新鮮出爐的長身管青銅火炮,炮管長約四尺七吋,整個炮身通過加粗的軸承,安裝在鐵質的車輪上。


    通俗的說,也就是老電影《戰爭與和平》裏,法軍所使用的那種火炮,可以十分方便的被四匹或六匹,甚至是八匹馱馬拽著走。


    整個大軍的機動力,對於農耕民族而言,簡直就是至關重要的生命線。草原民族對抗農耕民族,其所掌握的最大戰略優勢,不過是騎射二字罷了。


    李中易自從建軍之後,一直把部隊的機動力訓練,擺在了各種訓練科目之首,始終不曾動搖過。


    如今的大周朝廷,在李中易的掌握之下,西北的戰馬可以源源不斷的輸入中原地區,這就在很大的程度上,削弱了契丹人所掌握的機動力優勢。


    騎的問題算是基本解決了,至於射的問題,李中易手頭擁有的兩大遠程攻擊法寶,除了神臂弩之外,有效射程遠達五百米以外的青銅火炮,更是收割敵人性命的死神鐮刀。


    工欲善其事,必先利其器!


    美中不足的是,李中易親自狠抓的燧發槍研製工作,進展依然緩慢如同蝸牛。其中最大的難題,一是槍管的內膛,一是燧石擊發機構的選擇。


    至於火繩槍,軍器監倒是集中了全部的力量,搞出了幾件樣品。然而,成本太過於高昂的火繩槍,目前隻能起到裝飾品的點綴作用,而無法大規模的生產並普及開來。


    不管是火繩*槍,還是燧發*槍,李中易麵對的最大難題,歸根到底也就兩個字而已:槍*管!


    別的且不去說它了,單單是鑽通狹窄的槍*管,就至少需要四個月的時間,打磨管內膛又需要至少六個月的時間,導致十個月才能造出一支差強人意的長管。


    更要命的是,由於冶鐵技術不過關,僅有的幾根槍管,因為強度不夠,在實驗中屢屢炸膛傷人。


    在管身之上加鐵箍或是銅箍,雖然提高了身管的防爆強度,卻也直接造成了管身過重的弊端,根本無法投入到實戰中去。


    方今之計,李中易唯一能夠指望得上的火器,也就隻有青銅火炮了。


    不過,青銅火炮雖然射程遠威力大,弊端也十分明顯。攜帶青銅火炮長途移動之時,幾百斤甚至是上千斤的重量,全都壓在兩條車輪之上。一旦遇上了大暴雨的天氣,炮車在泥濘不堪的官道上每前進一步,都要付出很大的精力。


    炸膛事件過後,李中易召集炮案的工匠老師傅們座談,大家一起喝著茶水,磕著瓜子,暢談為何會出現炸膛的根本性原因。


    “稟主上,以小人的愚見,之所以會出現炸膛,其根本原因很可能是,加銅箍的力道不足所致。”


    翻身做了官員的老工匠潘乙,有感於李中易賜官的恩惠,他猶豫再三,最終還是決定書出他自己的心裏話。


    李中易一聽這話,頓時來了精神,隻要有人敢帶頭說真話,下麵的事情也就好辦多了!


    “有話隻管直言。”李中易隨手塞了一把瓜子到潘乙的手裏,潘乙望著手裏的瓜子,不由呆了呆,緊接著淚如泉湧。


    “蒙主上如此的厚愛,小人哪怕是粉身碎骨,也在所不惜。”潘乙一邊哭一邊解釋說,“銅性偏柔偏脆,以銅箍捆紮炮管,難免束力偏小……”


    李中易一邊聽,一邊點頭,潘乙雖然大字不識得幾個,卻是在工棚裏和冶金技術打了一輩子交道的老工匠。


    這就像是後世的理工科大學生,在分配進了工廠之後,理論知識懂得一大堆,真到了動手之時,立即就傻了眼。


    工匠老師傅大多是文盲,但是,他們或多或少擁有獨門的絕活。


    潘乙是老師傅裏邊少有的全才能型工匠,隻是,性格決定命運,潘乙的嘴很碎,不僅喜歡嘮叨,更經常給上司們添堵。


    所以,李中易打進開封城之前,潘乙不過是個普通的老工匠罷了。和潘乙同一時期進入軍器監的工匠,絕大部分都成了他的上司。


    說白了,如果不是潘乙身懷獨門絕技,讓上司又愛又恨又怕,他的屍體恐怕早就埋進了亂墳岡。


    李中易對待技術人員,不僅慷慨大方,而且很是包容他們的臭脾氣。


    既然潘乙抖膽說了真話,李中易毫不吝嗇的吩咐下去:“來人,傳我的話,賞潘師傅二十貫錢,拿去買酒吃。”


    二十貫錢,哪怕是現在收入頗高的老工匠師傅們,也絕對不是一筆小數目。


    潘乙喜得直接搓手,開始胡言亂語:“多謝主上,多謝大王,謝過主上……”


    李中易不禁微微一笑,上帝是公平的,不管是哪個時代,身懷絕活的老師傅們,大多數情況下,情商都很低,潘乙便是其中的一員。


    楚雄沒注意潘乙說的是些啥,他一直不動聲色的遊目四顧,暗中排除各種安全隱患。


    沒辦法,李中易老喜歡往工棚裏鑽,工棚裏到處都是各種長短工具,萬一有人起了歹心,隨時隨地就可以操家夥動手,簡直是防不勝防。


    經過一番仔細的商議,最終,在潘乙的建議下,李中易決定在青銅火炮的身管上,加上幾圈鋼箍,以增強身管的強度和韌性。


    離開軍器監的時候,李中易把李虎叫到跟前,叮囑說:“嶽丈,類似潘乙這種全能型的老工匠,老師傅,正是咱們需要的人才,多多益善呐。”可謂是千叮嚀萬囑咐,再三強調了老工匠的重要意義。


    “主上,臣下明白的,工欲善其事,必利其器。器利人精,則兵器精良,戰士們才能少流血,多撈好處。”李虎抖落出一大堆文謅謅的辭藻,最終卻在多撈好處上漏了餡,徹底暴露出他和李中易是同類人,都是無利不起早的主兒。


    和李虎分手之後,楚雄原本以為李中易會迴府,卻不料李中易卻吩咐說:“去長春觀燒幾柱香吧。”


    楚雄瞬間秒懂了,杜太貴妃出宮之後,暫且落腳於隸屬於皇家的長春宮觀,主上八成是想去見她了吧?


    知之為不知,方為知也!


    楚雄心如明鏡,嘴上卻仿佛上了十幾把鎖一般,連半個字都不敢多言。

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