“那位奧斯汀小姐啊，的確是一位如傳聞中閃亮的美女呢，不，比傳聞中還要更美。”隔著人群，看到笑談著的女士，有人說道。
薇薇安今年25歲了，以這個時代‘白種人’的普遍情況來說，顏值就該開始下降了（當然，這個時候下降的還不太明顯，但這就是一個‘開始’）。但薇薇安並不屬於這個普遍情況，似乎時光也特別偏愛她一樣，她的美貌絲毫沒有流逝的意思。
應該說，她的美麗還在持續增長中。
告別了少女的稚嫩，就仿佛是一顆藏在蚌中的珍珠，以幼嫩的蚌肉去打磨，於是越來越圓潤光潔，暗室之中簡直要發出瑩瑩微光了。
“雖然是這樣富有，又這樣標致的美女，但奧斯汀小姐一向不以吸引追求者著稱呢。”有人笑了一聲。不是說薇薇安沒有追求者，隻是以她的美貌和財富，追求者確實少得可憐。
“畢竟，以一個女人來說，奧斯汀小姐確實過於出格了…如今的女士們似乎有這種趨勢？要追求獨立，不受父親和丈夫的監護，要平等，還要有自己的事業——說實話，如奧斯汀小姐這樣的女士有這樣的念頭，實在是可笑的。”
“她所謂的事業，所謂的獨立人生，也不過是建立在奧斯汀男爵的巨大財富上，這可不算真正的獨立。”
“如今大多數的，所謂‘先鋒女性’都是如此吧。都是受過良好教育，並不用發愁生活的…這類女士其實大都寄生於父親或者丈夫，生活無憂，才能為所謂的‘女性獨立’奔走。”
“但不管怎麽說，奧斯汀小姐確實吸引人。她哪怕能減少十分之一的要強，再增加十分之一的溫柔，她的追求者也會是現在的十倍不止——話說迴來，她都25歲了，再不結婚就成了老姑娘了吧？”
“這的確是個大問題呢！雖然以奧斯汀小姐的財富和美貌，即使是個老姑娘，也不用發愁找一個婚約者，但婚約者和婚約者也是不同的吧？趁著還是個年輕小姐的時候，可以和一位年貌相當的公爵、侯爵結婚。但如果成了老小姐，丈夫就隻能是——”
話說到一半停了下來，因為不知道什麽時候，薇薇安挽著霍夫曼的手臂來到了身後。
一點兒沒有尷尬的意思，薇薇安笑著說：“看來諸位先生們都很熱心，紛紛關心起一位未婚小姐的婚事來了…這倒是讓我想起一位朋友的話——男人要是嘴碎起來，就沒女人什麽事了，說長道短這種事其實並不分男女。”
薇薇安的語氣很輕鬆，但就是讓人覺得有些陰陽怪氣，這就刺激到了自尊心極強的‘男人們’。
“奧斯汀小姐不覺得有時實在是過於要強了嗎？作為一位女士，實在是做了很多不合時宜的事啊…‘聯創’公司的事也是，什麽事都熱衷於出頭的話，實在是不討人喜愛。”
“所以，是吃不到葡萄說葡萄酸嗎？”薇薇安一點兒也沒有被激怒，平靜而悠然地說。這樣的話換另一個人來說，多少會顯得有些自戀，但由她來說，看著燈光下那如陽光燦爛的金色發絲，以及那雙聞名遐邇的‘天空般藍色的眼睛’，就沒人覺得這是自戀了。
聽到隻言片語的人甚至覺得這話說的中肯極了——這幾個議論薇薇安的人，是不是表現地太‘在意’了呢？換個說法，要是薇薇安願意和他們結婚，他們隻會迫不及待地走進教堂，完全忘了之前自己如何挑剔吧？
……
“一般情況下，大家都會假裝沒聽到。”薇薇安的辯才是出了名的，和幾個菜雞打嘴仗而已，立刻就大獲全勝了。離開了之後，霍夫曼才慢慢地說——倒不是他對薇薇安有意見，這更像是他在為接下來的話拖延時間。
“我不是那種會選擇退一步的女人哦。”薇薇安強調了一句：“當然，多數時候我確實會當作沒聽到，因為和那種偏見刻進骨子裏的人沒什麽好說的，他們不會改變想法，隻是口頭說說，並沒有什麽用。”
“就當是我今天心情好，有興致浪費時間吧…我反正是不尷尬的，根據我的經驗，這種情況下，隻要自己不尷尬，尷尬的就是別人了……”
薇薇安漸漸說不下去了，因為霍夫曼在以一種溫柔而深刻的眼神看著她。
“那些傻瓜說的話，大多數確實沒有價值，但有一點，他們談到你該考慮婚姻了。”停了一下，霍夫曼才接著往下說：“我原本打算當眾向你求婚的，但因為他們那樣說了，反而不適合那樣了。”
那會顯得是在替她撐場麵，而且以後大家談到他的求婚，總會說到那幾個無關緊要的人——他的求婚明明和那些都無關的。
薇薇安臉紅了……
“薇薇安，我與你有過一個約定，關於婚姻的約定。”這兩年來，霍夫曼和薇薇安不知道什麽時候開始，就直唿其名了。
“我除了您，並未愛慕任何一位女士。而我的目光一直追隨著您，所以能夠確定，您也沒有其他的結婚候選者——不，我不是說您一定要履行您當初和我的約定。”
“我的意思是，拋開這個約定不談，您願意接受我的求婚嗎？”在此之前，霍夫曼其實準備了一段優美浪漫的求婚詞，但真正麵對薇薇安，看到那雙藍眼睛注視著自己，能說出口的就隻是這些了。
剩下的是一片空白，就連拿出裝著戒指的珠寶盒也不順利，笨手笨腳的，中間有兩次嚐試打開珠寶盒都沒打開。第三次打開了，露出裏麵一枚足夠美麗，但不誇張，風格不是當下流行的那種接種。
這是來自王室的珠寶，曾經戴在過幾位王後手上，被和禮蘭前國王送給了自己的情婦，也就是霍夫曼的母親。此時求婚就是這樣的，求婚戒指越有傳承越好，霍夫曼並不認為自己的親生父親是真的愛自己的母親，但這枚戒指是最好的。
他考慮過很多其他的戒指，可傳承自紐蘭伯爵一係的珠寶太尷尬了（他可不是紐蘭伯爵的親兒子）。至於讓知名大師設計，又或者幹脆自己設計，出來的成品他都不滿意——最後還是選擇了這枚戒指。
至少這能表達他的愛意與重視。
“如果沒有那個約定…”薇薇安笑了笑，讓人摸不清楚她是要答應，還是不要答應：“如果沒有那個約定，我大概不會答應您的求婚吧。”
雖然是早有預料，但真的親耳聽到，還是會令人無可奈何。
“但那個約定存在就是存在啊。”薇薇安笑著拿起了那枚戒指，示意霍夫曼為自己戴上：“唔…如果沒有那個約定，我大概要再等五年才會答應您的求婚吧——單身真的很快樂，您也知道我很享受這個的。”
笑意從天空般澄澈的眼睛裏流瀉而出，那分明點亮了一個時代，點亮了霍夫曼。
——全文完
薇薇安今年25歲了，以這個時代‘白種人’的普遍情況來說，顏值就該開始下降了（當然，這個時候下降的還不太明顯，但這就是一個‘開始’）。但薇薇安並不屬於這個普遍情況，似乎時光也特別偏愛她一樣，她的美貌絲毫沒有流逝的意思。
應該說，她的美麗還在持續增長中。
告別了少女的稚嫩，就仿佛是一顆藏在蚌中的珍珠，以幼嫩的蚌肉去打磨，於是越來越圓潤光潔，暗室之中簡直要發出瑩瑩微光了。
“雖然是這樣富有，又這樣標致的美女，但奧斯汀小姐一向不以吸引追求者著稱呢。”有人笑了一聲。不是說薇薇安沒有追求者，隻是以她的美貌和財富，追求者確實少得可憐。
“畢竟，以一個女人來說，奧斯汀小姐確實過於出格了…如今的女士們似乎有這種趨勢？要追求獨立，不受父親和丈夫的監護，要平等，還要有自己的事業——說實話，如奧斯汀小姐這樣的女士有這樣的念頭，實在是可笑的。”
“她所謂的事業，所謂的獨立人生，也不過是建立在奧斯汀男爵的巨大財富上，這可不算真正的獨立。”
“如今大多數的，所謂‘先鋒女性’都是如此吧。都是受過良好教育，並不用發愁生活的…這類女士其實大都寄生於父親或者丈夫，生活無憂，才能為所謂的‘女性獨立’奔走。”
“但不管怎麽說，奧斯汀小姐確實吸引人。她哪怕能減少十分之一的要強，再增加十分之一的溫柔，她的追求者也會是現在的十倍不止——話說迴來，她都25歲了，再不結婚就成了老姑娘了吧？”
“這的確是個大問題呢！雖然以奧斯汀小姐的財富和美貌，即使是個老姑娘，也不用發愁找一個婚約者，但婚約者和婚約者也是不同的吧？趁著還是個年輕小姐的時候，可以和一位年貌相當的公爵、侯爵結婚。但如果成了老小姐，丈夫就隻能是——”
話說到一半停了下來，因為不知道什麽時候，薇薇安挽著霍夫曼的手臂來到了身後。
一點兒沒有尷尬的意思，薇薇安笑著說：“看來諸位先生們都很熱心，紛紛關心起一位未婚小姐的婚事來了…這倒是讓我想起一位朋友的話——男人要是嘴碎起來，就沒女人什麽事了，說長道短這種事其實並不分男女。”
薇薇安的語氣很輕鬆，但就是讓人覺得有些陰陽怪氣，這就刺激到了自尊心極強的‘男人們’。
“奧斯汀小姐不覺得有時實在是過於要強了嗎？作為一位女士，實在是做了很多不合時宜的事啊…‘聯創’公司的事也是，什麽事都熱衷於出頭的話，實在是不討人喜愛。”
“所以，是吃不到葡萄說葡萄酸嗎？”薇薇安一點兒也沒有被激怒，平靜而悠然地說。這樣的話換另一個人來說，多少會顯得有些自戀，但由她來說，看著燈光下那如陽光燦爛的金色發絲，以及那雙聞名遐邇的‘天空般藍色的眼睛’，就沒人覺得這是自戀了。
聽到隻言片語的人甚至覺得這話說的中肯極了——這幾個議論薇薇安的人，是不是表現地太‘在意’了呢？換個說法，要是薇薇安願意和他們結婚，他們隻會迫不及待地走進教堂，完全忘了之前自己如何挑剔吧？
……
“一般情況下，大家都會假裝沒聽到。”薇薇安的辯才是出了名的，和幾個菜雞打嘴仗而已，立刻就大獲全勝了。離開了之後，霍夫曼才慢慢地說——倒不是他對薇薇安有意見，這更像是他在為接下來的話拖延時間。
“我不是那種會選擇退一步的女人哦。”薇薇安強調了一句：“當然，多數時候我確實會當作沒聽到，因為和那種偏見刻進骨子裏的人沒什麽好說的，他們不會改變想法，隻是口頭說說，並沒有什麽用。”
“就當是我今天心情好，有興致浪費時間吧…我反正是不尷尬的，根據我的經驗，這種情況下，隻要自己不尷尬，尷尬的就是別人了……”
薇薇安漸漸說不下去了，因為霍夫曼在以一種溫柔而深刻的眼神看著她。
“那些傻瓜說的話，大多數確實沒有價值，但有一點，他們談到你該考慮婚姻了。”停了一下，霍夫曼才接著往下說：“我原本打算當眾向你求婚的，但因為他們那樣說了，反而不適合那樣了。”
那會顯得是在替她撐場麵，而且以後大家談到他的求婚，總會說到那幾個無關緊要的人——他的求婚明明和那些都無關的。
薇薇安臉紅了……
“薇薇安，我與你有過一個約定，關於婚姻的約定。”這兩年來，霍夫曼和薇薇安不知道什麽時候開始，就直唿其名了。
“我除了您，並未愛慕任何一位女士。而我的目光一直追隨著您，所以能夠確定，您也沒有其他的結婚候選者——不，我不是說您一定要履行您當初和我的約定。”
“我的意思是，拋開這個約定不談，您願意接受我的求婚嗎？”在此之前，霍夫曼其實準備了一段優美浪漫的求婚詞，但真正麵對薇薇安，看到那雙藍眼睛注視著自己，能說出口的就隻是這些了。
剩下的是一片空白，就連拿出裝著戒指的珠寶盒也不順利，笨手笨腳的，中間有兩次嚐試打開珠寶盒都沒打開。第三次打開了，露出裏麵一枚足夠美麗，但不誇張，風格不是當下流行的那種接種。
這是來自王室的珠寶，曾經戴在過幾位王後手上，被和禮蘭前國王送給了自己的情婦，也就是霍夫曼的母親。此時求婚就是這樣的，求婚戒指越有傳承越好，霍夫曼並不認為自己的親生父親是真的愛自己的母親，但這枚戒指是最好的。
他考慮過很多其他的戒指，可傳承自紐蘭伯爵一係的珠寶太尷尬了（他可不是紐蘭伯爵的親兒子）。至於讓知名大師設計，又或者幹脆自己設計，出來的成品他都不滿意——最後還是選擇了這枚戒指。
至少這能表達他的愛意與重視。
“如果沒有那個約定…”薇薇安笑了笑，讓人摸不清楚她是要答應，還是不要答應：“如果沒有那個約定，我大概不會答應您的求婚吧。”
雖然是早有預料，但真的親耳聽到，還是會令人無可奈何。
“但那個約定存在就是存在啊。”薇薇安笑著拿起了那枚戒指，示意霍夫曼為自己戴上：“唔…如果沒有那個約定，我大概要再等五年才會答應您的求婚吧——單身真的很快樂，您也知道我很享受這個的。”
笑意從天空般澄澈的眼睛裏流瀉而出，那分明點亮了一個時代，點亮了霍夫曼。
——全文完