秦纓歎道，“爹爹告訴我，當年瘟疫剛傳入城中沒幾日，陛下便染了病，我母親去請安之時發現不妥，陛下便未瞞他，對外，此事自然是秘而不宣的。”
謝星闌眉峰幾動，“如此倒也說得通了，我曾聽養父說，在豐州起時疫之後，陛下處理國事是隔著簾絡與屏風的，看起來是怕外臣傳染了陛下，可如今看來，卻是陛下已經患了病，怕外臣發現——”
秦纓驚訝，“謝大將軍？”
謝星闌頷首，“彼時他初得提拔，第一次有機會麵聖，卻不想隔著兩道屏風，一時失望而歸，等打了勝仗已是臘月，這才第一次見到陛下。”
秦纓恍然，默了默，又將母親與兄長中毒之事道來，謝星闌眼瞳幾番暗沉，卻並無多少意外，隻涼聲道：“果然如此——”
秦纓不解地看他，謝星闌道：“此前我已想到，能對你母親動手之人必定位高權重，如今得知這道駝峰羹之事，我便愈發篤定了。”
秦纓心底一涼，“你也懷疑陛下？”
謝星闌微微傾身，“也可能是太後、皇後，甚至是另外兩位娘娘。”
秦纓唇角緊抿，心底焦灼又起，連她都覺千難萬阻，更莫要說謝星闌自幼便受天地君臣之教誨，當著秦璋，她未顯露分毫退縮，可麵對謝星闌，她還是要陳明利害。
她沉吟道：“無論是誰，這案子都不好探查，鬧個不好便是株連之禍，說不定還要得個犯上謀逆之名留在史書上，我和我爹爹責任在身，絕無避讓，但你……”
她再天真，也想的到最壞處，便也學了當日的他將話說明。
此言落定，謝星闌握住了她的手，“彼時你如何不願我瞞你，今時，我便有百倍之堅決，你不必有此顧忌，隻惜眼前人，何需身後名？”
秦纓心腔一熱，“謝星闌……”
四目相對，謝星闌目光鄭重，更有著不可撼動的沉穩與柔情。
秦纓深吸口氣，點頭道：“我本也不打算瞞你。”
謝星闌自是欣然，秦纓定了定神，又將上折子求藥的計劃道來，“爹爹說的與我們查的都對了上，但還是得想法子往宮內查，明日我便去見一見這個長祥。”
謝星闌道：“能在宮內坐上掌事之位的，皆是滴水不漏之人，他在禦藥院當值，按理該忠於陛下，但他私下裏，對淑妃宮中之人頗為照拂，是個念舊主之恩的，要說弱點的話，那確是沒有，但若他知曉內情，倒是能想想別的法子。”
見他眼底閃過一分危險之色，秦纓連忙搖著他的手道：“不可傷及無辜！”
謝星闌眼也不眨，“哦？”
他容色未改，秦纓頓時更為擔心，他前世的手段她可再知道不過！
她秀眉倒豎，拉著他站起身，認真道：“那長祥是宮中之人，本就不可妄動他，他若是幫兇也就罷了，但還無證據表明與他有關，你若是敢——”
她語速越來越快，但謝星闌眉眼卻越來越晴朗，見他連唇角都牽起來，秦纓這才意識到自己也被哄了一道，她秀眸一瞪，當即要甩開他的手，卻不想謝星闌順力而來，反倒欺近一步。
謝星闌順勢將人攏住，笑的開懷：“知道了知道了，絕不敢……”
第217章 求藥
翌日已是初五， 秦纓一大早便去宣武門前遞折子，等了半個時辰，黃萬福手下名叫元福的小太監從宮內走了出來， “縣主，陛下已經準了您之請， 請您跟小人同來吧。”
秦纓露出絲笑意，待進了宮門，便問：“陛下這幾日可好？”
元福歎了口氣， “不算太好，這幾日召見外臣， 都是在謹身閣呢。”
謹身閣為勤政殿內殿， 乃貞元帝日常起居之處， 秦纓眉尖微蹙， 輕聲問：“陛下年前不適還未鬆快？太醫院怎麽說？”
元福苦笑一下，“這個小人可不知，也不敢與您亂說。”
皇帝龍體病況乃是要密， 秦纓了然，隻問：“今年宮中可有儺戲？”
大周風俗，到了除夕， 便要在宮中舉行盛大的儺戲表演， 以此來驅除瘟疫與妖邪，百多年傳承下來， 已成了宮內最熱鬧的過年慶典之一，往年百官宗室皆要入宮觀禮， 但今歲貞元帝省了一切典禮， 外頭便不知宮中如何過的。
元福道：“儺戲有的，但不比往年恢弘， 若非是雪災，又怕瘟疫，隻怕陛下也不願安排的，不瞞您說，小人入宮十多年，還未見過這樣冷清的年呢。”
秦纓抬眸看向內宮重重飛簷，大年初五，但這宮中一片死寂，莫名給人壓抑逼仄之感，秦纓也歎了口氣，“那宮內可有年宴？”
元福頷首，“有，在觀蘭殿設了幾席，但隻有諸位主子們，也不十分熱鬧，陛下連舞樂都未安排，年宴半個時辰便散了，陛下掛心災民，自己也龍體不適，自不比往年有那般多的閑情逸致，其他人也不敢歡鬧。”
秦纓默了默，便見元福帶著她腳步一轉，往內宮方向行去，秦纓眨了眨眼，“禦藥院在內宮之中？”
元福頷首，“是呀，您是以為與太醫院在一處嗎？”
秦纓點頭，元福笑道：“不是的，在內宮，禦藥院乃是為陛下和各位娘娘平日裏製藥試藥之處，也做存儲藥材之地，在內宮以東，靠近雲韶府方向。”
秦纓這才了然，待進了內廷，沒走多遠，秦纓便見一座頗為規整的合院入了眼簾，秦纓不禁道：“這禦藥院倒是比遠處的雲韶府還要新些。”
元福道：“因這禦藥院是貞元八年初才修的，這裏本是從前的昭文館，結果在貞元七年冬著了一場大火，昭文館便被燒毀了，修了半年，至貞元八年中才落成，因此才十二年的館閣，每年又都翻新，看著自然比幾十年的老殿閣要強。”
說話間二人近了禦藥院，秦纓不禁問，“我隻知崇文館，昭文館是做什麽的？”
元福道：“好像是宮廷畫師所在之地，崇文館是夫子們教導殿下、公主們進學的，昭文館則是畫師們為主子們作畫、裱畫的地方，曆代陛下的禦像、娘娘們的畫像，還有些先帝喜歡的名畫都珍藏在此，陛下有時也會過來看畫師們切磋畫技，結果那年入冬後太冷，當值的人炭火燒的太旺，點著了帳簾，所有珍藏被一場大火全部燒完了，十分可惜。”
秦纓聽得一愣，“陛下的禦像也被燒完了？”
元福不甚確定，“應該是吧——”
秦纓秀眉緊擰，這些禦像之中，必定有謝星闌父親所作之畫，卻未想到全部被大火燒毀了，她不由道：“那後來怎麽建了禦藥院？”
元福歎氣，“因當年叛軍之事後，大周元氣大傷，宮內也被諸多破壞，其實陛下自從豐州迴來，便不太喜歡丹青之術了，兩年間一次都未來過，宮廷畫師也裁撤了不少，後來一場火燒了，陛下便覺昭文館無用，還不如建些別的有用館閣，便有了禦藥院。”
秦纓眉頭擰了擰，想起秦璋說過，貞元帝也十分喜歡《陸元熙夜宴圖》，這才對謝正瑜器重有加，連畫禦像也欽點謝正瑜，思及此，她忽然眉尖微蹙，謝正瑜是貞元七年秋日辭官，九月南下遇到船難，這便是說，他剛走沒多久，昭文館便著火了？
秦纓心底滑過兩分古怪，這時，二人進了禦藥院大門，元福對值守的太監道：“祥公公在何處？臨川侯近日痹症複發，雲陽縣主來為侯爺求藥，讓你們公公出來迴話。”
值守的小太監一路小跑，沒多時，一個身形有些發福的圓臉中年太監走了出來，秦纓上下打量他片刻，心道此人便是長祥。
元福笑道：“祥公公，陛下令禦藥院為侯爺製藥，你們上心些。”
祥公公上前行禮，又問：“縣主要求何藥？”
秦纓道：“我父親雙腿痹症難除，入冬後一日比一日嚴重，求你們的虎骨傷濕膏用用。”
祥公公笑著應好，忙招手叫來小太監去配藥，又道：“那您可得等等了，這藥膏要用三十多味藥材，還得現做醋煮粟米粥，至少要半個時辰。”
秦纓莞爾，“我不急，你們慢慢製，我就在此候著便可。”
元福見狀便道勤政殿尚有差事，先提了告辭。
他一走，秦纓牽唇道：“父親在外也看大夫，也請了禦醫，但不喜日日飲苦藥，這才聽大夫說，不若來求這味宮廷藥膏，這藥怎麽隻有宮裏能見著？”
長祥笑嗬嗬的，雙眸眯成彎線，似彌勒佛一般，“這方子是先帝時一位老太醫研製出來的，別的藥材都好說，但此藥膏還要用虎頭連項鎖骨、穿山甲連項鎖骨，敗龜背骨、烏賊魚骨，狗頭骨各一串，您聽聽這些東西，可是民間常見的？”
秦纓微詫，“竟如此精貴？”
長祥笑著道：“這藥都是給主子們用的，自然都是頂貴重的，小人知道民間多用的是骨碎補、山奈、老鸛草、荊芥等，再加上羊脂、冬青油與芸香膏外敷，雖也有效，但難根除頑疾，您信小人，宮裏這藥膏不說多，貼上七八副，侯爺近兩年都不會再犯痹症。”
秦纓麵露欣喜，如今求藥雖有目的，但自從冬月後，秦璋雙膝風濕的毛病便越來越嚴重，因此，來求這虎骨傷濕膏也確有治病之需，她高興道：“如此最好！公公對藥材如數家珍，果然名不虛傳。”
長祥一愣，“您知道小人？”
秦纓牽唇道：“年前雪災橫行，西北死了不少人，京城外也死了近百人，我便擔心起疫病，曾對陛下進言過防範時疫之事，陛下便令我拜訪去過豐州的老太醫，看他們有無好的法子，我拜訪吳老太醫之時，便聽聞當年太醫院缺人手，幸好遇見兩個懂藥理的內侍幫忙，其中之一便是公公你，這是半月前之事了，當時聽來頗為驚訝，不想才過了半月，便與公公打了照麵……”
長祥微訝，苦笑道：“原來如此，小人入宮之前，曾在藥鋪幫忙，這才學了一二分藥理，不過當年小人也沒幫上什麽。”
秦纓道：“怎會，老太醫都記著你呢，很是誇讚。”
長祥歎息道：“當年是我們二人去藥房幫忙，其實小人沒有另外那人懂得多。”
秦纓似是意外，“若是如此，那人如今在何處當值？莫不是太醫院？”
長祥淡眉蹙了蹙，“那人當年死在了豐州。”
秦纓輕嘶一聲，“可是染了疫病？”
長祥唇角微抿，“確是瘟疫，當時都臘月了，瘟疫已經治的差不多了，小人們都迴主子們身邊了，誰也沒想到……”
秦纓遺憾道：“他叫什麽名字？死後可有封賞？”
長祥唏噓道：“叫多壽……這名字還是皇後娘娘賜的，可惜卻是個短命的，他家裏已經沒人了，便是封賞也封賞不出，何況當時豐州一片蕭條，也沒幾個人顧得上一個小太監之死……”
秦纓歎道，“實在可惜，吳太醫說，你們是入秋時去的藥房，那時候，可是瘟疫最可怖之時？你們去的時候可害怕？”
長祥目光微暗，“小人記得清楚，是那年重陽節前一日去的，因太醫院太缺人手，陛下便傳令出來，擇內侍出刺史府支援，自是害怕的，待在主子們身邊，還少些染病的可能，但出去了便一切都說不好了，相比之下，小人還是要命大些，到底還是撐過來了……”
秦纓微微一怔，重陽節前一日？陛下傳令？
她不由道：“那等於多壽死在當時的內宮？他未給別人染上病嗎？”
長祥搖頭，“沒有，此前也有不少內侍染病而亡，多壽，是所有去豐州的太監裏，最後一個出事的，他不僅會認藥，還會些簡單醫術，哎，真是沒想到。”
說至此，長祥也看了秦纓一眼，“縣主對舊事似乎多有興趣。”
秦纓抿了抿唇，坦然道：“查問防範時疫之法時，聽幾位老太醫說了許多豐州舊事，而我母親和兄長，也死於那場瘟疫，我自然便更想問了。”
長祥眸色微深，“是了，義川長公主——”
秦纓苦笑一下，“我與公公一樣命大，當年我還在繈褓之中，卻也並未染病，隻可惜了我母親和年幼的哥哥。”
長祥欲言又止一瞬，末了歎道：“多年過去了，縣主節哀。”
秦纓便生出些笑意來，目光一轉，見個小太監，提著食盒快步而出，她眉頭一挑，“這是誰不適？是陛下？”
長祥搖頭，“陛下的藥在勤政殿煎，那是永寧公主的藥。”
秦纓蹙眉，“是公主，她的藥未斷過？”
見她一臉憐惜，長祥應是，秦纓籲出口氣道：“也難為她了，小小年紀便日日與藥為伴，太醫院的太醫，竟無人能治好公主。”
長祥眼瞳動了動，隻道：“幼兒病症多有疑難之處。”
豐州之事，長祥還願多言幾句，但關乎其他主子，他卻分外謹慎起來，秦纓初次碰麵，不好多問，便道：“說起來，也多日未給太後請安了，我去給太後請安，再去探望探望永寧公主，這藥膏還有多久呢？”
長祥忙道：“碎骨要煆燒成粉末，醋煮粟米粥也要熬化，多半還要小半個時辰，縣主自去便是，等縣主迴來了，再做最後一道製膏工序。”
秦纓點頭應下，這才帶著白鴛往永壽宮的方向走。
白鴛低聲道：“縣主，那此的事還沒個說法，後來毒膏之事，鄭家兩個都被揭發出來，說不定太後娘娘還在氣您呢。”
秦纓無所謂道：“我隻管我的禮數便是。”
二人一路往西邊走，半炷香的時辰之後，才到了永壽宮外，值守的太監見她來，立刻入內通稟，沒多時出來相迎，“縣主請進吧，娘娘正等您。”
秦纓緩步入宮門，待進了內院，卻赫然見永寧站在此處，她出聲道：“公主殿下？”
永寧站在院子角落的梅花樹下，翠嬤嬤站在她身邊，正無奈地說著什麽，聽見動靜，二人皆是迴身，翠嬤嬤麵色微變，先將地上一物撿了起來，又福身行禮。
秦纓走近道：“怎麽在這裏站著呢？”
翠嬤嬤笑道：“今日初五，來給太後娘娘請安，德妃娘娘和五殿下也在殿內，公主不喜歡拘在裏頭，便出來透氣了——”
永寧雙眸圓溜溜地看著秦纓，忽然，她轉身將翠嬤嬤手中一物拿出來，又丟在了院子一角的雪堆裏，秦纓定睛一看，卻見是一支小小的發簪。
翠嬤嬤苦笑道：“公主殿下……”
謝星闌眉峰幾動，“如此倒也說得通了，我曾聽養父說，在豐州起時疫之後，陛下處理國事是隔著簾絡與屏風的，看起來是怕外臣傳染了陛下，可如今看來，卻是陛下已經患了病，怕外臣發現——”
秦纓驚訝，“謝大將軍？”
謝星闌頷首，“彼時他初得提拔，第一次有機會麵聖，卻不想隔著兩道屏風，一時失望而歸，等打了勝仗已是臘月，這才第一次見到陛下。”
秦纓恍然，默了默，又將母親與兄長中毒之事道來，謝星闌眼瞳幾番暗沉，卻並無多少意外，隻涼聲道：“果然如此——”
秦纓不解地看他，謝星闌道：“此前我已想到，能對你母親動手之人必定位高權重，如今得知這道駝峰羹之事，我便愈發篤定了。”
秦纓心底一涼，“你也懷疑陛下？”
謝星闌微微傾身，“也可能是太後、皇後，甚至是另外兩位娘娘。”
秦纓唇角緊抿，心底焦灼又起，連她都覺千難萬阻，更莫要說謝星闌自幼便受天地君臣之教誨，當著秦璋，她未顯露分毫退縮，可麵對謝星闌，她還是要陳明利害。
她沉吟道：“無論是誰，這案子都不好探查，鬧個不好便是株連之禍，說不定還要得個犯上謀逆之名留在史書上，我和我爹爹責任在身，絕無避讓，但你……”
她再天真，也想的到最壞處，便也學了當日的他將話說明。
此言落定，謝星闌握住了她的手，“彼時你如何不願我瞞你，今時，我便有百倍之堅決，你不必有此顧忌，隻惜眼前人，何需身後名？”
秦纓心腔一熱，“謝星闌……”
四目相對，謝星闌目光鄭重，更有著不可撼動的沉穩與柔情。
秦纓深吸口氣，點頭道：“我本也不打算瞞你。”
謝星闌自是欣然，秦纓定了定神，又將上折子求藥的計劃道來，“爹爹說的與我們查的都對了上，但還是得想法子往宮內查，明日我便去見一見這個長祥。”
謝星闌道：“能在宮內坐上掌事之位的，皆是滴水不漏之人，他在禦藥院當值，按理該忠於陛下，但他私下裏，對淑妃宮中之人頗為照拂，是個念舊主之恩的，要說弱點的話，那確是沒有，但若他知曉內情，倒是能想想別的法子。”
見他眼底閃過一分危險之色，秦纓連忙搖著他的手道：“不可傷及無辜！”
謝星闌眼也不眨，“哦？”
他容色未改，秦纓頓時更為擔心，他前世的手段她可再知道不過！
她秀眉倒豎，拉著他站起身，認真道：“那長祥是宮中之人，本就不可妄動他，他若是幫兇也就罷了，但還無證據表明與他有關，你若是敢——”
她語速越來越快，但謝星闌眉眼卻越來越晴朗，見他連唇角都牽起來，秦纓這才意識到自己也被哄了一道，她秀眸一瞪，當即要甩開他的手，卻不想謝星闌順力而來，反倒欺近一步。
謝星闌順勢將人攏住，笑的開懷：“知道了知道了，絕不敢……”
第217章 求藥
翌日已是初五， 秦纓一大早便去宣武門前遞折子，等了半個時辰，黃萬福手下名叫元福的小太監從宮內走了出來， “縣主，陛下已經準了您之請， 請您跟小人同來吧。”
秦纓露出絲笑意，待進了宮門，便問：“陛下這幾日可好？”
元福歎了口氣， “不算太好，這幾日召見外臣， 都是在謹身閣呢。”
謹身閣為勤政殿內殿， 乃貞元帝日常起居之處， 秦纓眉尖微蹙， 輕聲問：“陛下年前不適還未鬆快？太醫院怎麽說？”
元福苦笑一下，“這個小人可不知，也不敢與您亂說。”
皇帝龍體病況乃是要密， 秦纓了然，隻問：“今年宮中可有儺戲？”
大周風俗，到了除夕， 便要在宮中舉行盛大的儺戲表演， 以此來驅除瘟疫與妖邪，百多年傳承下來， 已成了宮內最熱鬧的過年慶典之一，往年百官宗室皆要入宮觀禮， 但今歲貞元帝省了一切典禮， 外頭便不知宮中如何過的。
元福道：“儺戲有的，但不比往年恢弘， 若非是雪災，又怕瘟疫，隻怕陛下也不願安排的，不瞞您說，小人入宮十多年，還未見過這樣冷清的年呢。”
秦纓抬眸看向內宮重重飛簷，大年初五，但這宮中一片死寂，莫名給人壓抑逼仄之感，秦纓也歎了口氣，“那宮內可有年宴？”
元福頷首，“有，在觀蘭殿設了幾席，但隻有諸位主子們，也不十分熱鬧，陛下連舞樂都未安排，年宴半個時辰便散了，陛下掛心災民，自己也龍體不適，自不比往年有那般多的閑情逸致，其他人也不敢歡鬧。”
秦纓默了默，便見元福帶著她腳步一轉，往內宮方向行去，秦纓眨了眨眼，“禦藥院在內宮之中？”
元福頷首，“是呀，您是以為與太醫院在一處嗎？”
秦纓點頭，元福笑道：“不是的，在內宮，禦藥院乃是為陛下和各位娘娘平日裏製藥試藥之處，也做存儲藥材之地，在內宮以東，靠近雲韶府方向。”
秦纓這才了然，待進了內廷，沒走多遠，秦纓便見一座頗為規整的合院入了眼簾，秦纓不禁道：“這禦藥院倒是比遠處的雲韶府還要新些。”
元福道：“因這禦藥院是貞元八年初才修的，這裏本是從前的昭文館，結果在貞元七年冬著了一場大火，昭文館便被燒毀了，修了半年，至貞元八年中才落成，因此才十二年的館閣，每年又都翻新，看著自然比幾十年的老殿閣要強。”
說話間二人近了禦藥院，秦纓不禁問，“我隻知崇文館，昭文館是做什麽的？”
元福道：“好像是宮廷畫師所在之地，崇文館是夫子們教導殿下、公主們進學的，昭文館則是畫師們為主子們作畫、裱畫的地方，曆代陛下的禦像、娘娘們的畫像，還有些先帝喜歡的名畫都珍藏在此，陛下有時也會過來看畫師們切磋畫技，結果那年入冬後太冷，當值的人炭火燒的太旺，點著了帳簾，所有珍藏被一場大火全部燒完了，十分可惜。”
秦纓聽得一愣，“陛下的禦像也被燒完了？”
元福不甚確定，“應該是吧——”
秦纓秀眉緊擰，這些禦像之中，必定有謝星闌父親所作之畫，卻未想到全部被大火燒毀了，她不由道：“那後來怎麽建了禦藥院？”
元福歎氣，“因當年叛軍之事後，大周元氣大傷，宮內也被諸多破壞，其實陛下自從豐州迴來，便不太喜歡丹青之術了，兩年間一次都未來過，宮廷畫師也裁撤了不少，後來一場火燒了，陛下便覺昭文館無用，還不如建些別的有用館閣，便有了禦藥院。”
秦纓眉頭擰了擰，想起秦璋說過，貞元帝也十分喜歡《陸元熙夜宴圖》，這才對謝正瑜器重有加，連畫禦像也欽點謝正瑜，思及此，她忽然眉尖微蹙，謝正瑜是貞元七年秋日辭官，九月南下遇到船難，這便是說，他剛走沒多久，昭文館便著火了？
秦纓心底滑過兩分古怪，這時，二人進了禦藥院大門，元福對值守的太監道：“祥公公在何處？臨川侯近日痹症複發，雲陽縣主來為侯爺求藥，讓你們公公出來迴話。”
值守的小太監一路小跑，沒多時，一個身形有些發福的圓臉中年太監走了出來，秦纓上下打量他片刻，心道此人便是長祥。
元福笑道：“祥公公，陛下令禦藥院為侯爺製藥，你們上心些。”
祥公公上前行禮，又問：“縣主要求何藥？”
秦纓道：“我父親雙腿痹症難除，入冬後一日比一日嚴重，求你們的虎骨傷濕膏用用。”
祥公公笑著應好，忙招手叫來小太監去配藥，又道：“那您可得等等了，這藥膏要用三十多味藥材，還得現做醋煮粟米粥，至少要半個時辰。”
秦纓莞爾，“我不急，你們慢慢製，我就在此候著便可。”
元福見狀便道勤政殿尚有差事，先提了告辭。
他一走，秦纓牽唇道：“父親在外也看大夫，也請了禦醫，但不喜日日飲苦藥，這才聽大夫說，不若來求這味宮廷藥膏，這藥怎麽隻有宮裏能見著？”
長祥笑嗬嗬的，雙眸眯成彎線，似彌勒佛一般，“這方子是先帝時一位老太醫研製出來的，別的藥材都好說，但此藥膏還要用虎頭連項鎖骨、穿山甲連項鎖骨，敗龜背骨、烏賊魚骨，狗頭骨各一串，您聽聽這些東西，可是民間常見的？”
秦纓微詫，“竟如此精貴？”
長祥笑著道：“這藥都是給主子們用的，自然都是頂貴重的，小人知道民間多用的是骨碎補、山奈、老鸛草、荊芥等，再加上羊脂、冬青油與芸香膏外敷，雖也有效，但難根除頑疾，您信小人，宮裏這藥膏不說多，貼上七八副，侯爺近兩年都不會再犯痹症。”
秦纓麵露欣喜，如今求藥雖有目的，但自從冬月後，秦璋雙膝風濕的毛病便越來越嚴重，因此，來求這虎骨傷濕膏也確有治病之需，她高興道：“如此最好！公公對藥材如數家珍，果然名不虛傳。”
長祥一愣，“您知道小人？”
秦纓牽唇道：“年前雪災橫行，西北死了不少人，京城外也死了近百人，我便擔心起疫病，曾對陛下進言過防範時疫之事，陛下便令我拜訪去過豐州的老太醫，看他們有無好的法子，我拜訪吳老太醫之時，便聽聞當年太醫院缺人手，幸好遇見兩個懂藥理的內侍幫忙，其中之一便是公公你，這是半月前之事了，當時聽來頗為驚訝，不想才過了半月，便與公公打了照麵……”
長祥微訝，苦笑道：“原來如此，小人入宮之前，曾在藥鋪幫忙，這才學了一二分藥理，不過當年小人也沒幫上什麽。”
秦纓道：“怎會，老太醫都記著你呢，很是誇讚。”
長祥歎息道：“當年是我們二人去藥房幫忙，其實小人沒有另外那人懂得多。”
秦纓似是意外，“若是如此，那人如今在何處當值？莫不是太醫院？”
長祥淡眉蹙了蹙，“那人當年死在了豐州。”
秦纓輕嘶一聲，“可是染了疫病？”
長祥唇角微抿，“確是瘟疫，當時都臘月了，瘟疫已經治的差不多了，小人們都迴主子們身邊了，誰也沒想到……”
秦纓遺憾道：“他叫什麽名字？死後可有封賞？”
長祥唏噓道：“叫多壽……這名字還是皇後娘娘賜的，可惜卻是個短命的，他家裏已經沒人了，便是封賞也封賞不出，何況當時豐州一片蕭條，也沒幾個人顧得上一個小太監之死……”
秦纓歎道，“實在可惜，吳太醫說，你們是入秋時去的藥房，那時候，可是瘟疫最可怖之時？你們去的時候可害怕？”
長祥目光微暗，“小人記得清楚，是那年重陽節前一日去的，因太醫院太缺人手，陛下便傳令出來，擇內侍出刺史府支援，自是害怕的，待在主子們身邊，還少些染病的可能，但出去了便一切都說不好了，相比之下，小人還是要命大些，到底還是撐過來了……”
秦纓微微一怔，重陽節前一日？陛下傳令？
她不由道：“那等於多壽死在當時的內宮？他未給別人染上病嗎？”
長祥搖頭，“沒有，此前也有不少內侍染病而亡，多壽，是所有去豐州的太監裏，最後一個出事的，他不僅會認藥，還會些簡單醫術，哎，真是沒想到。”
說至此，長祥也看了秦纓一眼，“縣主對舊事似乎多有興趣。”
秦纓抿了抿唇，坦然道：“查問防範時疫之法時，聽幾位老太醫說了許多豐州舊事，而我母親和兄長，也死於那場瘟疫，我自然便更想問了。”
長祥眸色微深，“是了，義川長公主——”
秦纓苦笑一下，“我與公公一樣命大，當年我還在繈褓之中，卻也並未染病，隻可惜了我母親和年幼的哥哥。”
長祥欲言又止一瞬，末了歎道：“多年過去了，縣主節哀。”
秦纓便生出些笑意來，目光一轉，見個小太監，提著食盒快步而出，她眉頭一挑，“這是誰不適？是陛下？”
長祥搖頭，“陛下的藥在勤政殿煎，那是永寧公主的藥。”
秦纓蹙眉，“是公主，她的藥未斷過？”
見她一臉憐惜，長祥應是，秦纓籲出口氣道：“也難為她了，小小年紀便日日與藥為伴，太醫院的太醫，竟無人能治好公主。”
長祥眼瞳動了動，隻道：“幼兒病症多有疑難之處。”
豐州之事，長祥還願多言幾句，但關乎其他主子，他卻分外謹慎起來，秦纓初次碰麵，不好多問，便道：“說起來，也多日未給太後請安了，我去給太後請安，再去探望探望永寧公主，這藥膏還有多久呢？”
長祥忙道：“碎骨要煆燒成粉末，醋煮粟米粥也要熬化，多半還要小半個時辰，縣主自去便是，等縣主迴來了，再做最後一道製膏工序。”
秦纓點頭應下，這才帶著白鴛往永壽宮的方向走。
白鴛低聲道：“縣主，那此的事還沒個說法，後來毒膏之事，鄭家兩個都被揭發出來，說不定太後娘娘還在氣您呢。”
秦纓無所謂道：“我隻管我的禮數便是。”
二人一路往西邊走，半炷香的時辰之後，才到了永壽宮外，值守的太監見她來，立刻入內通稟，沒多時出來相迎，“縣主請進吧，娘娘正等您。”
秦纓緩步入宮門，待進了內院，卻赫然見永寧站在此處，她出聲道：“公主殿下？”
永寧站在院子角落的梅花樹下，翠嬤嬤站在她身邊，正無奈地說著什麽，聽見動靜，二人皆是迴身，翠嬤嬤麵色微變，先將地上一物撿了起來，又福身行禮。
秦纓走近道：“怎麽在這裏站著呢？”
翠嬤嬤笑道：“今日初五，來給太後娘娘請安，德妃娘娘和五殿下也在殿內，公主不喜歡拘在裏頭，便出來透氣了——”
永寧雙眸圓溜溜地看著秦纓，忽然，她轉身將翠嬤嬤手中一物拿出來，又丟在了院子一角的雪堆裏，秦纓定睛一看，卻見是一支小小的發簪。
翠嬤嬤苦笑道：“公主殿下……”