“隻要能拖他兩天,我們的?勝算就大了。”右護法咂咂嘴,臉上露出兇惡之色。


    這時,一個手下飛快跑進來。


    “護法,官兵來了!”


    “怎麽來的??”


    “坐船,船上好多?人。”


    “來得好。”左護法摸著胡須,“按之前說的?,準備撤。”


    “是。”


    第115章 被挾持


    泗水縣, 大軍駐紮。


    兩千人如何安頓下來,是一門大學問。謝玄英沒有學過, 所以全權交付給了另一名護衛。


    這名護衛叫田北, 是靖海侯手下的老將,跟著他乃至老侯爺上過戰場,武藝水準不好說, 卻是個戰場老手。


    他知道什?麽地?方適合紮營, 知道該去什?麽地?方取水,知道該如何分配休息和巡邏的工作, 甚至連廁所挖在什?麽地?方, 都?有講究。


    他的弟弟田南也在隊伍中, 是個斥候, 手腳靈便, 探路老道,為謝玄英減少了不少麻煩。


    由此可見,靖海侯對這個兒子也不算太狠心, 隻是比起?班底齊全的老大老二, 又不夠用心了而已。


    謝玄英早已習慣這樣的偏愛,也沒有怨憎。


    給他的, 他好好經營,不給他的,他就自己去掙。


    “辛苦田護衛了。”田北忙了一圈迴來, 就接到謝玄英遞來的熱茶。他笑笑,心想,三公子性子冷歸冷, 心卻細,待下屬也知道收買人心。


    二公子是侯府繼承人, 侯爺唯恐後母薄待,早備下班底,先太太娘家也沒少塞人過去,他們這些沒背景的,難免次一頭。


    跟著三少爺也不錯,誰知道以後哪個能出頭呢?


    “多謝公子,屬下不辛苦。”田北恭敬地?迴複,“各處都?安頓好了,今天?奔波整日,您也該早點休息。明?兒養足精神,才好趕路。”


    李伯武欲言又止。


    田北投以一瞥。他知道李伯武,這人武藝不錯,本事也有,最?突出的是忠心,連謝二的招攬都?不動容,侯爺把這人放三少爺身邊,有規勸的意思。


    他要說什?麽呢?


    “田兄,公子方才說,他不想去新?泰,與指揮使會合,要去蒙陰。”李伯武苦笑著說。


    田北訝異:“這是為何?”


    謝玄英沉默片時,慢慢道:“新?泰可能是個圈套。”


    護衛們登時詫異。


    但他沒有多說,一直到鄭百戶、吳千總以及另一名姓劉的副千戶到來,才說:“在座的諸位,都?是自己人,我便直說了。”


    兩千人的騎兵部隊,謝玄英是主將,統領全軍。副將算是吳千總,他是皇帝變相?指過來的,統管千人,鄭百戶暫代副千戶之責,統領五百人,劉副千戶曾在謝玄英手下待過,後來被調去神樞營,卻和蔣指揮使一樣,以他舊部自居,非常自覺,故而也帶上了,亦有五百人的部隊。


    李伯武等人為私家部曲,雖無官職品階,但他們的前途本不在這上頭,隻要能立下功勞,自有出路,姑且不論。


    但不管是吳千總,還是鄭百戶、劉副千戶,既然今天?被劃分到謝玄英麾下,今後沒有意外,就跟著他混了。


    劉副千戶之前沒跟著一起?去兗州府,此時很想表忠心,連連道:“將軍請說。”


    “我懷疑,新?泰縣是叛軍的誘餌,他們意圖誘使水師進入蒙陰。”謝玄英展開地?圖,指著幾個地?點說,“攻打新?泰十分倉促,哪怕拿下,以新?泰的位置,騎兵可直入,水師亦可沿柴汶直達,極其?兇險。”


    劉副千戶點頭不止:“確實如此。”


    謝玄英道:“蒙陰易守難攻,又由叛軍經營月餘,於情於理,都?更適合作戰。倘若水師到達新?泰後,敵軍後撤,他們是追還是不追?”


    眾人沉思。


    柴汶河到新?泰家門口?,可接下來兩條支流向北(準確地?說,這兩條支流才是柴汶河的源頭),一條向南入山,不過蒙陰。


    蒙陰附近的東汶河,與新?泰的河流並不相?通。


    水師要攻打蒙陰,隻能變成?步兵。


    “蔣指揮使不至於如此。”李伯武客觀道,“一旦收服新?泰,指揮使便會等公子前去會合,再合力攻打蒙陰。”


    謝玄英搖搖頭,沒說蔣指揮使其?實有點輕敵,隻是道:“魯王。”


    在座之人霎時變色。


    雖然魯王府宣稱魯王已死,甚至辦了喪事,但一直有傳聞說他被叛軍挾持。假如敵人以人質威逼利誘,蔣指揮使有沒有可能為了立功,或是被迫,不得不提前攻打蒙陰呢?


    “我知道山路難走。”謝玄英說,“可去新?泰會合,太費時間,我們去平邑,再直穿山路,翻過沂蒙山。”


    其?他人麵麵相?覷。


    田北硬著頭皮,實事求是地?說:“公子,這也太冒險了。”


    怎麽說呢,這計劃充分體?現?了一個新?手的勇莽,翻越山林不是一支新?軍能隨便做到的,脫隊、死傷、迷路……全都?很要命。


    然而,謝玄英道:“我知道。”


    “可是諸位,你們跟我來山東,不是為了打一場不痛不癢的仗,立些可有可無的功勞。”篝火下,他的眼?睛亮如星辰,“機會難得,我願意賭一次,你們不敢賭嗎?”


    吳千總、鄭百戶和劉副千戶都?沉默了。


    皇帝親軍說出去威風,可沒有仗打,隻能坐在父輩的位置上,升不了動不得,最?後一模一樣傳給下一輩。


    京城居,大不易,男子漢若不能出人頭地?,又有何意義?


    鄭百戶想起?自家的困境,咬咬牙:“我相?信將軍的判斷。”


    劉副千戶沉默了會兒,小心翼翼地?說:“得要一個熟悉可信的向導才成?。”


    謝玄英道:“我想過了,無生教的信眾多為失地?百姓,泗水、平邑地?處山間,耕地?少,無生教多半未曾在此傳教。我們小心行事,選父子、兄弟同行。”


    吳千總在去兗州的路上很配合,現?在卻非常謹慎:“山路難行,恐怕馬匹和人手會有損耗。”


    “這不是正好嗎?”謝玄英平靜道,“刀不磨,如何殺人?”


    *


    程丹若懷疑,魯王牽扯進了無生教的叛亂。


    這不是捕風捉影的臆測,而是根據已有的線索進行的合理推演:已知,魯王可能十八日被擄走,太妃迴府後,立即滅口?近百人,不是魯王的親信,就是東苑侍奉的姬妾。


    假如純粹是綁架,沒有道理這麽做,必然是發?生了什?麽非常嚴重的事,才讓太妃一口?氣殺了那麽多人,並且直接聲稱兒子死了。


    瞧瞧魯王幹的事,這麽天?怒人怨,當娘的都?忍得下,沒道理被綁就大義滅親了。


    除非,魯王想造反。


    但,造反總得樹立旗幟,被綁走“被”造反,怎麽都?很奇怪。


    缺了一環。


    程丹若想挖出隱藏的秘密,可惜行動受製於後院,突破口?不多。思來想去,打算再試著問問小郡主。


    她身上,或許有什?麽不為人知的訊息。


    注意,程丹若做出此推測的時間,恰好是謝玄英走過石門山的那日。


    而石門山到兗州府,現?代大約45公裏左右。在古代,最?多三日就能得到疑兵全軍覆沒的消息。


    兩日後。


    程丹若在書房滯留了一個時辰,也沒看見小郡主身邊的人。毫無疑問,她已經被太妃嚴密控製住,嚴禁與她私下交談。


    她正琢磨要不要來點狠的,詐一詐太妃身邊的人,答案自己撞上來了。


    “女官,太妃請您過去說話。”一個臉生的宮婢低眉順眼?。


    程丹若訝然:“太妃忽然傳召,可是有什?麽事?”


    “東苑的梅花開了,請女官同去賞梅。”宮婢迴答。


    程丹若想想,道:“容我換身衣服。”


    宮婢說:“太妃催得急,女官衣著無有不妥,請吧。”


    “也罷,難得太妃有興致。”程丹若笑笑,將手中的書籍合上,“小雨,將這兩本詩集拿迴我屋裏,再燙壺酒溫著,我一會兒再迴去。”


    外頭的小宮婢應下,接過她手中的詩集,毫無疑慮地?走了。


    程丹若戴上風帽:“走吧。”


    那宮婢朝她笑了笑,在前麵帶路。


    穿過書房旁邊的月洞門,就是去往東苑的小徑。程丹若不動聲色地?朝門口?覷了一眼?,守在門口?的護衛,不見了。


    放慢腳步,緩緩走入東苑,這裏剛被翻新?過,草木雜亂,牆根下有泥腳印,十分髒亂。


    兩個太監立在門後接應。他們都?垂著頭,完全不看她,隻知道在見麵帶路。


    程丹若往後瞥了眼?,試探著問:“此處未做修整,亂糟糟的,不如換條路走?繞遠些也無妨,別衝撞了。”


    宮婢卻倏地?上前一步,冰涼的刀刃架住脖頸:“別廢話,走。”


    程丹若:“你是——”


    “走。”宮婢道,“敢叫的話,別怪我不客氣。”


    她定?定?神,道:“好,我不叫,有話好說。”然後微不可見地?側開,卻立即被對方發?覺,手下使勁,刀刃便割開皮肉,一線血珠沁出。


    程丹若擰眉,卻不吭聲。


    “很好。”宮婢說,“往前走。”


    她照做。


    路上一個人也沒有,通暢無阻地?來到側門,那裏已經有一輛馬車在等待。


    程丹若立住,聲音微顫:“要殺就殺,我是絕對不會跟你們走的。”


    宮婢說:“少廢話,上車。”


    “你殺了我吧。”她麵色慘白,“我絕不受辱。”


    宮婢愣了愣,倏地?笑起?來:“別擔心,我不會把你賣掉,隻要你乖乖聽?話,晚些就放你走。”

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