謝星闌不知怎麽皺了皺眉頭，語氣亦硬了一分，“他是寒門出身，對世家自不會手軟，但三法司多是世家之列，最終如何還要等定案。”
秦纓不覺有他，目光一掃，看到了他褶皺的袖口，她抬了抬下頜示意，謝星闌低頭一看，一邊撫平褶皺一邊道：“康修禮滿心感激，抓著人便不願放。”
他這語氣更顯僵硬，秦纓不由露出絲笑意，“能查辦盧國公府很是不易，他們是真的感激你，這感激雖然不能令謝大人加官進爵，但老天有眼，定會為謝大人帶來福報——”
秦纓一本正經，說得真真的，謝星闌瞟了她一眼，眉眼不為所動，唇角卻彎出一絲弧度，而此時的謝星闌還未想到，秦纓口中的福報，真是說來便來。
第75章 福報
巳時過半， 秦纓與秦璋乘馬車從長樂坊出發，直奔宣武門而去。
今日中秋佳節，禦道上酒肆彩樓裝扮一新， 涼風徐來，桂香滿路。因要入宮赴宴， 秦纓穿了一襲繁複的月白繡西府海棠紋廣袖宮裙，她發髻高挽，飾以青玉珠釵， 又因未施粉黛，格外有種出水芙蓉般的清靈明麗。
馬車至宣武門停駐， 秦纓放眼望去， 入目是數十輛華蓋寶車， 今日貞元帝與太後大宴王侯公卿， 顯然已有許多人比他們到的更早。
“秦侯，多日不見了——”
秦璋剛下馬車，便迎來一道熟稔的問候， 他轉身一看，隻見是一位著雪色襴袍的中年男子，此人眉目俊逸， 笑眼溫文， 通身儒雅矜貴之態，一看身份便不尋常。
秦璋笑著拱手， “竟是郡王——”
來者是廣陵郡王李熙，他比秦璋年輕幾歲， 卻因保養得宜， 看著與秦璋差了輩分一般，他上前與秦璋寒暄兩句， 目光一晃看向了秦纓，“多日不見，雲陽也這般亭亭玉貌了。”
同有宗室親緣，秦纓福身行禮，李熙擺了擺手，一邊與秦璋入宣武門，一邊道：“雲陽愈發有義川的模樣了，她今歲已滿十七了吧？”
秦璋笑著應是，李熙便道：“等哪日該去秦侯府上喝喜酒了。”
秦璋打哈哈，“不急不急，兒女自有兒女緣，倒是郡王，何時有你的好消息？”
李熙掩唇輕咳一聲，“我要先麵見陛下，秦侯呢？”
秦璋失笑，“我先去見太後，稍後再去麵聖。”
李熙麵龐微鬆，待走到儀門岔道處，施施然與秦璋作別，秦纓在後聽得狐疑，“父親，這位郡王要續弦？”
秦璋笑著搖頭，“不，他不是要續弦，他是至今未娶。”
秦纓驚了一跳，又去看李熙離去的方向，宗室男子大都以傳承香火為重，這位郡王卻性情恣意，秦璋見她好奇，便道：“他今歲三十五，按理早該成親了，但因父母故去的早，除了陛下和太後，無人說得動他，早兩年太後和陛下還提了幾次，他一直不為所動，到了如今，陛下和太後已經對他放任自流了。”
秦纓眉眼間還有疑惑，秦璋這時低聲道：“坊間都傳他有龍陽之好，他府上也的確養著幾個男子樂伶，但到底如何外人也不得而知。”
這位廣陵郡王奇異的緊，秦纓不予置評，父女二人直朝著永壽宮去，路上隻見宮人仆從來往忙碌，而越往永壽宮去，遇見的女眷越多。
等到了永壽宮，便知前來給太後請安的宗室女眷以及誥命夫人們不少，小太監入殿內稟告，秦璋帶著秦纓入內見禮。
一入殿門，秦纓便見文川長公主李瓊與朝華郡主蕭湄早已到了，在二人下手位，還有平昌侯裴家的太夫人蕭氏與侯夫人王氏，信國公夫人顧氏，鄭明康的夫人李氏與女兒鄭嫣亦陪在對麵，除了這幾位，還有七八位夫人小姐皆陪坐在側，偌大的殿閣內衣香鬢影，華裳楚楚，秦纓剛入內，十多道目光都看了過來。
太後多日不見秦璋，少不得問候幾言，但滿殿內皆是女眷，秦璋不好在此久留，請安之後便告退離去，隻留下秦纓在此作陪。
鄭太後令秦纓坐在身邊，又看向平昌侯府太夫人蕭氏，“這盧氏在百年前乃是六姓七宗之首，哀家還記得宮裏流傳著一個小故事，說當年文宗陛下的明樂公主，看上了盧氏一位中了探花的小公子，有意嫁與其為妻，可沒想到那小公子心高氣傲，卻婉拒了前來說合的宰相，轉頭娶了你們蕭氏的一位姑娘，此事氣的文宗陛下不輕，卻硬拿盧氏沒有辦法。”
蕭老夫人是裴淑妃的生母，聞言惶恐失笑，“此事也隻有太後娘娘敢拿來取笑了，當年蕭氏幾位曾祖，多半也是嚇得不輕的，哪有不願做駙馬的道理？”
太後唏噓道：“這便是門閥世家啊，從前世家婚娶，不計官品，隻尚閥閱，連公主都不放在眼底，這麽些年下來，已大不如前了，莫說你們，哀家也生在世族長於世族，對著明康他們也是同樣的教誨，怕的便是居功自傲。”
平昌侯夫人王氏道：“盧氏若明白您說的道理，也不會有今日之禍端了。”
秦纓聽了半晌，此刻終於明白，原來還是在論盧氏之傾覆，大周立朝之初多依仗世族，這其中“六姓七宗”最為顯赫，盧氏便是六姓之一，但此番盧炴兩兄弟罪大惡極，盧炴又犯了貪腐之過，等著盧氏的，抄家或許都是輕的。
正說著話，蘇延慶捧著兩尊玉雕走了進來，一尊是和田碧玉的龍鳳呈祥，一尊是和田羊脂玉的鶴鹿迴春，蘇延慶道：“太後娘娘，世子南巡不得迴京，這時剛剛托人送來的中秋禮，兩尊玉雕，一尊奉予您，一尊奉予陛下——”
蘇延慶說的世子正是信國公世子鄭欽，信國公鄭明躍如今鎮守西疆不得歸朝，鄭欽又被陛下派去南巡，因此今日隻有顧氏一人前來赴宴，看到這禮物，顧氏便道：“這孩子走之前便說中秋沒法子來給您請安了，這禮也備得急慌。”
鄭太後笑得很是滿意，“他在外為皇帝辦差，還能全了禮數，已很是不易了。”
目光在兩尊玉雕之上一掃而過，鄭太後道：“將鶴鹿迴春送給皇帝吧，這和田玉，他獨獨喜歡羊脂玉，碧玉送給他他也不會賞玩。”
鄭太後意態悠然，堂內眾人卻是一怔，這鶴鹿迴春乃是富貴長壽之意，常送給年長長輩，而龍鳳呈祥簡單明了，乃是意祝帝後吉祥如意，但此刻鄭太後將龍鳳呈祥留下，將鶴鹿迴春送給貞元帝，其意實在令人心驚。
鄭欽送禮自是有禮單的，蘇延慶想到那禮單上分明寫著龍鳳呈祥送給貞元帝，當下便麵露難色，但鄭太後命令已下，他隻好硬著頭皮答應，趕忙告退去改禮單。
堂中眾人不敢置喙，這時李瓊淡笑道：“皇兄素來不喜碧玉，盧氏前些年送給皇兄一尊獨山玉玉佛，皇兄後來轉手便賞了安遠侯。”
鄭太後這時看向秦纓，“盧氏闔府上下都下獄了，大家都聽說此番是你查案有功，你給大家說說，你如何查的案子，可有何訣竅？”
眾目睽睽之下，秦纓麵露難色，“雲陽倒說不上訣竅，無外乎是花上人力與時間去走訪摸排，如同大海撈針一般，待找到蛛絲馬跡，便順藤摸瓜尋出內情，搜羅人證物證，盧氏雖仗著權勢收買了許多人，但紙包不住火，總能探問出線索。”
蕭湄這時道：“雲陽從前胡鬧妄為，皆是無利之事，此番到底做了件好事，就是雲陽身份貴胄卻去做衙門差役的活計，傳出去總不好聽，不知道的還以為雲陽想入朝為官。”
蕭湄口中向來沒好話，秦纓也不意外，鄭太後卻和藹道：“大周開國之初曾有公主入朝參政，但朝堂之上本就是男子天下，女子寸步難行，便是公主也難成氣候，此番雲陽之行雖容易招惹非議，但她本心為好，又真辦成了事，不說皇帝如何，便是哀家都想賞她。”
蕭湄哪想到太後對秦纓如此寬宥，想到自己才是太後的親外孫女，不由暗暗咬牙，鄭太後笑盈盈看著秦纓，“雲陽想要什麽？”
秦纓眨眨眼，“雲陽暫無所求。”
鄭太後笑著搖頭，“那改日有了再求。”
太後話音剛落，殿外又有人求見，蘇延慶道：“長清侯夫人、宣平郡王妃、淮陽郡王妃來給太後娘娘請安——”
殿內本就人滿為患，此刻又來幾位夫人，蕭老夫人便帶著王氏起身告辭，而秦纓一聽李芳蕤的母親來了，眼瞳微微一亮，不多時，崔慕之的母親——長清侯府人明氏當先入殿，她著一襲紫色華服，儀態端容，眉目慈柔，隻看麵龐，很難想象原文中她對陸柔嘉那般尖酸刻薄。
鄭氏雖與崔氏不睦，但太後身份尊貴，莫說明氏不敢失禮，便是崔德妃在太後跟前也十分乖順，明氏恭敬入殿，行禮後目光往秦纓身上掃了一眼，緊接著，宣平郡王妃柳氏帶著李芳蕤而入，淮陽郡王妃宋氏也走了進來。
淮陽郡王府被忠遠伯府連累，這位郡王妃沒想到崔婉這未來兒媳能行那般醜事，當日便被氣的大病一場，已多日不出門飲宴，今日中秋宮宴難以迴避，這才入宮來，今日她衣衫華貴淡雅，通身不顯山露水的沉靜。
秦纓與李芳蕤對視一眼，眼底皆有笑意，但當著諸位夫人的麵，二人循規蹈矩，裝出好一副大家閨秀做派，足足煎熬了小半個時辰，蘇延慶才在門口道：“太後娘娘，含光殿那邊宴席布好了，皇後娘娘和陛下都已經出發了——”
含光殿便是今日設宴之地，待太後移駕，秦纓這才得了功夫與李芳蕤說話。
未時過半，秋陽高懸，暖烘烘的金烏灑在連綿殿宇之上，越發彰顯天家威嚴，含光殿在後宮以東，緊鄰著上春池與沉香亭，眾人跟著太後轎輦，一路行來隻見丹桂鵝黃，秋菊盛放，還未近殿門，便聽見一片絲竹舞樂之聲。
忽然，李芳蕤拉了一把秦纓，“快看，謝大人——”
秦纓眉頭微抬，隨著李芳蕤的目光看過去，隻見含光殿前，早就等候了一群文臣武將，在一群著紫、緋官袍配魚袋的文臣之中，一襲玄色武袍的謝星闌顯得格外奪目，他握劍而立，袍擺上的金色獬豸紋暗芒浮動，流光溢彩。
李芳蕤輕嘖道，“謝大人好英武的身量！”
秦纓眯了迷眸子，李芳蕤又道：“他旁裏那個，不是前日見過的那位大人嗎？”
秦纓頷首，“是大理寺少卿方君然。”
李芳蕤撇撇嘴，“看他神色，不像來赴宴，倒像是來審案的，簡直像個老夫子，我哥哥和趙世子也在，他們同在神策軍，很有幾分交情，不過那位趙世子眼高於頂，我不喜歡。”
李芳蕤說的是李雲旗和趙望舒，秦纓目光在他們身上一掃而過，又看向了謝星闌，這時群臣發現了太後儀駕，也紛紛看來，謝星闌一眼看到了一群夫人小姐之間的秦纓，李芳蕤今日一襲紅裙明豔耀目，反倒襯的秦纓雨後白荷一般。
二人四目相接一瞬，謝星闌隨著重臣下跪行禮，他雖傾下身去，卻知道秦纓目光仍在他身上，他心腔微蕩，待起身之時，莫名覺出禦花園中的丹桂甜香馥鬱，沁人心脾。
太後到了殿外，很快貞元帝與皇後鄭姝的儀駕亦翩然而至，跟著同來的，還有崔德妃、裴淑妃等後宮妃嬪，幾位皇子公主亦緊隨其後。
今日大宴，貞元帝戴通天冠，著十二章紋玄纁冕服，皇後鄭姝一襲朱紅鳳紋鈿釵禮衣，雍容華貴，頗有母儀天下之威儀，二人行在前，後麵的德妃崔玉容與淑妃裴堇著吉服，亦是貴不可言，待太後與貞元帝在主位落座，皇後又領著宮妃們入座，群臣與女眷這才依次而入。
含光殿內布置的金碧交輝，錦繡奢華，雖是白日，亦點寶燭華燈，殿中宴席百桌，兩側珠簾曼垂，後有樂伶撥弄絲竹，左右又各設圓台，身段曼妙的舞姬正翩翩起舞。
中秋佳節，貞元帝先道了段祝禱之詞，而後便吩咐開宴，隻見青衣宮婢們魚貫而入，醉蟹佳果與美味珍饈瞬時令殿中香飄四溢，不多時，又有宮侍將西涼蒲陶酒奉上，此等玉液瓊漿非禦賜難見，群臣皆高唿萬歲。
宴過三旬，貞元帝令黃萬福捧上了一副畫卷來，他笑道：“諸位愛卿皆知，朕素來細前朝畫聖丹青，就在昨日，朕得了一副墨寶，正好與愛卿們同賞。”
黃萬福緩緩打開畫卷，隻見畫上竟是百匹奔騰的駿馬，禮部侍郎韋崇道：“這莫非是張萬年的《百駿圖》？傳聞此畫早已損毀，陛下這幅畫工卓絕，百匹神駿各有姿態，栩栩如生，氣勢迫人，不像是仿畫。”
貞元帝笑容一盛，“韋卿好眼力，不錯，此畫乃是流失在睦州的張大家真品，乃是段柘在南下途中尋到，正好趕在了中秋之前送到朕手中。”
鄭太後本來意興闌珊，一聽此言眯了迷眸，前有鄭欽送禮，後有段柘奉畫，但貞元帝當著群臣如此，分明是要給段氏臉麵，果然，貞元帝話音剛落，坐席中便響起了讚譽之聲。
鄭太後眼瞳越來越暗，待眾人誇讚完了，才淡聲道：“說起來，段柘和鄭欽都被陛下派去南巡，右金吾衛又多有繁雜差事，安遠侯可還應付得來？”
安遠侯段宓忙道：“多謝太後娘娘關懷，尚且應付的來。”
鄭太後目光一掃，看向了坐在鄭明康身後的鄭氏二公子鄭煒，便道：“如今才八月中旬，他二人少說要臘月才能歸來，還有近三月，右金吾衛卻少了兩位將軍，安遠侯怎敢說應付得來？依哀家之意，陛下要令安遠侯多提攜後輩才好。”
貞元帝握著酒盞的指節微微一收，他忽然道：“母後的意思朕明白——”
鄭太後看向貞元帝，不曉得貞元帝明白了什麽，這時貞元帝笑道：“此番盧國公之事朝野內外都已傳遍，此等罪惡行徑，若非今日揭發，來日不知還要如何霍亂朝綱，朕相信他們府上禍端，也給眾臣敲了一記警鍾，眼下雖未到年關，但朕明白，太後也覺得查辦此案的謝愛卿有功，該給他擢升了——”
鄭太後唿吸一窒，“哀家——”
鄭太後哪有此意，鄭欽雖在右金吾衛站穩了腳跟，但鄭氏還有個鄭煒不上不下，她本是想為鄭煒尋一良機，卻沒想到貞元帝一口將話堵死，還要給謝星闌升官。
位次在中間的謝星闌聽太後與皇帝鬥法，卻未想到話頭忽然落在他身上，周圍視線紛紛看過來，謝星闌眉頭微蹙，這不能夠吧？
“陛下聖明，太後娘娘聖明，微臣也正有意給謝欽使請功。”些微靜默之後，安遠侯段宓再度開了口，“此番查案乃是陛下親命，謝欽使主辦，謝欽使不但查清了十年前的舊案，還查到了盧氏貪腐之行，實在是居功至偉。”
鄭太後噙著絲笑，落在膝頭的手卻微微攥緊，當著百多人的麵，話已至此，她堂堂太後難道還能委屈功臣？但要如此輕巧地令皇帝和段宓順意，卻也不能夠。
鄭太後微微一笑，“段卿所言甚是，不過據哀家所知，此番查辦此案的，除了謝大人之外，哀家的雲陽也立了不小的功勞，謝大人，你說是不是？”
謝星闌沉聲道：“正是如此。”
鄭太後笑意加深，“既然陛下要擢升謝大人，那也不能委屈了雲陽，雲陽雖是女子，卻有探案之才，陛下可不能因為她是姑娘，便厚此薄彼。”
秦纓安安穩穩坐在秦璋身邊，正為謝星闌高興，卻沒想到鄭太後提了此言，殿內眾人紛紛看來，貞元帝在主位上作難道：“朕也知道雲陽立了功，朕正打算賞賜她珍奇寶玉——”
鄭太後道：“奇珍寶玉臨川侯府多得是。”
太後非要為難貞元帝，貞元帝當著重臣，果然麵露難色，這時，一道著青袍的俊朗身影站了起來，卻是方君然，他拱手道：“陛下，本朝雖無女子入朝為官之例，但雲陽郡主極有才幹，陛下何不給她一虛銜？既不違例，亦能令她有所施展，好解衙門難解之疑。”
貞元帝微微蹙眉，“何虛銜？”
方君然道：“微臣聽聞宮中常設臨時差遣，有專門去嶺南采摘荔枝的荔枝使，有專門去江南采選美人的花鳥使，還有鹽鐵、絲綢、玉器等轉運使，更微末些的，還有尋冰使、河鮮使，名目繁多，皆是以文牒做信物，並無實權，因此陛下不如給縣主一個提刑使、或是司案使，能令她名正言順與衙門辦案又不逾越祖製，豈不齊美？”
秦纓眉頭微揚，實在沒想到這方君然竟能如此大膽進言，他所言的諸使者，大都是宮內太監擔任，因辦的是皇差，雖隻有當項差事之權，卻同樣受人忌憚，自然，若那項差事辦完了，文牒失了效，便也沒了那份別權。
如今方君然將她與這些使者做比較，雖顯得辱沒了她，但唯有此法，才不會令朝官們有異議，秦纓一一掃視過去，果然一眾文臣麵色尋常，並不當迴事。
貞元帝沉吟片刻，也頷首道：“倒不失為一法，母後覺得如何？”
太後並未打算給秦纓辦案特權，但話已至此，總比賞賜珍玩玉石讓皇帝難做，且命令是皇帝所下，朝臣便是有異議，也扯不到她身上，太後點頭，“哀家亦覺甚好，於民於公皆有利處，也令雲陽得了尊榮。”
貞元帝不想在此事上耽誤太久，又覺一小小特使又能如何，當下拍板道：“既是如此，那朕便賜雲陽玉印腰牌，封她為禦前司案使，至於謝卿，擢升一等，封右金吾衛將軍並龍翊衛指揮使——”
秦纓起身謝恩，謝星闌也跪地拜禮，周遭議論紛紛，誰也沒想到今日中秋宮宴之上最惹人矚目的不是那副《百駿圖》，而是這雲陽縣主和謝欽察使。
雲陽縣主秦纓本就身份尊貴，一探案虛銜也不算什麽，但謝星闌高升右金吾衛將軍並龍翊衛指揮使，便格外令人深思了。
謝星闌出身江州謝氏，生父為曾經的翰林院編修謝正瑜，更有個曾任金吾衛上將軍的養父，哪怕謝正則已死了十多年，但他的名頭，還是令朝臣們心有忌憚，而這位謝星闌對貞元帝有救命之恩，今日又得龍翊衛指揮使之權，雖比不上崔氏、段氏，但可以想象，在不久的將來，謝氏就算難以重現謝正則當年獨獲聖寵的榮耀，也必將是崔氏、段氏之後的新一代權門。
盧氏下獄，謝氏起複，王朝之上，日日都上演著權力更迭。
貞元帝令二人起身，又命黃萬福出去傳話，立刻便有諭旨送往吏部，群臣們有舉杯恭祝的，有麵露忌畏的，亦有隔岸觀火的，但放眼望去，再無人敢將對謝氏的不屑露在臉上，謝星闌與前來祝賀之人一番推杯換盞之後，宮宴又恢複了先前的其樂融融。
秦纓身邊的夫人小姐們也紛紛向她祝賀，誰都沒想到秦纓一介女子，竟能得陛下禦賜之銜，朝臣們雖不當迴事，但在女眷們眼中，這仍是極難得的尊榮，秦纓麵上不顯，心底卻也十分感歎，莫說旁人沒想到，便是她自己也未想到還有這等好事啊。
落座後的謝星闌一臉泰然，但唯有他自己知道他心底掀起了怎樣的波瀾。
秦纓不覺有他，目光一掃，看到了他褶皺的袖口，她抬了抬下頜示意，謝星闌低頭一看，一邊撫平褶皺一邊道：“康修禮滿心感激，抓著人便不願放。”
他這語氣更顯僵硬，秦纓不由露出絲笑意，“能查辦盧國公府很是不易，他們是真的感激你，這感激雖然不能令謝大人加官進爵，但老天有眼，定會為謝大人帶來福報——”
秦纓一本正經，說得真真的，謝星闌瞟了她一眼，眉眼不為所動，唇角卻彎出一絲弧度，而此時的謝星闌還未想到，秦纓口中的福報，真是說來便來。
第75章 福報
巳時過半， 秦纓與秦璋乘馬車從長樂坊出發，直奔宣武門而去。
今日中秋佳節，禦道上酒肆彩樓裝扮一新， 涼風徐來，桂香滿路。因要入宮赴宴， 秦纓穿了一襲繁複的月白繡西府海棠紋廣袖宮裙，她發髻高挽，飾以青玉珠釵， 又因未施粉黛，格外有種出水芙蓉般的清靈明麗。
馬車至宣武門停駐， 秦纓放眼望去， 入目是數十輛華蓋寶車， 今日貞元帝與太後大宴王侯公卿， 顯然已有許多人比他們到的更早。
“秦侯，多日不見了——”
秦璋剛下馬車，便迎來一道熟稔的問候， 他轉身一看，隻見是一位著雪色襴袍的中年男子，此人眉目俊逸， 笑眼溫文， 通身儒雅矜貴之態，一看身份便不尋常。
秦璋笑著拱手， “竟是郡王——”
來者是廣陵郡王李熙，他比秦璋年輕幾歲， 卻因保養得宜， 看著與秦璋差了輩分一般，他上前與秦璋寒暄兩句， 目光一晃看向了秦纓，“多日不見，雲陽也這般亭亭玉貌了。”
同有宗室親緣，秦纓福身行禮，李熙擺了擺手，一邊與秦璋入宣武門，一邊道：“雲陽愈發有義川的模樣了，她今歲已滿十七了吧？”
秦璋笑著應是，李熙便道：“等哪日該去秦侯府上喝喜酒了。”
秦璋打哈哈，“不急不急，兒女自有兒女緣，倒是郡王，何時有你的好消息？”
李熙掩唇輕咳一聲，“我要先麵見陛下，秦侯呢？”
秦璋失笑，“我先去見太後，稍後再去麵聖。”
李熙麵龐微鬆，待走到儀門岔道處，施施然與秦璋作別，秦纓在後聽得狐疑，“父親，這位郡王要續弦？”
秦璋笑著搖頭，“不，他不是要續弦，他是至今未娶。”
秦纓驚了一跳，又去看李熙離去的方向，宗室男子大都以傳承香火為重，這位郡王卻性情恣意，秦璋見她好奇，便道：“他今歲三十五，按理早該成親了，但因父母故去的早，除了陛下和太後，無人說得動他，早兩年太後和陛下還提了幾次，他一直不為所動，到了如今，陛下和太後已經對他放任自流了。”
秦纓眉眼間還有疑惑，秦璋這時低聲道：“坊間都傳他有龍陽之好，他府上也的確養著幾個男子樂伶，但到底如何外人也不得而知。”
這位廣陵郡王奇異的緊，秦纓不予置評，父女二人直朝著永壽宮去，路上隻見宮人仆從來往忙碌，而越往永壽宮去，遇見的女眷越多。
等到了永壽宮，便知前來給太後請安的宗室女眷以及誥命夫人們不少，小太監入殿內稟告，秦璋帶著秦纓入內見禮。
一入殿門，秦纓便見文川長公主李瓊與朝華郡主蕭湄早已到了，在二人下手位，還有平昌侯裴家的太夫人蕭氏與侯夫人王氏，信國公夫人顧氏，鄭明康的夫人李氏與女兒鄭嫣亦陪在對麵，除了這幾位，還有七八位夫人小姐皆陪坐在側，偌大的殿閣內衣香鬢影，華裳楚楚，秦纓剛入內，十多道目光都看了過來。
太後多日不見秦璋，少不得問候幾言，但滿殿內皆是女眷，秦璋不好在此久留，請安之後便告退離去，隻留下秦纓在此作陪。
鄭太後令秦纓坐在身邊，又看向平昌侯府太夫人蕭氏，“這盧氏在百年前乃是六姓七宗之首，哀家還記得宮裏流傳著一個小故事，說當年文宗陛下的明樂公主，看上了盧氏一位中了探花的小公子，有意嫁與其為妻，可沒想到那小公子心高氣傲，卻婉拒了前來說合的宰相，轉頭娶了你們蕭氏的一位姑娘，此事氣的文宗陛下不輕，卻硬拿盧氏沒有辦法。”
蕭老夫人是裴淑妃的生母，聞言惶恐失笑，“此事也隻有太後娘娘敢拿來取笑了，當年蕭氏幾位曾祖，多半也是嚇得不輕的，哪有不願做駙馬的道理？”
太後唏噓道：“這便是門閥世家啊，從前世家婚娶，不計官品，隻尚閥閱，連公主都不放在眼底，這麽些年下來，已大不如前了，莫說你們，哀家也生在世族長於世族，對著明康他們也是同樣的教誨，怕的便是居功自傲。”
平昌侯夫人王氏道：“盧氏若明白您說的道理，也不會有今日之禍端了。”
秦纓聽了半晌，此刻終於明白，原來還是在論盧氏之傾覆，大周立朝之初多依仗世族，這其中“六姓七宗”最為顯赫，盧氏便是六姓之一，但此番盧炴兩兄弟罪大惡極，盧炴又犯了貪腐之過，等著盧氏的，抄家或許都是輕的。
正說著話，蘇延慶捧著兩尊玉雕走了進來，一尊是和田碧玉的龍鳳呈祥，一尊是和田羊脂玉的鶴鹿迴春，蘇延慶道：“太後娘娘，世子南巡不得迴京，這時剛剛托人送來的中秋禮，兩尊玉雕，一尊奉予您，一尊奉予陛下——”
蘇延慶說的世子正是信國公世子鄭欽，信國公鄭明躍如今鎮守西疆不得歸朝，鄭欽又被陛下派去南巡，因此今日隻有顧氏一人前來赴宴，看到這禮物，顧氏便道：“這孩子走之前便說中秋沒法子來給您請安了，這禮也備得急慌。”
鄭太後笑得很是滿意，“他在外為皇帝辦差，還能全了禮數，已很是不易了。”
目光在兩尊玉雕之上一掃而過，鄭太後道：“將鶴鹿迴春送給皇帝吧，這和田玉，他獨獨喜歡羊脂玉，碧玉送給他他也不會賞玩。”
鄭太後意態悠然，堂內眾人卻是一怔，這鶴鹿迴春乃是富貴長壽之意，常送給年長長輩，而龍鳳呈祥簡單明了，乃是意祝帝後吉祥如意，但此刻鄭太後將龍鳳呈祥留下，將鶴鹿迴春送給貞元帝，其意實在令人心驚。
鄭欽送禮自是有禮單的，蘇延慶想到那禮單上分明寫著龍鳳呈祥送給貞元帝，當下便麵露難色，但鄭太後命令已下，他隻好硬著頭皮答應，趕忙告退去改禮單。
堂中眾人不敢置喙，這時李瓊淡笑道：“皇兄素來不喜碧玉，盧氏前些年送給皇兄一尊獨山玉玉佛，皇兄後來轉手便賞了安遠侯。”
鄭太後這時看向秦纓，“盧氏闔府上下都下獄了，大家都聽說此番是你查案有功，你給大家說說，你如何查的案子，可有何訣竅？”
眾目睽睽之下，秦纓麵露難色，“雲陽倒說不上訣竅，無外乎是花上人力與時間去走訪摸排，如同大海撈針一般，待找到蛛絲馬跡，便順藤摸瓜尋出內情，搜羅人證物證，盧氏雖仗著權勢收買了許多人，但紙包不住火，總能探問出線索。”
蕭湄這時道：“雲陽從前胡鬧妄為，皆是無利之事，此番到底做了件好事，就是雲陽身份貴胄卻去做衙門差役的活計，傳出去總不好聽，不知道的還以為雲陽想入朝為官。”
蕭湄口中向來沒好話，秦纓也不意外，鄭太後卻和藹道：“大周開國之初曾有公主入朝參政，但朝堂之上本就是男子天下，女子寸步難行，便是公主也難成氣候，此番雲陽之行雖容易招惹非議，但她本心為好，又真辦成了事，不說皇帝如何，便是哀家都想賞她。”
蕭湄哪想到太後對秦纓如此寬宥，想到自己才是太後的親外孫女，不由暗暗咬牙，鄭太後笑盈盈看著秦纓，“雲陽想要什麽？”
秦纓眨眨眼，“雲陽暫無所求。”
鄭太後笑著搖頭，“那改日有了再求。”
太後話音剛落，殿外又有人求見，蘇延慶道：“長清侯夫人、宣平郡王妃、淮陽郡王妃來給太後娘娘請安——”
殿內本就人滿為患，此刻又來幾位夫人，蕭老夫人便帶著王氏起身告辭，而秦纓一聽李芳蕤的母親來了，眼瞳微微一亮，不多時，崔慕之的母親——長清侯府人明氏當先入殿，她著一襲紫色華服，儀態端容，眉目慈柔，隻看麵龐，很難想象原文中她對陸柔嘉那般尖酸刻薄。
鄭氏雖與崔氏不睦，但太後身份尊貴，莫說明氏不敢失禮，便是崔德妃在太後跟前也十分乖順，明氏恭敬入殿，行禮後目光往秦纓身上掃了一眼，緊接著，宣平郡王妃柳氏帶著李芳蕤而入，淮陽郡王妃宋氏也走了進來。
淮陽郡王府被忠遠伯府連累，這位郡王妃沒想到崔婉這未來兒媳能行那般醜事，當日便被氣的大病一場，已多日不出門飲宴，今日中秋宮宴難以迴避，這才入宮來，今日她衣衫華貴淡雅，通身不顯山露水的沉靜。
秦纓與李芳蕤對視一眼，眼底皆有笑意，但當著諸位夫人的麵，二人循規蹈矩，裝出好一副大家閨秀做派，足足煎熬了小半個時辰，蘇延慶才在門口道：“太後娘娘，含光殿那邊宴席布好了，皇後娘娘和陛下都已經出發了——”
含光殿便是今日設宴之地，待太後移駕，秦纓這才得了功夫與李芳蕤說話。
未時過半，秋陽高懸，暖烘烘的金烏灑在連綿殿宇之上，越發彰顯天家威嚴，含光殿在後宮以東，緊鄰著上春池與沉香亭，眾人跟著太後轎輦，一路行來隻見丹桂鵝黃，秋菊盛放，還未近殿門，便聽見一片絲竹舞樂之聲。
忽然，李芳蕤拉了一把秦纓，“快看，謝大人——”
秦纓眉頭微抬，隨著李芳蕤的目光看過去，隻見含光殿前，早就等候了一群文臣武將，在一群著紫、緋官袍配魚袋的文臣之中，一襲玄色武袍的謝星闌顯得格外奪目，他握劍而立，袍擺上的金色獬豸紋暗芒浮動，流光溢彩。
李芳蕤輕嘖道，“謝大人好英武的身量！”
秦纓眯了迷眸子，李芳蕤又道：“他旁裏那個，不是前日見過的那位大人嗎？”
秦纓頷首，“是大理寺少卿方君然。”
李芳蕤撇撇嘴，“看他神色，不像來赴宴，倒像是來審案的，簡直像個老夫子，我哥哥和趙世子也在，他們同在神策軍，很有幾分交情，不過那位趙世子眼高於頂，我不喜歡。”
李芳蕤說的是李雲旗和趙望舒，秦纓目光在他們身上一掃而過，又看向了謝星闌，這時群臣發現了太後儀駕，也紛紛看來，謝星闌一眼看到了一群夫人小姐之間的秦纓，李芳蕤今日一襲紅裙明豔耀目，反倒襯的秦纓雨後白荷一般。
二人四目相接一瞬，謝星闌隨著重臣下跪行禮，他雖傾下身去，卻知道秦纓目光仍在他身上，他心腔微蕩，待起身之時，莫名覺出禦花園中的丹桂甜香馥鬱，沁人心脾。
太後到了殿外，很快貞元帝與皇後鄭姝的儀駕亦翩然而至，跟著同來的，還有崔德妃、裴淑妃等後宮妃嬪，幾位皇子公主亦緊隨其後。
今日大宴，貞元帝戴通天冠，著十二章紋玄纁冕服，皇後鄭姝一襲朱紅鳳紋鈿釵禮衣，雍容華貴，頗有母儀天下之威儀，二人行在前，後麵的德妃崔玉容與淑妃裴堇著吉服，亦是貴不可言，待太後與貞元帝在主位落座，皇後又領著宮妃們入座，群臣與女眷這才依次而入。
含光殿內布置的金碧交輝，錦繡奢華，雖是白日，亦點寶燭華燈，殿中宴席百桌，兩側珠簾曼垂，後有樂伶撥弄絲竹，左右又各設圓台，身段曼妙的舞姬正翩翩起舞。
中秋佳節，貞元帝先道了段祝禱之詞，而後便吩咐開宴，隻見青衣宮婢們魚貫而入，醉蟹佳果與美味珍饈瞬時令殿中香飄四溢，不多時，又有宮侍將西涼蒲陶酒奉上，此等玉液瓊漿非禦賜難見，群臣皆高唿萬歲。
宴過三旬，貞元帝令黃萬福捧上了一副畫卷來，他笑道：“諸位愛卿皆知，朕素來細前朝畫聖丹青，就在昨日，朕得了一副墨寶，正好與愛卿們同賞。”
黃萬福緩緩打開畫卷，隻見畫上竟是百匹奔騰的駿馬，禮部侍郎韋崇道：“這莫非是張萬年的《百駿圖》？傳聞此畫早已損毀，陛下這幅畫工卓絕，百匹神駿各有姿態，栩栩如生，氣勢迫人，不像是仿畫。”
貞元帝笑容一盛，“韋卿好眼力，不錯，此畫乃是流失在睦州的張大家真品，乃是段柘在南下途中尋到，正好趕在了中秋之前送到朕手中。”
鄭太後本來意興闌珊，一聽此言眯了迷眸，前有鄭欽送禮，後有段柘奉畫，但貞元帝當著群臣如此，分明是要給段氏臉麵，果然，貞元帝話音剛落，坐席中便響起了讚譽之聲。
鄭太後眼瞳越來越暗，待眾人誇讚完了，才淡聲道：“說起來，段柘和鄭欽都被陛下派去南巡，右金吾衛又多有繁雜差事，安遠侯可還應付得來？”
安遠侯段宓忙道：“多謝太後娘娘關懷，尚且應付的來。”
鄭太後目光一掃，看向了坐在鄭明康身後的鄭氏二公子鄭煒，便道：“如今才八月中旬，他二人少說要臘月才能歸來，還有近三月，右金吾衛卻少了兩位將軍，安遠侯怎敢說應付得來？依哀家之意，陛下要令安遠侯多提攜後輩才好。”
貞元帝握著酒盞的指節微微一收，他忽然道：“母後的意思朕明白——”
鄭太後看向貞元帝，不曉得貞元帝明白了什麽，這時貞元帝笑道：“此番盧國公之事朝野內外都已傳遍，此等罪惡行徑，若非今日揭發，來日不知還要如何霍亂朝綱，朕相信他們府上禍端，也給眾臣敲了一記警鍾，眼下雖未到年關，但朕明白，太後也覺得查辦此案的謝愛卿有功，該給他擢升了——”
鄭太後唿吸一窒，“哀家——”
鄭太後哪有此意，鄭欽雖在右金吾衛站穩了腳跟，但鄭氏還有個鄭煒不上不下，她本是想為鄭煒尋一良機，卻沒想到貞元帝一口將話堵死，還要給謝星闌升官。
位次在中間的謝星闌聽太後與皇帝鬥法，卻未想到話頭忽然落在他身上，周圍視線紛紛看過來，謝星闌眉頭微蹙，這不能夠吧？
“陛下聖明，太後娘娘聖明，微臣也正有意給謝欽使請功。”些微靜默之後，安遠侯段宓再度開了口，“此番查案乃是陛下親命，謝欽使主辦，謝欽使不但查清了十年前的舊案，還查到了盧氏貪腐之行，實在是居功至偉。”
鄭太後噙著絲笑，落在膝頭的手卻微微攥緊，當著百多人的麵，話已至此，她堂堂太後難道還能委屈功臣？但要如此輕巧地令皇帝和段宓順意，卻也不能夠。
鄭太後微微一笑，“段卿所言甚是，不過據哀家所知，此番查辦此案的，除了謝大人之外，哀家的雲陽也立了不小的功勞，謝大人，你說是不是？”
謝星闌沉聲道：“正是如此。”
鄭太後笑意加深，“既然陛下要擢升謝大人，那也不能委屈了雲陽，雲陽雖是女子，卻有探案之才，陛下可不能因為她是姑娘，便厚此薄彼。”
秦纓安安穩穩坐在秦璋身邊，正為謝星闌高興，卻沒想到鄭太後提了此言，殿內眾人紛紛看來，貞元帝在主位上作難道：“朕也知道雲陽立了功，朕正打算賞賜她珍奇寶玉——”
鄭太後道：“奇珍寶玉臨川侯府多得是。”
太後非要為難貞元帝，貞元帝當著重臣，果然麵露難色，這時，一道著青袍的俊朗身影站了起來，卻是方君然，他拱手道：“陛下，本朝雖無女子入朝為官之例，但雲陽郡主極有才幹，陛下何不給她一虛銜？既不違例，亦能令她有所施展，好解衙門難解之疑。”
貞元帝微微蹙眉，“何虛銜？”
方君然道：“微臣聽聞宮中常設臨時差遣，有專門去嶺南采摘荔枝的荔枝使，有專門去江南采選美人的花鳥使，還有鹽鐵、絲綢、玉器等轉運使，更微末些的，還有尋冰使、河鮮使，名目繁多，皆是以文牒做信物，並無實權，因此陛下不如給縣主一個提刑使、或是司案使，能令她名正言順與衙門辦案又不逾越祖製，豈不齊美？”
秦纓眉頭微揚，實在沒想到這方君然竟能如此大膽進言，他所言的諸使者，大都是宮內太監擔任，因辦的是皇差，雖隻有當項差事之權，卻同樣受人忌憚，自然，若那項差事辦完了，文牒失了效，便也沒了那份別權。
如今方君然將她與這些使者做比較，雖顯得辱沒了她，但唯有此法，才不會令朝官們有異議，秦纓一一掃視過去，果然一眾文臣麵色尋常，並不當迴事。
貞元帝沉吟片刻，也頷首道：“倒不失為一法，母後覺得如何？”
太後並未打算給秦纓辦案特權，但話已至此，總比賞賜珍玩玉石讓皇帝難做，且命令是皇帝所下，朝臣便是有異議，也扯不到她身上，太後點頭，“哀家亦覺甚好，於民於公皆有利處，也令雲陽得了尊榮。”
貞元帝不想在此事上耽誤太久，又覺一小小特使又能如何，當下拍板道：“既是如此，那朕便賜雲陽玉印腰牌，封她為禦前司案使，至於謝卿，擢升一等，封右金吾衛將軍並龍翊衛指揮使——”
秦纓起身謝恩，謝星闌也跪地拜禮，周遭議論紛紛，誰也沒想到今日中秋宮宴之上最惹人矚目的不是那副《百駿圖》，而是這雲陽縣主和謝欽察使。
雲陽縣主秦纓本就身份尊貴，一探案虛銜也不算什麽，但謝星闌高升右金吾衛將軍並龍翊衛指揮使，便格外令人深思了。
謝星闌出身江州謝氏，生父為曾經的翰林院編修謝正瑜，更有個曾任金吾衛上將軍的養父，哪怕謝正則已死了十多年，但他的名頭，還是令朝臣們心有忌憚，而這位謝星闌對貞元帝有救命之恩，今日又得龍翊衛指揮使之權，雖比不上崔氏、段氏，但可以想象，在不久的將來，謝氏就算難以重現謝正則當年獨獲聖寵的榮耀，也必將是崔氏、段氏之後的新一代權門。
盧氏下獄，謝氏起複，王朝之上，日日都上演著權力更迭。
貞元帝令二人起身，又命黃萬福出去傳話，立刻便有諭旨送往吏部，群臣們有舉杯恭祝的，有麵露忌畏的，亦有隔岸觀火的，但放眼望去，再無人敢將對謝氏的不屑露在臉上，謝星闌與前來祝賀之人一番推杯換盞之後，宮宴又恢複了先前的其樂融融。
秦纓身邊的夫人小姐們也紛紛向她祝賀，誰都沒想到秦纓一介女子，竟能得陛下禦賜之銜，朝臣們雖不當迴事，但在女眷們眼中，這仍是極難得的尊榮，秦纓麵上不顯，心底卻也十分感歎，莫說旁人沒想到，便是她自己也未想到還有這等好事啊。
落座後的謝星闌一臉泰然，但唯有他自己知道他心底掀起了怎樣的波瀾。