平安娘還道:“才把熱給退去,可不能吃涼的,不然風寒啥時候能好,你且聽你媳婦一迴。”


    平安無奈,由著媳婦熱湯去了。


    夜色濃重,外頭尚好些,山洞裏沒辦法透光,即使白天仍舊透露出昏暗,更別提晚間了,說句伸手不見五指都不過分。


    好些人吃肉喝湯滿足口腹之欲後死活睡不著,圍坐在山洞洞口烤火侃大山,人多了之後火堆自然比開始更大,居然有微弱的光芒透進山洞最裏麵。


    他們可終於吃了頓好的,現在渾身得勁,仿佛有使不完的力氣。


    木槿也睡不著。


    今日過的太跌宕起伏,她心情就跟過山車似的,即使又落到平地,仍有點後勁在。


    她瞥見包袱裏的髒衣裳,實在忍不了,與王李氏說:“娘,我們要不趁現在有熱水,趕緊把衣裳洗出來吧。看天氣,恐怕同去年沒差別,又要冷上大幾個月。”


    在此之前,隊伍已經數月沒有遇見過水,有口喝的已經很不錯,壓根考慮不到洗衣服這層。


    木槿身上裏衣髒的不行,換下來的照舊沒地方洗,隻能堆在包袱裏。


    剛進山洞那兩日,光顧著歇覺,全然沒有想到這層,現在好不容易得到機會,還是洗洗好。


    王李氏看著自家髒到不成樣子的衣裳,果斷起身和木槿出去收集雪。


    外頭大雪沒有停下的跡象,洞口附近幾米還好,因為始終有人清掃的關係,隻積了薄薄一層,而遠處已經能沒過膝蓋。


    木槿和王李氏把兩個木桶裝滿,往下壓實,接著又裝,如此反複,直到裝滿為止。


    周氏早就在山洞邊尋了塊空地把鍋支好,燒起火來。


    她這迴不像從前般盡量往裏靠,而是盡量在山洞邊緣,雪花不用落在身上就成。


    周氏的做法有她的道理。


    最近一直下雪,加上山洞裏本就容易潮濕,所以大夥哪怕燒個水也會盡量往洞口靠,否則容易越來越潮,最後被子恐怕要遭殃。


    木槿把桶裏的雪倒進鐵鍋。


    這段時間,家家戶戶都是靠雪水撐下來的。


    至於泉水,聽出去打獵的人說起過,西邊就有。


    礙於泉眼距離車隊不算近,倒沒有人提出打水的事,對族人們來說,有水喝就成,自家沒那麽多講究。


    等把兩木桶的雪倒進去,木槿又與周氏出去打第二桶。


    她家人多,幾個月積下來的衣裳快要堆成小山了,甚至透出強烈的酸臭味。


    就連整日呆在竹筐裏的雙胞胎,身上也有了味道。


    在寒冷到來之前,木槿每晚會用濕巾給雙胞胎擦擦身子,可衣裳總沒辦法洗,木槿隻能祈禱如意吉祥身上不要招虱子,孩子身嬌肉嫩,如果真的招了虱子,後頭可要吃些苦頭。


    這也是木槿想著清洗衣服的原因。


    等水燒熱,木槿讓王李氏和周氏先用,她打算到最後,到時候方便加些洗衣液進去。


    她不停往鐵鍋裏添柴火,中間還烤烤手。


    出去鏟雪時,木槿手裏拿著鐵掀,可外頭的溫度太低,雙手被凍到通紅。


    等過去一個多時辰,王李氏和周氏才將一大堆衣裳清洗好。


    天氣太冷,再者,山洞裏沒有地方晾曬,她們試圖用火烤幹。


    方才木槿那兩趟帶迴來的雪已經全被周氏和王李氏用去,所以周氏中途又出去拎來兩桶雪,將它倒進鐵鍋裏頭。


    取暖的族人們和木槿等人不過挨了兩米而已,見到她們手裏的動作,二伯娘詫異說:“你家居然把衣裳洗出來啦,可真夠勤快的。”


    比尋常鄉野婦人更講究的二伯娘,早就沒有了先前的講究勁,長久趕路出汗又沒有足夠衣裳換洗,二伯娘和大夥一樣身上都是臭烘烘的。


    唯一不同的可能要屬衣服料子了,然而身上不是泥巴就是汗漬,早就髒到看不清顏色。


    二伯娘看著上身的棉襖,也動起別的心思來。


    她和兒媳是小腳婦人,走路本就比旁的婦人費勁,雖說那時候驢還沒有被渴死,但她們總不能日日呆在驢車上,大多時候還得靠雙腿走道,隻管比沒有纏足的婦人更辛苦。


    因此,她家人的棉襖還是髒著的,因為長時間沒有涮洗,身上聞慣臭味,倒不會太過難以忍受。


    見到木槿母女在涮洗髒衣裳,她才意識到自己多麽不體麵。


    她家富裕,衣裳家當也多,不過出發時隻帶了最新最厚實的棉衣,所以連替換都沒法子。


    二伯娘打算等老四一家洗完衣裳騰出空來,她就把前幾個月替換下來的單衣給洗了,不堆在牛車上發臭礙眼就成。


    王李氏和周氏邊往鍋底火堆添柴火邊抖動手裏的衣物烤火,好使它幹的更快些。


    木槿眼前堆著她和雙胞胎的衣服,趁沒人注意自己的功夫,她借衣服的遮掩把空間裏的洗衣粉拿出來,抓了好大一把放進水盆,照樣沒有起泡沫。


    她早就習慣衣服太髒不會起泡沫的情況,心裏可謂毫無波瀾。


    不過有洗衣粉在裏頭,搓洗的時候能省許多力氣,也更能節省時間。


    她花費半個多時辰把所有的衣裳解決掉,又把布巾清洗幹淨。


    布巾類似現代的毛巾,不過是用棉布製成,下雪之後重新有水才再次派上用場。


    她就著最後一盆尚算幹淨的熱水把臉和脖子略加清洗,又把布巾擰幹,往頭皮上擦。


    木槿覺得自己頭皮甚至可以用來榨油,但現在天氣太冷,估摸著要有零下二三十度,她怕得風寒,不敢洗頭洗澡,所以隻好先用布巾把頭發上的油擦擦,雖說沒辦法和用水清洗相比,但仔細擦拭的話,能將大部分汙垢擦幹淨。


    她把布巾放進水盆清洗時,水盆裏的水以肉眼可見的速度變黑,可想而知她身上有多髒。


    接著,木槿把布巾清洗完,再次擰幹,沿著頭發擦下來。


    如此反複多次,直到汙垢越來越少方才停止。


    等鑽進被窩,再用濕巾把身上的汙漬清理清理,明天又能做個體麵人了,木槿想著。


    不過現在不成,她需要先把洗完的衣裳給烤幹。


    雖說怕得風寒沒有洗頭發,然而用沾水的布巾反複擦拭幾迴,頭上總會帶些濕意,她依舊老老實實用方巾包住,免得被冷風吹感冒。


    等木槿把手頭所有的衣服烤幹,夜已經深了,除她家女眷還有四個守夜人之外,其餘人皆已經睡去,山洞裏被鼾聲所包圍。


    木槿也返迴自家位置。


    家裏女眷都在浣洗衣物,吉祥如意便是由崇武哄睡的。


    如果還在路上,崇武白日累死累活沒有陪雙胞胎玩鬧的力氣,可這兩日沒什麽要他做的,除了吃飯睡覺,崇武把大多數精力花費在外甥外甥女身上。


    木槿也樂見於此,緩過勁來的崇武有著符合他年紀的充沛精力,逗弄如意吉祥時,甚至有些話嘮的意思在,正好可以帶著姐弟倆學說話。


    崇武和雙胞胎都已經睡熟,木槿悄悄把兩個孩子抱迴自己的被窩來。


    她怕崇武沒個輕重睡夢裏壓到孩子。


    木槿睡前在襪子上以及後背分別貼上暖貼,她頭發尚且帶著濕意,現在可馬虎不得。


    ——


    第二日,雪仍在下。


    早起燒火做飯的人見外頭越發猛烈的風雪,不住歎氣。


    “這怪天氣,它總不能真下十天半個月吧?”


    “誰曉得,能活著就不孬了……”


    從下冰雹到下雪,已經持續了四五日,剛進山洞躲避時,車隊裏許多人覺得頂多下個兩三日的雪,誰能想到它會持續這般長久。


    他出山洞解手之際,冷風從衣襟不住往身上鑽,險些把他凍懵。


    去年在王家村時,天氣比往年冷很多,如今的天也不逞多讓,才出去一會子,就把把耳朵給凍住了。


    看來下迴要戴上帽子才成。


    而災民的到來,則打了眾人個措手不及。


    前幾日陸續找到山洞避災的人不少,雖說個個被凍到半死,卻終究能保住條命,打昨日開始,已經很少有新來的人了。


    木槿估計林林總總的災民加起來頂多一百人,災民們身子普遍比車隊裏人更瘦弱,但他們以青壯年男人為主,戰鬥力仍舊不可小覷。


    看見幾十人成群結隊湊在自己洞口,族人們第一反應是對方來搶糧食了。


    他們此前觀察過,過來避災的災民將近半數沒有帶糧食,即使有個別攜帶糧食的,糧食數目也不算多。


    車隊裏時刻不敢放鬆戒備,生怕餓急眼的災民會過來搶糧食。


    雖說車隊曾經在災民們走投無路之際給他提供熱水、幫忙伐樹,但再有節氣的人在饑餓麵前也隻有丟盔棄甲的份。


    畢竟在遇見糯米磚以前,隊伍裏不少人經曆過忍饑挨餓,真餓到不行,甚至能產生把自己身上的肉也給吃了的混賬想法。


    挨餓的時候,人就跟畜牲沒兩樣,什麽恩情都得往後靠。


    見到男女老少紛紛拿起家夥,過來的災民趕緊說:“俺們不是來搶劫,俺有事跟你說。”


    王寶興站在崇遠等人身後,問道:“你有何事?”


    他說話時,還不忘用手示意災民們往後退退。


    說話的人是個口齒伶俐的,他與王寶興說道:“俺們這幾日出去打獵,見到山上的野物著實不少,還有不少大家夥,想問你們一道過去打大家夥。”


    好些災民手裏沒有食物,發現山上的泉眼在幹旱時期也沒有幹涸之後,在幾個泉眼周圍試探,果然逮到不少東西。


    可每迴迴來都要凍個半死,時間久了身子委實受不住,他們便想來票大的。


    在開始打獵之前,這群災民同樣互不相識,但他們擁有共同的目標,那便是尋找食物。


    眾人一拍即合,決定追趕大獵物。


    自己人多勢眾勝算很大,可很少有人手裏有家夥,他們委實不敢拿命賭。


    車隊裏糧食夠吃,加上昨日平安二溜子幾人險些折在荒山裏,所以沒有人再想冒險。


    王寶興拒絕說:“我們昨日剛出去,現在還不用。”


    “俺們前個兒見到了山豬,有幾十個哩!”


    山豬即野豬,一個有二百來斤重,在災民們眼裏屬於了不起的好東西。


    見到那個主事人不感興趣,說話的男人隻好將野豬的事告訴他們,希望能引起他們的興趣。


    當然,他也怕,怕車隊裏丟下自己獨享那群山豬。


    車隊裏許多原本不感興趣的漢子紛紛抬起頭,他們顯然心動了。


    昨日才吃過肉湯,舌尖上仿佛還殘存著肉味,幾十隻山豬的誘惑著實不小。

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