讓你取的東西何在？”
火雲忙將身後背著的破爛蒲團解下放在膝前。
“打開。”
火雲拆開蒲團，露出一個紅布包裹，包裹展開，裏麵是個古樸無華、手掌大小的木盒兒。
木棉伸手接過，從中取出一枚兩寸見方黑幽幽的玉印：“此印乃崆峒宗祖師廣成子大仙所傳，曆代宗主持有的信物，可以號令全宗，殺罰決斷，你且收起。”
火雲不敢違拗，將玉印收入懷中。
木棉又道：“師父時日無多，現在對你進行開竅傳功、灌頂授業。”說罷伸出左掌扣在火雲頭頂，口中念念有詞。
不一刻，火雲頂上升起一縷白氣，在九尺高處盤旋縈繞，經久不散。
過了一炷香的時間，火雲後背衣衫已汗濕洇透，而木棉本已枯槁的容顏正逐漸萎縮，最後變成了皮包骨的骷髏狀。
隨著一聲長歎，木棉向後便倒。
紅蓮和隨風忙上前將他扶住，靠在石墩上。
火雲睜開眼睛見師父的模樣，跪爬過來哭泣道：“師父，你老人家這是怎麽了？”
木棉勉強展顏一笑，喘息了一會兒道：“師父已將畢生所學全部授與你了，你已正式成為崆峒宗二十一代宗主，現在崆峒宗長老木棉參見新任宗主。”
說著掙紮起來對著火雲下拜。
火雲惶恐無狀，跪趴著“咚咚咚”磕頭不止。
木棉正言厲色道：“起來！坐在那裏！”
火雲對木棉言聽計從已經習慣，又見如此聲詞嚴厲，便不敢不遵，隻得端坐下來一動不敢動。
木棉對紅蓮道：“禮不可廢，勞煩你代為主持。”
紅蓮不好拒絕，隻得道：“崆峒宗火雲繼任二十一代宗主，崆峒宗弟子木棉參拜宗主。”
隨風和玄嬰左右夾扶著木棉向火雲行了跪拜之禮，木棉長跪不起。
火雲不知所措，望向紅蓮。
紅蓮低聲道：“宗主請說免禮。”
火雲顫聲道：“長老···免禮。”
木棉這才起身，靠在石墩上喘息不已。
火雲跪在木棉身邊淚水長流。
木棉喘畢對紅蓮道：“聽說你已經不是嶗山宗的人了？”
紅蓮有些尷尬，不明白他為什麽說這個，便點點頭。
木棉道：“如此甚好，這樣就不必拘泥九大連城的班輩，火雲······”
火雲應道：“師父，徒兒在此。”
木棉對他道：“你向紅蓮仙子行半師之禮。”<