兩個一等丫鬟就是穿紅比甲的，叫梅韻和梅蕊，伺候他已五六年。二等丫鬟管衣裳和茶水，叫竹枝和竹香，已經盡夠使?了。
平白多出一個人，他以為是頂替誰的缺，故有此?問。
丹桂漲紅臉，呐呐不語。
梅韻道：“沒人走，這是太太打發來專門伺候您的。”
謝玄英登時擰眉。
像他這樣的人，對通房丫鬟並不陌生，家裏總是有那麽幾個，不是兄弟的，就是父親的，也沒什麽身?份地位，統稱為房裏人。
她們通常沒什麽存在感?，隻?是打扮得比一般丫頭俏麗些，長輩們也通融。
他打量著麵前的人，頭低得很，瞧不見樣貌，卻能看到烏油油的發間?，插著一支桂花赤金簪。
紮眼。
“你剛說，叫什麽？”他問。
“奴婢丹桂。”少女的身?體?伏得更低，背脊隆出，愈發顯得可?憐，“是太太改的名字。”
謝玄英不想為難一個丫頭，說：“以後就叫竹……竹籬，給她個差事，別來我眼前晃悠。”
丹桂愣住，失措地抬起頭，驚恐地看著他，美目充盈淚珠。
謝玄英卻毫無動容。
即便是家中司空見慣的人，即便是母親允許的侍奉，那又如何？他期待已久的故事裏，從來不曾有她們的位置。
梅韻和梅蕊對視一眼，均不敢勸。說到底，進了霜露院，就是三少爺的人，是死?是活，由不得自己。
能被太太送過來，是運，沒被少爺看上，也是命。
“是。”梅蕊扶走丹桂，怕她鬧起來，出門便低聲勸，“今日少爺累了，改明兒想起你來，自有你的造化。”
有了這句話，丹桂——哦，是竹籬了，方才?定?定?神，勉強道：“多謝姐姐。”
梅蕊見她聽話，亦鬆口氣，這是太太送來的人，又被少爺打發，若處置不當?，兩頭吃掛落。
屋裏，人走了，謝玄英卻也胃口全無，丟下勺子：“收了，備水。”
外頭，竹枝和竹香趕忙提了兩桶熱水進來，倒入浴桶。梅韻替他解開發巾，拿象牙梳通頭發。
謝玄英支著頭，神思卻飄到別處。
程姑娘在老師那裏，不知怎麽樣了……她孤身?上京，從此?又要寄人籬下……雖說老師寬和，師母賢良，可?畢竟……畢竟不是自己的家……怕是隻?有嫁人，才?能有真正的歸宿。
是啊，她已經及笄。
想來不久，老師便會?與她說門親事。
那，我呢？
*
比起謝玄英一迴京，馬上要麵臨無數問題，程丹若倒是一派安然。
晏家先前便已收到晏鴻之的信，知道他收了個幹女兒，待她十分周到。才?下車進門，大?奶奶便拉住她的手?：“這就是妹妹吧，我是你大?嫂。”
程丹若頓了頓，才?福身?見禮。
大?奶奶笑著還禮，同時分寸得宜地打量她。這個新冒出來的小姑子打扮素淡，藍色對襟長襖，白羅裙子，隻?戴一支銀鑲玉的簪子，手?腕無鐲，頸間?無瓔珞，腰間?係一個半新不舊的蓮花荷包。
說實話，這打扮著實寒酸了些，好在她皮膚白皙，站姿挺拔，與上門打秋風的窮親戚截然不同，看得出是個小姐。
她笑容更親切，攜著程丹若的手?進屋。
晏鴻之的妻子洪氏正等著她。
洪夫人麵如滿月，略微有些年紀，鬢發藏不住銀絲，但笑起來時，頰邊兩個深深的梨渦，甜美如少女。
“丹娘來了。”她笑道，“惦記好些時日，總算給我盼到了。”
說話間?，就有丫鬟鋪好蒲團，預備見禮。
這是跑不掉的人倫大?禮。程丹若默歎口氣，跪下磕頭：“見過義母。”
“快起來。”洪夫人受了她的禮，算是再?度承認這個“義女”的身?份，笑盈盈地招手?，“好孩子，過來我看看。”
大?奶奶趕緊扶起程丹若，送她到洪夫人身?邊。
洪夫人攬住她的肩，笑道：“這麽多年，可?算有女兒了。”她細細打量程丹若片時，關切道：“一路舟車勞頓，累不累？”
程丹若謹慎地迴答：“托您的福，都還好。”
“你的事我都聽說了，以後就當?自己家，安心住下。”初次見麵，洪夫人給予了最大?的善意。
程丹若溫順地應下，卻不敢當?真。
義女也好，侄女也罷，名頭再?好聽，活兒一樣幹。
這是她的驕傲，能不白吃飯，絕不吃白飯。
洪夫人又問了兩句旅途的情況，見天?色不早，不多留，叫大?奶奶帶她去安置。
晏家人口簡單，除卻晏鴻之和洪夫人，隻?有老大?夫妻在家，地方不大?。大?奶奶將她安排在後罩房僻出來的一處隔院，正房一間?半，東廂一間?，卻勝在清淨。
程丹若行李不多，很快便收拾妥當?。
她將正房的明間?當?臥室，暗間?當?衛生間?，東廂作為書房和客廳，正好夠了。至於紫蘇，還有一間?耳房，住個丫頭不成問題。
安置畢，幾近入夜。
大?奶奶又帶來一個丫頭，道是洪夫人指的，今後就伺候她。
程丹若道：“勞義母費心了。”
“這是應該的。”大?奶奶叫丫頭過來磕頭。
那丫頭容貌清秀，手?腳麻利，脆生生道：“奴婢喜鵲，見過三姑娘。”
程丹若點點頭，不曾多話。
紫蘇卻笑容滿麵地上前，塞過一個荷包：“今後多仰仗姐姐。”
喜鵲坦然收下，同樣和氣地說：“還要請妹妹多指點。”
主人客氣，客人識趣，自然事事順利。
傍晚，程丹若被告知洪夫人免了她的請安，便由喜鵲提來晚膳，在新的住處吃了第一頓飯。
待點上燈，喜鵲又指揮兩個粗使?婆子提熱水來，讓她好好沐浴洗塵。
程丹若終於能好好洗澡了。
下船後，她坐了一段路程不短的馬車，哪怕有簾子，土路飛濺的灰塵也足以把人弄得髒兮兮的。
洗頭、洗澡、烘頭發。
慢慢做完，夜已深濃，沒有多餘的精力?思考，程丹若躺在陌生的床上，平靜地睡著了。
*
霜露院。
謝玄英已經沐浴完畢，獨自靠在炕桌上，盯著麵前的匣子。暗格被打開，裏麵是他一直想還，但“忘記”還的算術演算紙。
他從沒想過把這個留到今天?，但此?時此?刻，亦不覺意外。
也許，很早的時候……這就是“情不知所起”嗎？直到此?時，他都不曾想明白是何時開始，又是從何而起。
是嘉祥病中的照料嗎？不，他每次生病，丫鬟比她照料得更為精心，整夜不合眼乃常事。
是鹽城馬上的共騎嗎？不，那時兵荒馬亂，縱有親近也一閃而逝，且他心神俱在別處，毫無綺思。
那麽，是漁村外的禦敵，還是天?心寺的相?見，抑或是更早的上巳節？
好像都不是。
好像都是。
現在迴想起來，他居然清楚地記得，上巳節她從山下爬上來，握住了他的手?，也記得天?心寺的禪房，她說會?法術，在他眼中看到了一個“緣”字。
至於海上的下棋，鹽城庭院的月下對話，更是清清楚楚，恍如昨日。
情不知所起，一往而深……他又一次想到這句話，心悅誠服。
可?不是如此?麽，若問他心慕程姑娘什麽，怎麽答得上來？她容貌不出挑，家世不傲人，才?學教養不如名門貴女多矣。
但此?時，夜深人靜，身?體?雖然疲累，心頭惦念的卻是她。
上京路上，兩人幾乎朝夕相?對，相?隔不過一間?屋子，近在咫尺。而今卻不得不分隔兩地，想再?見一麵，難如登天?。
謝玄英有些懊悔，也有些明悟：怪不得古人說，平生不會?相?思，才?會?相?思，便害相?思。
唯有分離，方知心意。
唉，他默歎一聲，思量萬千：母親心心念念想為他聘一佳婦，最好出自名門，才?學能詠絮，賢德比班女，持家更要麵麵俱到，樣樣周全。
程姑娘怕是一樣也不沾。
但要謝玄英認清現實，就此?放棄，他卻實在不甘心。
婚姻當?以情為係，如果娶一個完美卻不愛的女人，有何意義？他既不想言眼睜睜看著心愛的人嫁與旁人，也不想同不愛的人相?顧無言。
為什麽偏偏是這樣呢？
謝玄英五指收攏，牢牢攥住手?中的宣紙，心下茫然。
他原以為，無論心慕者是誰，隻?要不是公主，哪怕是郡主縣主，以謝家的門第總能一試，若仍有不足，他努力?掙得前程，總會?柳暗花明。
誰想全然料錯了。
第54章 再讀書
程丹若並未忘記, 自己來到?京城是為了給洪夫人看病。
翌日，她?早早起?來梳洗, 去正院給“義母”請安。
洪夫人有?些驚訝, 笑著讓人喊她?進來並上茶點，和梳頭的晏鴻之說：“這孩子也太客氣了。”
“自小寄人籬下，難免處處小心。”晏鴻之對鏡整理美須, “咱們接受, 孩子心裏才安穩呢。”
平白多出一個人，他以為是頂替誰的缺，故有此?問。
丹桂漲紅臉，呐呐不語。
梅韻道：“沒人走，這是太太打發來專門伺候您的。”
謝玄英登時擰眉。
像他這樣的人，對通房丫鬟並不陌生，家裏總是有那麽幾個，不是兄弟的，就是父親的，也沒什麽身?份地位，統稱為房裏人。
她們通常沒什麽存在感?，隻?是打扮得比一般丫頭俏麗些，長輩們也通融。
他打量著麵前的人，頭低得很，瞧不見樣貌，卻能看到烏油油的發間?，插著一支桂花赤金簪。
紮眼。
“你剛說，叫什麽？”他問。
“奴婢丹桂。”少女的身?體?伏得更低，背脊隆出，愈發顯得可?憐，“是太太改的名字。”
謝玄英不想為難一個丫頭，說：“以後就叫竹……竹籬，給她個差事，別來我眼前晃悠。”
丹桂愣住，失措地抬起頭，驚恐地看著他，美目充盈淚珠。
謝玄英卻毫無動容。
即便是家中司空見慣的人，即便是母親允許的侍奉，那又如何？他期待已久的故事裏，從來不曾有她們的位置。
梅韻和梅蕊對視一眼，均不敢勸。說到底，進了霜露院，就是三少爺的人，是死?是活，由不得自己。
能被太太送過來，是運，沒被少爺看上，也是命。
“是。”梅蕊扶走丹桂，怕她鬧起來，出門便低聲勸，“今日少爺累了，改明兒想起你來，自有你的造化。”
有了這句話，丹桂——哦，是竹籬了，方才?定?定?神，勉強道：“多謝姐姐。”
梅蕊見她聽話，亦鬆口氣，這是太太送來的人，又被少爺打發，若處置不當?，兩頭吃掛落。
屋裏，人走了，謝玄英卻也胃口全無，丟下勺子：“收了，備水。”
外頭，竹枝和竹香趕忙提了兩桶熱水進來，倒入浴桶。梅韻替他解開發巾，拿象牙梳通頭發。
謝玄英支著頭，神思卻飄到別處。
程姑娘在老師那裏，不知怎麽樣了……她孤身?上京，從此?又要寄人籬下……雖說老師寬和，師母賢良，可?畢竟……畢竟不是自己的家……怕是隻?有嫁人，才?能有真正的歸宿。
是啊，她已經及笄。
想來不久，老師便會?與她說門親事。
那，我呢？
*
比起謝玄英一迴京，馬上要麵臨無數問題，程丹若倒是一派安然。
晏家先前便已收到晏鴻之的信，知道他收了個幹女兒，待她十分周到。才?下車進門，大?奶奶便拉住她的手?：“這就是妹妹吧，我是你大?嫂。”
程丹若頓了頓，才?福身?見禮。
大?奶奶笑著還禮，同時分寸得宜地打量她。這個新冒出來的小姑子打扮素淡，藍色對襟長襖，白羅裙子，隻?戴一支銀鑲玉的簪子，手?腕無鐲，頸間?無瓔珞，腰間?係一個半新不舊的蓮花荷包。
說實話，這打扮著實寒酸了些，好在她皮膚白皙，站姿挺拔，與上門打秋風的窮親戚截然不同，看得出是個小姐。
她笑容更親切，攜著程丹若的手?進屋。
晏鴻之的妻子洪氏正等著她。
洪夫人麵如滿月，略微有些年紀，鬢發藏不住銀絲，但笑起來時，頰邊兩個深深的梨渦，甜美如少女。
“丹娘來了。”她笑道，“惦記好些時日，總算給我盼到了。”
說話間?，就有丫鬟鋪好蒲團，預備見禮。
這是跑不掉的人倫大?禮。程丹若默歎口氣，跪下磕頭：“見過義母。”
“快起來。”洪夫人受了她的禮，算是再?度承認這個“義女”的身?份，笑盈盈地招手?，“好孩子，過來我看看。”
大?奶奶趕緊扶起程丹若，送她到洪夫人身?邊。
洪夫人攬住她的肩，笑道：“這麽多年，可?算有女兒了。”她細細打量程丹若片時，關切道：“一路舟車勞頓，累不累？”
程丹若謹慎地迴答：“托您的福，都還好。”
“你的事我都聽說了，以後就當?自己家，安心住下。”初次見麵，洪夫人給予了最大?的善意。
程丹若溫順地應下，卻不敢當?真。
義女也好，侄女也罷，名頭再?好聽，活兒一樣幹。
這是她的驕傲，能不白吃飯，絕不吃白飯。
洪夫人又問了兩句旅途的情況，見天?色不早，不多留，叫大?奶奶帶她去安置。
晏家人口簡單，除卻晏鴻之和洪夫人，隻?有老大?夫妻在家，地方不大?。大?奶奶將她安排在後罩房僻出來的一處隔院，正房一間?半，東廂一間?，卻勝在清淨。
程丹若行李不多，很快便收拾妥當?。
她將正房的明間?當?臥室，暗間?當?衛生間?，東廂作為書房和客廳，正好夠了。至於紫蘇，還有一間?耳房，住個丫頭不成問題。
安置畢，幾近入夜。
大?奶奶又帶來一個丫頭，道是洪夫人指的，今後就伺候她。
程丹若道：“勞義母費心了。”
“這是應該的。”大?奶奶叫丫頭過來磕頭。
那丫頭容貌清秀，手?腳麻利，脆生生道：“奴婢喜鵲，見過三姑娘。”
程丹若點點頭，不曾多話。
紫蘇卻笑容滿麵地上前，塞過一個荷包：“今後多仰仗姐姐。”
喜鵲坦然收下，同樣和氣地說：“還要請妹妹多指點。”
主人客氣，客人識趣，自然事事順利。
傍晚，程丹若被告知洪夫人免了她的請安，便由喜鵲提來晚膳，在新的住處吃了第一頓飯。
待點上燈，喜鵲又指揮兩個粗使?婆子提熱水來，讓她好好沐浴洗塵。
程丹若終於能好好洗澡了。
下船後，她坐了一段路程不短的馬車，哪怕有簾子，土路飛濺的灰塵也足以把人弄得髒兮兮的。
洗頭、洗澡、烘頭發。
慢慢做完，夜已深濃，沒有多餘的精力?思考，程丹若躺在陌生的床上，平靜地睡著了。
*
霜露院。
謝玄英已經沐浴完畢，獨自靠在炕桌上，盯著麵前的匣子。暗格被打開，裏麵是他一直想還，但“忘記”還的算術演算紙。
他從沒想過把這個留到今天?，但此?時此?刻，亦不覺意外。
也許，很早的時候……這就是“情不知所起”嗎？直到此?時，他都不曾想明白是何時開始，又是從何而起。
是嘉祥病中的照料嗎？不，他每次生病，丫鬟比她照料得更為精心，整夜不合眼乃常事。
是鹽城馬上的共騎嗎？不，那時兵荒馬亂，縱有親近也一閃而逝，且他心神俱在別處，毫無綺思。
那麽，是漁村外的禦敵，還是天?心寺的相?見，抑或是更早的上巳節？
好像都不是。
好像都是。
現在迴想起來，他居然清楚地記得，上巳節她從山下爬上來，握住了他的手?，也記得天?心寺的禪房，她說會?法術，在他眼中看到了一個“緣”字。
至於海上的下棋，鹽城庭院的月下對話，更是清清楚楚，恍如昨日。
情不知所起，一往而深……他又一次想到這句話，心悅誠服。
可?不是如此?麽，若問他心慕程姑娘什麽，怎麽答得上來？她容貌不出挑，家世不傲人，才?學教養不如名門貴女多矣。
但此?時，夜深人靜，身?體?雖然疲累，心頭惦念的卻是她。
上京路上，兩人幾乎朝夕相?對，相?隔不過一間?屋子，近在咫尺。而今卻不得不分隔兩地，想再?見一麵，難如登天?。
謝玄英有些懊悔，也有些明悟：怪不得古人說，平生不會?相?思，才?會?相?思，便害相?思。
唯有分離，方知心意。
唉，他默歎一聲，思量萬千：母親心心念念想為他聘一佳婦，最好出自名門，才?學能詠絮，賢德比班女，持家更要麵麵俱到，樣樣周全。
程姑娘怕是一樣也不沾。
但要謝玄英認清現實，就此?放棄，他卻實在不甘心。
婚姻當?以情為係，如果娶一個完美卻不愛的女人，有何意義？他既不想言眼睜睜看著心愛的人嫁與旁人，也不想同不愛的人相?顧無言。
為什麽偏偏是這樣呢？
謝玄英五指收攏，牢牢攥住手?中的宣紙，心下茫然。
他原以為，無論心慕者是誰，隻?要不是公主，哪怕是郡主縣主，以謝家的門第總能一試，若仍有不足，他努力?掙得前程，總會?柳暗花明。
誰想全然料錯了。
第54章 再讀書
程丹若並未忘記, 自己來到?京城是為了給洪夫人看病。
翌日，她?早早起?來梳洗, 去正院給“義母”請安。
洪夫人有?些驚訝, 笑著讓人喊她?進來並上茶點，和梳頭的晏鴻之說：“這孩子也太客氣了。”
“自小寄人籬下，難免處處小心。”晏鴻之對鏡整理美須, “咱們接受, 孩子心裏才安穩呢。”