而嚴嵩，因自覺與海瑞乃科舉同屆，便有心寒暄幾句，臉帶笑意地道：
“汝賢何時歸京的？此前聽聞你遇刺，我還頗為擔心呢！”
海瑞聽到嚴嵩故作熟絡地稱唿自己的字，眉頭微微一蹙，沉聲道：
“有勞嚴侍郎了，本官並無大礙。”
嚴嵩稱海瑞的字，是為了表示親近。而海瑞隻口稱嚴侍郎，一副公事公辦的態度，卻是暗中表示了自己與他並無多少親近之意。
嚴嵩眼角一抽，連忙打了個哈哈，又道：
“海大人想必剛剛歸京，急著拜見陛下，可是為了交代威楚府科舉舞弊之案？”
海瑞冷著臉點頭，盯著二人，語帶鋒芒地道：
“不錯……除此之外，本官還聽聞陛下，有意巡遊江州。天子巡遊，必驚擾地方，使民生不暢。除此之外，陛下身在宮外，護衛不周，稍有不慎，便遇危險，使國家震蕩。所以此次前來，也為規勸陛下打消此念。以免有人一味揣測上意，不知勸諫！”
此言一出，剛剛還保持著笑意的溫體仁、嚴嵩二人，頓時僵住。
顯然，海瑞這是故意說給他們聽的。剛剛殿中奏對，想必等候在殿外的海瑞，也是聽得一清二楚。
一時之間，氣氛變得有些針鋒相對。
而此時，內殿殿門也並未關上，蕭承看著殿門外的氣氛，眉頭一動，臉上神色竟然頗有玩味之色。
一旁的馮保，小心翼翼地湊到蕭承身邊，道：
“陛下，還是快將海大人召進來吧……”
蕭承輕笑一聲，道：
“無妨！他們幾人都在朝堂之上效力，秉性脾氣又相差如此之大，遲早鬧矛盾，阻止又何用？”
再說了，有人的地方便有江湖。
朝堂之上黨爭既然無法避免，那與其讓百家勢力滲入朝堂，挑動百官矛盾對立，還不如將朝臣分割為清濁兩黨，由蕭承自己以作平衡，互相敲打呢。
馮保眼睛眨動，似乎也是想到了蕭承的用意，臉色恢複了平靜，默默退到一旁，不再做聲。
第七十三章 詞中之龍辛棄疾，白袍將軍陳慶之
夏國，江州城之中，盡是山雨欲來，大戰將至的沉重氣氛。
如今的局勢，江州郡治下大半州縣，皆已淪陷雲國手中。二十餘萬雲軍，齊齊兵臨城下。這夏國疆土腹心，諸郡通衢之地的江州郡，眼看便有淪陷之像！
城內官衙之中，夏國官吏無心辦差，甚至有近四成的地方吏員，在雲軍圍城以來，便直接缺了每日的應卯，不知所蹤，導致現下江州城行政體係，也隻能勉強維係運轉。
昔日繁華街道之上，如今更是少有人跡。偶爾看見幾道身影，也是背負大包小包，攜老扶幼，匆匆離城避難的百姓。
唯一沒有被雲軍封鎖的東城門處，此時反而顯得“熱鬧非凡”。
出城奔逃的百姓匯聚於此，將這裏擠得水泄不通。擁擠之下，便有怒吼交罵、驚慌失措、婦孺哭嚎之聲交織一起，在城門之處響起。
往日威勢極重，讓百姓們避之不及的朝廷官員車架，此時也被一群慌亂無比，再也顧不得其他的百姓給堵在了城門之處，進退不得。
而就在此時，西南招討司衙門之中。
身穿全幅嶄新甲胄，打扮光鮮，頗顯威儀的齊默，依舊鎮定地端坐主位之上，手中奮筆疾書。
在他將手中密函寫完，吹幹墨跡之後，齊默方才慎之又慎地將密函交到了身邊親衛的手中，沉聲吩咐道：
“將此密函，送迴金陵城，親自交到陛下禦前！”
親兵聞言，神色觸動，嘴唇喏了喏，一時之間竟然不敢伸出手去接。
如今江州城之中，朝中大員、各衙門主官皆已撤離。軍械輜重，也都盡量運了出去。整個城中，也便隻剩下了兩萬不到的兵馬，堅守著城防。
局勢至此，江州城顯然已是無法堅守。
再結合此前，齊默立下死守江州城的軍令狀，那眼前這封交給親兵的密函，想也知道是齊默自己的絕筆信。
親兵猶豫了許久，方才低聲勸道：
“侯爺，您已經盡力了。便是如今撤離，陛下也絕對不會責怪的……”
雲軍一心奪城，根本沒有將江州城困死。東城門處，依舊任由夏軍進出自如。齊默若是想要撤離，根本不是一件難事。
但此時的齊默，卻是神色堅定地搖了搖頭。
當初因為他一念之差，導致永州城破，西南防線崩壞之時，他便自覺無顏迴金陵城，心中已有死誌。隻因但是西南局勢敗壞，為朝堂安危計，他隻能按下求死之心，勉強主持大局，維持局勢。
而現在，江州城城破在即，他怎麽可能會聽從手下勸諫離去？
親兵有意還想要勸說，便聽到大堂之外，傳來了一陣腳步之聲。
循聲望去，宮英縱此時恰好站在堂外。
齊默見狀，當即揮了揮手，鄭重地道：
“去吧，莫要耽擱了！”
親兵聞言，嘴唇一顫，不由歎息一聲，猛地俯身跪倒，重重叩首，然後轉身快步離去。
齊默舒出一口氣，朝堂外站著的宮英縱揮了揮手，道：
“宮先生，還請進來吧！”
宮英縱點了點頭，緩步走到大堂之中，沉聲道：
“聖旨已下，我將調往京中禦前效命。今日前來，乃是與侯爺辭行。”
齊默並不意外地點了點頭，道：
“宮先生才能出眾，確實應該前往京城，為陛下、大夏獻計獻策，才不算辱沒！”
盡管此前宮英縱所獻諸多計策，無一成功，但其才能，確實已經被夏國高層看在了眼中。
諸多計策盡皆失敗，也隻能怪雲國得天地鍾愛，能臣猛將、英才賢士層不出窮。大軍兵鋒更是銳不可當，所向睥睨……
宮英縱沉默片刻之後，又沉聲道：
“臨行之前，侯爺若有什麽想要交代的，在下必全力相助！”
齊默聞言，眼眸一垂，低聲喃喃道：
“我雖無能，但從軍多年，為國效力，奔波邊疆，亦有苦勞。陛下重情重義，一定會善待我的家人，我沒有什麽憂慮。撤離兵馬的部署，我也早已交代清楚了，對朝堂國事也已經盡心盡力了，沒有什麽可交代的……”
宮英縱聞言，微微點頭，俯身一禮，轉身就要離去。
而這個時候，齊默卻好似猛地想起了什麽一般，當即開口道：
“等一下！”
宮英縱腳步一頓，連忙轉過身來，道：
“侯爺想到了什麽？”
齊默眉頭緊緊皺起，凝重無比地道：
“永州城之敗，雖因我一念之差，導致城破。但我怎麽也想不通一件事，明明當時永州城中，大軍戒備森嚴，巡查不斷。雲國的暗探，為何就能夠那麽輕易地在城中挑起動亂？”
宮英縱聞言，微微一愣，旋即也皺起了眉。
暗探暗探，有個“暗”字，那自然便是上不得台麵，隻能在暗中攪弄風雨的。
雲國的東廠、粘杆處，平時手段淩厲，無孔不入的也就算了。但在永州城之戰時，夏軍接管城中防務，戒備森嚴，將永州城置於軍中監控之下。雲國的暗探又是憑什麽，在永州城掀起風雨的？
“侯爺想說什麽？”宮英縱凝聲問道。
齊默沉吟了許久，沉聲道：
“請你查清楚永州城城破當夜，雲國暗探到底是通過什麽路子在作亂。隻要查清楚這個，應該也就能夠解釋，為何雲國暗探能夠在我大夏境內如此猖獗了！”
宮英縱聞言，眼神一眯，低聲道：
“那時永州城中，還有誰人能夠隨意行走城中？”
“當時管控極嚴，永州官府出具的文書亦不管用。除了帥印、令箭，也就唯有軍中校尉以上軍官能夠隨意行走了……”
聽到齊默所言，宮英縱卻是眼神一厲，語氣低沉地道：
“不，應該還有一支人馬……”
說到這裏，宮英縱揮了揮身上的錦緞繡衣，露出了腰間的繡衣使腰牌，沉聲道：
“永州繡衣使！”
齊默聞言，瞳孔一縮，露出驚駭無比的神色。
繡衣使者，雲國東廠、粘杆處的結合體，夏國皇帝親軍，為皇帝耳目，暗探遍布天下。朝野秘聞，難逃繡衣使監控。大夏罪案不論大小，都得先入繡衣使檔案，再由廷尉接管。
如此權勢重大的機構，雲國能夠將手伸進永州繡衣使之中，那其他地方的繡衣使呢？這可比雲國之前，滲透夏國朝中多少衙門都要恐怖！
想到這裏，齊默聲音猛地一高，道：
“此事事關重大，一定要嚴查到底！我立即再書信一封，述說其中關鍵，由你親手交到陛下手中！”
宮英縱聞言，微微拱手，當即道：
“請侯爺放心！”
齊默二話不說，急匆匆地再次寫下一封書信，鄭重地交代了宮英縱手中。
而就在此時，便有將領快步走入大堂之中，單膝跪倒在地，急聲道：
“啟稟大帥，城外雲軍射來羽箭書信，通告城中將士，明日正式攻城，徹底困死城外四門……軍中將校見雲軍最後通牒，士氣低落，甚至有將士逃離城牆！”
江州城地處通衢之地，身後皆是夏國領地，夏軍稍稍後退便撤入夏國境內，根本難以追擊。所以雲軍如今，也隻能想著盡快攻下眼前這座江州城。
之前圍三缺一，是為了給夏軍、城中百姓留活路，使他們不至於起死守江州城之意。
而此時的最後通牒，也是為了打擊夏軍士氣，讓守城的夏軍將士自覺為棄子，不願死守。
齊默聽到手下將校稟報，眉頭皺起，然後緩緩站起身來，看向宮英縱，沉聲道：
“你盡快離開吧！我這便要親自前往，坐鎮城牆，以盡力穩定軍心士氣……”
宮英縱聞言，也不再多言，隻是深深地看了齊默一眼，然後便帶著齊默的親筆書信，轉身快步離去。
齊默深吸一口氣，一甩身後披風，亦是在親兵的簇擁之下，前去坐鎮軍中。
當日，江州城中夏國官吏、大半百姓，撤離一空。
“汝賢何時歸京的？此前聽聞你遇刺，我還頗為擔心呢！”
海瑞聽到嚴嵩故作熟絡地稱唿自己的字，眉頭微微一蹙，沉聲道：
“有勞嚴侍郎了，本官並無大礙。”
嚴嵩稱海瑞的字，是為了表示親近。而海瑞隻口稱嚴侍郎，一副公事公辦的態度，卻是暗中表示了自己與他並無多少親近之意。
嚴嵩眼角一抽，連忙打了個哈哈，又道：
“海大人想必剛剛歸京，急著拜見陛下，可是為了交代威楚府科舉舞弊之案？”
海瑞冷著臉點頭，盯著二人，語帶鋒芒地道：
“不錯……除此之外，本官還聽聞陛下，有意巡遊江州。天子巡遊，必驚擾地方，使民生不暢。除此之外，陛下身在宮外，護衛不周，稍有不慎，便遇危險，使國家震蕩。所以此次前來，也為規勸陛下打消此念。以免有人一味揣測上意，不知勸諫！”
此言一出，剛剛還保持著笑意的溫體仁、嚴嵩二人，頓時僵住。
顯然，海瑞這是故意說給他們聽的。剛剛殿中奏對，想必等候在殿外的海瑞，也是聽得一清二楚。
一時之間，氣氛變得有些針鋒相對。
而此時，內殿殿門也並未關上，蕭承看著殿門外的氣氛，眉頭一動，臉上神色竟然頗有玩味之色。
一旁的馮保，小心翼翼地湊到蕭承身邊，道：
“陛下，還是快將海大人召進來吧……”
蕭承輕笑一聲，道：
“無妨！他們幾人都在朝堂之上效力，秉性脾氣又相差如此之大，遲早鬧矛盾，阻止又何用？”
再說了，有人的地方便有江湖。
朝堂之上黨爭既然無法避免，那與其讓百家勢力滲入朝堂，挑動百官矛盾對立，還不如將朝臣分割為清濁兩黨，由蕭承自己以作平衡，互相敲打呢。
馮保眼睛眨動，似乎也是想到了蕭承的用意，臉色恢複了平靜，默默退到一旁，不再做聲。
第七十三章 詞中之龍辛棄疾，白袍將軍陳慶之
夏國，江州城之中，盡是山雨欲來，大戰將至的沉重氣氛。
如今的局勢，江州郡治下大半州縣，皆已淪陷雲國手中。二十餘萬雲軍，齊齊兵臨城下。這夏國疆土腹心，諸郡通衢之地的江州郡，眼看便有淪陷之像！
城內官衙之中，夏國官吏無心辦差，甚至有近四成的地方吏員，在雲軍圍城以來，便直接缺了每日的應卯，不知所蹤，導致現下江州城行政體係，也隻能勉強維係運轉。
昔日繁華街道之上，如今更是少有人跡。偶爾看見幾道身影，也是背負大包小包，攜老扶幼，匆匆離城避難的百姓。
唯一沒有被雲軍封鎖的東城門處，此時反而顯得“熱鬧非凡”。
出城奔逃的百姓匯聚於此，將這裏擠得水泄不通。擁擠之下，便有怒吼交罵、驚慌失措、婦孺哭嚎之聲交織一起，在城門之處響起。
往日威勢極重，讓百姓們避之不及的朝廷官員車架，此時也被一群慌亂無比，再也顧不得其他的百姓給堵在了城門之處，進退不得。
而就在此時，西南招討司衙門之中。
身穿全幅嶄新甲胄，打扮光鮮，頗顯威儀的齊默，依舊鎮定地端坐主位之上，手中奮筆疾書。
在他將手中密函寫完，吹幹墨跡之後，齊默方才慎之又慎地將密函交到了身邊親衛的手中，沉聲吩咐道：
“將此密函，送迴金陵城，親自交到陛下禦前！”
親兵聞言，神色觸動，嘴唇喏了喏，一時之間竟然不敢伸出手去接。
如今江州城之中，朝中大員、各衙門主官皆已撤離。軍械輜重，也都盡量運了出去。整個城中，也便隻剩下了兩萬不到的兵馬，堅守著城防。
局勢至此，江州城顯然已是無法堅守。
再結合此前，齊默立下死守江州城的軍令狀，那眼前這封交給親兵的密函，想也知道是齊默自己的絕筆信。
親兵猶豫了許久，方才低聲勸道：
“侯爺，您已經盡力了。便是如今撤離，陛下也絕對不會責怪的……”
雲軍一心奪城，根本沒有將江州城困死。東城門處，依舊任由夏軍進出自如。齊默若是想要撤離，根本不是一件難事。
但此時的齊默，卻是神色堅定地搖了搖頭。
當初因為他一念之差，導致永州城破，西南防線崩壞之時，他便自覺無顏迴金陵城，心中已有死誌。隻因但是西南局勢敗壞，為朝堂安危計，他隻能按下求死之心，勉強主持大局，維持局勢。
而現在，江州城城破在即，他怎麽可能會聽從手下勸諫離去？
親兵有意還想要勸說，便聽到大堂之外，傳來了一陣腳步之聲。
循聲望去，宮英縱此時恰好站在堂外。
齊默見狀，當即揮了揮手，鄭重地道：
“去吧，莫要耽擱了！”
親兵聞言，嘴唇一顫，不由歎息一聲，猛地俯身跪倒，重重叩首，然後轉身快步離去。
齊默舒出一口氣，朝堂外站著的宮英縱揮了揮手，道：
“宮先生，還請進來吧！”
宮英縱點了點頭，緩步走到大堂之中，沉聲道：
“聖旨已下，我將調往京中禦前效命。今日前來，乃是與侯爺辭行。”
齊默並不意外地點了點頭，道：
“宮先生才能出眾，確實應該前往京城，為陛下、大夏獻計獻策，才不算辱沒！”
盡管此前宮英縱所獻諸多計策，無一成功，但其才能，確實已經被夏國高層看在了眼中。
諸多計策盡皆失敗，也隻能怪雲國得天地鍾愛，能臣猛將、英才賢士層不出窮。大軍兵鋒更是銳不可當，所向睥睨……
宮英縱沉默片刻之後，又沉聲道：
“臨行之前，侯爺若有什麽想要交代的，在下必全力相助！”
齊默聞言，眼眸一垂，低聲喃喃道：
“我雖無能，但從軍多年，為國效力，奔波邊疆，亦有苦勞。陛下重情重義，一定會善待我的家人，我沒有什麽憂慮。撤離兵馬的部署，我也早已交代清楚了，對朝堂國事也已經盡心盡力了，沒有什麽可交代的……”
宮英縱聞言，微微點頭，俯身一禮，轉身就要離去。
而這個時候，齊默卻好似猛地想起了什麽一般，當即開口道：
“等一下！”
宮英縱腳步一頓，連忙轉過身來，道：
“侯爺想到了什麽？”
齊默眉頭緊緊皺起，凝重無比地道：
“永州城之敗，雖因我一念之差，導致城破。但我怎麽也想不通一件事，明明當時永州城中，大軍戒備森嚴，巡查不斷。雲國的暗探，為何就能夠那麽輕易地在城中挑起動亂？”
宮英縱聞言，微微一愣，旋即也皺起了眉。
暗探暗探，有個“暗”字，那自然便是上不得台麵，隻能在暗中攪弄風雨的。
雲國的東廠、粘杆處，平時手段淩厲，無孔不入的也就算了。但在永州城之戰時，夏軍接管城中防務，戒備森嚴，將永州城置於軍中監控之下。雲國的暗探又是憑什麽，在永州城掀起風雨的？
“侯爺想說什麽？”宮英縱凝聲問道。
齊默沉吟了許久，沉聲道：
“請你查清楚永州城城破當夜，雲國暗探到底是通過什麽路子在作亂。隻要查清楚這個，應該也就能夠解釋，為何雲國暗探能夠在我大夏境內如此猖獗了！”
宮英縱聞言，眼神一眯，低聲道：
“那時永州城中，還有誰人能夠隨意行走城中？”
“當時管控極嚴，永州官府出具的文書亦不管用。除了帥印、令箭，也就唯有軍中校尉以上軍官能夠隨意行走了……”
聽到齊默所言，宮英縱卻是眼神一厲，語氣低沉地道：
“不，應該還有一支人馬……”
說到這裏，宮英縱揮了揮身上的錦緞繡衣，露出了腰間的繡衣使腰牌，沉聲道：
“永州繡衣使！”
齊默聞言，瞳孔一縮，露出驚駭無比的神色。
繡衣使者，雲國東廠、粘杆處的結合體，夏國皇帝親軍，為皇帝耳目，暗探遍布天下。朝野秘聞，難逃繡衣使監控。大夏罪案不論大小，都得先入繡衣使檔案，再由廷尉接管。
如此權勢重大的機構，雲國能夠將手伸進永州繡衣使之中，那其他地方的繡衣使呢？這可比雲國之前，滲透夏國朝中多少衙門都要恐怖！
想到這裏，齊默聲音猛地一高，道：
“此事事關重大，一定要嚴查到底！我立即再書信一封，述說其中關鍵，由你親手交到陛下手中！”
宮英縱聞言，微微拱手，當即道：
“請侯爺放心！”
齊默二話不說，急匆匆地再次寫下一封書信，鄭重地交代了宮英縱手中。
而就在此時，便有將領快步走入大堂之中，單膝跪倒在地，急聲道：
“啟稟大帥，城外雲軍射來羽箭書信，通告城中將士，明日正式攻城，徹底困死城外四門……軍中將校見雲軍最後通牒，士氣低落，甚至有將士逃離城牆！”
江州城地處通衢之地，身後皆是夏國領地，夏軍稍稍後退便撤入夏國境內，根本難以追擊。所以雲軍如今，也隻能想著盡快攻下眼前這座江州城。
之前圍三缺一，是為了給夏軍、城中百姓留活路，使他們不至於起死守江州城之意。
而此時的最後通牒，也是為了打擊夏軍士氣，讓守城的夏軍將士自覺為棄子，不願死守。
齊默聽到手下將校稟報，眉頭皺起，然後緩緩站起身來，看向宮英縱，沉聲道：
“你盡快離開吧！我這便要親自前往，坐鎮城牆，以盡力穩定軍心士氣……”
宮英縱聞言，也不再多言，隻是深深地看了齊默一眼，然後便帶著齊默的親筆書信，轉身快步離去。
齊默深吸一口氣，一甩身後披風，亦是在親兵的簇擁之下，前去坐鎮軍中。
當日，江州城中夏國官吏、大半百姓，撤離一空。