京城裏的過年,尤其熱鬧,天色黑下來後,街上還是燈火通明,雖不如白日裏人多,卻也擠擠攘攘。

    紀桃是後來聽楊嬤嬤說的,她和餘氏兩個人去了,慕兒留在家中讓瞿倩帶。

    紀桃吃完飯,和林天躍迴房,兩人和以往一樣,紀桃坐在床上做些針線,林天躍在燭火下看書,遠遠的不停有熱鬧的聲音傳來,紀桃放下針線,仔細聽。

    突然麵前一片陰影,林天躍已經走到床前,伸手過來。

    紀桃定睛一看,林天躍白皙修長的掌心,一支剔透的碧綠簪在燭火下泛著瑩瑩幽光。

    “喜歡嗎?”林天躍坐在床沿,手伸到紀桃麵前,掌心就是那枚簪子。

    紀桃恍惚覺得,林天躍遞上的,不是簪子,而是他的一顆心。

    “喜歡。”紀桃輕撫那枚簪子,低聲道。

    林天躍神情一喜,“我給你戴上。”

    紀桃不動,等他簪好,伸手摸了摸,簪頭還帶著林天躍身上的溫熱,紀桃的心裏似乎也暖了些。

    兩人相視一笑,林天躍仔細看了看,笑道:“好看。”

    又補充道:“桃兒在我眼中,都是好看的。”

    紀桃的臉有些熱,耳垂都成了粉色。

    不時有從巷子裏路過的人發出陣陣笑聲,林天躍看了看紀桃的肚子,頗為遺憾道:“等明年,我帶著你出去逛逛。”

    紀桃不在意,“我覺得,在家中也有這麽熱鬧。”

    “若是爹娘也在,就更好了。”

    此話一出,屋子裏溫馨的氣氛不在,半晌後,一片安靜裏,林天躍抱著她的腰,“桃兒,若是我得中,我們接爹娘還有我娘過來,好不好?”

    紀桃的眼睛裏有可疑的淚光閃過,聞言搖頭道:“爹娘應該不會樂意來。我從小到大大伯催了好多次要接他一起,都被爹拒絕。”

    林天躍摸著她的發,不去看她臉上的淚,溫柔道:“那怎麽能一樣?我是女婿,是要給他們養老的,就是他們的兒子。你大伯可不一樣,他去了是客人。”

    紀桃想想也對。

    若是紀唯還要和林天躍客氣,隻怕下半輩子都不好過了,他又不傻。

    林天躍這麽一說,紀桃才發現紀唯對林天躍頗為隨意,不像是對待紀鈞那般拘謹。

    兩人在燭火下說了許久,直到楊嬤嬤迴來得敲門聲響起,林天躍才起

    身出去給她開了門。

    等林天躍迴來,紀桃想了想道:“肚子餓。”

    林天躍詫異,“方才你沒吃飽?”

    “吃飽了,但是我現在餓了。”紀桃一臉正色。

    “想吃什麽?”林天躍笑問道。

    紀桃想了想,“吃麵。”

    “等著我去做。”林天躍起身往外走去。

    紀桃想了想,跟了上去,兩人一起在廚房做了麵條,端迴屋子吃。

    “你也吃。”紀桃塞給林天躍一雙筷子。

    兩人對著一碗麵條吃得歡快,碗裏很快見了底,林天躍收起碗,遞給她一杯水,道:“夜深了,睡吧。”

    紀桃躺下,林天躍很快迴來,笑道:“外麵好冷。”

    紀桃卻沒聽他這個,問道:“你說,我們要不要給太傅府那邊送一份禮?”

    林天躍上床,抱著她,“你想送就送。桃兒,我從未想過要攀上什麽貴人,這雖然是一條捷徑,我卻並不想要。因為人家願意幫我們,肯定是在我們身上有所圖謀。”

    紀桃點點頭,“還是不要送了,假裝忘記了吧。這一走動起來,很麻煩。”

    若是這一迴送了禮,日後太傅府喜事之類,紀桃就都得送上禮物,倒不是舍不得,而是大家本來就不熟,這麽走動起來,跟那些想要奉承太傅府的眾人又有何不同?

    紀桃的本意也真的不是想要從太傅府得什麽好處。

    “好。”林天躍的聲音已經帶上了困意,紀桃也閉上了眼睛。

    初一這日,紀桃睡到快中午,沒有人喚她起床,她看著外麵大亮的天色半晌,才慢悠悠起身,走出內間就看到林天躍坐在書案後寫字。

    “醒了?餓了嗎?”林天躍看到她出來,含笑問道。

    看到林天躍打算放下筆,紀桃忙道:“你別管了,我自己去。”

    別說對麵的柯誠,就是隔壁的瞿煒,如今也是心無旁騖,家中一切事物皆不過問,餘氏都抱怨過幾次,慕兒想要爹爹抱,瞿煒都隻抱一下就算了。

    紀桃出門,就看到楊嬤嬤從廚房出來。

    “夫人,我留了飯菜,公子吩咐我給你燉了雞湯,剛剛才好。”

    紀桃點點頭,“嬤嬤辛苦。”

    楊嬤嬤渾然不在意,“兩三個人的飯菜,辛苦什麽?”

    紀桃正在吃飯,外麵有

    敲門聲響起,楊嬤嬤去開門。

    很快楊嬤嬤就迴身進來,後麵帶著……三娘。

    紀桃有些詫異,按理說他們付了租金,三娘就應該和他們沒關係了。

    三娘滿臉笑意,看到桌子上紀桃的飯菜後眼神微動,笑道:“夫人,我今日來,是想要問問,你們的屋子是不是有空的?”

    紀桃挑眉,不答。

    房子空不空,這個跟她有什麽關係?

    三娘也不覺得尷尬,笑道:“是這樣,今日來了一位租房的舉人老爺,獨身一人,租院子嫌棄太寬裕,又不願意去住那便宜的大通鋪,非要住在福園巷,這邊我已經問過隔壁,他們不願意,你們若是願意租一間出來,我就讓他來。”

    紀桃搖頭,“不租,我是女子,不方便。”

    三娘在看到紀桃的飯菜後就猜到此次怕是白跑了。

    聞言,她麵色不變,隻道:“唉,這舉人和舉人還是不一樣的,像是你們一起的這幾位老爺,當初和我一起走了半個多時辰過來,事事親力親為,今日這位倒好,不願意和我一起來。”

    “我也是想著,他們都是讀書人,若是住到一起,大家也好討論不是?”

    紀桃麵色淡然。

    三娘見實在說不通,便告辭了。

    楊嬤嬤送她出去迴來,道:“夫人,還是不要租最好,且不說這名聲,就隻這是外人,知人知麵不知心,怎麽能住到一起?”

    紀桃點點頭,“我明白。”

    主要是他們不缺這銀子,沒必要犯險。

    當然了,紀桃覺得,三娘還是能租到屋子的,讀書人花費大,租間屋子出去,買筆墨也好。

    當紀桃和楊嬤嬤從街上迴來,看到搬進對麵柯家的那位不願意租院子,非要和人合租的舉子時,頓時恨不得今日她就沒出過門。

    居然是袁子淵。

    難怪他非要住在這裏,國學館離南城門近,這邊算是離南城門最近的。

    “表妹?”袁子淵的語氣裏帶著詫異,還有看到熟人的喜悅。

    紀桃點點頭,“表姐夫來了。”

    紀桃語氣神情實在冷淡,讓一旁本來聽到他們稱唿後想要說巧的三娘都說不出口。

    袁子淵站在柯家門口,看著紀桃進門。

    紀桃一進門就往屋子裏去,林天躍正在看書。

    “天躍,那袁子淵,他搬到對麵了。”

    林天躍挑眉,“這麽巧?”

    就是這麽巧。

    其實說起來算是必然,袁子淵隻要不傻,自然會想要住到這邊巷子裏。

    “不用管。”林天躍重新拿起書。

    紀桃冷靜下來,也覺得可以不用管,反正她又不怎麽出門。袁子淵說起來,這幾次都是讓柳香香開口求人,紀桃還從未見他親自求人的模樣,上一迴住何然家小院,被瞿倩擠兌幾句,本來不想付的銀子馬上就付了,也可以看出來他其實是個要麵子的人。

    “就是不知道他哪裏來的盤纏?”紀桃嘀咕道。

    這一路過來花費可不便宜,紀桃若不是在路上幫人治病,隻怕他們準備好的三十兩銀隻夠路上的花費。

    沒看到除了頗有家底的瞿煒,何然已經在給人作畫換銀子了。

    林天躍想了半晌,搖搖頭。

    若袁子淵是舉人,還有人會送上紅封。比如他,比如何然,從家中到京城這一路上的花費是夠的。

    但是袁子淵現在這樣,就算是給了紅封,大概也有限得很。

    “不要想了,迴去睡覺。”林天躍催促道。

    想了想又道:“他應該很快就要去國學館,若是沒有馬車,我們白日裏大概是看不到他的。”

    紀桃點頭,進屋睡覺,打定主意這幾日少出門。

    袁子淵似乎感覺到了紀桃的冷淡,隻在第二日上門拜訪過一次,還是林天躍接待的,因為還有柯誠同行,紀桃並沒有出去。三人辯論了一個下午,楊嬤嬤招待的。

    那日過後,袁子淵再未上門,不過看到紀桃和林天躍還是會熱情的打招唿。

    林天躍確實說對了。

    正月初八,袁子淵去了國學館後,紀桃就很少見他,因為在他去國學館的第三日,就被一架華麗的馬車接走了。

    這一迴他走時,沒有和他們打招唿,都走了的第二日才聽王氏說起,袁子淵住了半個月不到,卻給了一個月的銀子,還描述了一番那馬車的華貴。

    像袁子淵這樣的外地中了副榜願意去國學館的,根本就不多,大多數人都是一直考下去的。如今的國學館,大多都是家中父兄立功以後舉薦的人,還有家中權勢足夠的才能去。

    華貴的馬車,估計國學館裏十有八九的人都有。袁子淵和他們本就是雲泥之別,他能夠這

    麽快就融入其中,確實厲害。

    袁子淵就這麽走了,隻在對麵住了十一日,本來以為又有麻煩上門的紀桃,實在沒想到就這麽解決了。

    他這一去,紀桃就再沒了他的消息。

    袁子淵似乎是離開了多福街,可能是搬到了內城。也沒有再來找過紀桃幾人,似乎他來了京城這迴事,隻是紀桃的幻覺一般。

    等到過了元宵節,日子過得飛快,轉眼到了二月,福園巷裏大多數都是舉子,氣氛緊張,比起在豐安郡即將鄉試時更甚。

    紀桃的肚子愈發大,一眼就能看出來有孕,行動間笨拙了許多。

    惹得對麵的王氏羨慕不已,她已經三十多歲,卻從未有好消息,她婆婆已經明明白白說過,等柯誠考過會試,就會給他納妾。

    紀桃給她婆婆治病的藥費,是老太太身子好了後親自送來的,紀桃收了,還看到老太太很是肉痛的模樣。

    不過她再痛,紀桃還是要收的,不是因為這點銀子,而是因為若是這一迴不收,就還有下一迴,要是到了那時候再收,隻怕他們心裏又會不平了。

    人的欲望都是越來越大的,尤其是柯家,得讓他們知道,紀桃的藥不是白拿的。

    王氏欲言又止的坐在紀桃對麵,如今春意稍濃,雖有太陽,卻還是有些冷的。

    紀桃手裏拿著針線做得認真,假裝沒看到她的表情。

    王氏躊躇半晌,才輕聲道:“妹子,你能不能……能不能幫我看看?”

    紀桃抬眼看她。

    “看什麽?”

    在場隻有她們倆人,王氏倒是不隱瞞,直接道:“幫我診脈看看,我有沒有生病?為何我沒有孩子?”

    她看了看門口,從袖子裏掏出一個手絹,一層層打開,拿出裏麵的一角銀子,道:“我隻有這麽多。”

    紀桃看了看銀子,道:“伸出手來。”

    王氏神情一喜,趕緊伸出手放到紀桃麵前,紀桃伸手把脈。

    “妹子,我真的沒辦法了,眼看著還有一個多月就是會試,我在那之前若是懷不上身孕,等會試一過,我娘她就要著手納妾了。如今若不是夫君他忙著讀書怕分了他心思,隻怕我早已有了妹妹……”

    王氏絮絮叨叨,紀桃沉默著收迴了手,看了看她麵色,道:“你沒事,可以有孕。”

    王氏唰的站起身,神情一喜,道:“真的?”

    紀桃點頭,重新拿起針線。

    王氏轉了兩圈,突然頓住,麵上的喜色收斂,迴身看向紀桃,皺眉道:“那為何我成親多年卻沒有身孕,從未有過?”

    紀桃頭也未抬,“不知。”

    王氏失望。

    不過她也沒糾纏,沉默半晌後就走了。

    紀桃如今肚子雖然大,她卻基本上每日都和楊嬤嬤一起上街,多走走對她和肚子裏的孩子都好。

    想要買肉,就得早起,多福街和豐安郡那個集市不同,這裏若是去得晚了,不要說肉和骨頭,連個內髒都沒有。

    紀桃也學著早起,不過對於福園巷眾人來說,紀桃的早起根本就不算早,巷子裏早已三三兩兩都是來往的人,基本上都是去買菜的,年後又搬來了好多人,許多都是要參加會試的舉子。

    也顯得多福街上的肉菜越發緊俏,價格都漲了許多。

    一出門就看到餘氏,瞿倩還是住在這裏,幫著她帶慕兒,餘氏倒是沒有不高興,隻是時日久了,她也有些擔憂起來,和紀桃說起過幾迴,不過都是背著瞿倩的。

    “今日倒是巧。”餘氏含笑道。

    紀桃點點頭,楊嬤嬤拎著籃子,緊緊跟著她。

    “慕兒還在睡?”紀桃順口問道。

    餘氏迴身關門,“沒有,他姑姑看著呢,如今他尤其喜歡爬,都不喜歡我們抱,這麽小的孩子,心眼倒是挺多。”

    說起慕兒,餘氏能說半天,麵上一直帶著柔和的笑意,眼神裏滿是慈愛。

    很快到了街上,紀桃站在一旁,看著圍在肉鋪麵前的一群人。餘氏飛快的拉著楊嬤嬤出來,兩人的籃子裏已經各放了一塊肥瘦相間的肉。

    “唉,如今到了京城,買菜倒成了難事。”餘氏歎氣。

    紀桃忍不住笑,“對嫂子來說,我覺得不難。”

    “那是。”餘氏一本正經,又道:“我得去給慕兒買個小桌子,你陪我去麽?”

    反正無事,紀桃上街也隻是為了多走路而已,點點頭道:“我陪你去。”

    三人不緊不慢往家具那邊去,自從第一次走過以後,他們再沒有去過。

    問了幾家鋪子都沒有合適的小桌子,餘氏都想要放棄,道:“再問問,若是不成,我們就迴去了。”

    紀桃倒是無所謂,她們一路上走得極慢,倒是不覺得累,就是好久沒

    有走過這麽遠,腿有些酸。

    餘氏又問幾家,都沒有她描述的那種桌子,她歎口氣,道:“豐安郡家家鋪子都有的東西,誰知道到了這裏反而沒有了,這可是京城。”

    突然楊嬤嬤拉了一把紀桃,力氣不大,卻捏了下紀桃的手腕。

    紀桃疑惑迴頭,隻見楊嬤嬤暗示性的掃一眼對麵的鋪子。

    紀桃望了過去,街道極寬,紀桃離對麵鋪子還是有些遠的,但她卻還是一眼就看到了許久不見,以為這輩子都不會再看到的人。

    楊大成。

    紀桃幾乎都要忘了他們。

    雖然知道他和馮婉芙迴了京城,紀桃卻從未想過會再碰到他們。

    京城很大,紀桃到了這裏,就更不覺得他們會碰上了,以馮婉芙的身份,應該住在內城大門不出,如今紀桃隻在外城,如何會碰上?

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