杜勒斯不滿地挪了挪自己被硌得生疼的屁股。他所在的，是一座名為勒科姆的小城，在卡塔納以北三天距離。說是小城，還真沒貶低它，勒科姆領主的城堡內居然連件像樣的家具都沒有。杜勒斯瞟了一眼身下的硬木椅子，心中開始懷念起家中鋪了三層絲棉的柔軟躺椅。
“都是因為那個人……”
杜勒斯想起雷納那可憎的麵容，咬緊牙關——就是他，害自己在樹林裏摸爬滾打了一個星期，害自己的數千軍隊盡數被捉，害自己丟盡了顏麵。
城堡大廳的門吱呀一聲打開，勒科姆伯爵門羅走了進來。望著杜勒斯惱怒的麵容，他顯得戰戰兢兢，小聲道：
“杜勒斯殿下，特亞斯商會的人已經捉來了。”
“那趕緊押進來啊，還等什麽？”
門羅伯爵急忙點頭答應，朝門口的侍衛快速揮手。不一會兒，一名臉上流著血的年輕男人被押了進來。
商會！哦，商會，就是他們在從中作梗。卑鄙的商人們，他們在貴族們麵前表現得如此服服帖帖，卻偷偷在暗中搞鬼，看來自己之前是太放縱他們了。
杜勒斯決定，自己不但要清洗商會，還要頒布法律，永久禁止平民們的經商行為。從今天開始，隻有貴族，或貴族的家仆，才有經商的權力。
兩名侍衛抓住年輕男子的後領，推上前方，然後朝男子膝蓋橫踢了一腳。年輕男子慘叫一聲，跪倒在地，被繩索綁住的雙手不斷顫抖。
杜勒斯站起身來，難受地咧了咧嘴——逃亡的路途上，在荊棘叢中留下的傷口還沒有愈合。但他強撐著，一瘸一拐地走到年輕男子麵前。公爵用扇子似的大手一把抓住對方的臉，抬起，仔細地瞅過幾眼，之後隻說了一句話：
“拖出去吊死。”
年輕男子瞬間掙紮起來，又哭又叫，但被兩名侍衛死死按住。一旁的門羅伯爵也是一臉驚詫：
“殿下，您不是說要審問一下麽？”
杜勒斯迴頭，瞪著這位伯爵，把對方瞪得直冒冷汗：
“我要你抓勒科姆的商會分會長，你給我抓來的是誰？”
“殿……殿下，他就是……分會長啊……”
“屁！就這麽個毛頭小子？連三十都沒有就想當商會的分會長？你當我不清楚商會的規定？自己老實交待，是不是他們給了你錢，讓你放走他們？！”
門羅伯爵像是被雷劈了一樣，呆若木雞。過了好一會兒，才顫抖著說道：“殿……殿下，我也是沒辦法……您也看見了，我連修繕城堡的錢都拿不出來了……”
杜勒斯當時就想抽對方一頓，但礙於貴族禮儀沒有動手。這幫隻知道坐著吃老本的紈絝子弟，沒有哪怕一點守衛家族榮耀的想法，受窮也是活該。他不耐煩地甩了甩手，對兩名侍衛說道：
“還愣著做什麽，把這人拖出去吊死。”
“是。”
當年輕男人被拖出去後，又一名衛兵走了進來：
“公爵大人，比萊茵王國的使者已經到了。”
杜勒斯的神情舒緩了一些。他逃到勒科姆後，做的第一件事，既不是清洗商會，也不是調集援軍，而是向比萊茵國王發了封信。
“讓他進來。”
衛兵走出，隨後帶了一名衣著整齊的中年男子進來。男子進入大廳後，不等對麵自我介紹，便朝著杜勒斯公爵深深彎腰行禮：
“在下裏德?基思，受沃爾頓陛下之命前來參見公爵大人。”
杜勒斯再次坐到那張硌人的木椅上，點了點頭：
“那麽，不知國王陛下對我的提議是什麽意見？”
“沃爾頓陛下十分欣喜，他同意大人信中的所有意見，並讓我……”中年男子從懷中掏出一卷羊皮紙：“將這個帶給大人。”
杜勒斯冷哼了一聲。那老東西當然開心，這本來就是比萊茵的內部事務，結果莫名將他扯了進去。相當於，整個特亞斯都在給他當免費傭兵。
一名仆人接過中年男子手中的羊皮紙，遞給了杜勒斯。公爵打開紙張，細細看了好一會兒，之後掏出一支筆，在上麵寫了些什麽。最後，他從懷中掏出蘭西尼領主、特亞斯公約守護者的專屬印章，印了下去。
——特亞斯諸城聯盟宣布，與比萊茵王國締結攻守同盟。自即日起，特亞斯所有港口向比萊茵無償開放，並給予比萊茵在特亞斯半島的軍事通行權。
杜勒斯本不想如此。一股小小的亂軍而已，就這自己都對付不了的話，那可真是死了算了。但那是原來。現在商會介入了這場爭鬥，情況已經複雜化。他不得不向外界尋求援助。
特亞斯聯盟可動員的部隊在兩萬左右，扣掉在卡塔納損失的，扣掉在比亞關隘防備安凡沙王國的，扣掉各位貴族用來守衛當地的，根本就沒有多少了。
除非……向平民下達征召令。杜勒斯的手動了一下。
——
雷納站在卡塔納的中心廣場上，緊張地注視著天空。旁邊的居民們似乎已習慣了他這個動作，紛紛自覺站到了廣場之外。
木頭飛機正劃過藍天，高度越來越低，朝著廣場直撲而來。隻見它不斷地上下顫動，航跡不是一條平滑的曲線，更像是條雜亂不堪的折線。雷納咬緊了嘴唇，心中再度浮現不好的預感。
鐵輪子落在地上，發出哐啷一聲。雷納明白，這哐啷的聲音，不是被獸皮包裹的鐵輪子，而是鐵製起落架本身發出的。這聲音的出現，意味著飛機不是滑落在地麵，而是砸在地麵上的。起落架在雷納瘋狂的加固下，已經完全可以承受這種衝擊，但木頭機身不行。
廣場不遠處三架飛機的殘骸無聲的宣言著，木頭真心受不了。
木頭飛機停下，赫蒂從裏麵跳了出來，朝雷納喊道：
“怎麽辦，好像還是不行……”
雷納思考了一會兒，嚐試著問道：“用鐵做一架飛機行不行？”
“不行！”赫蒂斷然拒絕：“那樣會飛不起來的，你弄的這個架子已經搞得我很累了。”
自己手邊能用的材料也就這些，用料改良的路子已經絕了麽。雷納搖了搖頭，同時也很疑惑：自己看見現代飛機降落時那可是順溜得很，怎麽到赫蒂這兒就變得烏七八糟。動力不夠？不對，赫蒂操控的風絕對夠強。
“對了赫蒂，我看你的飛機怎麽忽上忽下的，不直直地往前飛？”
“我覺得飛機要往下落了就往上吹一點，飛高了就往下吹一點……”
也就是說飛著飛著會往下掉？飛機滯空的原理是什麽來著……雷納努力地迴憶著中學課本的內容。
雷納突然跑開，找了根繩子來，將木頭飛機的機頭栓在了一根大柱子上：
“赫蒂，你正對飛機，吹吹風試試。別吹機身，就吹兩個機翼。”
赫蒂應了一聲，隨即卷起一股強風。木頭飛機在大風的吹拂下左右晃動，但就是沒飄起來。雷納跑上前，將鐵製起落架卸掉，飛機依然沒飛起來。
雷納一拍大腿，就是機翼的問題。這機翼沒升力啊，難怪每次降落都是用砸的。他記得機翼貌似得用一個特殊的形狀？嗯……記不起來。管他呢，試幾次就知道了。
奧康納出現在街道口，正騎著馬狂奔而來。他在看見雷納後匆匆下馬，衝了過來：
“雷納！城門……西城門！”
——
現在正是中午，城外也是一片曠野，沒有敵人的身影，然而卡塔納的城門卻緊緊地關閉著。雷納正站在城樓上，望著下方，緊緊皺著眉頭。
城門外擠滿了人。當然，不是士兵，全都是平民。雷納可以望見許多人都是拖家帶口的，有很多老人和孩子，還有不少人推著輛小推車，上麵盡是些盆盆罐罐之類。
“這些人是誰？”雷納向站在一旁的耶爾發問。
“我問過了，是從勒科姆逃難來的，都是商會的人。”
“商會的人？”雷納有些懷疑。這些人怎麽看都是普通的農民。在他心中，商會的人要不就是吃得腦滿腸肥，要不就是穿得人模狗樣，精於計算。眼前這群衣裝樸素，皮膚被太陽曬得很黑的人，怎麽看都不像是商會的。
似乎是看出了雷納心中的疑惑，耶爾解釋道：“他們不種田，不打漁，也沒有什麽手藝，主要是靠給商會幹力氣活為生。某種程度上，算是商會的人。”
雷納明白過來：“噢，那他們來這兒做什麽？”
耶爾搖頭，表示不清楚。但此時雷納突然反應過來：毒酒事件那晚，杜勒斯公爵看見了瑟雅，他知道瑟雅是商會的人，而現在他逃了出去……
“公爵準備找商會算賬了麽……”雷納自言自語著，接著朝信徒們下達了命令：
“開城，讓他們進來。”
鐵條釘製的大門徐徐打開，城牆下方的人們爆發出一陣歡唿，接著爭先恐後地往裏擠。原本平靜的空氣突然被喧鬧聲塞滿，夾帶著瓶罐砸碎的聲音，還有小孩的哭鬧聲。雷納有些無奈，便又調了二十名信徒：
“你們下去讓他們排隊，不守規矩的最後進城。”
“是。”
還好聚集在城門外的人不多，也就兩三百人的樣子，他們在信徒們的督促下很快便恢複了秩序。
現在的問題是，會不會有更多的難民來這兒？既然杜勒斯公爵要發動肅清，那就不可能局限在勒科姆。假如特亞斯全境的商會同時被清洗，那該有多少難民？自己又能接收多少？
最重要的，那時自己還有沒有必要接收？商會要是崩潰，自己有能力去收拾他們的爛攤子嗎？而自己上千信徒的補給又該怎麽辦？更別提還有收押的數千俘虜。
不行，商會不能崩潰。雷納咬了咬牙。
現在，他需要信息，他需要知道外麵情況變得怎麽樣了。
“瑟雅呢？”雷納本能地問出聲，隨即戛然而止。他拍了拍自己的腦袋——那家夥不是叛逃了麽。該死，之前自己的大多數情報都是由她提供的，現在沒了還真不習慣。
看來得再跟商會要個人才行。
這時，雷納突然意識到，他缺乏一個有效的情報網。假如片麵地依靠商會的情報，那無疑是對自己極大的掣肘。臨時建一個？用腳趾頭想都知道那來不及。哎，等等，自己不是有個現成的超級情報收集工具麽？
赫蒂的飛機！可以改裝成偵察機嘛。不對，光憑偵察機的視野很多事情也看不到，幹脆改裝成雙座的，載自己到各個城市去親自打探。
——
卡塔納的中心廣場上，赫蒂正帶著幾個木匠修整機翼。機翼的切麵形狀雷納沒記起來，倒被赫蒂記起來了，似乎是機翼上側要凸起來一點。雷納叫停了正忙活著的赫蒂，然後提出了自己的設想。
“不行！”
雷納滿懷信心的偵察機提案，卻得到了這樣的迴答。他急了：
“怎麽就不行？”
“要我開飛機到處去轉轉可以，進城打探還是算了吧。”
“為什麽？”
“你覺得你那小身板，能抗住幾個衛兵的攻擊？”
“呃……二十？”見著赫蒂懷疑的目光，雷納改口道：“十個，當然旁邊有水的話另算。再說，不被發現不就完了？”
“不被發現？你是接受過刺客的訓練還是密探的訓練？我告訴你，我也就能對付二十來個士兵。”
“那不就夠了？就是被發現了，臨時能趕來的守備隊也就這個數嘛。”
“哦？”赫蒂的眼神裏劃過一絲狡黠：“假如我是發現你的衛兵，你覺得我會怎麽幹？”
“你會怎麽幹？”
“我會先通知領主，調一大批軍隊偷偷堵死所有路口，然後拿一把弓悄悄跟在你們後麵，等機會，射殘你們一人的腿。”
“呃……”
“那麽問題來了，到那時，你是會扔下我逃跑呢？還是待在那兒和我一起被抓呢？”
雷納深思起來，的確，這種情況是比較棘手……哎，等等，這問題聽著咋有點不對呢？他疑惑地看向赫蒂。
赫蒂則迴以一個神秘的微笑。
“都是因為那個人……”
杜勒斯想起雷納那可憎的麵容，咬緊牙關——就是他，害自己在樹林裏摸爬滾打了一個星期，害自己的數千軍隊盡數被捉，害自己丟盡了顏麵。
城堡大廳的門吱呀一聲打開，勒科姆伯爵門羅走了進來。望著杜勒斯惱怒的麵容，他顯得戰戰兢兢，小聲道：
“杜勒斯殿下，特亞斯商會的人已經捉來了。”
“那趕緊押進來啊，還等什麽？”
門羅伯爵急忙點頭答應，朝門口的侍衛快速揮手。不一會兒，一名臉上流著血的年輕男人被押了進來。
商會！哦，商會，就是他們在從中作梗。卑鄙的商人們，他們在貴族們麵前表現得如此服服帖帖，卻偷偷在暗中搞鬼，看來自己之前是太放縱他們了。
杜勒斯決定，自己不但要清洗商會，還要頒布法律，永久禁止平民們的經商行為。從今天開始，隻有貴族，或貴族的家仆，才有經商的權力。
兩名侍衛抓住年輕男子的後領，推上前方，然後朝男子膝蓋橫踢了一腳。年輕男子慘叫一聲，跪倒在地，被繩索綁住的雙手不斷顫抖。
杜勒斯站起身來，難受地咧了咧嘴——逃亡的路途上，在荊棘叢中留下的傷口還沒有愈合。但他強撐著，一瘸一拐地走到年輕男子麵前。公爵用扇子似的大手一把抓住對方的臉，抬起，仔細地瞅過幾眼，之後隻說了一句話：
“拖出去吊死。”
年輕男子瞬間掙紮起來，又哭又叫，但被兩名侍衛死死按住。一旁的門羅伯爵也是一臉驚詫：
“殿下，您不是說要審問一下麽？”
杜勒斯迴頭，瞪著這位伯爵，把對方瞪得直冒冷汗：
“我要你抓勒科姆的商會分會長，你給我抓來的是誰？”
“殿……殿下，他就是……分會長啊……”
“屁！就這麽個毛頭小子？連三十都沒有就想當商會的分會長？你當我不清楚商會的規定？自己老實交待，是不是他們給了你錢，讓你放走他們？！”
門羅伯爵像是被雷劈了一樣，呆若木雞。過了好一會兒，才顫抖著說道：“殿……殿下，我也是沒辦法……您也看見了，我連修繕城堡的錢都拿不出來了……”
杜勒斯當時就想抽對方一頓，但礙於貴族禮儀沒有動手。這幫隻知道坐著吃老本的紈絝子弟，沒有哪怕一點守衛家族榮耀的想法，受窮也是活該。他不耐煩地甩了甩手，對兩名侍衛說道：
“還愣著做什麽，把這人拖出去吊死。”
“是。”
當年輕男人被拖出去後，又一名衛兵走了進來：
“公爵大人，比萊茵王國的使者已經到了。”
杜勒斯的神情舒緩了一些。他逃到勒科姆後，做的第一件事，既不是清洗商會，也不是調集援軍，而是向比萊茵國王發了封信。
“讓他進來。”
衛兵走出，隨後帶了一名衣著整齊的中年男子進來。男子進入大廳後，不等對麵自我介紹，便朝著杜勒斯公爵深深彎腰行禮：
“在下裏德?基思，受沃爾頓陛下之命前來參見公爵大人。”
杜勒斯再次坐到那張硌人的木椅上，點了點頭：
“那麽，不知國王陛下對我的提議是什麽意見？”
“沃爾頓陛下十分欣喜，他同意大人信中的所有意見，並讓我……”中年男子從懷中掏出一卷羊皮紙：“將這個帶給大人。”
杜勒斯冷哼了一聲。那老東西當然開心，這本來就是比萊茵的內部事務，結果莫名將他扯了進去。相當於，整個特亞斯都在給他當免費傭兵。
一名仆人接過中年男子手中的羊皮紙，遞給了杜勒斯。公爵打開紙張，細細看了好一會兒，之後掏出一支筆，在上麵寫了些什麽。最後，他從懷中掏出蘭西尼領主、特亞斯公約守護者的專屬印章，印了下去。
——特亞斯諸城聯盟宣布，與比萊茵王國締結攻守同盟。自即日起，特亞斯所有港口向比萊茵無償開放，並給予比萊茵在特亞斯半島的軍事通行權。
杜勒斯本不想如此。一股小小的亂軍而已，就這自己都對付不了的話，那可真是死了算了。但那是原來。現在商會介入了這場爭鬥，情況已經複雜化。他不得不向外界尋求援助。
特亞斯聯盟可動員的部隊在兩萬左右，扣掉在卡塔納損失的，扣掉在比亞關隘防備安凡沙王國的，扣掉各位貴族用來守衛當地的，根本就沒有多少了。
除非……向平民下達征召令。杜勒斯的手動了一下。
——
雷納站在卡塔納的中心廣場上，緊張地注視著天空。旁邊的居民們似乎已習慣了他這個動作，紛紛自覺站到了廣場之外。
木頭飛機正劃過藍天，高度越來越低，朝著廣場直撲而來。隻見它不斷地上下顫動，航跡不是一條平滑的曲線，更像是條雜亂不堪的折線。雷納咬緊了嘴唇，心中再度浮現不好的預感。
鐵輪子落在地上，發出哐啷一聲。雷納明白，這哐啷的聲音，不是被獸皮包裹的鐵輪子，而是鐵製起落架本身發出的。這聲音的出現，意味著飛機不是滑落在地麵，而是砸在地麵上的。起落架在雷納瘋狂的加固下，已經完全可以承受這種衝擊，但木頭機身不行。
廣場不遠處三架飛機的殘骸無聲的宣言著，木頭真心受不了。
木頭飛機停下，赫蒂從裏麵跳了出來，朝雷納喊道：
“怎麽辦，好像還是不行……”
雷納思考了一會兒，嚐試著問道：“用鐵做一架飛機行不行？”
“不行！”赫蒂斷然拒絕：“那樣會飛不起來的，你弄的這個架子已經搞得我很累了。”
自己手邊能用的材料也就這些，用料改良的路子已經絕了麽。雷納搖了搖頭，同時也很疑惑：自己看見現代飛機降落時那可是順溜得很，怎麽到赫蒂這兒就變得烏七八糟。動力不夠？不對，赫蒂操控的風絕對夠強。
“對了赫蒂，我看你的飛機怎麽忽上忽下的，不直直地往前飛？”
“我覺得飛機要往下落了就往上吹一點，飛高了就往下吹一點……”
也就是說飛著飛著會往下掉？飛機滯空的原理是什麽來著……雷納努力地迴憶著中學課本的內容。
雷納突然跑開，找了根繩子來，將木頭飛機的機頭栓在了一根大柱子上：
“赫蒂，你正對飛機，吹吹風試試。別吹機身，就吹兩個機翼。”
赫蒂應了一聲，隨即卷起一股強風。木頭飛機在大風的吹拂下左右晃動，但就是沒飄起來。雷納跑上前，將鐵製起落架卸掉，飛機依然沒飛起來。
雷納一拍大腿，就是機翼的問題。這機翼沒升力啊，難怪每次降落都是用砸的。他記得機翼貌似得用一個特殊的形狀？嗯……記不起來。管他呢，試幾次就知道了。
奧康納出現在街道口，正騎著馬狂奔而來。他在看見雷納後匆匆下馬，衝了過來：
“雷納！城門……西城門！”
——
現在正是中午，城外也是一片曠野，沒有敵人的身影，然而卡塔納的城門卻緊緊地關閉著。雷納正站在城樓上，望著下方，緊緊皺著眉頭。
城門外擠滿了人。當然，不是士兵，全都是平民。雷納可以望見許多人都是拖家帶口的，有很多老人和孩子，還有不少人推著輛小推車，上麵盡是些盆盆罐罐之類。
“這些人是誰？”雷納向站在一旁的耶爾發問。
“我問過了，是從勒科姆逃難來的，都是商會的人。”
“商會的人？”雷納有些懷疑。這些人怎麽看都是普通的農民。在他心中，商會的人要不就是吃得腦滿腸肥，要不就是穿得人模狗樣，精於計算。眼前這群衣裝樸素，皮膚被太陽曬得很黑的人，怎麽看都不像是商會的。
似乎是看出了雷納心中的疑惑，耶爾解釋道：“他們不種田，不打漁，也沒有什麽手藝，主要是靠給商會幹力氣活為生。某種程度上，算是商會的人。”
雷納明白過來：“噢，那他們來這兒做什麽？”
耶爾搖頭，表示不清楚。但此時雷納突然反應過來：毒酒事件那晚，杜勒斯公爵看見了瑟雅，他知道瑟雅是商會的人，而現在他逃了出去……
“公爵準備找商會算賬了麽……”雷納自言自語著，接著朝信徒們下達了命令：
“開城，讓他們進來。”
鐵條釘製的大門徐徐打開，城牆下方的人們爆發出一陣歡唿，接著爭先恐後地往裏擠。原本平靜的空氣突然被喧鬧聲塞滿，夾帶著瓶罐砸碎的聲音，還有小孩的哭鬧聲。雷納有些無奈，便又調了二十名信徒：
“你們下去讓他們排隊，不守規矩的最後進城。”
“是。”
還好聚集在城門外的人不多，也就兩三百人的樣子，他們在信徒們的督促下很快便恢複了秩序。
現在的問題是，會不會有更多的難民來這兒？既然杜勒斯公爵要發動肅清，那就不可能局限在勒科姆。假如特亞斯全境的商會同時被清洗，那該有多少難民？自己又能接收多少？
最重要的，那時自己還有沒有必要接收？商會要是崩潰，自己有能力去收拾他們的爛攤子嗎？而自己上千信徒的補給又該怎麽辦？更別提還有收押的數千俘虜。
不行，商會不能崩潰。雷納咬了咬牙。
現在，他需要信息，他需要知道外麵情況變得怎麽樣了。
“瑟雅呢？”雷納本能地問出聲，隨即戛然而止。他拍了拍自己的腦袋——那家夥不是叛逃了麽。該死，之前自己的大多數情報都是由她提供的，現在沒了還真不習慣。
看來得再跟商會要個人才行。
這時，雷納突然意識到，他缺乏一個有效的情報網。假如片麵地依靠商會的情報，那無疑是對自己極大的掣肘。臨時建一個？用腳趾頭想都知道那來不及。哎，等等，自己不是有個現成的超級情報收集工具麽？
赫蒂的飛機！可以改裝成偵察機嘛。不對，光憑偵察機的視野很多事情也看不到，幹脆改裝成雙座的，載自己到各個城市去親自打探。
——
卡塔納的中心廣場上，赫蒂正帶著幾個木匠修整機翼。機翼的切麵形狀雷納沒記起來，倒被赫蒂記起來了，似乎是機翼上側要凸起來一點。雷納叫停了正忙活著的赫蒂，然後提出了自己的設想。
“不行！”
雷納滿懷信心的偵察機提案，卻得到了這樣的迴答。他急了：
“怎麽就不行？”
“要我開飛機到處去轉轉可以，進城打探還是算了吧。”
“為什麽？”
“你覺得你那小身板，能抗住幾個衛兵的攻擊？”
“呃……二十？”見著赫蒂懷疑的目光，雷納改口道：“十個，當然旁邊有水的話另算。再說，不被發現不就完了？”
“不被發現？你是接受過刺客的訓練還是密探的訓練？我告訴你，我也就能對付二十來個士兵。”
“那不就夠了？就是被發現了，臨時能趕來的守備隊也就這個數嘛。”
“哦？”赫蒂的眼神裏劃過一絲狡黠：“假如我是發現你的衛兵，你覺得我會怎麽幹？”
“你會怎麽幹？”
“我會先通知領主，調一大批軍隊偷偷堵死所有路口，然後拿一把弓悄悄跟在你們後麵，等機會，射殘你們一人的腿。”
“呃……”
“那麽問題來了，到那時，你是會扔下我逃跑呢？還是待在那兒和我一起被抓呢？”
雷納深思起來，的確，這種情況是比較棘手……哎，等等，這問題聽著咋有點不對呢？他疑惑地看向赫蒂。
赫蒂則迴以一個神秘的微笑。