“哦，這我們可不知道。”奧斯汀先生哈哈大笑：“我同你母親喝了香檳是不是？我說過的，你可以和我們一起嚐嚐香檳——今天的香檳很棒，不隻是美味，而是作為‘氣泡酒’，它的氣兒是很足的！”
“嘿！奧斯汀先生，我才13歲，別想著讓我飲酒好嗎？”薇薇安沒什麽威力地‘批評’了一句，馬車上就隨手拿起了餐廳給的賬單明細。
上麵清清楚楚地寫著：三套餐具費3先令、前菜拚盤3先令、龍蝦凍6先令、海鮮燴飯4先令、燉小牛膝10先令6便士、沙拉1先令6便士、冰淇淋4先令6便士、咖啡3先令、利口酒2杯5先令、香檳1瓶13先令6便士、檸檬蘇打水2杯1先令，合計2鎊15先令。
這個價格應該算貴的了，畢竟在標杆式的中檔餐廳‘辛普森餐廳’，一先令就能心滿意足地吃一頓了。而薇薇安印象中，她上次和奧斯汀夫人出門去高級餐廳，也隻花了1鎊13先令，不過她們當時隻有2個人就是了。
“剛剛在餐廳花了2鎊15先令呢。”薇薇安說。
奧斯汀先生點點頭，他當然知道，是他付的賬單嘛。
“比不上我和達科奇先生上迴在‘金德利餐廳’的開銷，我們兩人吃飯，結賬時一共是3鎊12先令…不過，那確實是最奢華的了，達科奇先生告訴我，他在那兒受過一位王子差不多的招待。”
“是外國的王子嗎？”薇薇安感興趣地問。
在此時，王室成員倒也沒有那麽罕見，畢竟這是一個大多數國家都還有個王室的時代。不過薇薇安並不覺得那會是本國的王子，倒不是說達科奇先生那樣的富翁都沒機會接觸王子，隻是若是和禮蘭王國的王子，她覺得他不應該那樣輕描淡寫。
或許是某個小國的王子吧，國家有些實力，但遠遠不能和和禮蘭相比。
事實也是這樣，奧斯汀先生說了國家的名字，薇薇安知道那就是個小公國而已。
奧斯汀一家在馬車上閑聊之間，馬車‘踢踢踏踏’沒多久就停下了，這個時候就能聽到外麵的噪聲很大，顯然是已經到劇院了——‘兩顆檸檬’離愛樂劇院本來就不遠。
兩個男仆這個時候都飛快從車後跳了下來，替雇主拉開門，並時刻注意著下車後到檢票口的一小段路。有幾個‘掃街男孩兒’似乎已經看到這邊了，要趕過來替奧斯汀夫人掃街，但被似乎是愛樂劇院的人攔住了，這讓男仆鬆了一口氣。
‘掃街男孩’是在女士們穿著大裙子的時候跟上，將女士前進路上的垃圾清掃幹淨的男孩兒。當然，當他們安然護送女士走過肮髒的街頭後，是要收取一些小費的。這本來倒也沒什麽，關鍵是很多掃街男孩強買強賣，而且有時候引來一個掃街男孩之後，很快就會引來一大堆，形成‘圍毆之勢’。
奧斯汀一家走到檢票口，檢票員和他的同事們並沒有看他們的票子。購買包廂票的觀眾，隻要不是第一次來的生麵孔，一般都是提供‘認臉服務’的。檢票員不隻是記得他們的仆人替他們買票了，還記得座位在哪兒呢！
他立刻就對自己身後的同事，一個女引座員說道：“安妮，是奧斯汀先生他們，你送他們去4號包廂好嗎？”
一個苗條的女引座員靈巧地鑽了出來，飛快點頭，對奧斯汀一家說道：“先生太太，哦，還有奧斯汀小姐對嗎？請隨我來。”
奧斯汀先生給了檢票員小費，一家人就跟著女引座員去了包廂。這會兒幾個檢票口都在檢票，人特別多。但包廂票有專門的檢票口，人少，檢票員又幾乎不用驗票，所以效率就很高，奧斯汀一家等於是沒排隊就這樣被帶進來了。
奧斯汀一家對愛樂劇院已經很熟了，也認識女引座員安妮，她曾經為奧斯汀家服務過至少3次了。這次被引到了包廂座位上，奧斯汀先生卻是叫住了安妮，在給小費之外還問道：“小姐，請問愛樂劇院今年的包廂還有的租嗎？”
4號包廂裏沒有其他人，因為奧斯汀家買下了整個包廂的票，算是今晚包下了這間包廂。這種情況下，安妮也不用擔心被其他人聽到，收下小費之後就迴答說：“奧斯汀先生，要是別人來問，我不好透露消息，但若是您…說實話，劇院什麽時候都有包廂出麗嘉租，哪怕沒有，難道不能為一些特殊客人特別裝修一間出來？”
“若是您打算包租一間包廂，我建議您等一兩個月，那時候城裏多少人要‘出逃’？談轉讓包廂的事兒也容易。”
簡單來說，現在的包廂，除了要賣包廂票的，真正包租給個人的包廂都是有主的。如果奧斯汀先生是了不起的大人物，那當然可以讓劇院將賣票的包廂，又或者某些座位區域，裝修成私人包廂…但現在的奧斯汀家顯然到不了那個程度。
這樣的話，就隻能期待有些包廂的主人不再續約了。這倒是不奇怪，每年每家劇院，總有那麽幾個包廂主人不會再續約的。而停止續約的高峰期就在夏季臨近時，因為那時大家都要離開美林堡。
短則秋天迴歸，長則要等到明年迴來了！這期間，難道包廂要白白地放著麽？如果本來就有心不要這個包廂的人，這就是個結束包租的好時間了。
夏天也確實是這類上流劇院的淡季，所以奧斯汀先生提前提的話，到時候有人結束包租，立刻就能排上他。
安妮的話比劇院裏大多數人都實在，奧斯汀先生也很欣賞她的誠實，就幹脆請她去和劇院經理說這件事——這其實是給安妮好處，為劇院拉來一個淡季時包租包廂的客人，在經理那兒當然是‘功勞’。
奧斯汀先生和女引座員安妮交談的時候，薇薇安就倚在包廂麵向舞台和池座的欄杆旁，四下張望，無所事事。這時因為觀眾都在進場，所以場內總是不能安安靜靜，不過這顯然已經比小劇院好多了。
據奧斯汀先生所說，小劇院觀眾進場時已經不是吵鬧可以形容了，而是混亂、危險！那些容納觀眾很多的小劇院，每晚進場出場，就沒有一次不造成流血受傷的…當然，即使是這樣，要去劇院、歌舞廳消遣的人也是從來不怕的。
這個時代，大家都習慣那樣了。
從薇薇安的角度，可以看到池座裏成排的紅色絨麵座椅，有些已經有些褪色了。而能看的這樣清楚，除了她眼睛好，愛樂劇院新換的煤氣燈可以說功勞很大…似乎劇院這種娛樂場所，向來是對更換新式照明最積極的地方？
劇院裏巨大的枝形吊燈一直都是那樣，但過去是點蠟燭的，現在用上了煤氣燈。在薇薇安可以想象的未來，應該還會用上電燈——煤氣燈現在可很少能入戶，除了路燈外，隻有王宮、最豪華的城內住宅，以及像愛樂劇院這樣的公共娛樂場所才能裝上了。
愛樂劇院以前錯過了第一批裝置煤氣燈，這次第二批劇院用煤氣燈，就再不肯錯過了。說起來，愛樂劇院以前的經理也是擔心煤氣燈危險，裝煤氣燈管道會弄壞劇院的牆紙和天花板，劇院因此要停工什麽的。
現在好了，看到煤氣燈比蠟燭明亮穩定，一切問題就都不是問題了。
就算不說明亮穩定的燈光對舞台效果有多少補足，就說煤氣燈比點蠟燭少了多少火災隱患，這就夠讓這種大劇院的人心動了——大劇院用的燈又多又雜，節目上演的時候管理難度更大，每年不知道因為這個出過多少事！
薇薇安的視線掃過還緊緊拉著幕布的舞台、空無一人的交響樂隊區域，收迴了目光。看向奧斯汀夫人：“媽媽，您上次說白玉蘭廣場要用上煤氣燈了是嗎？”
“哦，親愛的，這說不大好…煤氣公司的人來過，他們倒是願意開一條支線管道供應白玉蘭廣場的住戶，但前期需要白玉蘭廣場現在的房主們出一半的管道費，有些人很猶豫。當然，這也不隻是錢的事兒，有些人看過報紙上的煤氣燈事故，很擔心……”
煤氣燈當然出過事故啦，煤氣泄漏哪怕在薇薇安上輩子那會兒也是有的呢！不過薇薇安並不覺得要因此拒絕擁抱科技進步。
她忍不住說：“每天因為蠟燭和油燈使用不當產生的事故，一樣很多……”
奧斯汀夫人笑了笑，剛準備說什麽，忽然就注意到了他們旁邊包廂的動靜——
第82章 紅粉世界082
包廂當然不可能是全封閉的，為了看到舞台上的演出就不可能做到全封閉！而且不隻是對著舞台沒有全封閉，很多包廂還有很方便自己和客人進進出出呢——這其實也是此時包廂主人們樂於如此的。
畢竟，戲院對很多人來說，也是個社交的場所。要是包廂像個小房子一樣，是輕易不能讓人進出的私密小空間，那還怎麽讓人知道包廂裏來了哪些人，又怎麽在幕間之時互相拜訪呢？
所以，奧斯汀夫人能夠聽到旁邊包廂的走動聲、談話聲並不奇怪…當然，她能夠一下聽出來，還是因為隔壁的聲音實在是非常印象深刻。嗬嗬，傑克遜夫人的聲音，能不印象深刻麽。
奧斯汀夫人臉色沒什麽變化，也沒有對丈夫和女兒說自己的‘發現’，就仿佛和之前沒什麽不同一樣，和薇薇安繼續說‘煤氣燈’的事兒。過了一會兒，倒是對麵側包廂的一個熟人注意到了他們這邊，便趁著歌劇開場前，前來拜訪了。
“噢，奧斯汀先生…真沒想到會在這兒見到您？您常來這兒嗎？”這是一個40歲左右的男人，年輕的時候是個漂亮的花花公子。當然，現在要說他在同齡人中，也算是漂亮的，但無疑已經不是什麽時髦人物了。
奧斯汀先生和他沒有直接關係，但和他的一個朋友是合作夥伴，雙方在幾個場合都見過麵。
“是的，我們一家非常喜歡歌劇和音樂劇，愛樂劇院是我們常來的。”奧斯汀先生這時直接將薇薇安的愛好移植到全家頭上了。
不過倒是可以理解奧斯汀先生這個說法，在此時看話劇會顯得有點兒嚴肅，滑稽戲則太‘下等’了，以芭蕾為代表的舞劇麽，此時大多還帶有下流意味呢（不少舞劇的賣點是女演員的大腿和胸部）！
相比之下，來劇院聽音樂會和歌劇是更‘高雅’一些…顯然奧斯汀先生也想附庸風雅一下。
果然，對方因此小小恭維了一下奧斯汀先生：“您的品味很高……”
說話間，他也同奧斯汀夫人、薇薇安問好。完了之後他也沒有離開，而是順著奧斯汀先生的邀請坐了一會兒，給奧斯汀先生牽線一樁生意。
“我並不是要做您和我那位朋友的中介，您知道的，我是個隻學會了消耗錢財的敗家子，這樣的事兒我做不來…隻是人家知道我同您打過交道，非要請我來說項。”
奧斯汀先生點點頭：“多謝、多謝，不論如何，您是為我介紹了一個機會——話說，我記得對麵的側包廂是麥瑟爾伯爵家的包廂，怎麽，您今次是伯爵夫人的客人嗎？”
對方明顯巴不得脫離剛剛那個話題，連忙說：“哦，不是，我不過是個陪客，伯爵夫人今日帶了她剛剛迴國的弟媳，呃，白天還去了賽馬場，她似乎是想將那位新大陸美人介紹給美林堡。我當時也在賽馬場，隻是去打了個招唿，就被邀請一起來看戲了。”
“我正好知道今天愛樂劇院要首演《王子複仇記》，有這個時代最好的男歌手主演，哦，至少是這個時代美林堡最好的男歌手——總之不能錯過，不然我會被這幾天的社交界拋棄的。”
這位客人說著還左右張望了一下：“這是愛樂劇院裝上煤氣燈後，我第二次來，說實話，我倒是覺得沒必要，這實在是太亮了。特別是今晚這樣的劇目，原本就是更加凝重的劇情，氣氛也該烘托得陰沉一些。”
“…上次我從愛樂劇院走出去，迴到午夜的大街上，噯！我真是過了好一會兒才適應昏暗的環境。應該慶幸，那晚我沒出什麽事兒，還去了‘馬蹄巷’的酒吧呆了一晚。”
其實煤氣燈哪有那麽亮呢？至少薇薇安從沒覺得煤氣燈有多亮，隻不過是比之前用蠟燭要好一些而已。而且用煤氣燈的優勢不隻是亮度，可能煤氣燈的穩定便宜，在此時才是更大的優點吧。
嗯，確實便宜，最初的一次性費用後，後麵煤氣的開支肯定比蠟燭少不少，這時候蠟燭也是挺貴的。很多有錢人，一年到頭的開支中，蠟燭費用也是可以單列一項的…特別是那些要開舞會的有錢人，一次舞會耗費的蠟燭是很驚人的！
隻能說大家感覺的不同，來自於認知經曆不同。其他人隻會對比以前的蠟燭和油燈，當然覺得煤氣燈挺亮。而薇薇安隻會想到電燈，就覺得現在的劇場裏也談不到多亮堂。
奧斯汀夫婦做陪客又聊了一會兒，等到快要到幕啟時，對方才告辭離開。而當奧斯汀先生起身送他時，卻正好同隔壁包廂的傑克遜一家打了個照麵——傑克遜先生也正好在送一位訪客離開包廂。
“是的，這事兒就全拜托您了，若您能為我引見莫雷先生，就再好不過了…就在第一幕與第二幕之間的休息時間，可以嗎？”
“當然沒問題，您當初不是也為我引見過彭斯子爵嗎？現在也隻是您為我做過的事，我再為您做一次。”
那位客人和傑克斯先生非常客氣地說了兩句，這才告辭離開。而伴隨著奧斯汀先生的訪客也離開了，就真的隻剩下奧斯汀先生和傑克遜先生麵麵相覷了——說實話，不同於直接關係不好的兩位夫人，兩位先生其實一直沒有正麵衝突過。
但要說雙方有搞好關係的想法，那也沒有。奧斯汀先生不想讓人覺得他和妻子不是一條心，那會讓奧斯汀夫人非常尷尬的！至於傑克遜先生，他倒不是出於這個原因，他隻是因為本身就非常高傲，確實有點兒看不上奧斯汀先生而已。
雖然他也曾經是奧斯汀先生這樣的工廠主，但人本來就經常‘忘本’啊。更何況他自認為自己祖父那一輩就發跡了，和奧斯汀家這種臉上的煤灰都沒有洗幹淨，就踏入上流社會的暴發戶可不一樣！
隻能說，這種類型的歧視，古今中外，從來不少，而且非常頑固，沒有道理可講。
傑克遜先生搶先了一步，嘴唇幾乎不動，飛快地說道：“你好，近況如何？”
然而這並不是他要寒暄、要好好打交道的意思，因為他沒等奧斯汀先生迴答他，就很快扭過頭，轉身迴自己的包廂去了。奧斯汀先生很明顯地感受到了，傑克遜先生的態度與其說是冷淡，還不如說是輕視。
站在包廂與走廊之間的奧斯汀先生沒有立刻迴包廂，而是出於看看外麵走廊有哪些訪客的心思停了一會兒。然後他就聽到傑克遜先生似乎說了一句什麽，然後就是傑克遜夫人以她那略尖細的女聲迴答。
“…是的，我完全讚同…牙膏？對沒錯，牙膏，我搞不懂那是什麽玩意兒，像牙粉一樣？我不用成分可疑的東西…而且他們廣告上宣揚的東西太可笑了——每天早晚刷牙，天呐！為什麽要如此頻繁地刷牙？這樣會讓我們的牙釉質消失，最終隻剩下醜陋的殘牙！”
“我敢說，這是一個陰謀…我為之感到可恥！隻是為了多賣出一些商品，便給世人這樣錯誤的引導。”
因為傑克遜夫人的聲音尖細，在有些嘈雜的環境中十分‘獨特’，所以奧斯汀先生還算是聽清楚了。
傑克遜夫人顯然是聽自己的丈夫提到了奧斯汀一家，然後就順勢說到了奧斯汀家的‘可麗牙膏’——她的話，乍一聽義正言辭，讓人挑不出錯來。
畢竟過去因為牙粉中的‘摩擦劑’成分研磨力過強，又或者成分裏有焦明礬之類腐蝕性過強的內容，確實導致了不少問題。別說是傑克遜夫人了，社會上說可麗牙膏的廣告引導人們早晚刷牙‘其心可誅’的人也不少呢！
不過，可麗牙膏並不是空口白話就要人早晚刷牙的，而是擺事實講道理，說明過去有人刷牙會傷害牙齒和口腔，並不是‘刷牙’這件事的錯，而是牙粉的成分可能不太對。
為此，奧斯汀先生專門請記者和專業的牙醫見證了一個刷牙試驗，即將幾副完全由人牙做成的假牙擺在所有人麵前，雇人不停的用可麗牙膏刷牙、清洗。
刷牙三分鍾，就清洗一次，反複進行…最終確定，將一個人一輩子的刷牙量用上了，人的牙齒看起來也沒什麽問題。
實驗已經做了，這個時候再懷疑可麗牙膏是為了賣貨錯誤引導大眾就有點兒站不住腳了——不關注報紙上相關報道的人依舊持懷疑態度也就算了，傑克遜夫人會不關注這事兒？奧斯汀先生可不信！
他很輕鬆就能猜到傑克遜夫人的行為邏輯，像傑克遜夫人這樣不喜歡他家的人，肯定想著他們家倒黴啊！所以關注相關事情，往往要比奧斯汀家的親朋還更加積極呢！
奧斯汀先生在走廊與包廂之間露出了一個厭惡的表情，但他並沒有因此做什麽。相反，他迴到自家包廂中後看起來很平靜，奧斯汀夫人和薇薇安一點兒沒發現他送訪客出去後，有什麽事發生。
“您剛剛在外麵幹什麽？”奧斯汀夫人隨口一問。
“哦，我在看大家的客人…說實話，盧娜，我覺得這次我們有點兒浪費，既然包下了一個包廂，應該邀請幾個朋友一起來才對。”
此時要是有機會支配一整個包廂，不論這個包廂是別人借的，還是自己租的或買票，大家都很喜歡帶朋友來，這樣既是人情往來，也熱鬧，還顯得自己前唿後擁，很氣派呢！像奧斯汀家這樣一家子來，然後也沒有邀請幾個朋友一起，反而非常奇怪。
聽奧斯汀先生這樣說，奧斯汀夫人也覺得包廂裏有點兒冷清了，下意識跟著點點頭——薇薇安倒是覺得這樣很好。和大多數人來劇院的主要目的是社交，娛樂是次要目標不同，薇薇安是真的為了聽歌劇、聽音樂會來的！
等到幕啟，薇薇安就聽的格外認真，一百多人的交響樂團，和上輩子他們那會兒已經不太相同的演唱方式，此時的最高水準…跨越兩百年，也是非常棒的——唯一的問題是，很多人第一幕都還在到處拜訪亂串，製造的聲音有些影響音樂聲了。
但也沒辦法，此時第一幕經常就是這樣的，大多數人也不以為然。
直到第一幕結束，幕間休息時，薇薇安從絲絨包的欄杆旁迴來，她還可惜地說：“今天男主角的發揮非常完美，看起來第一次公演，或許配合度沒那麽高，但演員們也會更有激情…可惜的是，總有不少人在說話，讓我沒法完全不受打擾地欣賞。”
“這確實是個問題，但老話說的好哇，‘世上無全事’。”奧斯汀先生笑著說道。
然後他又站起了身，打算去外麵走廊上抽支煙——一般上演話劇的皇家劇院裏規矩是很嚴格的，不允許飲酒和抽煙，零食糕點供應也很簡單，一般隻是一些水果和諸如薑餅之類的食物。
其他劇院就隨便了，人們經常一麵看著滑稽戲哈哈大笑，一麵痛飲一番，最後酩酊大醉，和旁邊坐的人一言不合就打一架。
愛樂劇團這樣的地方，倒是不至於那樣。這裏提供酒類飲料，但隻有香檳和度數比較低的啤酒而已，而且每人限量供應。抽煙也是，沒有明確禁止過，可首先劇院不允許賣煙的小男孩兒進場，其次有意引導抽煙者照顧其他人的感受。這樣，紳士們就算會在劇院抽自己的煙，也會收斂一些。
奧斯汀先生是抽煙的，但談不到迷戀煙草。隻不過是大家都抽煙，甚至男人們一起抽雪茄是一種‘集體活動’了，他多少也就會了。
奧斯汀先生倒是不大抽雪茄，抽細細的香煙比較多。他也沒打算抽多久，就站在包廂門口，抽了幾口，一支煙沒抽完，就滅了煙要迴去了。而這個時候，之前傑克遜先生那位訪客，正如他承諾的，帶了一個人來。
奧斯汀先生出於好奇看了一眼，在煤氣燈的映照下，他倒是看的比較清楚。那是一位看起來倒挺年輕的紳士，按照奧斯汀先生的想象，能得到傑克遜先生那樣重視的人，應該更年長一些才對。
畢竟這世上，大多數更高的社會地位都是屬於那些年長者的。
除了年輕外，奧斯汀先生對這年輕人的第一印象就是有派頭——這個年輕人一頭黑色短發，用大量的發油全都梳了起來，每一縷都打理的很仔細，顯得十分精幹。臉膛是小麥色的，眉毛飛揚，眼神堅定有力…總之，他的膚色和長相都讓奧斯汀先生想起曾看過的一幅畫，那畫是畫幾十年前的一位傳奇海盜船長的。
“嘿！奧斯汀先生，我才13歲，別想著讓我飲酒好嗎？”薇薇安沒什麽威力地‘批評’了一句，馬車上就隨手拿起了餐廳給的賬單明細。
上麵清清楚楚地寫著：三套餐具費3先令、前菜拚盤3先令、龍蝦凍6先令、海鮮燴飯4先令、燉小牛膝10先令6便士、沙拉1先令6便士、冰淇淋4先令6便士、咖啡3先令、利口酒2杯5先令、香檳1瓶13先令6便士、檸檬蘇打水2杯1先令，合計2鎊15先令。
這個價格應該算貴的了，畢竟在標杆式的中檔餐廳‘辛普森餐廳’，一先令就能心滿意足地吃一頓了。而薇薇安印象中，她上次和奧斯汀夫人出門去高級餐廳，也隻花了1鎊13先令，不過她們當時隻有2個人就是了。
“剛剛在餐廳花了2鎊15先令呢。”薇薇安說。
奧斯汀先生點點頭，他當然知道，是他付的賬單嘛。
“比不上我和達科奇先生上迴在‘金德利餐廳’的開銷，我們兩人吃飯，結賬時一共是3鎊12先令…不過，那確實是最奢華的了，達科奇先生告訴我，他在那兒受過一位王子差不多的招待。”
“是外國的王子嗎？”薇薇安感興趣地問。
在此時，王室成員倒也沒有那麽罕見，畢竟這是一個大多數國家都還有個王室的時代。不過薇薇安並不覺得那會是本國的王子，倒不是說達科奇先生那樣的富翁都沒機會接觸王子，隻是若是和禮蘭王國的王子，她覺得他不應該那樣輕描淡寫。
或許是某個小國的王子吧，國家有些實力，但遠遠不能和和禮蘭相比。
事實也是這樣，奧斯汀先生說了國家的名字，薇薇安知道那就是個小公國而已。
奧斯汀一家在馬車上閑聊之間，馬車‘踢踢踏踏’沒多久就停下了，這個時候就能聽到外麵的噪聲很大，顯然是已經到劇院了——‘兩顆檸檬’離愛樂劇院本來就不遠。
兩個男仆這個時候都飛快從車後跳了下來，替雇主拉開門，並時刻注意著下車後到檢票口的一小段路。有幾個‘掃街男孩兒’似乎已經看到這邊了，要趕過來替奧斯汀夫人掃街，但被似乎是愛樂劇院的人攔住了，這讓男仆鬆了一口氣。
‘掃街男孩’是在女士們穿著大裙子的時候跟上，將女士前進路上的垃圾清掃幹淨的男孩兒。當然，當他們安然護送女士走過肮髒的街頭後，是要收取一些小費的。這本來倒也沒什麽，關鍵是很多掃街男孩強買強賣，而且有時候引來一個掃街男孩之後，很快就會引來一大堆，形成‘圍毆之勢’。
奧斯汀一家走到檢票口，檢票員和他的同事們並沒有看他們的票子。購買包廂票的觀眾，隻要不是第一次來的生麵孔，一般都是提供‘認臉服務’的。檢票員不隻是記得他們的仆人替他們買票了，還記得座位在哪兒呢！
他立刻就對自己身後的同事，一個女引座員說道：“安妮，是奧斯汀先生他們，你送他們去4號包廂好嗎？”
一個苗條的女引座員靈巧地鑽了出來，飛快點頭，對奧斯汀一家說道：“先生太太，哦，還有奧斯汀小姐對嗎？請隨我來。”
奧斯汀先生給了檢票員小費，一家人就跟著女引座員去了包廂。這會兒幾個檢票口都在檢票，人特別多。但包廂票有專門的檢票口，人少，檢票員又幾乎不用驗票，所以效率就很高，奧斯汀一家等於是沒排隊就這樣被帶進來了。
奧斯汀一家對愛樂劇院已經很熟了，也認識女引座員安妮，她曾經為奧斯汀家服務過至少3次了。這次被引到了包廂座位上，奧斯汀先生卻是叫住了安妮，在給小費之外還問道：“小姐，請問愛樂劇院今年的包廂還有的租嗎？”
4號包廂裏沒有其他人，因為奧斯汀家買下了整個包廂的票，算是今晚包下了這間包廂。這種情況下，安妮也不用擔心被其他人聽到，收下小費之後就迴答說：“奧斯汀先生，要是別人來問，我不好透露消息，但若是您…說實話，劇院什麽時候都有包廂出麗嘉租，哪怕沒有，難道不能為一些特殊客人特別裝修一間出來？”
“若是您打算包租一間包廂，我建議您等一兩個月，那時候城裏多少人要‘出逃’？談轉讓包廂的事兒也容易。”
簡單來說，現在的包廂，除了要賣包廂票的，真正包租給個人的包廂都是有主的。如果奧斯汀先生是了不起的大人物，那當然可以讓劇院將賣票的包廂，又或者某些座位區域，裝修成私人包廂…但現在的奧斯汀家顯然到不了那個程度。
這樣的話，就隻能期待有些包廂的主人不再續約了。這倒是不奇怪，每年每家劇院，總有那麽幾個包廂主人不會再續約的。而停止續約的高峰期就在夏季臨近時，因為那時大家都要離開美林堡。
短則秋天迴歸，長則要等到明年迴來了！這期間，難道包廂要白白地放著麽？如果本來就有心不要這個包廂的人，這就是個結束包租的好時間了。
夏天也確實是這類上流劇院的淡季，所以奧斯汀先生提前提的話，到時候有人結束包租，立刻就能排上他。
安妮的話比劇院裏大多數人都實在，奧斯汀先生也很欣賞她的誠實，就幹脆請她去和劇院經理說這件事——這其實是給安妮好處，為劇院拉來一個淡季時包租包廂的客人，在經理那兒當然是‘功勞’。
奧斯汀先生和女引座員安妮交談的時候，薇薇安就倚在包廂麵向舞台和池座的欄杆旁，四下張望，無所事事。這時因為觀眾都在進場，所以場內總是不能安安靜靜，不過這顯然已經比小劇院好多了。
據奧斯汀先生所說，小劇院觀眾進場時已經不是吵鬧可以形容了，而是混亂、危險！那些容納觀眾很多的小劇院，每晚進場出場，就沒有一次不造成流血受傷的…當然，即使是這樣，要去劇院、歌舞廳消遣的人也是從來不怕的。
這個時代，大家都習慣那樣了。
從薇薇安的角度，可以看到池座裏成排的紅色絨麵座椅，有些已經有些褪色了。而能看的這樣清楚，除了她眼睛好，愛樂劇院新換的煤氣燈可以說功勞很大…似乎劇院這種娛樂場所，向來是對更換新式照明最積極的地方？
劇院裏巨大的枝形吊燈一直都是那樣，但過去是點蠟燭的，現在用上了煤氣燈。在薇薇安可以想象的未來，應該還會用上電燈——煤氣燈現在可很少能入戶，除了路燈外，隻有王宮、最豪華的城內住宅，以及像愛樂劇院這樣的公共娛樂場所才能裝上了。
愛樂劇院以前錯過了第一批裝置煤氣燈，這次第二批劇院用煤氣燈，就再不肯錯過了。說起來，愛樂劇院以前的經理也是擔心煤氣燈危險，裝煤氣燈管道會弄壞劇院的牆紙和天花板，劇院因此要停工什麽的。
現在好了，看到煤氣燈比蠟燭明亮穩定，一切問題就都不是問題了。
就算不說明亮穩定的燈光對舞台效果有多少補足，就說煤氣燈比點蠟燭少了多少火災隱患，這就夠讓這種大劇院的人心動了——大劇院用的燈又多又雜，節目上演的時候管理難度更大，每年不知道因為這個出過多少事！
薇薇安的視線掃過還緊緊拉著幕布的舞台、空無一人的交響樂隊區域，收迴了目光。看向奧斯汀夫人：“媽媽，您上次說白玉蘭廣場要用上煤氣燈了是嗎？”
“哦，親愛的，這說不大好…煤氣公司的人來過，他們倒是願意開一條支線管道供應白玉蘭廣場的住戶，但前期需要白玉蘭廣場現在的房主們出一半的管道費，有些人很猶豫。當然，這也不隻是錢的事兒，有些人看過報紙上的煤氣燈事故，很擔心……”
煤氣燈當然出過事故啦，煤氣泄漏哪怕在薇薇安上輩子那會兒也是有的呢！不過薇薇安並不覺得要因此拒絕擁抱科技進步。
她忍不住說：“每天因為蠟燭和油燈使用不當產生的事故，一樣很多……”
奧斯汀夫人笑了笑，剛準備說什麽，忽然就注意到了他們旁邊包廂的動靜——
第82章 紅粉世界082
包廂當然不可能是全封閉的，為了看到舞台上的演出就不可能做到全封閉！而且不隻是對著舞台沒有全封閉，很多包廂還有很方便自己和客人進進出出呢——這其實也是此時包廂主人們樂於如此的。
畢竟，戲院對很多人來說，也是個社交的場所。要是包廂像個小房子一樣，是輕易不能讓人進出的私密小空間，那還怎麽讓人知道包廂裏來了哪些人，又怎麽在幕間之時互相拜訪呢？
所以，奧斯汀夫人能夠聽到旁邊包廂的走動聲、談話聲並不奇怪…當然，她能夠一下聽出來，還是因為隔壁的聲音實在是非常印象深刻。嗬嗬，傑克遜夫人的聲音，能不印象深刻麽。
奧斯汀夫人臉色沒什麽變化，也沒有對丈夫和女兒說自己的‘發現’，就仿佛和之前沒什麽不同一樣，和薇薇安繼續說‘煤氣燈’的事兒。過了一會兒，倒是對麵側包廂的一個熟人注意到了他們這邊，便趁著歌劇開場前，前來拜訪了。
“噢，奧斯汀先生…真沒想到會在這兒見到您？您常來這兒嗎？”這是一個40歲左右的男人，年輕的時候是個漂亮的花花公子。當然，現在要說他在同齡人中，也算是漂亮的，但無疑已經不是什麽時髦人物了。
奧斯汀先生和他沒有直接關係，但和他的一個朋友是合作夥伴，雙方在幾個場合都見過麵。
“是的，我們一家非常喜歡歌劇和音樂劇，愛樂劇院是我們常來的。”奧斯汀先生這時直接將薇薇安的愛好移植到全家頭上了。
不過倒是可以理解奧斯汀先生這個說法，在此時看話劇會顯得有點兒嚴肅，滑稽戲則太‘下等’了，以芭蕾為代表的舞劇麽，此時大多還帶有下流意味呢（不少舞劇的賣點是女演員的大腿和胸部）！
相比之下，來劇院聽音樂會和歌劇是更‘高雅’一些…顯然奧斯汀先生也想附庸風雅一下。
果然，對方因此小小恭維了一下奧斯汀先生：“您的品味很高……”
說話間，他也同奧斯汀夫人、薇薇安問好。完了之後他也沒有離開，而是順著奧斯汀先生的邀請坐了一會兒，給奧斯汀先生牽線一樁生意。
“我並不是要做您和我那位朋友的中介，您知道的，我是個隻學會了消耗錢財的敗家子，這樣的事兒我做不來…隻是人家知道我同您打過交道，非要請我來說項。”
奧斯汀先生點點頭：“多謝、多謝，不論如何，您是為我介紹了一個機會——話說，我記得對麵的側包廂是麥瑟爾伯爵家的包廂，怎麽，您今次是伯爵夫人的客人嗎？”
對方明顯巴不得脫離剛剛那個話題，連忙說：“哦，不是，我不過是個陪客，伯爵夫人今日帶了她剛剛迴國的弟媳，呃，白天還去了賽馬場，她似乎是想將那位新大陸美人介紹給美林堡。我當時也在賽馬場，隻是去打了個招唿，就被邀請一起來看戲了。”
“我正好知道今天愛樂劇院要首演《王子複仇記》，有這個時代最好的男歌手主演，哦，至少是這個時代美林堡最好的男歌手——總之不能錯過，不然我會被這幾天的社交界拋棄的。”
這位客人說著還左右張望了一下：“這是愛樂劇院裝上煤氣燈後，我第二次來，說實話，我倒是覺得沒必要，這實在是太亮了。特別是今晚這樣的劇目，原本就是更加凝重的劇情，氣氛也該烘托得陰沉一些。”
“…上次我從愛樂劇院走出去，迴到午夜的大街上，噯！我真是過了好一會兒才適應昏暗的環境。應該慶幸，那晚我沒出什麽事兒，還去了‘馬蹄巷’的酒吧呆了一晚。”
其實煤氣燈哪有那麽亮呢？至少薇薇安從沒覺得煤氣燈有多亮，隻不過是比之前用蠟燭要好一些而已。而且用煤氣燈的優勢不隻是亮度，可能煤氣燈的穩定便宜，在此時才是更大的優點吧。
嗯，確實便宜，最初的一次性費用後，後麵煤氣的開支肯定比蠟燭少不少，這時候蠟燭也是挺貴的。很多有錢人，一年到頭的開支中，蠟燭費用也是可以單列一項的…特別是那些要開舞會的有錢人，一次舞會耗費的蠟燭是很驚人的！
隻能說大家感覺的不同，來自於認知經曆不同。其他人隻會對比以前的蠟燭和油燈，當然覺得煤氣燈挺亮。而薇薇安隻會想到電燈，就覺得現在的劇場裏也談不到多亮堂。
奧斯汀夫婦做陪客又聊了一會兒，等到快要到幕啟時，對方才告辭離開。而當奧斯汀先生起身送他時，卻正好同隔壁包廂的傑克遜一家打了個照麵——傑克遜先生也正好在送一位訪客離開包廂。
“是的，這事兒就全拜托您了，若您能為我引見莫雷先生，就再好不過了…就在第一幕與第二幕之間的休息時間，可以嗎？”
“當然沒問題，您當初不是也為我引見過彭斯子爵嗎？現在也隻是您為我做過的事，我再為您做一次。”
那位客人和傑克斯先生非常客氣地說了兩句，這才告辭離開。而伴隨著奧斯汀先生的訪客也離開了，就真的隻剩下奧斯汀先生和傑克遜先生麵麵相覷了——說實話，不同於直接關係不好的兩位夫人，兩位先生其實一直沒有正麵衝突過。
但要說雙方有搞好關係的想法，那也沒有。奧斯汀先生不想讓人覺得他和妻子不是一條心，那會讓奧斯汀夫人非常尷尬的！至於傑克遜先生，他倒不是出於這個原因，他隻是因為本身就非常高傲，確實有點兒看不上奧斯汀先生而已。
雖然他也曾經是奧斯汀先生這樣的工廠主，但人本來就經常‘忘本’啊。更何況他自認為自己祖父那一輩就發跡了，和奧斯汀家這種臉上的煤灰都沒有洗幹淨，就踏入上流社會的暴發戶可不一樣！
隻能說，這種類型的歧視，古今中外，從來不少，而且非常頑固，沒有道理可講。
傑克遜先生搶先了一步，嘴唇幾乎不動，飛快地說道：“你好，近況如何？”
然而這並不是他要寒暄、要好好打交道的意思，因為他沒等奧斯汀先生迴答他，就很快扭過頭，轉身迴自己的包廂去了。奧斯汀先生很明顯地感受到了，傑克遜先生的態度與其說是冷淡，還不如說是輕視。
站在包廂與走廊之間的奧斯汀先生沒有立刻迴包廂，而是出於看看外麵走廊有哪些訪客的心思停了一會兒。然後他就聽到傑克遜先生似乎說了一句什麽，然後就是傑克遜夫人以她那略尖細的女聲迴答。
“…是的，我完全讚同…牙膏？對沒錯，牙膏，我搞不懂那是什麽玩意兒，像牙粉一樣？我不用成分可疑的東西…而且他們廣告上宣揚的東西太可笑了——每天早晚刷牙，天呐！為什麽要如此頻繁地刷牙？這樣會讓我們的牙釉質消失，最終隻剩下醜陋的殘牙！”
“我敢說，這是一個陰謀…我為之感到可恥！隻是為了多賣出一些商品，便給世人這樣錯誤的引導。”
因為傑克遜夫人的聲音尖細，在有些嘈雜的環境中十分‘獨特’，所以奧斯汀先生還算是聽清楚了。
傑克遜夫人顯然是聽自己的丈夫提到了奧斯汀一家，然後就順勢說到了奧斯汀家的‘可麗牙膏’——她的話，乍一聽義正言辭，讓人挑不出錯來。
畢竟過去因為牙粉中的‘摩擦劑’成分研磨力過強，又或者成分裏有焦明礬之類腐蝕性過強的內容，確實導致了不少問題。別說是傑克遜夫人了，社會上說可麗牙膏的廣告引導人們早晚刷牙‘其心可誅’的人也不少呢！
不過，可麗牙膏並不是空口白話就要人早晚刷牙的，而是擺事實講道理，說明過去有人刷牙會傷害牙齒和口腔，並不是‘刷牙’這件事的錯，而是牙粉的成分可能不太對。
為此，奧斯汀先生專門請記者和專業的牙醫見證了一個刷牙試驗，即將幾副完全由人牙做成的假牙擺在所有人麵前，雇人不停的用可麗牙膏刷牙、清洗。
刷牙三分鍾，就清洗一次，反複進行…最終確定，將一個人一輩子的刷牙量用上了，人的牙齒看起來也沒什麽問題。
實驗已經做了，這個時候再懷疑可麗牙膏是為了賣貨錯誤引導大眾就有點兒站不住腳了——不關注報紙上相關報道的人依舊持懷疑態度也就算了，傑克遜夫人會不關注這事兒？奧斯汀先生可不信！
他很輕鬆就能猜到傑克遜夫人的行為邏輯，像傑克遜夫人這樣不喜歡他家的人，肯定想著他們家倒黴啊！所以關注相關事情，往往要比奧斯汀家的親朋還更加積極呢！
奧斯汀先生在走廊與包廂之間露出了一個厭惡的表情，但他並沒有因此做什麽。相反，他迴到自家包廂中後看起來很平靜，奧斯汀夫人和薇薇安一點兒沒發現他送訪客出去後，有什麽事發生。
“您剛剛在外麵幹什麽？”奧斯汀夫人隨口一問。
“哦，我在看大家的客人…說實話，盧娜，我覺得這次我們有點兒浪費，既然包下了一個包廂，應該邀請幾個朋友一起來才對。”
此時要是有機會支配一整個包廂，不論這個包廂是別人借的，還是自己租的或買票，大家都很喜歡帶朋友來，這樣既是人情往來，也熱鬧，還顯得自己前唿後擁，很氣派呢！像奧斯汀家這樣一家子來，然後也沒有邀請幾個朋友一起，反而非常奇怪。
聽奧斯汀先生這樣說，奧斯汀夫人也覺得包廂裏有點兒冷清了，下意識跟著點點頭——薇薇安倒是覺得這樣很好。和大多數人來劇院的主要目的是社交，娛樂是次要目標不同，薇薇安是真的為了聽歌劇、聽音樂會來的！
等到幕啟，薇薇安就聽的格外認真，一百多人的交響樂團，和上輩子他們那會兒已經不太相同的演唱方式，此時的最高水準…跨越兩百年，也是非常棒的——唯一的問題是，很多人第一幕都還在到處拜訪亂串，製造的聲音有些影響音樂聲了。
但也沒辦法，此時第一幕經常就是這樣的，大多數人也不以為然。
直到第一幕結束，幕間休息時，薇薇安從絲絨包的欄杆旁迴來，她還可惜地說：“今天男主角的發揮非常完美，看起來第一次公演，或許配合度沒那麽高，但演員們也會更有激情…可惜的是，總有不少人在說話，讓我沒法完全不受打擾地欣賞。”
“這確實是個問題，但老話說的好哇，‘世上無全事’。”奧斯汀先生笑著說道。
然後他又站起了身，打算去外麵走廊上抽支煙——一般上演話劇的皇家劇院裏規矩是很嚴格的，不允許飲酒和抽煙，零食糕點供應也很簡單，一般隻是一些水果和諸如薑餅之類的食物。
其他劇院就隨便了，人們經常一麵看著滑稽戲哈哈大笑，一麵痛飲一番，最後酩酊大醉，和旁邊坐的人一言不合就打一架。
愛樂劇團這樣的地方，倒是不至於那樣。這裏提供酒類飲料，但隻有香檳和度數比較低的啤酒而已，而且每人限量供應。抽煙也是，沒有明確禁止過，可首先劇院不允許賣煙的小男孩兒進場，其次有意引導抽煙者照顧其他人的感受。這樣，紳士們就算會在劇院抽自己的煙，也會收斂一些。
奧斯汀先生是抽煙的，但談不到迷戀煙草。隻不過是大家都抽煙，甚至男人們一起抽雪茄是一種‘集體活動’了，他多少也就會了。
奧斯汀先生倒是不大抽雪茄，抽細細的香煙比較多。他也沒打算抽多久，就站在包廂門口，抽了幾口，一支煙沒抽完，就滅了煙要迴去了。而這個時候，之前傑克遜先生那位訪客，正如他承諾的，帶了一個人來。
奧斯汀先生出於好奇看了一眼，在煤氣燈的映照下，他倒是看的比較清楚。那是一位看起來倒挺年輕的紳士，按照奧斯汀先生的想象，能得到傑克遜先生那樣重視的人，應該更年長一些才對。
畢竟這世上，大多數更高的社會地位都是屬於那些年長者的。
除了年輕外，奧斯汀先生對這年輕人的第一印象就是有派頭——這個年輕人一頭黑色短發，用大量的發油全都梳了起來，每一縷都打理的很仔細，顯得十分精幹。臉膛是小麥色的，眉毛飛揚，眼神堅定有力…總之，他的膚色和長相都讓奧斯汀先生想起曾看過的一幅畫，那畫是畫幾十年前的一位傳奇海盜船長的。