方舟感到情況有些棘手，他發現公主看他時的眼神似不對，昨日入宮大王又問及婚事，他立即明白過來，進退兩難，穆大哥授他武藝，待他不薄，沒有穆大哥他也不會有今天，他實不該背叛穆大哥，可公主。。。。。。
黃昏時分，一隻白鴿飛入右使府，棲在方舟的房前，方舟打開門，看看四下無人，快速捧起鴿子解掉它爪子上的布卷，揚手放開信鴿，拆開布卷一看，麵色頓沉，是穆大哥催他快快動手。心知穆大哥一直在暗中看著他，可他真的下不了手，讓他向大王告密出賣穆大哥，他更做不到，這可如何是好？
素青還沒找到，就攤上這為難之事，唉！
一日，方舟悶悶出府，剛轉過一條街，驚覺有人跟蹤，他不動聲色繞到一條無人的深巷中，轉過牆角猛轉身看向迴路，一頭戴笠帽的黑衣身影欲藏已晚，隻得住腳對著他，方舟緩緩上前道：“穆大哥！”
穆念冬鬥笠下的臉讓人看不出表情，隻有低沉的聲音傳來：“方兄，大哥待你如何？”
“大哥待小弟恩重如山，小弟隻怕此生也難以迴報。”方舟誠懇又愧疚迴道
“既是如此，為何不動手？”
方舟無言垂下頭，穆念冬忽抽刀橫在方舟脖子上，方舟似已料到，紋絲未動，片刻後，穆念冬收迴刀轉身，道：“當日你救我一命，今日我還你。”
言畢大步走開，方舟急道：“穆大哥！”
他知道紅仇教的教規，第一條：叛教者，死！穆大哥對他，是兄長，是朋友，是他離開鄔羌寨後唯一一個關心他的人，若不是穆大哥，他也不會吞服胄蛋成為異體之人，更不會有今天，今日穆大哥放了他，隻怕日後他們就再無關係，或者，是勢不兩立之敵。
穆念冬住腳頭也不迴道：“離開如桑，再也不要迴來。苗萬薑不會放過你的！”說完很快消失在深巷。
方舟明白，若他抗婚，大王肯定不會饒恕他！若他再為官，又如何對得起穆大哥？可就此辭官大王恐不會恩準，這。。。。。。唉！
心煩迴府，尚未到府門，忽見幾隊宮差團團圍住右使府，方舟大驚，忙藏身附近暗觀，隱約聽到勾結朝廷欽犯、欺君犯上、意圖刺殺公主之話。方舟吃驚不小，他從未對任何人提起穆大哥之事，平日裏也十分謹慎小心，大王怎會得知？是誰出賣他？
忽記起今日穆大哥離去時曾說‘離開如桑，再也不要迴來。苗萬薑不會放過你的！’，是他！是穆大哥向官府告發他，逼他離開右使府，離開如桑。
念及此，方舟一陣感動、心酸，穆大哥連退路都給他想好了，他不離開如桑，大王不會饒了他，紅仇教的人也不會放過他，可他就此一走了之，穆大哥怎麽辦？還有公主，會不會被殺？
穆大哥此舉定是不想他再卷入其中，如今，如桑已無他立身之地，來此半年也未找到素青，說不定素青根本就不在如桑，或許她已經去了炎夕國，既是如此，他也該趁早離開這是非之地。
方舟不再猶豫往城門摸去，輕鬆避過巡查官兵，向北走了一月之久，終來到炎夕國。他知道單憑自己的力量要找到素青如同大海撈針，所以他必須在炎夕國謀得一官半職，方舟換上炎夕國百姓的裝束，沿路尋找直到皇都馗陽城。
此時新年已過，馗陽城仍沉浸在一片歡慶中。這一日，方舟坐茶樓上正為要不要投軍尹將軍麾下猶豫，忽見一紫袍英俊公子踏上樓來，年約二十二、三，雙目凝神，衣袂飄飄，氣度不凡，方舟暗忖，此人不是皇親國戚也是達官顯貴，小二將他引到一雅間，裏麵頓傳出笑聲：“文公子來了，請坐請坐！”
看樣子房裏至少有三人，方舟再聽，他們盡說些風花雪月之事，不由掃興正欲離開，一仆奴模樣人慌慌張張奔上樓直進那雅間
“王。。。。。。王爺”
裏麵有人斥道：“混賬！也不看看是什麽地方？”
“是是是！奴才知罪，迴王爺，宮裏來聖旨了，奴才這才來稟報王爺。”
雅間裏很快走出一人，正是方舟先前所見那位紫袍公子，身後耷拉著腦袋的是那可憐的仆從，方舟放下茶錢跟了出去。
到一府宅前，門口的護衛忙跪道：“參見王爺！”被稱為文公子的人理也未理大步進府，方舟抬頭，門匾上赫然三字：燮王府
看來此人正是燮王爺，若是攀上他要找素青就容易多了，可炎夕國皇族不是姓閔嗎，為何此人會稱為文公子？不一時，一頂軟轎抬出，應是宮裏來傳旨的官差。那王爺隨後出府直奔茶樓又進方才的雅間，仍說些風月之事，爾後幕簾掀開，走出四個油頭粉麵的男子，個個紈絝子弟模樣，一行人下樓，徑直進了茶樓對麵的閣樓，門口幾個嬌媚的女人立時粘上去，相擁進房，方舟皺眉看那那閣樓匾曰：春舞閣
春舞閣？應該是個青樓，方舟出茶樓，迴頭一看：茗仙居。茶樓對麵是青樓，這古人真是會做生意！方舟又看一眼春舞閣的大門，倍感憂慮：這王爺花天酒地，不知能否幫他找到素青？
一連幾天，方舟發現這個燮王爺整日泡在女人窩裏，簡直就一酒色之徒。正欲另尋門路忽又想起袁府那場鴻門宴，他不能就此草率下結論，再看些時日不遲。
入夜，方舟潛入燮王府。四處查探一番，守衛果然森嚴，幾處齋房均有人把守，看來這個燮王爺也不是無所事事，應該在暗中策劃著什麽。正欲離開，王府忽騷亂起來，大批護衛噙著火把四下奔走，隱約聽到抓刺客的聲音，方舟閃身退到牆角，避過一隊匆匆經過的護衛，疑惑不已，他已經很小心了，怎麽會被發現？
瞅瞅無人，撞開窗戶就地滾進房，梭梭的聲音立時響起，不好！有暗器！枚枚利器閃著寒光射向方舟，方舟迅即閃身避過，躍上房梁。
房外的騷亂聲還在繼續，方舟躲在梁上心裏忐忑不安。房門忽撞開滾進一個黑影，暗器立時從兩麵的牆洞中射出，那人猝不及防被射中臂膀，不顧傷勢迅速閃身避過其他暗器躍上對麵一根橫梁，方舟暗驚，這才明白確有刺客闖入燮王府了，而眼前這個人應該就是那些護衛要抓的刺客。
那刺客捂著傷處，深深喘口氣忽發現對麵的方舟不由大驚，正欲出手窗外忽有人經過，隻得罷手斂住殺氣，人影來到房門外，推門，暗器準時發出，待聲畢，那人才走進房裏，是燮王爺！
他掩上門慢步到床前，黑暗使得房裏詭異而安靜，那刺客的傷口還在流血，暗紅漸黑，染透了緊身衣，但他仍咬牙撐著。看來暗器上有毒，這個燮王爺到底在防備什麽？方舟奇怪。一滴黑血幽幽墜下，著地的刹那燮王爺忽轉身厲喝：“出來！”
同時抽下床頭的劍指向刺客的橫梁，那刺客一驚飛身向打開的房門掠去，燮王似早料到般早閃身到房門揮劍直取刺客的人頭，那刺客本不是燮王的對手，如今又受了傷中了劇毒，不過幾招頭顱滾落在地，看的方舟肩膀一抖忙別過臉，燮王爺黑暗中的銳目迅即一寒，執劍的右手緩緩放下，劍尖挑開那刺客的衣衫，從他腰間挑起一令牌，上麵赫然‘宮’字，冷笑扔開腰牌。方舟見此也暗暗吃驚。
護衛們這才衝到房外，齊跪道：“卑職救駕來遲，請王爺恕罪！”燮王爺頭也不迴冷冷道：“拖下去！”
那氣勢和方舟在茶樓上所見判若兩人，護衛忙俯首道：“是！”
匆匆拖下刺客屍首，護衛散去，燮王爺走至桌邊冷冷道：“梁上的朋友何不現身？”
方舟又驚，想不到燮王爺身手如此了得，他如此小心竟也被他發覺，飛身下地。燮王爺側身站著看也未看，冷笑道：“父皇真不賴，還留了一手！”
方舟不解何意，疑惑看著燮王爺，燮王爺繼續道：“能避過本王親設的機關，佩服！佩服！”看來燮王爺把他也當刺客了，方舟恍然明白，可這父子倆到底在搞什麽？老爹要殺兒子？
方舟鎮靜道：“王爺誤會了，在下並非皇上所派之人。”
“哦？”燮王鄙夷冷哼，仍是未看方舟一眼，
“在下一介草夫，尚未近浴天恩未曾負有皇命，若是行刺之人，怎會棄同行性命於不顧，又怎敢與王爺對質於此？”
“為何夜探王府？”寒光一閃，利劍指向方舟頸間，燮王爺森冷的目光射來
方舟心知這王爺已信了自己一分，可歎這王爺疑心太重了，為什麽如此小心防著自己的爹？
因道：“草民方艾清，深夜造訪實過冒昧，誠因投附王爺，以效犬馬之勞，隻請王爺不吝相助，幫草民尋一個人。”
燮王爺收了劍，疑道：“哦？”
“草民有一故友，失散半年之久，至今不知去處，還望王爺相幫，草民不勝感激。”
“他是你何人？”燮王爺緊問
“生死之交。”方舟脫口道
沉默片刻，燮王爺厲聲道：“本王暫且信你，若有一絲欺瞞，本王絕不饒你！”
“草民不敢！”
“來人！”
“在！王爺有何吩咐？”家奴很快來房外領命
“帶他下去。”
“是！”
“草民告退！”
此後方舟在燮王府安住下來，日子不緊不慢，過的心焦。
黃昏時分，一隻白鴿飛入右使府，棲在方舟的房前，方舟打開門，看看四下無人，快速捧起鴿子解掉它爪子上的布卷，揚手放開信鴿，拆開布卷一看，麵色頓沉，是穆大哥催他快快動手。心知穆大哥一直在暗中看著他，可他真的下不了手，讓他向大王告密出賣穆大哥，他更做不到，這可如何是好？
素青還沒找到，就攤上這為難之事，唉！
一日，方舟悶悶出府，剛轉過一條街，驚覺有人跟蹤，他不動聲色繞到一條無人的深巷中，轉過牆角猛轉身看向迴路，一頭戴笠帽的黑衣身影欲藏已晚，隻得住腳對著他，方舟緩緩上前道：“穆大哥！”
穆念冬鬥笠下的臉讓人看不出表情，隻有低沉的聲音傳來：“方兄，大哥待你如何？”
“大哥待小弟恩重如山，小弟隻怕此生也難以迴報。”方舟誠懇又愧疚迴道
“既是如此，為何不動手？”
方舟無言垂下頭，穆念冬忽抽刀橫在方舟脖子上，方舟似已料到，紋絲未動，片刻後，穆念冬收迴刀轉身，道：“當日你救我一命，今日我還你。”
言畢大步走開，方舟急道：“穆大哥！”
他知道紅仇教的教規，第一條：叛教者，死！穆大哥對他，是兄長，是朋友，是他離開鄔羌寨後唯一一個關心他的人，若不是穆大哥，他也不會吞服胄蛋成為異體之人，更不會有今天，今日穆大哥放了他，隻怕日後他們就再無關係，或者，是勢不兩立之敵。
穆念冬住腳頭也不迴道：“離開如桑，再也不要迴來。苗萬薑不會放過你的！”說完很快消失在深巷。
方舟明白，若他抗婚，大王肯定不會饒恕他！若他再為官，又如何對得起穆大哥？可就此辭官大王恐不會恩準，這。。。。。。唉！
心煩迴府，尚未到府門，忽見幾隊宮差團團圍住右使府，方舟大驚，忙藏身附近暗觀，隱約聽到勾結朝廷欽犯、欺君犯上、意圖刺殺公主之話。方舟吃驚不小，他從未對任何人提起穆大哥之事，平日裏也十分謹慎小心，大王怎會得知？是誰出賣他？
忽記起今日穆大哥離去時曾說‘離開如桑，再也不要迴來。苗萬薑不會放過你的！’，是他！是穆大哥向官府告發他，逼他離開右使府，離開如桑。
念及此，方舟一陣感動、心酸，穆大哥連退路都給他想好了，他不離開如桑，大王不會饒了他，紅仇教的人也不會放過他，可他就此一走了之，穆大哥怎麽辦？還有公主，會不會被殺？
穆大哥此舉定是不想他再卷入其中，如今，如桑已無他立身之地，來此半年也未找到素青，說不定素青根本就不在如桑，或許她已經去了炎夕國，既是如此，他也該趁早離開這是非之地。
方舟不再猶豫往城門摸去，輕鬆避過巡查官兵，向北走了一月之久，終來到炎夕國。他知道單憑自己的力量要找到素青如同大海撈針，所以他必須在炎夕國謀得一官半職，方舟換上炎夕國百姓的裝束，沿路尋找直到皇都馗陽城。
此時新年已過，馗陽城仍沉浸在一片歡慶中。這一日，方舟坐茶樓上正為要不要投軍尹將軍麾下猶豫，忽見一紫袍英俊公子踏上樓來，年約二十二、三，雙目凝神，衣袂飄飄，氣度不凡，方舟暗忖，此人不是皇親國戚也是達官顯貴，小二將他引到一雅間，裏麵頓傳出笑聲：“文公子來了，請坐請坐！”
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裏麵有人斥道：“混賬！也不看看是什麽地方？”
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雅間裏很快走出一人，正是方舟先前所見那位紫袍公子，身後耷拉著腦袋的是那可憐的仆從，方舟放下茶錢跟了出去。
到一府宅前，門口的護衛忙跪道：“參見王爺！”被稱為文公子的人理也未理大步進府，方舟抬頭，門匾上赫然三字：燮王府
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春舞閣？應該是個青樓，方舟出茶樓，迴頭一看：茗仙居。茶樓對麵是青樓，這古人真是會做生意！方舟又看一眼春舞閣的大門，倍感憂慮：這王爺花天酒地，不知能否幫他找到素青？
一連幾天，方舟發現這個燮王爺整日泡在女人窩裏，簡直就一酒色之徒。正欲另尋門路忽又想起袁府那場鴻門宴，他不能就此草率下結論，再看些時日不遲。
入夜，方舟潛入燮王府。四處查探一番，守衛果然森嚴，幾處齋房均有人把守，看來這個燮王爺也不是無所事事，應該在暗中策劃著什麽。正欲離開，王府忽騷亂起來，大批護衛噙著火把四下奔走，隱約聽到抓刺客的聲音，方舟閃身退到牆角，避過一隊匆匆經過的護衛，疑惑不已，他已經很小心了，怎麽會被發現？
瞅瞅無人，撞開窗戶就地滾進房，梭梭的聲音立時響起，不好！有暗器！枚枚利器閃著寒光射向方舟，方舟迅即閃身避過，躍上房梁。
房外的騷亂聲還在繼續，方舟躲在梁上心裏忐忑不安。房門忽撞開滾進一個黑影，暗器立時從兩麵的牆洞中射出，那人猝不及防被射中臂膀，不顧傷勢迅速閃身避過其他暗器躍上對麵一根橫梁，方舟暗驚，這才明白確有刺客闖入燮王府了，而眼前這個人應該就是那些護衛要抓的刺客。
那刺客捂著傷處，深深喘口氣忽發現對麵的方舟不由大驚，正欲出手窗外忽有人經過，隻得罷手斂住殺氣，人影來到房門外，推門，暗器準時發出，待聲畢，那人才走進房裏，是燮王爺！
他掩上門慢步到床前，黑暗使得房裏詭異而安靜，那刺客的傷口還在流血，暗紅漸黑，染透了緊身衣，但他仍咬牙撐著。看來暗器上有毒，這個燮王爺到底在防備什麽？方舟奇怪。一滴黑血幽幽墜下，著地的刹那燮王爺忽轉身厲喝：“出來！”
同時抽下床頭的劍指向刺客的橫梁，那刺客一驚飛身向打開的房門掠去，燮王似早料到般早閃身到房門揮劍直取刺客的人頭，那刺客本不是燮王的對手，如今又受了傷中了劇毒，不過幾招頭顱滾落在地，看的方舟肩膀一抖忙別過臉，燮王爺黑暗中的銳目迅即一寒，執劍的右手緩緩放下，劍尖挑開那刺客的衣衫，從他腰間挑起一令牌，上麵赫然‘宮’字，冷笑扔開腰牌。方舟見此也暗暗吃驚。
護衛們這才衝到房外，齊跪道：“卑職救駕來遲，請王爺恕罪！”燮王爺頭也不迴冷冷道：“拖下去！”
那氣勢和方舟在茶樓上所見判若兩人，護衛忙俯首道：“是！”
匆匆拖下刺客屍首，護衛散去，燮王爺走至桌邊冷冷道：“梁上的朋友何不現身？”
方舟又驚，想不到燮王爺身手如此了得，他如此小心竟也被他發覺，飛身下地。燮王爺側身站著看也未看，冷笑道：“父皇真不賴，還留了一手！”
方舟不解何意，疑惑看著燮王爺，燮王爺繼續道：“能避過本王親設的機關，佩服！佩服！”看來燮王爺把他也當刺客了，方舟恍然明白，可這父子倆到底在搞什麽？老爹要殺兒子？
方舟鎮靜道：“王爺誤會了，在下並非皇上所派之人。”
“哦？”燮王鄙夷冷哼，仍是未看方舟一眼，
“在下一介草夫，尚未近浴天恩未曾負有皇命，若是行刺之人，怎會棄同行性命於不顧，又怎敢與王爺對質於此？”
“為何夜探王府？”寒光一閃，利劍指向方舟頸間，燮王爺森冷的目光射來
方舟心知這王爺已信了自己一分，可歎這王爺疑心太重了，為什麽如此小心防著自己的爹？
因道：“草民方艾清，深夜造訪實過冒昧，誠因投附王爺，以效犬馬之勞，隻請王爺不吝相助，幫草民尋一個人。”
燮王爺收了劍，疑道：“哦？”
“草民有一故友，失散半年之久，至今不知去處，還望王爺相幫，草民不勝感激。”
“他是你何人？”燮王爺緊問
“生死之交。”方舟脫口道
沉默片刻，燮王爺厲聲道：“本王暫且信你，若有一絲欺瞞，本王絕不饒你！”
“草民不敢！”
“來人！”
“在！王爺有何吩咐？”家奴很快來房外領命
“帶他下去。”
“是！”
“草民告退！”
此後方舟在燮王府安住下來，日子不緊不慢，過的心焦。