她出竹林之時，沈珞叫來了知書，秦纓道：“每天午時過半到申時之間，府內何處人多何處人少？”
知書想了想道：“下午時候，主子們大都在院內午歇，下人們各忙各的，各處人都不少，但幾處花圃多半是在早上打理，因此下午仆人不多。”
秦纓便道：“帶路看看。”
知書在前帶路，一路上花林蔥蘢，園圃秀美，雖是初秋時節，但大部分景致被養護的極好，入目皆爭奇鬥豔，錦繡成堆，待走到府中西北，秦纓再度犯了愁，府中廊道四通八達，再加上景致頗多，視線受阻，根本難已判斷兇手從何處離開，而如今被鎖定的嫌疑之人都住在東南方向，也並非是眼下之路。
秦纓眉頭緊蹙，麵色也沉暗起來，白鴛輕聲問道：“縣主想到什麽了？”
秦纓道：“有哪裏不對，若推斷正確，那查出來的線索一定是對得上的，現如今懷疑對象與查出來的線索相悖，一定是何處出了差錯，要麽是真兇用了何種詭計，令我們懷疑錯了人，要麽便是他們太會掩藏。”
秦纓又去問謝堅，“府裏下人都問了？”
謝堅點頭，“都問了，包括各房的侍婢小廝嬤嬤，還有各處粗使的仆役，大部分都有人證，沒有人證的都記錄在案，但查問下來，幾乎都找不到作案動機。”
知書在旁聽見這話道：“我們公子對府裏下人極好，從不覺得他們卑賤，連嗬斥都極少，如今府裏都在傳老太爺要選個人做下任家主，小人敢說，除了各房的親信，其他人必定都希望公子成為新家主，因公子仁善，絕不會苛待他們。”
秦纓點頭道：“竇煜是被人毒害而亡，普通下人若送膳食過去，他隻怕也會覺得古怪。”
秦纓話音落下，一轉眼看到了遠處涼亭裏有兩道身影，知書隨她看過去，輕聲道：“是少夫人和小小姐——”
伍氏帶著竇歆在涼亭內玩耍，兩個侍婢在旁伺候，秦纓目光微凝，抬步走了過去。
她還未走近，伍氏先看到了她，她麵上笑意一散，人站了起來，“拜見縣主——”
秦纓彎唇，“不必多禮，我要打擾你們了。”
伍氏淡然道：“縣主想問什麽？”
秦纓抬了抬下頜，“坐下說話，不然歆兒會害怕。”
竇歆正縮在伍氏身邊，怯怯地看著秦纓，伍氏見狀便坐迴去，又令嬤嬤給秦纓上茶，秦纓便也坐在一旁，一轉眼，見旁邊放著紙筆，伍氏在上寫了“日月”二字。
見她看，伍氏道：“歆兒剛滿四歲，正教她認些簡單的字，隻不過她認得很慢。”
伍氏字跡秀麗，一筆一劃皆是雅致，但秦纓道：“這樣認她認得慢，換個法子變快了——”
她取了一支細狼毫，拿了一張白紙，袖子微挽便落了筆，伍氏以為她要寫什麽，可秦纓卻不止是寫，沒多時，伍氏眉頭高高揚了起來。
秦纓寫了“日月山川”四個字，但每個字之前都有兩幅畫，“日”字前是太陽和化形後的太陽“日”字，“月”字前是一輪彎月和化形的“月”字，“山川”二字最前則是“山”字型峰巒與“川”字型河流，從畫到字演變而來，秦纓剛寫完，竇歆便目不轉睛地盯著她手中的紙張。
秦纓微微一笑遞給她，“這樣她一定認得。”
竇歆眼底怯色褪去，從伍氏身邊走出來，指著紙張上的畫兒道：“母親，太陽和月亮，歆兒記得，歆兒會寫——”
伍氏麵上有了笑意，“歆兒聰慧，一看便會了。”
竇歆看著畫口中念念有詞，伍氏語氣溫和了幾分，“縣主有心了，今日縣主是來查二弟的案子的，不過很遺憾，我其實幫不上縣主，我們與二弟麵上相安無事，但你們應該知道了，我夫君當年受傷與二弟有關，這放在誰身上都過不去那個坎兒。”
秦纓頷首，“我們的確知道，但竇煜被害，兇手總是有目的與動機的，他若身亡，大房與四房便占了先機，大公子雖然受過傷，不能為官，但家族生意卻並非沒有機會。”
伍氏失笑，“其實祖父本就有心讓他們兄弟二人一個主官場一個主生意，這府中長輩……昨日縣主也看到了，祖父對這些心知肚明，無論是少卿之位，還是生意之權，本就不放心交給他們，因此夫君他不必如何爭搶，該是他的早晚會給他。”
秦纓打量著伍氏，伍氏也無懼她目光，正說著，一個侍婢提著食盒從外快步而來，待走到石桌旁，將食盒打開，取出了兩碟糕點來。
伍氏一看到其中一碟糕點麵色便沉了下來，“我不是說過了，以後歆兒在的時候，不要再拿蒲陶糕來？這次送來的蒲陶皆是幹脯，裏頭籽粒未除盡，歆兒很易梗住。”
侍婢麵露惶恐，立刻要將糕點收走，秦纓卻道：“慢著——”
秦纓的目光落在了那一碟紫棕色糕點之上，目之所及，糕點之內有大大小小的葡萄幹粒，在如今還被叫做“蒲陶”，她拿起一塊掰開，仔細查看，伍氏在旁解釋道：“這是從西邊送來的珍貨，廚娘做糕點之時舍不得摘理，偶爾有籽未除盡之時，大人囫圇沒什麽，小孩子卻容易被卡住喉嚨，我叮囑了一次，她們卻不記在心上。”
年輕的侍婢低聲告罪，秦纓目光肅然道：“前幾次做這糕點是何時？”
伍氏道：“這是一個月之前送來的，近日時不時都會做一次，怎麽了？”
秦纓沒有細說，隻是道：“麻煩將做這糕點的廚娘請來，我有話要問。”
在竇煜胃裏，曾發現了一枚半截米粒大小的硬物，當時她不明白那是什麽，現在卻想明白，那異物正是蒲陶籽！
伍氏雖不知為何，但也明白是和案子有關，立刻吩咐侍婢去叫人，不多時，一個中年婦人麵色緊張地走了過來，進了涼亭，不等她行禮秦纓便問道：“十二那日，府上可是做了蒲陶糕？”
廚娘一怔，迴想片刻後搖頭，“沒有，這個月，是逢一五九日做蒲陶糕。”
秦纓眼瞳微震，“十一那夜做了蒲陶糕？”
廚娘點頭，“不錯。”
秦纓又問：“都送去了何處？”
廚娘道：“此物稀貴，因此做得不多，是用做晚膳後的糕點送出去的，除了不食夜宵的，每個主子房中都送一碟，一碟隻有六塊。”
秦纓立刻問：“都送了哪些人？給二公子送了嗎？”
廚娘搖頭，“沒給二公子送，二公子雖喜好甜食，但晚膳之後便不再進食，老太爺和二夫人、四夫人身體都不好，都沒有晚膳後還進食的規矩，因此未送，其他公子小姐，還有大爺、大夫人，三爺、三夫人，四爺、錢姨娘那裏都送了。”
秦纓沉默下來，廚娘見她不說話，又去看伍氏，伍氏安撫地看她一眼，問道：“怎麽了？我也想起來，的確是十一那天晚上做的，當時也送給我們了，就是那天晚上歆兒差點被卡到，後來是我與夫君分食了。”
秦纓心跳的有些快，“此物能放多久？”
“如今天涼了，能放十個時辰吧。”
秦纓目光冷沉下來，當天晚上沒有給竇煜送蒲陶糕，第二日也沒有這道糕點，那竇煜的腹中的，要麽是其他人相贈，要麽是兇手所送。
她立刻站起身來，吩咐謝堅與沈珞，“去各房問問，十一那日的蒲陶糕，是否有人留下來送給竇煜了。”
雖做此安排，但秦纓心底已經有數，證供問了幾輪，但無人提起給竇煜送糕點之事，唯一的葛明芙，送的是秋梨膏，且竇煜根本讓她進門。
唯一的可能，便是兇手留下此物，借以稀貴之名送給竇煜示好，竇煜對此人毫無防備，盛情難卻之下食用了此物，因此喪命。
秦纓焦急地在涼亭之中等消息，足足過了一個時辰，謝堅和沈珞才歸來，謝堅道：“縣主，都問了，府裏各處當天晚上的蒲陶糕都自己用了，沒有專門留給二公子的。”
秦纓目光一凜，“有人在說謊。”
……
謝星闌趕到蘇氏別莊的時候已是日頭偏西，蘇懷章出自麟州蘇氏，貴為吏部尚書，亦是三朝元老，他的門生故舊遍布朝野，雖歸隱四五年了，仍然極有人望，任何人來拜訪都要依他的規矩。
謝星闌來時，蘇懷章正在鋤地，等他將一顆矮鬆端端正正的栽好，仆從才將謝星闌請到了後花園之中，蘇懷章須發皆白，穿著一襲靛藍長袍，此刻將袍擺掀起別在腰帶之中，又雙手撐著鋤頭，晃眼看去，還以為是哪位老農。
但他精神矍鑠，目光明銳，見麵先打量謝星闌兩眼，而後淡笑道：“跟你親生父親極像，與你養父不太像——”
謝星闌行了一禮，開門見山道：“今日打擾蘇老，是為了竇煜。”
蘇懷章麵上笑意微滯，“竇煜出事我知道。”
他歎了口氣，將鋤頭交給下人，放下袍擺後又用下人捧上來的水盆淨手，一邊道：“上次他來見我，還是他春闈落第之後，他一臉慚愧，說辜負了我，我當時便勸他不可心思太重，科考三年一次，參考之人猶如過江之鯽，但往此前看，雙十之齡便高中的並不多。”
“那之後，我們也小半年未見了。”
他擦了手，抬步往書房走，又問：“他是被人謀害？”
謝星闌應是，“兇手先殺人，後放火，對他頗有殘忍，我們查到他人際來往並不多，但對您尤其敬重，每次來您這裏都要留上整日。”
蘇懷章歎了口氣，“他是個好孩子，隻是過的太苦了，我早給他說過，他資質並非尚佳，便是高中，也多是在二十五歲之後了，但他家裏給他的希冀太高，他半刻也停不下來，但再苦讀也罷，最後竟出了這樣的事。”
謝星闌聽他此言，禁不住問：“他天資一般，那您當初為何收他入門下？”
蘇懷章微微眯眸，似乎也陷入了迴憶之中，“一開始我是不願意收他的，當年我去竇氏做客，他祖父無論如何想請我收個學生，結果我看到了四個孩子，是四個吧？我出了一題考較他們，待考完了，本是想收另一人的，但他祖父卻求我收竇煜，我便收了，別的不說，竇煜品行端良又刻苦求學，隻憑著一點，他往後必定前程遠大。”
謝星闌擰眉，“您當時想收另一個？那人是誰？”
蘇懷章遲疑一瞬，“都是十多年前的事了，十三四年了，名字我記不清了，不過當時的個頭，已經和竇煜相差無幾了，那孩子很是機靈，如今也不知如何了，當時我問竇啟光為何不能收那孩子，他也未說，隻說他看重竇煜。”
謝星闌心底微動，“那當時那個被您看中的孩子知道嗎？”
蘇懷章有些唏噓，“我未曾明說，但我覺得，他能看出我對他的喜歡，後來宣布收竇煜入門下，那孩子顯然十分失望。”
謝星闌眼底生出一絲狐疑，又問了些與竇煜同窗之事，待日暮西垂之時，才離開蘇氏別莊返迴京城。
他一路快馬加鞭，入城門之時夜幕已至，待快馬到了竇氏時，剛進門便碰到謝堅，他看到謝堅心底微安，誰知謝堅當頭便道：“公子終於迴來了，縣主已經走了，她今日死活不要小人跟著，小人有些不安……”
謝星闌登時擰了眉頭，“她要去何處不讓你跟著？”
謝堅道：“說是要去花神廟，還是與陸禦醫家的小姐有約，說都是姑娘家，小人跟去十分古怪，還會嚇著陸姑娘。”
謝星闌眉眼間覆上了一層寒霜，“今日你們在府中可查到什麽？”
謝堅連忙見秦纓所查蒲陶糕之事道來，見謝星闌麵色難看，他連忙想告罪，然而不等他開口，謝星闌便已轉身出門，“去花神廟。”
第34章 破迷
花神廟位於東市以南， 靠近淩煙湖，其內供奉著善事菩薩與數十位花神，每到花朝節， 花神廟便會舉行花神祭祀，整個京城及郊縣的女子皆盛裝而來， 多為求姻納福，平日裏，花神廟香火亦盛， 來來往往的香客們衣香鬢影，很是熱鬧。
戌時初刻， 暮色四合， 花神廟外的玉蘭街上一片燈火闌珊。
因來花神廟的大多是女香客， 玉蘭街多售賣女子喜愛之物， 胭脂水粉、釵環首飾、綾羅綢緞，令人眼花繚亂，期間坐落著雅致秀美的茶肆與花市， 更得貴女們喜愛。
秦纓的馬車剛駛到花神廟前，便見陸氏的車馬在此候著，陸柔嘉正掀簾張望， 看到她來了笑意一盛， 很快跳下馬車來。
“拜見縣主——”
陸柔嘉今日著一襲月白蘭紋湘裙，人站在燈火之間， 柔美靜婉，格外令人賞心悅目， 秦纓上下打量她一瞬， “你可來過花神廟？”
陸柔嘉彎唇，“自然來過的， 今日縣主邀我來此，是想讓我陪你上香？”
秦纓搖頭，指了指花神廟對麵的茶肆，“咱們先去那邊坐坐。”
陸柔嘉覺得有些奇怪，卻也笑著應好，又邊走邊說：“今日時辰有些晚了，若是白日申時之前來，能找到廟裏的慧能師父求簽，他的簽文極準，好些女子的姻緣都被說中了。”
秦纓麵上浮著一絲薄笑，心底卻沉甸甸的，但瞧陸柔嘉此刻眸似點漆，笑意真摯，她實在想象不出七年後，她被磋磨的遍體鱗傷而後慘死的模樣。
秦纓深吸口氣，“那改日再來求簽便是，你該記得，十日之前我曾說過，等崔婉的案子破了，我便帶你去一個地方。”
陸柔嘉看她，“不錯，我記得。”
她往近前的茶肆看了一眼，“難道當時縣主便是說要來這花神廟外的茶肆？”
秦纓頷首，說話間二人到了茶肆門口，小廝熱情相迎，秦纓便道：“我們要二樓正對花神廟的雅間——”
小廝連聲應下，引著二人上了樓，又擇了一處布置精致的雅間給二人，秦纓和陸柔嘉進去落座，卻令沈珞和白鴛守在外，白鴛有些意外，但當著陸柔嘉並未說什麽。
待小廝送上全新的茶具與茶葉，陸柔嘉親手給秦纓烹茶，秦纓也未攔阻，隻微微側眸，去看花神廟的方向，沒多時她道：“待會兒讓你看到的，你可能會不高興，但我思來想去，還是不好瞞著你。”
她的表情太過嚴肅，令陸柔嘉動作一滯，“縣主要令我看什麽？”
秦纓道：“等咱們這盞茶煮好之時，你便知道了。”
陸柔嘉越發狐疑，但如今的秦纓並不會害她，她便繼續手中動作，沒多時，清雋的茶香在室內縈繞，陸柔嘉忍不住問：“縣主是不是早就知道了？”
秦纓揚眉，“知道什麽？”
陸柔嘉輕聲道：“忠遠伯府的那個庶子之事。”
知書想了想道：“下午時候，主子們大都在院內午歇，下人們各忙各的，各處人都不少，但幾處花圃多半是在早上打理，因此下午仆人不多。”
秦纓便道：“帶路看看。”
知書在前帶路，一路上花林蔥蘢，園圃秀美，雖是初秋時節，但大部分景致被養護的極好，入目皆爭奇鬥豔，錦繡成堆，待走到府中西北，秦纓再度犯了愁，府中廊道四通八達，再加上景致頗多，視線受阻，根本難已判斷兇手從何處離開，而如今被鎖定的嫌疑之人都住在東南方向，也並非是眼下之路。
秦纓眉頭緊蹙，麵色也沉暗起來，白鴛輕聲問道：“縣主想到什麽了？”
秦纓道：“有哪裏不對，若推斷正確，那查出來的線索一定是對得上的，現如今懷疑對象與查出來的線索相悖，一定是何處出了差錯，要麽是真兇用了何種詭計，令我們懷疑錯了人，要麽便是他們太會掩藏。”
秦纓又去問謝堅，“府裏下人都問了？”
謝堅點頭，“都問了，包括各房的侍婢小廝嬤嬤，還有各處粗使的仆役，大部分都有人證，沒有人證的都記錄在案，但查問下來，幾乎都找不到作案動機。”
知書在旁聽見這話道：“我們公子對府裏下人極好，從不覺得他們卑賤，連嗬斥都極少，如今府裏都在傳老太爺要選個人做下任家主，小人敢說，除了各房的親信，其他人必定都希望公子成為新家主，因公子仁善，絕不會苛待他們。”
秦纓點頭道：“竇煜是被人毒害而亡，普通下人若送膳食過去，他隻怕也會覺得古怪。”
秦纓話音落下，一轉眼看到了遠處涼亭裏有兩道身影，知書隨她看過去，輕聲道：“是少夫人和小小姐——”
伍氏帶著竇歆在涼亭內玩耍，兩個侍婢在旁伺候，秦纓目光微凝，抬步走了過去。
她還未走近，伍氏先看到了她，她麵上笑意一散，人站了起來，“拜見縣主——”
秦纓彎唇，“不必多禮，我要打擾你們了。”
伍氏淡然道：“縣主想問什麽？”
秦纓抬了抬下頜，“坐下說話，不然歆兒會害怕。”
竇歆正縮在伍氏身邊，怯怯地看著秦纓，伍氏見狀便坐迴去，又令嬤嬤給秦纓上茶，秦纓便也坐在一旁，一轉眼，見旁邊放著紙筆，伍氏在上寫了“日月”二字。
見她看，伍氏道：“歆兒剛滿四歲，正教她認些簡單的字，隻不過她認得很慢。”
伍氏字跡秀麗，一筆一劃皆是雅致，但秦纓道：“這樣認她認得慢，換個法子變快了——”
她取了一支細狼毫，拿了一張白紙，袖子微挽便落了筆，伍氏以為她要寫什麽，可秦纓卻不止是寫，沒多時，伍氏眉頭高高揚了起來。
秦纓寫了“日月山川”四個字，但每個字之前都有兩幅畫，“日”字前是太陽和化形後的太陽“日”字，“月”字前是一輪彎月和化形的“月”字，“山川”二字最前則是“山”字型峰巒與“川”字型河流，從畫到字演變而來，秦纓剛寫完，竇歆便目不轉睛地盯著她手中的紙張。
秦纓微微一笑遞給她，“這樣她一定認得。”
竇歆眼底怯色褪去，從伍氏身邊走出來，指著紙張上的畫兒道：“母親，太陽和月亮，歆兒記得，歆兒會寫——”
伍氏麵上有了笑意，“歆兒聰慧，一看便會了。”
竇歆看著畫口中念念有詞，伍氏語氣溫和了幾分，“縣主有心了，今日縣主是來查二弟的案子的，不過很遺憾，我其實幫不上縣主，我們與二弟麵上相安無事，但你們應該知道了，我夫君當年受傷與二弟有關，這放在誰身上都過不去那個坎兒。”
秦纓頷首，“我們的確知道，但竇煜被害，兇手總是有目的與動機的，他若身亡，大房與四房便占了先機，大公子雖然受過傷，不能為官，但家族生意卻並非沒有機會。”
伍氏失笑，“其實祖父本就有心讓他們兄弟二人一個主官場一個主生意，這府中長輩……昨日縣主也看到了，祖父對這些心知肚明，無論是少卿之位，還是生意之權，本就不放心交給他們，因此夫君他不必如何爭搶，該是他的早晚會給他。”
秦纓打量著伍氏，伍氏也無懼她目光，正說著，一個侍婢提著食盒從外快步而來，待走到石桌旁，將食盒打開，取出了兩碟糕點來。
伍氏一看到其中一碟糕點麵色便沉了下來，“我不是說過了，以後歆兒在的時候，不要再拿蒲陶糕來？這次送來的蒲陶皆是幹脯，裏頭籽粒未除盡，歆兒很易梗住。”
侍婢麵露惶恐，立刻要將糕點收走，秦纓卻道：“慢著——”
秦纓的目光落在了那一碟紫棕色糕點之上，目之所及，糕點之內有大大小小的葡萄幹粒，在如今還被叫做“蒲陶”，她拿起一塊掰開，仔細查看，伍氏在旁解釋道：“這是從西邊送來的珍貨，廚娘做糕點之時舍不得摘理，偶爾有籽未除盡之時，大人囫圇沒什麽，小孩子卻容易被卡住喉嚨，我叮囑了一次，她們卻不記在心上。”
年輕的侍婢低聲告罪，秦纓目光肅然道：“前幾次做這糕點是何時？”
伍氏道：“這是一個月之前送來的，近日時不時都會做一次，怎麽了？”
秦纓沒有細說，隻是道：“麻煩將做這糕點的廚娘請來，我有話要問。”
在竇煜胃裏，曾發現了一枚半截米粒大小的硬物，當時她不明白那是什麽，現在卻想明白，那異物正是蒲陶籽！
伍氏雖不知為何，但也明白是和案子有關，立刻吩咐侍婢去叫人，不多時，一個中年婦人麵色緊張地走了過來，進了涼亭，不等她行禮秦纓便問道：“十二那日，府上可是做了蒲陶糕？”
廚娘一怔，迴想片刻後搖頭，“沒有，這個月，是逢一五九日做蒲陶糕。”
秦纓眼瞳微震，“十一那夜做了蒲陶糕？”
廚娘點頭，“不錯。”
秦纓又問：“都送去了何處？”
廚娘道：“此物稀貴，因此做得不多，是用做晚膳後的糕點送出去的，除了不食夜宵的，每個主子房中都送一碟，一碟隻有六塊。”
秦纓立刻問：“都送了哪些人？給二公子送了嗎？”
廚娘搖頭，“沒給二公子送，二公子雖喜好甜食，但晚膳之後便不再進食，老太爺和二夫人、四夫人身體都不好，都沒有晚膳後還進食的規矩，因此未送，其他公子小姐，還有大爺、大夫人，三爺、三夫人，四爺、錢姨娘那裏都送了。”
秦纓沉默下來，廚娘見她不說話，又去看伍氏，伍氏安撫地看她一眼，問道：“怎麽了？我也想起來，的確是十一那天晚上做的，當時也送給我們了，就是那天晚上歆兒差點被卡到，後來是我與夫君分食了。”
秦纓心跳的有些快，“此物能放多久？”
“如今天涼了，能放十個時辰吧。”
秦纓目光冷沉下來，當天晚上沒有給竇煜送蒲陶糕，第二日也沒有這道糕點，那竇煜的腹中的，要麽是其他人相贈，要麽是兇手所送。
她立刻站起身來，吩咐謝堅與沈珞，“去各房問問，十一那日的蒲陶糕，是否有人留下來送給竇煜了。”
雖做此安排，但秦纓心底已經有數，證供問了幾輪，但無人提起給竇煜送糕點之事，唯一的葛明芙，送的是秋梨膏，且竇煜根本讓她進門。
唯一的可能，便是兇手留下此物，借以稀貴之名送給竇煜示好，竇煜對此人毫無防備，盛情難卻之下食用了此物，因此喪命。
秦纓焦急地在涼亭之中等消息，足足過了一個時辰，謝堅和沈珞才歸來，謝堅道：“縣主，都問了，府裏各處當天晚上的蒲陶糕都自己用了，沒有專門留給二公子的。”
秦纓目光一凜，“有人在說謊。”
……
謝星闌趕到蘇氏別莊的時候已是日頭偏西，蘇懷章出自麟州蘇氏，貴為吏部尚書，亦是三朝元老，他的門生故舊遍布朝野，雖歸隱四五年了，仍然極有人望，任何人來拜訪都要依他的規矩。
謝星闌來時，蘇懷章正在鋤地，等他將一顆矮鬆端端正正的栽好，仆從才將謝星闌請到了後花園之中，蘇懷章須發皆白，穿著一襲靛藍長袍，此刻將袍擺掀起別在腰帶之中，又雙手撐著鋤頭，晃眼看去，還以為是哪位老農。
但他精神矍鑠，目光明銳，見麵先打量謝星闌兩眼，而後淡笑道：“跟你親生父親極像，與你養父不太像——”
謝星闌行了一禮，開門見山道：“今日打擾蘇老，是為了竇煜。”
蘇懷章麵上笑意微滯，“竇煜出事我知道。”
他歎了口氣，將鋤頭交給下人，放下袍擺後又用下人捧上來的水盆淨手，一邊道：“上次他來見我，還是他春闈落第之後，他一臉慚愧，說辜負了我，我當時便勸他不可心思太重，科考三年一次，參考之人猶如過江之鯽，但往此前看，雙十之齡便高中的並不多。”
“那之後，我們也小半年未見了。”
他擦了手，抬步往書房走，又問：“他是被人謀害？”
謝星闌應是，“兇手先殺人，後放火，對他頗有殘忍，我們查到他人際來往並不多，但對您尤其敬重，每次來您這裏都要留上整日。”
蘇懷章歎了口氣，“他是個好孩子，隻是過的太苦了，我早給他說過，他資質並非尚佳，便是高中，也多是在二十五歲之後了，但他家裏給他的希冀太高，他半刻也停不下來，但再苦讀也罷，最後竟出了這樣的事。”
謝星闌聽他此言，禁不住問：“他天資一般，那您當初為何收他入門下？”
蘇懷章微微眯眸，似乎也陷入了迴憶之中，“一開始我是不願意收他的，當年我去竇氏做客，他祖父無論如何想請我收個學生，結果我看到了四個孩子，是四個吧？我出了一題考較他們，待考完了，本是想收另一人的，但他祖父卻求我收竇煜，我便收了，別的不說，竇煜品行端良又刻苦求學，隻憑著一點，他往後必定前程遠大。”
謝星闌擰眉，“您當時想收另一個？那人是誰？”
蘇懷章遲疑一瞬，“都是十多年前的事了，十三四年了，名字我記不清了，不過當時的個頭，已經和竇煜相差無幾了，那孩子很是機靈，如今也不知如何了，當時我問竇啟光為何不能收那孩子，他也未說，隻說他看重竇煜。”
謝星闌心底微動，“那當時那個被您看中的孩子知道嗎？”
蘇懷章有些唏噓，“我未曾明說，但我覺得，他能看出我對他的喜歡，後來宣布收竇煜入門下，那孩子顯然十分失望。”
謝星闌眼底生出一絲狐疑，又問了些與竇煜同窗之事，待日暮西垂之時，才離開蘇氏別莊返迴京城。
他一路快馬加鞭，入城門之時夜幕已至，待快馬到了竇氏時，剛進門便碰到謝堅，他看到謝堅心底微安，誰知謝堅當頭便道：“公子終於迴來了，縣主已經走了，她今日死活不要小人跟著，小人有些不安……”
謝星闌登時擰了眉頭，“她要去何處不讓你跟著？”
謝堅道：“說是要去花神廟，還是與陸禦醫家的小姐有約，說都是姑娘家，小人跟去十分古怪，還會嚇著陸姑娘。”
謝星闌眉眼間覆上了一層寒霜，“今日你們在府中可查到什麽？”
謝堅連忙見秦纓所查蒲陶糕之事道來，見謝星闌麵色難看，他連忙想告罪，然而不等他開口，謝星闌便已轉身出門，“去花神廟。”
第34章 破迷
花神廟位於東市以南， 靠近淩煙湖，其內供奉著善事菩薩與數十位花神，每到花朝節， 花神廟便會舉行花神祭祀，整個京城及郊縣的女子皆盛裝而來， 多為求姻納福，平日裏，花神廟香火亦盛， 來來往往的香客們衣香鬢影，很是熱鬧。
戌時初刻， 暮色四合， 花神廟外的玉蘭街上一片燈火闌珊。
因來花神廟的大多是女香客， 玉蘭街多售賣女子喜愛之物， 胭脂水粉、釵環首飾、綾羅綢緞，令人眼花繚亂，期間坐落著雅致秀美的茶肆與花市， 更得貴女們喜愛。
秦纓的馬車剛駛到花神廟前，便見陸氏的車馬在此候著，陸柔嘉正掀簾張望， 看到她來了笑意一盛， 很快跳下馬車來。
“拜見縣主——”
陸柔嘉今日著一襲月白蘭紋湘裙，人站在燈火之間， 柔美靜婉，格外令人賞心悅目， 秦纓上下打量她一瞬， “你可來過花神廟？”
陸柔嘉彎唇，“自然來過的， 今日縣主邀我來此，是想讓我陪你上香？”
秦纓搖頭，指了指花神廟對麵的茶肆，“咱們先去那邊坐坐。”
陸柔嘉覺得有些奇怪，卻也笑著應好，又邊走邊說：“今日時辰有些晚了，若是白日申時之前來，能找到廟裏的慧能師父求簽，他的簽文極準，好些女子的姻緣都被說中了。”
秦纓麵上浮著一絲薄笑，心底卻沉甸甸的，但瞧陸柔嘉此刻眸似點漆，笑意真摯，她實在想象不出七年後，她被磋磨的遍體鱗傷而後慘死的模樣。
秦纓深吸口氣，“那改日再來求簽便是，你該記得，十日之前我曾說過，等崔婉的案子破了，我便帶你去一個地方。”
陸柔嘉看她，“不錯，我記得。”
她往近前的茶肆看了一眼，“難道當時縣主便是說要來這花神廟外的茶肆？”
秦纓頷首，說話間二人到了茶肆門口，小廝熱情相迎，秦纓便道：“我們要二樓正對花神廟的雅間——”
小廝連聲應下，引著二人上了樓，又擇了一處布置精致的雅間給二人，秦纓和陸柔嘉進去落座，卻令沈珞和白鴛守在外，白鴛有些意外，但當著陸柔嘉並未說什麽。
待小廝送上全新的茶具與茶葉，陸柔嘉親手給秦纓烹茶，秦纓也未攔阻，隻微微側眸，去看花神廟的方向，沒多時她道：“待會兒讓你看到的，你可能會不高興，但我思來想去，還是不好瞞著你。”
她的表情太過嚴肅，令陸柔嘉動作一滯，“縣主要令我看什麽？”
秦纓道：“等咱們這盞茶煮好之時，你便知道了。”
陸柔嘉越發狐疑，但如今的秦纓並不會害她，她便繼續手中動作，沒多時，清雋的茶香在室內縈繞，陸柔嘉忍不住問：“縣主是不是早就知道了？”
秦纓揚眉，“知道什麽？”
陸柔嘉輕聲道：“忠遠伯府的那個庶子之事。”