賊人？吳升腦門一緊，腿腳一軟，差點兒沒跌坐在地上！這世上怎麽還會有這種生物存在？而且還進城了？
何福也己推了房門進來，開口便道：“法師，晚上賊人混進了城門，現在正在城中大開殺戒！搶了好幾家了，老爺命小的過來請法師前去商議！”
“我這便隨你過去！”轉頭又對二姝道：“你二人在此等我，萬不可周圍亂跑，免生意外！”月奴緊緊拉著青奴的手臂，兩人抱作一團，努力點了點頭。
到了正廳中，張老爺正在急得轉圈兒。見了吳升立馬迎上來。
“張老爺可知道是哪家的賊人，是來此作甚？搶錢搶糧搶女人？還是攻打縣城來的？”吳升想搞清楚來意。
“我派了家人打探，賊人自稱是彭和尚的人馬！傍晚的時候混進了城，聽說縣尹己經遇害了，家人爬上樹去看到縣衙那裏一片火光！城中幾家大戶聽說也有火光，隻怕也是遭了毒手的。”
“咱們這兒可沒見著有賊人啊？”吳升奇道。
“賊人現在城南縣衙那裏作亂，卻不知會不會殺到城東這裏了。”
“彭和尚……”吳升忽然覺得有些熟悉！想了想，腦中轉出一個不妙的念頭，道：“可是彭瑩玉？”
“正是他！早些年他在袁州扶持自家徒弟周子旺起事造反，那周子旺事敗身死，他便逃了來咱淮西。鄉裏百姓當他神仙一般，直喚作彭祖的。這些年一向也隻是傳道，卻不知為何忽得在咱鍾離縣鬧起事來！”
居然是彭瑩玉？是個賊頭！總之他這一出來，隻怕世道亂得便快了！
張老爺忍不住問道：“法師可有什麽應對之策，眼見賊人鬧得越來越大，早晚也會過來咱東城這邊廂的。”
“張老爺卻不必過慮，這彭和尚即是起家造反的，和官府自是天敵。殺了縣尹也是言中之意，向城中富家劫取些資財怕也是有的。但老爺善名在外，劫了老爺卻不利扯旗拉人，所以多半兒破些財便可消災。”吳升雖說也是心中沒底，卻還是安慰道。
張老爺叫何福把家人整束好，看好門戶，自己便和吳升走到後院的樓上觀望匪情。
上了二樓，遠遠的看到城南邊火光四起，傳來一陣陣的喊殺聲和哭號聲。吳升心裏也是七上八下！
正看著，樓下何福忽然又來報：“老爺，門外有人叫門！”
“是……是何人？有何事？”
“是中城的陳老爺！他家被賊人所擾，前來投奔！”
“快請進來！要快！進來馬上關好大門！我這便前去相見。”張老爺聽得頭皮發麻，原來賊人己到了中城，那東城還遠麽？
陳老爺一臉的驚惶，坐在廳裏，身邊帶了一個十三四歲的少年，家中的女眷和幼年的幾個孩子己由張家的家人送至後院。
見張老爺和吳升過來，起身行禮道：“多謝張世兄收容了！”
張老爺忙迴禮道：“這如何說得，你我二人不說情同兄弟，也是鄉梓親鄰，遇到難處且不伸手，更待何時？隻怕是這賊亂未必就此歇手，小弟這寒宅也難說太平了。”
張老爺這時也無心俗禮，對陳老爺問道：“世兄家中如何了？那賊人可說是為何攻打縣城？”
陳老爺長歎了口氣道：“此時家中隻怕己遭兵禍了！那賊人甚眾，遠遠的聽著殺了過來，我便率了家人仆役奪門而出，聽他們號叫的象是要為周王報仇！隻誅韃子，餘者不問。”
“周王？莫非是十年前的周子旺？”張老爺撚須問道。
“正是此人！當年彭和尚扶了周子旺打下袁州，坐了周王，後被行省派大軍剿滅！周子旺與那彭和尚滿門身陷，周子旺全家身死，隻有彭和尚倚仗武藝精湛，亂軍中逃出生天。咱們縣的達魯花赤老爺，據說當年在袁州立過功績，曾吹噓過他親手行刑斬殺了那周子旺的幼子！隻怕彭和尚正是聽到此人的名頭，特意前來報仇。”
“即是報仇，卻又為何滋擾民眾？”
“想那彭和尚帶了上百人，卻也未必個個約束得住。亂軍之中，有些乘火打劫的，有些順手牽羊的，還有些便是本地的混混兒，也拿布蒙了臉，到處搶掠！小弟家中正是被這麽一夥蒙麵的賊人圍攻，卻不知是彭和尚的手下，還是借機掠財的混混。”想到家裏這次隻怕要損失不少，陳老爺搖頭不住的歎氣。
“若是本地混混趁火打劫，便好對付！咱們隻需發些棍棒下去，命家人守住了，再派幾個精壯的，巡查院牆不教他們偷偷翻牆入戶，便能抵擋得住！”
聽了半天，原來不是彭和尚的人馬在搶劫，吳升倒是鬆了口氣道：“事不宜遲，現在便把家人集中起來，老爺的女眷在內，侍女在外，家丁們皆發了棍棒，嚴守大門。我便帶幾個人去幫老爺巡院！”
張老爺急叫何福安排下去。外麵又是一些家丁手持棍棒守衛。各處門戶都派了人看守。
吳升叫人喚了平安來跟著自己，又帶了三五名精壯的家人，皆是手持棍棒，在院裏轉著圈兒巡查。
沒過多會兒，院外便有人扔火把進來，一邊砸門一邊叫道：“彭和尚大軍殺到，開門者幸免，抗拒者滅族！”
何福也己推了房門進來，開口便道：“法師，晚上賊人混進了城門，現在正在城中大開殺戒！搶了好幾家了，老爺命小的過來請法師前去商議！”
“我這便隨你過去！”轉頭又對二姝道：“你二人在此等我，萬不可周圍亂跑，免生意外！”月奴緊緊拉著青奴的手臂，兩人抱作一團，努力點了點頭。
到了正廳中，張老爺正在急得轉圈兒。見了吳升立馬迎上來。
“張老爺可知道是哪家的賊人，是來此作甚？搶錢搶糧搶女人？還是攻打縣城來的？”吳升想搞清楚來意。
“我派了家人打探，賊人自稱是彭和尚的人馬！傍晚的時候混進了城，聽說縣尹己經遇害了，家人爬上樹去看到縣衙那裏一片火光！城中幾家大戶聽說也有火光，隻怕也是遭了毒手的。”
“咱們這兒可沒見著有賊人啊？”吳升奇道。
“賊人現在城南縣衙那裏作亂，卻不知會不會殺到城東這裏了。”
“彭和尚……”吳升忽然覺得有些熟悉！想了想，腦中轉出一個不妙的念頭，道：“可是彭瑩玉？”
“正是他！早些年他在袁州扶持自家徒弟周子旺起事造反，那周子旺事敗身死，他便逃了來咱淮西。鄉裏百姓當他神仙一般，直喚作彭祖的。這些年一向也隻是傳道，卻不知為何忽得在咱鍾離縣鬧起事來！”
居然是彭瑩玉？是個賊頭！總之他這一出來，隻怕世道亂得便快了！
張老爺忍不住問道：“法師可有什麽應對之策，眼見賊人鬧得越來越大，早晚也會過來咱東城這邊廂的。”
“張老爺卻不必過慮，這彭和尚即是起家造反的，和官府自是天敵。殺了縣尹也是言中之意，向城中富家劫取些資財怕也是有的。但老爺善名在外，劫了老爺卻不利扯旗拉人，所以多半兒破些財便可消災。”吳升雖說也是心中沒底，卻還是安慰道。
張老爺叫何福把家人整束好，看好門戶，自己便和吳升走到後院的樓上觀望匪情。
上了二樓，遠遠的看到城南邊火光四起，傳來一陣陣的喊殺聲和哭號聲。吳升心裏也是七上八下！
正看著，樓下何福忽然又來報：“老爺，門外有人叫門！”
“是……是何人？有何事？”
“是中城的陳老爺！他家被賊人所擾，前來投奔！”
“快請進來！要快！進來馬上關好大門！我這便前去相見。”張老爺聽得頭皮發麻，原來賊人己到了中城，那東城還遠麽？
陳老爺一臉的驚惶，坐在廳裏，身邊帶了一個十三四歲的少年，家中的女眷和幼年的幾個孩子己由張家的家人送至後院。
見張老爺和吳升過來，起身行禮道：“多謝張世兄收容了！”
張老爺忙迴禮道：“這如何說得，你我二人不說情同兄弟，也是鄉梓親鄰，遇到難處且不伸手，更待何時？隻怕是這賊亂未必就此歇手，小弟這寒宅也難說太平了。”
張老爺這時也無心俗禮，對陳老爺問道：“世兄家中如何了？那賊人可說是為何攻打縣城？”
陳老爺長歎了口氣道：“此時家中隻怕己遭兵禍了！那賊人甚眾，遠遠的聽著殺了過來，我便率了家人仆役奪門而出，聽他們號叫的象是要為周王報仇！隻誅韃子，餘者不問。”
“周王？莫非是十年前的周子旺？”張老爺撚須問道。
“正是此人！當年彭和尚扶了周子旺打下袁州，坐了周王，後被行省派大軍剿滅！周子旺與那彭和尚滿門身陷，周子旺全家身死，隻有彭和尚倚仗武藝精湛，亂軍中逃出生天。咱們縣的達魯花赤老爺，據說當年在袁州立過功績，曾吹噓過他親手行刑斬殺了那周子旺的幼子！隻怕彭和尚正是聽到此人的名頭，特意前來報仇。”
“即是報仇，卻又為何滋擾民眾？”
“想那彭和尚帶了上百人，卻也未必個個約束得住。亂軍之中，有些乘火打劫的，有些順手牽羊的，還有些便是本地的混混兒，也拿布蒙了臉，到處搶掠！小弟家中正是被這麽一夥蒙麵的賊人圍攻，卻不知是彭和尚的手下，還是借機掠財的混混。”想到家裏這次隻怕要損失不少，陳老爺搖頭不住的歎氣。
“若是本地混混趁火打劫，便好對付！咱們隻需發些棍棒下去，命家人守住了，再派幾個精壯的，巡查院牆不教他們偷偷翻牆入戶，便能抵擋得住！”
聽了半天，原來不是彭和尚的人馬在搶劫，吳升倒是鬆了口氣道：“事不宜遲，現在便把家人集中起來，老爺的女眷在內，侍女在外，家丁們皆發了棍棒，嚴守大門。我便帶幾個人去幫老爺巡院！”
張老爺急叫何福安排下去。外麵又是一些家丁手持棍棒守衛。各處門戶都派了人看守。
吳升叫人喚了平安來跟著自己，又帶了三五名精壯的家人，皆是手持棍棒，在院裏轉著圈兒巡查。
沒過多會兒，院外便有人扔火把進來，一邊砸門一邊叫道：“彭和尚大軍殺到，開門者幸免，抗拒者滅族！”