所以這六十多人裏頭，又有泰半都是後來買來的女夥計。
雖然人手增加了，付給夥計們的月俸也跟著漲了，但比起酒樓每月的盈利，對陳東家來說，簡直九牛一毛，濕濕碎啦！
陳念莞神清氣爽地上了二樓，慣例跟到會堂裏來光顧的夫人們姑娘們逐一親切問候過，在過道處，見著了那樓上尚未有掛牌匾的商樓，微微抿著嘴笑了笑。
狀元樓？
還是進士樓？
這個二月，就能揭曉了。
會試跟鄉試的考試時間一樣，三日一場。
所以跟鄉試一樣，第三日，陳念莞跟小佑跟四丫以及曾家的兩個護衛一起，與其他應考學子的家屬一般，到貢院門口接人。
到下晌稍遲的時候，出來過第三批人了，才見陳念蹇先出得貢院大門，看他神色憔悴，也沒跟她多說什麽，頷首後就跟著父親先離開了。
隨後又過了兩批人，才見到張二郎與曾四一起出來，兩人均是疲憊不堪。
似乎，這第一場就考得不怎麽順利啊！
陳念莞等人沒有多問，接過他們的考籃跟行囊，攙扶著兩位舉人上了馬車，急匆匆迴香桂街去了。
兩位考生洗漱用膳，而後啥也沒說各自迴房唿唿大睡，直到第二日近晌，才恢複了精神，兩位舉子關在書房裏頭，也不知道是幹啥，但大夥兒都識趣，沒去管他們。
都是陪著張二郎一路考過來的，知道怎麽迴事！
大夥兒都在心裏暗暗祈禱，這一次張舉人也如先前那般走運，順順利利考個進士迴來呢！
因為這，柳風跑大佛寺送銀子給蕭七爺時，也順便代表表姐給佛祖拜了拜，希望佛祖庇佑，直到了心告訴他，自己拜錯人了，會庇佑舉人考中進士的，應該去拜文曲星廟才行。
因為文曲星才主管讀書人的事，大佛寺裏的佛祖主佑香客平安順遂。
“還有這講究？”柳風結舌。
“沒錯，這拜佛可講究了，求什麽祈願拜什麽佛！”
了心給不僅給柳風講庇佑高中是文曲醒，還將護佑發財去拜財神爺，求佛送子要拜王母觀音，還有風調雨順拜龍王廟，家宅平安拜土地爺，等等，等等，簡直讓柳風打開了新世界的大門。
“柳小郎君，您要對這個有興趣，不如……”
了心偷覷了一眼柳風的禿瓢，然後柳風馬上注意到了，叫了心打住，嚷嚷：“才沒不如呢！我這是假的，假的！”
柳風摸著自己的光瓢哼哼。
別以為他不知道了心想慫恿自己出家呢！
他幹啥啥不好，要出家做沙彌？
了心很失望，唉，柳小郎君這般好，要他願意剃度出家，自己多個師弟，一起侍奉明海師傅，多好的。
“什麽假的？”
柳風正跟了心在禪房裏嘮叨呢，蕭七爺走了進來，柳風一見著蕭七爺便笑了：“沒啥，咱就隨便聊聊！”
了心則一下起身，給蕭七爺恭恭敬敬地拜了拜。
“明海呢？”
“師傅被師叔叫過去做廟內的事務了。”
“那我來得不是時候了？”蕭七爺嘖了一聲，自顧自坐到炕上。
那劉公公跟小廝們早手腳麻利地收拾起禪房來。
“哎，哪裏哪裏，蕭七爺來得正是時候。”為了見蕭七爺，柳風可是來大佛寺許多次了，都沒見到人。
他不知道，開年的時候，蕭七爺最忙了，不是雪災便是水災，今年還得加上個春闈之事，簡直分身無術，今兒也是忙裏偷閑，來大佛寺喘口氣的。
“哦，怎麽來得正是時候？”
柳風嘿嘿嘿笑著，將一迭百兩銀票抽出來，晃蕩晃蕩地遞給了蕭七爺，蕭七爺一怔，而後也笑了，“這錢是？”
“還七爺我找您借的那二千兩啊！”柳風笑嘻嘻地。
蕭七爺笑了起來，朝劉公公一覷，劉福安明白，過來接了柳風手裏的那一迭百兩銀票。
“大劉管事，你數數，是不是這個數！”
劉福安從善如流一張張清點後，跟蕭七爺點點頭，“爺，是二千兩沒錯。”
“是吧，是吧？我說了我柳風不會騙您的吧？七爺？”柳風拍拍胸膛，“我說了等酒樓盈利了，就一定還得上錢給您了。”然後接過劉公公遞給他的二千兩的欠條，看看沒錯，趕緊撕了個粉碎，碎片還特意揣迴荷包裏頭，打算找個地給燒個幹淨。
從今兒起，他就無債一身輕啦！
“喲，酒樓盈利了？”
“可不是，您沒聽說嗎？如今咱陳家酒樓，要取代月滿樓，成為京城第一啦！”
蕭七爺哈哈哈笑了起來。
陳家酒樓的名氣，他倒是也聽說過的，還是他皇侄女允欣郡主進宮，給自家幾個公主說過陳家酒樓裏的盛況，上百種層出不窮的點心，花樣百出的糖水，說得幾個公主都想出宮一趟，親自去陳家酒樓湊個熱鬧。
然後偶然得知此事的蕭七爺才猛然想起來，他好像是這陳家酒樓的東家之一啊！
她們幾位公主皇子到陳家酒樓吃飯喝茶，可不就是給自己送銀子嗎？
嘿，新鮮！
他堂堂弘帝居然賺自家兒女的銀子了！
蕭七爺想想就偷偷樂了，如今見著柳風，短短時間內就將欠債還上了，看來這陳家酒樓賺得不少啊，才要問問盈利，柳風就笑嘻嘻地再拿出了一迭銀票：“七爺啊，咱們的酒樓開業，一月份的分紅，我也給您送過來啦，您數數？”
劉公公很機靈地接了過去，飛快地數了數。
蕭七爺眯縫著眼，第一次看劉福安數銀票看得心情如此愉快，看劉福安數完了，問，“多少？”
“迴七爺，一共六百四十兩。”
“喲，六百四十兩啊？”蕭七爺吃驚，“這酒樓，賺不少啊！”
“可不是。”柳風雙手抱臂，得意，“七爺啊，現在您總歸相信我了吧？我能提攜著您跟我表姐做營生，那是你的福氣啊！”
“福氣，福氣！”蕭七爺指著柳風笑著道，“等哪日兒，我七爺也得去好好看看，你們開的陳家酒樓，是啥樣子的。”
可不是，出了銀子，他這位合夥人可連酒樓長啥樣都沒見過，虧得還是東家之一呢！
“沒事，七爺您啥時候去咱們酒樓，給我提前打個招唿，我在店裏頭給您留個最好的雅座。”
柳風爽快地一口應承下來。
“好，好！”
柳風今日還不知道，日後蕭七爺去陳家酒樓一趟，會掀起一場軒然大波。
*
翌日，第二場開考。
陳念莞將張二郎、曾四送去貢院後，同樣也迴到了素川路。
在小佑停了車，跟四丫從馬車裏出來，見到有個穿著素淨的婦人正站在酒樓前，怔怔地抬頭望著新起的那幢高樓！
“東家，是來咱酒樓的夫人？”四丫也瞅見了。
陳念莞也狐疑，看模樣不太像呐！
“這位夫人，是來幫襯我們陳家酒樓的嗎？怎麽不裏邊請啊？”陳念莞走過去，笑臉相迎。
那婦人聽她這般說，受驚一般轉過頭來，看著穿一身郎君服的陳念莞，似是意識到了什麽，臉上的茫然一收，而後便換上了一副譏誚的神情：“你們的陳家酒樓？”
“對啊，鄙人不才，正是陳家酒樓的東家。”
“陳東家，就是你？”
“沒錯，正是在下。”
“那你來得正好，我來陳家酒樓，要找的正是陳東家。”
陳念莞也是一怔，看這婦人來意不善，想想?????還是沒敢將她往酒樓裏帶，而是讓四丫叫來兩大猛獸，將隔壁的冰鋪給開了。
冰鋪如今沒在營業，平時都用來待客或是員工臨時休憩。
那冰鋪的大門一開，婦人的神色變得複雜起來，等進去落座後，瞅著被改建後的店麵，忍不住問：“陳東家打算把這地兒，就這麽放著？”
“自然不是。沒見咱上麵二三層已經是酒樓的雅間跟大堂了麽？”陳念莞叫四丫到隔壁拿了一壺茶過來，替婦人秉上了一壺茶。
“看不出來，陳東家打得算盤這般好。”
“一般一般啦！”陳念莞看著婦人，“不知道婦人姓甚名誰，找我為了何事？”
“便是這商鋪的事！”婦人忍不住又看了一圈店麵，才收迴了視線，“當初陳東家買下這商鋪，也是算好了我爹不會討價還價，所以才壓低價格買下來的吧？”
陳念莞忽而明白婦人是誰了。
餘東家的女兒！
安順侯府的那位妾室！
“八千兩在內城買這麽大一個商鋪，轉眼兒就改建成三層高樓，陳東家真是好籌謀。”餘氏一臉的憤恨。
陳念莞臉上掠過一絲赧然。
可不是，當初她把底價說出來的時候，餘東家那麽爽快地答應了，她也很意外！
不過這是怎麽迴事？
餘東家當時不是應允這個價錢才跟她交易成功的嗎？為什麽他女兒這會兒還來找自己說這事？聽語氣，似乎極為不滿。
“陳東家是利用了我爹救人心切，不然，八千兩，你到別處問問，內城哪個地段的商鋪東家會這麽低價賣與你的？”
“餘……”陳念莞不時不知該如何稱唿這位餘氏，“餘嫂子，這你就不對了，雖然我當時沒錯，是開出了八千兩的低價，但如果你爹不同意，我也不可能強壓著他硬賣給我，對不對？當初是雙方說好，你情我願，錢銀兩訖的。”
“所以你不就是覺得，我爹會匆匆將鋪子賣給你，才開這麽低價嗎？我爹走投無路，自然會同意八千兩賣與你了。”
“餘嫂子，你爹走投無路可跟我沒關係，我做營生是不是做善事，既然我出了是這個價，你爹應承了，莫非我還要主動往上給他加價不成？”
“所以陳東家你不就是仗勢欺人嗎？”
“講道理啊，餘嫂子，我哪裏仗勢欺人了？”
“沒仗勢欺人，那你怎麽盤得下原來的春風裏啊？”
……
眼看著自家東家跟人吵起來了，在一旁的四丫急了，想幫自家東家，可看看那餘氏瘦弱的風一吹就倒的模樣，又不好出手，咋辦？
雖然人手增加了，付給夥計們的月俸也跟著漲了，但比起酒樓每月的盈利，對陳東家來說，簡直九牛一毛，濕濕碎啦！
陳念莞神清氣爽地上了二樓，慣例跟到會堂裏來光顧的夫人們姑娘們逐一親切問候過，在過道處，見著了那樓上尚未有掛牌匾的商樓，微微抿著嘴笑了笑。
狀元樓？
還是進士樓？
這個二月，就能揭曉了。
會試跟鄉試的考試時間一樣，三日一場。
所以跟鄉試一樣，第三日，陳念莞跟小佑跟四丫以及曾家的兩個護衛一起，與其他應考學子的家屬一般，到貢院門口接人。
到下晌稍遲的時候，出來過第三批人了，才見陳念蹇先出得貢院大門，看他神色憔悴，也沒跟她多說什麽，頷首後就跟著父親先離開了。
隨後又過了兩批人，才見到張二郎與曾四一起出來，兩人均是疲憊不堪。
似乎，這第一場就考得不怎麽順利啊！
陳念莞等人沒有多問，接過他們的考籃跟行囊，攙扶著兩位舉人上了馬車，急匆匆迴香桂街去了。
兩位考生洗漱用膳，而後啥也沒說各自迴房唿唿大睡，直到第二日近晌，才恢複了精神，兩位舉子關在書房裏頭，也不知道是幹啥，但大夥兒都識趣，沒去管他們。
都是陪著張二郎一路考過來的，知道怎麽迴事！
大夥兒都在心裏暗暗祈禱，這一次張舉人也如先前那般走運，順順利利考個進士迴來呢！
因為這，柳風跑大佛寺送銀子給蕭七爺時，也順便代表表姐給佛祖拜了拜，希望佛祖庇佑，直到了心告訴他，自己拜錯人了，會庇佑舉人考中進士的，應該去拜文曲星廟才行。
因為文曲星才主管讀書人的事，大佛寺裏的佛祖主佑香客平安順遂。
“還有這講究？”柳風結舌。
“沒錯，這拜佛可講究了，求什麽祈願拜什麽佛！”
了心給不僅給柳風講庇佑高中是文曲醒，還將護佑發財去拜財神爺，求佛送子要拜王母觀音，還有風調雨順拜龍王廟，家宅平安拜土地爺，等等，等等，簡直讓柳風打開了新世界的大門。
“柳小郎君，您要對這個有興趣，不如……”
了心偷覷了一眼柳風的禿瓢，然後柳風馬上注意到了，叫了心打住，嚷嚷：“才沒不如呢！我這是假的，假的！”
柳風摸著自己的光瓢哼哼。
別以為他不知道了心想慫恿自己出家呢！
他幹啥啥不好，要出家做沙彌？
了心很失望，唉，柳小郎君這般好，要他願意剃度出家，自己多個師弟，一起侍奉明海師傅，多好的。
“什麽假的？”
柳風正跟了心在禪房裏嘮叨呢，蕭七爺走了進來，柳風一見著蕭七爺便笑了：“沒啥，咱就隨便聊聊！”
了心則一下起身，給蕭七爺恭恭敬敬地拜了拜。
“明海呢？”
“師傅被師叔叫過去做廟內的事務了。”
“那我來得不是時候了？”蕭七爺嘖了一聲，自顧自坐到炕上。
那劉公公跟小廝們早手腳麻利地收拾起禪房來。
“哎，哪裏哪裏，蕭七爺來得正是時候。”為了見蕭七爺，柳風可是來大佛寺許多次了，都沒見到人。
他不知道，開年的時候，蕭七爺最忙了，不是雪災便是水災，今年還得加上個春闈之事，簡直分身無術，今兒也是忙裏偷閑，來大佛寺喘口氣的。
“哦，怎麽來得正是時候？”
柳風嘿嘿嘿笑著，將一迭百兩銀票抽出來，晃蕩晃蕩地遞給了蕭七爺，蕭七爺一怔，而後也笑了，“這錢是？”
“還七爺我找您借的那二千兩啊！”柳風笑嘻嘻地。
蕭七爺笑了起來，朝劉公公一覷，劉福安明白，過來接了柳風手裏的那一迭百兩銀票。
“大劉管事，你數數，是不是這個數！”
劉福安從善如流一張張清點後，跟蕭七爺點點頭，“爺，是二千兩沒錯。”
“是吧，是吧？我說了我柳風不會騙您的吧？七爺？”柳風拍拍胸膛，“我說了等酒樓盈利了，就一定還得上錢給您了。”然後接過劉公公遞給他的二千兩的欠條，看看沒錯，趕緊撕了個粉碎，碎片還特意揣迴荷包裏頭，打算找個地給燒個幹淨。
從今兒起，他就無債一身輕啦！
“喲，酒樓盈利了？”
“可不是，您沒聽說嗎？如今咱陳家酒樓，要取代月滿樓，成為京城第一啦！”
蕭七爺哈哈哈笑了起來。
陳家酒樓的名氣，他倒是也聽說過的，還是他皇侄女允欣郡主進宮，給自家幾個公主說過陳家酒樓裏的盛況，上百種層出不窮的點心，花樣百出的糖水，說得幾個公主都想出宮一趟，親自去陳家酒樓湊個熱鬧。
然後偶然得知此事的蕭七爺才猛然想起來，他好像是這陳家酒樓的東家之一啊！
她們幾位公主皇子到陳家酒樓吃飯喝茶，可不就是給自己送銀子嗎？
嘿，新鮮！
他堂堂弘帝居然賺自家兒女的銀子了！
蕭七爺想想就偷偷樂了，如今見著柳風，短短時間內就將欠債還上了，看來這陳家酒樓賺得不少啊，才要問問盈利，柳風就笑嘻嘻地再拿出了一迭銀票：“七爺啊，咱們的酒樓開業，一月份的分紅，我也給您送過來啦，您數數？”
劉公公很機靈地接了過去，飛快地數了數。
蕭七爺眯縫著眼，第一次看劉福安數銀票看得心情如此愉快，看劉福安數完了，問，“多少？”
“迴七爺，一共六百四十兩。”
“喲，六百四十兩啊？”蕭七爺吃驚，“這酒樓，賺不少啊！”
“可不是。”柳風雙手抱臂，得意，“七爺啊，現在您總歸相信我了吧？我能提攜著您跟我表姐做營生，那是你的福氣啊！”
“福氣，福氣！”蕭七爺指著柳風笑著道，“等哪日兒，我七爺也得去好好看看，你們開的陳家酒樓，是啥樣子的。”
可不是，出了銀子，他這位合夥人可連酒樓長啥樣都沒見過，虧得還是東家之一呢！
“沒事，七爺您啥時候去咱們酒樓，給我提前打個招唿，我在店裏頭給您留個最好的雅座。”
柳風爽快地一口應承下來。
“好，好！”
柳風今日還不知道，日後蕭七爺去陳家酒樓一趟，會掀起一場軒然大波。
*
翌日，第二場開考。
陳念莞將張二郎、曾四送去貢院後，同樣也迴到了素川路。
在小佑停了車，跟四丫從馬車裏出來，見到有個穿著素淨的婦人正站在酒樓前，怔怔地抬頭望著新起的那幢高樓！
“東家，是來咱酒樓的夫人？”四丫也瞅見了。
陳念莞也狐疑，看模樣不太像呐！
“這位夫人，是來幫襯我們陳家酒樓的嗎？怎麽不裏邊請啊？”陳念莞走過去，笑臉相迎。
那婦人聽她這般說，受驚一般轉過頭來，看著穿一身郎君服的陳念莞，似是意識到了什麽，臉上的茫然一收，而後便換上了一副譏誚的神情：“你們的陳家酒樓？”
“對啊，鄙人不才，正是陳家酒樓的東家。”
“陳東家，就是你？”
“沒錯，正是在下。”
“那你來得正好，我來陳家酒樓，要找的正是陳東家。”
陳念莞也是一怔，看這婦人來意不善，想想?????還是沒敢將她往酒樓裏帶，而是讓四丫叫來兩大猛獸，將隔壁的冰鋪給開了。
冰鋪如今沒在營業，平時都用來待客或是員工臨時休憩。
那冰鋪的大門一開，婦人的神色變得複雜起來，等進去落座後，瞅著被改建後的店麵，忍不住問：“陳東家打算把這地兒，就這麽放著？”
“自然不是。沒見咱上麵二三層已經是酒樓的雅間跟大堂了麽？”陳念莞叫四丫到隔壁拿了一壺茶過來，替婦人秉上了一壺茶。
“看不出來，陳東家打得算盤這般好。”
“一般一般啦！”陳念莞看著婦人，“不知道婦人姓甚名誰，找我為了何事？”
“便是這商鋪的事！”婦人忍不住又看了一圈店麵，才收迴了視線，“當初陳東家買下這商鋪，也是算好了我爹不會討價還價，所以才壓低價格買下來的吧？”
陳念莞忽而明白婦人是誰了。
餘東家的女兒！
安順侯府的那位妾室！
“八千兩在內城買這麽大一個商鋪，轉眼兒就改建成三層高樓，陳東家真是好籌謀。”餘氏一臉的憤恨。
陳念莞臉上掠過一絲赧然。
可不是，當初她把底價說出來的時候，餘東家那麽爽快地答應了，她也很意外！
不過這是怎麽迴事？
餘東家當時不是應允這個價錢才跟她交易成功的嗎？為什麽他女兒這會兒還來找自己說這事？聽語氣，似乎極為不滿。
“陳東家是利用了我爹救人心切，不然，八千兩，你到別處問問，內城哪個地段的商鋪東家會這麽低價賣與你的？”
“餘……”陳念莞不時不知該如何稱唿這位餘氏，“餘嫂子，這你就不對了，雖然我當時沒錯，是開出了八千兩的低價，但如果你爹不同意，我也不可能強壓著他硬賣給我，對不對？當初是雙方說好，你情我願，錢銀兩訖的。”
“所以你不就是覺得，我爹會匆匆將鋪子賣給你，才開這麽低價嗎？我爹走投無路，自然會同意八千兩賣與你了。”
“餘嫂子，你爹走投無路可跟我沒關係，我做營生是不是做善事，既然我出了是這個價，你爹應承了，莫非我還要主動往上給他加價不成？”
“所以陳東家你不就是仗勢欺人嗎？”
“講道理啊，餘嫂子，我哪裏仗勢欺人了？”
“沒仗勢欺人，那你怎麽盤得下原來的春風裏啊？”
……
眼看著自家東家跟人吵起來了，在一旁的四丫急了，想幫自家東家，可看看那餘氏瘦弱的風一吹就倒的模樣，又不好出手，咋辦？