秦纓卻還未說完，她冷眼瞧著崔慕之，“這般世道，女子求和離都不易，做父母的卻多會枉顧兒女心意，仿佛親生女兒是傀儡木偶一般，這是哪般用心良苦？看到自己親生女兒冷冰冰地躺在此處，也不知宣平郡王和郡王妃作何感想？”
崔慕之心腔微窒，強自道：“做兒女的享受了家族帶來的蔭庇，長大了自然也要為家族有所舍棄，這世上哪有十全十美之事？”
秦纓冷冷牽唇，一邊擺弄死者的紅裙一邊道：“的確沒有十全十美的，但既是為了家族，那何必打著做父母的都是為了兒女好的名頭？”
崔慕之沒想到秦纓如此牙尖嘴利，當著謝星闌的麵，反倒顯得他像個毫無氣度的小女子，還是占不到上風的那種，而秦纓那話雖然與他所思十分相悖，可竟也令他平湖一般的心底泛起了兩分波瀾。
他不再與秦纓爭執，隻道：“宣平郡王和郡王妃已經後悔不已，但也為時已晚了，因此兩處衙門必須得盡快找到謀害李芳蕤的兇手。”
就算其他觀念不合，但在這一點上，在場所有人想的都是一樣的，秦纓未再接話，卻更仔細的翻看那件紅裙，而謝星闌目光落在秦纓身上，心腔震動久久難平，他適才一直未曾言語，但他沒想到秦纓嘲弄崔慕之的話，竟猜中了前世所有的故事走向。
崔慕之與陸柔嘉成婚後，又將盧國公府的二小姐養在府中，雖未給名分，卻如平妻一般，而李芳蕤前世嫁給韋蒙後一心求和離，和離不成後對韋蒙大打出手……
謝星闌心底滑過一絲異樣，他不是第一次懷疑秦纓和他一樣，但若是如此，秦纓性情有變得了解釋，但她又如何懂得這些探案之道？
謝星闌想不明白，但這時，秦纓忽然拿著死者的紅裙沉思起來，他上前問，“可是發現了有何不妥？”
秦纓搖頭，“有些古怪之感，但何處怪異又說不上來，這件裙裳質地並非上乘，但李芳蕤是為了離家出逃，倒也說得過去——”
秦纓手中的紅裙乃是頗為尋常的綿綢製成，被屍水浸泡的皺皺巴巴，泥漬滿布，更散發著陣陣腐臭，她看完了紅裙，又去看死者身上的中衣與襯褲，忽然，死者襯褲上的一條破口吸引了她的注意，“死者裏衣是薄棉，並非絲絹，右腿褲腳還破了一道口子，應該是在何處掛到了尖利之物，但褲腳除了屍水留下的汙痕並無泥漬。”
謝星闌毫無避忌地走到她身邊，也去看她說的那處，很快道：“像是被釘子，或是某種木刺鉤破的，巷子並非第一拋屍之地，多半是在兇手搬運死者之時鉤破。”
秦纓又去查看紅裙，很快蹙眉道：“但紅裙之上並沒有破口。”
謝星闌道：“裙擺若皺褶在一處，隻鉤破了褲腳也不奇怪。”
他二人湊在一處，嶽靈修也毫無顧忌地上前探看，崔慕之站在一旁，一時像個局外人一般，他想插嘴問上一句，卻又毫無章法，也正在此時，外堂中傳來一串腳步聲。
很快，趙鐮帶著兩個衙差進了後堂，“大人辛苦了，卑職來晚了，咦，謝欽使和縣主也來了——”
他抱拳行禮，謝星闌點了點頭，秦纓看了此人一眼，因知曉此人品行，並未搭理，這時崔慕之道：“金吾衛換了謝欽使接管此案，雲陽縣主是來幫忙的。”
趙鐮見怪不怪，但卻沒想到秦纓堂堂縣主，竟然次次都要與屍體為伴，他笑著恭維了兩句，又去看嶽靈修，“怎麽？還不知死因？”
嶽靈修苦惱地點頭，趙鐮便歎了口氣道：“依卑職這麽多年的經驗來看，李姑娘極有可能是被捂死，兇手可能用了棉枕等物，因此未曾留下痕跡，而李姑娘是為了逃婚而走，身邊未帶侍從，但一定帶了不少金銀錢財，可我們發現屍體的時候，卻連一點兒首飾都未發現，因此卑職懷疑，她極有可能是遇到了劫財之人。”
秦纓搖了搖頭未接話，崔慕之倒是反應快了兩分，“若是劫財，為何劃傷她的臉？”
趙鐮眼皮一跳，“可能……可能是看李姑娘生的貌美？”
秦纓這時道：“屍體腐敗嚴重，看不出是否有生前被侵犯之行，但若是劫財的陌生人，要麽不管這女子生的是否貌美，要麽注意到容貌不俗後，更易起貪色之心，而劃花死者麵部，還傷的這般殘忍，要麽是兇手心理扭曲，隻為了施虐，要麽便是為了報複，因此你的推斷站不住腳。”
趙鐮賠笑兩聲，“卑職愚笨，也隻是隨便猜測一番。”
謝星闌這時道：“當時搜查發現屍體之地，可是你帶人去的？”
趙鐮應是，謝星闌便道：“搜到了什麽？”
趙鐮不敢大意，肅然道：“那巷子偏僻，周圍都是倉房，最近的民房也有幾十丈遠，屍體二十六日早上發現，問了周圍的百姓，都說二十五那天晚上什麽異常也無，我們還走訪了周圍幾十個百姓，問下來後，隻有二十五早上，一個看守倉房的老仆去那裏扔過一筐壞爛的藥草，其他人都未進過巷子，那老仆去之時並未看到屍體，也就是說，兇手拋屍的時間在二十五早上到二十六五更天之間。”
崔慕之亦道：“那巷子前後皆是四通八達，但要拋屍體，也要費不小的力氣，還要掩人耳目，還是傾向在二十五日晚間。”
秦纓忽然道：“發現屍體之時，屍體是在竹筐之中？她是那般姿態？”
說起這個，趙鐮不禁毛骨悚然，“是整個人都縮在竹筐裏，但身子微微側著，好像……好像此前一直都是那般姿勢似的。”
秦纓若有所思，趙鐮又道：“已經去李姑娘可能去的幾處別莊查問過了，郡王府的人都沒有見過李姑娘，要麽便是李姑娘去了哪個友人家中，此人用心不良，而後謀害了李姑娘，但與李姑娘交好的，我們和金吾衛都查了，也沒有人見過她。”
秦纓若有所思道：“那便還是要從屍體和拋屍現場入手，必須找到第一案發現場，還有這件紅裙，死者從內到外的衣物質地都是尋常，應該是刻意為之，但就像郡王妃說的，這裙擺之上的棠棣紋樣卻十分特別，她即便早有預謀，也要去取新衣裳，何況她迴城之後，也要有新的落腳之地——”
謝星闌這時問：“那老仆是替哪家商行看管倉房的？”
這一問趙鐮卻被問得愣住，他忙出聲道：“趙慶！進來答話——”
叫了人，趙鐮有些心虛地解釋：“是卑職的一個屬下去問的。”
謝星闌蹙眉，也覺趙鐮太過疏忽，很快，一個三十來歲的中年衙差走了進來，剛一進門，他麵上便生出幾分畏色，眼神隻看著腳前方的地，似乎很有意的在迴避屍體。
等走到近前，謝星闌不悅道：“你身為衙差，見過的死者不少，怎還一幅忌怕之色？”
趙慶麵露難色，又似避諱著什麽，不敢說出口，謝星闌見他這副模樣，語聲更鋒銳迫人，“莫非你查到了哪般內情，卻隱瞞不報？”
趙慶心底一慌，連忙道：“迴稟大人，小人不敢，是……是小人在衙門當差多年，這李姑娘之死，讓小人想到了一樁十年前的案子。”
第43章 冤案
“十年前的案子？”
謝星闌很是意外， 秦纓和嶽靈修也停了驗屍，紛紛起身看向趙慶。
停放屍體的木板床東西放置，屍體的腦袋就在趙慶五尺之外， 他快速地瞥了一眼屍體頭麵，心有餘悸地道：“當年小人剛過二十， 正從萬年縣衙調來京畿衙門，那案子是小人來衙門遇到的第一件命案，那時是貞元十年初夏， 第一個死者好像是死在五六月份，第二個死者死在七月， 第三個死者死在八月， 反正每隔一個多月就要死一個人……”
“當時連著死了三人， 死者都是十幾歲的小姑娘， 出身也都不高，死的時候，身上都穿著豔紅裙裳， 並且她們的長相都十分秀美，眼下都生有淚痣，而她們的死狀， 就和李姑娘的死狀一樣， 麵上都被兇手刺了十多道傷口，好好的一張臉慘不忍睹， 並且……並且死前都被兇手奸汙過。”
秦纓秀眉倒豎，“當年的案子可破了？”
趙慶點頭， “破了， 當時死了三人，死狀又十分可怖， 鬧得城中人心惶惶，當時的府尹大人十分重視此案，讓小人們不分晝夜去走訪探查，最終抓到了兇手，是一個賭鬼，他因為好賭輸光了家財，還差點要典賣兒女，於是他的妻子偷偷帶著一雙兒女跑出了京城。”
“他找不到妻子和兒女的下落，又因為他的妻子生的頗為貌美，便懷疑妻子是與別的男人有了奸情，於是他生了報複之心，又因他妻子喜著紅裙，便專門挑選喜著紅裙的年輕女子下手，此人被判了秋後問斬，當年十月便行了刑。”
趙慶一口氣說完，緩了緩才道：“當年查案子的時候，因為死者都是紅裙女子，這義莊裏還出現過鬧鬼的情形，有天晚上，小人送一具無名屍體來此，正好撞見那情形，嚇的小人魂不守舍，因此如今又發生這樣的案子，小人多少有些畏怕。”
他說著又往屍體上瞟了一眼，而後又似被針紮到一般極快撇過臉去，但忽然，趙慶轉身看向身邊的趙鐮，“對了，趙捕頭當時也曾奉命探查此案。”
謝星闌和秦纓看向趙鐮，趙鐮也麵露恍然之色，“難怪啊，卑職當日去拋屍之地看到屍體的時候，就覺得有些熟悉，但怎麽也沒想起來，眼下趙慶一說，卑職的確想起來了，十年前的確有這麽一樁案子，那時候卑職還隻是個小衙差，還未升捕頭之位，那案子好像查了三個多月，九月中才查明白……”
他有些慚愧地道：“這些年每年命案不再少數，卑職的確一時沒想清楚，當年卑職雖然參與了這個案子，但卑職也並非總領之人，因此對卑職而言並不算特殊。”
秦纓眯了眯眸子，雖然十年的確過了很久，但趙慶說的紅衣女子連環殺人案，並非尋常的命案，秦纓想，若是她，這樣受害者多、又分外詭奇可怖的案子她多半能記一輩子，可到了趙鐮這裏，他卻經由趙慶提醒才想起來。
雖有些質疑，但秦纓又想到趙鐮屢次瀆職之行，像這樣一門心思鑽營利祿之人，沒有將案子放在心上，似乎也說得通。
秦纓轉而看向趙慶，“若你所言，那此番的案子，與十年前那樁案子十分相似？”
趙慶點頭，“幾乎是一模一樣。”
秦纓麵沉如水，謝星闌也語聲微沉地道：“但當年案子的兇手已經被抓住，時隔十年之久，沒道理會有人模仿作案，又或者，隻是巧合？”
他說的也正是秦纓所想，她蹙眉道：“當時的案子鬧得沸沸揚揚，隻怕許多百姓都還記得，兇手縱然已經伏法，但萬一有人談論此事落入了疑犯耳中，也存在模仿作案的可能性，若真是模仿，那反倒有跡可循了。”
秦纓又問趙慶，“當年是如何抓住兇手的？”
趙慶道：“當年死了三人，我們猜測兇手必定會謀害第四人，於是專門放了誘餌，那時候我們憑著三次拋屍之地，已經大概圈定了兇手可能會出現的範圍，而後我們找了一個兄弟的妹妹，那姑娘膽子極大，我們令她穿著紅裙招搖過市，如此蹲守了半個月，兇手果然中計，我們將其當場擒獲，後來他也招認了，前麵三人都是他殺的，如此才破了案子。”
秦纓不由揚眉，“能這般中計，看來兇手本身便不是個謹慎之人。”她又去看李芳蕤的屍首，“兩件案子的確有頗多重合之處，若真是有人模仿，那很可能這一次兇手要殺的也不隻是李芳蕤一個，我們得盡快找到兇手才行。”
謝星闌便問：“這樁案子的卷宗在何處？”
趙慶道：“京畿衙門存的有，刑部和大理寺應該也存的有。”
謝星闌去看趙鐮，趙鐮立刻道：“小人今天晚上不睡覺，也要把案卷找出來送給兩位大人，小人現在就帶人迴衙門去找！”
此時已過戌時，謝星闌也無別的安排，自然應了此請，趙鐮對著幾人拱了拱手，連著趙慶一並帶離了後堂，他們一走，秦纓和謝星闌的神色都有些暗沉。
秦纓這時看向嶽靈修，“你到衙門幾年了？可聽說過這案子？”
嶽靈修道：“小人來衙門五年了，但此前四年都是跟著師父一起驗屍，從未聽他提起過此案，師父不僅驗京城內的案子，還會去京外幾縣，估摸著也沒將此案視為特例。”
秦纓點點頭，“你師父叫什麽？如今在何處？”
提起師父，嶽靈修語聲恭敬地道：“小人的師父名叫江征，如今住在惠成坊，他老人家年過五十二，因今年痛風之症嚴重了些，年初便辭了差事，如今在家養病，他在京畿衙門做仵作十多年了。”
秦纓微微頷首，崔慕之在旁道：“時隔十年，有人學當年的法子，那我們難道也要放誘餌將兇手引出來？”
秦纓擰眉，“官府已經在城南大肆搜查，兇手必定是知道的，此刻出現一個著紅裙的生麵孔，很容易打草驚蛇，兇手不會那般容易上當，何況我們眼下還未掌握任何與兇手有關的線索，還不到用引蛇出洞之法的時候。”
謝星闌道：“但當年的受害之人曾被奸汙過，這案子卻無法確定，並且當年遇害之人的出身都不高，李姑娘卻是宗室之後，按照此前的查斷，皆查的是與李姑娘相識之人，可十年前的案子，兇手與受害之人卻並無幹係。”
秦纓隻覺謝星闌越來越敏銳了，“不錯，還是有不一樣的地方。”
崔慕之遲疑道：“但李芳蕤出逃之後，想隱藏身份，會否是隱藏身份之時，被兇手撞見，從而對她痛下殺手？”
謝星闌不冷不熱道：“自然不排除這個可能，但你們查了幾日了，可曾查到李芳蕤有可能在何處落腳？”
崔慕之麵色微僵，“昨日才確定李芳蕤身份，哪有那樣快？”
謝星闌想到當日崔慕之大言不慚說龍翊衛查案拖拉之言，眼底不禁閃過一絲嘲弄，崔慕之自己也想起此事，莫名有些心虛。
後堂中一默，秦纓道：“從紅裙開始查吧，既然郡王妃說從未見過有貴女穿過，那這裙裳多半是李芳蕤有意製備，從城南尋常百姓去的衣莊查起，應該會有人記得。”
說至此，謝星闌忽然想起一事，“當日李芳蕤失蹤之後，郡王府也曾派人查找過，他們可查到了什麽？”
崔慕之沒深想謝星闌怎知道這些，徑直道：“當日李芳蕤是在去相國寺的路上失蹤的，他兄長李雲旗帶著人去了周圍的村落查找，跑遍了沿途的村鎮找了四五日，卻是音訊全無，城中是郡王府的武衛在私下探查，也毫無所獲，李芳蕤像人間蒸發，沒留下任何蹤跡。”
謝星闌微微蹙眉，“就算早有準備，也不可能毫無蹤跡，定是遺漏了什麽，明日我派人走一趟城外，查李芳蕤出逃線路。”
秦纓這時已將目光落在了死者的腳踝上，死者雙足鞋履早不翼而飛，此刻雙足腫大，皮下血管紫黑，腳背肌膚汙綠，足底表皮已幹硬崩脫，汙泥布滿死者雙足，但在死者右足腳後跟處，卻沾著一抹顏色怪異的汙泥，秦纓從嶽靈修的包裹之中找來一把匕首，一點點將那汙泥刮了下來。
謝星闌走近去看，“這是何物？”
秦纓仔細將那汙泥攤在光亮之處，忽然抬眸看向謝星闌，“你來看看，這像不像香灰，這其中還有一點蠟質，像屍體在落有香蠟之地拖蹭過。”
她一邊說一邊四下探看，見嶽靈修此番並未點香，便越覺得古怪，而謝星闌湊近了看後，擰眉道：“比一般汙泥色淺質細，的確像是香灰與白蠟。”
秦纓看看屍體模樣，再聯想到香燭神佛，莫名心頭發寒，“拋屍的巷子汙泥不是這般顏色，要麽是在搬運屍體之時碰上，要麽便是在案發現場有此物，兇手在作案之時點過香燭，這也太過古怪。”
死者死因難定，屍體上的線索又極少，秦纓可以想見，要找到第一案發現場十分困難，而隻憑一個拋屍之地，線索實在寥寥。
見她眉頭擰成“川”字，謝星闌道：“時辰已晚，還有待查問之處頗多，兇手既然有拋屍之行，明日還需擴大走訪範圍，即便是夜間拋屍，但兇手不會飛天遁地，帶著這般大一具屍體，行徑總是會有異常。”
秦纓點頭，看了一眼外間天色，起身將證物放在了一旁，她出門淨手，崔慕之看看屍體，再看看秦纓的背影，眼底生出了幾分猶疑之色，謝星闌則一邊吩咐翊衛明日如何安排，一邊也跟著走了出去。
很快，眾人陸陸續續離開後堂，外間王贇看到嶽靈修出來，便湊上前道：“怎麽樣？驗出什麽來了？”
嶽靈修搖頭，“這屍體腐爛太過，不好驗死因。”
王贇便朝後堂抬了抬下頜，“那也沒辦法，那還有一位躺著呢，也沒個人來認，每天光清掃掉下來的蛆都夠我們受的。”
嶽靈修聞言忽然道：“我記得此前義莊不止這一具屍首。”
王贇道：“那家有人來認了，是一對老夫妻，說是她們的孫女，畫押之後讓領走了，說是病死的，我看著也像，再放下去，都像裏頭兩位似的……”
秦纓迴來之時便聽見二人的話，她想起後堂還有一具男屍，便道：“裏麵還有一人是因何而死？”
嶽靈修忙道：“是淹死在城外洛河裏的，被百姓發現之後報了官，懷疑是哪家長工，到現在也無人來認屍，也沒發現有何異常，再這樣下去，隻能拉去城外埋了。”
這世道背井離鄉之人眾多，許多人意外而亡，連個收屍的親人都沒有，義莊可暫且存放屍首，但屍首放下去隻會腐爛，最終隻能拉去城外亂葬崗埋了。
秦纓默默歎了口氣，“不是被人謀害的便好。”
時辰不早，在此滯留也無用處，秦纓與嶽靈修幾個辭別上了馬車，謝星闌和崔慕之一個要迴金吾衛衙門，一個要迴刑部衙門，便都與秦纓同路，走在路上時，秦纓才有心思去想謝星闌今夜的抉擇，她本來並不十分確定，可從鄭欽和崔慕之的話也能看出，謝星闌的確是放棄了南巡的差事，選擇來查郡王府的案子。
崔慕之心腔微窒，強自道：“做兒女的享受了家族帶來的蔭庇，長大了自然也要為家族有所舍棄，這世上哪有十全十美之事？”
秦纓冷冷牽唇，一邊擺弄死者的紅裙一邊道：“的確沒有十全十美的，但既是為了家族，那何必打著做父母的都是為了兒女好的名頭？”
崔慕之沒想到秦纓如此牙尖嘴利，當著謝星闌的麵，反倒顯得他像個毫無氣度的小女子，還是占不到上風的那種，而秦纓那話雖然與他所思十分相悖，可竟也令他平湖一般的心底泛起了兩分波瀾。
他不再與秦纓爭執，隻道：“宣平郡王和郡王妃已經後悔不已，但也為時已晚了，因此兩處衙門必須得盡快找到謀害李芳蕤的兇手。”
就算其他觀念不合，但在這一點上，在場所有人想的都是一樣的，秦纓未再接話，卻更仔細的翻看那件紅裙，而謝星闌目光落在秦纓身上，心腔震動久久難平，他適才一直未曾言語，但他沒想到秦纓嘲弄崔慕之的話，竟猜中了前世所有的故事走向。
崔慕之與陸柔嘉成婚後，又將盧國公府的二小姐養在府中，雖未給名分，卻如平妻一般，而李芳蕤前世嫁給韋蒙後一心求和離，和離不成後對韋蒙大打出手……
謝星闌心底滑過一絲異樣，他不是第一次懷疑秦纓和他一樣，但若是如此，秦纓性情有變得了解釋，但她又如何懂得這些探案之道？
謝星闌想不明白，但這時，秦纓忽然拿著死者的紅裙沉思起來，他上前問，“可是發現了有何不妥？”
秦纓搖頭，“有些古怪之感，但何處怪異又說不上來，這件裙裳質地並非上乘，但李芳蕤是為了離家出逃，倒也說得過去——”
秦纓手中的紅裙乃是頗為尋常的綿綢製成，被屍水浸泡的皺皺巴巴，泥漬滿布，更散發著陣陣腐臭，她看完了紅裙，又去看死者身上的中衣與襯褲，忽然，死者襯褲上的一條破口吸引了她的注意，“死者裏衣是薄棉，並非絲絹，右腿褲腳還破了一道口子，應該是在何處掛到了尖利之物，但褲腳除了屍水留下的汙痕並無泥漬。”
謝星闌毫無避忌地走到她身邊，也去看她說的那處，很快道：“像是被釘子，或是某種木刺鉤破的，巷子並非第一拋屍之地，多半是在兇手搬運死者之時鉤破。”
秦纓又去查看紅裙，很快蹙眉道：“但紅裙之上並沒有破口。”
謝星闌道：“裙擺若皺褶在一處，隻鉤破了褲腳也不奇怪。”
他二人湊在一處，嶽靈修也毫無顧忌地上前探看，崔慕之站在一旁，一時像個局外人一般，他想插嘴問上一句，卻又毫無章法，也正在此時，外堂中傳來一串腳步聲。
很快，趙鐮帶著兩個衙差進了後堂，“大人辛苦了，卑職來晚了，咦，謝欽使和縣主也來了——”
他抱拳行禮，謝星闌點了點頭，秦纓看了此人一眼，因知曉此人品行，並未搭理，這時崔慕之道：“金吾衛換了謝欽使接管此案，雲陽縣主是來幫忙的。”
趙鐮見怪不怪，但卻沒想到秦纓堂堂縣主，竟然次次都要與屍體為伴，他笑著恭維了兩句，又去看嶽靈修，“怎麽？還不知死因？”
嶽靈修苦惱地點頭，趙鐮便歎了口氣道：“依卑職這麽多年的經驗來看，李姑娘極有可能是被捂死，兇手可能用了棉枕等物，因此未曾留下痕跡，而李姑娘是為了逃婚而走，身邊未帶侍從，但一定帶了不少金銀錢財，可我們發現屍體的時候，卻連一點兒首飾都未發現，因此卑職懷疑，她極有可能是遇到了劫財之人。”
秦纓搖了搖頭未接話，崔慕之倒是反應快了兩分，“若是劫財，為何劃傷她的臉？”
趙鐮眼皮一跳，“可能……可能是看李姑娘生的貌美？”
秦纓這時道：“屍體腐敗嚴重，看不出是否有生前被侵犯之行，但若是劫財的陌生人，要麽不管這女子生的是否貌美，要麽注意到容貌不俗後，更易起貪色之心，而劃花死者麵部，還傷的這般殘忍，要麽是兇手心理扭曲，隻為了施虐，要麽便是為了報複，因此你的推斷站不住腳。”
趙鐮賠笑兩聲，“卑職愚笨，也隻是隨便猜測一番。”
謝星闌這時道：“當時搜查發現屍體之地，可是你帶人去的？”
趙鐮應是，謝星闌便道：“搜到了什麽？”
趙鐮不敢大意，肅然道：“那巷子偏僻，周圍都是倉房，最近的民房也有幾十丈遠，屍體二十六日早上發現，問了周圍的百姓，都說二十五那天晚上什麽異常也無，我們還走訪了周圍幾十個百姓，問下來後，隻有二十五早上，一個看守倉房的老仆去那裏扔過一筐壞爛的藥草，其他人都未進過巷子，那老仆去之時並未看到屍體，也就是說，兇手拋屍的時間在二十五早上到二十六五更天之間。”
崔慕之亦道：“那巷子前後皆是四通八達，但要拋屍體，也要費不小的力氣，還要掩人耳目，還是傾向在二十五日晚間。”
秦纓忽然道：“發現屍體之時，屍體是在竹筐之中？她是那般姿態？”
說起這個，趙鐮不禁毛骨悚然，“是整個人都縮在竹筐裏，但身子微微側著，好像……好像此前一直都是那般姿勢似的。”
秦纓若有所思，趙鐮又道：“已經去李姑娘可能去的幾處別莊查問過了，郡王府的人都沒有見過李姑娘，要麽便是李姑娘去了哪個友人家中，此人用心不良，而後謀害了李姑娘，但與李姑娘交好的，我們和金吾衛都查了，也沒有人見過她。”
秦纓若有所思道：“那便還是要從屍體和拋屍現場入手，必須找到第一案發現場，還有這件紅裙，死者從內到外的衣物質地都是尋常，應該是刻意為之，但就像郡王妃說的，這裙擺之上的棠棣紋樣卻十分特別，她即便早有預謀，也要去取新衣裳，何況她迴城之後，也要有新的落腳之地——”
謝星闌這時問：“那老仆是替哪家商行看管倉房的？”
這一問趙鐮卻被問得愣住，他忙出聲道：“趙慶！進來答話——”
叫了人，趙鐮有些心虛地解釋：“是卑職的一個屬下去問的。”
謝星闌蹙眉，也覺趙鐮太過疏忽，很快，一個三十來歲的中年衙差走了進來，剛一進門，他麵上便生出幾分畏色，眼神隻看著腳前方的地，似乎很有意的在迴避屍體。
等走到近前，謝星闌不悅道：“你身為衙差，見過的死者不少，怎還一幅忌怕之色？”
趙慶麵露難色，又似避諱著什麽，不敢說出口，謝星闌見他這副模樣，語聲更鋒銳迫人，“莫非你查到了哪般內情，卻隱瞞不報？”
趙慶心底一慌，連忙道：“迴稟大人，小人不敢，是……是小人在衙門當差多年，這李姑娘之死，讓小人想到了一樁十年前的案子。”
第43章 冤案
“十年前的案子？”
謝星闌很是意外， 秦纓和嶽靈修也停了驗屍，紛紛起身看向趙慶。
停放屍體的木板床東西放置，屍體的腦袋就在趙慶五尺之外， 他快速地瞥了一眼屍體頭麵，心有餘悸地道：“當年小人剛過二十， 正從萬年縣衙調來京畿衙門，那案子是小人來衙門遇到的第一件命案，那時是貞元十年初夏， 第一個死者好像是死在五六月份，第二個死者死在七月， 第三個死者死在八月， 反正每隔一個多月就要死一個人……”
“當時連著死了三人， 死者都是十幾歲的小姑娘， 出身也都不高，死的時候，身上都穿著豔紅裙裳， 並且她們的長相都十分秀美，眼下都生有淚痣，而她們的死狀， 就和李姑娘的死狀一樣， 麵上都被兇手刺了十多道傷口，好好的一張臉慘不忍睹， 並且……並且死前都被兇手奸汙過。”
秦纓秀眉倒豎，“當年的案子可破了？”
趙慶點頭， “破了， 當時死了三人，死狀又十分可怖， 鬧得城中人心惶惶，當時的府尹大人十分重視此案，讓小人們不分晝夜去走訪探查，最終抓到了兇手，是一個賭鬼，他因為好賭輸光了家財，還差點要典賣兒女，於是他的妻子偷偷帶著一雙兒女跑出了京城。”
“他找不到妻子和兒女的下落，又因為他的妻子生的頗為貌美，便懷疑妻子是與別的男人有了奸情，於是他生了報複之心，又因他妻子喜著紅裙，便專門挑選喜著紅裙的年輕女子下手，此人被判了秋後問斬，當年十月便行了刑。”
趙慶一口氣說完，緩了緩才道：“當年查案子的時候，因為死者都是紅裙女子，這義莊裏還出現過鬧鬼的情形，有天晚上，小人送一具無名屍體來此，正好撞見那情形，嚇的小人魂不守舍，因此如今又發生這樣的案子，小人多少有些畏怕。”
他說著又往屍體上瞟了一眼，而後又似被針紮到一般極快撇過臉去，但忽然，趙慶轉身看向身邊的趙鐮，“對了，趙捕頭當時也曾奉命探查此案。”
謝星闌和秦纓看向趙鐮，趙鐮也麵露恍然之色，“難怪啊，卑職當日去拋屍之地看到屍體的時候，就覺得有些熟悉，但怎麽也沒想起來，眼下趙慶一說，卑職的確想起來了，十年前的確有這麽一樁案子，那時候卑職還隻是個小衙差，還未升捕頭之位，那案子好像查了三個多月，九月中才查明白……”
他有些慚愧地道：“這些年每年命案不再少數，卑職的確一時沒想清楚，當年卑職雖然參與了這個案子，但卑職也並非總領之人，因此對卑職而言並不算特殊。”
秦纓眯了眯眸子，雖然十年的確過了很久，但趙慶說的紅衣女子連環殺人案，並非尋常的命案，秦纓想，若是她，這樣受害者多、又分外詭奇可怖的案子她多半能記一輩子，可到了趙鐮這裏，他卻經由趙慶提醒才想起來。
雖有些質疑，但秦纓又想到趙鐮屢次瀆職之行，像這樣一門心思鑽營利祿之人，沒有將案子放在心上，似乎也說得通。
秦纓轉而看向趙慶，“若你所言，那此番的案子，與十年前那樁案子十分相似？”
趙慶點頭，“幾乎是一模一樣。”
秦纓麵沉如水，謝星闌也語聲微沉地道：“但當年案子的兇手已經被抓住，時隔十年之久，沒道理會有人模仿作案，又或者，隻是巧合？”
他說的也正是秦纓所想，她蹙眉道：“當時的案子鬧得沸沸揚揚，隻怕許多百姓都還記得，兇手縱然已經伏法，但萬一有人談論此事落入了疑犯耳中，也存在模仿作案的可能性，若真是模仿，那反倒有跡可循了。”
秦纓又問趙慶，“當年是如何抓住兇手的？”
趙慶道：“當年死了三人，我們猜測兇手必定會謀害第四人，於是專門放了誘餌，那時候我們憑著三次拋屍之地，已經大概圈定了兇手可能會出現的範圍，而後我們找了一個兄弟的妹妹，那姑娘膽子極大，我們令她穿著紅裙招搖過市，如此蹲守了半個月，兇手果然中計，我們將其當場擒獲，後來他也招認了，前麵三人都是他殺的，如此才破了案子。”
秦纓不由揚眉，“能這般中計，看來兇手本身便不是個謹慎之人。”她又去看李芳蕤的屍首，“兩件案子的確有頗多重合之處，若真是有人模仿，那很可能這一次兇手要殺的也不隻是李芳蕤一個，我們得盡快找到兇手才行。”
謝星闌便問：“這樁案子的卷宗在何處？”
趙慶道：“京畿衙門存的有，刑部和大理寺應該也存的有。”
謝星闌去看趙鐮，趙鐮立刻道：“小人今天晚上不睡覺，也要把案卷找出來送給兩位大人，小人現在就帶人迴衙門去找！”
此時已過戌時，謝星闌也無別的安排，自然應了此請，趙鐮對著幾人拱了拱手，連著趙慶一並帶離了後堂，他們一走，秦纓和謝星闌的神色都有些暗沉。
秦纓這時看向嶽靈修，“你到衙門幾年了？可聽說過這案子？”
嶽靈修道：“小人來衙門五年了，但此前四年都是跟著師父一起驗屍，從未聽他提起過此案，師父不僅驗京城內的案子，還會去京外幾縣，估摸著也沒將此案視為特例。”
秦纓點點頭，“你師父叫什麽？如今在何處？”
提起師父，嶽靈修語聲恭敬地道：“小人的師父名叫江征，如今住在惠成坊，他老人家年過五十二，因今年痛風之症嚴重了些，年初便辭了差事，如今在家養病，他在京畿衙門做仵作十多年了。”
秦纓微微頷首，崔慕之在旁道：“時隔十年，有人學當年的法子，那我們難道也要放誘餌將兇手引出來？”
秦纓擰眉，“官府已經在城南大肆搜查，兇手必定是知道的，此刻出現一個著紅裙的生麵孔，很容易打草驚蛇，兇手不會那般容易上當，何況我們眼下還未掌握任何與兇手有關的線索，還不到用引蛇出洞之法的時候。”
謝星闌道：“但當年的受害之人曾被奸汙過，這案子卻無法確定，並且當年遇害之人的出身都不高，李姑娘卻是宗室之後，按照此前的查斷，皆查的是與李姑娘相識之人，可十年前的案子，兇手與受害之人卻並無幹係。”
秦纓隻覺謝星闌越來越敏銳了，“不錯，還是有不一樣的地方。”
崔慕之遲疑道：“但李芳蕤出逃之後，想隱藏身份，會否是隱藏身份之時，被兇手撞見，從而對她痛下殺手？”
謝星闌不冷不熱道：“自然不排除這個可能，但你們查了幾日了，可曾查到李芳蕤有可能在何處落腳？”
崔慕之麵色微僵，“昨日才確定李芳蕤身份，哪有那樣快？”
謝星闌想到當日崔慕之大言不慚說龍翊衛查案拖拉之言，眼底不禁閃過一絲嘲弄，崔慕之自己也想起此事，莫名有些心虛。
後堂中一默，秦纓道：“從紅裙開始查吧，既然郡王妃說從未見過有貴女穿過，那這裙裳多半是李芳蕤有意製備，從城南尋常百姓去的衣莊查起，應該會有人記得。”
說至此，謝星闌忽然想起一事，“當日李芳蕤失蹤之後，郡王府也曾派人查找過，他們可查到了什麽？”
崔慕之沒深想謝星闌怎知道這些，徑直道：“當日李芳蕤是在去相國寺的路上失蹤的，他兄長李雲旗帶著人去了周圍的村落查找，跑遍了沿途的村鎮找了四五日，卻是音訊全無，城中是郡王府的武衛在私下探查，也毫無所獲，李芳蕤像人間蒸發，沒留下任何蹤跡。”
謝星闌微微蹙眉，“就算早有準備，也不可能毫無蹤跡，定是遺漏了什麽，明日我派人走一趟城外，查李芳蕤出逃線路。”
秦纓這時已將目光落在了死者的腳踝上，死者雙足鞋履早不翼而飛，此刻雙足腫大，皮下血管紫黑，腳背肌膚汙綠，足底表皮已幹硬崩脫，汙泥布滿死者雙足，但在死者右足腳後跟處，卻沾著一抹顏色怪異的汙泥，秦纓從嶽靈修的包裹之中找來一把匕首，一點點將那汙泥刮了下來。
謝星闌走近去看，“這是何物？”
秦纓仔細將那汙泥攤在光亮之處，忽然抬眸看向謝星闌，“你來看看，這像不像香灰，這其中還有一點蠟質，像屍體在落有香蠟之地拖蹭過。”
她一邊說一邊四下探看，見嶽靈修此番並未點香，便越覺得古怪，而謝星闌湊近了看後，擰眉道：“比一般汙泥色淺質細，的確像是香灰與白蠟。”
秦纓看看屍體模樣，再聯想到香燭神佛，莫名心頭發寒，“拋屍的巷子汙泥不是這般顏色，要麽是在搬運屍體之時碰上，要麽便是在案發現場有此物，兇手在作案之時點過香燭，這也太過古怪。”
死者死因難定，屍體上的線索又極少，秦纓可以想見，要找到第一案發現場十分困難，而隻憑一個拋屍之地，線索實在寥寥。
見她眉頭擰成“川”字，謝星闌道：“時辰已晚，還有待查問之處頗多，兇手既然有拋屍之行，明日還需擴大走訪範圍，即便是夜間拋屍，但兇手不會飛天遁地，帶著這般大一具屍體，行徑總是會有異常。”
秦纓點頭，看了一眼外間天色，起身將證物放在了一旁，她出門淨手，崔慕之看看屍體，再看看秦纓的背影，眼底生出了幾分猶疑之色，謝星闌則一邊吩咐翊衛明日如何安排，一邊也跟著走了出去。
很快，眾人陸陸續續離開後堂，外間王贇看到嶽靈修出來，便湊上前道：“怎麽樣？驗出什麽來了？”
嶽靈修搖頭，“這屍體腐爛太過，不好驗死因。”
王贇便朝後堂抬了抬下頜，“那也沒辦法，那還有一位躺著呢，也沒個人來認，每天光清掃掉下來的蛆都夠我們受的。”
嶽靈修聞言忽然道：“我記得此前義莊不止這一具屍首。”
王贇道：“那家有人來認了，是一對老夫妻，說是她們的孫女，畫押之後讓領走了，說是病死的，我看著也像，再放下去，都像裏頭兩位似的……”
秦纓迴來之時便聽見二人的話，她想起後堂還有一具男屍，便道：“裏麵還有一人是因何而死？”
嶽靈修忙道：“是淹死在城外洛河裏的，被百姓發現之後報了官，懷疑是哪家長工，到現在也無人來認屍，也沒發現有何異常，再這樣下去，隻能拉去城外埋了。”
這世道背井離鄉之人眾多，許多人意外而亡，連個收屍的親人都沒有，義莊可暫且存放屍首，但屍首放下去隻會腐爛，最終隻能拉去城外亂葬崗埋了。
秦纓默默歎了口氣，“不是被人謀害的便好。”
時辰不早，在此滯留也無用處，秦纓與嶽靈修幾個辭別上了馬車，謝星闌和崔慕之一個要迴金吾衛衙門，一個要迴刑部衙門，便都與秦纓同路，走在路上時，秦纓才有心思去想謝星闌今夜的抉擇，她本來並不十分確定，可從鄭欽和崔慕之的話也能看出，謝星闌的確是放棄了南巡的差事，選擇來查郡王府的案子。