此處的收割不像往年用專門的軲轆一遍遍軋稻穗從而讓裏頭的米粒脫離出來,而是將稻穗和米粒甚至秸稈共同搗碎裝進麻袋。


    如果單要米粒,三畝地加起來能有個一百斤的收成就不錯,著實不夠全家人的溫飽,人們不得不把所有能吃的全給收集起來做糧食。


    織女鎮情況則更慘。


    他們八成的土地種了茶樹和桑樹,種糧食的土地僅有兩成而已,統共不過收了大幾十斤糧食,壓根不夠過活。


    至於地裏的茶樹,遠遠沒有到采摘茶葉的時節,他們根本沒有足夠的銀子去置換口糧。


    有的人直接癱坐在地裏號啕大哭。


    他們覺得這是老天爺不給人活命的機會。


    作為距離織女鎮極近的東小莊,即使手中有存糧,照樣沒辦法安心。


    且不提自己坐吃山空的帶來的恐慌感,單拿織女鎮以後可能填不飽肚子餓死一事出來說,就足夠東小莊男女老少發愁啦。


    他們逃荒過來時,織女鎮鄉民們可瞧得真切,明白車隊裏有糧食,倘若織女鎮的鄉民們真被餓急眼少不得來搶掠東小莊的糧食。


    因此,基於種種考量,東小莊無疑是最不希望織女鎮鬧糧荒的。


    按照往年的價格,每年糧食成熟的季節糧價最低,鄉民們會拿著自己此前織布賣茶的銀子從喬掌櫃處買糧食,然而今年沒有幾分收獲,外頭的糧價隻漲不跌,無數人發出痛苦的歎息。


    王寶興明白,他必須從後頭推織女鎮一把,否則繼續拖延下去,他們遲早會鬧糧荒鬧到自己身上來。


    於是,在收完地裏的莊稼次日,王寶興便讓崇遠和崇文去織女鎮請裏正來東小莊做客。


    家裏什麽都沒有,若想擺從前在王家村地主老爺的派頭肯定擺不起來,王寶興倒不曾打腫臉充胖子,他讓婆娘用半個月前招待陸泓剩下的半個白蘿卜炒了盤菜,又在桌子上擺出幾碟雜麵饅頭,在農家人看來屬於極其體麵的席麵了。


    經過半年多的磨合,裏正以及織女鎮的鄉民們雖說照舊沒有把東小莊當作自己人,但兩邊仍舊可以算和睦的鄰居,剛開始劍弩拔張的敵意已經完全消散。


    何況王寶興又有童生老爺的功名,額外得到了裏正的禮遇,當裏正聽聞王寶興請他時,連擺譜拖延都不曾,直接跟隨崇遠過來了。


    入座之後,裏正看著桌上的碗碟,知曉王寶興是花了心思的。


    裏正家比織女鎮大多數人家更富裕,從他家規整高大的房屋便能多少窺見他的家境如何,不過這兩年天災不斷,即使家底再厚都禁不住折騰。


    去年嚴寒,地裏的茶葉沒收到多少,人們把所有的希望給寄托到今年,哪知今年同樣如此,當真苦了百姓。


    幸好從養蠶織布上得到了點銀錢,不然織女鎮的日子隻管更難過。


    譬如裏正家光從外頭買糧食就花點許多銀子,雖不至於動搖根基,情形卻照樣不樂觀,為了能順利挺過災年,他家已經每日隻吃兩頓飯了。


    所以,裏正在王寶興的席麵上看見菜和雜麵饅頭別提有多高興了。


    見裏正不停感歎地裏收成差、他擔心糧價會繼續上漲,王寶興總算進入正題:“照理說我新遷居過來不該多事,不過外頭形勢這般差,我便多嘴兩句,還望老兄莫惱。”


    裏正知道王寶興不是那等多管閑事之人,他道:“老兄你是讀書人,懂的比我等莊稼漢多,你若肯提點幾句我高興還來不及。”


    “你應當曉得我們是打西邊逃難來的,當初西邊亂起來時也是頭一年收成少,等到第二年便徹底沒了收成。有的人家心疼銀子,沒有從外頭買糧,誰知外頭的糧食越來越貴往後再想買便買不到了。我一路來到明州,瞧明州城裏的糧價比江梁城低得多,還是趁如今沒亂起來抓緊買好活命的口糧要緊。”


    裏正當然明白其中的道理,不過今年賣茶葉的收成沒有了,隻有養蠶尚有幾分收成。


    大多數人家織出的絲綢不過半匹,手藝尋常的能賣二三兩銀子就很不錯了,如同陳寡婦這等專門做紡織的,今年才堪堪湊足了一整匹布。


    放在豐年,依靠二兩銀子能買幾百斤糧食,奈何如今是災年,即使明州城的糧價比其他地方更低,照舊買不了多少糧食。


    就算鄉民們拿銀子出去買糧,依然沒辦法填飽肚子,人人皆為此發愁。


    木槿本來在廚房裏幫襯二伯娘,過來替裏正沏茶時聽見了他的話,順勢說:“我聽聞喬掌櫃家中囤了幾萬斤糧食,如今形勢危急大夥沒糧食就要被餓死,何不找喬掌櫃商量,問問他能否看在鄉裏鄉親的份上便宜些賣給咱們?”


    木槿尋常不與人計較得失,然而喬掌櫃差點害她沒了命,如果再跟個包子似的不計較,那便不是心胸寬闊而是軟弱可欺了。


    喬掌櫃什麽都不在乎,即使痛揍他幾頓也不如從他手裏摳銀錢的殺傷力大,好不容易尋到個合適的機會,木槿必須在裏正麵前上個眼藥。


    裏正向著喬掌櫃不假,然而再沒有糧食整個織女鎮都要被餓死,裏正又不糊塗,他必然明白該如何做選擇。


    怕裏正體會不到她的用意,木槿裝作後怕的模樣說:“當初在西邊的時候,常碰見餓急眼的人四處殺人吃人肉,剛開始吃老人小孩,待到後頭老人小孩吃光了,他們便去富戶搶劫打殺。餓急眼的人同畜牲沒什麽兩樣,管你當官還是當族長,先把肚子吃飽要緊……”


    章陽府民風保守,鮮少有婦人直接出現在廳堂與客人說話,當木槿出來的時候裏正差點當麵指責她不守婦道。


    待聽到後頭,裏正的注意力全被轉移到災民吃人的事情上,暫時忘卻了木槿在場的事。


    如果眼前這個婦人說的話沒作假,等織女鎮亂起來,鄉民們指定先拿他家和喬掌櫃開刀,畢竟他們兩戶人家在織女鎮最為富裕。


    光裏正家就有大幾百兩銀子的積蓄,喬掌櫃家則更多,他的家財得是裏正的好幾倍。


    裏正陷入恐懼之中,直到手中的筷子掉落在地上發出清脆的響聲才將他拉迴現實。


    木槿說完話就提著水壺退出去了。


    王寶興明白木槿特地過來不光是幫她二伯娘幹活,還有給喬掌櫃添堵的意思在。


    念著當初木槿和麒麟他娘險些喪命,王寶興沒有阻止木槿,他對裏正說:“今日我第一迴 聽說喬掌櫃家有那麽多糧食,如此倒免了去明州城吃癟。”


    王寶興從來不幹得罪人的事,他每句話都在隱晦地暗示,卻半句不提從喬掌櫃處直接買糧食的事。


    他相信裏正心裏有杆秤,當糧食危機真正威脅到自己的利益時,裏正必然要先保全自己和家人,喬掌櫃得排到後頭。


    裏正歸家時滿懷心事,後半夜連睡都沒有睡,坐在屋簷底下思量該如何解決缺糧的窘境。


    說實話,裏正清楚喬掌櫃在去年年初囤了幾萬斤糧食,那時候明州城尚未被災荒嚴重波及,裏正想不明白喬掌櫃為何囤積那麽多糧食,就不怕放壞了賣不出去嗎?


    等到今日,裏正終於知道喬掌櫃未雨綢繆的好處。


    此前有人把織出的綢緞賣給喬掌櫃,然後想同他買糧食,喬掌櫃看著那人捧上來的二兩銀子,隻肯給人八十斤。


    八十斤糧食全家老小再儉省,即使混著草根樹皮吃,頂多吃不到兩個月,根本沒幾個人能付得起如此高昂的糧價。


    當時,裏正不過跟家裏人感慨幾句,並未將事情放到心裏去,今日經過東小莊那個婦人的點播方明白這可能造成的後果。


    裏正同幾個年長的兒子說起此事。


    老大沒說話,老二卻不住點頭:“爹,我知道喬掌櫃對咱家好,每年還有孝敬給你,不過今年是災年,族人們手裏壓根沒有幾斤糧食,倘若真像東小莊那人說的餓急眼,咱家恐怕也得跟著喬掌櫃遭殃。”


    裏正本就動搖的厲害,否則不至於同家人說起此事,兒子的話仿佛給了他一顆定心丸。


    沒等裏正做決定,他二兒子又說:“何況喬掌櫃囤糧食的時候糧價極低,就算讓他低價將糧食賣出來,想來不會有太多的虧損,爹,我看早點拉著族裏的人商量好要緊,否則亂起來之後他們就沒有這般好說話了。”


    在家人的勸說之下,裏正終於打定主意先將陳氏宗族裏說話份量比較重的族老們喊過來。


    族老們年紀大、輩分高,見識比尋常後生多些,紛紛點頭說就該如此。


    說話前,他們在腦子裏轉了好幾道彎,雖然也想了織女鎮的未來,但著重想的還是自家的事。


    自家再不買糧食就要斷炊餓肚子了,喬掌櫃就是擺在跟前的大肥羊,不宰他宰誰。


    在家中悠哉悠哉喝茶唱曲的喬掌櫃完全不知道當自己享受與鄉民們截然不同的富貴生活時,有人在背後把他安排的明明白白。


    直到數日之後,整個陳氏宗族湧進了他家,喬掌櫃才後知後覺自己遭了算計。


    這迴喬掌櫃連笑都笑不出來,他磕磕巴巴問前頭的裏正:“裏正,您這是何意呐?”


    裏正露出親切的笑容,口裏吐出的話卻令喬掌櫃如墜冰窟:“如今地裏沒有收成,鎮上的人眼瞧著就要餓肚子餓死了,他們聽聞你囤了批糧食說想同你借糧。”


    喬掌櫃心想這哪裏是借糧,分明打劫來了。


    他臉上的表情比哭還難看:“我用棺材本買了這些糧食,若將它拿走,同要我的性命無異啊。”


    喬掌櫃沒說謊,他愛銀錢勝過愛自己的性命,當初囤糧的時候本打算利用它大賺一筆,誰成想被人惦記上了。


    如果裏正不念舊情把糧食帶走,喬掌櫃能直接氣死過去。


    裏正擺出和善的表情:“我明白你打算將糧食賣出去,趕緊讓他們打消了借糧的念頭,所以他們今日揣著銀錢來管你買糧食來了。”


    喬掌櫃臉色稍微緩和了些:“那……那怎麽個買法?”


    他心存僥幸懷抱著最後的希望,誰知最後的希望也落空了。


    裏正帶笑的臉上說出最冷酷無情的話語:“既然大夥鄉裏鄉親,而且這兩年收成差進項少,我看咱們就別按外頭的價了,否則便是落了眾人的麵子,你瞧著往年的糧價往外賣就是。”


    喬掌櫃千般算計,算明白災荒持續、糧價上漲正好夠他發筆國難財,就是沒有算到織女鎮眾人會撕破臉皮幹出名為買糧實為搶糧之事。


    南方水草豐茂且溫度適宜,每年能有兩迴收成,再往南些的話一年能收三茬莊稼,所以在災荒到來之前南方糧價比北方更加便宜。


    糧價最便宜的時候,一兩銀子可以買到二百多斤粗糧。


    看周邊幾個陳氏族人的意思,他們打算用最低的價格去買自己手中的糧食,他勢必會虧損。


    雖然和他近些年賺的盆滿缽滿的家當相比,虧損的銀錢不過毛毛雨而已,奈何喬掌櫃是個守財奴,從他手指縫裏漏出幾個銅板都難,更休說低價賣幾萬斤糧食了。


    喬掌櫃險些沒了理智,他火急火燎把裏正拉到屋裏。


    “求求裏正您念著我多年孝敬的份上給我指條活路吧!”


    裏正搖頭:“大夥填不飽肚子的時候靠你拉一把,他們定會記住你的恩情,往後你就是咱們織女鎮裏頭的大功臣。”


    喬掌櫃不想做所謂的大功臣,他隻想發財。


    奈何他左說右說,就差跪下給裏正磕頭了,裏正卻不像從前好說話,他斬釘截鐵地拒絕了喬掌櫃的請求。


    斡旋良久,喬掌櫃將糧食按照往年最低的價格賣給了陳氏族人。


    後頭有耳朵靈光的鄉民聽見了動靜,竟也三三兩兩湊上來,等到最後,整個織女鎮的人都過來了,喬掌櫃忍著肉疼將囤的糧食賣給他們。


    最讓他嘔血的要屬陳寡婦拿著銀兩過來湊熱鬧。


    自從上迴不歡而散之後,兩邊徹底撕破了臉皮,喬掌櫃甚至沒有收陳寡婦的絲綢,陳寡婦沒法子隻能借助老五媳婦的名義把一整匹絲綢賣了四兩銀子。


    喬掌櫃當然不肯賣給陳寡婦糧食,在他看來,陳寡婦用來買糧食的銀兩說不準還是從自己手中坑來的,光想想就肉疼。


    然而陳寡婦卻死活不依,在所有人的竊竊私語裏,喬掌櫃不得不妥協將糧食賣給陳寡婦。


    喬掌櫃看向麵前堆著的銀子,又看倉庫裏少了大半的糧食,竟直接厥了過去。


    引來家中一片兵荒馬亂。


    作者有話說:


    感謝在2022-06-06 23:14:08~2022-06-08 21:25:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


    感謝投出地雷的小天使:坐上來自己動 3個;


    感謝灌溉營養液的小天使:波 10瓶;moe 3瓶;小肥肥呀、北野薰 1瓶;


    非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!


    第178章 合作


    鬼鬼祟祟的賊人


    不知道外村人從何處聽聞織女鎮可以低價買糧之事, 不時有陌生的身影出現在織女鎮。

章節目錄

閱讀記錄

荒年囤糧記所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者王玧的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持王玧並收藏荒年囤糧記最新章節