宣平郡王乃是宗室之後，這案子若查辦得力，不僅能得貞元帝賞識，亦能被宣平郡王答謝，但這些，都不足以讓謝星闌加官進爵。
秦纓掀簾朝謝星闌掃了一眼，雖覺頗為欣然，卻沒想通謝星闌為何如此。
因崔慕之竟也同行，謝星闌一路上都沒個好臉色，甚至覺得與秦纓說話都十分不便，本還想議論幾句案情，可被崔慕之旁觀著，他幹脆一言未發，等從城南到了城北，眼看著要與秦纓分道而行，謝星闌才忽而道：“今日你派沈珞去金吾衛，是為了查問這案子？”
秦纓掀簾看他，“不錯，當時是聽柔嘉說起城南出了事端。”
謝星闌眼波微明，“我並不常在金吾衛中，若下次有疑，可令人往將軍府送信，我若知曉，會令謝堅去尋你。”
秦纓心想他們二人還未熟稔到如此地步，但謝星闌既有此好心，她也不好推拒，便點頭應下，眼看著即將分道，謝星闌又吩咐謝堅，“送縣主歸家，而後不必來衙門，直接迴將軍府。”
謝堅應是，謝星闌不再多留，馬鞭一揚便往衙門的方向疾馳而走。
崔慕之禦馬在後，靠著漭漭夜色掩住了麵上的複雜神色，他那日在忠遠伯府便知謝星闌和秦纓關係不淺，此刻再聽見此等言談，越發肯定了自己的猜測，而他無法相信，就在崔婉生辰當日，秦纓還巴巴地對他示好，怎這樣快她便對旁人青眼有加？
謝堅見崔慕之走得慢，刻意高聲道：“縣主，我們公子次次都讓小人送您歸家，可是比其他人周全多了，如今生了這案子，可得格外警醒些。”
秦纓看出謝堅之意，不由失笑，落簾之前終是道：“崔大人，告辭了。”
馬車往長樂坊駛去，走遠了些謝堅才道：“縣主您脾性真好，這崔大人素來眼高於頂，還幾次對您不敬，您倒是不記仇。”他說著又神色微變，“您可千萬別是……”
秦纓橫了他一眼，“你家公子多智，你怎未曾學到？”
一聽秦纓誇讚謝星闌，謝堅嘿嘿笑開，“您可真是慧眼，我家公子之智謀，便是放眼整個大周都少有人能及，隻是這一次小人實在沒看明白——”
秦纓不解看著他，謝堅歎氣道：“本來陛下有意讓公子南下的，那是多好的差事啊，段家世子便是憑去歲的南巡差事升了金吾衛將軍，可此番，公子卻偏偏放棄了南下，轉而接手郡王府的案子，不僅如此，公子還要了金吾衛這幾年的刑案卷宗，迴府之後有事沒事便看那些，小人不明白，那卷宗有何好看的。”
秦纓心頭微動，“他竟還要了卷宗？”
“是啊，不僅要，還要了近百份，看的有滋有味，小人從半年前開始便懷疑公子沾了邪祟之物，可大部分時候，公子又是小人熟悉的公子，您知道的，探查命案費時費力還不討好，何況公子領著龍翊衛欽察使之職，很多案子根本不必龍翊衛親查，公子這次又把良機讓給鄭氏，鄭欽可要高興壞了了，再這樣下去，韓歧和祝邦彥都能踩在我們頭上了。”
謝堅自顧自發愁，秦纓卻聽得心潮起伏，謝星闌為何看卷宗她不懂，但她自己的許多經驗技能，當初都是從分析舊案獲得的，畢竟誰也不能一開始就長與此道。
看著謝堅愁眉苦臉的模樣，秦纓笑著安撫，“別急，來日方長，禍兮福所倚，福兮禍所伏，你家公子或許能就此轉運呢？”
謝堅哪裏肯信，卻也隻能苦巴巴道：“那便借您吉言，要是真能如此便好了。”
將秦纓送進侯府，謝堅徑直迴將軍府去，剛走到府門口，正碰上謝星闌歸來，見謝星闌眉眼輕鬆，步履如風，謝堅絕望地意識到，他家公子眼下樂在其中，根本不曾考慮放棄南巡的後果多麽嚴重。
謝堅欲哭無淚，越發覺得他家公子距離權臣之路越來越遠了，他跟在謝星闌身後，忍不住咕噥道：“這若能轉運才怪了……”
謝星闌腳步微頓，迴身目光凜然，“你說什麽？”
謝堅本想隱瞞，可他的小心思哪裏逃得過謝星闌的眼睛，見實在躲不過，謝堅不敢道出自己有多不忿，忙將秦纓適才所言搬了出來，又幹笑道：“縣主不知您的處境，因此看得十分樂觀，咱們如今也隻能借她吉言了，要是靈驗就好了。”
他刻意說的誠懇，是想刺激謝星闌，可誰知謝星闌鳳眸星亮，竟還露出絲笑意，“你說的不錯，借她吉言，會靈驗的。”
謝星闌說完自去，獨留謝堅僵站原地，他忍不住對著謝詠道：“我們公子信佛我就已經很驚訝了，怎麽他現在還信起了縣主說的場麵話？！”
謝詠人呆呆的，“萬一真靈呢？”
謝堅無論如何也不信秦纓的客氣之言，可當他第二日起身聽見手下稟告時，連他也生出一種秦纓是不是當真言出必靈的錯覺。
他趁著晨曦一路跑到謝星闌院中，氣還未喘勻便開了口，“公子，好大笑話——”
謝星闌正在院中舞劍，此刻劍勢一收朝他看來。
謝堅激動地道：“昨天晚上鄭欽入宮後，段柘也入宮中麵聖，他們二人為了南巡的差事不知怎麽在禦前爭執起來，氣的陛下摔了玉扳指，還將二人各打了十杖，負責庭杖的太監當著陛下的麵不敢大意，打的兩人都受了重傷。”
謝星闌劍眉淡淡一揚，似乎也並不意外，他轉身入屋內沐浴，隻留謝堅一人在外眉飛色舞，再出來之時，謝堅仍雀躍非常，謝星闌搖了搖頭，出門上馬。
前世的他之所以能得南巡的差，自也費了不少功夫，除了當好龍翊衛之職，還要挑起鄭氏與段氏之爭，待兩家勢如水火，他便可在其中坐收漁利，但也因此初露鋒芒，被鄭、段兩家格外針對，再加上貞元帝的多疑之心，在起初的幾年裏他可謂是四麵楚歌，而這一世他雖行事無忌提前樹敵，卻再不會將自己置身於朝鬥旋渦之中，可沒想到他未曾暗施手段，鄭氏和段氏反而爭的比前世還要慘烈，這屬實是喜聞樂見。
秋日涼風拂在謝星闌麵上，他自禦街打馬馳過，直奔西南方向的京畿府衙，剛到府衙之前，便瞧見熟悉的臨川侯府的車架，他目光微亮，跳下馬背大步入了衙門，待走到中庭，便見秦纓與周顯辰站在堂中，趙鐮局促不安地陪在一旁。
秦纓手中拿著一份卷宗，神色是謝星闌從未見過的冷肅，周顯辰急迫地解釋著什麽，秦纓的表情卻分毫不變，這時趙鐮看到了謝星闌，趕忙出聲，“謝欽使來了！”
秦纓這才朝門外看來，四目相對，秦纓眼底的沉鬱濃烈的快要溢出，也令謝星闌心腔驟緊，他忙問：“發生了何事？”
秦纓唇角抿得極緊，仿佛有何災厄之事難以啟口，一旁的周顯辰苦澀道：“謝欽使，縣主看了十年前連環殺人案的卷宗，說……說這樁舊案極有可能是錯判冤案，真正的兇手或許還在逍遙法外。”
第44章 頂罪
“十年前被判斬刑的兇手名叫金文延， 父母早亡，因為好賭，與親戚故舊也都斷了來往， 他的妻子的確如趙慶昨夜所言，帶著七歲的女兒和五歲的兒子離開了京城， 他妻子離開是在貞元十年四月，之後金文延找了一月未果，又因欠了賭賬， 被賭坊的打手打的家都不敢迴，整日在外躲藏， 窮困潦倒至極——”
衙門偏堂之中， 秦纓聲若寒冰， “據他的供述， 他是五月初開始萌生了殺心，第一個受害者名叫羅槿兒，遇害之時十七歲， 家住在城東安民坊，家裏是開舊書鋪子的，因常去鋪子幫忙便被他盯上， 在當年五月二十七晚上， 他在羅槿兒迴家的路上將其劫走，而後在安民坊西南的一處橋洞之下將其奸汙， 在受害者奄奄一息之時，將其毀容， 而後扼死。”
“因第一次害人未被發現， 他愈發自得，很快開始尋找下一個受害者， 第二個遇害的是城東長福綢緞莊的一名繡娘，名叫範玉蘋，遇害之時十九歲，範玉蘋家裏是京城外範家村的，在城中找了繡娘的差事，平日獨居在綢緞莊不遠處的雜院之中，綢緞莊隔壁街上有個萬寶賭坊，他在賭坊賭錢之時，遇見過範玉蘋幾次，在七月初三的晚上，他蹲守到了繡完繡品的範玉蘋，以請她接私活兒為名，將她騙到了不遠處的興安橋奸殺。”
秦纓越說麵色越是嚴肅，“第三名死者名叫康素琴，遇害之時十七，在八月十六晚上出事，她父親當時是衛尉寺武庫署監事，雖然隻有九品之銜，卻也算殷實人家，按照金文延的說法，康素琴喜好讀書，經常往東市以南的文新書局買書，而他當時過著東躲西藏的日子，一直藏在城東的三元觀裏，連著殺了兩人之後，他控製不住作惡之心，白日遊蕩之時撞見了康素琴，如此跟蹤了七八日，摸到了她去書局的路線，在十六日傍晚將其襲擊，而後在城東一處廢棄的灶王廟之中將康素琴害死……”
秦纓說完這些，謝星闌也正將金文延的證詞看了大半，他蹙眉道：“金文延交代的還算完整，你如何斷定此案定是冤案？”
秦纓道：“金文延交代動機與前情還算完整，但你看他說的殺人過程，再去看看後麵嶽靈修的師父江仵作當年寫的驗狀。”
謝星闌聞言便往後翻看，秦纓掃了一眼麵色沉重的周顯辰和趙鐮，繼續道：“在金文延的證詞之中，他都是先將受害者侵犯，而後毀容，最後才將其扼死，他強調，因為對妻子憎恨無比，他就喜歡看受害者被毀容貌之時掙紮痛苦的樣子，但在江仵作的驗狀上，後麵兩位死者的死後征狀複合他的說法，可第一次死亡的羅槿兒卻並不符合。”
“第一份驗狀上寫羅槿兒死因的確是被扼死，可發現死者之時，死者麵上傷口創口微分，血痂不多，血流成深紅之色，創口邊緣平整，並無收縮卷曲之狀，不僅如此，驗狀還說死者後背有幾處規整的橫條形淤傷，並無多餘擦傷，後腦有撞擊傷，左側肩膀以及大腿處也有淤傷，但也無多餘的擦破傷，而死者雙手指甲亦是潔淨……”
謝星闌微微眯眸，“若是廢棄橋洞，橋洞之下必定多有泥沙石子或其他雜物，兇手行兇之時死者會反抗，反抗後定會沾染汙泥，還容易被擦傷。”
秦纓點頭，“還有最要緊的一處，當時發現死者之時，死者死亡時間不超過一日，因此所有屍表外傷都還未發生腐爛，應當看的十分清晰，而江仵作寫的死者麵部的傷口，卻是人死後劃傷造成的，若傷口是死前留下，血色多為鮮紅，且流血會極多，隻有人死後劃傷，才會血流不多，傷口也平整無收縮。”
謝星闌擰眉，“所以第一個羅槿兒，是兇手先將他扼死之後，才行侵犯與毀容？”
秦纓點頭，一旁周顯辰道：“當時招供之時，距離第一個死者遇害已經過了快四個月，會不會是金文延已經記不清順序了？”
秦纓看向他，“他或許會記不清順序，那他供詞之中，便絕不會說他看到了死者被毀容之時痛苦掙紮的模樣，他毀羅槿兒容貌之時，羅槿兒已經死了，既然人已死了，又何來掙紮一說？並且對於兇手而言，第一次行兇乃是最為緊張害怕之時，他不應該記不清。”
周顯辰遲疑道：“可既然金文延不是兇手，那他為何要承認呢？”
秦纓轉而看向趙鐮，“這就要問問趙捕頭了。”
趙鐮麵色一白，“縣主，兩位大人，小人當年隻是個小小衙差，辦這案子是十分認真的，此案最終定案的還是當時的郭捕頭和府尹簡大人，後來所有卷宗送到大理寺與刑部審定，雖然也有人說過第一個死者的屍體太過幹淨，可當時金文延說，當時第一個死者太過害怕，根本不敢掙紮，至於您說的什麽死前死後，小人沒聽懂，當真有這等說法嗎？”
趙鐮苦澀道：“當時死了三人，京城內鬧得動靜不小，衙門的人都不敢輕慢，金文延說的這些，我們都是各番核驗過的，絕對不敢冤枉了他，何況他當時被我們當場抓住現形，後來我們還在他藏身之處找到了迷香迷藥和繩索等物，都是準備用來害人的，看證據齊全，他也不敢不認，交代的十分仔細，縣主莫非懷疑我們屈打成招嗎？”
趙鐮一臉委屈，周顯辰遲疑片刻道：“當年判案的府尹大人，乃是如今的吏部尚書簡啟明，當時簡大人本就準備升遷了，他走後，京兆衙門又經曆過兩任大人，我是三年前到任的，當年的捕頭我記得名叫郭仲耘，在我到任之前，他因緝捕匪盜之時受了傷，已經辭了差事歸鄉了，他走後，才是趙鐮升任了捕頭之職，也已經四年了。”
趙鐮在旁頻頻點頭，“不錯不錯，當年是郭捕頭牽頭查的案子，後來定案是簡大人。”
謝星闌和秦纓對視一眼，連謝星闌也有些意外，十年前他剛被收養入京，正在將軍府艱難討生活，京城中的官員調動，自然不在他關心範圍之內。
周顯辰又道：“假若縣主說的是真的，那此番謀害李姑娘的，難道是當年的兇手不成？”
秦纓搖了搖頭，“按理說連環殺人案的兇手，一般不會間隔多年再次作案，除非這中間發生了什麽事端，要麽離開了京城去別處，要麽便是有別的變故，但既然當年的案子極有可能是冤案，那當年的真兇，還是第一懷疑之人。”
秦纓看向謝星闌，“隻憑我看驗卷便斷定是冤案，的確有些草率，嶽靈修的師父還在京城，當年驗屍到底是何情形，我相信他應該還記得一二。”
謝星闌問：“你要去見他？”
秦纓頷首，“等嶽靈修來衙門，令他引見。”
周顯辰看看趙鐮，再看看謝星闌和秦纓，也覺事關重大，幾人略等片刻，便見嶽靈修急匆匆地進了衙門，一看到秦纓和謝星闌都到了，他趕忙告罪，“昨夜迴家翻了師父留給我的技法本子，想了半晚上也未想通李姑娘是如何死的，今日便起晚了……”
秦纓擺了擺手，“帶我去見你師父。”
嶽靈修有些意外，待秦纓表明當年的案子有疑，嶽靈修更覺驚震，“若那人還逍遙法外，難不成李姑娘是他害的？”
秦纓歎了口氣，“說不好，但金文延已死，要判斷是否為冤案，需要見你師父細問。”
嶽靈修立刻道：“好，小人帶縣主去。”
秦纓欲要拜訪江征，謝星闌今日卻還有安排，二人也未多言便決定各自行事，謝星闌與周顯辰商議片刻，周顯辰吩咐趙鐮，“舊案先讓縣主查定，你還是帶人去城南查訪兇手當夜拋屍之時可曾露過蹤跡，晚些時候郡王府的人要來衙門，若還無進展，咱們都不好交代。”
趙鐮應是，秦纓便帶了嶽靈修往江征居所，雖是青天白日，但謝星闌仍有些不放心，便仍讓謝堅帶了兩個翊衛跟隨。
秦纓記性極好，走在路上又仔細將適才卷宗所見在腦海中過了一遍，越想越覺得自己的推測乃是對的，但她想不明白，若金文延不是真兇，衙門又沒有屈打成招，那他為何要認下連殺三人的大罪？
懷著這般疑問，秦纓跟著嶽靈修到了城西長明坊。
長明坊多為低矮民宅，期間住著的百姓亦大多貧苦，馬車還未走到江家門口，狹窄的巷道便難再往裏去，秦纓隻得下馬車步行前往江征所住之處。
嶽靈修邊走邊道：“師父他老人家本也是官門出身，結果叔伯獲罪連累了他，他便被充入賤役之列，後來做起了仵作行當。”
秦纓心底微動，“那你呢？”
嶽靈修歎了口氣，“小人家裏原本是商賈之家，後來惹了官司被抄了家，也被充為賤役，家中父母都在流放的路上過世了，小人被罰做了許多苦功，采石場的苦役，修城牆的苦役，衙門的斂屍人，後來因為認得幾個字，被師父選為徒弟，這幾年一直幫著師父打下手。”
秦纓聽得有些唏噓，“何時之事？”
嶽靈修咧嘴，“十三年前了，當是小人才九歲，覺得天都要塌了，活不下去了，可後來一步步也過來了，眼下瞧著，多吃些苦頭也不算什麽。”
秦纓沒想到嶽靈修看著文文靜靜的，此前的經曆竟如此坎坷，見他已經釋懷，秦纓便道：“仵作之道也極好，許多受害者含冤而死，隻有你能發現他們被謀害的真相，還有些兇案的內情，也得靠你去找蛛絲馬跡，這是個辛苦又高尚的行當。”
嶽靈修還是頭次聽人說仵作之道高尚，他心腔一熱，看著秦纓的目光也微微發亮，這時他眼風掃到不遠處的一棟民宅，忙道：“前麵就是師父的宅子了。”
走到跟前，嶽靈修上前敲門，沒多時，院子裏傳來一道慢吞吞的腳步聲，很快“吱呀”一聲，門扇被人從裏頭拉了開，緊接著，一張滿是皺紋的臉露了出來，看到是嶽靈修，江征笑道：“我就知道是你小子——”
話剛說完，江征笑意一滯，他注意到嶽靈修身邊還站人，嶽靈修喚了一聲“師父”，又道：“這是雲陽縣主，縣主如今幫著衙門查一樁案子，今日來，是想問您一件舊案，那案子當年是您驗的屍。”
“雲陽縣主……”
江征輕喃一句，表情忽然古怪起來，一邊行禮一邊上下打量秦纓，又謹慎地道：“小人已經辭了官府的差事，不知您要問那樁舊案？”
秦纓肅然道：“貞元十年五月末，京城生了一件連環殺人案，死者皆為身著紅裙的年輕女子，她們死前被侵犯，麵頰還被兇手劃了十多刀，你可記得？”
江征眉頭微微一皺，眼底也閃過一絲驚詫，“縣主為何要問那樁案子？”
秦纓目光微利，“因為那很可能是一樁錯判的冤案。”
江征神色幾變，終是將眾人請進堂屋落座，又倒了幾杯涼茶，將茶碗放下之後，擇了一張舊敞椅坐下，他眼底灰暗的厲害，又沉聲道：“縣主說的這樁案子，我記得，當年鬧得沸沸揚揚，三位遇害姑娘的屍體，都是我驗的，但我隻是個仵作，在捕頭和大人需要我的時候，我當著他們的麵驗看屍體寫下驗狀，若未遇見疑難之處，他們不會問我任何案情上的意見，因此從始至終，我對那案子都沒有任何話語權。”
秦纓理解他的顧慮，“你放心，你的驗狀我看了，你驗的十分詳盡，我正是看了你的驗狀才發覺當年的案子疑點眾多，你隻需答我所問，我並非為了追責而來。”
江征微微鬆了口氣，隻等秦纓發問，秦纓便道：“第一個案子的死者羅槿兒，你驗屍的時候，她的屍體可還算完整？”
江征頷首，“我記得兇手是晚上作案，屍體第二日一早便被發現了，應該是死在某處橋洞之中，我去拋屍之地的時候，屍體已經被抬了上來，當時屍體隻生出了些瘢痕，人看著還是鮮活的，隻是姑娘的臉被劃花的慘不忍睹，亦十分可怖。”
“當時死者的傷口十分平整？”
江征點頭，“不錯，傷口平整，血流也不算多，並且當時姑娘半邊衣裙和背部沾了汙泥，另外半側卻是幹淨的，我瞧著很有些古怪，後來驗明死因和大概的遇害時間，我曾懷疑過那橋洞不是作案之地，而是拋屍之所，卻沒有更多線索，當時當職的是郭捕頭，我提過此等疑問，但郭捕頭沒查出來，便不了了之了。”
秦纓微微眯眸，“那你可知兇手最後招供的證詞？”
江征搖頭，“我隻有驗屍之權，驗完屍體之後其他事便與我無關了，直等到案子定案了，我才從當時兩個參與審問的衙差口中知道了金文延的說法，當時我其實有懷疑之處，但我身份低微，哪裏說得上話，後來金文延伏誅，我安慰自己兇手已經得到了懲罰，可這些年來，這案子卻時不時便要浮上我心頭，剛才縣主一說，我便知道終究還是老天有眼，我大半截身子入土的人，實在不想帶著這些未了的牽絆去九泉之下。”
嶽靈修和謝堅皆麵色凝重起來，秦纓便道：“經驗豐富的老仵作，就算不懂得分辨生前生後傷，那憑別的蛛絲馬跡也會有自己的判斷，所以你當年的確察覺出極多疑點，我猜你的驗狀上也並未寫明全部，你仔細說說你還知道什麽？”
江征略作迴憶便道：“羅槿兒的傷口流血太少，衣物上的髒汙也很古怪，按理說女子被侵害，必定掙紮的弄髒各處衣物才是，再加上她的指甲裏也頗為幹淨，我便更懷疑那裏不是被害之地，且她後背隻有幾道十分規整的淤痕，並無被石子雜物劃傷之痕，也很是古怪。”
“這是第一位死者身上的疑點，第二位死者手腕有被綁縛的痕跡，但勒痕上並無破口，隻有淤傷，像是被一種十分堅韌細膩的帶子綁起來的，可他們從金文延家中搜出來的，卻是粗麻繩，麻繩粗糙，若被綁住掙紮，必定會磨得破皮出血，但這疑點也被他們忽視了。”
秦纓掀簾朝謝星闌掃了一眼，雖覺頗為欣然，卻沒想通謝星闌為何如此。
因崔慕之竟也同行，謝星闌一路上都沒個好臉色，甚至覺得與秦纓說話都十分不便，本還想議論幾句案情，可被崔慕之旁觀著，他幹脆一言未發，等從城南到了城北，眼看著要與秦纓分道而行，謝星闌才忽而道：“今日你派沈珞去金吾衛，是為了查問這案子？”
秦纓掀簾看他，“不錯，當時是聽柔嘉說起城南出了事端。”
謝星闌眼波微明，“我並不常在金吾衛中，若下次有疑，可令人往將軍府送信，我若知曉，會令謝堅去尋你。”
秦纓心想他們二人還未熟稔到如此地步，但謝星闌既有此好心，她也不好推拒，便點頭應下，眼看著即將分道，謝星闌又吩咐謝堅，“送縣主歸家，而後不必來衙門，直接迴將軍府。”
謝堅應是，謝星闌不再多留，馬鞭一揚便往衙門的方向疾馳而走。
崔慕之禦馬在後，靠著漭漭夜色掩住了麵上的複雜神色，他那日在忠遠伯府便知謝星闌和秦纓關係不淺，此刻再聽見此等言談，越發肯定了自己的猜測，而他無法相信，就在崔婉生辰當日，秦纓還巴巴地對他示好，怎這樣快她便對旁人青眼有加？
謝堅見崔慕之走得慢，刻意高聲道：“縣主，我們公子次次都讓小人送您歸家，可是比其他人周全多了，如今生了這案子，可得格外警醒些。”
秦纓看出謝堅之意，不由失笑，落簾之前終是道：“崔大人，告辭了。”
馬車往長樂坊駛去，走遠了些謝堅才道：“縣主您脾性真好，這崔大人素來眼高於頂，還幾次對您不敬，您倒是不記仇。”他說著又神色微變，“您可千萬別是……”
秦纓橫了他一眼，“你家公子多智，你怎未曾學到？”
一聽秦纓誇讚謝星闌，謝堅嘿嘿笑開，“您可真是慧眼，我家公子之智謀，便是放眼整個大周都少有人能及，隻是這一次小人實在沒看明白——”
秦纓不解看著他，謝堅歎氣道：“本來陛下有意讓公子南下的，那是多好的差事啊，段家世子便是憑去歲的南巡差事升了金吾衛將軍，可此番，公子卻偏偏放棄了南下，轉而接手郡王府的案子，不僅如此，公子還要了金吾衛這幾年的刑案卷宗，迴府之後有事沒事便看那些，小人不明白，那卷宗有何好看的。”
秦纓心頭微動，“他竟還要了卷宗？”
“是啊，不僅要，還要了近百份，看的有滋有味，小人從半年前開始便懷疑公子沾了邪祟之物，可大部分時候，公子又是小人熟悉的公子，您知道的，探查命案費時費力還不討好，何況公子領著龍翊衛欽察使之職，很多案子根本不必龍翊衛親查，公子這次又把良機讓給鄭氏，鄭欽可要高興壞了了，再這樣下去，韓歧和祝邦彥都能踩在我們頭上了。”
謝堅自顧自發愁，秦纓卻聽得心潮起伏，謝星闌為何看卷宗她不懂，但她自己的許多經驗技能，當初都是從分析舊案獲得的，畢竟誰也不能一開始就長與此道。
看著謝堅愁眉苦臉的模樣，秦纓笑著安撫，“別急，來日方長，禍兮福所倚，福兮禍所伏，你家公子或許能就此轉運呢？”
謝堅哪裏肯信，卻也隻能苦巴巴道：“那便借您吉言，要是真能如此便好了。”
將秦纓送進侯府，謝堅徑直迴將軍府去，剛走到府門口，正碰上謝星闌歸來，見謝星闌眉眼輕鬆，步履如風，謝堅絕望地意識到，他家公子眼下樂在其中，根本不曾考慮放棄南巡的後果多麽嚴重。
謝堅欲哭無淚，越發覺得他家公子距離權臣之路越來越遠了，他跟在謝星闌身後，忍不住咕噥道：“這若能轉運才怪了……”
謝星闌腳步微頓，迴身目光凜然，“你說什麽？”
謝堅本想隱瞞，可他的小心思哪裏逃得過謝星闌的眼睛，見實在躲不過，謝堅不敢道出自己有多不忿，忙將秦纓適才所言搬了出來，又幹笑道：“縣主不知您的處境，因此看得十分樂觀，咱們如今也隻能借她吉言了，要是靈驗就好了。”
他刻意說的誠懇，是想刺激謝星闌，可誰知謝星闌鳳眸星亮，竟還露出絲笑意，“你說的不錯，借她吉言，會靈驗的。”
謝星闌說完自去，獨留謝堅僵站原地，他忍不住對著謝詠道：“我們公子信佛我就已經很驚訝了，怎麽他現在還信起了縣主說的場麵話？！”
謝詠人呆呆的，“萬一真靈呢？”
謝堅無論如何也不信秦纓的客氣之言，可當他第二日起身聽見手下稟告時，連他也生出一種秦纓是不是當真言出必靈的錯覺。
他趁著晨曦一路跑到謝星闌院中，氣還未喘勻便開了口，“公子，好大笑話——”
謝星闌正在院中舞劍，此刻劍勢一收朝他看來。
謝堅激動地道：“昨天晚上鄭欽入宮後，段柘也入宮中麵聖，他們二人為了南巡的差事不知怎麽在禦前爭執起來，氣的陛下摔了玉扳指，還將二人各打了十杖，負責庭杖的太監當著陛下的麵不敢大意，打的兩人都受了重傷。”
謝星闌劍眉淡淡一揚，似乎也並不意外，他轉身入屋內沐浴，隻留謝堅一人在外眉飛色舞，再出來之時，謝堅仍雀躍非常，謝星闌搖了搖頭，出門上馬。
前世的他之所以能得南巡的差，自也費了不少功夫，除了當好龍翊衛之職，還要挑起鄭氏與段氏之爭，待兩家勢如水火，他便可在其中坐收漁利，但也因此初露鋒芒，被鄭、段兩家格外針對，再加上貞元帝的多疑之心，在起初的幾年裏他可謂是四麵楚歌，而這一世他雖行事無忌提前樹敵，卻再不會將自己置身於朝鬥旋渦之中，可沒想到他未曾暗施手段，鄭氏和段氏反而爭的比前世還要慘烈，這屬實是喜聞樂見。
秋日涼風拂在謝星闌麵上，他自禦街打馬馳過，直奔西南方向的京畿府衙，剛到府衙之前，便瞧見熟悉的臨川侯府的車架，他目光微亮，跳下馬背大步入了衙門，待走到中庭，便見秦纓與周顯辰站在堂中，趙鐮局促不安地陪在一旁。
秦纓手中拿著一份卷宗，神色是謝星闌從未見過的冷肅，周顯辰急迫地解釋著什麽，秦纓的表情卻分毫不變，這時趙鐮看到了謝星闌，趕忙出聲，“謝欽使來了！”
秦纓這才朝門外看來，四目相對，秦纓眼底的沉鬱濃烈的快要溢出，也令謝星闌心腔驟緊，他忙問：“發生了何事？”
秦纓唇角抿得極緊，仿佛有何災厄之事難以啟口，一旁的周顯辰苦澀道：“謝欽使，縣主看了十年前連環殺人案的卷宗，說……說這樁舊案極有可能是錯判冤案，真正的兇手或許還在逍遙法外。”
第44章 頂罪
“十年前被判斬刑的兇手名叫金文延， 父母早亡，因為好賭，與親戚故舊也都斷了來往， 他的妻子的確如趙慶昨夜所言，帶著七歲的女兒和五歲的兒子離開了京城， 他妻子離開是在貞元十年四月，之後金文延找了一月未果，又因欠了賭賬， 被賭坊的打手打的家都不敢迴，整日在外躲藏， 窮困潦倒至極——”
衙門偏堂之中， 秦纓聲若寒冰， “據他的供述， 他是五月初開始萌生了殺心，第一個受害者名叫羅槿兒，遇害之時十七歲， 家住在城東安民坊，家裏是開舊書鋪子的，因常去鋪子幫忙便被他盯上， 在當年五月二十七晚上， 他在羅槿兒迴家的路上將其劫走，而後在安民坊西南的一處橋洞之下將其奸汙， 在受害者奄奄一息之時，將其毀容， 而後扼死。”
“因第一次害人未被發現， 他愈發自得，很快開始尋找下一個受害者， 第二個遇害的是城東長福綢緞莊的一名繡娘，名叫範玉蘋，遇害之時十九歲，範玉蘋家裏是京城外範家村的，在城中找了繡娘的差事，平日獨居在綢緞莊不遠處的雜院之中，綢緞莊隔壁街上有個萬寶賭坊，他在賭坊賭錢之時，遇見過範玉蘋幾次，在七月初三的晚上，他蹲守到了繡完繡品的範玉蘋，以請她接私活兒為名，將她騙到了不遠處的興安橋奸殺。”
秦纓越說麵色越是嚴肅，“第三名死者名叫康素琴，遇害之時十七，在八月十六晚上出事，她父親當時是衛尉寺武庫署監事，雖然隻有九品之銜，卻也算殷實人家，按照金文延的說法，康素琴喜好讀書，經常往東市以南的文新書局買書，而他當時過著東躲西藏的日子，一直藏在城東的三元觀裏，連著殺了兩人之後，他控製不住作惡之心，白日遊蕩之時撞見了康素琴，如此跟蹤了七八日，摸到了她去書局的路線，在十六日傍晚將其襲擊，而後在城東一處廢棄的灶王廟之中將康素琴害死……”
秦纓說完這些，謝星闌也正將金文延的證詞看了大半，他蹙眉道：“金文延交代的還算完整，你如何斷定此案定是冤案？”
秦纓道：“金文延交代動機與前情還算完整，但你看他說的殺人過程，再去看看後麵嶽靈修的師父江仵作當年寫的驗狀。”
謝星闌聞言便往後翻看，秦纓掃了一眼麵色沉重的周顯辰和趙鐮，繼續道：“在金文延的證詞之中，他都是先將受害者侵犯，而後毀容，最後才將其扼死，他強調，因為對妻子憎恨無比，他就喜歡看受害者被毀容貌之時掙紮痛苦的樣子，但在江仵作的驗狀上，後麵兩位死者的死後征狀複合他的說法，可第一次死亡的羅槿兒卻並不符合。”
“第一份驗狀上寫羅槿兒死因的確是被扼死，可發現死者之時，死者麵上傷口創口微分，血痂不多，血流成深紅之色，創口邊緣平整，並無收縮卷曲之狀，不僅如此，驗狀還說死者後背有幾處規整的橫條形淤傷，並無多餘擦傷，後腦有撞擊傷，左側肩膀以及大腿處也有淤傷，但也無多餘的擦破傷，而死者雙手指甲亦是潔淨……”
謝星闌微微眯眸，“若是廢棄橋洞，橋洞之下必定多有泥沙石子或其他雜物，兇手行兇之時死者會反抗，反抗後定會沾染汙泥，還容易被擦傷。”
秦纓點頭，“還有最要緊的一處，當時發現死者之時，死者死亡時間不超過一日，因此所有屍表外傷都還未發生腐爛，應當看的十分清晰，而江仵作寫的死者麵部的傷口，卻是人死後劃傷造成的，若傷口是死前留下，血色多為鮮紅，且流血會極多，隻有人死後劃傷，才會血流不多，傷口也平整無收縮。”
謝星闌擰眉，“所以第一個羅槿兒，是兇手先將他扼死之後，才行侵犯與毀容？”
秦纓點頭，一旁周顯辰道：“當時招供之時，距離第一個死者遇害已經過了快四個月，會不會是金文延已經記不清順序了？”
秦纓看向他，“他或許會記不清順序，那他供詞之中，便絕不會說他看到了死者被毀容之時痛苦掙紮的模樣，他毀羅槿兒容貌之時，羅槿兒已經死了，既然人已死了，又何來掙紮一說？並且對於兇手而言，第一次行兇乃是最為緊張害怕之時，他不應該記不清。”
周顯辰遲疑道：“可既然金文延不是兇手，那他為何要承認呢？”
秦纓轉而看向趙鐮，“這就要問問趙捕頭了。”
趙鐮麵色一白，“縣主，兩位大人，小人當年隻是個小小衙差，辦這案子是十分認真的，此案最終定案的還是當時的郭捕頭和府尹簡大人，後來所有卷宗送到大理寺與刑部審定，雖然也有人說過第一個死者的屍體太過幹淨，可當時金文延說，當時第一個死者太過害怕，根本不敢掙紮，至於您說的什麽死前死後，小人沒聽懂，當真有這等說法嗎？”
趙鐮苦澀道：“當時死了三人，京城內鬧得動靜不小，衙門的人都不敢輕慢，金文延說的這些，我們都是各番核驗過的，絕對不敢冤枉了他，何況他當時被我們當場抓住現形，後來我們還在他藏身之處找到了迷香迷藥和繩索等物，都是準備用來害人的，看證據齊全，他也不敢不認，交代的十分仔細，縣主莫非懷疑我們屈打成招嗎？”
趙鐮一臉委屈，周顯辰遲疑片刻道：“當年判案的府尹大人，乃是如今的吏部尚書簡啟明，當時簡大人本就準備升遷了，他走後，京兆衙門又經曆過兩任大人，我是三年前到任的，當年的捕頭我記得名叫郭仲耘，在我到任之前，他因緝捕匪盜之時受了傷，已經辭了差事歸鄉了，他走後，才是趙鐮升任了捕頭之職，也已經四年了。”
趙鐮在旁頻頻點頭，“不錯不錯，當年是郭捕頭牽頭查的案子，後來定案是簡大人。”
謝星闌和秦纓對視一眼，連謝星闌也有些意外，十年前他剛被收養入京，正在將軍府艱難討生活，京城中的官員調動，自然不在他關心範圍之內。
周顯辰又道：“假若縣主說的是真的，那此番謀害李姑娘的，難道是當年的兇手不成？”
秦纓搖了搖頭，“按理說連環殺人案的兇手，一般不會間隔多年再次作案，除非這中間發生了什麽事端，要麽離開了京城去別處，要麽便是有別的變故，但既然當年的案子極有可能是冤案，那當年的真兇，還是第一懷疑之人。”
秦纓看向謝星闌，“隻憑我看驗卷便斷定是冤案，的確有些草率，嶽靈修的師父還在京城，當年驗屍到底是何情形，我相信他應該還記得一二。”
謝星闌問：“你要去見他？”
秦纓頷首，“等嶽靈修來衙門，令他引見。”
周顯辰看看趙鐮，再看看謝星闌和秦纓，也覺事關重大，幾人略等片刻，便見嶽靈修急匆匆地進了衙門，一看到秦纓和謝星闌都到了，他趕忙告罪，“昨夜迴家翻了師父留給我的技法本子，想了半晚上也未想通李姑娘是如何死的，今日便起晚了……”
秦纓擺了擺手，“帶我去見你師父。”
嶽靈修有些意外，待秦纓表明當年的案子有疑，嶽靈修更覺驚震，“若那人還逍遙法外，難不成李姑娘是他害的？”
秦纓歎了口氣，“說不好，但金文延已死，要判斷是否為冤案，需要見你師父細問。”
嶽靈修立刻道：“好，小人帶縣主去。”
秦纓欲要拜訪江征，謝星闌今日卻還有安排，二人也未多言便決定各自行事，謝星闌與周顯辰商議片刻，周顯辰吩咐趙鐮，“舊案先讓縣主查定，你還是帶人去城南查訪兇手當夜拋屍之時可曾露過蹤跡，晚些時候郡王府的人要來衙門，若還無進展，咱們都不好交代。”
趙鐮應是，秦纓便帶了嶽靈修往江征居所，雖是青天白日，但謝星闌仍有些不放心，便仍讓謝堅帶了兩個翊衛跟隨。
秦纓記性極好，走在路上又仔細將適才卷宗所見在腦海中過了一遍，越想越覺得自己的推測乃是對的，但她想不明白，若金文延不是真兇，衙門又沒有屈打成招，那他為何要認下連殺三人的大罪？
懷著這般疑問，秦纓跟著嶽靈修到了城西長明坊。
長明坊多為低矮民宅，期間住著的百姓亦大多貧苦，馬車還未走到江家門口，狹窄的巷道便難再往裏去，秦纓隻得下馬車步行前往江征所住之處。
嶽靈修邊走邊道：“師父他老人家本也是官門出身，結果叔伯獲罪連累了他，他便被充入賤役之列，後來做起了仵作行當。”
秦纓心底微動，“那你呢？”
嶽靈修歎了口氣，“小人家裏原本是商賈之家，後來惹了官司被抄了家，也被充為賤役，家中父母都在流放的路上過世了，小人被罰做了許多苦功，采石場的苦役，修城牆的苦役，衙門的斂屍人，後來因為認得幾個字，被師父選為徒弟，這幾年一直幫著師父打下手。”
秦纓聽得有些唏噓，“何時之事？”
嶽靈修咧嘴，“十三年前了，當是小人才九歲，覺得天都要塌了，活不下去了，可後來一步步也過來了，眼下瞧著，多吃些苦頭也不算什麽。”
秦纓沒想到嶽靈修看著文文靜靜的，此前的經曆竟如此坎坷，見他已經釋懷，秦纓便道：“仵作之道也極好，許多受害者含冤而死，隻有你能發現他們被謀害的真相，還有些兇案的內情，也得靠你去找蛛絲馬跡，這是個辛苦又高尚的行當。”
嶽靈修還是頭次聽人說仵作之道高尚，他心腔一熱，看著秦纓的目光也微微發亮，這時他眼風掃到不遠處的一棟民宅，忙道：“前麵就是師父的宅子了。”
走到跟前，嶽靈修上前敲門，沒多時，院子裏傳來一道慢吞吞的腳步聲，很快“吱呀”一聲，門扇被人從裏頭拉了開，緊接著，一張滿是皺紋的臉露了出來，看到是嶽靈修，江征笑道：“我就知道是你小子——”
話剛說完，江征笑意一滯，他注意到嶽靈修身邊還站人，嶽靈修喚了一聲“師父”，又道：“這是雲陽縣主，縣主如今幫著衙門查一樁案子，今日來，是想問您一件舊案，那案子當年是您驗的屍。”
“雲陽縣主……”
江征輕喃一句，表情忽然古怪起來，一邊行禮一邊上下打量秦纓，又謹慎地道：“小人已經辭了官府的差事，不知您要問那樁舊案？”
秦纓肅然道：“貞元十年五月末，京城生了一件連環殺人案，死者皆為身著紅裙的年輕女子，她們死前被侵犯，麵頰還被兇手劃了十多刀，你可記得？”
江征眉頭微微一皺，眼底也閃過一絲驚詫，“縣主為何要問那樁案子？”
秦纓目光微利，“因為那很可能是一樁錯判的冤案。”
江征神色幾變，終是將眾人請進堂屋落座，又倒了幾杯涼茶，將茶碗放下之後，擇了一張舊敞椅坐下，他眼底灰暗的厲害，又沉聲道：“縣主說的這樁案子，我記得，當年鬧得沸沸揚揚，三位遇害姑娘的屍體，都是我驗的，但我隻是個仵作，在捕頭和大人需要我的時候，我當著他們的麵驗看屍體寫下驗狀，若未遇見疑難之處，他們不會問我任何案情上的意見，因此從始至終，我對那案子都沒有任何話語權。”
秦纓理解他的顧慮，“你放心，你的驗狀我看了，你驗的十分詳盡，我正是看了你的驗狀才發覺當年的案子疑點眾多，你隻需答我所問，我並非為了追責而來。”
江征微微鬆了口氣，隻等秦纓發問，秦纓便道：“第一個案子的死者羅槿兒，你驗屍的時候，她的屍體可還算完整？”
江征頷首，“我記得兇手是晚上作案，屍體第二日一早便被發現了，應該是死在某處橋洞之中，我去拋屍之地的時候，屍體已經被抬了上來，當時屍體隻生出了些瘢痕，人看著還是鮮活的，隻是姑娘的臉被劃花的慘不忍睹，亦十分可怖。”
“當時死者的傷口十分平整？”
江征點頭，“不錯，傷口平整，血流也不算多，並且當時姑娘半邊衣裙和背部沾了汙泥，另外半側卻是幹淨的，我瞧著很有些古怪，後來驗明死因和大概的遇害時間，我曾懷疑過那橋洞不是作案之地，而是拋屍之所，卻沒有更多線索，當時當職的是郭捕頭，我提過此等疑問，但郭捕頭沒查出來，便不了了之了。”
秦纓微微眯眸，“那你可知兇手最後招供的證詞？”
江征搖頭，“我隻有驗屍之權，驗完屍體之後其他事便與我無關了，直等到案子定案了，我才從當時兩個參與審問的衙差口中知道了金文延的說法，當時我其實有懷疑之處，但我身份低微，哪裏說得上話，後來金文延伏誅，我安慰自己兇手已經得到了懲罰，可這些年來，這案子卻時不時便要浮上我心頭，剛才縣主一說，我便知道終究還是老天有眼，我大半截身子入土的人，實在不想帶著這些未了的牽絆去九泉之下。”
嶽靈修和謝堅皆麵色凝重起來，秦纓便道：“經驗豐富的老仵作，就算不懂得分辨生前生後傷，那憑別的蛛絲馬跡也會有自己的判斷，所以你當年的確察覺出極多疑點，我猜你的驗狀上也並未寫明全部，你仔細說說你還知道什麽？”
江征略作迴憶便道：“羅槿兒的傷口流血太少，衣物上的髒汙也很古怪，按理說女子被侵害，必定掙紮的弄髒各處衣物才是，再加上她的指甲裏也頗為幹淨，我便更懷疑那裏不是被害之地，且她後背隻有幾道十分規整的淤痕，並無被石子雜物劃傷之痕，也很是古怪。”
“這是第一位死者身上的疑點，第二位死者手腕有被綁縛的痕跡，但勒痕上並無破口，隻有淤傷，像是被一種十分堅韌細膩的帶子綁起來的，可他們從金文延家中搜出來的，卻是粗麻繩，麻繩粗糙，若被綁住掙紮，必定會磨得破皮出血，但這疑點也被他們忽視了。”