她勸住相送的李伯武,退出門外,預備迴房間歇息。


    拐角處,卻見謝玄英佇立月下,不知出神還是在?等她。


    “程姑娘。”是在?等她。


    程丹若:“謝公子有事嗎?”


    謝玄英道?:“多謝你。”


    “我是大夫。”她說,“分內之事罷了。”


    他卻搖搖頭,輕聲道?:“方才的事,多謝。”


    程丹若笑了笑,卻坦言:“並不是幫你,我是真的這麽想的。”她注視著他的眼?睛,複雜道?,“倘若我是男人?,絕對不會錯過這個機會,可惜……”


    可惜這個世界,給女人?的機會太?少了!


    她既不能去讀書考科舉,也不可能憑借殺掉的兩個賊寇,為自己掙一份前?程。


    真不甘心。


    建功立業的機會可不是時時都有的,投身海上的海盜,指不定有幾個屢試不第的落魄士子。難得謝玄英願意出頭,又是侯府公子,朝中有人?,隻要立下功勞,就算要讓出功勳,也足夠換來一個機會。


    “我願意用這二?百兩銀子,換一個前?程。”她自嘲道?,“可我沒有選擇,隻能收下這錢。”


    謝玄英怔住了。他以為程丹若看出了自己的心思,故意幫他一把?,沒想到她居然?是這麽想的。


    這個念頭放在?男人?身上,半點不稀奇,可她一個姑娘家,怎有這樣的野心?


    “不過,”她竭力收斂情緒,微微笑著,一派閨秀的端莊,好似方才的話全是錯覺,“我相信有的是人?會這麽做,你放心。”


    謝玄英頓了頓,低聲道?:“我也是這麽想的。”


    程丹若:“是我失言了。”


    “不。”他遲疑道?,“我很……高興。”


    謝玄英可不是靠美貌獲得聖眷的孌童佞臣,對人?性幽微自有心得。


    他看得出來,李伯武背靠父親,比起殺敵立功,更想完成父親的囑托,竭力避免節外生枝。而老師讚同不該放任倭寇肆虐,卻十分擔心他的安危,左右為難,反倒不知該說什麽。


    此時此刻,他唯一能夠得到的支持,隻來自麵前?的人?。


    更難得的是,她並不是“支持謝玄英”,而是讚成“謝玄英的選擇”。


    有人?和我想的一樣。


    這念頭讓他心定,也讓他振奮,還有一絲微妙的悅然?。


    “程姑娘。”其實今夜桂花正好,明月高懸,日後迴想起來,亦能算是花前?月下之景,可惜此時,謝玄英全然?未曾深想,隻慎重請托,“請你留下來,照顧我的老師。”


    “你放心。”程丹若答應得十分痛快,“我一定盡力而為。”


    他情不自禁地笑了。


    和方才刻意露出的親近不同,這一笑發自肺腑,恰若霞映澄塘,蘭開幽穀,格外動人?心弦。


    程丹若艱難地別開臉,心想,你可別再衝我笑了。


    看了,有失體統,不看,強人?所難。


    第35章 百戶所


    第二日上午, 謝玄英辭別老師,直奔鹽城的百戶所。


    在此, 不得不提一下大夏的軍事製度。


    在地方上, 行政、司法、軍事分?屬於三個不同部?門:行政為承宣布政使司,其官員職位就是耳熟能詳的布政使、知府、縣令;司法就是提刑按察使司,陳老爺擔任的按察副使, 就屬於司法機構。


    而軍事機構, 被稱為都?指揮使司,下轄機構為指揮使司、千戶所、百戶所。均獨立於司法和行政, 平時負責地方上的軍務。


    沒有戰事的時候, 也要?負責開墾田地, 也就是軍屯。


    謝玄英令李伯武往縣衙一行, 不僅借來幾匹好馬, 還找了一位向導,帶他們去附近的百戶所。


    縣令樂得丟開這棘手事,答應得十?分?痛快。


    從縣城趕去百戶所, 隻需一個半時辰, 晌午時分?,謝玄英已?經?在百戶所了。


    百戶所周長二裏, 都?不算鎮子?,小小的一個,其下還有墩、堡寨若幹個, 是最基層的軍事單位。


    每個百戶所的百戶數目不定,這個被稱為李子?屯的地方,一共有兩名百戶, 下轄兩個總旗,十?個小旗。


    按照規定, 每個小旗有10個人,每個百戶所有兵丁112人。


    然而,謝玄英進百戶所掃一眼,就知道這裏絕對沒有這個數額。他不動?聲色,任由縣令的師爺上前?介紹:“這是謝指揮使,靖海侯府的公子?。”


    兩個百戶才?從小妾床上爬起來,滿肚子?火氣?,不知道縣令搞什麽鬼,乍一聽這來曆,一下子?沒反應過來。


    再看來人,大腦瞬間空白。


    謝玄英放下錦衣衛的腰牌,黃金製成,裝飾虎紋。


    正麵樣式如下:


    衛衣錦


    ..指泰


    ..揮平


    ..使十?


    ....二


    ....年


    反麵則是“凡遇直宿者懸帶此牌,出皇城四門不用”。


    “要?驗一驗嗎?”謝玄英問。


    他可不怕驗明真偽,腰牌是真的,他也確實掛著一個錦衣衛指揮使的官職,秩正三品。


    但必須聲明,他並不是錦衣衛真正意義?上的主官。指揮使這個職位,多數時候是寄祿官,是皇帝給予勳貴之子?或是外?戚的賞賜。


    此所謂“恆以勳戚都?督領之,恩廕寄祿無?常員”,想封幾個就封幾個,皇帝開心就好。


    所以,錦衣衛指揮使聽起來威風,有正三品的俸祿,但不到任,不管事。且謝玄英封這個官時才?十?二歲,想幹活都?不可能。


    兩個百戶被他說話聲驚醒,這才?迴神,麵麵相覷。


    他們不是沒見識之輩,雖然不知道如今錦衣衛的老大是誰,可也清楚指揮使並無?權勢,當下便隻是陪著笑臉,問:“不知指揮使大人所任何事?”


    錦衣衛多次改製,如今分?為三司,分?別是:經?曆司,掌文移出入;北鎮撫司,掌本衛刑名;南鎮撫司,專理軍匠。


    三司之中,名頭最響,權勢最重的,肯定是北鎮撫司了,大名鼎鼎的詔獄就歸他們管。


    可謝玄英全然不虛,平靜地迴答:“不敢,宮廷宿衛。”


    兩個百戶對視一眼,心裏皆是一個“咯噔”。


    是了,金腰牌分?為五種,公侯伯駙馬的曰仁,其形為龍,勳衛指揮的曰義?,其形虎,謝玄英的腰牌不是龍形,而是虎,證明他確實擔任著宿衛一職。


    所謂宿衛,平日值宿宮禁,隨侍皇帝左右,護衛天子?安全,在朝日、夕月、耕耤、視牲的日子?,則會穿上飛魚服,佩繡春刀,成為帝王的門麵擔當。


    指揮使的虛銜不值錢,隨時侍奉皇帝左右的宿衛值錢。而既有榮譽頭銜,又有實際職位的謝玄英,值錢中的值錢。


    尤其這個官職不是靖海侯給兒子?求來的,是皇帝摁到他頭上的。


    什麽叫聖眷?這就叫聖眷。


    說到這裏,兩個百戶的膝蓋已?經?發軟。


    哪怕空有頭銜的指揮使,他們也不能輕易應付,不要?說帝王心腹,不管實際的官職大小,半點都?得罪不起。


    “謝指揮使。”其中一個非常果斷,絞盡腦汁地寒暄,“不知大駕光臨,有何吩咐?”


    謝玄英提起的心,慢慢落迴肚子?裏。


    縣令為地方官,再尊敬他,也有底氣?拒絕他的要?求,他也不可能越俎代庖,命令他做什麽事,否則禦史知道了,參他一本,聖人也丟臉。


    但百戶所就不一樣了。


    雖然錦衣衛不屬於五軍都?督府(也就是說,最高軍事機關管不到他,頂頭上司隻有皇帝一人),但眾所周知,錦衣衛有監察百官之職。


    謝玄英名義?上管不到他們,可要?他們丟官,不過一句話的事。


    “吩咐談不上。”他們識趣,謝玄英自然也緩和口吻,簡單道明原委。


    兩個百戶一聽,都?知道攤上大事了。


    倭寇進犯,掠殺村莊,在東南沿海一帶屬於常見的人禍,隻要?不被發現,死的人不多,那就是小事。可現在,人家劫掠到靖海侯的公子?身上,還捎帶上名聲斐然的晏鴻之,即便他們一個人都?沒死,都?是大事。


    上頭要?是問罪下來,兩個百戶甭管是副千戶的妻弟,還是本地大族的旁支,都?吃不了兜著走?。


    所以,他們非常識相,“咚”一下跪下,表態:“倭寇罪該萬死,屬下這就點齊人馬前?去清剿。”


    其中副千戶的妻弟,吳百戶更機靈:“舟車勞頓,指揮使大人若不嫌棄,請往寒舍小憩。”


    另一個汪百戶後悔不迭,他嘴巴怎麽就這麽慢呢,隻好說:“大人隻管休息,屬下這就去點人。”


    兩人正互相較勁,卻聽謝玄英道:“不必,給你們一個時辰,點明人馬,備好弓箭,天黑之前?,我就要?到地方。”


    吳百戶大驚,汪百戶也傻眼。


    這位大爺要?是跟著去,他們怎麽拿人頭湊數?不不,真要?去,從哪裏變出112人的隊伍?


    整個李子?屯百戶所,一共隻有三十?個軍戶。


    剩下的名額……當然都?是查無?此人。


    這就是和大戶人家的隱戶,截然相反的一種現象——吃空餉。


    謝玄英不曾入軍,從未了解過這些貓膩,但他記性出眾,算學也好,進百戶所的路上,粗略估計了一下人口,就知道人數不對。


    “我不與你們為難。”他說,“我要?三十?個人,熟諳弓馬,精通地形。”


    吳百戶支支吾吾:“這,恐怕……”


    三十?人有是有,可拉出來就是找死,有幾個不止不會騎馬,還有連槍棍都?提不動?的。


    但這可不能怪他們。

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