每日來謝家求親者絡繹不絕，顯而易見，謝四娘子未來的夫家絕不會差，不好和謝皇後比，但肯定比上麵那兩個庶房姐姐強。
能和謝家結親的，左不過就那幾個姓氏，坊間對謝四娘子的婚事津津樂道，互相下注哪位世家郎能最終抱得美人歸。然而，外界爭得麵紅耳赤時，話題主人公謝玖兮卻十分散漫地將請帖扔到一邊，說：“我要看書了，你們都出去吧，沒有我的吩咐不許進來。”
侍女一聽，皺眉道：“四娘子，這可是王家的宴會，您怎麽又不去？您動不動將自己關在房間裏看書，一待一整天，您到底在看什麽書，為什麽從不讓奴婢跟著？”
謝玖兮掩唇輕咳，一臉高冷道：“清玄之言，豈能為外人道？你們都出去，勿要打擾我清修。”
此時盛行清談，眾世家都以談玄為雅，話題越玄妙才越能證明自己才學淵博、品行高潔、不慕名利。名士麽，獨來獨往、閉門謝客很正常，那些言聽計從的才被視為庸人。
所以謝玖兮搬出來這套話後，侍女哪怕不忿也不敢質疑，行禮後魚貫退下。謝玖兮捧著書卷看，等餘光掃到所有人都退出去，她立刻放下書，拉上門栓，然後熟門熟路地推開後窗，翻牆跑路。
八年前她貪玩，抓住一隻狐妖，並且威嚇狐妖和他們簽訂契約。六歲的孩童連死是什麽都不清楚，就敢大放厥詞要炮製不死藥，如今謝玖兮十四歲，已經很明白死亡的含義，可是，她那顆不知天高地厚的心卻絲毫沒有改變。
祖母年事已高，病痛纏身，郎中說大限就在這兩年；大姐姐名為皇後，然而在宮中如履薄冰，吃飯睡覺都不敢安心。謝玖兮眼睜睜看著這一切卻無能為力，如果她有不死藥，謝老夫人就不用再受痛苦折磨，謝韞容也可以徹夜安眠了。
她必須盡快煉出不死藥，祖母的病拖不得了。
這幾年他們和瑤姬相互合作又相互防備，多年耳濡目染，謝玖兮跟著瑤姬學了許多法術，區區凡間守衛根本攔不住她。
說來也奇怪，謝玖兮學法術無師自通，連瑤姬見了都不可思議。瑤姬有一個凡人情郎在道門修煉，她求不死藥就是為了他。可是，瑤姬口中高深玄妙、阮郎及師兄弟參悟三四年才能參透的法術，謝玖兮看一遍就會。
真是不講道理。
瑤姬最開始對兩個小孩不屑一顧，更不會安心供他們驅使。後來瑤姬發現這兩個孩子未免太邪門，謝玖兮學什麽會什麽，蕭子鐸不聲不響，但瑤姬覺得他其實也會，隻不過不表現出來罷了。瑤姬逐漸轉變態度，竟然生出或許謝玖兮真能煉出不死藥的想法來。
瑤姬寄希望於謝玖兮，再加上不想讓阮郎看到自己年老醜陋的樣子，這八年都沒有離開建康，而是發動天狐的種族神通，四處奔波，為他們尋找煉製不死藥的材料。
最開始謝玖兮純粹碰運氣，後麵漸漸不再炸爐，最近幾次都能煉出成型的丹藥了。可惜火候、配方、靈氣太難把握，稍有差池一爐丹藥就廢了。
煉丹材料非常稀缺，每一次開爐都要精打細算。謝玖兮心中默念著丹藥配方，輕輕一躍翻過高牆，平穩落在地上。不遠處的謝家守衛來迴巡邏，根本沒發現有人出入。
謝玖兮從容地混入街巷，往蕭家走去，一路如入無人之境。世家沿金陵河定居，蕭、謝兩家住的並不遠，謝玖兮很快就落到蘭園內。
蘭園是蕭子鐸和南陽公主居住的別院，南陽公主已被貶為庶人，但畢竟姓劉，不能殺也不能休棄，隻能像寵物一樣遠遠圈禁起來。蘭園，就是這個籠子。
謝玖兮輕車熟路推開蕭子鐸的窗戶，然而，今日他卻不在屋裏。謝玖兮完全沒有主人不在她應該避嫌的念頭，她徑直拉開書架上暗格，翻了翻，拿出一卷卷軸。
上麵寫著密密麻麻的煉丹記錄，包括每一次材料配比、開火時間。謝玖兮抱著卷軸坐到蕭子鐸榻上，正仔細查看，忽然聽到不遠處傳來淒厲的女子聲音。
其中隱約還夾雜著“怪物”、“該死”之類的話。
謝玖兮怔住，朝窗外看去。
煉丹的動靜太大了，謝家人多眼雜，謝玖兮根本找不到機會煉丹。而蘭園偏僻安靜，少有人來，自然成了最合適的煉丹地點。謝玖兮這些年半數時間都在蘭園度過，對蕭子鐸的境況可謂再熟悉不過。
他名為蕭家郎君，但根本無人管他死活。謝穎重金為蕭子鋒聘請名師，教授才學武藝，蕭道也將蕭子鋒帶在身邊，授他兵法謀略。然而蕭子鐸就像不存在一樣，沒人想得起蕭子鐸還什麽都沒有。
似乎，他們巴不得蕭子鐸大字不識，庸碌無能，這樣才永遠不會威脅到蕭子鋒。蕭子鐸看起來也非常不思進取，他沒有嚷嚷不公，而是一心待在蘭園裏侍奉母親。
蕭子鐸小時，南陽公主受了蕭道、下人的氣，就會加倍發泄在無力反抗的蕭子鐸身上，如今蕭子鐸已經長大了，如果他不願意，南陽公主絕不會是他的對手。可是，他在南陽公主麵前依然打不還手罵不還口，盡心盡力照顧半瘋的母親。
聽聲音，想來南陽公主又發瘋了。
正堂裏，南陽公主一把將木碗摔開，指著蕭子鐸罵道：“你怎麽還活著？蕭道殺我兄長，滅我外族，辱我身體，強逼著我生下你，你長得越來越像蕭道了，你怎麽還有臉出現在我麵前？”
說完，南陽公主點頭道：“也對，像蕭道好啊。你知道先帝最寵愛的殷淑儀是誰嗎？其實她也姓劉，是先帝的堂妹，她們姐妹幾人未出嫁時便在宮中和先帝穢亂，後來先帝讓她假稱病死，換了個姓氏送進宮，成了光明正大的殷淑儀，還生了好幾個皇子公主。其實先帝和他的生母路太後也不清不白，他們母子被流放封地時，就靠彼此慰藉。一群瘋子，都是一群瘋子，劉家人的血一出生就流著肮髒，你像蕭道好啊，是高貴的蘭陵蕭氏，哪能看得起亂綱汙穢的劉氏呢？”
南陽公主和先帝是親兄妹，先帝和路太後那些事別人不知道，卻瞞不過自家人。劉氏皇族血脈裏似乎真的有些病，除了開國皇帝，後麵每一個人都不正常，嗜殺、殘暴且不顧倫常。
南陽公主嫁到蕭家時，一度以為自己逃離那個狼虎窩了，可是後麵她經曆了皇室相殘、貶妻為妾，自己也變得瘋瘋癲癲。她想，可能這就是劉家人的宿命吧，她終究也成了一個瘋子。
蕭子鐸剛才聽到院子裏似乎有動靜，他猜測是謝玖兮來了，不願意讓南陽公主繼續說下去：“阿娘，夠了。是誰在你麵前提這些皇室秘聞？這都是謠傳，你不要聽了。”
然而南陽公主卻極度亢奮，在屋子裏大喊大叫，推翻所有她能夠到的東西。蕭子鐸怕燭台砸到母親，替她擋住，手臂被重重劃了下。
鮮血的味道在屋中散開，南陽公主看到殷紅的血，尖叫一聲抱住耳朵，害怕得渾身發抖：“不要過來，你們不要過來！阿兄殺了阿父，阿弟殺了阿兄，我什麽都不知道，不要殺我！”
蕭子鐸看著母親這副樣子，心中隻餘深深的無力。他環著南陽公主的肩膀站起來，帶她去一個幹淨的屋子，安置她坐好，說：“阿娘，沒有人來殺你，太子謀反案已經平息了。你在這裏安心睡吧，我會守著你的。”
南陽公主鬧了半天，體力早就透支，她靠在榻上，很快睡去。等南陽公主睡熟後，蕭子鐸為她拉高棉被，仔細檢查房間，確定屋裏沒有尖銳、易燃等危險物後，才悄無聲息合上門。
他推開自己房門，果然，裏麵已經坐著一個人。他對著屋內人笑了笑，說：“你來了。要開始煉丹了嗎？稍等，我這就準備。”
謝玖兮看到蕭子鐸的手臂，驚訝道：“你的手怎麽了？”
蕭子鐸低頭，才發現他的傷口久沒有包紮，已經把衣服染紅了。蕭子鐸隨意道：“小傷，不礙事。你稍等，我換身衣服來。”
“等等。”謝玖兮現在還哪有心思煉丹，她放下卷軸，走到蕭子鐸身邊，拉過他的手臂看。
蕭子鐸想要躲避，才有動作就被謝玖兮按住。謝玖兮小心拉開他的衣袖，看到他手臂上橫著一條長長的血痕。謝玖兮歎氣：“這麽嚴重的傷，怎麽能叫不礙事呢？你先去榻上坐好，我幫你包紮。”
兩人經常在這裏折騰丹藥，蕭子鐸屋裏醫藥等物倒是一應俱全。謝玖兮在蕭子鐸屋裏比對自己屋都熟，她不需要詢問就找出藥箱。她挑揀藥瓶，放到案上，提裙在蕭子鐸身邊坐好：“忍著點疼。”
謝玖兮垂眸，認真為他傷口上藥，蕭子鐸盯著她玉一般的側臉，忽然覺得無比疲憊。他輕歎一聲，額頭抵在謝玖兮肩上。
謝玖兮正在灑金瘡藥，見狀趕緊問：“疼嗎？”
蕭子鐸低低嗯了一聲，謝玖兮皺眉嗅了嗅藥瓶，道：“是改良過後的方子，應該不刺激了呀？”
蕭子鐸眼眸漆黑平靜，問：“你說，是真的嗎？”
謝玖兮怔了下，問：“什麽？”
蕭子鐸沉默片刻，自己歎道：“罷了，這種事情追究它做什麽。這些荒唐事循環往複，不知停歇，什麽時候會變好呢？”
謝玖兮也不知道，她輕輕握住蕭子鐸的手臂，說：“會的。”
隻要他們試煉出不死藥，祖母和大姐姐會平安無恙，他的母親也能恢複正常。
一切都會變好。
第59章 太陰石
以後會變好嗎？蕭子鐸不知道，他說：“我不奢望未來會變更好，隻要今日這一切能停留在我身邊，我就已經十分感激。”
謝玖兮看著他身上的傷口，忍不住道：“現在有什麽好的，蕭家厚此薄彼，你爹不管你的死活，你為了照顧你娘放棄那麽多，她卻完全不認你，每次都會把你打傷。他們上一輩的恩怨與你何幹？你什麽都沒做錯，卻要你來承擔後果。”
南陽公主和蕭道之間就是一筆爛賬，實在很難算清楚。南陽公主原本是嫡出公主，早年據說姿容美麗，儀態萬方，是建康第一美人。世家大族彼此聯姻，其實壓根看不上皇族，是蕭道主動求娶南陽公主，屢次和家族抗爭，才終於和南陽公主結為夫妻。
他們兩人剛成婚時感情非常好，一度是段世家子和公主的佳話。但是恩愛夫妻抵不過朝堂鬥爭，元嘉年間三次北伐失敗，劉宋統一天下的優勢被消耗殆盡，朝堂內外怨聲載道。
南陽公主的兄長——太子劉劭和權臣不合，相互指責是對方導致北伐失敗。權臣攛掇文帝廢太子，劉劭聽聞後先下手為強，發動政變，衝進宮殺了文帝。
劉劭此舉大逆不道，討伐聲四起。南陽公主的三弟，也就是先帝孝武帝在蕭道的擁護下攻入建康，殺了劉劭，自立為帝。
孝武帝非嫡非長，不受寵愛，原本沒有資格繼位。他靠造反登上帝位後，害怕其餘兄弟用同樣的方式對付他，所以孝武帝瘋狂屠殺劉宋宗室，尤其是劉劭的血親，連繈褓中的孩子都不願意放過。
南陽公主是劉劭的嫡親妹妹，原本也在屠殺名單裏，據說行刑的士兵都衝進南陽公主房間裏了，多虧蕭道趕來阻止，南陽公主才留得一命。後來蕭道將南陽公主貶為妾室，圈禁別院，都是為了留她性命。
這段血腥的宮廷政變對史書來說叫元嘉之禍，而對南陽公主來說，是她的長兄殺了父親，三弟殺了長兄，丈夫協助三弟殺了自己的嫂嫂、侄子侄女、外祖表兄，哪個女人受得了這種刺激呢？
自此之後，南陽公主的神誌就不太正常了，再不見曾經高貴美麗的嫡公主模樣。她時常在枕頭底下藏著刀，屢次刺殺蕭道，好幾次差點就被她得手了。
蕭家人看到這個瘋婦竟然刺傷蕭道，怒不可遏，這些年不知多少人勸過讓蕭道殺了南陽公主，蕭道都不肯，甚至還讓南陽公主生下了兒子。蕭道輾轉各地征戰，隻要他迴建康，必會來蘭園，次數比去謝穎的房間還要頻繁些。
蕭子鐸沉默片刻，說：“不怪我娘，她一看到我就會想到父兄的慘死、自己遭受的屈辱，如何能開心呢？蕭道似乎也沒什麽錯，蕭子鋒是正室所出，血統高貴，外族顯赫，勤奮好學，品行端正，人生所有經曆都能拿到陽光下，任由世人點評、豔羨。而我呢，我的大舅殺了外祖父，舅父之間相互殘殺，同室兄弟幾乎都殺完了，他們也不安生，而是和姐妹甚至母親穢亂。我想，天底下任何人麵對這樣兩個兒子，都會毫不猶豫選擇前者。”
“那是他們做的事，和你有什麽關係？”
“怎麽沒關係呢？”蕭子鐸直起身，他想抱住她的肩膀，抬起手卻又猶豫，最後無聲放下，“那麽多代皇帝，每一個都殘暴荒淫，當今聖上是我的表兄，和我的血緣算是很近了，但連他也走上先帝的老路，和山陰公主不清不白，一日不殺人就頭疼。或許就像外人說的那樣，武帝殺人太多，後代被詛咒了，劉氏血裏天生就流淌著肮髒不堪。他們如此，我會不會也是如此？”
“不會的。”謝玖兮將他的傷口妥帖包好，直視著他的眼睛說，“他們是他們，你是你。他們荒唐殘暴是他們自己的問題，我相信，你絕不會這樣。”
蕭子鐸看著她，在她麵前，蕭子鐸堅決勇敢，無畏生死，同時他也疑慮膽怯，脆弱不堪。
她是他的鎧甲，是他的軟肋，是他的支柱，也是他的妄想。
蕭子鐸垂下眼睛，看著她纖細無暇、近在咫尺的手，說：“所以我說現在這樣就很好，阿娘在，你也在。如果此生能如此延續下去，我簡直感激涕零。”
謝玖兮和瑤姬都想煉出不死藥，但蕭子鐸從一開始就沒期待過。他並非不相信謝玖兮，而是覺得長生不老沒什麽好。蕭道視他如無物，謝穎處處防著他，蕭家眾人也話裏話外提醒他尊卑有別，別想著和蕭子鋒爭。
可是，蕭子鐸壓根不在乎這些。權勢也好，長生也罷，曆代帝王都割舍不了的心魔，對他來說卻毫無吸引力。他所思所想，唯有母親平安，她在身邊。
謝玖兮道：“你的願望說了和沒說一樣，你娘和我本來就在啊。相比之下我的願望就很貪心了，我希望祖母無病無災，希望大姐姐一切順遂，我們一家能永遠相伴。”
蕭子鐸問：“那你的未來郎婿呢？”
謝玖兮奇怪道：“你們為什麽總問這個，我又沒有郎婿。”
“以後總會有的。”蕭子鐸盯著她，緩緩道，“假如除去謝老夫人和謝皇後，你還剩最後一顆不死藥，你會給他嗎？”
謝玖兮認真地想了想，說：“我都不認識他，所有人就告誡我要多習婦德，以後嫁到夫家好侍奉舅姑，相夫教子。還沒出現就想對我指手畫腳，我才不會管他死活。如果我隻剩下最後一顆藥，我一定給你。”
蕭子鐸輕輕笑了，用調侃的語氣說：“多謝皎皎。你對我這麽好，我都不舍得讓你嫁給他人了。天底下再不會有女子比你更好，不如以後我娶你，絕不對你指手畫腳，也不讓你來侍奉父母，我會陪你做所有你想做的事情，你說好嗎？”
謝玖兮想想，這倒也是個解決辦法，她爽快點頭：“好啊。這樣我就再也不用瞞著祖母偷偷摸摸出門了，也不用在丈夫和你之間選擇。如果隻剩最後一顆藥，你給我，我給你，我們都省了一顆丹藥呢！”
蕭子鐸看著她笑：“你的算術還和小時候一樣好。”
兩人相視而笑，如兒時一般親密隨意，毫無猜嫌。然而笑談背後，蕭子鐸眼底卻難掩落寞。
多少真心話以玩笑的口吻說出。從六歲初遇起，他每日最期待的事情就是她來找他。他並不信不死藥，卻陪著她一起煉丹；他八字輕，容易招惹鬼怪，算命先生都說他這是福薄早逝的命格，在陽氣重的地方小心調養還能多活幾年，如果出入陰煞之地，必死無疑，但他還是隨著她常年和妖怪打交道，時不時往陰氣重的地方跑。
她天性淡泊，聰明灑脫，隻要認定一件事就投入全部精力，絲毫不在意別人的看法。她這種瀟灑引得很多人傾心，可是她誰都不愛，依然熱忱專注地沉浸於自己的世界。
蕭子鐸很早就明白她心中無情，所以自覺地站到玩伴的位置上，陪她玩鬧，為她善後。可是，她已經十四了，身邊遲早會有另一個男人。她不在意情愛，謝家看不上蕭子鐸的身份，謝老夫人中意的孫女婿絕不會是他。
蕭子鐸就像一個死刑囚徒，每一天都在等待宣判，然而每一天又忍不住期待，或許，她對他是不同的呢？
可是，他以玩笑的口吻提出她在未來夫婿和他之間選誰時，她毫不猶豫選了他。蕭子鐸開心於她選擇他，又悲傷於她從沒有想過，他也可以是她的夫婿。
屋外突然傳來咳嗽聲，打斷了兩人說話。謝玖兮收迴手，蕭子鐸立刻整理好衣袖，他們剛坐好，窗戶就支開一條縫，一道白影鑽了進來，輕巧落到地上。
狐狸居高臨下睨著他們，道：“看來是我來的不巧，打擾你們郎情妾意了。”
她們狐妖腦子裏好像隻有情情愛愛，謝玖兮早就習慣了，問：“你迴來了，缺的那三味藥材你找到了嗎？”
瑤姬跳到案幾上，蓬鬆潔白的狐尾在她身後緩緩擺動：“你們兩人在這裏談情說愛，哪知道找材料的不易？不死藥需要的靈草本就難尋，這些年不斷失敗、不斷消耗，我知道的那些藏寶地點都快挖空了。天冬草還算充裕，但千年元參隻剩最後一株，千年蓮心已經沒有了，隻餘下九百年份的，而且隻有兩株。”
謝玖兮聽到材料深深皺眉：“一根元參隻夠開爐一次！”
瑤姬理了理腿上的毛，說：“那我就無能為力了。”
謝玖兮沉吟許久，說：“元參是主藥，如果元參年分不夠，最後很難成丹。所以這一次是我們最後的機會，如果這次還不能成功，以後藥材更次，煉製出不死藥的可能性隻會越來越低。這次蓮心年份欠缺，我們隻能用更好的太陽石、太陰石補齊。瑤姬，你知道哪裏有極陰、極陽的石頭嗎，要你已知範圍內最好的。”
瑤姬仔細想了想，說：“屬陰的石頭我倒是知道不少，陰氣最強的應當數河陵村那塊。至於陽石我就不清楚了，畢竟我們狐妖修煉喜陰，很少接觸陽性之物。我得迴族中問問長輩，或許他們會知道。”
“好。”謝玖兮說，“事不宜遲，兵分兩路，你去打聽太陽石，我和既明去河陵村找太陰石。”
瑤姬點頭，跳下桌案往外走去。八年前瑤姬被謝玖兮身上的印記打傷，折損了一半修為，容貌也被打迴五十歲的老嫗，沒法再化形為妙齡少女。自此之後瑤姬就很少化形，每次出現在他們麵前都用狐狸本體。
瑤姬走到窗邊，出去前忽然迴頭，似笑非笑看向蕭子鐸：“提醒你們一句，河陵村地形低窪，四麵環水，是天生的聚陰寶地，女鬼姐妹們最喜歡去那裏修煉了。命格差的人去那種地方可要小心，別真死在那裏。”
能和謝家結親的，左不過就那幾個姓氏，坊間對謝四娘子的婚事津津樂道，互相下注哪位世家郎能最終抱得美人歸。然而，外界爭得麵紅耳赤時，話題主人公謝玖兮卻十分散漫地將請帖扔到一邊，說：“我要看書了，你們都出去吧，沒有我的吩咐不許進來。”
侍女一聽，皺眉道：“四娘子，這可是王家的宴會，您怎麽又不去？您動不動將自己關在房間裏看書，一待一整天，您到底在看什麽書，為什麽從不讓奴婢跟著？”
謝玖兮掩唇輕咳，一臉高冷道：“清玄之言，豈能為外人道？你們都出去，勿要打擾我清修。”
此時盛行清談，眾世家都以談玄為雅，話題越玄妙才越能證明自己才學淵博、品行高潔、不慕名利。名士麽，獨來獨往、閉門謝客很正常，那些言聽計從的才被視為庸人。
所以謝玖兮搬出來這套話後，侍女哪怕不忿也不敢質疑，行禮後魚貫退下。謝玖兮捧著書卷看，等餘光掃到所有人都退出去，她立刻放下書，拉上門栓，然後熟門熟路地推開後窗，翻牆跑路。
八年前她貪玩，抓住一隻狐妖，並且威嚇狐妖和他們簽訂契約。六歲的孩童連死是什麽都不清楚，就敢大放厥詞要炮製不死藥，如今謝玖兮十四歲，已經很明白死亡的含義，可是，她那顆不知天高地厚的心卻絲毫沒有改變。
祖母年事已高，病痛纏身，郎中說大限就在這兩年；大姐姐名為皇後，然而在宮中如履薄冰，吃飯睡覺都不敢安心。謝玖兮眼睜睜看著這一切卻無能為力，如果她有不死藥，謝老夫人就不用再受痛苦折磨，謝韞容也可以徹夜安眠了。
她必須盡快煉出不死藥，祖母的病拖不得了。
這幾年他們和瑤姬相互合作又相互防備，多年耳濡目染，謝玖兮跟著瑤姬學了許多法術，區區凡間守衛根本攔不住她。
說來也奇怪，謝玖兮學法術無師自通，連瑤姬見了都不可思議。瑤姬有一個凡人情郎在道門修煉，她求不死藥就是為了他。可是，瑤姬口中高深玄妙、阮郎及師兄弟參悟三四年才能參透的法術，謝玖兮看一遍就會。
真是不講道理。
瑤姬最開始對兩個小孩不屑一顧，更不會安心供他們驅使。後來瑤姬發現這兩個孩子未免太邪門，謝玖兮學什麽會什麽，蕭子鐸不聲不響，但瑤姬覺得他其實也會，隻不過不表現出來罷了。瑤姬逐漸轉變態度，竟然生出或許謝玖兮真能煉出不死藥的想法來。
瑤姬寄希望於謝玖兮，再加上不想讓阮郎看到自己年老醜陋的樣子，這八年都沒有離開建康，而是發動天狐的種族神通，四處奔波，為他們尋找煉製不死藥的材料。
最開始謝玖兮純粹碰運氣，後麵漸漸不再炸爐，最近幾次都能煉出成型的丹藥了。可惜火候、配方、靈氣太難把握，稍有差池一爐丹藥就廢了。
煉丹材料非常稀缺，每一次開爐都要精打細算。謝玖兮心中默念著丹藥配方，輕輕一躍翻過高牆，平穩落在地上。不遠處的謝家守衛來迴巡邏，根本沒發現有人出入。
謝玖兮從容地混入街巷，往蕭家走去，一路如入無人之境。世家沿金陵河定居，蕭、謝兩家住的並不遠，謝玖兮很快就落到蘭園內。
蘭園是蕭子鐸和南陽公主居住的別院，南陽公主已被貶為庶人，但畢竟姓劉，不能殺也不能休棄，隻能像寵物一樣遠遠圈禁起來。蘭園，就是這個籠子。
謝玖兮輕車熟路推開蕭子鐸的窗戶，然而，今日他卻不在屋裏。謝玖兮完全沒有主人不在她應該避嫌的念頭，她徑直拉開書架上暗格，翻了翻，拿出一卷卷軸。
上麵寫著密密麻麻的煉丹記錄，包括每一次材料配比、開火時間。謝玖兮抱著卷軸坐到蕭子鐸榻上，正仔細查看，忽然聽到不遠處傳來淒厲的女子聲音。
其中隱約還夾雜著“怪物”、“該死”之類的話。
謝玖兮怔住，朝窗外看去。
煉丹的動靜太大了，謝家人多眼雜，謝玖兮根本找不到機會煉丹。而蘭園偏僻安靜，少有人來，自然成了最合適的煉丹地點。謝玖兮這些年半數時間都在蘭園度過，對蕭子鐸的境況可謂再熟悉不過。
他名為蕭家郎君，但根本無人管他死活。謝穎重金為蕭子鋒聘請名師，教授才學武藝，蕭道也將蕭子鋒帶在身邊，授他兵法謀略。然而蕭子鐸就像不存在一樣，沒人想得起蕭子鐸還什麽都沒有。
似乎，他們巴不得蕭子鐸大字不識，庸碌無能，這樣才永遠不會威脅到蕭子鋒。蕭子鐸看起來也非常不思進取，他沒有嚷嚷不公，而是一心待在蘭園裏侍奉母親。
蕭子鐸小時，南陽公主受了蕭道、下人的氣，就會加倍發泄在無力反抗的蕭子鐸身上，如今蕭子鐸已經長大了，如果他不願意，南陽公主絕不會是他的對手。可是，他在南陽公主麵前依然打不還手罵不還口，盡心盡力照顧半瘋的母親。
聽聲音，想來南陽公主又發瘋了。
正堂裏，南陽公主一把將木碗摔開，指著蕭子鐸罵道：“你怎麽還活著？蕭道殺我兄長，滅我外族，辱我身體，強逼著我生下你，你長得越來越像蕭道了，你怎麽還有臉出現在我麵前？”
說完，南陽公主點頭道：“也對，像蕭道好啊。你知道先帝最寵愛的殷淑儀是誰嗎？其實她也姓劉，是先帝的堂妹，她們姐妹幾人未出嫁時便在宮中和先帝穢亂，後來先帝讓她假稱病死，換了個姓氏送進宮，成了光明正大的殷淑儀，還生了好幾個皇子公主。其實先帝和他的生母路太後也不清不白，他們母子被流放封地時，就靠彼此慰藉。一群瘋子，都是一群瘋子，劉家人的血一出生就流著肮髒，你像蕭道好啊，是高貴的蘭陵蕭氏，哪能看得起亂綱汙穢的劉氏呢？”
南陽公主和先帝是親兄妹，先帝和路太後那些事別人不知道，卻瞞不過自家人。劉氏皇族血脈裏似乎真的有些病，除了開國皇帝，後麵每一個人都不正常，嗜殺、殘暴且不顧倫常。
南陽公主嫁到蕭家時，一度以為自己逃離那個狼虎窩了，可是後麵她經曆了皇室相殘、貶妻為妾，自己也變得瘋瘋癲癲。她想，可能這就是劉家人的宿命吧，她終究也成了一個瘋子。
蕭子鐸剛才聽到院子裏似乎有動靜，他猜測是謝玖兮來了，不願意讓南陽公主繼續說下去：“阿娘，夠了。是誰在你麵前提這些皇室秘聞？這都是謠傳，你不要聽了。”
然而南陽公主卻極度亢奮，在屋子裏大喊大叫，推翻所有她能夠到的東西。蕭子鐸怕燭台砸到母親，替她擋住，手臂被重重劃了下。
鮮血的味道在屋中散開，南陽公主看到殷紅的血，尖叫一聲抱住耳朵，害怕得渾身發抖：“不要過來，你們不要過來！阿兄殺了阿父，阿弟殺了阿兄，我什麽都不知道，不要殺我！”
蕭子鐸看著母親這副樣子，心中隻餘深深的無力。他環著南陽公主的肩膀站起來，帶她去一個幹淨的屋子，安置她坐好，說：“阿娘，沒有人來殺你，太子謀反案已經平息了。你在這裏安心睡吧，我會守著你的。”
南陽公主鬧了半天，體力早就透支，她靠在榻上，很快睡去。等南陽公主睡熟後，蕭子鐸為她拉高棉被，仔細檢查房間，確定屋裏沒有尖銳、易燃等危險物後，才悄無聲息合上門。
他推開自己房門，果然，裏麵已經坐著一個人。他對著屋內人笑了笑，說：“你來了。要開始煉丹了嗎？稍等，我這就準備。”
謝玖兮看到蕭子鐸的手臂，驚訝道：“你的手怎麽了？”
蕭子鐸低頭，才發現他的傷口久沒有包紮，已經把衣服染紅了。蕭子鐸隨意道：“小傷，不礙事。你稍等，我換身衣服來。”
“等等。”謝玖兮現在還哪有心思煉丹，她放下卷軸，走到蕭子鐸身邊，拉過他的手臂看。
蕭子鐸想要躲避，才有動作就被謝玖兮按住。謝玖兮小心拉開他的衣袖，看到他手臂上橫著一條長長的血痕。謝玖兮歎氣：“這麽嚴重的傷，怎麽能叫不礙事呢？你先去榻上坐好，我幫你包紮。”
兩人經常在這裏折騰丹藥，蕭子鐸屋裏醫藥等物倒是一應俱全。謝玖兮在蕭子鐸屋裏比對自己屋都熟，她不需要詢問就找出藥箱。她挑揀藥瓶，放到案上，提裙在蕭子鐸身邊坐好：“忍著點疼。”
謝玖兮垂眸，認真為他傷口上藥，蕭子鐸盯著她玉一般的側臉，忽然覺得無比疲憊。他輕歎一聲，額頭抵在謝玖兮肩上。
謝玖兮正在灑金瘡藥，見狀趕緊問：“疼嗎？”
蕭子鐸低低嗯了一聲，謝玖兮皺眉嗅了嗅藥瓶，道：“是改良過後的方子，應該不刺激了呀？”
蕭子鐸眼眸漆黑平靜，問：“你說，是真的嗎？”
謝玖兮怔了下，問：“什麽？”
蕭子鐸沉默片刻，自己歎道：“罷了，這種事情追究它做什麽。這些荒唐事循環往複，不知停歇，什麽時候會變好呢？”
謝玖兮也不知道，她輕輕握住蕭子鐸的手臂，說：“會的。”
隻要他們試煉出不死藥，祖母和大姐姐會平安無恙，他的母親也能恢複正常。
一切都會變好。
第59章 太陰石
以後會變好嗎？蕭子鐸不知道，他說：“我不奢望未來會變更好，隻要今日這一切能停留在我身邊，我就已經十分感激。”
謝玖兮看著他身上的傷口，忍不住道：“現在有什麽好的，蕭家厚此薄彼，你爹不管你的死活，你為了照顧你娘放棄那麽多，她卻完全不認你，每次都會把你打傷。他們上一輩的恩怨與你何幹？你什麽都沒做錯，卻要你來承擔後果。”
南陽公主和蕭道之間就是一筆爛賬，實在很難算清楚。南陽公主原本是嫡出公主，早年據說姿容美麗，儀態萬方，是建康第一美人。世家大族彼此聯姻，其實壓根看不上皇族，是蕭道主動求娶南陽公主，屢次和家族抗爭，才終於和南陽公主結為夫妻。
他們兩人剛成婚時感情非常好，一度是段世家子和公主的佳話。但是恩愛夫妻抵不過朝堂鬥爭，元嘉年間三次北伐失敗，劉宋統一天下的優勢被消耗殆盡，朝堂內外怨聲載道。
南陽公主的兄長——太子劉劭和權臣不合，相互指責是對方導致北伐失敗。權臣攛掇文帝廢太子，劉劭聽聞後先下手為強，發動政變，衝進宮殺了文帝。
劉劭此舉大逆不道，討伐聲四起。南陽公主的三弟，也就是先帝孝武帝在蕭道的擁護下攻入建康，殺了劉劭，自立為帝。
孝武帝非嫡非長，不受寵愛，原本沒有資格繼位。他靠造反登上帝位後，害怕其餘兄弟用同樣的方式對付他，所以孝武帝瘋狂屠殺劉宋宗室，尤其是劉劭的血親，連繈褓中的孩子都不願意放過。
南陽公主是劉劭的嫡親妹妹，原本也在屠殺名單裏，據說行刑的士兵都衝進南陽公主房間裏了，多虧蕭道趕來阻止，南陽公主才留得一命。後來蕭道將南陽公主貶為妾室，圈禁別院，都是為了留她性命。
這段血腥的宮廷政變對史書來說叫元嘉之禍，而對南陽公主來說，是她的長兄殺了父親，三弟殺了長兄，丈夫協助三弟殺了自己的嫂嫂、侄子侄女、外祖表兄，哪個女人受得了這種刺激呢？
自此之後，南陽公主的神誌就不太正常了，再不見曾經高貴美麗的嫡公主模樣。她時常在枕頭底下藏著刀，屢次刺殺蕭道，好幾次差點就被她得手了。
蕭家人看到這個瘋婦竟然刺傷蕭道，怒不可遏，這些年不知多少人勸過讓蕭道殺了南陽公主，蕭道都不肯，甚至還讓南陽公主生下了兒子。蕭道輾轉各地征戰，隻要他迴建康，必會來蘭園，次數比去謝穎的房間還要頻繁些。
蕭子鐸沉默片刻，說：“不怪我娘，她一看到我就會想到父兄的慘死、自己遭受的屈辱，如何能開心呢？蕭道似乎也沒什麽錯，蕭子鋒是正室所出，血統高貴，外族顯赫，勤奮好學，品行端正，人生所有經曆都能拿到陽光下，任由世人點評、豔羨。而我呢，我的大舅殺了外祖父，舅父之間相互殘殺，同室兄弟幾乎都殺完了，他們也不安生，而是和姐妹甚至母親穢亂。我想，天底下任何人麵對這樣兩個兒子，都會毫不猶豫選擇前者。”
“那是他們做的事，和你有什麽關係？”
“怎麽沒關係呢？”蕭子鐸直起身，他想抱住她的肩膀，抬起手卻又猶豫，最後無聲放下，“那麽多代皇帝，每一個都殘暴荒淫，當今聖上是我的表兄，和我的血緣算是很近了，但連他也走上先帝的老路，和山陰公主不清不白，一日不殺人就頭疼。或許就像外人說的那樣，武帝殺人太多，後代被詛咒了，劉氏血裏天生就流淌著肮髒不堪。他們如此，我會不會也是如此？”
“不會的。”謝玖兮將他的傷口妥帖包好，直視著他的眼睛說，“他們是他們，你是你。他們荒唐殘暴是他們自己的問題，我相信，你絕不會這樣。”
蕭子鐸看著她，在她麵前，蕭子鐸堅決勇敢，無畏生死，同時他也疑慮膽怯，脆弱不堪。
她是他的鎧甲，是他的軟肋，是他的支柱，也是他的妄想。
蕭子鐸垂下眼睛，看著她纖細無暇、近在咫尺的手，說：“所以我說現在這樣就很好，阿娘在，你也在。如果此生能如此延續下去，我簡直感激涕零。”
謝玖兮和瑤姬都想煉出不死藥，但蕭子鐸從一開始就沒期待過。他並非不相信謝玖兮，而是覺得長生不老沒什麽好。蕭道視他如無物，謝穎處處防著他，蕭家眾人也話裏話外提醒他尊卑有別，別想著和蕭子鋒爭。
可是，蕭子鐸壓根不在乎這些。權勢也好，長生也罷，曆代帝王都割舍不了的心魔，對他來說卻毫無吸引力。他所思所想，唯有母親平安，她在身邊。
謝玖兮道：“你的願望說了和沒說一樣，你娘和我本來就在啊。相比之下我的願望就很貪心了，我希望祖母無病無災，希望大姐姐一切順遂，我們一家能永遠相伴。”
蕭子鐸問：“那你的未來郎婿呢？”
謝玖兮奇怪道：“你們為什麽總問這個，我又沒有郎婿。”
“以後總會有的。”蕭子鐸盯著她，緩緩道，“假如除去謝老夫人和謝皇後，你還剩最後一顆不死藥，你會給他嗎？”
謝玖兮認真地想了想，說：“我都不認識他，所有人就告誡我要多習婦德，以後嫁到夫家好侍奉舅姑，相夫教子。還沒出現就想對我指手畫腳，我才不會管他死活。如果我隻剩下最後一顆藥，我一定給你。”
蕭子鐸輕輕笑了，用調侃的語氣說：“多謝皎皎。你對我這麽好，我都不舍得讓你嫁給他人了。天底下再不會有女子比你更好，不如以後我娶你，絕不對你指手畫腳，也不讓你來侍奉父母，我會陪你做所有你想做的事情，你說好嗎？”
謝玖兮想想，這倒也是個解決辦法，她爽快點頭：“好啊。這樣我就再也不用瞞著祖母偷偷摸摸出門了，也不用在丈夫和你之間選擇。如果隻剩最後一顆藥，你給我，我給你，我們都省了一顆丹藥呢！”
蕭子鐸看著她笑：“你的算術還和小時候一樣好。”
兩人相視而笑，如兒時一般親密隨意，毫無猜嫌。然而笑談背後，蕭子鐸眼底卻難掩落寞。
多少真心話以玩笑的口吻說出。從六歲初遇起，他每日最期待的事情就是她來找他。他並不信不死藥，卻陪著她一起煉丹；他八字輕，容易招惹鬼怪，算命先生都說他這是福薄早逝的命格，在陽氣重的地方小心調養還能多活幾年，如果出入陰煞之地，必死無疑，但他還是隨著她常年和妖怪打交道，時不時往陰氣重的地方跑。
她天性淡泊，聰明灑脫，隻要認定一件事就投入全部精力，絲毫不在意別人的看法。她這種瀟灑引得很多人傾心，可是她誰都不愛，依然熱忱專注地沉浸於自己的世界。
蕭子鐸很早就明白她心中無情，所以自覺地站到玩伴的位置上，陪她玩鬧，為她善後。可是，她已經十四了，身邊遲早會有另一個男人。她不在意情愛，謝家看不上蕭子鐸的身份，謝老夫人中意的孫女婿絕不會是他。
蕭子鐸就像一個死刑囚徒，每一天都在等待宣判，然而每一天又忍不住期待，或許，她對他是不同的呢？
可是，他以玩笑的口吻提出她在未來夫婿和他之間選誰時，她毫不猶豫選了他。蕭子鐸開心於她選擇他，又悲傷於她從沒有想過，他也可以是她的夫婿。
屋外突然傳來咳嗽聲，打斷了兩人說話。謝玖兮收迴手，蕭子鐸立刻整理好衣袖，他們剛坐好，窗戶就支開一條縫，一道白影鑽了進來，輕巧落到地上。
狐狸居高臨下睨著他們，道：“看來是我來的不巧，打擾你們郎情妾意了。”
她們狐妖腦子裏好像隻有情情愛愛，謝玖兮早就習慣了，問：“你迴來了，缺的那三味藥材你找到了嗎？”
瑤姬跳到案幾上，蓬鬆潔白的狐尾在她身後緩緩擺動：“你們兩人在這裏談情說愛，哪知道找材料的不易？不死藥需要的靈草本就難尋，這些年不斷失敗、不斷消耗，我知道的那些藏寶地點都快挖空了。天冬草還算充裕，但千年元參隻剩最後一株，千年蓮心已經沒有了，隻餘下九百年份的，而且隻有兩株。”
謝玖兮聽到材料深深皺眉：“一根元參隻夠開爐一次！”
瑤姬理了理腿上的毛，說：“那我就無能為力了。”
謝玖兮沉吟許久，說：“元參是主藥，如果元參年分不夠，最後很難成丹。所以這一次是我們最後的機會，如果這次還不能成功，以後藥材更次，煉製出不死藥的可能性隻會越來越低。這次蓮心年份欠缺，我們隻能用更好的太陽石、太陰石補齊。瑤姬，你知道哪裏有極陰、極陽的石頭嗎，要你已知範圍內最好的。”
瑤姬仔細想了想，說：“屬陰的石頭我倒是知道不少，陰氣最強的應當數河陵村那塊。至於陽石我就不清楚了，畢竟我們狐妖修煉喜陰，很少接觸陽性之物。我得迴族中問問長輩，或許他們會知道。”
“好。”謝玖兮說，“事不宜遲，兵分兩路，你去打聽太陽石，我和既明去河陵村找太陰石。”
瑤姬點頭，跳下桌案往外走去。八年前瑤姬被謝玖兮身上的印記打傷，折損了一半修為，容貌也被打迴五十歲的老嫗，沒法再化形為妙齡少女。自此之後瑤姬就很少化形，每次出現在他們麵前都用狐狸本體。
瑤姬走到窗邊，出去前忽然迴頭，似笑非笑看向蕭子鐸：“提醒你們一句，河陵村地形低窪，四麵環水，是天生的聚陰寶地，女鬼姐妹們最喜歡去那裏修煉了。命格差的人去那種地方可要小心，別真死在那裏。”