當奧丁和維利因分歧而鬧得不愉快時，流水花園東南，靠近嘉蘭居住宮苑的露天練習場上，嘉蘭正和他的侍從們在一起進行訓練。
這是他們從來帝王星前就一直保持的習慣。
在遭到食人魔海盜的襲擊後，嘉蘭就更加倍認真地對待起這事來，沒有一次落下過。
上午的陽光不算特別猛烈。
但在露天場地待了半天，一直持續著高強度的訓練量，這時嘉蘭雪白的額際，汗水正不斷冒出來，然後順著他的臉頰從下巴一路滴落。烏黑發梢也濕漉漉粘在額頭兩邊，但嘉蘭的神色卻極為專注，雙眼明亮有神，盯著麵前的侍衛夏亞，一手握劍，保持著應戰的姿勢一動不動。
四周除了偶爾的風聲，空氣仿佛凝滯了一般極為安靜。
這時，身覆青黑色外骨骼合金裝甲的夏亞稍稍移動了一下身體。
就在同個瞬間，嘉蘭抬手平刺，迅雷不及掩耳地將手裏的練習用劍擊中了夏亞的胸口。
嘀——
裝甲發出鮮豔的紅色警告波紋，這表示夏亞受到了致命一擊。
夏亞按下腰部的控製鈕，納米級別的流體裝甲迅速如退潮一般，從他的手腳軀幹各處收攏。短短數秒間，就變迴了一條看似非常普通的金屬腰帶。
“殿下，我輸了。”
高大的黑發侍衛向嘉蘭低頭認輸。
“夏亞，”嘉蘭擦擦汗，同樣收起了身上的訓練裝甲，他鼓起臉，神色不見多少高興，“你不要故意對我放水。”
夏亞愣了愣，隨即苦笑道：“殿下，我沒有。”
“真的嗎？”
嘉蘭還是有些懷疑。
“流失同等體力的情況下，您的耐力與反應速度總是優於我，真令人吃驚。在戰鬥中，這是一項非常棒的優勢。”夏亞解釋著，試圖讓嘉蘭相信他真沒有放水。
見一向沉穩的他吃癟，一旁休息的庫魯澤幸災樂禍，笑得厲害。
喬麗翻了個白眼，越過他直接走向另一邊，來到了和夏亞長著一模一樣臉孔的卡亞麵前。
“來一局？”她直接伸出手，說道。
卡亞盤腿坐在地上，他沉默地點點頭，握住了喬麗伸來的手腕站起身。
還沒等到他立穩，喬麗已化掌為拳，向他發起了攻勢。卡亞敏捷地向一旁側身，避過了喬麗的第一擊，並迅速後退，拉開距離。
在以力量和爆發力見長的喬麗麵前，過於近身無疑是不明智的。
兩人都沒穿上練習用的外骨骼裝甲，直接開始了較量。
嘉蘭在一旁觀戰，看著兩人你來我往，他不無羨慕地低喃道：“什麽時候我能和卡亞、喬麗他們一樣厲害就好了。”
夏亞聽後微微一笑，“殿下，您已經很厲害了。”
幾名侍衛裏，按武力值排名，應該是卡亞、喬麗、夏亞、庫魯澤這樣的順序。而嘉蘭眼下的實力，介於喬麗與夏亞之間，但在一年前，他還隻是剛剛能與庫魯澤打成平手的程度。
對他的進步，夏亞他們每個人都看在眼裏。
“奧丁！”
正在這時，看到心心念念的人從場地那頭遠遠出現，嘉蘭都顧不上再看喬麗和卡亞的比試，直接就朝著訓練場的另一端跑去。
“唉……”
望著他的背影，庫魯澤挨近夏亞，眼神頗為幽怨。
“我們看著長大的王子殿下，馬上就要變成另一個人的了。”
夏亞默不作聲，四個人裏最可靠的他和最不靠譜的庫魯澤，這次難得都想到了一塊去。
而嘉蘭顯然沒有察覺到他的侍衛們複雜糾結的心態，他開開心心快步跑到奧丁麵前，沒來得及說什麽，就被奧丁迎麵抱住，親了一口。
最近每天接近中午時分，奧丁都會抽出時間，和嘉蘭一起共進午餐。
“累不累？”奧丁摸摸他濕漉漉的額頭，聲音無比溫柔。
嘉蘭搖搖頭，十分高興地握住奧丁的手，將自己贏了夏亞的消息分享給他聽。說話時，嘉蘭嘴角上彎，笑意盈盈，陽光下雙眼溫潤又泛著神采，整個人鮮活得令人怦然心動。
奧丁迴握住他的手，隻是默默聆聽著，先前那盤踞於他心底的陰鬱奇跡般一掃而空。
“奧丁？”見奧丁異常沉默，嘉蘭歪著頭，打量他。
他有些擔心奧丁會不會覺得厭煩，畢竟自己說的都是些無關緊要的小事，最近奧丁顯然很忙，內務大臣吉倫哈爾伯爵的案子，那些不好的流言甚至連嘉蘭都有所耳聞。
“奧丁，昨天凱南公主和我談起吉倫哈爾伯爵的案子，她告訴我，有人在暗中散布不利於你的謠言，指責你是這次事件幕後的主謀，伯爵通敵叛國的證據也都是偽造的，甚至……甚至連他的死都……”
“嘉蘭。”奧丁更用力地握緊他的手，“你相信這些嗎？”
嘉蘭連忙搖頭，“不，當然不。”
他當然相信奧丁，作為見證了食人魔海盜們襲擊的當事人，嘉蘭當即就對公主凱南說明了整件事情的經過。但流言傳得繪聲繪色，有鼻子有眼，嘉蘭是真擔心這愈演愈烈的事態會對奧丁產生什麽不好的影響。
嘉蘭心性單純，卻並不愚蠢，他自然明白眾口鑠金，積毀銷骨的道理。如果不加阻止澄清，流言與誹謗有時能徹底毀掉一個人的名譽。
看到嘉蘭的表情，奧丁就知他在想些什麽。
嘉蘭這樣為自己擔心，奧丁的心底不禁升起一股暖流。
“別擔心，吉倫哈爾伯爵一案的正式調查報告馬上就會公布，謠言一旦沒有生存的土壤，那些毫無根據、經不起推敲的指控也就不攻自破了。”
說完，奧丁又看著嘉蘭，問道：“最近你和凱南殿下他們的關係似乎拉近了不少？”
嘉蘭完全沒聽出奧丁的言外之意，他傻乎乎地點頭，說：“上次日暮森林的事，公主殿下她很感激，特地派人送來了很多上等的加德滿黃金酒，還說……”
“還說什麽？”奧丁聲音沉下來，連眼珠的顏色也變深了。
“她還說如果我想進一步了解加德滿帝國的風土人情，她將十分歡迎我到他們的星球做客。”
奧丁拉長聲音哼了一聲，臉色淡淡。
嘉蘭後知後覺，這下總算察覺氣氛有些不對勁，從奧丁臉上雖然看不出什麽，嘉蘭卻莫名知道，他似乎不太高興。
“奧丁——”
嘉蘭攀住他手臂，踮起腳，紅著臉，親了一下奧丁的臉。
隨後，他又在他耳邊，用軟軟的聲調說：“不要生氣。”
奧丁頓住步伐。剛才對公主凱南微妙上升的敵意，在那柔軟嘴唇貼上他臉頰的一瞬間，迅速化為了烏有。
對著這樣的嘉蘭，他又怎麽能生的出氣來？
他伸開手臂，把嘉蘭緊緊圈入懷裏。
在不久前，奧丁還對和嘉蘭的這樁婚約充滿了抗拒。而如今，光是聽到有人占據吸引了嘉蘭的注意，奧丁心中就充滿嫉妒。是的，嫉妒。
他多麽想讓嘉蘭遠離人群，隻看著他，隻關注他，隻屬於他一個人。
隻有這樣，他才不用擔心嘉蘭會被誰奪走。
奧丁小心掩飾著此刻在他心底翻騰的陰暗情緒，他怕嘉蘭會發現，進而對他失望，害怕，甚至恐懼。這一刻的奧丁·阿瑟加德，並非什麽肩負榮耀的帝國皇太子，而隻是一個難以抑製心中激烈感情，笨拙的，不知所措的普通男人。
奧丁雙手捧住嘉蘭的臉頰，輕輕吻上去。這一刻，他聲音都無比鄭重，“嘉蘭，這件事我本來打算再遲兩天才正式向你提起，但我已經等不及了。”
他的表情實在太嚴肅，讓嘉蘭都不由得開始緊張。察覺到這一點，奧丁勾起嘴角，微微一笑，那對迷人的紫羅蘭色眼珠泛出溫柔的光輝。
“嘉蘭·朱雀。”
奧丁定定望著他，用注入了充沛感情的聲線唿喚嘉蘭的全名。他又牽起他的手，將之放到了自己的心髒位置。
“曙光與星辰在上，諸神見證，嘉蘭，你是否還願意履行我們的婚約，成為我——奧丁·阿瑟加德此生的伴侶？”
奧丁出口的每個字都鏗鏘有力，嘉蘭愣愣聽著，一下子都呆住了。
他有些不敢相信這是真的。
這麽平常的一天，沒有任何征兆，嘉蘭以為還要等很久，他才能等來奧丁這句話。
可它就這麽發生了。
簡直像做夢一樣。
眨眨眼，硬是把從眼眶中湧上來的熱意逼了迴去，嘉蘭撲進奧丁懷裏，用力地抱住他。
“我願意。”
此刻，嘉蘭就像舍不得放開他一樣，在奧丁懷裏用模模糊糊的聲音迴答。
慢慢籲出一口氣，奧丁伸手，撫了撫嘉蘭露出來的半個後腦勺。柔軟的黑發纏在他指間，奧丁的動作很慎重，眉眼卻漸漸舒展，內心更充滿了歡喜。
奧丁以為會很艱難，沒想到話出口時，一切卻是如此簡單容易。如果真的有命中注定這迴事，那麽嘉蘭·朱雀，一定就是他的宿命。
在阿瑟加德與火焰星係的這場結盟中，充滿了複雜的利益糾葛，一開始就注定無法單純。就像當年奧丁雙親的結合，他的父親，皇帝帕都貢需要阿蒂提家族的財力支持，而母親身後所代表的阿蒂提家族，也樂於進一步鞏固維護他們身為帝國第一大貴族的地位與榮耀。
他們的結合令當時所有人稱羨不已，可惜卻缺少了關鍵的一個要素，那就是愛情。夫妻冷淡的婚姻關係，作為他們的孩子，奧丁是感受最深刻的人。
也許維利說的沒錯，他的肩上擔負著太多東西，它們讓奧丁無法如維利那般自由灑脫，盡情放縱自我。與無盡權力伴生的，必定是與之相等的責任與束縛，這些東西已深植於他的骨血之中，無法擺脫。
但無論如何，奧丁都應當感到慶幸。
至少，他和嘉蘭對彼此的感覺是真的。
奧丁目光溫柔，看著此時懷裏的人。很快，嘉蘭就將完完整整屬於他。他會成為他的伴侶，他的唯一與永恆，他們將相守相伴一生，不棄不離。
……
幾天後，對內務大臣吉倫哈爾伯爵勾結海盜，通敵叛國一案的正式調查報告便公布於眾。
屍檢證實了吉倫哈爾是自殺身亡，而在他因為畏罪而結束自己的生命前，已如實交代了他所犯下的所有罪行。隨著傑倫哈爾伯爵認罪影像的正式公開，各種證據被確鑿無疑地擺在了明麵上，讓陰謀論徹底失去了繼續滋生的土壤。
正如奧丁對嘉蘭說的那樣，各種暗示他為了鏟除政敵，不擇手段進行栽贓誣陷，甚至謀殺帝國重臣的謠言，很快銷聲匿跡，不再被人提起。
在繁華的帝星上，民眾總是不會太長久地關注一件事。
當內務大臣傑倫哈爾的案子塵埃落定，大眾很快就被另一則喜訊吸引了全部注意力。
從阿瑟加德王庭傳出消息，帝國第一順位繼承人，有史以來最年輕的軍團元帥，皇太子奧丁·阿瑟加德殿下，即將在一個月後，與遠道而來的嘉蘭·朱雀王子舉行大婚。
這個重磅消息一出，舉國上下一片沸騰。
人們奔走相告，甚至湧上街頭載歌載舞，連另一則幾乎同時從宮廷內傳出的消息，也變得微不足道起來。
內務大臣吉倫哈爾倒台後，支持二皇子維利的派係損失了一名重要人物，但事實上，吉倫哈爾的死也在一定程度上遏止了事態進一步擴大發酵。
在褫奪吉倫哈爾的爵位並將他部分財產收歸國庫後，皇帝帕都貢接下來的動作，如同在補償他心愛的情人。他沒有任何征兆地簽署了委任狀，任命帝國第二皇子，維利·阿瑟加德擔任壁壘軍團指揮官一職。
消息一出，引發朝中一片嘩然。
壁壘軍團，是和毀滅者軍團、驍騎兵軍團以及密言軍團齊名的帝國四大高階軍團之一。
帕都貢王此舉，一些人認為他簡直是瘋了，也讓另一部分人惴惴不安，看不透他的用意所在。帝王的心思難以猜度，真相也似乎越發撲朔迷離。
整個帝都，看似完全被慶祝皇太子奧丁即將大婚的歡樂氣氛所籠罩，而在不為人知的地方，激流不斷在暗中碰撞湧動，那些看不見的爭鬥與較量，從未停歇。
就在這樣風雨欲來的緊迫感下，經過一輪籌備，終於迎來了薩魯公爵之子，同時也是奧丁貼身近侍的迪瓦伊，他與黛薇·阿蒂提的結婚典禮。
這是他們從來帝王星前就一直保持的習慣。
在遭到食人魔海盜的襲擊後，嘉蘭就更加倍認真地對待起這事來，沒有一次落下過。
上午的陽光不算特別猛烈。
但在露天場地待了半天，一直持續著高強度的訓練量，這時嘉蘭雪白的額際，汗水正不斷冒出來，然後順著他的臉頰從下巴一路滴落。烏黑發梢也濕漉漉粘在額頭兩邊，但嘉蘭的神色卻極為專注，雙眼明亮有神，盯著麵前的侍衛夏亞，一手握劍，保持著應戰的姿勢一動不動。
四周除了偶爾的風聲，空氣仿佛凝滯了一般極為安靜。
這時，身覆青黑色外骨骼合金裝甲的夏亞稍稍移動了一下身體。
就在同個瞬間，嘉蘭抬手平刺，迅雷不及掩耳地將手裏的練習用劍擊中了夏亞的胸口。
嘀——
裝甲發出鮮豔的紅色警告波紋，這表示夏亞受到了致命一擊。
夏亞按下腰部的控製鈕，納米級別的流體裝甲迅速如退潮一般，從他的手腳軀幹各處收攏。短短數秒間，就變迴了一條看似非常普通的金屬腰帶。
“殿下，我輸了。”
高大的黑發侍衛向嘉蘭低頭認輸。
“夏亞，”嘉蘭擦擦汗，同樣收起了身上的訓練裝甲，他鼓起臉，神色不見多少高興，“你不要故意對我放水。”
夏亞愣了愣，隨即苦笑道：“殿下，我沒有。”
“真的嗎？”
嘉蘭還是有些懷疑。
“流失同等體力的情況下，您的耐力與反應速度總是優於我，真令人吃驚。在戰鬥中，這是一項非常棒的優勢。”夏亞解釋著，試圖讓嘉蘭相信他真沒有放水。
見一向沉穩的他吃癟，一旁休息的庫魯澤幸災樂禍，笑得厲害。
喬麗翻了個白眼，越過他直接走向另一邊，來到了和夏亞長著一模一樣臉孔的卡亞麵前。
“來一局？”她直接伸出手，說道。
卡亞盤腿坐在地上，他沉默地點點頭，握住了喬麗伸來的手腕站起身。
還沒等到他立穩，喬麗已化掌為拳，向他發起了攻勢。卡亞敏捷地向一旁側身，避過了喬麗的第一擊，並迅速後退，拉開距離。
在以力量和爆發力見長的喬麗麵前，過於近身無疑是不明智的。
兩人都沒穿上練習用的外骨骼裝甲，直接開始了較量。
嘉蘭在一旁觀戰，看著兩人你來我往，他不無羨慕地低喃道：“什麽時候我能和卡亞、喬麗他們一樣厲害就好了。”
夏亞聽後微微一笑，“殿下，您已經很厲害了。”
幾名侍衛裏，按武力值排名，應該是卡亞、喬麗、夏亞、庫魯澤這樣的順序。而嘉蘭眼下的實力，介於喬麗與夏亞之間，但在一年前，他還隻是剛剛能與庫魯澤打成平手的程度。
對他的進步，夏亞他們每個人都看在眼裏。
“奧丁！”
正在這時，看到心心念念的人從場地那頭遠遠出現，嘉蘭都顧不上再看喬麗和卡亞的比試，直接就朝著訓練場的另一端跑去。
“唉……”
望著他的背影，庫魯澤挨近夏亞，眼神頗為幽怨。
“我們看著長大的王子殿下，馬上就要變成另一個人的了。”
夏亞默不作聲，四個人裏最可靠的他和最不靠譜的庫魯澤，這次難得都想到了一塊去。
而嘉蘭顯然沒有察覺到他的侍衛們複雜糾結的心態，他開開心心快步跑到奧丁麵前，沒來得及說什麽，就被奧丁迎麵抱住，親了一口。
最近每天接近中午時分，奧丁都會抽出時間，和嘉蘭一起共進午餐。
“累不累？”奧丁摸摸他濕漉漉的額頭，聲音無比溫柔。
嘉蘭搖搖頭，十分高興地握住奧丁的手，將自己贏了夏亞的消息分享給他聽。說話時，嘉蘭嘴角上彎，笑意盈盈，陽光下雙眼溫潤又泛著神采，整個人鮮活得令人怦然心動。
奧丁迴握住他的手，隻是默默聆聽著，先前那盤踞於他心底的陰鬱奇跡般一掃而空。
“奧丁？”見奧丁異常沉默，嘉蘭歪著頭，打量他。
他有些擔心奧丁會不會覺得厭煩，畢竟自己說的都是些無關緊要的小事，最近奧丁顯然很忙，內務大臣吉倫哈爾伯爵的案子，那些不好的流言甚至連嘉蘭都有所耳聞。
“奧丁，昨天凱南公主和我談起吉倫哈爾伯爵的案子，她告訴我，有人在暗中散布不利於你的謠言，指責你是這次事件幕後的主謀，伯爵通敵叛國的證據也都是偽造的，甚至……甚至連他的死都……”
“嘉蘭。”奧丁更用力地握緊他的手，“你相信這些嗎？”
嘉蘭連忙搖頭，“不，當然不。”
他當然相信奧丁，作為見證了食人魔海盜們襲擊的當事人，嘉蘭當即就對公主凱南說明了整件事情的經過。但流言傳得繪聲繪色，有鼻子有眼，嘉蘭是真擔心這愈演愈烈的事態會對奧丁產生什麽不好的影響。
嘉蘭心性單純，卻並不愚蠢，他自然明白眾口鑠金，積毀銷骨的道理。如果不加阻止澄清，流言與誹謗有時能徹底毀掉一個人的名譽。
看到嘉蘭的表情，奧丁就知他在想些什麽。
嘉蘭這樣為自己擔心，奧丁的心底不禁升起一股暖流。
“別擔心，吉倫哈爾伯爵一案的正式調查報告馬上就會公布，謠言一旦沒有生存的土壤，那些毫無根據、經不起推敲的指控也就不攻自破了。”
說完，奧丁又看著嘉蘭，問道：“最近你和凱南殿下他們的關係似乎拉近了不少？”
嘉蘭完全沒聽出奧丁的言外之意，他傻乎乎地點頭，說：“上次日暮森林的事，公主殿下她很感激，特地派人送來了很多上等的加德滿黃金酒，還說……”
“還說什麽？”奧丁聲音沉下來，連眼珠的顏色也變深了。
“她還說如果我想進一步了解加德滿帝國的風土人情，她將十分歡迎我到他們的星球做客。”
奧丁拉長聲音哼了一聲，臉色淡淡。
嘉蘭後知後覺，這下總算察覺氣氛有些不對勁，從奧丁臉上雖然看不出什麽，嘉蘭卻莫名知道，他似乎不太高興。
“奧丁——”
嘉蘭攀住他手臂，踮起腳，紅著臉，親了一下奧丁的臉。
隨後，他又在他耳邊，用軟軟的聲調說：“不要生氣。”
奧丁頓住步伐。剛才對公主凱南微妙上升的敵意，在那柔軟嘴唇貼上他臉頰的一瞬間，迅速化為了烏有。
對著這樣的嘉蘭，他又怎麽能生的出氣來？
他伸開手臂，把嘉蘭緊緊圈入懷裏。
在不久前，奧丁還對和嘉蘭的這樁婚約充滿了抗拒。而如今，光是聽到有人占據吸引了嘉蘭的注意，奧丁心中就充滿嫉妒。是的，嫉妒。
他多麽想讓嘉蘭遠離人群，隻看著他，隻關注他，隻屬於他一個人。
隻有這樣，他才不用擔心嘉蘭會被誰奪走。
奧丁小心掩飾著此刻在他心底翻騰的陰暗情緒，他怕嘉蘭會發現，進而對他失望，害怕，甚至恐懼。這一刻的奧丁·阿瑟加德，並非什麽肩負榮耀的帝國皇太子，而隻是一個難以抑製心中激烈感情，笨拙的，不知所措的普通男人。
奧丁雙手捧住嘉蘭的臉頰，輕輕吻上去。這一刻，他聲音都無比鄭重，“嘉蘭，這件事我本來打算再遲兩天才正式向你提起，但我已經等不及了。”
他的表情實在太嚴肅，讓嘉蘭都不由得開始緊張。察覺到這一點，奧丁勾起嘴角，微微一笑，那對迷人的紫羅蘭色眼珠泛出溫柔的光輝。
“嘉蘭·朱雀。”
奧丁定定望著他，用注入了充沛感情的聲線唿喚嘉蘭的全名。他又牽起他的手，將之放到了自己的心髒位置。
“曙光與星辰在上，諸神見證，嘉蘭，你是否還願意履行我們的婚約，成為我——奧丁·阿瑟加德此生的伴侶？”
奧丁出口的每個字都鏗鏘有力，嘉蘭愣愣聽著，一下子都呆住了。
他有些不敢相信這是真的。
這麽平常的一天，沒有任何征兆，嘉蘭以為還要等很久，他才能等來奧丁這句話。
可它就這麽發生了。
簡直像做夢一樣。
眨眨眼，硬是把從眼眶中湧上來的熱意逼了迴去，嘉蘭撲進奧丁懷裏，用力地抱住他。
“我願意。”
此刻，嘉蘭就像舍不得放開他一樣，在奧丁懷裏用模模糊糊的聲音迴答。
慢慢籲出一口氣，奧丁伸手，撫了撫嘉蘭露出來的半個後腦勺。柔軟的黑發纏在他指間，奧丁的動作很慎重，眉眼卻漸漸舒展，內心更充滿了歡喜。
奧丁以為會很艱難，沒想到話出口時，一切卻是如此簡單容易。如果真的有命中注定這迴事，那麽嘉蘭·朱雀，一定就是他的宿命。
在阿瑟加德與火焰星係的這場結盟中，充滿了複雜的利益糾葛，一開始就注定無法單純。就像當年奧丁雙親的結合，他的父親，皇帝帕都貢需要阿蒂提家族的財力支持，而母親身後所代表的阿蒂提家族，也樂於進一步鞏固維護他們身為帝國第一大貴族的地位與榮耀。
他們的結合令當時所有人稱羨不已，可惜卻缺少了關鍵的一個要素，那就是愛情。夫妻冷淡的婚姻關係，作為他們的孩子，奧丁是感受最深刻的人。
也許維利說的沒錯，他的肩上擔負著太多東西，它們讓奧丁無法如維利那般自由灑脫，盡情放縱自我。與無盡權力伴生的，必定是與之相等的責任與束縛，這些東西已深植於他的骨血之中，無法擺脫。
但無論如何，奧丁都應當感到慶幸。
至少，他和嘉蘭對彼此的感覺是真的。
奧丁目光溫柔，看著此時懷裏的人。很快，嘉蘭就將完完整整屬於他。他會成為他的伴侶，他的唯一與永恆，他們將相守相伴一生，不棄不離。
……
幾天後，對內務大臣吉倫哈爾伯爵勾結海盜，通敵叛國一案的正式調查報告便公布於眾。
屍檢證實了吉倫哈爾是自殺身亡，而在他因為畏罪而結束自己的生命前，已如實交代了他所犯下的所有罪行。隨著傑倫哈爾伯爵認罪影像的正式公開，各種證據被確鑿無疑地擺在了明麵上，讓陰謀論徹底失去了繼續滋生的土壤。
正如奧丁對嘉蘭說的那樣，各種暗示他為了鏟除政敵，不擇手段進行栽贓誣陷，甚至謀殺帝國重臣的謠言，很快銷聲匿跡，不再被人提起。
在繁華的帝星上，民眾總是不會太長久地關注一件事。
當內務大臣傑倫哈爾的案子塵埃落定，大眾很快就被另一則喜訊吸引了全部注意力。
從阿瑟加德王庭傳出消息，帝國第一順位繼承人，有史以來最年輕的軍團元帥，皇太子奧丁·阿瑟加德殿下，即將在一個月後，與遠道而來的嘉蘭·朱雀王子舉行大婚。
這個重磅消息一出，舉國上下一片沸騰。
人們奔走相告，甚至湧上街頭載歌載舞，連另一則幾乎同時從宮廷內傳出的消息，也變得微不足道起來。
內務大臣吉倫哈爾倒台後，支持二皇子維利的派係損失了一名重要人物，但事實上，吉倫哈爾的死也在一定程度上遏止了事態進一步擴大發酵。
在褫奪吉倫哈爾的爵位並將他部分財產收歸國庫後，皇帝帕都貢接下來的動作，如同在補償他心愛的情人。他沒有任何征兆地簽署了委任狀，任命帝國第二皇子，維利·阿瑟加德擔任壁壘軍團指揮官一職。
消息一出，引發朝中一片嘩然。
壁壘軍團，是和毀滅者軍團、驍騎兵軍團以及密言軍團齊名的帝國四大高階軍團之一。
帕都貢王此舉，一些人認為他簡直是瘋了，也讓另一部分人惴惴不安，看不透他的用意所在。帝王的心思難以猜度，真相也似乎越發撲朔迷離。
整個帝都，看似完全被慶祝皇太子奧丁即將大婚的歡樂氣氛所籠罩，而在不為人知的地方，激流不斷在暗中碰撞湧動，那些看不見的爭鬥與較量，從未停歇。
就在這樣風雨欲來的緊迫感下，經過一輪籌備，終於迎來了薩魯公爵之子，同時也是奧丁貼身近侍的迪瓦伊，他與黛薇·阿蒂提的結婚典禮。