皇後的臉色雖然凝重，但看不到任何慌亂和手足無措，她隻是很平靜地點點頭道：“多虧你在。”
雲桑薇並不放心眼下的守勢，正要說話，卻見楊令儀和青山公主扶著已顯身形的太子妃走出來。
“有什麽我們幫得上忙的麽？”青山公主不許宮女太監再在這個時候朝自己行禮，揮揮手讓他們按照方才雲桑薇和皇後商議的安排各自行事，又道，“我已和令儀姐姐將宮內的幔帳都扯下來了，如果他們殺入了內庭，我們就把門窗都關上，以浸濕的幔帳做門栓係牢，卓夫人，是這樣麽？”
這是方才雲桑薇安排得辦法，她點點頭道：“是的，床幔還可以撕作細條，浸一半到妝油瓶子裏，引燃外麵的布條，可以丟擲出去。”
這是小時候家人帶她去巫州以南靠近羈縻地做生意時，護送的鏢師講來對付山匪的法子，雖不能真的力敵，卻也可以拖延時間等待援軍。
她們此刻最需要的就是時間和援軍。
皇後看一切都已安排妥當，緩慢地闔上雙目，再睜開時似下定了決心一般道：“卓夫人，請你答應本宮一件事。”
“皇後娘娘盡管吩咐。”雲桑薇立即答道。
此時情況緊急，也沒有虛禮的餘地了。
“帶著太子妃，在角門封上前離開此處，你們二人自行去到宮內其他地方躲藏起來。”
所有人一驚，最先反應過來的卻是太子妃，她流淚道：“母後，我不走，我也可以陪著大家一道……我雖然不能幫上什麽忙，但這個時候我如何能丟下諸位獨自逃命？”
皇後冷厲道：“你必須離開，叛軍至此絕不是為本宮或者其他人，而是為尋你而來，若是他們闖宮入內，我們所有人都可以活，唯有你一定會死，所以你必須和我們走不一樣的生路。”
雲桑薇從前陪姑姑入宮大多是遠處朝拜皇後，後來與卓思衡成親，常聽他說起皇後之才德一國之君也當得這樣大逆不道的話，今日她才知曉，自己的夫君從來沒有騙過自己。皇後言簡意賅，該做決斷時絕不煩言碎辭拖遝無序，隻說利害關鍵，以及下達最直截了當的鳳詔。
“臣妾領命。”於是她也用同樣的方式迴答，“臣妾定然拚死以護太子妃周全。”
皇後的聲音卻在此時柔和下來，她將雲桑薇因奔忙而滑落的柔軟鬢發理入耳後，輕聲道：“你和太子妃都要好好活著，別說什麽拚死的話。卓大人為我兒子殫誠畢慮，我怎會恩將仇報要他心愛之人葬身此處？”
雲桑薇猛然意識到，這不隻是給太子妃的生路，也是皇後為自己準備的。她心境複雜，看向了楊令儀。
“大嫂放心，我來保護皇後和公主！”楊令儀凜然直視雲桑薇憂慮的目光，“我是楊家的女兒，若是這個時候臨陣脫逃，別說我祖我父的英魂要怒罵我不孝，就連我哥哥姐姐都會不認我這個妹妹的！”
眼下不是推脫的時刻，再不離開所有的安排都可能存在變數，雲桑薇當機立斷，向楊令儀點頭示意，又道了句保重，而後不再看眾人一眼，拉著太子妃的手，向角門快步行去。
……
“我們真要認這封詔書麽……”
門下省內，眾多官吏都已聚集在此，越王兵力不夠，布守九門已是捉襟見肘，還要摔兵入宮，便無人顧忌各位朝中重臣的府邸和朝廷最重要的衙門。
於是此刻，尚書、中書以及門下省三省當中裏皇宮最遠的門下省成了大臣們相對安全的聚集地，膽大且放心不下局勢的官員與有爵之家實在無法坐在家中躲避，全都跑來此處，一傳十出去，一時滿室朱紫，無有空隙。
然而即便有官階更高爵位更高的諸人在場，他們也將目光和問題一並投向站在最前的高永清。
卓思衡不在、虞雍也不在，沈相無法主持大局，蘇府尹調兵去生死未卜，皇帝的近臣隻剩高永清一人，他似群臣之首般，卻隻用冰冷的目光看向撩在桌子上的詔書：“此詔越王入宮後才發，可見在此之前他並沒有什麽奉旨入宮護駕的手諭，否則怎會不在入宮前拿出給我們與禁軍閱覽以示其正統？”
官員雖都知曉這詔書不可能是真的，但眼下賭的根本不是詔書的真偽，而是自己全家的命運與未來。
說來也巧，這一批官吏當中，唯一家中有過類似權力交割之際賭命行為的，也隻有高永清了。
當然那並不是一個眾人能接受的結果。
“那麽我問諸位大人一句。”高永清冷漠孤高的神情倒像是今夜他才是那個犯上作亂的人，“我說這聖旨是真，你們就認為他是真麽？”
眾人一時不能理解其中意思，麵麵相覷不敢迴答。
“如果我說它是矯詔，你們會與我一道全力平叛力爭到底麽？”
高永清再問。
還是無人迴答。
“你們心中的想法，還是我替你們說了吧。”他冷笑一聲，不留半點思考的時間和餘裕給旁人，“你們大多數人沒人和越王走得近，他今□□宮成功坐上龍椅，你們與我一樣，怕都是一朝天子一朝臣裏大浪淘沙泄掉的那一批，你們當然不願意看越王上位，你們也希望這詔書是假的。可是，如果將它視作矯詔，萬一越王成功，江山就此易主，那麽咱們這些宣稱新皇下發矯詔並抗旨不遵的人便隻有死路一條，還不如前者劃算。諸位大人，我說得對麽？”
他環顧四周，這番話說中在場大多數人的心思，一時門下省正廳內落針可聞。
“看來大家都是這樣想的，那我還有個問題。咱們究竟是當今的朝廷命宮，還是菜市場裏的販夫走卒？是與聖上共治天下的臣子，還是瓦舍裏誰給你錢你就唱什麽曲子的倡家？”
高永清看著噤若寒蟬的眾臣，淩然道：“大道理說出來是最沒意思的，我與諸位幾乎都有過節，你們聽也好不聽也罷，但這句話你們一定要記住：你們沒有我了解當今聖上。”
“當今聖上絕非任人擺布的弱主，聖上臥病這些年，未有耽誤過半件國政，居於病榻之上卻對朝局洞若觀火，你們自當明了，各自衙門的差事，哪個需要聖裁的卻拖延過兩三天？沒有。這樣的明爍之君，難道會放任皇子行大逆之事不成？聖上難道會半點準備也沒有，任由人擺布麽？”
眾人心頭皆是一震，心道是啊，高永清那是自點了狀元後就被皇上視作心腹培養的近臣，且不說他的個性，單說他那些挑戰許多官場準則的行為，放在其他皇帝麾下，怕是已經罷官了十次八次了，若是專斷的，恐已丟了性命！然而高永清卻在當今聖上的庇佑下橫行無忌步步高升，即便有為服眾而不得不做的懲罰，卻也是點到為止再化作過眼雲煙。他們這時候，確實更應該相信高永清的判斷。
“聖上如今什麽情況，你我皆不知曉，那麽，我們仍然是聖上的臣子，此刻卻服從於一張不出自聖上之手的聖旨，待到他日聖上穩定大局後興師問罪，各位什麽烏紗什麽榮華，想必也都比今日的風波消散得更快。”高永清的聲音比麵容更冷峻，他停頓後逡巡眾人道，“好了，眼下我又給你們多列出一個選擇來，從發生的幾率來看，此二對一，便是販夫走卒也知該如何選擇。”
……
嫘祖廟內長明火亮如白晝，冬眠的桑蠶皆深深安睡於溫暖的蠶室，以備來年春日皇後親臨照祖製行蠶禮祈求天下百姓衣暖富足、世間再無苦寒。
冬日的護蠶禮也是為此事預備，隻是護蠶禮時日頗長，持禮人要在廟內居住長達半月，這半個月各種禮儀均十分繁瑣，卓慧衡抵達時便聽說今日早些時候長公主疲累至極，禮畢剛步出廟殿外便暈了過去。
她本應該早到的，可是誰知這一路竟與越王入京的道路不謀而合，所設關卡極多，為不被發覺，卓慧衡不得不夜間趕路，且在越王於京畿紮營的那幾日始終躲藏起來。越王的軍隊大多是臨時征募與他從前舊部，軍紀敗壞，附近村民多受叨擾，卓慧衡不敢躲去百姓家中，生怕教人認出招致禍患，隻能餐風飲露，待抵達嫘祖廟時已晚了許久，身體也幾乎要垮掉。
可她萬萬沒想到，長公主竟比她先倒下了。
然而卓慧衡隱隱覺得，這也太過巧合。
還好與長公主同行之人裏有羅元珠羅女史，卓慧衡被她攙扶至內室，總算喝上一口溫熱的茶水，可她顧不上吃那些羅女史拿來的點心，隻灌下幾口水後便急切問道：“長公主殿下可有服藥？是否蘇醒？”
自己從來儀態萬方的舊日同僚卻以狼狽不堪的形容出現，羅元珠已從驚駭中平靜過來，隻蹙眉搖頭道：“尚未蘇醒，太醫說並無大礙，隻是還需靜養。”
“帝京有變，沒有靜養的時間。”卓慧衡何等果決，將此刻自己所知的帝京情形告知羅元珠，不過並沒有說是大哥教她來讓長公主迴宮主持大局，在尚未塵埃落定之前，她覺得此事還需守秘為上，“我要去喚醒長公主，此事不是兒戲，以長公主之明斷也絕不會責罰於我。”
羅元珠聽完毫無猶疑，當即起身道：“讓我去叫長公主殿下，你說得對，此事不宜拖延，即便殿下身體抱怨，也必須即刻告知！”
“我們一道同去。”卓慧衡站起來道。
羅元珠卻扶住她肩膀，緩緩讓她安座道：“你這樣子就算長公主及時趕迴，你也要丟下半條命去，先吃了這些，我去轉達，我們再一同伴駕迴京。”
卓慧衡點點頭，她確實已無有力氣，她還需要體力陪長公主殿下迴京，在全家人都危急的當口，她不能倒下。
羅元珠走後，慧衡倉促吃了兩口糕點，根本無心品嚐其中精細層次的味道，就著茶水噎入喉嚨，她雖是盡量冷靜，可事關重大，加之路上的變故，再想穩如泰山也是不能，便在屋內等候時來迴踱步。
然而她沒有等來羅元珠帶迴長公主已醒鸞駕即刻迴京的消息，等來的是八名護衛長公主殿下的殿前司禁軍，將她所在房間的門自外關上後鎖住。
卓慧衡驚駭之際隻聽為首的牙將用冷硬的聲調對門前的禁軍道：“長公主諭令，此人乃是朝廷欽犯，務必嚴加看守，不得有失。”
第233章
皇宮城牆巍峨如屏，阻住所有人的去路。
尋常夜間，城門前的排排庭燎徹夜通明，有巡邏值崗禁軍負責填鯨油以助燃，保持城下四路整夜視野近百丈遠，但今日所有的庭燎都已被熄滅，皇城像是黑暗中蟄伏的巨獸，隻有輪廓起伏教人隱約可見。
“沒有光照無法是攻城的。我們是三股人馬，黑夜當中極難辨識，易自損而攻，再加之城內入處多甬道夾牆，就算攻入，若敵人在這樣的地方以逸待勞，我們照明不足，也會損失慘重。”虞雍站在禁軍前驅馬而行，即便是他，聲音裏也多了一絲緊繃，“我可以派出少部人馬去到其餘門附近聲東擊西，然而是否能吸引走皇宮內叛軍的火力還要視情況而定。”
“蘇府尹的中京府軍已經在城內各處布防，控製可以控製的越王眷屬，並且封鎖街道不讓百姓天明後走動，避免傷及無辜，可這拖不了太久。”
佟師沛是在卓思衡和虞雍迴合後跟隨蘇穀梁與其中京府軍而至，他很好的完成了卓思衡交待的任務，卻沒有時間向大哥邀功，情況過於緊急，誰都知道留給他們的時間不多了。
“我們沒有時間等待太陽，天亮以後再衝入城中就太遲了。”卓思衡聽完他們的話後望著高高的皇城城牆說道，“那個時候，或許我們就成了‘叛軍’，其餘人馬都將倒戈勤王。”
“這我明白。”虞雍略顯不耐道，“所以我已派人將帝京九門戒嚴，就算我們不耐及時評判，消息也飛不出去，至少可以拖延一陣子。”
“長公主如果迴來，務必先放行。”卓思衡說道。
可是為什麽長公主還是沒有消息？難道她已經被越王控製了？
卓思衡沒有時間去細思，已至此處並無退路，他必須解決當下困擾。
劉煦望著自家的高牆，一時恍惚，他從前隻以為此地堅不可摧，卻沒想過竟然有一日自己要攻破此家大門，來守護家人的平安。
卓思衡下馬在入門禦道前蹲下查看，又看了看熄滅的庭燎，裏麵的油脂都被取走，臨時用火把照明沒有辦法貫穿濃夜。
“虞都指揮使，是不是隻要我照亮這裏，禁軍就能攻城？”
卓思衡背對所有人問道。
虞雍微微一怔，當即道：“我麾下將士自當攻無不克。”
“那就交給我。”卓思衡道。
“你別想那些沒用的花架子。”虞雍蹙眉道，“方才我也想過放孔明燈或是臨時支起火架，可一是光源飄忽難以支持久戰，二是不夠亮度不夠反而給裏麵信號，斷不能如此。”
卓思衡聽完他的話也並未迴頭，而是以雙指輕輕觸滑禦道的闊磚，再起身道：“馬蹄帶霜，地上的冷印尚未凝結，他們剛進去也不算很久，可見行動倉促。這時候熄滅庭燎取走鯨脂也是匆忙之間，想來是會在附近丟棄，將鯨脂找出來，再派人到臨近的大戶人家宅門裏取來幔帳和罩紗撕成長條綁在箭上，少沾鯨脂，命弓箭手射至女牆和城垛內，以此為亮。”
說完他轉過頭，手持的火把將他一半的麵容照得赤紅而明亮。
“但是……”佟師沛隻說了兩個字，便明白自己多此一問，他原本擔心是否也會給叛軍助明，卻猛然意識到，皇城牆不似帝京城牆，上可站人巡邏有牆街可走，這布條隻要掛上去，便是自他們外麵這一側垂下，再以火箭引燃掛好的浸脂帷幔，便是一條條自上而下照亮整座城牆的燈火條帶！
而佟師沛思考的功夫，虞雍已經下令去了。
劉煦驚訝於在這個時刻卓思衡竟然能如此冷靜，可火光中，他又看見卓思衡方才觸地的手已不知什麽時候緊緊握成了拳頭。劉煦心道，是啊，和我一樣，卓大哥比誰都著急，因為他的至親之人也在牆內，他必須想出辦法。
虞雍的部將辦事極快，取來的紗幔也都足夠輕薄，他們找到了幾罐叛軍來不及毀掉的鯨脂，此脂凝固似膏，還好不是流油，否則太重即便塗到紗條掛於箭上也難射到女牆以裏。
但鯨脂就不同了，雖是油脂，卻極易引燃，微許脂膏可燃燒許久，燃燒後融化流下，又足以濕潤引燃的垂幔，自然擴大火勢，故而隻沾一點足矣。
卓思衡率先試了試弓箭的力度，第一箭他沒有把握好風勢，雖力度足夠，但箭矢卻歪偏落地，有人欲要去撿，卓思衡則製止道：“地上的讓他們順勢點燃就是。”
而後第二箭入空，在已摸索到第一箭的規律後，這一箭的力度方位皆是完美，箭矢貫入牆垛之間的凹槽再落，而帷幔剛好順著垂在城牆上。
“就這樣。”卓思衡示範後將弓箭交給一旁的楊令顯。
“大哥，你真是厲害！”就算情況緊迫，楊令顯也一定要說，他覺得自己隻試兩次是決然做不到的。
而在他們後麵，忽然響起了拍掌的聲音，不出意外，是慈衡在為大哥的箭術而擊節叫好。
虞雍看了後二話不說拿起自己的弓箭也射了出去，方才觀察卓思衡的弓勢和力道顯然已讓他大概掌握訣竅，也是第一箭略歪，而第二箭即中，其餘禁軍紛紛效仿。虞雍射中後略揚起下顎迴頭去看，誰知掌聲不但沒了，慈衡也縱馬跑去嚷著再找些紗幔來用。
他頓時如鯁在喉。
佟師沛將一切看在眼中，小聲對卓思衡說道：“大哥，咱們成了之後，什麽時候辦喜事啊？”
卓思衡瞪他一眼，像是要給他釘在城牆上點著取亮一般，嚇得佟師沛立刻縮迴脖子。
但這件事確實重要，況且雖然情況緊急，卓思衡也覺得他們未必就沒有十成勝算。
數十支箭此時已有近一半掛在宮牆之上，虞雍下令換火箭，立時天際仿佛流星颯遝，猩紅明光燎染天際，火箭離弦直奔目標，隻稍稍有火星觸及鯨脂，整條垂幔便熊熊燃燒起來。
方才還漆黑一片的城牆外頓時明如白晝，仿佛人造的晨曦也急切地盼望著一個答案，早早至此，為眾人照亮前路。
虞雍拔出佩刀，引兵向前，借著火光，朝皇宮發起攻勢。
“太子殿下。”在喊殺聲中，卓思衡看向劉煦鄭重道，“請答應臣一件事。”
“卓……大人千萬不要這樣說。你有什麽需要我為之，我必不會拒絕。”劉煦也肅然應答。
“殿下有朝一日得繼大統君臨四海，請記得臣今日的請求。”卓思衡深吸一口氣道，“如果虞雍這人向殿下請旨賜婚要娶我妹妹，殿下一定不能先答應！”
……
雲桑薇並不放心眼下的守勢，正要說話，卻見楊令儀和青山公主扶著已顯身形的太子妃走出來。
“有什麽我們幫得上忙的麽？”青山公主不許宮女太監再在這個時候朝自己行禮，揮揮手讓他們按照方才雲桑薇和皇後商議的安排各自行事，又道，“我已和令儀姐姐將宮內的幔帳都扯下來了，如果他們殺入了內庭，我們就把門窗都關上，以浸濕的幔帳做門栓係牢，卓夫人，是這樣麽？”
這是方才雲桑薇安排得辦法，她點點頭道：“是的，床幔還可以撕作細條，浸一半到妝油瓶子裏，引燃外麵的布條，可以丟擲出去。”
這是小時候家人帶她去巫州以南靠近羈縻地做生意時，護送的鏢師講來對付山匪的法子，雖不能真的力敵，卻也可以拖延時間等待援軍。
她們此刻最需要的就是時間和援軍。
皇後看一切都已安排妥當，緩慢地闔上雙目，再睜開時似下定了決心一般道：“卓夫人，請你答應本宮一件事。”
“皇後娘娘盡管吩咐。”雲桑薇立即答道。
此時情況緊急，也沒有虛禮的餘地了。
“帶著太子妃，在角門封上前離開此處，你們二人自行去到宮內其他地方躲藏起來。”
所有人一驚，最先反應過來的卻是太子妃，她流淚道：“母後，我不走，我也可以陪著大家一道……我雖然不能幫上什麽忙，但這個時候我如何能丟下諸位獨自逃命？”
皇後冷厲道：“你必須離開，叛軍至此絕不是為本宮或者其他人，而是為尋你而來，若是他們闖宮入內，我們所有人都可以活，唯有你一定會死，所以你必須和我們走不一樣的生路。”
雲桑薇從前陪姑姑入宮大多是遠處朝拜皇後，後來與卓思衡成親，常聽他說起皇後之才德一國之君也當得這樣大逆不道的話，今日她才知曉，自己的夫君從來沒有騙過自己。皇後言簡意賅，該做決斷時絕不煩言碎辭拖遝無序，隻說利害關鍵，以及下達最直截了當的鳳詔。
“臣妾領命。”於是她也用同樣的方式迴答，“臣妾定然拚死以護太子妃周全。”
皇後的聲音卻在此時柔和下來，她將雲桑薇因奔忙而滑落的柔軟鬢發理入耳後，輕聲道：“你和太子妃都要好好活著，別說什麽拚死的話。卓大人為我兒子殫誠畢慮，我怎會恩將仇報要他心愛之人葬身此處？”
雲桑薇猛然意識到，這不隻是給太子妃的生路，也是皇後為自己準備的。她心境複雜，看向了楊令儀。
“大嫂放心，我來保護皇後和公主！”楊令儀凜然直視雲桑薇憂慮的目光，“我是楊家的女兒，若是這個時候臨陣脫逃，別說我祖我父的英魂要怒罵我不孝，就連我哥哥姐姐都會不認我這個妹妹的！”
眼下不是推脫的時刻，再不離開所有的安排都可能存在變數，雲桑薇當機立斷，向楊令儀點頭示意，又道了句保重，而後不再看眾人一眼，拉著太子妃的手，向角門快步行去。
……
“我們真要認這封詔書麽……”
門下省內，眾多官吏都已聚集在此，越王兵力不夠，布守九門已是捉襟見肘，還要摔兵入宮，便無人顧忌各位朝中重臣的府邸和朝廷最重要的衙門。
於是此刻，尚書、中書以及門下省三省當中裏皇宮最遠的門下省成了大臣們相對安全的聚集地，膽大且放心不下局勢的官員與有爵之家實在無法坐在家中躲避，全都跑來此處，一傳十出去，一時滿室朱紫，無有空隙。
然而即便有官階更高爵位更高的諸人在場，他們也將目光和問題一並投向站在最前的高永清。
卓思衡不在、虞雍也不在，沈相無法主持大局，蘇府尹調兵去生死未卜，皇帝的近臣隻剩高永清一人，他似群臣之首般，卻隻用冰冷的目光看向撩在桌子上的詔書：“此詔越王入宮後才發，可見在此之前他並沒有什麽奉旨入宮護駕的手諭，否則怎會不在入宮前拿出給我們與禁軍閱覽以示其正統？”
官員雖都知曉這詔書不可能是真的，但眼下賭的根本不是詔書的真偽，而是自己全家的命運與未來。
說來也巧，這一批官吏當中，唯一家中有過類似權力交割之際賭命行為的，也隻有高永清了。
當然那並不是一個眾人能接受的結果。
“那麽我問諸位大人一句。”高永清冷漠孤高的神情倒像是今夜他才是那個犯上作亂的人，“我說這聖旨是真，你們就認為他是真麽？”
眾人一時不能理解其中意思，麵麵相覷不敢迴答。
“如果我說它是矯詔，你們會與我一道全力平叛力爭到底麽？”
高永清再問。
還是無人迴答。
“你們心中的想法，還是我替你們說了吧。”他冷笑一聲，不留半點思考的時間和餘裕給旁人，“你們大多數人沒人和越王走得近，他今□□宮成功坐上龍椅，你們與我一樣，怕都是一朝天子一朝臣裏大浪淘沙泄掉的那一批，你們當然不願意看越王上位，你們也希望這詔書是假的。可是，如果將它視作矯詔，萬一越王成功，江山就此易主，那麽咱們這些宣稱新皇下發矯詔並抗旨不遵的人便隻有死路一條，還不如前者劃算。諸位大人，我說得對麽？”
他環顧四周，這番話說中在場大多數人的心思，一時門下省正廳內落針可聞。
“看來大家都是這樣想的，那我還有個問題。咱們究竟是當今的朝廷命宮，還是菜市場裏的販夫走卒？是與聖上共治天下的臣子，還是瓦舍裏誰給你錢你就唱什麽曲子的倡家？”
高永清看著噤若寒蟬的眾臣，淩然道：“大道理說出來是最沒意思的，我與諸位幾乎都有過節，你們聽也好不聽也罷，但這句話你們一定要記住：你們沒有我了解當今聖上。”
“當今聖上絕非任人擺布的弱主，聖上臥病這些年，未有耽誤過半件國政，居於病榻之上卻對朝局洞若觀火，你們自當明了，各自衙門的差事，哪個需要聖裁的卻拖延過兩三天？沒有。這樣的明爍之君，難道會放任皇子行大逆之事不成？聖上難道會半點準備也沒有，任由人擺布麽？”
眾人心頭皆是一震，心道是啊，高永清那是自點了狀元後就被皇上視作心腹培養的近臣，且不說他的個性，單說他那些挑戰許多官場準則的行為，放在其他皇帝麾下，怕是已經罷官了十次八次了，若是專斷的，恐已丟了性命！然而高永清卻在當今聖上的庇佑下橫行無忌步步高升，即便有為服眾而不得不做的懲罰，卻也是點到為止再化作過眼雲煙。他們這時候，確實更應該相信高永清的判斷。
“聖上如今什麽情況，你我皆不知曉，那麽，我們仍然是聖上的臣子，此刻卻服從於一張不出自聖上之手的聖旨，待到他日聖上穩定大局後興師問罪，各位什麽烏紗什麽榮華，想必也都比今日的風波消散得更快。”高永清的聲音比麵容更冷峻，他停頓後逡巡眾人道，“好了，眼下我又給你們多列出一個選擇來，從發生的幾率來看，此二對一，便是販夫走卒也知該如何選擇。”
……
嫘祖廟內長明火亮如白晝，冬眠的桑蠶皆深深安睡於溫暖的蠶室，以備來年春日皇後親臨照祖製行蠶禮祈求天下百姓衣暖富足、世間再無苦寒。
冬日的護蠶禮也是為此事預備，隻是護蠶禮時日頗長，持禮人要在廟內居住長達半月，這半個月各種禮儀均十分繁瑣，卓慧衡抵達時便聽說今日早些時候長公主疲累至極，禮畢剛步出廟殿外便暈了過去。
她本應該早到的，可是誰知這一路竟與越王入京的道路不謀而合，所設關卡極多，為不被發覺，卓慧衡不得不夜間趕路，且在越王於京畿紮營的那幾日始終躲藏起來。越王的軍隊大多是臨時征募與他從前舊部，軍紀敗壞，附近村民多受叨擾，卓慧衡不敢躲去百姓家中，生怕教人認出招致禍患，隻能餐風飲露，待抵達嫘祖廟時已晚了許久，身體也幾乎要垮掉。
可她萬萬沒想到，長公主竟比她先倒下了。
然而卓慧衡隱隱覺得，這也太過巧合。
還好與長公主同行之人裏有羅元珠羅女史，卓慧衡被她攙扶至內室，總算喝上一口溫熱的茶水，可她顧不上吃那些羅女史拿來的點心，隻灌下幾口水後便急切問道：“長公主殿下可有服藥？是否蘇醒？”
自己從來儀態萬方的舊日同僚卻以狼狽不堪的形容出現，羅元珠已從驚駭中平靜過來，隻蹙眉搖頭道：“尚未蘇醒，太醫說並無大礙，隻是還需靜養。”
“帝京有變，沒有靜養的時間。”卓慧衡何等果決，將此刻自己所知的帝京情形告知羅元珠，不過並沒有說是大哥教她來讓長公主迴宮主持大局，在尚未塵埃落定之前，她覺得此事還需守秘為上，“我要去喚醒長公主，此事不是兒戲，以長公主之明斷也絕不會責罰於我。”
羅元珠聽完毫無猶疑，當即起身道：“讓我去叫長公主殿下，你說得對，此事不宜拖延，即便殿下身體抱怨，也必須即刻告知！”
“我們一道同去。”卓慧衡站起來道。
羅元珠卻扶住她肩膀，緩緩讓她安座道：“你這樣子就算長公主及時趕迴，你也要丟下半條命去，先吃了這些，我去轉達，我們再一同伴駕迴京。”
卓慧衡點點頭，她確實已無有力氣，她還需要體力陪長公主殿下迴京，在全家人都危急的當口，她不能倒下。
羅元珠走後，慧衡倉促吃了兩口糕點，根本無心品嚐其中精細層次的味道，就著茶水噎入喉嚨，她雖是盡量冷靜，可事關重大，加之路上的變故，再想穩如泰山也是不能，便在屋內等候時來迴踱步。
然而她沒有等來羅元珠帶迴長公主已醒鸞駕即刻迴京的消息，等來的是八名護衛長公主殿下的殿前司禁軍，將她所在房間的門自外關上後鎖住。
卓慧衡驚駭之際隻聽為首的牙將用冷硬的聲調對門前的禁軍道：“長公主諭令，此人乃是朝廷欽犯，務必嚴加看守，不得有失。”
第233章
皇宮城牆巍峨如屏，阻住所有人的去路。
尋常夜間，城門前的排排庭燎徹夜通明，有巡邏值崗禁軍負責填鯨油以助燃，保持城下四路整夜視野近百丈遠，但今日所有的庭燎都已被熄滅，皇城像是黑暗中蟄伏的巨獸，隻有輪廓起伏教人隱約可見。
“沒有光照無法是攻城的。我們是三股人馬，黑夜當中極難辨識，易自損而攻，再加之城內入處多甬道夾牆，就算攻入，若敵人在這樣的地方以逸待勞，我們照明不足，也會損失慘重。”虞雍站在禁軍前驅馬而行，即便是他，聲音裏也多了一絲緊繃，“我可以派出少部人馬去到其餘門附近聲東擊西，然而是否能吸引走皇宮內叛軍的火力還要視情況而定。”
“蘇府尹的中京府軍已經在城內各處布防，控製可以控製的越王眷屬，並且封鎖街道不讓百姓天明後走動，避免傷及無辜，可這拖不了太久。”
佟師沛是在卓思衡和虞雍迴合後跟隨蘇穀梁與其中京府軍而至，他很好的完成了卓思衡交待的任務，卻沒有時間向大哥邀功，情況過於緊急，誰都知道留給他們的時間不多了。
“我們沒有時間等待太陽，天亮以後再衝入城中就太遲了。”卓思衡聽完他們的話後望著高高的皇城城牆說道，“那個時候，或許我們就成了‘叛軍’，其餘人馬都將倒戈勤王。”
“這我明白。”虞雍略顯不耐道，“所以我已派人將帝京九門戒嚴，就算我們不耐及時評判，消息也飛不出去，至少可以拖延一陣子。”
“長公主如果迴來，務必先放行。”卓思衡說道。
可是為什麽長公主還是沒有消息？難道她已經被越王控製了？
卓思衡沒有時間去細思，已至此處並無退路，他必須解決當下困擾。
劉煦望著自家的高牆，一時恍惚，他從前隻以為此地堅不可摧，卻沒想過竟然有一日自己要攻破此家大門，來守護家人的平安。
卓思衡下馬在入門禦道前蹲下查看，又看了看熄滅的庭燎，裏麵的油脂都被取走，臨時用火把照明沒有辦法貫穿濃夜。
“虞都指揮使，是不是隻要我照亮這裏，禁軍就能攻城？”
卓思衡背對所有人問道。
虞雍微微一怔，當即道：“我麾下將士自當攻無不克。”
“那就交給我。”卓思衡道。
“你別想那些沒用的花架子。”虞雍蹙眉道，“方才我也想過放孔明燈或是臨時支起火架，可一是光源飄忽難以支持久戰，二是不夠亮度不夠反而給裏麵信號，斷不能如此。”
卓思衡聽完他的話也並未迴頭，而是以雙指輕輕觸滑禦道的闊磚，再起身道：“馬蹄帶霜，地上的冷印尚未凝結，他們剛進去也不算很久，可見行動倉促。這時候熄滅庭燎取走鯨脂也是匆忙之間，想來是會在附近丟棄，將鯨脂找出來，再派人到臨近的大戶人家宅門裏取來幔帳和罩紗撕成長條綁在箭上，少沾鯨脂，命弓箭手射至女牆和城垛內，以此為亮。”
說完他轉過頭，手持的火把將他一半的麵容照得赤紅而明亮。
“但是……”佟師沛隻說了兩個字，便明白自己多此一問，他原本擔心是否也會給叛軍助明，卻猛然意識到，皇城牆不似帝京城牆，上可站人巡邏有牆街可走，這布條隻要掛上去，便是自他們外麵這一側垂下，再以火箭引燃掛好的浸脂帷幔，便是一條條自上而下照亮整座城牆的燈火條帶！
而佟師沛思考的功夫，虞雍已經下令去了。
劉煦驚訝於在這個時刻卓思衡竟然能如此冷靜，可火光中，他又看見卓思衡方才觸地的手已不知什麽時候緊緊握成了拳頭。劉煦心道，是啊，和我一樣，卓大哥比誰都著急，因為他的至親之人也在牆內，他必須想出辦法。
虞雍的部將辦事極快，取來的紗幔也都足夠輕薄，他們找到了幾罐叛軍來不及毀掉的鯨脂，此脂凝固似膏，還好不是流油，否則太重即便塗到紗條掛於箭上也難射到女牆以裏。
但鯨脂就不同了，雖是油脂，卻極易引燃，微許脂膏可燃燒許久，燃燒後融化流下，又足以濕潤引燃的垂幔，自然擴大火勢，故而隻沾一點足矣。
卓思衡率先試了試弓箭的力度，第一箭他沒有把握好風勢，雖力度足夠，但箭矢卻歪偏落地，有人欲要去撿，卓思衡則製止道：“地上的讓他們順勢點燃就是。”
而後第二箭入空，在已摸索到第一箭的規律後，這一箭的力度方位皆是完美，箭矢貫入牆垛之間的凹槽再落，而帷幔剛好順著垂在城牆上。
“就這樣。”卓思衡示範後將弓箭交給一旁的楊令顯。
“大哥，你真是厲害！”就算情況緊迫，楊令顯也一定要說，他覺得自己隻試兩次是決然做不到的。
而在他們後麵，忽然響起了拍掌的聲音，不出意外，是慈衡在為大哥的箭術而擊節叫好。
虞雍看了後二話不說拿起自己的弓箭也射了出去，方才觀察卓思衡的弓勢和力道顯然已讓他大概掌握訣竅，也是第一箭略歪，而第二箭即中，其餘禁軍紛紛效仿。虞雍射中後略揚起下顎迴頭去看，誰知掌聲不但沒了，慈衡也縱馬跑去嚷著再找些紗幔來用。
他頓時如鯁在喉。
佟師沛將一切看在眼中，小聲對卓思衡說道：“大哥，咱們成了之後，什麽時候辦喜事啊？”
卓思衡瞪他一眼，像是要給他釘在城牆上點著取亮一般，嚇得佟師沛立刻縮迴脖子。
但這件事確實重要，況且雖然情況緊急，卓思衡也覺得他們未必就沒有十成勝算。
數十支箭此時已有近一半掛在宮牆之上，虞雍下令換火箭，立時天際仿佛流星颯遝，猩紅明光燎染天際，火箭離弦直奔目標，隻稍稍有火星觸及鯨脂，整條垂幔便熊熊燃燒起來。
方才還漆黑一片的城牆外頓時明如白晝，仿佛人造的晨曦也急切地盼望著一個答案，早早至此，為眾人照亮前路。
虞雍拔出佩刀，引兵向前，借著火光，朝皇宮發起攻勢。
“太子殿下。”在喊殺聲中，卓思衡看向劉煦鄭重道，“請答應臣一件事。”
“卓……大人千萬不要這樣說。你有什麽需要我為之，我必不會拒絕。”劉煦也肅然應答。
“殿下有朝一日得繼大統君臨四海，請記得臣今日的請求。”卓思衡深吸一口氣道，“如果虞雍這人向殿下請旨賜婚要娶我妹妹，殿下一定不能先答應！”
……