患上肺結核後，特別是晚期，患者會因為肺結核的原因發燒、虛弱。表現在外，身體消瘦、麵色蒼白的同時，高熱帶來的嫣紅還會爬上臉龐…總之，肺結核病人的一切表征，都和此時的大眾審美對上啦！
再加上肺結核病是慢慢把一個人耗死的，就不像很多可怕的疾病，隻讓人留下了恐怖的印象。反而是‘消耗而死’，讓人發散出美學上的聯想，覺得這和年輕人沉浸於藝術、愛情等東西時，那種狀態很像…就很浪漫（？）
現代人當然知道肺結核是怎麽迴事，但這個時代的人們可不知道。因為表現上的相似，感性上就認為患肺結核是因為這個人太癡情，又或者‘心思細膩’、非常敏感，是藝術上的天才。
總結來說，這就是因為‘浪漫’而生的病，‘浪漫病’由此而來！
推崇這種美的人很多，這一點從文學作品中就看出來了，很多重要的女性角色如果要安排一個浪漫唯美的死亡結局，選肺結核的可能性是很大的…說起來，就和薇薇安上輩子時，女主角死於白血病差不多？
文學作品和社會審美一起推動普通人對‘肺結核’的崇拜…對此薇薇安隻想‘嗬嗬’。
“哦，別說那個，那太糟糕了…不管怎麽說，那是一種很嚴重的病，是會‘消耗而死’的。再怎麽浪漫，再怎麽‘美’，也比不過健康，健康和生命才是最重要的。順便一說，我並不覺得患上肺結核很美，我和那個不一樣！”
薇薇安還原地蹦躂了兩下，示意給羅拉看：“最大的不同就在於我很健康，精力充沛，但他們非常虛弱，連站都站不穩了！”
說話間，之前去房子裏的女仆迴來了，端來了冰冰涼涼的冰淇淋。
“我的母親，衛斯理夫人也這樣說，她的想法和你真的非常相似…難怪你們那樣合得來。”羅拉露出若有所思的神情。
薇薇安是很喜歡吃冰淇淋的，但她很少吃自家以外的地方的冰淇淋——這是個大家對傳染病傳染機製不甚了解的時代，也是個烹飪衛生難以保證的時代。如果說普通的食物那還好，經過高溫後，大多數問題都不是問題。
但冰淇淋？
樹立起對冰淇淋的‘警戒心’，還是因為薇薇安上輩子看過‘傷寒瑪麗’的故事。那畢竟是曆史上最有名的無症狀感染者了，而她本人是一位廚娘，她將‘傷寒’這種傳染病傳染給自己幾任雇主的渠道，大多就是‘冰淇淋’。
有這樣的前車之鑒，薇薇安敢隨便吃不知道來曆的冰淇淋，那才是心大呢！
家裏的冰淇淋她當然是敢吃的，衛斯理家的冰淇淋也沒問題。因為衛斯理家的廚子已經雇了好幾年了，這次來鄉下度假，也是用他。這麽多年都沒問題，那就是沒問題了…至於可不可能其他方麵不對，最後出問題，薇薇安是不會想那個可能的。
如果真的想那些，自己家裏的食物也會變得很可疑，甚至自己親手料理的食物一樣不安全。
“桃子冰淇淋味兒挺好的…”薇薇安忍不住說。
羅拉吃的是黃瓜味兒，跟著說：“我還是最喜歡黃瓜味兒的……”
網球、果汁、冰淇淋…這些讓薇薇安度過了一個相當棒的夏日午後。之後，她隔幾天就要來一次‘網球日’，這樣的表現甚至引來了之前隻聞其名、不知其人的‘嘉樂小姐’。
原來因為嘉樂小姐的關係，‘斯蒂文頓’頗有幾個網球愛好者，他們平常都在‘牧師小屋’後麵的草坪上畫線打網球。當衛斯理夫人來‘裘梅裏’度夏之後，嘉樂小姐也來拜訪過，聽到了房子後麵網球場上的拍擊聲。
那對於一個網球愛好者來說，是很容易分辨的聲音。她得知了薇薇安的存在，也表現出了興趣，衛斯理夫人就順勢邀請她和她的朋友來玩玩網球。
就這樣，在鄉下度假兩個禮拜後，薇薇安還參與了一場鄉間網球賽呢！隻可惜，除了嘉樂小姐和她最好的閨蜜外，其他參賽者都是男性——哪怕有嘉樂小姐這樣的鄉間活躍分子推廣，大多數的女性依舊接受不來這個。
雖然因為槌球的關係，不少女性已經消除了對運動的恐懼（不會覺得運動了，‘虛弱的容器’就會受傷，自己就無法生育了）。但要說迅速成為運動項目的活躍者，那也是不大可能的。
即使是21世紀，也多的是不愛運動的男男女女呢！
薇薇安驚訝地發現，自己在所有人的水準中居然算是中遊的。除了因為其他人練習的機會不多外，可能也和她身材輕盈，本來就很矯健靈活有關。說實話，論體質的話，她看其他人，甚至包括幾個比較瘦弱的男性，可能還真不如她呢。
而除了打網球外，她和羅拉做的最多的就是出去寫生了，羅拉很喜歡畫畫的。
寫生的話，要找漂亮的地方，就免不了將裘梅裏莊園，甚至周邊一些風景宜人的地方逛一圈。這樣的活動薇薇安也很喜歡，有一種這一趟來這兒度假，真的沒白來的感覺。
既逛了好看的地方，特別喜歡的還畫了下來留念。
最後，鄉間度假快要結束的時候，衛斯理夫人還很可惜地說：“太可惜了，我們不能呆到9月…到時候可以看采摘啤酒花，而且嚐試自己親手采摘啤酒花，也是很有意思的事兒。”
啤酒花是釀製啤酒過程中的一種添加物，添加了啤酒花的啤酒，不僅會有清爽的苦味，增加風味，還能延長保質期。所以自從發展出添加啤酒花的釀製方式後，大多數啤酒就都是添加啤酒花的了。
不添加啤酒花的啤酒會單列一類，被稱之為‘艾爾啤酒’…不過，據說現在艾爾啤酒也會添加啤酒花了，嗬嗬。
這大概也和工業時代，一切都在向著商品化有關吧。以前自己家釀啤酒自己喝，最多在家附近的集市上賣，保質期短一些沒關係。
現在啤酒也商業化了，釀啤酒的商人也就無法忍受艾爾啤酒短暫的保質期了。
對於他們來說，釀酒廠裏出產的艾爾啤酒保質期短一些，意味著的是倉儲、運輸、銷售等多方麵的問題！後世運輸、保鮮等技術都那麽發達了，保質期短的貨品還是麻煩，還是意味著全線的成本提高，這就能說明很多問題了。
在‘裘梅裏’莊園裏，種植了很多啤酒花，這大概也是衛斯理先生作為一個酒商的堅持吧。即使經營土地，選擇的作物也是啤酒花……
啤酒花這種作物，要利用的其實是它的‘穗果’，其成熟期是夏末秋初。而每當成熟，就要迅速準確地采摘，不能耽誤。因為這一特征，啤酒花的采摘季就需要大量人手短期內一股腦將啤酒花采摘完畢。
那些大量種植啤酒花的地區，每年啤酒花快要成熟時，就會有很多季節性工人趕過去打工。斯蒂文頓這邊倒不是啤酒花的種植區，不過這周邊的農民也知道‘裘梅裏’莊園種植啤酒花，到啤酒花的季節就會過來打零工。
人手不算多，但好在也沒有別的啤酒花種植園和裘梅裏莊園競爭，所以人還算是夠用了。
這麽多人聚集在一起采摘啤酒花，那種繁忙的氣氛、熱火朝天的勞動場麵，本身就很值得一看了。放在後世，也挺適合作為鄉間假日的‘體驗項目’之一的，難怪衛斯理夫人會可惜奧斯汀一家沒法見識見識了。
羅拉也為薇薇安可惜，而她為了彌補薇薇安的可惜，提出自己可以帶著薇薇安釀一次蜂蜜酒。她前兩年已經由父親衛斯理先生教導過這方麵的知識，並親手實踐過了，她覺得這次教導自己的朋友，不是問題。
薇薇安對飲酒不是很感興趣，這個時代飲酒過度是富人和窮人都有的問題。薇薇安沒到沾一滴就就要死的地步，不能保證飲水衛生時，喝一點兒淡啤酒當然沒問題。而等到她長大了，喝點兒香檳，或者別的酒，那也沒問題。
但也僅此而已了。
不過‘釀酒’還是可以參與一下的，單純將它當成‘農家樂體驗項目’的一部分，聽起來就讓人很有參與的欲望啊。
“釀蜂蜜酒需要上等的蜂蜜，‘裘梅裏’莊園沒有養蜂，不過附近有幾個養蜂人…”羅拉在教薇薇安的時候，顯得十分老到，這可和她平常有些羞怯的淑女樣很不同！
在羅拉的講述下，薇薇安知道了附近的幾個養蜂人，也知道了誰的蜂蜜品質最優。
“我們隻要最好的蜂蜜，就在今天傍晚的散步時間，我們可以去養蜂人的小屋那邊，買上一些。嗯，我想14磅蜂蜜足夠了，我們要釀5加侖半的蜂蜜酒。”看了一眼自己計算的各種用料配比，羅拉點了點頭。
5加侖半並不是隨便計算出來的，她們打算用裝酒的玻璃瓶灌裝釀好的蜂蜜酒。5加侖半正好裝4打，她們可以每人分到兩打，拿迴去送人也好，作為自家酒窖裏的收藏以供享用也好，都很合適。
‘最好的蜂蜜’準備起來並不難，傍晚散步時就順利買到了。而等到第二天，薇薇安係上圍裙，和羅拉一起去廚房後，就算是正式開始釀蜂蜜酒了。
“這事兒不難，首先我們得煮好這些接骨木花和薑。”羅拉說著，讓廚房女仆在爐灶上架起了一隻很深很大的鐵桶，鐵桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、兩束完全幹燥的接骨木花和一些薑片。
然後就是燒火煮開了，薇薇安和羅拉都登上了一隻凳子，才方便‘居高臨下’地看那隻鐵桶。一開始她們離開了廚房，呆在廚房外頭等待，畢竟大夏天的，呆在爐火旁可不是什麽愉快的事兒。
等到估計時間差不多了，她們才又登上凳子撈浮沫。
前後煮了大概有一個多小時，因為撈浮沫的關係，兩人也滿頭大汗了，羅拉才說‘好了’：“…可以了！挪開這隻桶子吧！”
裝著5加侖半液體的桶子當然不是薇薇安和羅拉能輕易嚐試的，或者說，就算她們提的動，廚房裏的仆人們也不會讓兩位小姐去碰。
廚房女仆手腳麻利地將鐵桶從爐灶上移開，然後又拿出了一根彎曲的管子。這管子向上的一頭，有一個漏鬥狀的口子，中間是仿佛波浪一樣地彎曲。女仆將管子固定在一隻裝滿了水的水缸中，管子的兩頭露在水缸外，管子中間卻沒在了水缸的涼水中。
羅拉舀了一瓢鐵桶中的‘蜂蜜酒半成品’進管子的‘漏鬥口’，給薇薇安做示範：“這樣就行了，利用冷水來冷卻，我爸爸就是這樣教我的。”
薇薇安也接過水瓢試了一下，她這一瓢倒下，液體就從管子另一頭的口子中流出來了。管子口下方有早就放好的容器，‘半成品’就這樣如同涓涓細流一樣流入……
等到冷卻完成，薇薇安和羅拉又親手在‘半成品’中放入了新鮮酵母，然後將裝著半成品的容器放在廚房就行了。按照羅拉的說法，隻要一個晚上，蜂蜜酒就成了——薇薇安非常識趣的沒去問，這樣私釀酒是不是不太合法。
第63章 紅粉世界063
私釀酒當然是不合法的，這年頭的酒稅很重的！如果私釀酒合法，那豈不是要少掉很多稅？
不過，發生在私人住宅裏的私釀行為很難被發現，那太隱蔽了。所以，一般來說，私釀酒若是隻是自己家喝，最多送一些給朋友分享，基本上不會有事兒。隻有發生商業行為，私釀酒的目的是為了賣酒，讓不用繳稅的酒在市場上更有競爭力，才會遭到稅務部門的調查。
“親愛的，你們的‘飲料’怎麽樣啦？”蜂蜜酒釀成的當天，晚餐時間，衛斯理先生就和氣地詢問薇薇安喝羅拉。這或許是他作為一個酒商的‘職業素養’，和酒有關的東西總是更能吸引他的注意力。
羅拉眨了眨眼睛，又看了看薇薇安，就對自己的貼身女仆打了個手勢。女仆會意，轉身就去拿蜂蜜酒了。羅拉對衛斯理先生說：“爸爸，這我們可拿不準，我覺得還不錯呢，但我們缺乏一些品鑒能力，不知道‘飲料’的好壞…”
蜂蜜酒釀成之後，薇薇安隻是用小竹棍沾了一下嚐味道，羅拉倒是倒了一小口的量，一飲而盡了。但問題是，即使是羅拉，平常也不怎麽被允許飲酒啊——整個社會飲酒成風沒錯，可正常人還是知道喝酒不是什麽優良習慣，酗酒更不是了。
事實上，已經有很多人擔憂如此肆無忌憚地消費酒精，會帶來怎樣的社會問題了，而他們的擔憂其實也正在變為現實。
成年人固然有的是機會喝酒，哪怕如女性這樣比較少見以飲酒為樂趣的，也會佐餐時喝各種酒，還有日常小酌一杯配點心。但未成年人就完全不是那樣了，在和禮蘭王國，除了代替水的‘淡啤酒’，未成年人也很少有機會喝酒。
一些晚宴上，能被允許喝一點兒氣泡酒，就算是‘格外開恩’了。
再要說喝酒，那就可能是特殊情況了——有些酒別有用途，比如說‘白蘭地’，這可能是此時最出名地‘蘇醒劑’‘營養補劑’之一了。所以甚至嬰兒都有可能接觸到，也確實有家庭每天半勺，將白蘭地喂給孩子。
所以，薇薇安和羅拉都判斷不出這批由她們釀製的蜂蜜酒的風味如何。
女仆拿來了一瓶封裝好的蜂蜜酒，曲線的玻璃瓶由軟木塞塞著瓶口，其中的蜂蜜酒呈現出漂亮的金黃色。
因為軟木塞是今天才塞上的，接過酒瓶的衛斯理先生甚至沒用開瓶器，伸手就拔掉了瓶塞。他老到地聞了聞味道，點點頭：“聞起來還不錯，不得不說，我親愛的小羅拉，你已經繼承我的手藝啦——來嚐嚐吧，奧斯汀先生，嚐嚐孩子們的手藝！”
衛斯理先生向坐在他旁邊位置的奧斯汀先生讓了讓，在一隻空杯子裏為他倒了一杯，然後又美滋滋地給自己倒了一杯。這樣後才將酒瓶遞給了衛斯理夫人，衛斯理夫人則給自己倒了半杯。最後，就連不怎麽喝酒的奧斯汀夫人也在自己的杯子裏倒了大概1/3的量。
嚐過蜂蜜酒的衛斯理先生砸吧了一下嘴：“很好！這可真是上品蜂蜜酒的滋味兒啦！喝上一口，沒有比這更逍遙的了，是不是？哦，若是我年輕時候，這樣的酒是舍不得自己享用的，即使是賣給熟客，至少也要6先令一瓶呢！”
晚餐、美酒，一切都很不錯，在衛斯理先生還在喋喋不休地講著他年輕時，作為一名‘光榮的私酒販子’的故事時，衛斯理夫人已經和奧斯汀夫人說起別的了。
“當時情況很糟糕，杜鬆子酒的稅反複調整，甚至有一段時間，2鎊的杜鬆子酒要繳3鎊的稅！我的老天爺啊，這是什麽道理？那段時間市麵上杜鬆子酒可稀罕了。至於說葡萄酒，那一直是有錢的老爺們才能品嚐的，葡萄酒的消費稅從來就沒低過！那些上層人物就是這樣的，一向熱衷於給這些飲料【下毒】。啊，我是說加稅，這是我們行內的詞兒。”
在這樣的背景音裏，衛斯理夫人對奧斯汀夫人說：“盧娜，你是說你還沒決定送薇薇安去哪兒上學對嗎？”
說到這個問題，奧斯汀夫人也露出一絲苦笑：“是的，呃，其實我們已經在考慮幾所學校了，也找了願意為我們寫提名信的好人…但到現在依舊沒決定——這是不是太晚了了呢？”
“這並不算晚，女子學校又不是男子學校，學期中入學的也很常見呢。”對於奧斯汀夫人的擔憂，衛斯理夫人不以為意地揮了一下手，立刻就否定了。
“那麽，是什麽問題使你們如此難以抉擇呢？我還以為挑選女子學校不是什麽難事兒呢。”
奧斯汀夫人如實地向衛斯理夫人表示了自己一家的難處：“我和克裏斯都不想送薇薇安去寄宿學校，想要在美林堡尋找一個合適的全日製走讀學校……”
聽她這樣說，衛斯理夫人立刻就明白了。女子學校如果是初級學校，那走讀學校還有不少可選的。但到了中級學校，走讀學校就非常少見了！提供中級教育的女子學校，除了極個別具備慈善性質的學校，大多都算是‘貴族學校’了，這類學校往往學最早建立起女子中級教育的那幾所學校——也就說，都是寄宿製。
全日製走讀的中級女校不是沒有，但在這個前提下，可選範圍就很狹窄了，要選到合適的更難。更不要說，有的學校的提名信還不好拿（此時很多學校並不是學生付得起學費，去報名就收的，而是需要有有資格的人提名）。
“你該早點兒說的，盧娜！”衛斯理夫人雙手拍了一下，似乎壓抑著興奮說道：“這不是巧了嘛！你難道不知道羅拉在哪所學校上學？哦！你確實不知道，你怎麽會知道呢…羅拉在‘北美林堡學院’上學！”
奧斯汀夫人猶豫了一下：“那…那似乎是一所女子學校？”
“當然啦！這是一所比較新的女子學校，你不知道也很正常，學校直到三年前才創辦。創辦者是我認識的一位夫人，她倡導女性教育，而且認為女性教育不應該局限在做好一個家庭主婦上…學校當時聚集了50位股東，都是她的好友，當然也包括我！”
說到這個，衛斯理夫人真的挺自豪的呢！雖然她在白玉蘭廣場的主婦交際圈裏，混的不太如意。但在別的地方，她還是不錯的，符合衛斯理家大富豪的地位。
“除了那位夫人提供了一所房子做校舍，當時總共100股，每股50鎊，籌集了5000鎊…100鎊而已，不算多，而如果能辦成一所標杆性的女校，那就賺大了！”顯然，衛斯理夫人覺得這是一筆非常有希望的投資。
事實也正是如此，如果‘北美林堡學院’大獲成功，作為校董，具有學生提名資格的她，獲得最多的並不是金錢上的迴報。或者說，金錢上的迴報，相比起其他方麵，實在是不值一提！
想想看，一所出名的學校，多少父母會想要自己的女兒得到提名？每年都有人為這個向衛斯理夫人請托，那是多大的一筆人情積累啊！相比起金錢，這要有價值的多。
“嗯…你們是走讀製嗎？”奧斯汀夫人覺得不可思議。
“對，正是走讀製！這是我們第一任、也是現任女校長的天才創想。她認為，現在大多數提供中級教育的女校都是寄宿製，但總有想要走讀的學生和家長不是？而少數全日製走讀的，又大多數是瞄準了無力負擔中級女子學校昂貴學費的家庭，以便宜的收費取勝。”
“為了從許多中級女子學校中脫穎而出，她建議學校采用走讀製，同時各方麵的標準都對標最好的中級女子學校。她真的幹的不錯，我們現在每年都能獲得滿額生源，根據她的預測，等‘北美林堡學院’的名氣打出來了，情況還要更好呢！”
奧斯汀夫人聞言有些心動了，問了不少有關學校的細節。因為這可能是自己要去上的學校，薇薇安也打聽了起來——她不必向衛斯理夫人打聽，有羅拉這個在讀生，問她豈不是更加方便？
而且從學生的角度看學校，和校董的角度也是完全不同的嘛！
“唔…學校，當然，我們學校很不錯，至少我認為比我讀過的那所初級學校好得多。我的初級學校是一所寄宿製學校，我遇到了一個有些糟糕的女校長，她特別熱衷於帶領我們做善事。”
“當然，我不是說做善事不好，但強製參加？每個禮拜都至少有一次為濟貧院縫製衣服，或者為了籌集善款做手工，再不然去育嬰院照顧孩子…還有她所強調的‘忍耐訓練’，哦，說實在的，我真的不太喜歡。”
薇薇安完全能夠理解羅拉的意思，參與慈善事業當然沒問題，說起來這個時代中產階級女性參與慈善事業本來就是常事了，簡直就像是她們日常生活的一部分。但不管怎麽說，自己去做，和被強製去做，這是兩迴事。
她出於自願也可以去捐款、做義工什麽的，但在學校的時候，強製性安排這類活動，而且還每禮拜一次…嗬嗬。
再加上肺結核病是慢慢把一個人耗死的，就不像很多可怕的疾病，隻讓人留下了恐怖的印象。反而是‘消耗而死’，讓人發散出美學上的聯想，覺得這和年輕人沉浸於藝術、愛情等東西時，那種狀態很像…就很浪漫（？）
現代人當然知道肺結核是怎麽迴事，但這個時代的人們可不知道。因為表現上的相似，感性上就認為患肺結核是因為這個人太癡情，又或者‘心思細膩’、非常敏感，是藝術上的天才。
總結來說，這就是因為‘浪漫’而生的病，‘浪漫病’由此而來！
推崇這種美的人很多，這一點從文學作品中就看出來了，很多重要的女性角色如果要安排一個浪漫唯美的死亡結局，選肺結核的可能性是很大的…說起來，就和薇薇安上輩子時，女主角死於白血病差不多？
文學作品和社會審美一起推動普通人對‘肺結核’的崇拜…對此薇薇安隻想‘嗬嗬’。
“哦，別說那個，那太糟糕了…不管怎麽說，那是一種很嚴重的病，是會‘消耗而死’的。再怎麽浪漫，再怎麽‘美’，也比不過健康，健康和生命才是最重要的。順便一說，我並不覺得患上肺結核很美，我和那個不一樣！”
薇薇安還原地蹦躂了兩下，示意給羅拉看：“最大的不同就在於我很健康，精力充沛，但他們非常虛弱，連站都站不穩了！”
說話間，之前去房子裏的女仆迴來了，端來了冰冰涼涼的冰淇淋。
“我的母親，衛斯理夫人也這樣說，她的想法和你真的非常相似…難怪你們那樣合得來。”羅拉露出若有所思的神情。
薇薇安是很喜歡吃冰淇淋的，但她很少吃自家以外的地方的冰淇淋——這是個大家對傳染病傳染機製不甚了解的時代，也是個烹飪衛生難以保證的時代。如果說普通的食物那還好，經過高溫後，大多數問題都不是問題。
但冰淇淋？
樹立起對冰淇淋的‘警戒心’，還是因為薇薇安上輩子看過‘傷寒瑪麗’的故事。那畢竟是曆史上最有名的無症狀感染者了，而她本人是一位廚娘，她將‘傷寒’這種傳染病傳染給自己幾任雇主的渠道，大多就是‘冰淇淋’。
有這樣的前車之鑒，薇薇安敢隨便吃不知道來曆的冰淇淋，那才是心大呢！
家裏的冰淇淋她當然是敢吃的，衛斯理家的冰淇淋也沒問題。因為衛斯理家的廚子已經雇了好幾年了，這次來鄉下度假，也是用他。這麽多年都沒問題，那就是沒問題了…至於可不可能其他方麵不對，最後出問題，薇薇安是不會想那個可能的。
如果真的想那些，自己家裏的食物也會變得很可疑，甚至自己親手料理的食物一樣不安全。
“桃子冰淇淋味兒挺好的…”薇薇安忍不住說。
羅拉吃的是黃瓜味兒，跟著說：“我還是最喜歡黃瓜味兒的……”
網球、果汁、冰淇淋…這些讓薇薇安度過了一個相當棒的夏日午後。之後，她隔幾天就要來一次‘網球日’，這樣的表現甚至引來了之前隻聞其名、不知其人的‘嘉樂小姐’。
原來因為嘉樂小姐的關係，‘斯蒂文頓’頗有幾個網球愛好者，他們平常都在‘牧師小屋’後麵的草坪上畫線打網球。當衛斯理夫人來‘裘梅裏’度夏之後，嘉樂小姐也來拜訪過，聽到了房子後麵網球場上的拍擊聲。
那對於一個網球愛好者來說，是很容易分辨的聲音。她得知了薇薇安的存在，也表現出了興趣，衛斯理夫人就順勢邀請她和她的朋友來玩玩網球。
就這樣，在鄉下度假兩個禮拜後，薇薇安還參與了一場鄉間網球賽呢！隻可惜，除了嘉樂小姐和她最好的閨蜜外，其他參賽者都是男性——哪怕有嘉樂小姐這樣的鄉間活躍分子推廣，大多數的女性依舊接受不來這個。
雖然因為槌球的關係，不少女性已經消除了對運動的恐懼（不會覺得運動了，‘虛弱的容器’就會受傷，自己就無法生育了）。但要說迅速成為運動項目的活躍者，那也是不大可能的。
即使是21世紀，也多的是不愛運動的男男女女呢！
薇薇安驚訝地發現，自己在所有人的水準中居然算是中遊的。除了因為其他人練習的機會不多外，可能也和她身材輕盈，本來就很矯健靈活有關。說實話，論體質的話，她看其他人，甚至包括幾個比較瘦弱的男性，可能還真不如她呢。
而除了打網球外，她和羅拉做的最多的就是出去寫生了，羅拉很喜歡畫畫的。
寫生的話，要找漂亮的地方，就免不了將裘梅裏莊園，甚至周邊一些風景宜人的地方逛一圈。這樣的活動薇薇安也很喜歡，有一種這一趟來這兒度假，真的沒白來的感覺。
既逛了好看的地方，特別喜歡的還畫了下來留念。
最後，鄉間度假快要結束的時候，衛斯理夫人還很可惜地說：“太可惜了，我們不能呆到9月…到時候可以看采摘啤酒花，而且嚐試自己親手采摘啤酒花，也是很有意思的事兒。”
啤酒花是釀製啤酒過程中的一種添加物，添加了啤酒花的啤酒，不僅會有清爽的苦味，增加風味，還能延長保質期。所以自從發展出添加啤酒花的釀製方式後，大多數啤酒就都是添加啤酒花的了。
不添加啤酒花的啤酒會單列一類，被稱之為‘艾爾啤酒’…不過，據說現在艾爾啤酒也會添加啤酒花了，嗬嗬。
這大概也和工業時代，一切都在向著商品化有關吧。以前自己家釀啤酒自己喝，最多在家附近的集市上賣，保質期短一些沒關係。
現在啤酒也商業化了，釀啤酒的商人也就無法忍受艾爾啤酒短暫的保質期了。
對於他們來說，釀酒廠裏出產的艾爾啤酒保質期短一些，意味著的是倉儲、運輸、銷售等多方麵的問題！後世運輸、保鮮等技術都那麽發達了，保質期短的貨品還是麻煩，還是意味著全線的成本提高，這就能說明很多問題了。
在‘裘梅裏’莊園裏，種植了很多啤酒花，這大概也是衛斯理先生作為一個酒商的堅持吧。即使經營土地，選擇的作物也是啤酒花……
啤酒花這種作物，要利用的其實是它的‘穗果’，其成熟期是夏末秋初。而每當成熟，就要迅速準確地采摘，不能耽誤。因為這一特征，啤酒花的采摘季就需要大量人手短期內一股腦將啤酒花采摘完畢。
那些大量種植啤酒花的地區，每年啤酒花快要成熟時，就會有很多季節性工人趕過去打工。斯蒂文頓這邊倒不是啤酒花的種植區，不過這周邊的農民也知道‘裘梅裏’莊園種植啤酒花，到啤酒花的季節就會過來打零工。
人手不算多，但好在也沒有別的啤酒花種植園和裘梅裏莊園競爭，所以人還算是夠用了。
這麽多人聚集在一起采摘啤酒花，那種繁忙的氣氛、熱火朝天的勞動場麵，本身就很值得一看了。放在後世，也挺適合作為鄉間假日的‘體驗項目’之一的，難怪衛斯理夫人會可惜奧斯汀一家沒法見識見識了。
羅拉也為薇薇安可惜，而她為了彌補薇薇安的可惜，提出自己可以帶著薇薇安釀一次蜂蜜酒。她前兩年已經由父親衛斯理先生教導過這方麵的知識，並親手實踐過了，她覺得這次教導自己的朋友，不是問題。
薇薇安對飲酒不是很感興趣，這個時代飲酒過度是富人和窮人都有的問題。薇薇安沒到沾一滴就就要死的地步，不能保證飲水衛生時，喝一點兒淡啤酒當然沒問題。而等到她長大了，喝點兒香檳，或者別的酒，那也沒問題。
但也僅此而已了。
不過‘釀酒’還是可以參與一下的，單純將它當成‘農家樂體驗項目’的一部分，聽起來就讓人很有參與的欲望啊。
“釀蜂蜜酒需要上等的蜂蜜，‘裘梅裏’莊園沒有養蜂，不過附近有幾個養蜂人…”羅拉在教薇薇安的時候，顯得十分老到，這可和她平常有些羞怯的淑女樣很不同！
在羅拉的講述下，薇薇安知道了附近的幾個養蜂人，也知道了誰的蜂蜜品質最優。
“我們隻要最好的蜂蜜，就在今天傍晚的散步時間，我們可以去養蜂人的小屋那邊，買上一些。嗯，我想14磅蜂蜜足夠了，我們要釀5加侖半的蜂蜜酒。”看了一眼自己計算的各種用料配比，羅拉點了點頭。
5加侖半並不是隨便計算出來的，她們打算用裝酒的玻璃瓶灌裝釀好的蜂蜜酒。5加侖半正好裝4打，她們可以每人分到兩打，拿迴去送人也好，作為自家酒窖裏的收藏以供享用也好，都很合適。
‘最好的蜂蜜’準備起來並不難，傍晚散步時就順利買到了。而等到第二天，薇薇安係上圍裙，和羅拉一起去廚房後，就算是正式開始釀蜂蜜酒了。
“這事兒不難，首先我們得煮好這些接骨木花和薑。”羅拉說著，讓廚房女仆在爐灶上架起了一隻很深很大的鐵桶，鐵桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、兩束完全幹燥的接骨木花和一些薑片。
然後就是燒火煮開了，薇薇安和羅拉都登上了一隻凳子，才方便‘居高臨下’地看那隻鐵桶。一開始她們離開了廚房，呆在廚房外頭等待，畢竟大夏天的，呆在爐火旁可不是什麽愉快的事兒。
等到估計時間差不多了，她們才又登上凳子撈浮沫。
前後煮了大概有一個多小時，因為撈浮沫的關係，兩人也滿頭大汗了，羅拉才說‘好了’：“…可以了！挪開這隻桶子吧！”
裝著5加侖半液體的桶子當然不是薇薇安和羅拉能輕易嚐試的，或者說，就算她們提的動，廚房裏的仆人們也不會讓兩位小姐去碰。
廚房女仆手腳麻利地將鐵桶從爐灶上移開，然後又拿出了一根彎曲的管子。這管子向上的一頭，有一個漏鬥狀的口子，中間是仿佛波浪一樣地彎曲。女仆將管子固定在一隻裝滿了水的水缸中，管子的兩頭露在水缸外，管子中間卻沒在了水缸的涼水中。
羅拉舀了一瓢鐵桶中的‘蜂蜜酒半成品’進管子的‘漏鬥口’，給薇薇安做示範：“這樣就行了，利用冷水來冷卻，我爸爸就是這樣教我的。”
薇薇安也接過水瓢試了一下，她這一瓢倒下，液體就從管子另一頭的口子中流出來了。管子口下方有早就放好的容器，‘半成品’就這樣如同涓涓細流一樣流入……
等到冷卻完成，薇薇安和羅拉又親手在‘半成品’中放入了新鮮酵母，然後將裝著半成品的容器放在廚房就行了。按照羅拉的說法，隻要一個晚上，蜂蜜酒就成了——薇薇安非常識趣的沒去問，這樣私釀酒是不是不太合法。
第63章 紅粉世界063
私釀酒當然是不合法的，這年頭的酒稅很重的！如果私釀酒合法，那豈不是要少掉很多稅？
不過，發生在私人住宅裏的私釀行為很難被發現，那太隱蔽了。所以，一般來說，私釀酒若是隻是自己家喝，最多送一些給朋友分享，基本上不會有事兒。隻有發生商業行為，私釀酒的目的是為了賣酒，讓不用繳稅的酒在市場上更有競爭力，才會遭到稅務部門的調查。
“親愛的，你們的‘飲料’怎麽樣啦？”蜂蜜酒釀成的當天，晚餐時間，衛斯理先生就和氣地詢問薇薇安喝羅拉。這或許是他作為一個酒商的‘職業素養’，和酒有關的東西總是更能吸引他的注意力。
羅拉眨了眨眼睛，又看了看薇薇安，就對自己的貼身女仆打了個手勢。女仆會意，轉身就去拿蜂蜜酒了。羅拉對衛斯理先生說：“爸爸，這我們可拿不準，我覺得還不錯呢，但我們缺乏一些品鑒能力，不知道‘飲料’的好壞…”
蜂蜜酒釀成之後，薇薇安隻是用小竹棍沾了一下嚐味道，羅拉倒是倒了一小口的量，一飲而盡了。但問題是，即使是羅拉，平常也不怎麽被允許飲酒啊——整個社會飲酒成風沒錯，可正常人還是知道喝酒不是什麽優良習慣，酗酒更不是了。
事實上，已經有很多人擔憂如此肆無忌憚地消費酒精，會帶來怎樣的社會問題了，而他們的擔憂其實也正在變為現實。
成年人固然有的是機會喝酒，哪怕如女性這樣比較少見以飲酒為樂趣的，也會佐餐時喝各種酒，還有日常小酌一杯配點心。但未成年人就完全不是那樣了，在和禮蘭王國，除了代替水的‘淡啤酒’，未成年人也很少有機會喝酒。
一些晚宴上，能被允許喝一點兒氣泡酒，就算是‘格外開恩’了。
再要說喝酒，那就可能是特殊情況了——有些酒別有用途，比如說‘白蘭地’，這可能是此時最出名地‘蘇醒劑’‘營養補劑’之一了。所以甚至嬰兒都有可能接觸到，也確實有家庭每天半勺，將白蘭地喂給孩子。
所以，薇薇安和羅拉都判斷不出這批由她們釀製的蜂蜜酒的風味如何。
女仆拿來了一瓶封裝好的蜂蜜酒，曲線的玻璃瓶由軟木塞塞著瓶口，其中的蜂蜜酒呈現出漂亮的金黃色。
因為軟木塞是今天才塞上的，接過酒瓶的衛斯理先生甚至沒用開瓶器，伸手就拔掉了瓶塞。他老到地聞了聞味道，點點頭：“聞起來還不錯，不得不說，我親愛的小羅拉，你已經繼承我的手藝啦——來嚐嚐吧，奧斯汀先生，嚐嚐孩子們的手藝！”
衛斯理先生向坐在他旁邊位置的奧斯汀先生讓了讓，在一隻空杯子裏為他倒了一杯，然後又美滋滋地給自己倒了一杯。這樣後才將酒瓶遞給了衛斯理夫人，衛斯理夫人則給自己倒了半杯。最後，就連不怎麽喝酒的奧斯汀夫人也在自己的杯子裏倒了大概1/3的量。
嚐過蜂蜜酒的衛斯理先生砸吧了一下嘴：“很好！這可真是上品蜂蜜酒的滋味兒啦！喝上一口，沒有比這更逍遙的了，是不是？哦，若是我年輕時候，這樣的酒是舍不得自己享用的，即使是賣給熟客，至少也要6先令一瓶呢！”
晚餐、美酒，一切都很不錯，在衛斯理先生還在喋喋不休地講著他年輕時，作為一名‘光榮的私酒販子’的故事時，衛斯理夫人已經和奧斯汀夫人說起別的了。
“當時情況很糟糕，杜鬆子酒的稅反複調整，甚至有一段時間，2鎊的杜鬆子酒要繳3鎊的稅！我的老天爺啊，這是什麽道理？那段時間市麵上杜鬆子酒可稀罕了。至於說葡萄酒，那一直是有錢的老爺們才能品嚐的，葡萄酒的消費稅從來就沒低過！那些上層人物就是這樣的，一向熱衷於給這些飲料【下毒】。啊，我是說加稅，這是我們行內的詞兒。”
在這樣的背景音裏，衛斯理夫人對奧斯汀夫人說：“盧娜，你是說你還沒決定送薇薇安去哪兒上學對嗎？”
說到這個問題，奧斯汀夫人也露出一絲苦笑：“是的，呃，其實我們已經在考慮幾所學校了，也找了願意為我們寫提名信的好人…但到現在依舊沒決定——這是不是太晚了了呢？”
“這並不算晚，女子學校又不是男子學校，學期中入學的也很常見呢。”對於奧斯汀夫人的擔憂，衛斯理夫人不以為意地揮了一下手，立刻就否定了。
“那麽，是什麽問題使你們如此難以抉擇呢？我還以為挑選女子學校不是什麽難事兒呢。”
奧斯汀夫人如實地向衛斯理夫人表示了自己一家的難處：“我和克裏斯都不想送薇薇安去寄宿學校，想要在美林堡尋找一個合適的全日製走讀學校……”
聽她這樣說，衛斯理夫人立刻就明白了。女子學校如果是初級學校，那走讀學校還有不少可選的。但到了中級學校，走讀學校就非常少見了！提供中級教育的女子學校，除了極個別具備慈善性質的學校，大多都算是‘貴族學校’了，這類學校往往學最早建立起女子中級教育的那幾所學校——也就說，都是寄宿製。
全日製走讀的中級女校不是沒有，但在這個前提下，可選範圍就很狹窄了，要選到合適的更難。更不要說，有的學校的提名信還不好拿（此時很多學校並不是學生付得起學費，去報名就收的，而是需要有有資格的人提名）。
“你該早點兒說的，盧娜！”衛斯理夫人雙手拍了一下，似乎壓抑著興奮說道：“這不是巧了嘛！你難道不知道羅拉在哪所學校上學？哦！你確實不知道，你怎麽會知道呢…羅拉在‘北美林堡學院’上學！”
奧斯汀夫人猶豫了一下：“那…那似乎是一所女子學校？”
“當然啦！這是一所比較新的女子學校，你不知道也很正常，學校直到三年前才創辦。創辦者是我認識的一位夫人，她倡導女性教育，而且認為女性教育不應該局限在做好一個家庭主婦上…學校當時聚集了50位股東，都是她的好友，當然也包括我！”
說到這個，衛斯理夫人真的挺自豪的呢！雖然她在白玉蘭廣場的主婦交際圈裏，混的不太如意。但在別的地方，她還是不錯的，符合衛斯理家大富豪的地位。
“除了那位夫人提供了一所房子做校舍，當時總共100股，每股50鎊，籌集了5000鎊…100鎊而已，不算多，而如果能辦成一所標杆性的女校，那就賺大了！”顯然，衛斯理夫人覺得這是一筆非常有希望的投資。
事實也正是如此，如果‘北美林堡學院’大獲成功，作為校董，具有學生提名資格的她，獲得最多的並不是金錢上的迴報。或者說，金錢上的迴報，相比起其他方麵，實在是不值一提！
想想看，一所出名的學校，多少父母會想要自己的女兒得到提名？每年都有人為這個向衛斯理夫人請托，那是多大的一筆人情積累啊！相比起金錢，這要有價值的多。
“嗯…你們是走讀製嗎？”奧斯汀夫人覺得不可思議。
“對，正是走讀製！這是我們第一任、也是現任女校長的天才創想。她認為，現在大多數提供中級教育的女校都是寄宿製，但總有想要走讀的學生和家長不是？而少數全日製走讀的，又大多數是瞄準了無力負擔中級女子學校昂貴學費的家庭，以便宜的收費取勝。”
“為了從許多中級女子學校中脫穎而出，她建議學校采用走讀製，同時各方麵的標準都對標最好的中級女子學校。她真的幹的不錯，我們現在每年都能獲得滿額生源，根據她的預測，等‘北美林堡學院’的名氣打出來了，情況還要更好呢！”
奧斯汀夫人聞言有些心動了，問了不少有關學校的細節。因為這可能是自己要去上的學校，薇薇安也打聽了起來——她不必向衛斯理夫人打聽，有羅拉這個在讀生，問她豈不是更加方便？
而且從學生的角度看學校，和校董的角度也是完全不同的嘛！
“唔…學校，當然，我們學校很不錯，至少我認為比我讀過的那所初級學校好得多。我的初級學校是一所寄宿製學校，我遇到了一個有些糟糕的女校長，她特別熱衷於帶領我們做善事。”
“當然，我不是說做善事不好，但強製參加？每個禮拜都至少有一次為濟貧院縫製衣服，或者為了籌集善款做手工，再不然去育嬰院照顧孩子…還有她所強調的‘忍耐訓練’，哦，說實在的，我真的不太喜歡。”
薇薇安完全能夠理解羅拉的意思，參與慈善事業當然沒問題，說起來這個時代中產階級女性參與慈善事業本來就是常事了，簡直就像是她們日常生活的一部分。但不管怎麽說，自己去做，和被強製去做，這是兩迴事。
她出於自願也可以去捐款、做義工什麽的，但在學校的時候，強製性安排這類活動，而且還每禮拜一次…嗬嗬。