陰翳的天空飄著連綿的小雨，淅瀝之聲，竟日不絕。
大棘城北的一片疏林中新添了兩座新墳，墳前站著一個人，精神靜謐，一任雨水洗流。不是別人，正是慕容焉。他在這裏已經待了三日三夜，一言不發，身心卻在痛苦的迴憶中顫栗。這兩個他曾經以為最親的人，如今一起隕落黃泉，而自己卻依然孤獨地活在這個世上……
第四日，京城有人找到了此地，卻是卓北廬的手下，此人請他迴去，慕容焉依然一言不發。第五天，卓北廬親自到了勸他迴去，他依然一動不動。結果，卓北廬無奈，隻好迴去，翌日又來，慕容焉還是一言不發，如此一直陪了他一日，實在擔心得很，第七天，慕容焉突然恍然大悟，仰首笑了。
卓北廬還以為他更厲害了，急忙道：“三弟，你怎麽笑了？”
慕容焉沒有迴答，終於挪動了身體，轉望西邊蔚然的晴空，淡淡地道：“浮生若夢，為歡幾何，功名利祿，朝花夕落。死不一定比活著差，他們受了太多的苦，解脫也好。”
卓北廬看他似有不妥，正要開解一迴，慕容焉卻道：“二哥不用勸我，小弟已然想通了。我是誰並不重要，重要的是我做了些什麽……”
卓北廬被他說得一怔，不知他是何意，正在這時，林外官道上突然行來了一輛馬車和四匹騎馬的武士，行到近前，一起停下，那馬車簾幃一挑，一個侍女扶著一位夫人下了馬車，幾人一看，都急忙跪下行，原來卻是端淑夫人。夫人來到兩座墳前，命那侍女上些禮物，自己卻拉住慕容焉，轉身謂幾人道：“我有些話要與慕容焉說，你們且先退下。”
卓北廬幾人聞言，紛紛告退，走到了那片林外。
端淑夫人親切地拉住他，仔細打量了幾迴，秀目中突然蘊淚，道：“孩子，這慕容瞻秋……他是你的什麽人？”
慕容焉一怔，道：“他是我的父親。”
端淑夫人一怔，道：“我沒有聽你提起過，那……你的母親是誰？”
慕容焉歎了口氣，道：“母後，這個我也不太清楚，但父親曾經說母親的閨名叫作青蓮……”他的話猶未畢，端淑夫人驀地臉色大變，急忙轉過身去，眼中卻已淚光濡濡，強忍了半天，方又顧作平聲問道：“那……那你父親還有沒有還說別的？”
慕容焉搖了搖頭，道：“其他的我一概不知，我甚至連我娘什麽樣都不知道。”
端淑夫人突然轉身，一把將慕容焉抱住，淚
水不停地流下來，顫抖著連叫“苦命的孩子”。慕容焉隻道她可憐自己身世淒苦才如此流淚，頓時感動得熱淚潸然。
端淑夫人顫抖著道：“孩子，我……我若是你的母親，你會如何？”
慕容焉拉住她，望著她道：“娘，你是一國之母，怎麽會是我的親生母親……”他頓了一頓，複道：“而且如今我父親死了，恐怕天下再沒人知道我的母親在哪裏了，我已經看破名利，隻望自己多做大善，我娘她身在遠方，縱是不知道有我這個兒子，我也希望她高興呢。”
端淑夫人聞言，眼淚益加簌簌而下，道：“這樣也好，總勝過日日爭王奪位，勾心鬥角，你娘知道了亦很高興……”她拭了一迴淚，道：“你父王聽說你日日在此，怕壞了你的身體，所以讓我前來接兒迴去，他很擔心你。”
慕容焉聞言，心中感動莫名，當下與端淑夫人攜手而歸，同乘一車，一路上問他以前是否認識薛涵煙，慕容焉點了點頭。端淑夫人卻並不問個中經由，隻點了點頭，道：“難怪她如此推崇你，她常在我麵前提你的事，我也是聽了之後，常和你父王談論，他才到處找你，要給你封侯。”
慕容焉雖然早已猜到，但聞言依然心中突地一震，何償不知薛涵煙一片苦心，而幾日前霞映湖畔，她說不認識自己，分明說做給慕容元真看的。慕容焉心中忖悉事情經過，心中暗自慨歎，不複再想。當下，他隨王後到了宮中，前去拜見過了父王，慕容廆捋髯，慈祥地莊容將他扶起，道：“孩子，為父知道你心裏定然痛苦，隻是不能為你分擔，你迴來就好，今日先不要走，且留下陪為父和你母親一同進食好了。”
慕容焉見他並未多問，心中感激莫名，當下就恭身答應。
幾日後，慕容廆見他精神大好，心中大慰，道：“孩子，為父見你如此，心實大慰。明日你隨父王入朝，本王要為你加官晉爵，不可推辭。”
慕容焉急忙推辭道：“父王，我隻希望能侍奉你和母親就足夠了，至於名利之事，孩兒實不願與之有任何瓜葛，父親今日怎麽又說此事？”
慕容廆道：“孩子，你這話就不對了。你既然不計較名利，有與沒有都是一樣，如今我封你官，又何必計較呢。況且為父素知你有框扶燕代的上善之心，這次正是我元真孩兒的意思，他聽說了孩子你上次關於高句麗和宇文兩國的高見，想出了一計，可保我慕容太平，這官乃是另有用處。”
慕容焉精神一振，道：“不知元真三哥有何
高見？”
慕容廆道：“高句麗與宇文若是同時出兵，我慕容確實危險，所以必須與其中的一個議和。高句麗與我國有深仇大恨，年年用兵，自無議和機會，但宇文卻是我鮮卑族人，元真建議由孩子你代為父出使宇文，但我看焉兒你傷心未去，所以……”
慕容焉聞言大喜，三國議和乃是他期待已久的事，為了這件事，他奔走天下，如今聽說要與宇文議和，怎不高興。當下不待慕容廆說完，急忙打斷他，跪地一拜，道：“父王聖明，孩兒最大的願望就是我慕容能與宇文、段國和睦相處，同族相怡，三國百姓不用再遭刀兵荼毒。若是父王不嫌我有辱上命，不足驅使，孩兒願親赴宇文的國都紫蒙川，為我慕容求得北方的一片太平。”
慕容廆聞言心中一熱，莊容將他扶起，道：“好孩子，難得你不求功名，心懷天下至善，派你出使我自是放心，但我聽說宇文的國君悉獨官曾派人追殺過你，想來他有害你之心，你若是果真到了紫蒙川，為父怕你會遭他們的算計。”
慕容焉心中感激，道：“父王不用擔心，孩兒當日尚未被父王所用，他殺我是為了使我不能在將來威脅到宇文。如今大局已定，塵埃落定，我已是慕容的使節，代表的乃是慕容一國，殺一人而得罪一國，不是智者所為，我何懼之有。”
慕容廆聞言，連連點頭，同時心中也不禁遺憾。這慕容焉與自己最肖，心懷仁恕，名動天下，更是智慧過人，若他是自己的親生孩子，這大燕國將來的王位將非他莫屬，想此不禁暗中慨歎。翌日，慕容廆大集文武群臣，當著百官的麵兒，拜慕容焉為投鹿侯，加議和大將軍，奉了王詔於三日後啟程出使宇文，這三日先飛鴿照會宇文的國都紫蒙川。
三日後，慕容焉先去拜別了端淑夫人。端淑夫人拉著他，說此去宇文霜寒露重，囑咐他穿的，吃的，樣樣囑咐得放了心，方和慕容焉灑淚而別。慕容廆親自率領百官送到棘城之西十裏亭，喝過了見行酒，慕容焉身著威武的官服，在卓北廬的陪同之下，提馬北上，西出好城，直趨宇文。
此次出使，慕容焉並未帶什麽厚禮，當初慕容廆還很擔心，但慕容焉卻說，他此行是說和，不是求和。求則必然禮下於人，需要厚幣大禮，而他卻要以理直求宇文國主。慕容廆聽過之後，深受感動，所以隻準備了份普通的禮物，另外聽說宇文的國君悉獨官最好良馬，所以專門為他挑選了三匹駿馬，作為禮物。而慕容焉的二哥卓北廬生怕他此行有事，所以堅持跟著他作為保護，慕容焉執
拗不過，隻好答應。當天，慕容焉獨自向摩利國諸眾發出信號，要他們五日後在慕容、宇文的邊界靜候命令，他另有用處。
當下一行百餘人馬，策騎北上，一路上曉行夜宿不說，不日到了邊界附近，慕容焉隻讓卓北廬率諸人先行，自己做些事隨後跟上。卓北廬知他必有要事，不便多問，囑咐他自己小心，先率人出了好城，北入宇文。
慕容焉當下提馬到了約定地點，卻見隻有玄女宿的宿主李玉寒率領四名女子在此等候，當下一怔，那李玉寒見過國君，方將他引到一食店中，進去一看，但見玄武六宿及手下諸大護法，屈雲、顧無名等一幹兄弟人都在此地。諸位宿主見了，自然少不了行國君大禮，慕容焉實在無法，隻好擺手一切從簡，又和屈雲眾兄弟見過。這時諸人已知他封侯之事，紛紛向他道賀，慕容焉擺手道：“諸位兄弟，你們還不知我，我從來無意功名，但如今身負議和大任，隻好暫且屍居素餐了……”當下，他將此次出使的事與眾人說了。
這時，那店家早為眾人準備了精美的酒食，眾人四張大桌湊成一桌，且吃且談。席間，慕容焉將自己這些日在王宮的經曆一一說與眾人，聽得屈雲、顧無名等又是自豪得很。當慕容焉問及江湖中事，眾人都說最近中原各大門派的群豪正趕往龍涉山赴百宗論劍的盛舉，慕容焉聞言點了點頭，邊吃邊忖。
膳後，眾人說到出使宇文之事，慕容焉道：“關於此事，我確實有事要勞動一下玄武宗的兄弟……”
盛大用聞言，道：“主上這是什麽話，我們都以能替主分憂高興，這麽說話就是不把我們當自己人了。”眾位兄弟聞言，紛紛附和。
顧無名笑道：“焉，你就別再客氣了，否則眾兄弟可都不答應了。”
屈雲也道：“有什麽事大雁你盡管吩咐，我們一一去做就是。但此次你出使宇文，我正想和你一同前去，宇文人素來自以為是，這次我可要將他們大王揪住毆打一頓，讓他歸順到我們兄弟手下，當個小卒。”他話一出口，立刻引得眾人一陣大笑。
慕容焉拍他肩膀，道：“兄弟，我這次去紫蒙川是為了議和，可不是找碴打架。否則，怎麽能少得了你。倒是龍涉山那邊，我怕崔毖這等人會趁機渾水摸魚，還要勞你和顧大哥與眾位兄弟前去照應一下，否則，我怕此人害我慕容之心不死，我去紫蒙川也不放心。”
屈雲一聽不能與他一同去宇文，頓時顯得頹廢得很。
顧無名卻安慰他道：“老屈，
你不是要打架麽，這次龍涉山怎麽說也是百宗論劍，好幾年才難得一見，你要是不去，下一屆你可都有孩子了，那時候豈不要帶著兒子上場。”
眾人聞言又笑，但此言卻大大地打動了屈雲，他立刻轉苦惱為大喜，恨不得立刻啟程前往龍涉山。
玄虛宿主陶牧振老先生道：“主上此去紫蒙川，料想那國君宇文悉獨官必會報複，以屬下看，還是讓我們挑選高手隨行，也好保護主上於萬一啊。”幾位宿主聞言，紛紛點頭稱是，都毛遂自薦地要同入宇文。
慕容焉心中感激，道：“諸位，我知你們的良苦用心，但我此去，量他悉獨官也不會將我如何。倒是與件事，事關此次議和成敗，此事若成，我自然會安然無恙。”
玄室宿主‘鏈子雙劍’韓廣陵是個急性子，問道：“主上有什麽事盡管說，我們無不悉數做到。”
慕容焉當下將眾人聚攏過來，低聲說了一迴，眾人聞過紛紛叫好，經過一番斟酌，此此秘密行事，由精明老練的玄牛宿主樂伍元、玄虛宿主陶牧振二人主持，其他四名宿主一半接應，一半去協助屈雲到龍涉山一行。當下眾人商量已畢，轟然舉杯，預祝此行大功告成。事後，眾兄弟各自告別，提馬各奔前程。屈雲、顧無名、斷氏兄弟與十五名劍客走時，慕容焉將屈雲和顧無名送到小孤林，拉著他們的手，依依不舍地從懷中取出一卷自己手書的書帛，遞與顧無名道：“顧大哥，你們此行龍涉山，我料定會遇到崔毖此人，此次為了籠絡江湖上的高手，流霞渚必然會傾巢而出，崔海實力之強大，實在不容小覷。昔日我隨封師兄同住時，有幸得見天下各大宗派的武功秘笈，今日取了幾項宗派已經滅絕武功的書成此卷《上武捷要》，共載劍術五篇，指掌輕功七篇，‘五子炫天陣’一卷，你們可路上研習熟練，也好和崔海的人周旋一迴。”
顧無名與屈雲聞言都不覺一驚，躊躇良久，兩人接過書帛展卷一看，立刻精神一振，倏然躬身跪了下去，長跪道謝。慕容焉急忙將二人扶起，道：“這些武功我本不該隨便傳人，但如今事情緊急，也隻好從權，想來創練此功的前輩門在天之靈，得知你們發揚光大，免除武功滅絕，未必不是件好事。”言畢，不禁一聲浩歎。
顧無名道：“焉，《上武捷要》上麵所載的武功無不正合我們所學，學起來定然事半功倍。難得你對兄弟們如此厚愛，書中所載秘技若非師傳，想我們一生怕是也難得一見，今日有了此書，兄弟們此行不是冒險，而是去各自揚名，你的心意我們都
拜領了。”
慕容焉連忙擺手道：“顧大哥你最能識別秘笈，這卷書中所載武功，我已各自注明何人習練何種，你們二人功力深湛，可全部習練，到時還要你和屈雲多幫助兄弟們。”
顧無名與屈雲心中感激莫名，躬身又拜，但覺一股力道輕飄飄、軟綿綿將他們托起，心中正驚駭慕容焉的深湛修為，抬頭看時，他卻已到了十丈之外，背後留下嫋嫋餘音，道：“兄弟無多禮，我們此別，來日相見定要開懷暢飲，大醉三日不休，各自珍重——”聲音落時，人蹤已無，不知所之。
※※※
兩日後，一個俊朗絕俗的少年西出好城，自柳城驗過通關文牒，飄然進入了宇文國內。
方此之時，中原漢、晉兩國時時交戰，遼東燕地一族三國，東有慕容，西麵與漢國接壤有段國，兩國都在遼東塞障之內，當時俗稱關內，但這個關內與後來的說法又不一樣。以此來說，宇文又在遼東塞外，境內頗廣。其實，宇文氏王族嚴格來說，上曾不算是鮮卑人，但此話不在本書之列，況且他們本來出自陰山，來到此地與鮮卑居住久了，也很難說。而‘宇文’兩個字也含有深意，古代俗稱天為‘宇’，國君為‘文’，之所以用‘宇文’為國號，乃是‘上天所授之君’的意思。據說當年宇文的開國之君宇文泰曾獵得玉璽三紐，上麵寫著‘皇帝文’的字跡，慕容泰以為此乃上天所授，就建國‘宇文’。
當然，這些說法究竟如何，沒有人知道，隻是傳說如此。
如今正到秋高氣爽，塞障之外海闊天空，土地廣闊，與那慕容雖然一線之隔，卻似兩個獨立的天地。
慕容焉信馬遊韁，行了兩個時辰，看看天色將午，欲到前麵道上打尖的地方歇歇，吃點東西。哪知他沿途尋了許久，隻見有店，不見有人，一連三家都是如此。沒有客人還不算什麽，但天下哪有將店扔下不管的老板，看來一定是發生了什麽事。結果，他到了一片疏林，那官道一折，逕向西走，拐角地方有個茶棚，慕容焉一看，突然發現那地上躺這一個老人，當下急忙上去將他扶起，看他胸肋間似是中了一掌，雖未至命，但這老人畢竟年紀大了，所以吐了口血，竟然站不起來。慕容焉當下二話不說，急忙取了上好的療傷之藥為老人服下，又運真氣將淤氣排出，那老漢方顫抖著長籲一聲，悠悠轉迴，望了慕容焉一眼，連連道謝。
慕容焉道：“老人家不必客氣，你怎麽被人打了？”
那老漢看慕容焉是個誠執的人，
當下搖頭長歎一聲，無耐地道：“年輕人，實不相瞞，今日老漢我在做生意事，突然見一個象你一樣大小的年輕人踉蹌到此，身上有傷，我就送了些吃得給他，那少年過意不去，臨走時說他叫慕容焉，今日錢先欠著，他日要迴來厚報呢……”
慕容焉聞言，不禁一怔，遂將那老漢扶起來，聽到繼續道：“我隻是幫他一餐，哪裏指望要他報恩，隻是慕容焉這個名字我也聽過，是我們族內的大英雄，雖然不是宇文國人，但卻是個大好人，幫他我自己都覺著高興嘞……”
慕容焉聽老漢絮絮叨叨，但卻感他至深，心道我慕容焉何德何能，竟得三國百姓如此厚愛，但卻不知為何還有人冒充自己，而且是身受重傷。
那老人接著道：“當時我看他身上有傷，想讓他在我這裏休息幾天，但他死活不肯就走了。哪知他走不到兩個時辰，突然來了六個人，都帶著刀，領頭的大胡子說找一個年輕人，他們說了樣貌，問我見過沒有。我一聽他們找的正是慕容焉，就死活不告訴他們，結果他們打了我一下，向西追去了。”
慕容焉一聽，基本知道了發生了什麽事，當下從懷中取出十兩銀子，遞給老人道：“老人家，這些錢你拿去吧，這裏實在不太平，你拿著它到個鎮上做點買賣吧。”言畢，將那銀子放下，轉身告辭。
那老漢卻急忙拿起銀子，跑過來還給他道：“年輕人你這是做什麽，我幫助慕容少俠，若是要報酬的話，一定會天打雷劈的，而且你又沒有喝我一杯水，我不能要。”
慕容焉聞言，心中一酸，當下接過銀子，抱拳一揖轉身離開。但他的心中卻向蒼天默默念道：“老人家，你今日不要我錢，他日我還你三國一個太平，也好報答你們的厚恩……”一念及此，他策馬快速地向西走去，希望追到另外一個‘慕容焉’。
果然不出他所料，他策騎行了片晌，果然聽到前麵有乒乒乓乓的打鬥聲，當下夾馬抖韁，稍時到了前麵的樹林，進去一看，裏麵正有六個大漢正圍著一個少年撕殺。慕容焉當下羈韁駐馬，側坐雕鞍向場中看去，但見那少年年紀當在二十歲左右，生得眉清目秀，風華絕俗，混身穿著件白衣，足登劍靴，左肋似乎已經受了劍傷，但饒是如此，在強敵環伺之下，渾身散發著森冷的殺氣，與六個大漢周旋其間，比較吃力。
另外的六人，都是清一色大彪形大漢，個個生得身材魁梧，麵目彪悍，手中的兵器一律是又寬又重的大長劍，但在方才那老漢眼中，這兵器卻成了‘刀’了。他們
領頭的，那老漢說得倒是不假，確是個滿臉大胡子的中年人，這時手中長劍正咄咄逼人，一招快似一招地將那少年逼退，口中得意地連唿帶叫，有時還學幾聲狼叫，狂作已極。慕容焉看了他的劍，但見劍式非常犀利，招招精妙絕倫，直指對方要害，每出一招，慕容焉便心中一驚，這套劍術他認識，就是藏在玉龍子中的上半部劍祖彭化真的劍術。慕容焉驚惕地忖了片刻，突然一震，那玉龍子的秘密隻有自己和木丸津兩人知道，那麽這人一定與木丸津有某種關係無疑。
那少年這時招招被動，但又被大胡子的狂態激怒，連出絕招奇招，但終於是棋差一著，縛手縛腳，十幾招下來，再加上他本就有傷，頓時心急如焚，頭上出了一層熱汗。
大胡子見他著急，頓時益加得意，邊打邊不幹不淨地道：“小娃子，上次我大哥沒殺你那是有話要問你，我看你這麽漂亮，打扮打扮卻還象個女人，不如索性跟我做個媵侍，我定會讓我大哥饒你一命，你覺得怎麽樣？”
這大胡子一番髒話，幾乎令那少年嘔吐，大叱一聲，冷冷地道：“你這變態的老淫賊，不過是木丸津手下的一條狗，也不找個尿坑照照自己那德行，我看你也是沒有女人要，才專門找男人的吧，而且如今似乎連個男人也沒找到，真是失敗！我慕容焉女人緣卻好得很，要不要我給你介紹幾個？”言畢哈哈大笑。
這下他可捅了馬蜂窩了，那大胡子臉色頓時一變再變，眼見這心情被他這一句罵得差到了極點，也可能正中他的要害，不由得怒火騰地上衝，哇哇大叫地連施辣手，大有置之死地而後快的心思。其他五個人生生地不敢亂笑，也急忙加快了攻勢，如此一來，少年頓時情況大窘，饒是施展出渾身解數，但終於難敵那大胡子的千鈞重劍，這中間那少年的一招一式，都落到了慕容焉的眼中，隻覺著這少年的劍術頗為熟悉，但一時不想不起曾在那裏見過此人，坐著要再看仔細些。
稍時，雙方又過了六、七招，少年的劍式愈加散亂不堪，顯然已到了山窮水盡的地步。正在這時，那大胡子劍招猛地一變，突然一個輪出一片劍幕，一掃而至。少年覷然一驚，躲避不及，當下隻好用近全力揮劍格當，但終於因為力氣將盡，身上又有傷，一時不能格開，但他突然發現對方這一劍竟然是擲手劍，也就是對方全力將劍旋轉著脫手擲過來的，這少年要是內力充足，自然能一劍格開，但那大胡子正是看中了他沒有這個能力，才如此陰險。要知這一招若是一劍不能格開，頓時變得十分兇險，那柄劍會繞著你的劍旋
轉，當然一定會傷到你，而這種下三濫的招數，尋常的江湖中人是不屑一用的。
少年何嚐不知，但發現時卻為時已晚，慕容焉也沒想到對方會如此卑鄙，出手去救已來不及，但見大胡子的那柄大鐵劍順著白衣少年的劍一旋，劍柄正好“啪！”地一聲擊在他的右肋，還好傷他的不是劍刃，否則結果就難說得很了。但饒是如此，白衣少年被他這一擊，頓時動作為之一緩，就在此時，大胡子的雙掌驟然趕到，“砰”地一聲將他擊出兩丈開外，順勢接住掉下來的鐵劍，毫不停滯地縱身跟上，那少年重重摔在地上時，大胡子的長劍卻已到了他的胸前。
這大胡子這一連串的動作還真利索，顯然是久用純熟。這時，眼看這少年就要隕命劍下，突然間……
大胡子的長劍上半截陡聞“鏘”地一聲驚鳴，似是被什麽暗器擊中，“啪”地折斷為兩截，上麵一尺來長的一截被那不知名的暗器擊出三丈開外，“奪”地一聲深深嵌入一棵大樹，兀自嗡地振顫，聲勢駭人已極。這一突變，頓時將場中眾人都駭得神情猛震，紛紛停了下來觀看，卻見在那邊林下立著一匹白馬，馬上緩緩下來一個卓朗絕世的年輕人，平靜地踱了過來，攔在了六人與那少年中間。
大胡子心中暗暗一凜，眼睛在地上瞪了許久，也沒有看見慕容焉用什麽暗器打斷了自己的劍，當下瞪眼道：“閣下你……你是什麽人，竟然敢管老子的事？”
慕容焉淡淡地掃了他一眼，道：“我是什麽人你不必知道，但你是什麽人我卻清楚得很……”
大胡子還以為他果真認識自己，不覺一悅，道：“你說說老子是誰？”
慕容焉道：“你是個將要失去武功、作無毛獅子吼的人。”
大胡子聞言，長須微顫，勃然大怒地罵道：“媽了個八子，你敢咒你老子，實話告訴你好了，我就是馬上將要舉行的百宗論劍的第一劍客的二弟劉無敵，你敢管我們的事，真是不知天高地厚。”
慕容焉不屑地道：“百宗論劍還未舉行，你大哥是什麽人，竟然敢口出狂言，認定自己是第一劍客。”
大胡子自負地望了幾兄弟一眼，道：“我大哥就是兩百年前大名鼎鼎的劍祖彭化真的衣缽弟子木丸津，最近半年他一舉擊敗了幾十個劍道高手，所向無敵。有我大哥出山，誰敢和他一爭，到時他不是‘百宗劍首’是什麽？”
慕容焉聞言一笑，心道果然是那木丸津，聽這個名字大得震耳的劉無敵所言，這半年來
大棘城北的一片疏林中新添了兩座新墳，墳前站著一個人，精神靜謐，一任雨水洗流。不是別人，正是慕容焉。他在這裏已經待了三日三夜，一言不發，身心卻在痛苦的迴憶中顫栗。這兩個他曾經以為最親的人，如今一起隕落黃泉，而自己卻依然孤獨地活在這個世上……
第四日，京城有人找到了此地，卻是卓北廬的手下，此人請他迴去，慕容焉依然一言不發。第五天，卓北廬親自到了勸他迴去，他依然一動不動。結果，卓北廬無奈，隻好迴去，翌日又來，慕容焉還是一言不發，如此一直陪了他一日，實在擔心得很，第七天，慕容焉突然恍然大悟，仰首笑了。
卓北廬還以為他更厲害了，急忙道：“三弟，你怎麽笑了？”
慕容焉沒有迴答，終於挪動了身體，轉望西邊蔚然的晴空，淡淡地道：“浮生若夢，為歡幾何，功名利祿，朝花夕落。死不一定比活著差，他們受了太多的苦，解脫也好。”
卓北廬看他似有不妥，正要開解一迴，慕容焉卻道：“二哥不用勸我，小弟已然想通了。我是誰並不重要，重要的是我做了些什麽……”
卓北廬被他說得一怔，不知他是何意，正在這時，林外官道上突然行來了一輛馬車和四匹騎馬的武士，行到近前，一起停下，那馬車簾幃一挑，一個侍女扶著一位夫人下了馬車，幾人一看，都急忙跪下行，原來卻是端淑夫人。夫人來到兩座墳前，命那侍女上些禮物，自己卻拉住慕容焉，轉身謂幾人道：“我有些話要與慕容焉說，你們且先退下。”
卓北廬幾人聞言，紛紛告退，走到了那片林外。
端淑夫人親切地拉住他，仔細打量了幾迴，秀目中突然蘊淚，道：“孩子，這慕容瞻秋……他是你的什麽人？”
慕容焉一怔，道：“他是我的父親。”
端淑夫人一怔，道：“我沒有聽你提起過，那……你的母親是誰？”
慕容焉歎了口氣，道：“母後，這個我也不太清楚，但父親曾經說母親的閨名叫作青蓮……”他的話猶未畢，端淑夫人驀地臉色大變，急忙轉過身去，眼中卻已淚光濡濡，強忍了半天，方又顧作平聲問道：“那……那你父親還有沒有還說別的？”
慕容焉搖了搖頭，道：“其他的我一概不知，我甚至連我娘什麽樣都不知道。”
端淑夫人突然轉身，一把將慕容焉抱住，淚
水不停地流下來，顫抖著連叫“苦命的孩子”。慕容焉隻道她可憐自己身世淒苦才如此流淚，頓時感動得熱淚潸然。
端淑夫人顫抖著道：“孩子，我……我若是你的母親，你會如何？”
慕容焉拉住她，望著她道：“娘，你是一國之母，怎麽會是我的親生母親……”他頓了一頓，複道：“而且如今我父親死了，恐怕天下再沒人知道我的母親在哪裏了，我已經看破名利，隻望自己多做大善，我娘她身在遠方，縱是不知道有我這個兒子，我也希望她高興呢。”
端淑夫人聞言，眼淚益加簌簌而下，道：“這樣也好，總勝過日日爭王奪位，勾心鬥角，你娘知道了亦很高興……”她拭了一迴淚，道：“你父王聽說你日日在此，怕壞了你的身體，所以讓我前來接兒迴去，他很擔心你。”
慕容焉聞言，心中感動莫名，當下與端淑夫人攜手而歸，同乘一車，一路上問他以前是否認識薛涵煙，慕容焉點了點頭。端淑夫人卻並不問個中經由，隻點了點頭，道：“難怪她如此推崇你，她常在我麵前提你的事，我也是聽了之後，常和你父王談論，他才到處找你，要給你封侯。”
慕容焉雖然早已猜到，但聞言依然心中突地一震，何償不知薛涵煙一片苦心，而幾日前霞映湖畔，她說不認識自己，分明說做給慕容元真看的。慕容焉心中忖悉事情經過，心中暗自慨歎，不複再想。當下，他隨王後到了宮中，前去拜見過了父王，慕容廆捋髯，慈祥地莊容將他扶起，道：“孩子，為父知道你心裏定然痛苦，隻是不能為你分擔，你迴來就好，今日先不要走，且留下陪為父和你母親一同進食好了。”
慕容焉見他並未多問，心中感激莫名，當下就恭身答應。
幾日後，慕容廆見他精神大好，心中大慰，道：“孩子，為父見你如此，心實大慰。明日你隨父王入朝，本王要為你加官晉爵，不可推辭。”
慕容焉急忙推辭道：“父王，我隻希望能侍奉你和母親就足夠了，至於名利之事，孩兒實不願與之有任何瓜葛，父親今日怎麽又說此事？”
慕容廆道：“孩子，你這話就不對了。你既然不計較名利，有與沒有都是一樣，如今我封你官，又何必計較呢。況且為父素知你有框扶燕代的上善之心，這次正是我元真孩兒的意思，他聽說了孩子你上次關於高句麗和宇文兩國的高見，想出了一計，可保我慕容太平，這官乃是另有用處。”
慕容焉精神一振，道：“不知元真三哥有何
高見？”
慕容廆道：“高句麗與宇文若是同時出兵，我慕容確實危險，所以必須與其中的一個議和。高句麗與我國有深仇大恨，年年用兵，自無議和機會，但宇文卻是我鮮卑族人，元真建議由孩子你代為父出使宇文，但我看焉兒你傷心未去，所以……”
慕容焉聞言大喜，三國議和乃是他期待已久的事，為了這件事，他奔走天下，如今聽說要與宇文議和，怎不高興。當下不待慕容廆說完，急忙打斷他，跪地一拜，道：“父王聖明，孩兒最大的願望就是我慕容能與宇文、段國和睦相處，同族相怡，三國百姓不用再遭刀兵荼毒。若是父王不嫌我有辱上命，不足驅使，孩兒願親赴宇文的國都紫蒙川，為我慕容求得北方的一片太平。”
慕容廆聞言心中一熱，莊容將他扶起，道：“好孩子，難得你不求功名，心懷天下至善，派你出使我自是放心，但我聽說宇文的國君悉獨官曾派人追殺過你，想來他有害你之心，你若是果真到了紫蒙川，為父怕你會遭他們的算計。”
慕容焉心中感激，道：“父王不用擔心，孩兒當日尚未被父王所用，他殺我是為了使我不能在將來威脅到宇文。如今大局已定，塵埃落定，我已是慕容的使節，代表的乃是慕容一國，殺一人而得罪一國，不是智者所為，我何懼之有。”
慕容廆聞言，連連點頭，同時心中也不禁遺憾。這慕容焉與自己最肖，心懷仁恕，名動天下，更是智慧過人，若他是自己的親生孩子，這大燕國將來的王位將非他莫屬，想此不禁暗中慨歎。翌日，慕容廆大集文武群臣，當著百官的麵兒，拜慕容焉為投鹿侯，加議和大將軍，奉了王詔於三日後啟程出使宇文，這三日先飛鴿照會宇文的國都紫蒙川。
三日後，慕容焉先去拜別了端淑夫人。端淑夫人拉著他，說此去宇文霜寒露重，囑咐他穿的，吃的，樣樣囑咐得放了心，方和慕容焉灑淚而別。慕容廆親自率領百官送到棘城之西十裏亭，喝過了見行酒，慕容焉身著威武的官服，在卓北廬的陪同之下，提馬北上，西出好城，直趨宇文。
此次出使，慕容焉並未帶什麽厚禮，當初慕容廆還很擔心，但慕容焉卻說，他此行是說和，不是求和。求則必然禮下於人，需要厚幣大禮，而他卻要以理直求宇文國主。慕容廆聽過之後，深受感動，所以隻準備了份普通的禮物，另外聽說宇文的國君悉獨官最好良馬，所以專門為他挑選了三匹駿馬，作為禮物。而慕容焉的二哥卓北廬生怕他此行有事，所以堅持跟著他作為保護，慕容焉執
拗不過，隻好答應。當天，慕容焉獨自向摩利國諸眾發出信號，要他們五日後在慕容、宇文的邊界靜候命令，他另有用處。
當下一行百餘人馬，策騎北上，一路上曉行夜宿不說，不日到了邊界附近，慕容焉隻讓卓北廬率諸人先行，自己做些事隨後跟上。卓北廬知他必有要事，不便多問，囑咐他自己小心，先率人出了好城，北入宇文。
慕容焉當下提馬到了約定地點，卻見隻有玄女宿的宿主李玉寒率領四名女子在此等候，當下一怔，那李玉寒見過國君，方將他引到一食店中，進去一看，但見玄武六宿及手下諸大護法，屈雲、顧無名等一幹兄弟人都在此地。諸位宿主見了，自然少不了行國君大禮，慕容焉實在無法，隻好擺手一切從簡，又和屈雲眾兄弟見過。這時諸人已知他封侯之事，紛紛向他道賀，慕容焉擺手道：“諸位兄弟，你們還不知我，我從來無意功名，但如今身負議和大任，隻好暫且屍居素餐了……”當下，他將此次出使的事與眾人說了。
這時，那店家早為眾人準備了精美的酒食，眾人四張大桌湊成一桌，且吃且談。席間，慕容焉將自己這些日在王宮的經曆一一說與眾人，聽得屈雲、顧無名等又是自豪得很。當慕容焉問及江湖中事，眾人都說最近中原各大門派的群豪正趕往龍涉山赴百宗論劍的盛舉，慕容焉聞言點了點頭，邊吃邊忖。
膳後，眾人說到出使宇文之事，慕容焉道：“關於此事，我確實有事要勞動一下玄武宗的兄弟……”
盛大用聞言，道：“主上這是什麽話，我們都以能替主分憂高興，這麽說話就是不把我們當自己人了。”眾位兄弟聞言，紛紛附和。
顧無名笑道：“焉，你就別再客氣了，否則眾兄弟可都不答應了。”
屈雲也道：“有什麽事大雁你盡管吩咐，我們一一去做就是。但此次你出使宇文，我正想和你一同前去，宇文人素來自以為是，這次我可要將他們大王揪住毆打一頓，讓他歸順到我們兄弟手下，當個小卒。”他話一出口，立刻引得眾人一陣大笑。
慕容焉拍他肩膀，道：“兄弟，我這次去紫蒙川是為了議和，可不是找碴打架。否則，怎麽能少得了你。倒是龍涉山那邊，我怕崔毖這等人會趁機渾水摸魚，還要勞你和顧大哥與眾位兄弟前去照應一下，否則，我怕此人害我慕容之心不死，我去紫蒙川也不放心。”
屈雲一聽不能與他一同去宇文，頓時顯得頹廢得很。
顧無名卻安慰他道：“老屈，
你不是要打架麽，這次龍涉山怎麽說也是百宗論劍，好幾年才難得一見，你要是不去，下一屆你可都有孩子了，那時候豈不要帶著兒子上場。”
眾人聞言又笑，但此言卻大大地打動了屈雲，他立刻轉苦惱為大喜，恨不得立刻啟程前往龍涉山。
玄虛宿主陶牧振老先生道：“主上此去紫蒙川，料想那國君宇文悉獨官必會報複，以屬下看，還是讓我們挑選高手隨行，也好保護主上於萬一啊。”幾位宿主聞言，紛紛點頭稱是，都毛遂自薦地要同入宇文。
慕容焉心中感激，道：“諸位，我知你們的良苦用心，但我此去，量他悉獨官也不會將我如何。倒是與件事，事關此次議和成敗，此事若成，我自然會安然無恙。”
玄室宿主‘鏈子雙劍’韓廣陵是個急性子，問道：“主上有什麽事盡管說，我們無不悉數做到。”
慕容焉當下將眾人聚攏過來，低聲說了一迴，眾人聞過紛紛叫好，經過一番斟酌，此此秘密行事，由精明老練的玄牛宿主樂伍元、玄虛宿主陶牧振二人主持，其他四名宿主一半接應，一半去協助屈雲到龍涉山一行。當下眾人商量已畢，轟然舉杯，預祝此行大功告成。事後，眾兄弟各自告別，提馬各奔前程。屈雲、顧無名、斷氏兄弟與十五名劍客走時，慕容焉將屈雲和顧無名送到小孤林，拉著他們的手，依依不舍地從懷中取出一卷自己手書的書帛，遞與顧無名道：“顧大哥，你們此行龍涉山，我料定會遇到崔毖此人，此次為了籠絡江湖上的高手，流霞渚必然會傾巢而出，崔海實力之強大，實在不容小覷。昔日我隨封師兄同住時，有幸得見天下各大宗派的武功秘笈，今日取了幾項宗派已經滅絕武功的書成此卷《上武捷要》，共載劍術五篇，指掌輕功七篇，‘五子炫天陣’一卷，你們可路上研習熟練，也好和崔海的人周旋一迴。”
顧無名與屈雲聞言都不覺一驚，躊躇良久，兩人接過書帛展卷一看，立刻精神一振，倏然躬身跪了下去，長跪道謝。慕容焉急忙將二人扶起，道：“這些武功我本不該隨便傳人，但如今事情緊急，也隻好從權，想來創練此功的前輩門在天之靈，得知你們發揚光大，免除武功滅絕，未必不是件好事。”言畢，不禁一聲浩歎。
顧無名道：“焉，《上武捷要》上麵所載的武功無不正合我們所學，學起來定然事半功倍。難得你對兄弟們如此厚愛，書中所載秘技若非師傳，想我們一生怕是也難得一見，今日有了此書，兄弟們此行不是冒險，而是去各自揚名，你的心意我們都
拜領了。”
慕容焉連忙擺手道：“顧大哥你最能識別秘笈，這卷書中所載武功，我已各自注明何人習練何種，你們二人功力深湛，可全部習練，到時還要你和屈雲多幫助兄弟們。”
顧無名與屈雲心中感激莫名，躬身又拜，但覺一股力道輕飄飄、軟綿綿將他們托起，心中正驚駭慕容焉的深湛修為，抬頭看時，他卻已到了十丈之外，背後留下嫋嫋餘音，道：“兄弟無多禮，我們此別，來日相見定要開懷暢飲，大醉三日不休，各自珍重——”聲音落時，人蹤已無，不知所之。
※※※
兩日後，一個俊朗絕俗的少年西出好城，自柳城驗過通關文牒，飄然進入了宇文國內。
方此之時，中原漢、晉兩國時時交戰，遼東燕地一族三國，東有慕容，西麵與漢國接壤有段國，兩國都在遼東塞障之內，當時俗稱關內，但這個關內與後來的說法又不一樣。以此來說，宇文又在遼東塞外，境內頗廣。其實，宇文氏王族嚴格來說，上曾不算是鮮卑人，但此話不在本書之列，況且他們本來出自陰山，來到此地與鮮卑居住久了，也很難說。而‘宇文’兩個字也含有深意，古代俗稱天為‘宇’，國君為‘文’，之所以用‘宇文’為國號，乃是‘上天所授之君’的意思。據說當年宇文的開國之君宇文泰曾獵得玉璽三紐，上麵寫著‘皇帝文’的字跡，慕容泰以為此乃上天所授，就建國‘宇文’。
當然，這些說法究竟如何，沒有人知道，隻是傳說如此。
如今正到秋高氣爽，塞障之外海闊天空，土地廣闊，與那慕容雖然一線之隔，卻似兩個獨立的天地。
慕容焉信馬遊韁，行了兩個時辰，看看天色將午，欲到前麵道上打尖的地方歇歇，吃點東西。哪知他沿途尋了許久，隻見有店，不見有人，一連三家都是如此。沒有客人還不算什麽，但天下哪有將店扔下不管的老板，看來一定是發生了什麽事。結果，他到了一片疏林，那官道一折，逕向西走，拐角地方有個茶棚，慕容焉一看，突然發現那地上躺這一個老人，當下急忙上去將他扶起，看他胸肋間似是中了一掌，雖未至命，但這老人畢竟年紀大了，所以吐了口血，竟然站不起來。慕容焉當下二話不說，急忙取了上好的療傷之藥為老人服下，又運真氣將淤氣排出，那老漢方顫抖著長籲一聲，悠悠轉迴，望了慕容焉一眼，連連道謝。
慕容焉道：“老人家不必客氣，你怎麽被人打了？”
那老漢看慕容焉是個誠執的人，
當下搖頭長歎一聲，無耐地道：“年輕人，實不相瞞，今日老漢我在做生意事，突然見一個象你一樣大小的年輕人踉蹌到此，身上有傷，我就送了些吃得給他，那少年過意不去，臨走時說他叫慕容焉，今日錢先欠著，他日要迴來厚報呢……”
慕容焉聞言，不禁一怔，遂將那老漢扶起來，聽到繼續道：“我隻是幫他一餐，哪裏指望要他報恩，隻是慕容焉這個名字我也聽過，是我們族內的大英雄，雖然不是宇文國人，但卻是個大好人，幫他我自己都覺著高興嘞……”
慕容焉聽老漢絮絮叨叨，但卻感他至深，心道我慕容焉何德何能，竟得三國百姓如此厚愛，但卻不知為何還有人冒充自己，而且是身受重傷。
那老人接著道：“當時我看他身上有傷，想讓他在我這裏休息幾天，但他死活不肯就走了。哪知他走不到兩個時辰，突然來了六個人，都帶著刀，領頭的大胡子說找一個年輕人，他們說了樣貌，問我見過沒有。我一聽他們找的正是慕容焉，就死活不告訴他們，結果他們打了我一下，向西追去了。”
慕容焉一聽，基本知道了發生了什麽事，當下從懷中取出十兩銀子，遞給老人道：“老人家，這些錢你拿去吧，這裏實在不太平，你拿著它到個鎮上做點買賣吧。”言畢，將那銀子放下，轉身告辭。
那老漢卻急忙拿起銀子，跑過來還給他道：“年輕人你這是做什麽，我幫助慕容少俠，若是要報酬的話，一定會天打雷劈的，而且你又沒有喝我一杯水，我不能要。”
慕容焉聞言，心中一酸，當下接過銀子，抱拳一揖轉身離開。但他的心中卻向蒼天默默念道：“老人家，你今日不要我錢，他日我還你三國一個太平，也好報答你們的厚恩……”一念及此，他策馬快速地向西走去，希望追到另外一個‘慕容焉’。
果然不出他所料，他策騎行了片晌，果然聽到前麵有乒乒乓乓的打鬥聲，當下夾馬抖韁，稍時到了前麵的樹林，進去一看，裏麵正有六個大漢正圍著一個少年撕殺。慕容焉當下羈韁駐馬，側坐雕鞍向場中看去，但見那少年年紀當在二十歲左右，生得眉清目秀，風華絕俗，混身穿著件白衣，足登劍靴，左肋似乎已經受了劍傷，但饒是如此，在強敵環伺之下，渾身散發著森冷的殺氣，與六個大漢周旋其間，比較吃力。
另外的六人，都是清一色大彪形大漢，個個生得身材魁梧，麵目彪悍，手中的兵器一律是又寬又重的大長劍，但在方才那老漢眼中，這兵器卻成了‘刀’了。他們
領頭的，那老漢說得倒是不假，確是個滿臉大胡子的中年人，這時手中長劍正咄咄逼人，一招快似一招地將那少年逼退，口中得意地連唿帶叫，有時還學幾聲狼叫，狂作已極。慕容焉看了他的劍，但見劍式非常犀利，招招精妙絕倫，直指對方要害，每出一招，慕容焉便心中一驚，這套劍術他認識，就是藏在玉龍子中的上半部劍祖彭化真的劍術。慕容焉驚惕地忖了片刻，突然一震，那玉龍子的秘密隻有自己和木丸津兩人知道，那麽這人一定與木丸津有某種關係無疑。
那少年這時招招被動，但又被大胡子的狂態激怒，連出絕招奇招，但終於是棋差一著，縛手縛腳，十幾招下來，再加上他本就有傷，頓時心急如焚，頭上出了一層熱汗。
大胡子見他著急，頓時益加得意，邊打邊不幹不淨地道：“小娃子，上次我大哥沒殺你那是有話要問你，我看你這麽漂亮，打扮打扮卻還象個女人，不如索性跟我做個媵侍，我定會讓我大哥饒你一命，你覺得怎麽樣？”
這大胡子一番髒話，幾乎令那少年嘔吐，大叱一聲，冷冷地道：“你這變態的老淫賊，不過是木丸津手下的一條狗，也不找個尿坑照照自己那德行，我看你也是沒有女人要，才專門找男人的吧，而且如今似乎連個男人也沒找到，真是失敗！我慕容焉女人緣卻好得很，要不要我給你介紹幾個？”言畢哈哈大笑。
這下他可捅了馬蜂窩了，那大胡子臉色頓時一變再變，眼見這心情被他這一句罵得差到了極點，也可能正中他的要害，不由得怒火騰地上衝，哇哇大叫地連施辣手，大有置之死地而後快的心思。其他五個人生生地不敢亂笑，也急忙加快了攻勢，如此一來，少年頓時情況大窘，饒是施展出渾身解數，但終於難敵那大胡子的千鈞重劍，這中間那少年的一招一式，都落到了慕容焉的眼中，隻覺著這少年的劍術頗為熟悉，但一時不想不起曾在那裏見過此人，坐著要再看仔細些。
稍時，雙方又過了六、七招，少年的劍式愈加散亂不堪，顯然已到了山窮水盡的地步。正在這時，那大胡子劍招猛地一變，突然一個輪出一片劍幕，一掃而至。少年覷然一驚，躲避不及，當下隻好用近全力揮劍格當，但終於因為力氣將盡，身上又有傷，一時不能格開，但他突然發現對方這一劍竟然是擲手劍，也就是對方全力將劍旋轉著脫手擲過來的，這少年要是內力充足，自然能一劍格開，但那大胡子正是看中了他沒有這個能力，才如此陰險。要知這一招若是一劍不能格開，頓時變得十分兇險，那柄劍會繞著你的劍旋
轉，當然一定會傷到你，而這種下三濫的招數，尋常的江湖中人是不屑一用的。
少年何嚐不知，但發現時卻為時已晚，慕容焉也沒想到對方會如此卑鄙，出手去救已來不及，但見大胡子的那柄大鐵劍順著白衣少年的劍一旋，劍柄正好“啪！”地一聲擊在他的右肋，還好傷他的不是劍刃，否則結果就難說得很了。但饒是如此，白衣少年被他這一擊，頓時動作為之一緩，就在此時，大胡子的雙掌驟然趕到，“砰”地一聲將他擊出兩丈開外，順勢接住掉下來的鐵劍，毫不停滯地縱身跟上，那少年重重摔在地上時，大胡子的長劍卻已到了他的胸前。
這大胡子這一連串的動作還真利索，顯然是久用純熟。這時，眼看這少年就要隕命劍下，突然間……
大胡子的長劍上半截陡聞“鏘”地一聲驚鳴，似是被什麽暗器擊中，“啪”地折斷為兩截，上麵一尺來長的一截被那不知名的暗器擊出三丈開外，“奪”地一聲深深嵌入一棵大樹，兀自嗡地振顫，聲勢駭人已極。這一突變，頓時將場中眾人都駭得神情猛震，紛紛停了下來觀看，卻見在那邊林下立著一匹白馬，馬上緩緩下來一個卓朗絕世的年輕人，平靜地踱了過來，攔在了六人與那少年中間。
大胡子心中暗暗一凜，眼睛在地上瞪了許久，也沒有看見慕容焉用什麽暗器打斷了自己的劍，當下瞪眼道：“閣下你……你是什麽人，竟然敢管老子的事？”
慕容焉淡淡地掃了他一眼，道：“我是什麽人你不必知道，但你是什麽人我卻清楚得很……”
大胡子還以為他果真認識自己，不覺一悅，道：“你說說老子是誰？”
慕容焉道：“你是個將要失去武功、作無毛獅子吼的人。”
大胡子聞言，長須微顫，勃然大怒地罵道：“媽了個八子，你敢咒你老子，實話告訴你好了，我就是馬上將要舉行的百宗論劍的第一劍客的二弟劉無敵，你敢管我們的事，真是不知天高地厚。”
慕容焉不屑地道：“百宗論劍還未舉行，你大哥是什麽人，竟然敢口出狂言，認定自己是第一劍客。”
大胡子自負地望了幾兄弟一眼，道：“我大哥就是兩百年前大名鼎鼎的劍祖彭化真的衣缽弟子木丸津，最近半年他一舉擊敗了幾十個劍道高手，所向無敵。有我大哥出山，誰敢和他一爭，到時他不是‘百宗劍首’是什麽？”
慕容焉聞言一笑，心道果然是那木丸津，聽這個名字大得震耳的劉無敵所言，這半年來