既然小娘子已無性命之憂,琴香又親眼看見有人暗中搗鬼,唐蜀衣暗暗鬆了口氣,悄然後退了半步。


    既然大戲已經開場,唐蜀衣對於即將上演的戲碼,倒是頗有些好奇了。


    琴香何等精明,主子退了,她也跟著後退了半步,不動聲色的把劉氏推到了最前頭。


    劉氏沒辦法退,也不敢退,她隻得硬著頭皮走上前,主動攔住了錦衣男子的去路,語氣溫和的說:“這位官人,您既救下了小娘子,便交於妾吧。須知,小娘子的名節……”話裏話外,提點的意味極其濃鬱。


    她其實早就認出了錦衣男子,隻是,故作不知罷了。在這京城之中,誰不知道鎮南侯、淮揚路兵馬都總管劉賀揚的幺弟劉林,是個花花太歲?


    前朝柴周的時候,由於皇帝的默許,得勢的勳貴權爵們一個比一個跋扈,經常幹欺男霸女的惡事。


    本朝建立之後,由於今上極其厭惡擾民的惡行,惡狠狠的懲治了一大批胡作非為的公侯,權貴們如今都老實多了。


    不過,劉賀揚的這個幺弟,除了廣納美妾、通房滿院和勾引俏寡婦之外,並沒膽子作出強搶民女的惡事。


    泰寧侯和鎮南侯,雖然都是侯爵,但是,前者是每況愈下的空架子破落戶,後者則是今上的心腹重臣,兵權在握的實權侯爵,豈能相提並論?


    劉林非但沒有鬆手,反而將懷中的小娘子,抱得更緊了。開什麽玩笑,他惦記懷中的小娘子,已經不止一年了。


    早在設下今日的圈套之前,劉林就下定了決心,必須要在大庭廣眾之下,讓大家都知道,他和懷中的小娘子有私情。


    嘿嘿,和劉林有私情的女子,試問,還有哪家敢娶?


    劉林不認得劉氏,但是僅從穿著打扮,他卻看得出來,劉氏應該是一位官宦夫人。


    “不瞞娘子,鎮南侯乃是家兄。在下雖救了小娘子,卻也是唐突了佳人,於名聲有礙。不如這麽著吧,在下索性稟了父母,三媒六禮,娶她為妻便是。”劉林一邊解釋,一邊用力抱緊了懷中依然掙紮不休的小娘子。


    唐蜀衣眼眸微閃,隨即意識到,眼前的年輕男子,竟然是劉賀揚的幺弟,那個有名的花花太歲。


    雖說,後院女子不得幹政。可是,朝中重臣們的家世,唐蜀衣還是大抵知道的。


    鎮南侯劉賀揚是劉家的長子,他有兩個弟弟,二弟是姨娘所生的庶弟,三弟劉林則是同父同母的親兄弟。


    話說,鎮南侯府老太公已過四十歲的時候,居然老樹開花,喜得幼子,自然對劉林是格外的偏疼。


    這劉林雖然好色,卻也不敢為非作歹。原因很簡單,凡是做惡的權貴,無一例外的都被皇帝下詔奪爵治罪抄了家。


    既然,皇帝極其厭惡胡作非為的權貴,哪怕是權勢顯赫的鎮南侯府劉家,也必須夾著尾巴做人,不敢越雷池半步。


    如果,劉林是想趁人之危的納妾,看不順眼的唐蜀衣,倒想插手管一管。


    然而,劉林竟然當眾說了要娶妻的話,顯然是對懷中的小娘子,動了真心。


    這就不太好辦了!


    就在唐蜀衣有些猶豫的時候,看熱鬧不嫌事兒大的小娘子和仆婦們,從四麵八方聚攏了過來。


    劉氏本就是個機靈人,既然賢妃娘娘都沒有吱聲,她便縮著身子,退到了唐蜀衣的身側。


    “放我下來,快放我下來……”被劉林抱在懷中的小娘子,急得渾身冒冷汗,淚眼婆娑的用力推打劉林。


    藏於深閨之中,嬌嬌嫩嫩的小娘子,能有多大的力氣?


    劉林渾不在意的咧嘴一笑,故意扯著嗓子,大聲說:“誠襄伯府九娘子不慎落水,在下不才,跳湖救了她。雖是情急救人,卻也與九娘子的名聲有礙。事到如今,在下決意稟告父母,三媒六禮,聘九娘子為妻!”


    大庭廣眾之下,原本渾身濕透的九娘子,仿佛受了驚嚇的小貓一般,瑟瑟發抖!


    這位九娘子躲著眾人,不肯露臉,分明是不想沾惹劉林。可是,劉林卻故意大聲的抖露了九娘子的身世,顯然是誌在必得了吧?


    唐蜀衣微微翹起嘴角,心說,眼見為實,耳聽為虛,誠不我欺也!


    此前,滿京城都在傳言,劉林是個有名的紈絝子弟。


    誰曾想,為了誠襄伯府的九娘子,劉林竟有如此厲害的手段呢?


    “如果我沒有記錯的話,你應該識得張家的九娘子吧?”


    “別亂說話。我家與她家雖是世交,不過,張家的九娘子畢竟是個姨娘所生的庶女,我與她僅僅見過幾麵而已,並無深交。”


    “這位九娘子,往日裏倒是少見啊。”


    “唉,她的姨娘著實貌美,卻是個上不得台麵的伎子,生她的時候難產死了。往日裏,她被府裏的大娘子拘著不許出門,免得跌了侯府的臉麵。”


    人群中,有人竊竊私語,倒讓唐蜀衣聽了個正著。


    唐蜀衣以賢妃之尊,權攝六宮,平日裏事多且雜,自然不認識說悄悄話的小娘子。


    可是,琴香的記性特別好,她隻略微打量了一下,卻認出了說人家閑話的兩位小娘子。


    “姑姑,著紫裙的,是懷陽郡公府的嫡次女。著紅裙的,是陰國公府的嫡長女。”琴香湊到唐蜀衣的耳旁,小聲嘀咕了一陣。


    唐蜀衣不動聲色的側過身子,瞟眼過去,立時將兩個刻薄的小娘子,看了個清楚明白。


    今上榮登大寶之後,封爵最高者,不過是個縣侯罷了。所謂的郡公府和國公府,一聽就知道,都是沒有實權的空架子公侯。


    這種完全沒有聖眷的所謂權貴,唬老百姓還成,在唐蜀衣的跟前,壓根就不值一提。


    逢年過節之際,四品以上的外命婦,都需要遞牌子進宮,畢恭畢敬的拜見皇太後。


    往往在這種時候,皇太後都會有意抬舉執掌六宮大權的唐蜀衣,讓她陪坐於鳳鑾的旁側,一起接受外命婦的朝拜。


    沒辦法,誰叫當今皇太後是個格外念舊情的人呢?


    懷陽郡公府的嫡次女,嘴巴忒毒,她的聲調看似並不高,卻恰好將落水小娘子的家醜,揭了個一幹二淨


    八卦之心,人皆有之!


    就連隔著兩丈遠的唐蜀衣,都聽了個真切,可想而知,關於落水小娘子的閑言碎語,肯定遮不住了。


    琴香低著頭,暗暗冷笑不已,打量著她不知道底細不成?


    宮裏宮外,早有傳言,懷陽郡公府不甘心就此衰落下去,看上了鎮南侯府的潑天富貴,打算兩家結為秦晉之好。


    世家之間,通過彼此聯姻,確保富貴不墮,乃是人之常情!


    隻是,這位搬弄是非的懷陽郡公府的嫡次女,太過於急切了,將見不得人的小心思,徹底的暴露無遺。


    隻可惜,落花有意,流水無情,劉林喜歡的是誠襄伯府的九娘子,也就是被他緊緊的抱在懷裏的那位小庶女!


    “快點放我下來,求你了……”誠襄伯府的九娘子,一直掙紮不休。


    劉林就是想把“私情”公之於眾,現場的人,越聚越多,就算是九娘子再怎麽不想沾惹他,也遮掩不住了。


    目的既然達成了,劉林又不是沒有見過世麵的蠢貨,他索性放了九娘子下地。


    “滋……”唐蜀衣聽見四周陣陣抽冷氣的聲響,便抬眼望去,卻見那位九娘子果然是麗色絕倫,美的不可方物。


    隻是,誰都沒有料到,九娘子略微整理了一下濕答答的衣裙,突然轉身,撒腿就跑。


    顯然,這位九娘子並不想招惹劉林。嗯,倒是個知廉恥,不想攀附權貴的小娘子,唐蜀衣暗暗點頭不已。


    當著這麽多人的麵,劉林緊追了兩步,大概是覺得不太好看吧,又收了步子,不緊不慢的趕了過去。


    唐蜀衣不由微微一笑,倒是刷新了對劉林的固有看法。事兒既然鬧了出來,總要大人來收場的,急啥呢?


    按照唐蜀衣自己的理解,劉林惦記的那位小娘子,多半要成為鎮南侯府的兒媳婦。


    別的且不提了,鎮南侯的親弟弟,又是娶的正妻,多少豪門的小娘子,惦記著這樁婚?


    眼前的不過是個小插曲罷了,唐蜀衣幾個人,混在人堆裏,繼續在暗中觀察各路淑女。


    侯府的景致如畫,除了暗中看美人之外,倒叫唐蜀衣大飽了一番眼福。


    “楊姐姐,皇長子的生辰快到了,你打算送什麽禮物?”


    “林妹妹,官家、娘娘和皇子們,向來節儉,哪怕是生辰,也不過是一碗壽麵罷了。”


    問話的小娘子,唐蜀衣聽不出來是誰,但是,那位楊姐姐的聲音卻是經常來陪唐蜀衣說話的楊雪晴。


    劉氏接了琴香的眼色,隨即裝出賞景的模樣,悄然站到了道旁。


    唐蜀衣則領著琴香,悄悄的摸了過去,打算看個究竟。


    在賢妃的宮裏,不管是小宮女,還是小內侍,都很喜歡出手大方的楊雪晴。


    但是,琴香卻知道,楊娘子的心機,格外的深沉,隻怕是早就盯上了皇長子正妻的寶座了。

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