作為皇帝唯一的輔政親貴，劉煦的意思是希望姑姑能親臨朝會，可大長公主卻推辭說無有此例，況且她思悼成疾，實難授命。
卓思衡想了想，決心親自去勸說，大長公主的權力襄助對劉煦來說至關重要，但更重要的事，受人之托當忠人之事，他答應了先帝要照顧好他的妹妹，先帝希望大長公主能不負宏願一展長才，他就應該替先帝完成大長公主的心願。
雖說沒有帝王始崩臣下論功的道理，但劉煦為感激宮變當日鼎力護駕的臣子，仍是以先帝的名義各有賞賜，卓思衡也被賜了新的符合身份的府邸，隻是他覺得未到搬遷的時候，暫且還是別太招搖的好。而大長公主也應該遷入新府當中，她也無獨有偶拒絕了。不過炙手可熱不在於庭闊院廣，如今眾人皆知該往哪處權勢棲居之地湊，可大長公主閉門謝客，女學也同國子監一道按照祖製在大行皇帝未出陵前的七七四十九日關閉。
沒有大長公主的吩咐，眼下盼來國子監再開，女學卻仍是沒有消息，也無人敢來昔日長公主府一探究竟。
大家都知道大長公主心神俱傷的悲慟。
卓思衡抵達大長公主府外等候通傳，很快便有了迴音，其府上女史命卓思衡即刻入內，似乎大長公主也有話想對卓思衡說。
雖然在先皇殯天當日二人見過，但時隔一月，宣儀大長公主的斑駁華發卻自悲傷的心中長出，憔悴支離的目光隻看向卓思衡，便讓他仿佛迴到了那一日。
“大長公主殿下，您是先帝最放不下的那個人，若是先帝九泉之下知曉您不保重自身，他如何得以安寧？”
卓思衡的話讓大長公主驟然動容，她側過頭去許久，才迴來道：“多謝卓相關切……”
這些天卓思衡還是沒太聽慣自己的新稱唿，看來需要適應新身份的人也不止有新帝劉煦一個。
“卓相今日前來是想勸我去到聖上的頭次大朝會麽？”
“正是。”
“今上有你們三位輔佐已然足夠了。”
“聖上需要輔弼，也需要家人。大長公主殿下，容臣說一句僭越的話，失去親人的不止是您。”
大長公主看著卓思衡，哀沉的目光似是灰霾裏又點燃了細小的火，她沉思良久道：“我很疲倦了。”
“聖上也很疲倦。家人理當在這個時候相互依靠。”卓思衡企圖讓大長公主重新迴到昔日的角色中去，“更何況聖上還等待您的指點，此時聖上尚有舉棋不定之事，也絕非我等臣子可以執一而論，殿下，聖上需要您。”
大長公主聽罷問道：“是什麽事？”
“如何處置羅氏姐妹，請大長公主示下。”
“處置？不是已經死了一個麽？”大長公主的聲音驟然冷漠。
“先皇曾有遺命，希望羅氏賜死後可以隨葬皇陵。”卓思衡將那日最後與先皇的對話告知大長公主，直言不諱道，“但今上以為，該聽您的意思。”
“我的侄兒難道繼位第一件事就敢違背父親的遺詔麽？”大長公主略有些詫異。
“這個遺詔唯有我親耳聽到，是與不是，也在您的一念之間。不過如果是您的意思，想來大行皇帝冥冥之中也不會反對。況且……這不是今上會下達的第一紙詔書，除去大行皇帝喪儀與祭祀和尊奉太後的詔令，今上所下達的第一道詔書是處斬茂國公父子以及一幹越王謀反案涉案之人。群臣見新皇果決不避親，也上書寬罪茂國公的妻女，饒她們一死，流放極北朔州。”卓思衡平靜道。
大長公主愣了愣，似歎息般說道：“不虧是哥哥的兒子。不過群臣的意思大概也是你的意思，你必然從中暗行保住了此二人。”
“我並不憐憫太子妃的家眷，也並不關切應罪之人的死活。可是新皇即位頭次大議令旨，若半點顏麵都在群臣處爭不來，今後會吃虧的。”卓思衡所說沒有一字虛言。
大長公主聽罷也覺新皇個性柔和，或許是需要一些襄助才能真正立威……她想著下意識看向屋內陳設，幾乎所有都是兄長在世時為她賜下，那些進貢的新奇玩意兒，亦或尋常禦製器皿，這些事無巨細兄長都有替她留心。這份用心，直至死亡到來的那一刻都綿延不絕。
意識到皇帝在怎樣的矛盾中仍然做出了正確的抉擇，可自己竟還在沉湎悲傷……大長公主一直以麵貌與性情肖似兄長引以為豪，此時她卻心中愧慚，她這樣子哪裏像哥哥了？連侄兒都能做到的事情，她自詡兄長至親卻未曾及至，實在不配做兄長敕封的大長公主。
輔國宣儀大長公主劉莘吉緩緩站了起來。
卓思衡見此倍感欣慰，卻也無比憂心傷懷。
大長公主看著卓思衡，既悲又歎道：“哥哥信任羅貴妃，而我信任羅女史，我們二人卻都因此而失望至極，我既有失去兄長的喪親絕痛，何嚐又沒有慘遭背叛的深以為恨？今上願意經我手處置二人，是用心良苦了。”
卓思衡看她神色，忍不住又說道：“此乃千古不解之傷心事，可大長公主還請保重自身。”
“旁人說這個我就當客套話了，但卓相，你不一樣。”大長公主真摯道，“我相信你。”
卓思衡略略放心，大長公主這樣說便是有振作之意了。
“不怕卓相笑話，早年哥哥甫登皇位，我為仇恨所困夜不能寐，後來為了不被仇怨閉目塞聽而影響我輔佐哥哥，我也曾尋求佛法與高僧，想找到可平息內心波濤的解答。兄長為我安排法師講經，法師說，人哭著來到世上，是因為知曉一世將受之苦而傷悲，而人含笑離世，是因為知曉苦難已曆最終求得正果。”說至此處，長公主低頭苦澀一笑，“可哥哥卻是帶著眼淚離開的，大概是因為他心中清楚得很，這份‘一世之苦’將在他身後無限延續，永無消解之日。”
卓思衡靜靜看著大長公主的神色自含笑迴憶變為苦澀，最終又迴歸往日最常見的儀容端莊平靜道：
“苦痛不會隨死亡消弭，仇恨也自然不會。可我這些日子總忍不住在想，如果是兄長會如何處置此事，以羅元珠的才幹，他必然會隱忍不發使其能盡其用，將自己的抱負與基業置於最先考量。可我每每深夜入夢與兄長團聚，醒來卻又孤身一人飄零世間，心中深恨如何能解？卓相，如果是你你會如何？”
麵對大長公主傷悲的提問卓思衡溫言道：“我未必會比先帝更有冷靜的魄識，有時也會因一時心軟意氣用事。”
“可是正是為此，兄長才讓你輔佐今上和照顧我。”大長公主低頭一笑，“這是兄長最欣賞你的一點，便是你即便慧判多謀與遠見卓識超乎常人，卻依然有一顆常人的心。我做不到你與兄長的本領，但至少見賢思齊還是能懂的。羅氏的身後事就按兄長的旨意辦，至於羅元珠，她辜負我的信任，即使最後在你妹妹的勸導下懸崖勒馬，卻也令我險些難以見到兄長最後一麵，此恨絕非尋常，我不會重用也不會再見她，但是她的才能卻是我生平前所未見的女中翹楚。女學的明日尚待打磨，仍需她這樣的英才來匡助鼎力，我不喜歡辜負自己的人，卻也不希望自己的寄望半途而廢。所以就讓她自己選吧，隨她姐姐去也好，留一條命也罷，這是我最後能效仿兄長的底線了。”
“是。那臣便將這個消息告知聖上。也請大長公主準備後日的大朝會，聖上期待您能出現。”
“你比我想象中要平靜得多。”長公主對卓思衡異常鎮定的反應有些許詫異，“我以為你會勸我下達後者的諭令。”
卓思衡本已告辭，聽聞後又退迴來，十分坦然道：“臣此行是替聖上求大長公主示下，自然奉行您的口諭。”
“你不替羅元珠求情？你們自在內廷與外朝為臣以來便交情很深這我知道。”
麵對長公主的疑惑，卓思衡在臨別前最後施禮一拜，沉毅道：“大長公主也應該知曉的，臣與先皇的交情，也很深。”
說罷，他轉身離開了大長公主府。
第238章
雪夜，大理寺典獄。
一匹灰色老馬孤零零拴在馬棚，太冷的天氣讓它半口草料都不想吃，盡管如此，大理寺的值夜的巡卒還是小心翼翼給它往槽裏不住添加可口的草料。
一邊添一邊用隻有自己能聽見的小聲抱怨：“大半夜的……怎麽來了這麽大的官……”
不同於刑部大牢，典獄雖在地下，卻寬敞幹燥，多設燈台明盞於通道夾壁，又以幹草墊地，再灑青灰除味，沒有尋常監牢的潮濕蟲蟻與腐臭氣息。
這裏關押的大多是朝廷的機要犯人，或是身有重罪卻因諸多原因懸而未決，以及尚待三司會審及皇帝親自問訊宣斷故暫且羈押的官吏，因要涉上，故容不得苛待。
然而往往等待典獄內犯人的卻是更嚴酷的命運。
卓思衡忙完中書省政事堂的公務已將近午夜，至典獄時，值夜的司事官正打著瞌睡，見新相至此趕忙迎接。
鑰匙叮鈴叮鈴隨著二人步伐，司事官持燈走在側前帶路，總忍不住偷偷去看沉默的今朝新相，雖說知道他年紀不大便權柄在握，卻不知道竟然是這樣年輕。
“卓大人，就是這裏。”帶到後，他打開牢門，盡管此處亮度足夠，他還是將燈留下，離去前說道，“有什麽吩咐的，下官就在盡頭恭候。”
卓思衡點點頭道：“辛苦了。”
司事官似乎沒有預料到新相的謙和能惠及自己，忙道應該的，卻也邊走邊迴頭，心道果然是死牢裏的囚犯，來頭不小，竟也有這般重臣探視，可大概這之後就是死期了。
他見過的要案和大官也是不少，這其中的規律他還是知曉的。
司事官漸行漸遠，卓思衡步入囚室，將門帶上。
羅元珠起身頷首道：“罪臣見過卓相。”
她本就清瘦，如今更是憔悴伶仃，深褐色囚袍鬆垮罩住卻貼不了身，像是每個獲罪的大臣一般，在牢中的這段時日盡管無有苛待，卻還是被寢食難安所折磨。
卓思衡忽然想起第一次見羅元珠的那個午後，他初為翰林院侍詔，羅元珠剛入宮成為女史，二人的事業自伊始便有交匯，兩人也是共明心誌，多年來雖不是頻繁往來的摯交，可卻惺惺相惜。
今日卻在此地再會，卓思衡一時百感交集，隻點了點頭作為迴應。
“新君繼位，卓相事繁，卻還要百忙之中料理我這個刑罪之人，豈不使我罪加一等。”羅元珠愧慚道。
“如何處置羅女史也不是小事。”
羅元珠並不抬頭，隻伏地長拜道：“臣甘願領死。”
“我們先不談這個。”卓思衡邊說邊將手中的提籃放在桌上，竟從裏麵取出兩道小菜與溫酒壺來，“這是慧衡和顧師範托我帶來的，兩個人把我家廚房都要炒得燒著了才做出來，估計不會好下咽，但也是一番心意，你嚐嚐看。酒是我帶的。”
聽到卓思衡提及兩位昔日同僚，羅元珠麵露慚色，側過頭去強忍淚水道：“是我辜負了她們。”
卓思衡平和道：“慧衡還好，她心中有自己的判斷，隻是不願影響我所思所想，於是始終閉口不言。顧師範的剛烈秉正性情你再清楚不過，她將你視作女學的叛臣與恥辱，並認為你該訴諸國法論罪當誅，不過她也還是親自做了這道菜，顧師範真是性情中人……法是法，情是情，從法論事，因情起思，我也要學她如此涇渭分明做人才是。”
羅元珠憮然沉默，靜靜看著兩位同僚準備的菜食，哽咽不知如何言語。
“坐吧。”卓思衡坐下後示意，“私自帶話給大理寺重犯要同罪論處，她們什麽都沒有說，想說的大概都在菜中。當然，我來是公務，也有話想同你說。”
聽罷，羅元珠低著頭在卓思衡對麵坐下。
“來這裏之前我去見了趙王殿下和丹山公主。”
卓思衡輕描淡寫一句話，使得羅元珠惶惑不安抬起頭來。
“趙王殿下狀若瘋患，每日在自己宮中或是大笑或是大哭，聖上問過太醫，太醫也束手無策，不過很奇怪，隻要聖上去他就能安靜一些，也可以說上幾句話。聖上時不時就去坐一坐陪陪他。”卓思衡為羅元珠斟好酒，“丹山公主還不知道發生了什麽，她如今養在太後身邊有青山長公主作伴，可仍是徹夜哭泣，喊著要母親和小姨。不過她也喜歡聖上來看她，見到聖上還是會笑的。這可能就是手足之情吧。”
羅元珠的眼淚順著蒼白的臉頰無聲滑落。
“你也是這樣想的，才為你的姐姐羅貴妃助紂為虐，是麽？”
自他到來，羅元珠不為自己申辯也不剖白心跡，隻以沉默供認不諱等待罪狀最終的審判，如今聽到這句話，她似是終於等到了自己想要的那個結果，輕聲道：“雖是幫兇卻禍同主者，我是無忠無信之輩，聖上仁厚善待趙王與丹山公主，我複無所求，願認罪伏誅。”
“羅女史深熟史資、心存萬卷，我知你猶愛《晉書》，可你是否知曉我最愛哪段青史典籍？”
卓思衡的問題與羅元珠所求的終結沒有半點關係，她不明所以，但還是認真答道：“我聽慧衡說過，卓相喜愛《戰國策》，少年時便手不釋卷，個中掌故更是信手拈來倒誦如流。”
“是的，春秋戰國多有奇士，我年少時見識膚淺，專愛看這些熱鬧有興味的書。可是後來隨著見聞增長，我仍是最愛此書。因為書中士人與尊上者謀不論忠，卻論義，可謂士為知己者死一句盡述紙頁間的豪情。”
羅元珠這時明白卓思衡為何要有此一問，她慚聲道：“我虧欠的人實在太多……”
“先帝於你我皆有知遇之恩，說句誅心的話，即便換個皇帝我相信自己仍能狀元及第，可是若不是與先帝道合誌同，我未必可成今日之卓相。因此即便我曾深為今上所不公於先帝，暗中襄助今上也有謀於先帝的時候，卻從不願令先帝惝恍。”卓思衡率先將自己盞中酒一飲而盡，又道，“羅女史，我與你姐姐並無任何交情，見麵也不過一兩次，實在無法探知深宮中的謀劃，如果你早就知曉她的安排並加入其中，我與你卻是在公務上偶有往來，慧衡也是你的同僚，想來我們兄妹不至於如此愚魯，也該有所察覺，但我們沒有。我大膽問你一句……你其實什麽都不知道，對不對？”
聞聽此言，羅元珠再無法止住眼淚，沉默垂淚。
她性格素來要強，從未在人前如此孱弱，可這個時候，她已沒有什麽不能說的了，半晌後用很輕的聲音說出了真相：“我不能早發覺此事端倪，便已是幫兇了。”
“不是你給大長公主殿下服藥入眠的，是麽？”
羅元珠流著淚微微點頭：“是姐姐安排的人暗中在大長公主的飲食中摻入了藥粉……我發覺時已經晚了……那時我才明白為何她執意要我跟隨大長公主殿下去嫘祖廟，一切已然事發，我奪來解藥便有了猶豫，我知道姐姐的謀劃可能會因為我而功虧一簣，但若是我此時不從，我就再也見不到姐姐了……卓相，我和慧衡一樣，自幼失怙，我是姐姐帶大的孩子，大義滅親從來不可能是我們這樣人的選擇……”
“但你最後還是幫助慧衡，讓大長公主及時趕迴見了先帝最後一麵。”
“因為在我看見慧衡時我便知道姐姐一定會失敗。她來到這裏，一定是卓相你的安排，而你早有準備，我姐姐即便和鄭鏡堂聯手我也不信他們能豪賭而贏。”羅元珠仰頭去看燭火，婆娑淚眼裏一切卻是模糊，她顫聲道，“我為什麽沒有早早發現他們的密謀……這一切何嚐不是我的錯……”
說完，羅元珠飲盡麵前酒盞，半晌閉目後再睜眼仿佛似醉似癡對卓思衡笑道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死……昔年一語成讖的，竟是我自己。”
此言雖無涕泣卻字字悲聲，然而卓思衡並沒有一句言語可以安慰，他此刻心中也隻有宿命顛沛的憮然。
“其實這些並不值得卓相來聽，任何此時的話語都仿佛開脫和辯解，之前我之所以沉默不言也隻是想等屬於我的一死。”羅元珠已恢複了往日的端莊平靜，“卓相，你可以宣讀你應該宣讀的聖旨了。”
“我這次來沒有聖旨，隻有大長公主的口諭。”
提到大長公主，羅元珠愣住許久，她眼中愧慚更甚，半晌後道：“大長公主於我也有知遇之恩……我愧對她更甚，任由她處置也是應當。”
卓思衡沒有起立，也沒有按照禮法令羅元珠跪接口諭，他翕然道：“大長公主給了你兩個了結。你可以選隨你姐姐羅氏一並以死謝罪，或者……以戴罪之身繼續為女學盡職盡責。”
最後一個選項顯然令羅元珠驚異至極，她似乎不敢相信卓思衡的話，目光滿是驚怯愕異。
“這就是大長公主的口諭。”卓思衡再飲一盞淡酒，“她讓你自行選擇。”
“殿下……是如何說的？”
“殿下說你的背叛讓她痛苦不已，又險些錯過與兄長的最後一別，因此她無論如何也不願再見你信你，死活皆是。”卓思衡沒有分毫修飾的措辭，平靜道，“她之所以給你活著的一條路走，是因為不想女學失去一位元老元氣大損，你所編撰的《女史典》如今仍是女學訓讀之書，你仍在做的那些修撰工作縱然有人可以代替，卻不能如你一般盡善盡美，大長公主殿下希望效仿大行皇帝她的兄長，凡事先冷靜考量可取得用，再論個人好惡。因此，你這樣的英才繼續匡助鼎力，天下女子才有書可讀有路可走。”
卓思衡想了想，決心親自去勸說，大長公主的權力襄助對劉煦來說至關重要，但更重要的事，受人之托當忠人之事，他答應了先帝要照顧好他的妹妹，先帝希望大長公主能不負宏願一展長才，他就應該替先帝完成大長公主的心願。
雖說沒有帝王始崩臣下論功的道理，但劉煦為感激宮變當日鼎力護駕的臣子，仍是以先帝的名義各有賞賜，卓思衡也被賜了新的符合身份的府邸，隻是他覺得未到搬遷的時候，暫且還是別太招搖的好。而大長公主也應該遷入新府當中，她也無獨有偶拒絕了。不過炙手可熱不在於庭闊院廣，如今眾人皆知該往哪處權勢棲居之地湊，可大長公主閉門謝客，女學也同國子監一道按照祖製在大行皇帝未出陵前的七七四十九日關閉。
沒有大長公主的吩咐，眼下盼來國子監再開，女學卻仍是沒有消息，也無人敢來昔日長公主府一探究竟。
大家都知道大長公主心神俱傷的悲慟。
卓思衡抵達大長公主府外等候通傳，很快便有了迴音，其府上女史命卓思衡即刻入內，似乎大長公主也有話想對卓思衡說。
雖然在先皇殯天當日二人見過，但時隔一月，宣儀大長公主的斑駁華發卻自悲傷的心中長出，憔悴支離的目光隻看向卓思衡，便讓他仿佛迴到了那一日。
“大長公主殿下，您是先帝最放不下的那個人，若是先帝九泉之下知曉您不保重自身，他如何得以安寧？”
卓思衡的話讓大長公主驟然動容，她側過頭去許久，才迴來道：“多謝卓相關切……”
這些天卓思衡還是沒太聽慣自己的新稱唿，看來需要適應新身份的人也不止有新帝劉煦一個。
“卓相今日前來是想勸我去到聖上的頭次大朝會麽？”
“正是。”
“今上有你們三位輔佐已然足夠了。”
“聖上需要輔弼，也需要家人。大長公主殿下，容臣說一句僭越的話，失去親人的不止是您。”
大長公主看著卓思衡，哀沉的目光似是灰霾裏又點燃了細小的火，她沉思良久道：“我很疲倦了。”
“聖上也很疲倦。家人理當在這個時候相互依靠。”卓思衡企圖讓大長公主重新迴到昔日的角色中去，“更何況聖上還等待您的指點，此時聖上尚有舉棋不定之事，也絕非我等臣子可以執一而論，殿下，聖上需要您。”
大長公主聽罷問道：“是什麽事？”
“如何處置羅氏姐妹，請大長公主示下。”
“處置？不是已經死了一個麽？”大長公主的聲音驟然冷漠。
“先皇曾有遺命，希望羅氏賜死後可以隨葬皇陵。”卓思衡將那日最後與先皇的對話告知大長公主，直言不諱道，“但今上以為，該聽您的意思。”
“我的侄兒難道繼位第一件事就敢違背父親的遺詔麽？”大長公主略有些詫異。
“這個遺詔唯有我親耳聽到，是與不是，也在您的一念之間。不過如果是您的意思，想來大行皇帝冥冥之中也不會反對。況且……這不是今上會下達的第一紙詔書，除去大行皇帝喪儀與祭祀和尊奉太後的詔令，今上所下達的第一道詔書是處斬茂國公父子以及一幹越王謀反案涉案之人。群臣見新皇果決不避親，也上書寬罪茂國公的妻女，饒她們一死，流放極北朔州。”卓思衡平靜道。
大長公主愣了愣，似歎息般說道：“不虧是哥哥的兒子。不過群臣的意思大概也是你的意思，你必然從中暗行保住了此二人。”
“我並不憐憫太子妃的家眷，也並不關切應罪之人的死活。可是新皇即位頭次大議令旨，若半點顏麵都在群臣處爭不來，今後會吃虧的。”卓思衡所說沒有一字虛言。
大長公主聽罷也覺新皇個性柔和，或許是需要一些襄助才能真正立威……她想著下意識看向屋內陳設，幾乎所有都是兄長在世時為她賜下，那些進貢的新奇玩意兒，亦或尋常禦製器皿，這些事無巨細兄長都有替她留心。這份用心，直至死亡到來的那一刻都綿延不絕。
意識到皇帝在怎樣的矛盾中仍然做出了正確的抉擇，可自己竟還在沉湎悲傷……大長公主一直以麵貌與性情肖似兄長引以為豪，此時她卻心中愧慚，她這樣子哪裏像哥哥了？連侄兒都能做到的事情，她自詡兄長至親卻未曾及至，實在不配做兄長敕封的大長公主。
輔國宣儀大長公主劉莘吉緩緩站了起來。
卓思衡見此倍感欣慰，卻也無比憂心傷懷。
大長公主看著卓思衡，既悲又歎道：“哥哥信任羅貴妃，而我信任羅女史，我們二人卻都因此而失望至極，我既有失去兄長的喪親絕痛，何嚐又沒有慘遭背叛的深以為恨？今上願意經我手處置二人，是用心良苦了。”
卓思衡看她神色，忍不住又說道：“此乃千古不解之傷心事，可大長公主還請保重自身。”
“旁人說這個我就當客套話了，但卓相，你不一樣。”大長公主真摯道，“我相信你。”
卓思衡略略放心，大長公主這樣說便是有振作之意了。
“不怕卓相笑話，早年哥哥甫登皇位，我為仇恨所困夜不能寐，後來為了不被仇怨閉目塞聽而影響我輔佐哥哥，我也曾尋求佛法與高僧，想找到可平息內心波濤的解答。兄長為我安排法師講經，法師說，人哭著來到世上，是因為知曉一世將受之苦而傷悲，而人含笑離世，是因為知曉苦難已曆最終求得正果。”說至此處，長公主低頭苦澀一笑，“可哥哥卻是帶著眼淚離開的，大概是因為他心中清楚得很，這份‘一世之苦’將在他身後無限延續，永無消解之日。”
卓思衡靜靜看著大長公主的神色自含笑迴憶變為苦澀，最終又迴歸往日最常見的儀容端莊平靜道：
“苦痛不會隨死亡消弭，仇恨也自然不會。可我這些日子總忍不住在想，如果是兄長會如何處置此事，以羅元珠的才幹，他必然會隱忍不發使其能盡其用，將自己的抱負與基業置於最先考量。可我每每深夜入夢與兄長團聚，醒來卻又孤身一人飄零世間，心中深恨如何能解？卓相，如果是你你會如何？”
麵對大長公主傷悲的提問卓思衡溫言道：“我未必會比先帝更有冷靜的魄識，有時也會因一時心軟意氣用事。”
“可是正是為此，兄長才讓你輔佐今上和照顧我。”大長公主低頭一笑，“這是兄長最欣賞你的一點，便是你即便慧判多謀與遠見卓識超乎常人，卻依然有一顆常人的心。我做不到你與兄長的本領，但至少見賢思齊還是能懂的。羅氏的身後事就按兄長的旨意辦，至於羅元珠，她辜負我的信任，即使最後在你妹妹的勸導下懸崖勒馬，卻也令我險些難以見到兄長最後一麵，此恨絕非尋常，我不會重用也不會再見她，但是她的才能卻是我生平前所未見的女中翹楚。女學的明日尚待打磨，仍需她這樣的英才來匡助鼎力，我不喜歡辜負自己的人，卻也不希望自己的寄望半途而廢。所以就讓她自己選吧，隨她姐姐去也好，留一條命也罷，這是我最後能效仿兄長的底線了。”
“是。那臣便將這個消息告知聖上。也請大長公主準備後日的大朝會，聖上期待您能出現。”
“你比我想象中要平靜得多。”長公主對卓思衡異常鎮定的反應有些許詫異，“我以為你會勸我下達後者的諭令。”
卓思衡本已告辭，聽聞後又退迴來，十分坦然道：“臣此行是替聖上求大長公主示下，自然奉行您的口諭。”
“你不替羅元珠求情？你們自在內廷與外朝為臣以來便交情很深這我知道。”
麵對長公主的疑惑，卓思衡在臨別前最後施禮一拜，沉毅道：“大長公主也應該知曉的，臣與先皇的交情，也很深。”
說罷，他轉身離開了大長公主府。
第238章
雪夜，大理寺典獄。
一匹灰色老馬孤零零拴在馬棚，太冷的天氣讓它半口草料都不想吃，盡管如此，大理寺的值夜的巡卒還是小心翼翼給它往槽裏不住添加可口的草料。
一邊添一邊用隻有自己能聽見的小聲抱怨：“大半夜的……怎麽來了這麽大的官……”
不同於刑部大牢，典獄雖在地下，卻寬敞幹燥，多設燈台明盞於通道夾壁，又以幹草墊地，再灑青灰除味，沒有尋常監牢的潮濕蟲蟻與腐臭氣息。
這裏關押的大多是朝廷的機要犯人，或是身有重罪卻因諸多原因懸而未決，以及尚待三司會審及皇帝親自問訊宣斷故暫且羈押的官吏，因要涉上，故容不得苛待。
然而往往等待典獄內犯人的卻是更嚴酷的命運。
卓思衡忙完中書省政事堂的公務已將近午夜，至典獄時，值夜的司事官正打著瞌睡，見新相至此趕忙迎接。
鑰匙叮鈴叮鈴隨著二人步伐，司事官持燈走在側前帶路，總忍不住偷偷去看沉默的今朝新相，雖說知道他年紀不大便權柄在握，卻不知道竟然是這樣年輕。
“卓大人，就是這裏。”帶到後，他打開牢門，盡管此處亮度足夠，他還是將燈留下，離去前說道，“有什麽吩咐的，下官就在盡頭恭候。”
卓思衡點點頭道：“辛苦了。”
司事官似乎沒有預料到新相的謙和能惠及自己，忙道應該的，卻也邊走邊迴頭，心道果然是死牢裏的囚犯，來頭不小，竟也有這般重臣探視，可大概這之後就是死期了。
他見過的要案和大官也是不少，這其中的規律他還是知曉的。
司事官漸行漸遠，卓思衡步入囚室，將門帶上。
羅元珠起身頷首道：“罪臣見過卓相。”
她本就清瘦，如今更是憔悴伶仃，深褐色囚袍鬆垮罩住卻貼不了身，像是每個獲罪的大臣一般，在牢中的這段時日盡管無有苛待，卻還是被寢食難安所折磨。
卓思衡忽然想起第一次見羅元珠的那個午後，他初為翰林院侍詔，羅元珠剛入宮成為女史，二人的事業自伊始便有交匯，兩人也是共明心誌，多年來雖不是頻繁往來的摯交，可卻惺惺相惜。
今日卻在此地再會，卓思衡一時百感交集，隻點了點頭作為迴應。
“新君繼位，卓相事繁，卻還要百忙之中料理我這個刑罪之人，豈不使我罪加一等。”羅元珠愧慚道。
“如何處置羅女史也不是小事。”
羅元珠並不抬頭，隻伏地長拜道：“臣甘願領死。”
“我們先不談這個。”卓思衡邊說邊將手中的提籃放在桌上，竟從裏麵取出兩道小菜與溫酒壺來，“這是慧衡和顧師範托我帶來的，兩個人把我家廚房都要炒得燒著了才做出來，估計不會好下咽，但也是一番心意，你嚐嚐看。酒是我帶的。”
聽到卓思衡提及兩位昔日同僚，羅元珠麵露慚色，側過頭去強忍淚水道：“是我辜負了她們。”
卓思衡平和道：“慧衡還好，她心中有自己的判斷，隻是不願影響我所思所想，於是始終閉口不言。顧師範的剛烈秉正性情你再清楚不過，她將你視作女學的叛臣與恥辱，並認為你該訴諸國法論罪當誅，不過她也還是親自做了這道菜，顧師範真是性情中人……法是法，情是情，從法論事，因情起思，我也要學她如此涇渭分明做人才是。”
羅元珠憮然沉默，靜靜看著兩位同僚準備的菜食，哽咽不知如何言語。
“坐吧。”卓思衡坐下後示意，“私自帶話給大理寺重犯要同罪論處，她們什麽都沒有說，想說的大概都在菜中。當然，我來是公務，也有話想同你說。”
聽罷，羅元珠低著頭在卓思衡對麵坐下。
“來這裏之前我去見了趙王殿下和丹山公主。”
卓思衡輕描淡寫一句話，使得羅元珠惶惑不安抬起頭來。
“趙王殿下狀若瘋患，每日在自己宮中或是大笑或是大哭，聖上問過太醫，太醫也束手無策，不過很奇怪，隻要聖上去他就能安靜一些，也可以說上幾句話。聖上時不時就去坐一坐陪陪他。”卓思衡為羅元珠斟好酒，“丹山公主還不知道發生了什麽，她如今養在太後身邊有青山長公主作伴，可仍是徹夜哭泣，喊著要母親和小姨。不過她也喜歡聖上來看她，見到聖上還是會笑的。這可能就是手足之情吧。”
羅元珠的眼淚順著蒼白的臉頰無聲滑落。
“你也是這樣想的，才為你的姐姐羅貴妃助紂為虐，是麽？”
自他到來，羅元珠不為自己申辯也不剖白心跡，隻以沉默供認不諱等待罪狀最終的審判，如今聽到這句話，她似是終於等到了自己想要的那個結果，輕聲道：“雖是幫兇卻禍同主者，我是無忠無信之輩，聖上仁厚善待趙王與丹山公主，我複無所求，願認罪伏誅。”
“羅女史深熟史資、心存萬卷，我知你猶愛《晉書》，可你是否知曉我最愛哪段青史典籍？”
卓思衡的問題與羅元珠所求的終結沒有半點關係，她不明所以，但還是認真答道：“我聽慧衡說過，卓相喜愛《戰國策》，少年時便手不釋卷，個中掌故更是信手拈來倒誦如流。”
“是的，春秋戰國多有奇士，我年少時見識膚淺，專愛看這些熱鬧有興味的書。可是後來隨著見聞增長，我仍是最愛此書。因為書中士人與尊上者謀不論忠，卻論義，可謂士為知己者死一句盡述紙頁間的豪情。”
羅元珠這時明白卓思衡為何要有此一問，她慚聲道：“我虧欠的人實在太多……”
“先帝於你我皆有知遇之恩，說句誅心的話，即便換個皇帝我相信自己仍能狀元及第，可是若不是與先帝道合誌同，我未必可成今日之卓相。因此即便我曾深為今上所不公於先帝，暗中襄助今上也有謀於先帝的時候，卻從不願令先帝惝恍。”卓思衡率先將自己盞中酒一飲而盡，又道，“羅女史，我與你姐姐並無任何交情，見麵也不過一兩次，實在無法探知深宮中的謀劃，如果你早就知曉她的安排並加入其中，我與你卻是在公務上偶有往來，慧衡也是你的同僚，想來我們兄妹不至於如此愚魯，也該有所察覺，但我們沒有。我大膽問你一句……你其實什麽都不知道，對不對？”
聞聽此言，羅元珠再無法止住眼淚，沉默垂淚。
她性格素來要強，從未在人前如此孱弱，可這個時候，她已沒有什麽不能說的了，半晌後用很輕的聲音說出了真相：“我不能早發覺此事端倪，便已是幫兇了。”
“不是你給大長公主殿下服藥入眠的，是麽？”
羅元珠流著淚微微點頭：“是姐姐安排的人暗中在大長公主的飲食中摻入了藥粉……我發覺時已經晚了……那時我才明白為何她執意要我跟隨大長公主殿下去嫘祖廟，一切已然事發，我奪來解藥便有了猶豫，我知道姐姐的謀劃可能會因為我而功虧一簣，但若是我此時不從，我就再也見不到姐姐了……卓相，我和慧衡一樣，自幼失怙，我是姐姐帶大的孩子，大義滅親從來不可能是我們這樣人的選擇……”
“但你最後還是幫助慧衡，讓大長公主及時趕迴見了先帝最後一麵。”
“因為在我看見慧衡時我便知道姐姐一定會失敗。她來到這裏，一定是卓相你的安排，而你早有準備，我姐姐即便和鄭鏡堂聯手我也不信他們能豪賭而贏。”羅元珠仰頭去看燭火，婆娑淚眼裏一切卻是模糊，她顫聲道，“我為什麽沒有早早發現他們的密謀……這一切何嚐不是我的錯……”
說完，羅元珠飲盡麵前酒盞，半晌閉目後再睜眼仿佛似醉似癡對卓思衡笑道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死……昔年一語成讖的，竟是我自己。”
此言雖無涕泣卻字字悲聲，然而卓思衡並沒有一句言語可以安慰，他此刻心中也隻有宿命顛沛的憮然。
“其實這些並不值得卓相來聽，任何此時的話語都仿佛開脫和辯解，之前我之所以沉默不言也隻是想等屬於我的一死。”羅元珠已恢複了往日的端莊平靜，“卓相，你可以宣讀你應該宣讀的聖旨了。”
“我這次來沒有聖旨，隻有大長公主的口諭。”
提到大長公主，羅元珠愣住許久，她眼中愧慚更甚，半晌後道：“大長公主於我也有知遇之恩……我愧對她更甚，任由她處置也是應當。”
卓思衡沒有起立，也沒有按照禮法令羅元珠跪接口諭，他翕然道：“大長公主給了你兩個了結。你可以選隨你姐姐羅氏一並以死謝罪，或者……以戴罪之身繼續為女學盡職盡責。”
最後一個選項顯然令羅元珠驚異至極，她似乎不敢相信卓思衡的話，目光滿是驚怯愕異。
“這就是大長公主的口諭。”卓思衡再飲一盞淡酒，“她讓你自行選擇。”
“殿下……是如何說的？”
“殿下說你的背叛讓她痛苦不已，又險些錯過與兄長的最後一別，因此她無論如何也不願再見你信你，死活皆是。”卓思衡沒有分毫修飾的措辭，平靜道，“她之所以給你活著的一條路走，是因為不想女學失去一位元老元氣大損，你所編撰的《女史典》如今仍是女學訓讀之書，你仍在做的那些修撰工作縱然有人可以代替，卻不能如你一般盡善盡美，大長公主殿下希望效仿大行皇帝她的兄長，凡事先冷靜考量可取得用，再論個人好惡。因此，你這樣的英才繼續匡助鼎力，天下女子才有書可讀有路可走。”