宋端這人，自他們從建業港出發至青州州府河東後，一直埋頭大睡，天天不見人影，慈衡也納悶，怎麽有這麽能睡覺的人，卓思衡不放心去艙內看過兩次，宋端睡相極差，幾乎扭曲，想叫他用餐都是叫不醒的。
隻好由著他去。
即將抵達青州府前一日，宋端終於好像迴過神，在卓思衡於甲板上眺望落日深思明日時抻著懶腰緩緩行至他身邊：“舅舅，早啊。”
“你再這麽叫我我就從這裏跳下去。”卓思衡雖是無奈，但還是笑了。
“也對，我也得叫你表哥了。”宋端優哉遊哉站至卓思衡身邊，雙手托腮支立在船舷高高的圍欄上。
“不論稱唿，就說你那句早，也實在不像話，你再睡幾個時辰去罷，剛好可以這樣問候。”卓思衡搖了搖頭，“國子監雖是不如許多民間書院嚴苛，但也是有規矩在的，尤其我要整飭的便是規矩，你萬不能太過隨性。”
“這我當然知道，總不能拆表哥的台。”宋端笑道，“我這樣猛睡不為別的，是因為今後要走的路怕是再不能安睡，所以要先睡足今後的量才行。”
卓思衡覺得自己確實也是年紀大了，愛操心不說，在麵對親戚朋友的時候還容易心軟，聽到如此閑適的小子故作輕鬆說出沉重的話來，他心底也有絲憐惜，於是誠摯道：“遠達，你父親不像是那樣望子成龍便無所不用其極的人，他很是在意你，若你不願意我可以同他再說說此事，今後我與你家不可能就斷了往來，這件協議我自會補償。”
“表哥，你這樣好說話，簡直不像做了許多年地方官的樣子，你果然都是奸詐狡猾在心裏來對特定的人事，我看不是我沒做好準備，恰恰相反，我正是因為知道今後要走什麽樣的路才如此行為，可你嘛……雖是智識足矣，也知曉前路荊棘，卻仍要加把勁，我看你要再硬下些心腸才好應付今後的風浪。”
宋端也沒見過自己雷厲風行的時候，他這樣想很是正常，算了，最好所有人都這樣想，少替自己操心最好。這條路他自己折騰自己就足夠了。
這樣想著，卓思衡便苦笑著搖了搖頭：“哪是這樣容易的事……但你居然會聽從這個安排，我確實驚訝。”
“並不是我父親的安排，是我自己想要如此行事。”
宋端漫不經心的坦然出乎卓思衡預料，他不解道：“你為何轉了心思？你三叔每每見了我都要絮叨你的怠慢悠閑，我以為，你是喜歡這樣生活的。”
“我確實喜歡，但你喜歡如今的生活嗎？”宋端即便這樣尖銳的問話，也還是笑吟吟的。
“我不能說喜歡，也不能說討厭。”這是卓思衡的實話。
“看吧，通達如你，仍是有自己的抉擇。我也一樣。”
“那到底是為何呢？”
“你應該知道我有個哥哥。”
這個宋蘊和倒是提過，宋端的大哥單名一個翊字，也是繼承了父親的聰穎，他自幼隨父親經商，極擅此道，積累經驗後也是人中龍鳳。
卓思衡點點頭：“你哥哥也是少年偉才，你三叔曾經提過。”
“但我三叔絕對不會告訴你，我哥哥在家中最厭惡的人便是我了。”宋端不緊不慢說出很讓人難受的話語來，“我父親倚重哥哥，卻偏疼我多一些，我小時候仗著有點小聰明，最愛抓尖賣乖討巧，我家如此大的家業，父親又隻有兩個兒子，他比我大上十歲，便不得不多想一些。我並不意外，長大懂事後也不怪他。我父親最重親情，手足之間多有照拂，但凡宋家子弟，他都願意蔭庇，若真是兄弟鬩牆在他的膝下，他必然痛苦萬分。我不願意讓父親煩憂。於是想著入仕便斷了對家業的繼承，讓哥哥安心，讓父親放心，我自己嘛，也過得舒心。”
卓思衡聽後心情紛繁複雜，隻覺人心多竅，加上世事無常，都是極難琢磨，想了想後還是決定問個徹底：“所以你父親從前有打算想要你去入仕，也是為此麽？”
“是的。他早就看出這個苗頭，想要極力挽迴，先是哄我入仕，我那時年紀輕，不願意浪費人生，他又舍不得真硬扭我的意願，隻好讓三叔帶我去瑾州，離建業略遠一些，以為這樣能教我們兄弟多點距離也少些矛盾。”宋端望著遠處正墜入海麵的夕陽，幽幽說道，“我到了瑾州，也是不學無術，其實本無所謂，但我三叔自幼看我長大，擔心將來……我會吃虧，於是緊著督促和安排我學些經商的本領，他必然沒少拿這件事麻煩大人吧？不過大人每次的勸說都點到為止，我心中是很感激的。”
“所以你後來做出了這樣的決定，隻是為了家人麽？”
宋端這次非常堅決的搖了搖頭：“不，為了家人是其中一個目的，另一個目的便像我那天在接風之宴上說過的，我見你如此能耐，簡直本領滔天，便有些不自量力，忍不住去想我若是在大人的位置，會否做得更好？不怕你笑話，這還是我這輩子第一次有這樣的好勝心。這次就讓我和大人比一比，看一看，在仕途之上，誰更有能耐造福百姓，誰更有本領位極人臣。”
第103章
自青州再往上遊的海路因淩汛擾困，冬日再難航行，卓思衡一行人至青州宛陽城下船，改換陸路。
江南步入東陸，寒意侵染多有瑟縮，卓思衡便一麵吩咐慈衡和宋端添加衣物，一麵自己打點行裝，想趕在十二月的末尾入京。
每至一處新地方，慈衡總是閑不住要到處逛逛，又聽說青州是古齊魯國之地，物產繁盛，宛陽城舊稱臨淄，千餘年前便是商貿通達之地，她更要抓緊時間好好轉轉，出去買些物產帶迴家中。
卓思衡則在官驛內寫些信件，告知家中和親友自己的行程、安排舅舅入京的事宜、去信到瑾州給潘廣淩和陸恢再叮嚀些自己路上想到的事項。
這日他正寫著一封給佟師沛慶賀他喜得貴女的信函，卻見慈衡一臉詭秘地鑽進書房，一副欲說還休的樣子，叫了聲哥哥，卻沒把話說下去。
“幹嘛吞吞吐吐的？”卓思衡封好信箋道，“是銀子不夠了？我再給你些。”
慈衡搖搖頭：“哪有那麽多花銀子的地方，我又不去買什麽金銀首飾，給姐姐買了幾本書，給弟弟帶了魯地特產的膠墨條，給阿芙帶些青州的名物木刻文玩，銀子剩下好多，迴去都交給姐姐。不過我方才出去，有件事不知道該怎麽和哥哥說……就是覺得自己可能是多心罷了……可又實在奇怪……”
“都說到這裏了，那就說了吧。”卓思衡撂下紙筆，專心聽妹妹說話。
“哥哥，你還記得幾年前我隨你南下赴任時，在邰江上遇到的那戶姓邵的人家嗎？”
“記得，他們借故鬧事想拿女兒攀附權貴，後來被你卻堵迴去了。”卓思衡怎麽會忘。
慈衡挨著卓思衡坐下，神神秘秘湊過去道：“我方才出去，因想給快到咱們家的舅舅和表妹買兩匹本地特產的絹布，又記得邵家是做本地布料生意的，所以特意去打聽，準備繞開他家的產業，不買他家的東西。”
說到這裏，慈衡仍是麵有不屑和慍色，仿佛不愉快的故事就發生在昨天似的，卓思衡笑了笑，要她不必多想，魯縞與齊絹本就是青州特產，宛陽城哪裏沒有賣得？隨便找一家就是了。
慈衡卻搖頭道：“哥哥你不知道，我在街上也沒看到邵家的招牌，隨便找了家店問問，這才知道，邵家五年前便就出事了！”
卓思衡一愣：“那不就是……我們剛到瑾州的時候麽？”
慈衡使勁兒點頭：“我當時也算了，差不多就是咱們剛到瑾州的頭兩個月出的事，掌櫃的和我說，邵家探親歸來水路轉陸路的山道上遇到了賊匪，搶走了金銀細軟，好巧不巧，旁的人一概未動，隻邵老太公和邵家大公子遭了毒手，一命嗚唿。”
“其他人都好好的？”
“對，都是好好的，可……壞就壞在這了……”
卓思衡明白慈衡的意思，他已大概猜到：“邵家那個老頭和他大兒子沒了，他家子孫又多，忽然這麽大的產業擺在麵前，想來全家上下立刻就亂了套，他家人行事的風格……兄弟白刃相向在父親屍骨未寒時爭奪家產也不意外。”
“是的！大哥最聰明了！”慈衡習慣性地誇道，“就是那個……從前你給我和姐姐還有弟弟講的什麽齊國小白的故事！”
“是‘停屍不顧，束甲相攻’吧？說齊桓公屍骨未寒停靈的時候，他的孩子就開始爭奪家業自相殘殺。”卓思衡按住突突直跳的太陽穴，“你啊……就記住個齊桓公的小名了是吧？”
慈衡特別坦率地露齒一笑：“這種典故我能記得名字就很不錯了！總之就是，邵家就是這樣！”
“那後來呢？”卓思衡無奈笑笑，接著問。
慈衡的神情慢慢嚴肅迴說正事的樣子，說道：“就像哥哥你想得那樣，那個姓邵老頭的幾個兒子與孫子開始爭家產，鬧得不可開交，最後鬧到官府去，折騰了一兩年案子都還沒判下來，可能地方官也覺得家事難斷，各方又各執一詞都沒物證罷了……邵老頭是意外去世，估計也沒個安排。最後邵家便這樣分家後一蹶不振，子孫們隻有奪產的心卻沒有守業的能耐，家業盡散後雖然不至於說家破人亡，但其實也算是差不多了……”
“確實有點奇怪。”本能告訴卓思衡這裏麵有一些自己尚未察覺但十分重要的事情，無奈事情過去多年，信息不夠充分，“後來捉住那批山匪麽？”
“沒有，那些山匪後來也再沒犯案，地方上找了好久，捉到的山賊多是領星兩三個人，這些烏合之眾，根本對付不了邵家請來的押鏢師傅和本家的精強護院，更沒有百餘人之數。”慈衡想了想，“那個老板也就知道這些了，再問，他也都想不起來太多，大哥還要我去打聽打聽麽？”
“不必了。”卓思衡心中雖然疑竇叢生，但到底這件事和他們沒有多大關係，也沒時間在青州繼續逗留，“我安排了車馬，明日午後咱們啟程。”
慈衡乖巧點頭，又問了卓思衡有什麽要額外準備帶在路上的東西，確認後轉身打開門，卻猛地驚唿一聲，嚇得卓思衡趕緊站起來：“阿慈！怎麽了！”
“小陸哥哥？你怎麽在這？”
慈衡的聲音透著十足驚訝錯愕，聽到卓思衡的唿喚，趕緊讓出視線來，讓哥哥也看看她看到了什麽。
隻見陸恢風塵仆仆麵容憔悴，正站在門外。
“快進來！是瑾州出事了嗎！”卓思衡見他的樣子心疼不已，又擔心真的出事，趕忙拉著陸恢到屋內坐下，給他倒了熱茶，慈衡也趕緊去拿點心。
陸恢是真的渴了，也不像從前一樣一飲一食都是斯文嚴謹，端起茶盞一飲而盡，不等卓思衡再問，他就已經用略顯嘶啞的聲音開口道：“大人放心，瑾州一切安好。”
卓思衡看他本就瘦削的身體已在寒風中瑟瑟如秋葉，忍不住道：“既然無事，有什麽就寫信好了，你這一路趕到青州是為何？”
“大人，我來是為自己的事情，我想通了……”陸恢喝過熱茶，人已緩迴好多，說話也有力氣了，“我不考科舉了。”
“什麽？”卓思衡從椅子上彈起，以為自己聽錯了，“走之前我倆促膝長談，你說如今你母親並不反對你求取功名了，以你的智才學識，辭去吏員任職，在家不出兩年，便能得中進士，為何如今反悔，是有什麽苦衷麽？”
陸恢笑了笑，緩慢卻堅定地說道：“大人剛迴帝京，又接手這樣的燙手山芋，身邊不能沒有從旁協助的人，我不能讓大人獨力而支左右無顧。”
原來是這個原因。卓思衡歎口氣，重新坐下，溫言道：“你不必替我憂心，形勢再嚴峻也不比我剛到永明城時更艱難，這點情況我處理得了，你心細又多思，替我擔心前景我很感激，但你自己的前途我又如何不擔憂？幾年後你高中登臨廟堂，會幫我的隻有更多，眼下的困難實在不值一提，聽我的話，明日一早乘船迴去，衙門裏工作耽誤了，我不更是煩憂？”
誰知陸恢隻是仰起頭直視卓思衡的眼睛道：“請辭的文書我已遞交，經過批準後我才啟程動身。”
“胡鬧！你不要自己的功名，也不要去追溯真正身份的自己了麽？”卓思衡氣得一拍桌子，掌心疼得發麻，怎麽會有這種先斬後奏的事！他是和誰學得？
哦，和我自己啊……那算了……不！那也不行！
卓思衡拿出不容置疑的強勢來說道：“好，你不做吏員，可以，那你馬上迴去開始讀書，明年科舉就給我去考！”
“大人，我在你的激勵下科舉為官是為了找迴身份與和你一道勵誌治世，不要再讓我們身上的悲劇重演，可是，如果追隨你便能做到，甚至要做得更好，我為何要舍近求遠？”陸恢也激動得站了起來，聲音不住發顫。
卓思衡急道：“你如果能入朝為官，我們更能並肩而向啊！”
“不是的，大人的身邊已經有高大人了，我看得出來，你們自始至終都是同一條心朝著同一個目標行進，大人需要的不隻是刀劍，還有匕首這樣的貼身短刃，多器可用，才能左右皆搏化險為夷。”陸恢難得語氣堅定的仿佛便了個人，半點沒有轉圜餘地的意思，詞直理正，根本不打算聽勸，“這便是我的目標，我不需要功名也可以做到，也隻有我能做到。”
“不行！你現在就給我迴去！”卓思衡火氣上來，語氣也冷硬起來，拿手一指門口，仿佛隨時都要趕人，“我是不會要連自己未來和前途都不會做打算的人當左膀右臂的！”
“我已下定決心，絕對不會走的，你了解我是個什麽樣的人，我認定的事不會動搖。如果大人硬要趕我，我便一路追到帝京去，直到你點頭為止，我斷不會廢棄此誌，哪怕要我跪求苦等也在所不惜。”陸恢也隨著卓思衡的話針鋒相對揚高音調，“就從此刻開始。”
“你聽聽這叫什麽話！慈衡！叫人！給我拽他出去清醒清醒去！”卓思衡氣得手在發抖，他不能接受陸恢這樣踐踏才華和未來的舉動，簡直荒謬！怎麽現在年輕人這樣輕率己身？揮霍才華！不知所雲！“你做事不計後果，但我不行，我不能眼睜睜看你如此作踐自己！給我出好好想清楚想明白！”
卓思衡動怒時雷霆萬鈞，連慈衡都嚇得指尖發顫，她不知道哥哥為什麽同小陸哥哥生這麽大氣，也沒見過他這樣的憤怒，她方才出去想拿些吃食給陸恢填填肚子，迴來時兩人便已經吵起來了。
她連爭執都未見卓思衡同他人又過，又怎見得過如此暴怒的大哥？一時之間站在原地，腦海裏一片空白。
“不必麻煩慈衡妹妹，我自己去到外麵等待大人想想清楚。”
陸恢說完徑自走了出去，還順手帶上了門。
哐當一聲，卓思衡將案頭的茶盞摜碎在地。
卓思衡並不因陸恢違背當初他們的安排而生氣，事實上，如果對陸恢自身而言，依勢而動有更好的選擇，他會更樂意看到計劃的改變。可是，此刻陸恢根本不知道自己在做什麽。對於陸恢自己來說，他的人生目標最需要的就是科舉入仕，隨隨便便就將一生的期望拋諸腦後，他希望這小子能吹吹冷風好好清醒清醒！
但卓思衡在怒火自極盛迴落後，他也一直明白陸恢的固執超過他認識的所有人，幾乎和高永清不相上下。他想，如果是高永清和他說這個他會作何感想？大概因為他更相信高永清的能力，知道他可以為自己選擇更好的路，所以雖是憂心無奈，但也會默默接受，為什麽陸恢就不行呢？
他放心不下，略起身欠開些窗，隻見已是傍晚，寒風正起，陸恢直挺挺站在院子裏的封口，衣裳袖擺都來迴亂顫。
卓思衡想起宋端說他心軟，自貼身的懷中，取出那封父親寫給陸恢父親的信，將熟悉的筆體看了又看，最終還是一聲歎息將信重新歸於原位，推開門沒好氣道：“給我進來！”
陸恢麵色凍得略有發青，他迄今為止隻在嶺南生活過，青州這樣四季分明冬日有雪的地方還是第一次領略，衣衫單薄也沒有增添，進屋時已是搖搖晃晃了。卓思衡把重新燒好的熱水灌入涼盞，放到他麵前，雖是餘怒未消態度冷硬，可掩飾不住的關切仍無法掩藏：“你真的想好了？”
“矢誌不渝。”陸恢盯著他的眼睛說道。
卓思衡心中歎氣，但麵上維持著鐵甲般的冷冽說道：“希望你不要後悔。”
“我不會的。”陸恢目光堅毅，可卻忽然露出少年人該有的快活來說道，“大人教過，但凡選擇，都有後路，不是未有而是未覺，說不定等到將來，我四五十歲時大人已將天下治成海晏河清，我再以高齡入科場，說不定又是一樁美談。”
卓思衡覺得自己不到三十歲就要心肌梗塞去世了，這麽懂得活學活用，為什麽就不學學自己的徐徐圖之不急不躁呢？科舉之路雖難，但以陸恢之才，想來也不會挫折，他有官身在，今後就算自己出了事，他也能想辦法保全自身，這才是真正的後路啊……算了，人和人終究選擇不同，他能做的，可能也隻有繼續替這幾個混賬保駕護航了。
第104章
宛陽到邰州，走了多遠的路卓思衡就歎了多久的氣，騎在馬上比旁人都高一頭的卓大人總是耷拉著腦袋，氣確實是消了，可沮喪卻隻增不減。
“大人一路上都沒怎麽同我講話。”陸恢私下同慈衡講話時也沒有了在宛陽的慷慨激昂，“我知道他是在為我好，隻是我也有自己想做的事，但到底還是辜負了他的期望……”
“所以他最後也沒阻攔你嘛。”慈衡倒是笑得沒心沒肺，“雖然那天我哥氣成這樣也嚇到我，但看後來他板著臉去給你熬薑湯的樣子我就知道，哎呀，他心很軟的，其實你不強嘴頂撞他，說幾句軟話，說不定連生氣的部分都省了呢！”
陸恢愣了愣，簡直不敢相信：“真的……能麽？”
“他這人，吃軟不吃硬，又狠不下心來，怎麽會經得住你苦苦哀求？還是你自己性子寧折不彎的，非要同他硬碰硬，像我家裏人可都知道怎麽對付大哥的脾氣，別說家裏人了，將來你帝京，見到我哥哥的同僚佟師沛佟大哥就知道了，那可是對付我哥哥的一個好手，賣乖耍賴樣樣精通，軟磨硬泡為達目的不擇手段！跟我哥混，拉得下臉麵便萬事無憂！他最愛替人操心的了！佟大哥年末去到中京府界提點司，升了提點中京府界諸縣鎮公事，還生了個女兒，隻是不知道當了爹，是不是還像小孩子似的纏著我哥。”
聽慈衡說得歡快，陸恢的心情也暢意許多，隻是心道你哥哥心狠手辣對付對頭的時候你是沒有看到，那是半點心軟都沒有的。可他抬頭再看卓思衡耷拉的腦袋時，仍是心有不安。慈衡看出他的忐忑，又安慰道：“你既然知道我哥是為你好，可你又不打算聽，那不如坦率一點，擺出死豬不怕開水燙的架勢來，一條路走到黑，去死命撞上南牆，總之就是你認準了絕對不改，那他拿你是一點辦法都沒有的。”
“我並不是擔心大人會趕我迴去。他行事一言既出，怎麽會輕易改同兒戲？我隻是於心有愧，大人為我的安排可謂是盡其心力，他讓我在任上獨立學些本事，若走仕途，即可先攢下些銀錢以備趕考之用，他還說，包括他在內，科舉前大多隻治學而不聞天下事，我卻不一樣，有過真正的為官經驗，見識必定不同，所寫文章也定然鞭辟入裏獨有一番宏論，再加上若得高中，有前麵的實幹打底今後外放也能獨當一麵……不怕慈衡妹妹笑話，我若是有個親哥哥，怕是也做不到大人這般勞心勞力的為我打算……”陸恢半低著頭，心中也因忤逆而酸楚，“但我終究是任性辜負他了……”
隻好由著他去。
即將抵達青州府前一日，宋端終於好像迴過神，在卓思衡於甲板上眺望落日深思明日時抻著懶腰緩緩行至他身邊：“舅舅，早啊。”
“你再這麽叫我我就從這裏跳下去。”卓思衡雖是無奈，但還是笑了。
“也對，我也得叫你表哥了。”宋端優哉遊哉站至卓思衡身邊，雙手托腮支立在船舷高高的圍欄上。
“不論稱唿，就說你那句早，也實在不像話，你再睡幾個時辰去罷，剛好可以這樣問候。”卓思衡搖了搖頭，“國子監雖是不如許多民間書院嚴苛，但也是有規矩在的，尤其我要整飭的便是規矩，你萬不能太過隨性。”
“這我當然知道，總不能拆表哥的台。”宋端笑道，“我這樣猛睡不為別的，是因為今後要走的路怕是再不能安睡，所以要先睡足今後的量才行。”
卓思衡覺得自己確實也是年紀大了，愛操心不說，在麵對親戚朋友的時候還容易心軟，聽到如此閑適的小子故作輕鬆說出沉重的話來，他心底也有絲憐惜，於是誠摯道：“遠達，你父親不像是那樣望子成龍便無所不用其極的人，他很是在意你，若你不願意我可以同他再說說此事，今後我與你家不可能就斷了往來，這件協議我自會補償。”
“表哥，你這樣好說話，簡直不像做了許多年地方官的樣子，你果然都是奸詐狡猾在心裏來對特定的人事，我看不是我沒做好準備，恰恰相反，我正是因為知道今後要走什麽樣的路才如此行為，可你嘛……雖是智識足矣，也知曉前路荊棘，卻仍要加把勁，我看你要再硬下些心腸才好應付今後的風浪。”
宋端也沒見過自己雷厲風行的時候，他這樣想很是正常，算了，最好所有人都這樣想，少替自己操心最好。這條路他自己折騰自己就足夠了。
這樣想著，卓思衡便苦笑著搖了搖頭：“哪是這樣容易的事……但你居然會聽從這個安排，我確實驚訝。”
“並不是我父親的安排，是我自己想要如此行事。”
宋端漫不經心的坦然出乎卓思衡預料，他不解道：“你為何轉了心思？你三叔每每見了我都要絮叨你的怠慢悠閑，我以為，你是喜歡這樣生活的。”
“我確實喜歡，但你喜歡如今的生活嗎？”宋端即便這樣尖銳的問話，也還是笑吟吟的。
“我不能說喜歡，也不能說討厭。”這是卓思衡的實話。
“看吧，通達如你，仍是有自己的抉擇。我也一樣。”
“那到底是為何呢？”
“你應該知道我有個哥哥。”
這個宋蘊和倒是提過，宋端的大哥單名一個翊字，也是繼承了父親的聰穎，他自幼隨父親經商，極擅此道，積累經驗後也是人中龍鳳。
卓思衡點點頭：“你哥哥也是少年偉才，你三叔曾經提過。”
“但我三叔絕對不會告訴你，我哥哥在家中最厭惡的人便是我了。”宋端不緊不慢說出很讓人難受的話語來，“我父親倚重哥哥，卻偏疼我多一些，我小時候仗著有點小聰明，最愛抓尖賣乖討巧，我家如此大的家業，父親又隻有兩個兒子，他比我大上十歲，便不得不多想一些。我並不意外，長大懂事後也不怪他。我父親最重親情，手足之間多有照拂，但凡宋家子弟，他都願意蔭庇，若真是兄弟鬩牆在他的膝下，他必然痛苦萬分。我不願意讓父親煩憂。於是想著入仕便斷了對家業的繼承，讓哥哥安心，讓父親放心，我自己嘛，也過得舒心。”
卓思衡聽後心情紛繁複雜，隻覺人心多竅，加上世事無常，都是極難琢磨，想了想後還是決定問個徹底：“所以你父親從前有打算想要你去入仕，也是為此麽？”
“是的。他早就看出這個苗頭，想要極力挽迴，先是哄我入仕，我那時年紀輕，不願意浪費人生，他又舍不得真硬扭我的意願，隻好讓三叔帶我去瑾州，離建業略遠一些，以為這樣能教我們兄弟多點距離也少些矛盾。”宋端望著遠處正墜入海麵的夕陽，幽幽說道，“我到了瑾州，也是不學無術，其實本無所謂，但我三叔自幼看我長大，擔心將來……我會吃虧，於是緊著督促和安排我學些經商的本領，他必然沒少拿這件事麻煩大人吧？不過大人每次的勸說都點到為止，我心中是很感激的。”
“所以你後來做出了這樣的決定，隻是為了家人麽？”
宋端這次非常堅決的搖了搖頭：“不，為了家人是其中一個目的，另一個目的便像我那天在接風之宴上說過的，我見你如此能耐，簡直本領滔天，便有些不自量力，忍不住去想我若是在大人的位置，會否做得更好？不怕你笑話，這還是我這輩子第一次有這樣的好勝心。這次就讓我和大人比一比，看一看，在仕途之上，誰更有能耐造福百姓，誰更有本領位極人臣。”
第103章
自青州再往上遊的海路因淩汛擾困，冬日再難航行，卓思衡一行人至青州宛陽城下船，改換陸路。
江南步入東陸，寒意侵染多有瑟縮，卓思衡便一麵吩咐慈衡和宋端添加衣物，一麵自己打點行裝，想趕在十二月的末尾入京。
每至一處新地方，慈衡總是閑不住要到處逛逛，又聽說青州是古齊魯國之地，物產繁盛，宛陽城舊稱臨淄，千餘年前便是商貿通達之地，她更要抓緊時間好好轉轉，出去買些物產帶迴家中。
卓思衡則在官驛內寫些信件，告知家中和親友自己的行程、安排舅舅入京的事宜、去信到瑾州給潘廣淩和陸恢再叮嚀些自己路上想到的事項。
這日他正寫著一封給佟師沛慶賀他喜得貴女的信函，卻見慈衡一臉詭秘地鑽進書房，一副欲說還休的樣子，叫了聲哥哥，卻沒把話說下去。
“幹嘛吞吞吐吐的？”卓思衡封好信箋道，“是銀子不夠了？我再給你些。”
慈衡搖搖頭：“哪有那麽多花銀子的地方，我又不去買什麽金銀首飾，給姐姐買了幾本書，給弟弟帶了魯地特產的膠墨條，給阿芙帶些青州的名物木刻文玩，銀子剩下好多，迴去都交給姐姐。不過我方才出去，有件事不知道該怎麽和哥哥說……就是覺得自己可能是多心罷了……可又實在奇怪……”
“都說到這裏了，那就說了吧。”卓思衡撂下紙筆，專心聽妹妹說話。
“哥哥，你還記得幾年前我隨你南下赴任時，在邰江上遇到的那戶姓邵的人家嗎？”
“記得，他們借故鬧事想拿女兒攀附權貴，後來被你卻堵迴去了。”卓思衡怎麽會忘。
慈衡挨著卓思衡坐下，神神秘秘湊過去道：“我方才出去，因想給快到咱們家的舅舅和表妹買兩匹本地特產的絹布，又記得邵家是做本地布料生意的，所以特意去打聽，準備繞開他家的產業，不買他家的東西。”
說到這裏，慈衡仍是麵有不屑和慍色，仿佛不愉快的故事就發生在昨天似的，卓思衡笑了笑，要她不必多想，魯縞與齊絹本就是青州特產，宛陽城哪裏沒有賣得？隨便找一家就是了。
慈衡卻搖頭道：“哥哥你不知道，我在街上也沒看到邵家的招牌，隨便找了家店問問，這才知道，邵家五年前便就出事了！”
卓思衡一愣：“那不就是……我們剛到瑾州的時候麽？”
慈衡使勁兒點頭：“我當時也算了，差不多就是咱們剛到瑾州的頭兩個月出的事，掌櫃的和我說，邵家探親歸來水路轉陸路的山道上遇到了賊匪，搶走了金銀細軟，好巧不巧，旁的人一概未動，隻邵老太公和邵家大公子遭了毒手，一命嗚唿。”
“其他人都好好的？”
“對，都是好好的，可……壞就壞在這了……”
卓思衡明白慈衡的意思，他已大概猜到：“邵家那個老頭和他大兒子沒了，他家子孫又多，忽然這麽大的產業擺在麵前，想來全家上下立刻就亂了套，他家人行事的風格……兄弟白刃相向在父親屍骨未寒時爭奪家產也不意外。”
“是的！大哥最聰明了！”慈衡習慣性地誇道，“就是那個……從前你給我和姐姐還有弟弟講的什麽齊國小白的故事！”
“是‘停屍不顧，束甲相攻’吧？說齊桓公屍骨未寒停靈的時候，他的孩子就開始爭奪家業自相殘殺。”卓思衡按住突突直跳的太陽穴，“你啊……就記住個齊桓公的小名了是吧？”
慈衡特別坦率地露齒一笑：“這種典故我能記得名字就很不錯了！總之就是，邵家就是這樣！”
“那後來呢？”卓思衡無奈笑笑，接著問。
慈衡的神情慢慢嚴肅迴說正事的樣子，說道：“就像哥哥你想得那樣，那個姓邵老頭的幾個兒子與孫子開始爭家產，鬧得不可開交，最後鬧到官府去，折騰了一兩年案子都還沒判下來，可能地方官也覺得家事難斷，各方又各執一詞都沒物證罷了……邵老頭是意外去世，估計也沒個安排。最後邵家便這樣分家後一蹶不振，子孫們隻有奪產的心卻沒有守業的能耐，家業盡散後雖然不至於說家破人亡，但其實也算是差不多了……”
“確實有點奇怪。”本能告訴卓思衡這裏麵有一些自己尚未察覺但十分重要的事情，無奈事情過去多年，信息不夠充分，“後來捉住那批山匪麽？”
“沒有，那些山匪後來也再沒犯案，地方上找了好久，捉到的山賊多是領星兩三個人，這些烏合之眾，根本對付不了邵家請來的押鏢師傅和本家的精強護院，更沒有百餘人之數。”慈衡想了想，“那個老板也就知道這些了，再問，他也都想不起來太多，大哥還要我去打聽打聽麽？”
“不必了。”卓思衡心中雖然疑竇叢生，但到底這件事和他們沒有多大關係，也沒時間在青州繼續逗留，“我安排了車馬，明日午後咱們啟程。”
慈衡乖巧點頭，又問了卓思衡有什麽要額外準備帶在路上的東西，確認後轉身打開門，卻猛地驚唿一聲，嚇得卓思衡趕緊站起來：“阿慈！怎麽了！”
“小陸哥哥？你怎麽在這？”
慈衡的聲音透著十足驚訝錯愕，聽到卓思衡的唿喚，趕緊讓出視線來，讓哥哥也看看她看到了什麽。
隻見陸恢風塵仆仆麵容憔悴，正站在門外。
“快進來！是瑾州出事了嗎！”卓思衡見他的樣子心疼不已，又擔心真的出事，趕忙拉著陸恢到屋內坐下，給他倒了熱茶，慈衡也趕緊去拿點心。
陸恢是真的渴了，也不像從前一樣一飲一食都是斯文嚴謹，端起茶盞一飲而盡，不等卓思衡再問，他就已經用略顯嘶啞的聲音開口道：“大人放心，瑾州一切安好。”
卓思衡看他本就瘦削的身體已在寒風中瑟瑟如秋葉，忍不住道：“既然無事，有什麽就寫信好了，你這一路趕到青州是為何？”
“大人，我來是為自己的事情，我想通了……”陸恢喝過熱茶，人已緩迴好多，說話也有力氣了，“我不考科舉了。”
“什麽？”卓思衡從椅子上彈起，以為自己聽錯了，“走之前我倆促膝長談，你說如今你母親並不反對你求取功名了，以你的智才學識，辭去吏員任職，在家不出兩年，便能得中進士，為何如今反悔，是有什麽苦衷麽？”
陸恢笑了笑，緩慢卻堅定地說道：“大人剛迴帝京，又接手這樣的燙手山芋，身邊不能沒有從旁協助的人，我不能讓大人獨力而支左右無顧。”
原來是這個原因。卓思衡歎口氣，重新坐下，溫言道：“你不必替我憂心，形勢再嚴峻也不比我剛到永明城時更艱難，這點情況我處理得了，你心細又多思，替我擔心前景我很感激，但你自己的前途我又如何不擔憂？幾年後你高中登臨廟堂，會幫我的隻有更多，眼下的困難實在不值一提，聽我的話，明日一早乘船迴去，衙門裏工作耽誤了，我不更是煩憂？”
誰知陸恢隻是仰起頭直視卓思衡的眼睛道：“請辭的文書我已遞交，經過批準後我才啟程動身。”
“胡鬧！你不要自己的功名，也不要去追溯真正身份的自己了麽？”卓思衡氣得一拍桌子，掌心疼得發麻，怎麽會有這種先斬後奏的事！他是和誰學得？
哦，和我自己啊……那算了……不！那也不行！
卓思衡拿出不容置疑的強勢來說道：“好，你不做吏員，可以，那你馬上迴去開始讀書，明年科舉就給我去考！”
“大人，我在你的激勵下科舉為官是為了找迴身份與和你一道勵誌治世，不要再讓我們身上的悲劇重演，可是，如果追隨你便能做到，甚至要做得更好，我為何要舍近求遠？”陸恢也激動得站了起來，聲音不住發顫。
卓思衡急道：“你如果能入朝為官，我們更能並肩而向啊！”
“不是的，大人的身邊已經有高大人了，我看得出來，你們自始至終都是同一條心朝著同一個目標行進，大人需要的不隻是刀劍，還有匕首這樣的貼身短刃，多器可用，才能左右皆搏化險為夷。”陸恢難得語氣堅定的仿佛便了個人，半點沒有轉圜餘地的意思，詞直理正，根本不打算聽勸，“這便是我的目標，我不需要功名也可以做到，也隻有我能做到。”
“不行！你現在就給我迴去！”卓思衡火氣上來，語氣也冷硬起來，拿手一指門口，仿佛隨時都要趕人，“我是不會要連自己未來和前途都不會做打算的人當左膀右臂的！”
“我已下定決心，絕對不會走的，你了解我是個什麽樣的人，我認定的事不會動搖。如果大人硬要趕我，我便一路追到帝京去，直到你點頭為止，我斷不會廢棄此誌，哪怕要我跪求苦等也在所不惜。”陸恢也隨著卓思衡的話針鋒相對揚高音調，“就從此刻開始。”
“你聽聽這叫什麽話！慈衡！叫人！給我拽他出去清醒清醒去！”卓思衡氣得手在發抖，他不能接受陸恢這樣踐踏才華和未來的舉動，簡直荒謬！怎麽現在年輕人這樣輕率己身？揮霍才華！不知所雲！“你做事不計後果，但我不行，我不能眼睜睜看你如此作踐自己！給我出好好想清楚想明白！”
卓思衡動怒時雷霆萬鈞，連慈衡都嚇得指尖發顫，她不知道哥哥為什麽同小陸哥哥生這麽大氣，也沒見過他這樣的憤怒，她方才出去想拿些吃食給陸恢填填肚子，迴來時兩人便已經吵起來了。
她連爭執都未見卓思衡同他人又過，又怎見得過如此暴怒的大哥？一時之間站在原地，腦海裏一片空白。
“不必麻煩慈衡妹妹，我自己去到外麵等待大人想想清楚。”
陸恢說完徑自走了出去，還順手帶上了門。
哐當一聲，卓思衡將案頭的茶盞摜碎在地。
卓思衡並不因陸恢違背當初他們的安排而生氣，事實上，如果對陸恢自身而言，依勢而動有更好的選擇，他會更樂意看到計劃的改變。可是，此刻陸恢根本不知道自己在做什麽。對於陸恢自己來說，他的人生目標最需要的就是科舉入仕，隨隨便便就將一生的期望拋諸腦後，他希望這小子能吹吹冷風好好清醒清醒！
但卓思衡在怒火自極盛迴落後，他也一直明白陸恢的固執超過他認識的所有人，幾乎和高永清不相上下。他想，如果是高永清和他說這個他會作何感想？大概因為他更相信高永清的能力，知道他可以為自己選擇更好的路，所以雖是憂心無奈，但也會默默接受，為什麽陸恢就不行呢？
他放心不下，略起身欠開些窗，隻見已是傍晚，寒風正起，陸恢直挺挺站在院子裏的封口，衣裳袖擺都來迴亂顫。
卓思衡想起宋端說他心軟，自貼身的懷中，取出那封父親寫給陸恢父親的信，將熟悉的筆體看了又看，最終還是一聲歎息將信重新歸於原位，推開門沒好氣道：“給我進來！”
陸恢麵色凍得略有發青，他迄今為止隻在嶺南生活過，青州這樣四季分明冬日有雪的地方還是第一次領略，衣衫單薄也沒有增添，進屋時已是搖搖晃晃了。卓思衡把重新燒好的熱水灌入涼盞，放到他麵前，雖是餘怒未消態度冷硬，可掩飾不住的關切仍無法掩藏：“你真的想好了？”
“矢誌不渝。”陸恢盯著他的眼睛說道。
卓思衡心中歎氣，但麵上維持著鐵甲般的冷冽說道：“希望你不要後悔。”
“我不會的。”陸恢目光堅毅，可卻忽然露出少年人該有的快活來說道，“大人教過，但凡選擇，都有後路，不是未有而是未覺，說不定等到將來，我四五十歲時大人已將天下治成海晏河清，我再以高齡入科場，說不定又是一樁美談。”
卓思衡覺得自己不到三十歲就要心肌梗塞去世了，這麽懂得活學活用，為什麽就不學學自己的徐徐圖之不急不躁呢？科舉之路雖難，但以陸恢之才，想來也不會挫折，他有官身在，今後就算自己出了事，他也能想辦法保全自身，這才是真正的後路啊……算了，人和人終究選擇不同，他能做的，可能也隻有繼續替這幾個混賬保駕護航了。
第104章
宛陽到邰州，走了多遠的路卓思衡就歎了多久的氣，騎在馬上比旁人都高一頭的卓大人總是耷拉著腦袋，氣確實是消了，可沮喪卻隻增不減。
“大人一路上都沒怎麽同我講話。”陸恢私下同慈衡講話時也沒有了在宛陽的慷慨激昂，“我知道他是在為我好，隻是我也有自己想做的事，但到底還是辜負了他的期望……”
“所以他最後也沒阻攔你嘛。”慈衡倒是笑得沒心沒肺，“雖然那天我哥氣成這樣也嚇到我，但看後來他板著臉去給你熬薑湯的樣子我就知道，哎呀，他心很軟的，其實你不強嘴頂撞他，說幾句軟話，說不定連生氣的部分都省了呢！”
陸恢愣了愣，簡直不敢相信：“真的……能麽？”
“他這人，吃軟不吃硬，又狠不下心來，怎麽會經得住你苦苦哀求？還是你自己性子寧折不彎的，非要同他硬碰硬，像我家裏人可都知道怎麽對付大哥的脾氣，別說家裏人了，將來你帝京，見到我哥哥的同僚佟師沛佟大哥就知道了，那可是對付我哥哥的一個好手，賣乖耍賴樣樣精通，軟磨硬泡為達目的不擇手段！跟我哥混，拉得下臉麵便萬事無憂！他最愛替人操心的了！佟大哥年末去到中京府界提點司，升了提點中京府界諸縣鎮公事，還生了個女兒，隻是不知道當了爹，是不是還像小孩子似的纏著我哥。”
聽慈衡說得歡快，陸恢的心情也暢意許多，隻是心道你哥哥心狠手辣對付對頭的時候你是沒有看到，那是半點心軟都沒有的。可他抬頭再看卓思衡耷拉的腦袋時，仍是心有不安。慈衡看出他的忐忑，又安慰道：“你既然知道我哥是為你好，可你又不打算聽，那不如坦率一點，擺出死豬不怕開水燙的架勢來，一條路走到黑，去死命撞上南牆，總之就是你認準了絕對不改，那他拿你是一點辦法都沒有的。”
“我並不是擔心大人會趕我迴去。他行事一言既出，怎麽會輕易改同兒戲？我隻是於心有愧，大人為我的安排可謂是盡其心力，他讓我在任上獨立學些本事，若走仕途，即可先攢下些銀錢以備趕考之用，他還說，包括他在內，科舉前大多隻治學而不聞天下事，我卻不一樣，有過真正的為官經驗，見識必定不同，所寫文章也定然鞭辟入裏獨有一番宏論，再加上若得高中，有前麵的實幹打底今後外放也能獨當一麵……不怕慈衡妹妹笑話，我若是有個親哥哥，怕是也做不到大人這般勞心勞力的為我打算……”陸恢半低著頭，心中也因忤逆而酸楚，“但我終究是任性辜負他了……”