教堂神像的底座之中,確實存在一個暗格。


    開啟暗格的機關就是底座四角——單個棱角不可轉動,但同時觸摸兩個棱角的話,就能發現這些棱角是可以轉動的。


    當四個棱角都轉動九十度,底座暗格便會彈出。


    一根漆黑的權杖靜靜躺在暗格中,鍾曄伸手將其取出。


    手指觸碰到杖身的那瞬間,腦海裏就浮現出了這件聖物的使用方法。


    這柄權杖確實無法治愈疾病,因為它隻能散發和控製病毒,甚至沒有辦法將病毒徹底消滅,頂多可以抑製病毒的自我複製。


    如果他沒有猜錯的話,這柄權杖應該是幾百年前,深淵還未入侵這個世界之前的產物,而且恐怕也不是醫療教會的聖物。


    惡魔對於病毒的抗性很強,一般的病毒根本無法感染它們,而毒性較強的病毒又會在感染它們之後,經由它們身軀傳迴與它們戰鬥的人類身上,如此一來,反而會對人類一方造成更大傷害。


    瘟疫之神之所以會殞落,或多或少受到了這些因素的影響。


    鍾曄將權杖帶上二樓的辦公室,用杖首輕輕點了一下主教肩膀。


    根據權杖裏的說明,這樣就能暫時抑製病毒的自我複製。


    醫療之神的庇佑依舊存在於主教體內,隻要能將病毒的增殖抑製住,他就能恢複過來。


    鍾曄他們默默等待,兩分鍾後,主教就睜開了眼睛,捂著腦袋坐了起來。


    隻是他的眼前一片模糊,能看到有三個人站在對麵,卻看不清楚是誰。


    “……你們是誰?”醞釀了片刻,主教緩聲問道。


    “我是鍾曄。”


    “哦,是鍾曄閣下……”主教深深吸了一口氣,眨眨眼睛,視界慢慢變得清晰。


    這時,他終於能夠看清對麵這一男兩女的相貌和身形。


    “長話短說,歐塞爾究竟發生了什麽?”鍾曄眉頭緊皺,催促道。


    “我們可能遭遇了深淵的打擊……”主教才說了兩句,唿吸就變得急促起來。


    鍾曄他們能看見,主教的臉瞬間漲紅,可是深吸了兩口氣之後,他又緊咬牙關,繼續講述:“位置大概在城市東側,可能在城外,也可能在城內,直到現在,那裏還有一個東西正在散發著瘟疫!”


    鍾曄點了點頭,但沒有挪動腳步,繼續發問:“為什麽你知道會有人來?”


    “因為布爾日的教友和我知會過了……”主教喘著粗氣,突然感覺手腳發軟,“他們說歐塞爾周圍可能存在一個吸血鬼氏族的據點,讓我近期多加防備……而且,他們跟我說過,你們、獵魔人和一支冠名戰團可能近段時間就會來到歐塞爾,讓我準備好情報……”


    說到這裏,主教就停住了,吃力抬起手,指向門外。


    “帶上‘疫病之杖’,它或許能幫上你們的忙……”


    話還沒說完,主教便砰的一聲跌倒在桌上,再次昏迷過去。


    看到主教再次昏迷,鍾曄抿直嘴唇,轉頭看向莉莉,“你們……”


    “我要跟你一起去!”


    莉莉·利伯爾打斷了鍾曄的話,強硬道:“你放心!我絕對不會成為你的累贅,不管是戰鬥還是調查,我都能幫上忙!”


    “老師,我也要跟你一起!”莉莉安在旁附和。


    鍾曄再次打量了她們兩眼,因為是冬天,她們的穿著都很厚實,雖然無法有效阻隔病毒侵入身體,卻能暫時將其阻擋在外,再加上麵罩,或許不會那麽快出現症狀……


    “如果你們感覺身體出現了症狀,就一定要返迴城中。”看著她們,鍾曄鄭重道,“因為你們也知道,如果你們遭遇危險,我絕對不可能不管你們!”


    如果不是在這種時候說出這番話就好了……


    莉莉心中泛起了些許波動,但又被她立即按捺下去。


    ——現在可不是想這些事情的時候!


    鍾曄轉身離開辦公室,在走下樓梯的時候,他聽到治療室的方向傳出了第三個咳嗽聲。


    當他們走出教堂,就看到兩匹挽馬已經跪倒在地,如果不是有繩索牽拉,它們很可能直接躺在地上。


    就連動物都能感染嗎?


    莉莉安麵罩後麵的小臉神情稍變,因為她知道,同一種病毒如果能夠同時感染人類和動物的話,極易產生可怕的變異。


    鍾曄走向馬車,抽刀將兩匹挽馬身上的繩索斬斷,讓它們能夠躺在地上。


    雖然地上冰涼,但它們身上也包裹著獸皮,相較之下,一直保持跪姿會讓它們更痛苦。


    看到鍾曄,兩匹挽馬紛紛發出低沉的鳴叫,像是在哀求一樣。


    鍾曄什麽都沒說,轉身走向車廂,將莉莉和莉莉安的裝備取了出來。


    然後他們一邊行走,一邊將裝備穿戴到身上。


    不知道接下來會不會發生戰鬥,但在那之前,做好準備總沒錯。


    鍾曄拿出指南針,帶著莉莉她們快步向城東走去。


    歐塞爾麵積不大,他們隻用了幾分鍾就將城東逛了個遍,卻沒有發現主教言中的‘東西’。


    既然不在城內,那麽就是在城外!


    城東沒有城門,於是,鍾曄將莉莉安她們抱起,打算直接從城牆上跳了過去。


    然而,剛剛跳上城牆,他們就看到了一個黃綠色的球體靜靜躺在一個凹坑當中。


    “那是什麽東西……”莉莉安禁不住嘀咕道。


    惡魔?深淵的武器?


    鍾曄腦海中閃過許多念頭,默不作聲,從城頭跳下。


    “你們兩個先站在這裏,不要動。”


    吩咐了她們兩人一句,鍾曄從背上抽出長刀,提在手上,緩步向黃綠色物體所在的凹坑靠近。


    站在後麵,莉莉和莉莉安也緊張地拿起武器,從口袋裏抽出聖油。


    即便是大惡魔,聖油也能對其造成傷害,隻要那個東西來自深淵,就會受到聖油的影響。


    鍾曄沒有貿然使用靈能,因為靈能源自於靈魂,如果那東西上麵存在什麽汙染,用靈能去探查的話,隻會讓自己的靈魂遭到感染。


    相比較他那強韌的軀體,靈魂要脆弱許多。


    走到凹坑旁,注視著坑底那個黃綠色的不規則球體,鍾曄從懷裏拿出一支玻璃瓶,瓶中裝滿了聖油。


    後退了兩步,將瓶塞彈開,然後向著凹坑擲出。


    做完這一係列動作之後,鍾曄暴退,迅速與凹坑拉開了距離。


    聖油傾倒在了黃綠色的不規則球體上,僅是接觸的第一個瞬間,就有濃濃煙霧向上飄起。


    原本唿嘯的狂風驟然停滯,然後以凹坑為中心,猛然旋轉起來。


    強烈的光亮自坑底升起,原本無比穩定的黃綠色不規則球體突然增殖、向外膨脹!


    在短短數秒的時間裏,那個球體就膨脹出了一個人形的身軀,隻是這具軀體足有十米高。


    巨大的陰影投向地麵,正好籠罩了鍾曄他們。


    在鍾曄他們的驚駭凝視下,那個‘人形’睜開了眼睛。


    “……我知道你。”


    鍾曄瞳孔猛然放大,心髒頓時收緊。


    從那個物體衍生出來的怪物,居然擁有自我意識。


    也就是說,這個東西其實是一頭惡魔?


    能夠在短時間內感染一個城鎮,甚至屏蔽了醫療之神與祂的聖職者之間的聯係……


    是‘大魔’嗎?

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