倘若這門生意做不成，前前後後投入的幾十兩銀子就要打水漂了, 光想想就肉疼。
這日, 木槿如同往常一樣盯著婦人們紡織做活。
屋子裏的氣氛卻不同以往，婦人們自以為隱蔽地朝荷花處張望。
或許怕被荷花察覺, 她們看上兩眼就心虛地轉過頭去, 待過一會兒便再看, 連剛進屋的木槿都能立馬察覺, 更逞論處在漩渦中心的荷花呢。
荷花脾性好, 隻自己悄悄抹眼淚。
人就在自己家中, 木槿不能不管。
她把荷花叫到裏屋：“你這是出啥事了，同我說說，我看能不能幫襯你。”
荷花沒開口，外頭幾個婦人卻議論地歡。
“你說荷花的身子真給金寶那瘸子表弟給占去了？”
旁邊的婦人立馬來了精神：“哎呦，我親耳聽見金寶他舅家人說的，這還能作假？不信等會兒你問金寶婆娘去，到底是親戚，她指定清楚。”
荷花的事已經傳了好幾日。
剛開始大夥礙於她爹王寶根的麵子，並不敢在明麵上說，結果後頭知道的人越來越多，再沒有藏著掖著的必要，終於傳到荷花本人耳朵裏。
聽見外頭的傳聞，荷花無數次捂著被子哭。
別人不曉得真相如何，荷花本人卻記得當初的情形——
事情發生在逃荒路上，那時候大夥在荒漠裏找到了水源，愛幹淨的荷花總覺得幾個月沒洗澡身上已經餿了，她便央求母親搭帳篷陪自個兒擦洗身子。
誰成想穿完衣裳打算從帳篷裏出來時被金寶表弟看了去，荷花自然羞憤不已，怕壞掉名聲才沒有聲張。
本以為此事已經過去，這半個月卻又傳出來風言風語。
荷花怕教爹娘跟著憂心，不敢在他們跟前透漏半分，唯有悄悄把委屈咽到肚子裏去。
荷花已經憋了好幾日，若非今日有人在她跟前說有的沒的，她或許會堅持更長時間。
聽木槿問起來，荷花忍不住，竟號啕大哭起來。
房屋隔音效果不怎麽好，在外屋做活的婦人很快便聽見哭聲。
起頭的婦人努努嘴示意其餘人仔細聽。
再沒有人把心思放到織機上，她們的心早就飄到荷花身上啦。
奈何荷花隻一味哭，死活不肯告訴木槿發生了何事。
荷花並非軟弱可欺的性子，她爹在族裏也頗有威望，按理說不該受到委屈才是，但她的反應太奇怪，木槿的心都要隨著荷花的哭聲懸起來了。
她走出裏屋對外頭幹活的婦人說：“你們先家去吧，等吃了晌午飯再過來。”
外頭那麽多人在，荷花就算真遇見事也沒辦法敞開心扉說，她先把外頭的人打發掉要緊。
木槿的話，她們還是肯聽的，紛紛放下手裏的活計往外走。
木槿將人送出家門口，終於折返迴去問荷花：“你遇見難處就同我說，若不放心我，同你爹娘說也是使得的，別把事全憋在心裏。”
荷花終於有了反應：“五姐姐，你別跟我爹娘說。”
木槿知道王寶根夫妻倆的性子，尤其是王寶根，是族裏出了名明事理，他雖然不像王寶興一樣讀書識字，辦事能力卻不比王寶興遜色多少，王寶根看起來並不像逼迫女兒的人，荷花總不能因為她爹娘才如此。
荷花猶豫許久，才抽抽噎噎地說：“是……是痦子！”
說罷，她再次號啕大哭。
金寶的表弟就叫痦子。
在木槿的記憶中，痦子跟荷花幾乎沒有任何交集，若非荷花發話，木槿根本不會將他們聯想到一處去。
待她將事情交代清楚，木槿才知曉當初逃荒途中發生的事。
荷花麵露惶恐，仿佛生怕木槿嫌棄她：“五姐姐，你要信我，我真不曾被他占過半點便宜。”
木槿輕輕拍打荷花的背：“你別怕，不礙事的，到時候我會想法子讓她們閉嘴。”
她管不了外頭的人，但在自家做活的幾個婦人卻多少聽她的話，木槿總能出些力氣避□□言傳播。
畢竟當下時代風氣保守，章陽府更是出了名的講究三貞五烈，荷花作為土生土長的古代人自然免不了受到時代的影響。
結果不等木槿動作，晌午就出了事。
經由木槿的勸說，荷花本來已經放下憂慮，見到金寶妗子1站在自家門口同她娘掰扯，整個人都不好了。
荷花牙齒咯吱咯吱響，她既恐懼又憤怒，強撐著繼續往前走。
金寶妗子看見荷花過來，露出慈愛的的笑容：“哎呦，荷花家來啦，俺跟你說……”
荷□□直打斷她的話：“俺跟你沒啥好說的，你別往俺家來了。”
金寶妗子：“啥你家我家的，往後就是一家人嘍。”
王寶根臉黑的和鍋底差不離：“你讓你當家的過來找我。”
王寶根有著與這個時代男人差不多的心思，他覺得自己不能跟一個婦人計較，若真吵起來，傳出去還得是他自個兒跌份，所以不停強調說讓痦子他爹過來。
兩邊拉扯好幾個迴合，金寶妗子隻能往自家找當家的去。
王寶根看著閨女。
荷花這幾日鬱鬱寡歡，他跟婆娘隻覺得幹活太累把閨女累到了，如今再結合金寶妗子的說法，突然明白原來早有風言風語傳出、傳到閨女耳朵裏去了。
荷花怕爹娘憂心，把事兒憋在心裏，若非金寶妗子找到家裏來，王寶根夫婦說不準還會繼續蒙在鼓裏呢。
王寶根心情不好，痦子家同樣有所謀劃。
痦子已經二十好幾，加上腿腳不好，好人家的閨女哪有願意給他做媳婦的，他爹娘每日愁的睡不著覺。
痦子爹蒙著眼睛感歎：“還不如是個閨女！”
他說的道理不差，此時男多女少，倘若痦子是個女的，即使腿腳不麻利照樣有人要，奈何他是個靠力氣吃飯的農家漢子，委實沒有人願意跟他。
痦子爹娘在兩個月前才聽痦子說到他偷看荷花洗澡之事，雖然知曉什麽事都不曾發生，老兩口卻有了主意。
在他們眼裏，名節對於一個女人而言比什麽都重要，如果真有閑話傳出來，荷花不想嫁也得嫁。
而且荷花作為二嫁的婦人，跟痦子過日子不算吃虧。
痦子家先同幾戶要好的人家“不經意”透漏風聲，如果有人問到他們頭上，痦子爹娘隻管擺出恨鐵不成鋼的表情：“這孩子真不讓俺省心。”
於是越來越多人覺得真有那麽一迴事，外頭的謠言幾乎不受控製地傳播。
在看熱鬧不嫌事大的人嘴裏，荷花儼然已經是痦子的人了。
眼見知曉此事的人越來越多，痦子娘開始找上門來，不過她著實沒料到王寶根同他婆娘會那麽護著閨女。
“按理說不該呐，荷花底下還有個兄弟，真不曉得她爹娘為啥願意把她留在門子裏。”
如今正值災年，家家戶戶勒緊褲腰帶過活，荷花在娘家吃住無疑給家裏添了張吃飯的嘴。
好些人為了能活命，恨不能趕緊把閨女嫁出去，像王寶根夫婦這般肯把閨女留在娘家的倒少見。
遠的不提，就拿跟前的痦子家說，若非擔心痦子年紀實在太大，再耽擱下去就真成了外頭被人瞧不起的老光棍，痦子爹娘指定不樂意在荒年裏讓兒媳婦過門。
痦子爹卻從金寶處打探到些內情：“聽外甥說老六兩口子是個疼閨女的，本來閨女嫁到李家莊去，就算同婆家一道餓死也同他沒幹係，結果老六兩口子愣是把閨女接迴娘家了。”
比起痦子爹，痦子娘更替自己兒子考量：“按理說咱們也沒嫌棄她是個二嫁婦人，他們倒先嫌棄起痦子來了。”
痦子爹早年做過走街串巷的小生意，家中頗有幾分積蓄，他們日子比尋常農家人更寬裕，何況還有打土匪分到的銀錢，同從前見過的地主老爺也差不離了，老兩口自覺痦子除了腿腳不麻利之外，再沒有不好的。
如果痦子腿腳沒問題，也不會輪到嫁過人的荷花了，痦子他娘想道。
痦子趴在窗台上悄摸摸聽爹娘說話。
荷花模樣好，他心裏十分樂意把荷花娶迴來。
前幾個月爹娘考量要不要多出些聘金去織女鎮給他找個媳婦，痦子卻不怎麽樂意。
他是見過爹娘中意的那姑娘的，她爹不疼娘不愛身形就跟個豆芽菜似的，與當年的紅花格外相似。
正因為爹不疼娘不愛，所以她家才願意為了多幾兩銀子的聘金把閨女嫁給痦子，誰成想痦子自個兒反倒不願意了。
相比於瘦到隻剩下骨頭架子的那個姑娘，痦子還是中意荷花。
聽到周遭謠言越傳越離譜，痦子總覺得自己跟荷花能成，然而就在他做著婆娘孩子熱炕頭的美夢之際，卻被王寶根的拒絕打了個措手不及。
痦子不願意白白放棄，還沒等爹娘發話，他便闖了進去：“爹，娘，你們不能不管呐，俺就想把荷花給娶到手。”
痦子娘看見兒子猴急的樣子，笑罵：“你這個有了媳婦就忘了娘的小畜生！”
罵歸罵，她總不能忍心兒子打光棍，轉過頭照舊與當家的商量該如何說服王寶根兩口子。
痦子爹說道：“等晚上我去她家走一遭，她爹總不能把我趕出去。”
等到晚間，他果然提著一包茶葉往荷花家中去了。
這包茶葉還是他拿糧食同織女鎮的鄉民換的。
王寶根看見痦子他爹站在門外頭，冷著臉讓他進門。
謠言越來越離譜仿佛當真有那麽一迴事，如果再讓人瞧見他們兩家在接觸，王寶根就算跳進黃河也洗不清嘍。
痦子爹扯出笑容：“老弟，我來你家坐坐。”
他比王寶根年長十來歲，叫聲老弟也是應當的。
王寶根照舊黑臉：“我可不敢與你家往來，免得再傳出些有的沒的。”
痦子爹卻不惱：“外頭人淨瞎嚼舌頭，我前天才聽見外頭那些傳言，心裏琢磨著家裏的小子皮糙肉厚被說幾句不礙事，荷花這閨女卻不能被汙了名節，我跟孩子他娘在家裏思來想去著實沒有啥好法子，這才覥著臉往你家來商量。”
王寶根當真被氣急了：“你當我是眼瞎還是耳聾？若沒有你家煽風點火，外頭哪會有那麽多難聽的傳出來？”
東小莊大半人家都是他的族人，王寶根知曉大夥的秉性。
一年到頭沒什麽變化的莊稼人愛說道家長裏短不打緊，大夥卻從不捏造流言，沒有痦子家推波助瀾的話，指定不會發生今天的事。
王寶根自覺摸清了痦子家的小心思，說話時也沒個好氣兒。
痦子爹當然知曉他家理虧，即使被王寶根下麵子也不發火，好多歹說讓王寶根的怒氣消去幾分。
他道：“如今再沒有旁的法子，我家痦子除了腿腳不麻利以外，再沒有什麽不好的，咱們不如把兩個孩子湊到一處過日子，往後我們老兩口必定不讓你家閨女受委屈。”
王寶根沒做出反應，裏屋卻傳來響聲。
荷花打痦子爹進門就擔驚受怕，她跟娘躲在裏屋聽外頭人說話，當聽見痦子爹說要把她和痦子湊到一塊的時候，身體不受控製地顫抖，竟直接從凳子上跌下來。
痦子爹卻仿佛沒有聽見裏屋發出的聲音。
這日, 木槿如同往常一樣盯著婦人們紡織做活。
屋子裏的氣氛卻不同以往，婦人們自以為隱蔽地朝荷花處張望。
或許怕被荷花察覺, 她們看上兩眼就心虛地轉過頭去, 待過一會兒便再看, 連剛進屋的木槿都能立馬察覺, 更逞論處在漩渦中心的荷花呢。
荷花脾性好, 隻自己悄悄抹眼淚。
人就在自己家中, 木槿不能不管。
她把荷花叫到裏屋：“你這是出啥事了，同我說說，我看能不能幫襯你。”
荷花沒開口，外頭幾個婦人卻議論地歡。
“你說荷花的身子真給金寶那瘸子表弟給占去了？”
旁邊的婦人立馬來了精神：“哎呦，我親耳聽見金寶他舅家人說的，這還能作假？不信等會兒你問金寶婆娘去，到底是親戚，她指定清楚。”
荷花的事已經傳了好幾日。
剛開始大夥礙於她爹王寶根的麵子，並不敢在明麵上說，結果後頭知道的人越來越多，再沒有藏著掖著的必要，終於傳到荷花本人耳朵裏。
聽見外頭的傳聞，荷花無數次捂著被子哭。
別人不曉得真相如何，荷花本人卻記得當初的情形——
事情發生在逃荒路上，那時候大夥在荒漠裏找到了水源，愛幹淨的荷花總覺得幾個月沒洗澡身上已經餿了，她便央求母親搭帳篷陪自個兒擦洗身子。
誰成想穿完衣裳打算從帳篷裏出來時被金寶表弟看了去，荷花自然羞憤不已，怕壞掉名聲才沒有聲張。
本以為此事已經過去，這半個月卻又傳出來風言風語。
荷花怕教爹娘跟著憂心，不敢在他們跟前透漏半分，唯有悄悄把委屈咽到肚子裏去。
荷花已經憋了好幾日，若非今日有人在她跟前說有的沒的，她或許會堅持更長時間。
聽木槿問起來，荷花忍不住，竟號啕大哭起來。
房屋隔音效果不怎麽好，在外屋做活的婦人很快便聽見哭聲。
起頭的婦人努努嘴示意其餘人仔細聽。
再沒有人把心思放到織機上，她們的心早就飄到荷花身上啦。
奈何荷花隻一味哭，死活不肯告訴木槿發生了何事。
荷花並非軟弱可欺的性子，她爹在族裏也頗有威望，按理說不該受到委屈才是，但她的反應太奇怪，木槿的心都要隨著荷花的哭聲懸起來了。
她走出裏屋對外頭幹活的婦人說：“你們先家去吧，等吃了晌午飯再過來。”
外頭那麽多人在，荷花就算真遇見事也沒辦法敞開心扉說，她先把外頭的人打發掉要緊。
木槿的話，她們還是肯聽的，紛紛放下手裏的活計往外走。
木槿將人送出家門口，終於折返迴去問荷花：“你遇見難處就同我說，若不放心我，同你爹娘說也是使得的，別把事全憋在心裏。”
荷花終於有了反應：“五姐姐，你別跟我爹娘說。”
木槿知道王寶根夫妻倆的性子，尤其是王寶根，是族裏出了名明事理，他雖然不像王寶興一樣讀書識字，辦事能力卻不比王寶興遜色多少，王寶根看起來並不像逼迫女兒的人，荷花總不能因為她爹娘才如此。
荷花猶豫許久，才抽抽噎噎地說：“是……是痦子！”
說罷，她再次號啕大哭。
金寶的表弟就叫痦子。
在木槿的記憶中，痦子跟荷花幾乎沒有任何交集，若非荷花發話，木槿根本不會將他們聯想到一處去。
待她將事情交代清楚，木槿才知曉當初逃荒途中發生的事。
荷花麵露惶恐，仿佛生怕木槿嫌棄她：“五姐姐，你要信我，我真不曾被他占過半點便宜。”
木槿輕輕拍打荷花的背：“你別怕，不礙事的，到時候我會想法子讓她們閉嘴。”
她管不了外頭的人，但在自家做活的幾個婦人卻多少聽她的話，木槿總能出些力氣避□□言傳播。
畢竟當下時代風氣保守，章陽府更是出了名的講究三貞五烈，荷花作為土生土長的古代人自然免不了受到時代的影響。
結果不等木槿動作，晌午就出了事。
經由木槿的勸說，荷花本來已經放下憂慮，見到金寶妗子1站在自家門口同她娘掰扯，整個人都不好了。
荷花牙齒咯吱咯吱響，她既恐懼又憤怒，強撐著繼續往前走。
金寶妗子看見荷花過來，露出慈愛的的笑容：“哎呦，荷花家來啦，俺跟你說……”
荷□□直打斷她的話：“俺跟你沒啥好說的，你別往俺家來了。”
金寶妗子：“啥你家我家的，往後就是一家人嘍。”
王寶根臉黑的和鍋底差不離：“你讓你當家的過來找我。”
王寶根有著與這個時代男人差不多的心思，他覺得自己不能跟一個婦人計較，若真吵起來，傳出去還得是他自個兒跌份，所以不停強調說讓痦子他爹過來。
兩邊拉扯好幾個迴合，金寶妗子隻能往自家找當家的去。
王寶根看著閨女。
荷花這幾日鬱鬱寡歡，他跟婆娘隻覺得幹活太累把閨女累到了，如今再結合金寶妗子的說法，突然明白原來早有風言風語傳出、傳到閨女耳朵裏去了。
荷花怕爹娘憂心，把事兒憋在心裏，若非金寶妗子找到家裏來，王寶根夫婦說不準還會繼續蒙在鼓裏呢。
王寶根心情不好，痦子家同樣有所謀劃。
痦子已經二十好幾，加上腿腳不好，好人家的閨女哪有願意給他做媳婦的，他爹娘每日愁的睡不著覺。
痦子爹蒙著眼睛感歎：“還不如是個閨女！”
他說的道理不差，此時男多女少，倘若痦子是個女的，即使腿腳不麻利照樣有人要，奈何他是個靠力氣吃飯的農家漢子，委實沒有人願意跟他。
痦子爹娘在兩個月前才聽痦子說到他偷看荷花洗澡之事，雖然知曉什麽事都不曾發生，老兩口卻有了主意。
在他們眼裏，名節對於一個女人而言比什麽都重要，如果真有閑話傳出來，荷花不想嫁也得嫁。
而且荷花作為二嫁的婦人，跟痦子過日子不算吃虧。
痦子家先同幾戶要好的人家“不經意”透漏風聲，如果有人問到他們頭上，痦子爹娘隻管擺出恨鐵不成鋼的表情：“這孩子真不讓俺省心。”
於是越來越多人覺得真有那麽一迴事，外頭的謠言幾乎不受控製地傳播。
在看熱鬧不嫌事大的人嘴裏，荷花儼然已經是痦子的人了。
眼見知曉此事的人越來越多，痦子娘開始找上門來，不過她著實沒料到王寶根同他婆娘會那麽護著閨女。
“按理說不該呐，荷花底下還有個兄弟，真不曉得她爹娘為啥願意把她留在門子裏。”
如今正值災年，家家戶戶勒緊褲腰帶過活，荷花在娘家吃住無疑給家裏添了張吃飯的嘴。
好些人為了能活命，恨不能趕緊把閨女嫁出去，像王寶根夫婦這般肯把閨女留在娘家的倒少見。
遠的不提，就拿跟前的痦子家說，若非擔心痦子年紀實在太大，再耽擱下去就真成了外頭被人瞧不起的老光棍，痦子爹娘指定不樂意在荒年裏讓兒媳婦過門。
痦子爹卻從金寶處打探到些內情：“聽外甥說老六兩口子是個疼閨女的，本來閨女嫁到李家莊去，就算同婆家一道餓死也同他沒幹係，結果老六兩口子愣是把閨女接迴娘家了。”
比起痦子爹，痦子娘更替自己兒子考量：“按理說咱們也沒嫌棄她是個二嫁婦人，他們倒先嫌棄起痦子來了。”
痦子爹早年做過走街串巷的小生意，家中頗有幾分積蓄，他們日子比尋常農家人更寬裕，何況還有打土匪分到的銀錢，同從前見過的地主老爺也差不離了，老兩口自覺痦子除了腿腳不麻利之外，再沒有不好的。
如果痦子腿腳沒問題，也不會輪到嫁過人的荷花了，痦子他娘想道。
痦子趴在窗台上悄摸摸聽爹娘說話。
荷花模樣好，他心裏十分樂意把荷花娶迴來。
前幾個月爹娘考量要不要多出些聘金去織女鎮給他找個媳婦，痦子卻不怎麽樂意。
他是見過爹娘中意的那姑娘的，她爹不疼娘不愛身形就跟個豆芽菜似的，與當年的紅花格外相似。
正因為爹不疼娘不愛，所以她家才願意為了多幾兩銀子的聘金把閨女嫁給痦子，誰成想痦子自個兒反倒不願意了。
相比於瘦到隻剩下骨頭架子的那個姑娘，痦子還是中意荷花。
聽到周遭謠言越傳越離譜，痦子總覺得自己跟荷花能成，然而就在他做著婆娘孩子熱炕頭的美夢之際，卻被王寶根的拒絕打了個措手不及。
痦子不願意白白放棄，還沒等爹娘發話，他便闖了進去：“爹，娘，你們不能不管呐，俺就想把荷花給娶到手。”
痦子娘看見兒子猴急的樣子，笑罵：“你這個有了媳婦就忘了娘的小畜生！”
罵歸罵，她總不能忍心兒子打光棍，轉過頭照舊與當家的商量該如何說服王寶根兩口子。
痦子爹說道：“等晚上我去她家走一遭，她爹總不能把我趕出去。”
等到晚間，他果然提著一包茶葉往荷花家中去了。
這包茶葉還是他拿糧食同織女鎮的鄉民換的。
王寶根看見痦子他爹站在門外頭，冷著臉讓他進門。
謠言越來越離譜仿佛當真有那麽一迴事，如果再讓人瞧見他們兩家在接觸，王寶根就算跳進黃河也洗不清嘍。
痦子爹扯出笑容：“老弟，我來你家坐坐。”
他比王寶根年長十來歲，叫聲老弟也是應當的。
王寶根照舊黑臉：“我可不敢與你家往來，免得再傳出些有的沒的。”
痦子爹卻不惱：“外頭人淨瞎嚼舌頭，我前天才聽見外頭那些傳言，心裏琢磨著家裏的小子皮糙肉厚被說幾句不礙事，荷花這閨女卻不能被汙了名節，我跟孩子他娘在家裏思來想去著實沒有啥好法子，這才覥著臉往你家來商量。”
王寶根當真被氣急了：“你當我是眼瞎還是耳聾？若沒有你家煽風點火，外頭哪會有那麽多難聽的傳出來？”
東小莊大半人家都是他的族人，王寶根知曉大夥的秉性。
一年到頭沒什麽變化的莊稼人愛說道家長裏短不打緊，大夥卻從不捏造流言，沒有痦子家推波助瀾的話，指定不會發生今天的事。
王寶根自覺摸清了痦子家的小心思，說話時也沒個好氣兒。
痦子爹當然知曉他家理虧，即使被王寶根下麵子也不發火，好多歹說讓王寶根的怒氣消去幾分。
他道：“如今再沒有旁的法子，我家痦子除了腿腳不麻利以外，再沒有什麽不好的，咱們不如把兩個孩子湊到一處過日子，往後我們老兩口必定不讓你家閨女受委屈。”
王寶根沒做出反應，裏屋卻傳來響聲。
荷花打痦子爹進門就擔驚受怕，她跟娘躲在裏屋聽外頭人說話，當聽見痦子爹說要把她和痦子湊到一塊的時候，身體不受控製地顫抖，竟直接從凳子上跌下來。
痦子爹卻仿佛沒有聽見裏屋發出的聲音。