承蒙常總的惠眼，周良遇被“航洋廣告公司”錄取。公司對新招聘的人員進行業務培訓，新來的業務員韋洛鵬坐在旁邊，與他一見投緣。“航洋廣告公司”已是第二天，為期四天的培訓正到一半。業務部經理孔熙衣著時尚，揮著水筆為大家講解寫字板上的業務流程，兩人攤開筆記本，不時地拿筆記錄。
一日下來，好不容易熬到下課。周良遇與韋洛鵬也不走，隻坐在那抽煙。聊了一會，見人走得差不多，周良遇問：“這孔經理是不是在英、美、加等國；或者是在新加坡、香港長大？韋洛鵬明白他的意圖：“他和我一樣，都是土生土長的北京人，說話卻是港台腔。”“哦，那他說話還老夾帶英文單詞，什麽magazine advertising；什麽market research？幹脆直接用中國話說雜誌廣告、市場調查不就得了？昨天下班，他突然問我以前是不是從事過client的工作？ 當時我沒反應過來，愣了會才迴答我一直是做客戶業務的幹活，經驗的有，請經理大大的放心。”
韋洛鵬道：“他呀，整一個假洋鬼子。什麽“啦，呀，嘛”的，剛開始，我也以為他除美籍華裔外，還是新、港、台同胞呢！”周良遇說：“沒事盡擺弄洋文，這不欺負我們這幫農民嘛！”“你這農民就不懂了，告訴你吧——這叫文化，文化你懂嗎？”“能識漢字算不算文化？”周良遇聲音膽怯地問。“不算，不算，要算的話也隻能算低級文化，認識洋文才算，那叫高級文化。文化高級人也就高級。高級人常年在國外的高級環境裏被高級文化熏養，時間一久，高級文化都熏成潛意識了——所以一講話，這洋文就常習慣性地當成母語被帶出來……。”韋洛鵬突然打住不說，扭頭後看。周良遇聽到後排有聲，也迴過頭去，新來的同事陳芝琴和許麗婷在後捂嘴竊笑。兩人停了冷嘲熱諷，“嘿嘿”點頭笑，討好地搭訕。
周良遇與韋洛鵬被分在業務二部，部門有十多位業務員，由孔熙統一管理。周良遇死抗麵子，把“業務經理”的名片現給林巧妮看。林巧妮看完樂觀，卻不知航洋公司的每位業務員都是“經理”。孔熙是“市場總監”，他才是真正的業務經理。周良遇與韋洛鵬負責《新空周刊》的廣告業務。這是一份航空雜誌，發行量不大，隻在飛機上擺放供旅客閑時翻閱。按孔經理的話來說，這些閱讀人群是“上層建築的精英人士”。因此，兩人工作便是每天給各著名品牌的廣告負責人打電話、發傳真。
周良遇工作努力，二個月下來業績卻一般。下班的路上，韋洛鵬安慰他，讓他別鬱鬱不樂，幹這行需要大量客戶的積攢，時間久了才出效益。“這我知道，但不是急這個，隻是鬱悶孔經理最近怎麽處處對我為難，說話帶刺，刻薄得讓人不舒服——他對你也是，對其他業務員卻不會。”韋洛鵬一想：“你這一說，還真是，好像就衝咱倆來。”說完拍腦袋道：“完了，肯定培訓時，咱們的話被他知道了。可能是陳芝琴告的密，你看她對姓孔的那溜須拍馬的德性，肯定是她。”周良遇點點頭，怪恨自己嘴癢惹事，後悔完又笑：“孔經理近來說話再不夾英文單詞，發音也字正腔圓了。”韋洛鵬想想，寬慰自己：“沒事，隻要咱們業績好了，料他也不會拿咱怎樣——改天請他一次，慢慢和他搞好關係。”
周良遇騎車迴了家，剛到四合院門口，兩條大狗忽地從大門內竄出。王叔赤膊著上身，穿了條大褲衩緊跟出來。兩大狗拚出搶骨頭的力氣，晃著尾巴，急切地向前衝。王叔緊緊拽著狗鏈，身子往後仰，腳黏在地，胖胖的身子被狗拖著往前移。周良遇趕緊招唿：“王叔，出來遛狗啊！”王叔挺起肚子與狗較勁，對狗不停叱喝，迴頭應道：“這哪是遛狗，是狗遛我！”話剛完，兩狗一撒歡，拉得王叔一顫一顫，晃蕩著大腦袋跑了。周良遇哈哈笑，口袋的唿機“滴滴”響，擔心是客戶，把自行車於院裏鎖好，去胡同口的小賣部去迴電。
話筒裏有一女子問：“你猜我是誰？”周良遇聽了，作猶豫和激動狀：“你……，你，你難道是傳說中那位仙姿玉貌、傾國傾城，令男人們垂涎欲滴、勾魂攝魄、痛不欲生的羅大小姐？”羅亦佳開心，在電話裏咯咯笑：“討厭！難怪林巧妮會喜歡你。你啊，真會哄人高興！”周良遇問：“找我什麽事？“我唿了林巧妮，可她沒迴電話。明兒是周六，我們高中的幾位同學好些年沒見，都商量好了明晚聚會，你告訴巧妮讓她一定參加；還有，你也要去……”。周良遇話沒聽完，一雙手就從後麵蒙上他眼睛。聞那香氣就知道是誰，他於是道：“有一位羞花閉月、沉魚落雁的女子正在後麵蒙我眼睛，讓我猜猜她是誰——你要不親自和她說？”
林巧妮笑笑接過電話，聽完片刻說行，問明天都誰去。羅亦佳說完，強調一定要帶家屬，這是大夥的決定。林巧妮有些猶豫：“我不知道他去不去？你自己問周良遇！”周良遇說不去，羅亦佳軟硬兼施，說大家都說好了，不好例外。周良遇沒法，隻得應了下來。
在林巧妮高中的同學聚會上，一共來了九位，當中有三位是家屬，隻有周良遇是男性。他坐在桌前，什麽話也插不進去，幹脆就什麽也不說，靜靜做個聽眾。林巧妮的同班好友們相見興奮，講起高中時代，憶那時的人與事，道現在誰誰出國去；誰誰進了牢房；誰誰這麽早就嫁人了，聽說嫁給某部的部長的兒子。大家互聊起各自工作的單位，有的羨慕有的歎息。羅亦佳對一位瘦如幹材男子羨慕：“還是你好，這麽早就有了自己的公司，你可是我們班最年輕的企業家！”這男子謙虛：“我隻是幫我爸打理，他現在忙別的項目，暫時幫忙罷了——還是趙文彬有出息，讀北大的研究生了。他這專業出來，肯定官運無量——來，來，我們為他祝賀，為我們未來的政治家幹一杯。”周良遇隻好起身，舉杯子為政治家喝了一杯。政治家不愧是政治家，接下來嚷著喊著，動員同學們為企業家幹杯，周良遇欠身又幹了一杯。
這飯把周良遇撇在一邊，根本沒他任何事。他後悔莫及，見羅亦佳在那談笑風生，恨不得拿把剪刀把她一頭剛燙的卷發給絞了。企業家拿了酒杯向他敬酒，周良遇忙起身迴應。“周兄在哪高就，若有合作機會，還望多聯係。”周良遇頓感尷尬，不好意思道：“高就談不上，我在一家廣告公司做業務。”企業家“哦”了一聲，也不再多話，林巧妮在旁置若罔聞，也不怎麽與周良遇搭話，隻熱鬧地與同學們聊天。該說的都已說完，同學們談起了衣物及其它。有的說這牌子是朋友去英國時給幫著買的，國內根本買不到；有的說你這手表起碼要八千吧，去年我在香港也差點要買。周良遇聽得無聊，倍感孤單和冷落，林巧妮在，又不能抽煙，隻巴不得這飯局趕緊結束。
熬到飯局要散夥，人們喊服務員結賬。服務員進包廂來，拿了單說四百八。羅亦佳把賬單接過仔細看完，大家都說aa製，於是各自掏錢包。不巧的是，掏出的錢大部分是一百的整張，湊了一會還是齊不了。當中有人叫服務員去換零錢，周良遇有些不耐煩，數了五百給服務員：“我結了吧，怪麻煩的！”他搶著把帳結完，大家對他說謝謝，說這多不好意思。周良遇笑道：“大家別見外，難得今天這麽高興，好不容易聚一起，誰付都是一樣。”出了飯店，企業家開車順帶上幾位同學先行。與羅亦佳等道完別後，林巧妮不想坐車，大夏天的，想先走走。
兩人悶聲不響地走在林蔭道上。看她訥訥不語，周良遇搭話：“怎麽了，不高興了，剛才不是很開心？ 林巧妮隨手於樹上扯了片葉子細細撕弄，周良遇繼續問：“怎麽了？”林巧妮這才埋怨：“你有必要謙虛地說自己是個小業務員嗎？說從事廣告業不就得了。”“一時忘了，當時真沒想到。”林巧妮把手指間碎葉丟了：“還有，有必要付那帳嗎？他們誰都比你有錢，何必要充那冤頭大款！”周良遇苦笑：“我可能充大款嗎？隻是這錢找來破去的看了別扭；何況，我離服務員最近，想想幹脆就結了。”
林巧妮鼻子一聲哼，撇嘴道：“這是你的想法，說不定你這樣更惹他們笑話。現在年輕人聚會都實行aa製，你怎麽還和綠林好漢一樣全包全攬。”周良遇脾氣上來：“他們也都不窮，衣服好幾千，手表也是名牌，有的還開公司，都經濟富裕。aa製我不反對，但湊個半天還要去換零錢，這就看了別扭。你們不都是好朋友嗎？他們不是有錢嗎？這錢幹脆一個人掏了不得了。”林巧妮聽了沒好脾氣，憤憤道：“這不是你看不慣，你心裏自卑！充大方就能證明你不窮，你不比別人差，對嗎？周良遇一聽火大：“我自卑什麽？我就窮，怎麽了？人窮誌不窮，反正我比他們要來得爽快。你要討厭，要反感，隨便！”
兩人邊走邊吵，劍來刀往，相互刺著對方。十字路口前圍了一群人，手電筒的光柱不時在人群中晃。路邊停了兩輛車，車上坐滿了人，一些人在車下蹲著。人堆裏過來一位警察，上前攔住他們盤問：“怎麽了？身份證拿出來看看。”他倆把身份證掏了出來，警察驗完身份證，盯住周良遇的臉：“暫住證呢，辦了沒？”林巧妮搶著說辦了，一時忘帶了，又笑著說他是我男朋友，剛才兩人不過是鬧了點別扭。
警察抬了抬眼，把身份證遞過來，警告道：“走吧，以後暫住證要帶身上，否則下次走得沒這麽容易。”周良遇正在氣頭上，血往上湧：“我是合法的公民，有居住和遷徙自由；我沒有任何違法行為，憑什麽抓我？”警察看了看他，冷笑道：“行啊，給我講道理來了，你留下來慢慢講。”轉頭對後麵喊：“李子、小黃，過來，把這男的帶過去。”林巧妮萬分焦急，死死央求那警察，搖著周良遇胳臂道：“你能不能不說話，我求你了，求求你了。”
周良遇傲然挺立，怎麽拉也不走，梗著脖子與他們繼續理論。兩位聯防見他擰死不動，二話不再說，操起他胳膊熟練地往後一掰，周良遇奮力掙紮。這時，又上來一個人把電棒一閃，周良遇跳將起來，立刻癱在地上。林巧妮瘋了一樣，幾位聯防員死死攔住她，她眼巴巴地看周良遇被押上大巴，接著又陸續上了一些人，車門一關，絕塵而去。
林巧妮淚流滿麵，慌得哭不出聲，茫然跑了幾百米，終於找到公用電話。電話剛一接通，她便哭了，對著電話抽抽噎噎：“舅舅，我是妮妮，你快幫幫我。”電話裏的聲音安慰她，讓她先別哭，把事情說清楚。林巧妮忍住難受，把事情一一講了。“知道他們是哪個片區的嗎？有沒看他們胸口的警號？”林巧妮說當時太著急沒注意。電話裏又問事情發生的地點，最後對她說：“你先別急，舅舅現在就幫你查，有消息就告訴你。你先迴家，沒什麽大不了的事，啊！”林巧妮迴了家，流著淚把事情對父母說了。父母很是生氣，又安慰她，說舅舅肯定能讓他出來，要她別擔心。
周良遇蹲在水泥地上一宿沒合眼，蚊子在頭頂上嗡嗡盤旋，叮得他臉上起滿了紅疙瘩。房間內蹲了五、六十人，擠得密不透風，四處散著汗臭味。牢房裏的人大都衣冠不整，神情畏縮，眼裏閃著驚恐。有幾位倒若無其事，看來被抓進來不止一次。周良遇挪了過去，問其中一人：“我們大概要關多久？”“具體關多久就不知道，我們要在這幹些天苦力，然後再遣送迴原籍——這遣送費用要自己掏的。”說完，這人嗬嗬笑。周良遇問了問其他人，都是些建築民工、餐廳服務員、買菜小販，有幾位是公司上班和做小生意的外地人。周良遇撓著滿臉紅包，想著與林巧妮的爭吵；迴憶昨晚被抓的情景。這事情來得太突然，讓他沒有一點防備。這刻，他與林巧妮爭吵的怨氣早已消散，占據內心的卻是另一種憤怒，一種無言的悲涼。他感歎命運不公，滿心的冤屈和無奈使他的血還在沸騰，這血裏仿佛還夾雜了一種莫名的恨。他替自己及這裏所有人感到悲痛，為此深深不平——這一牢房的人如同冬季荒地的野草，任寒風吹得凋零，無助無憐，在這異鄉隨意枯滅！
日光照進牢地，鐵門“哐當”一聲打開，看守人員在外厲聲吆喝，人頭蠕動，慢慢直起身子，黑鴉鴉立在那悄無聲息。人們聽從看守員的命令，按秩序領了兩個白饅頭，走迴來站在那吃。有人吃完口渴，拿著碗在牆角的大鐵桶裏舀水喝。周良遇無法下咽，捧著饅頭坐在角落發呆。人群中不時有人抽泣，哭著喊要迴家，看守人員也不進來，在外用警棍敲著鐵門朝裏訓斥。下午，鐵門再次打開，人群又立刻攢動，屋內人聲嗡嗡響。門外有人高喊：“周良遇有沒有？出來！”周良遇聽了一呆，忙大聲迴答，慌亂中站起來，兩腿已經蹲得發麻，他隻得咬住牙，拖著腿一晃一擺拚命外移。到了門口，那人瞥了他一眼，淡漠地道：“跟我來。”
幾位警察正在辦公室，林巧妮也在。看見他出來，林巧妮神情欣喜，礙著在場人多不好表露。想起她舅舅，周良遇一下明白，執拗地站那沉默不語。等簽完字，領迴了物品，看守所一位負責人送他們出來，哈哈道：“這幫人真瞎鬧，也不問清，不好意思。”兩位警察與這負責人握手，一位說：“這也不是你們錯，你們隻負責接收。哎，都是誤會。那——我們就先迴去，多謝啊！”周良遇和林巧妮上了警車坐在後排，林巧妮挽住他胳膊死死不放。聽著汽車發動，他迴頭往車窗外看，但見每個牢房的探望口裏都伸出了腦袋，個個無比羨慕地看他。周良遇見了心酸，喉間一陣幹澀……，車開遠了，那些腦袋在視線裏漸漸消失。
車上，開車的警察道：“這些小片警，連咱們汪局長的親戚都抓。”旁邊的警察扭頭對周良遇道：“讓你受了委屈，別放在心上——我們送你們到哪？”周良遇說了地址，車在路上飛快。到了周良遇住地，胡同裏車來人往，比較擁擠。開車的警察把警燈閃個不停，又拿著話筒喊：“讓開，讓開。”胡同內的車與人紛紛往兩邊躲，給這警車空出道來。周良遇心裏不是滋味，想想昨晚被押在車裏，如喪家犬般被打罵；今天卻高座在這警車裏，由警察護送，狐假虎威，威風凜凜地迴來。這事件戲劇得讓人哭笑不得——世態真是炎涼！
一日下來，好不容易熬到下課。周良遇與韋洛鵬也不走，隻坐在那抽煙。聊了一會，見人走得差不多，周良遇問：“這孔經理是不是在英、美、加等國；或者是在新加坡、香港長大？韋洛鵬明白他的意圖：“他和我一樣，都是土生土長的北京人，說話卻是港台腔。”“哦，那他說話還老夾帶英文單詞，什麽magazine advertising；什麽market research？幹脆直接用中國話說雜誌廣告、市場調查不就得了？昨天下班，他突然問我以前是不是從事過client的工作？ 當時我沒反應過來，愣了會才迴答我一直是做客戶業務的幹活，經驗的有，請經理大大的放心。”
韋洛鵬道：“他呀，整一個假洋鬼子。什麽“啦，呀，嘛”的，剛開始，我也以為他除美籍華裔外，還是新、港、台同胞呢！”周良遇說：“沒事盡擺弄洋文，這不欺負我們這幫農民嘛！”“你這農民就不懂了，告訴你吧——這叫文化，文化你懂嗎？”“能識漢字算不算文化？”周良遇聲音膽怯地問。“不算，不算，要算的話也隻能算低級文化，認識洋文才算，那叫高級文化。文化高級人也就高級。高級人常年在國外的高級環境裏被高級文化熏養，時間一久，高級文化都熏成潛意識了——所以一講話，這洋文就常習慣性地當成母語被帶出來……。”韋洛鵬突然打住不說，扭頭後看。周良遇聽到後排有聲，也迴過頭去，新來的同事陳芝琴和許麗婷在後捂嘴竊笑。兩人停了冷嘲熱諷，“嘿嘿”點頭笑，討好地搭訕。
周良遇與韋洛鵬被分在業務二部，部門有十多位業務員，由孔熙統一管理。周良遇死抗麵子，把“業務經理”的名片現給林巧妮看。林巧妮看完樂觀，卻不知航洋公司的每位業務員都是“經理”。孔熙是“市場總監”，他才是真正的業務經理。周良遇與韋洛鵬負責《新空周刊》的廣告業務。這是一份航空雜誌，發行量不大，隻在飛機上擺放供旅客閑時翻閱。按孔經理的話來說，這些閱讀人群是“上層建築的精英人士”。因此，兩人工作便是每天給各著名品牌的廣告負責人打電話、發傳真。
周良遇工作努力，二個月下來業績卻一般。下班的路上，韋洛鵬安慰他，讓他別鬱鬱不樂，幹這行需要大量客戶的積攢，時間久了才出效益。“這我知道，但不是急這個，隻是鬱悶孔經理最近怎麽處處對我為難，說話帶刺，刻薄得讓人不舒服——他對你也是，對其他業務員卻不會。”韋洛鵬一想：“你這一說，還真是，好像就衝咱倆來。”說完拍腦袋道：“完了，肯定培訓時，咱們的話被他知道了。可能是陳芝琴告的密，你看她對姓孔的那溜須拍馬的德性，肯定是她。”周良遇點點頭，怪恨自己嘴癢惹事，後悔完又笑：“孔經理近來說話再不夾英文單詞，發音也字正腔圓了。”韋洛鵬想想，寬慰自己：“沒事，隻要咱們業績好了，料他也不會拿咱怎樣——改天請他一次，慢慢和他搞好關係。”
周良遇騎車迴了家，剛到四合院門口，兩條大狗忽地從大門內竄出。王叔赤膊著上身，穿了條大褲衩緊跟出來。兩大狗拚出搶骨頭的力氣，晃著尾巴，急切地向前衝。王叔緊緊拽著狗鏈，身子往後仰，腳黏在地，胖胖的身子被狗拖著往前移。周良遇趕緊招唿：“王叔，出來遛狗啊！”王叔挺起肚子與狗較勁，對狗不停叱喝，迴頭應道：“這哪是遛狗，是狗遛我！”話剛完，兩狗一撒歡，拉得王叔一顫一顫，晃蕩著大腦袋跑了。周良遇哈哈笑，口袋的唿機“滴滴”響，擔心是客戶，把自行車於院裏鎖好，去胡同口的小賣部去迴電。
話筒裏有一女子問：“你猜我是誰？”周良遇聽了，作猶豫和激動狀：“你……，你，你難道是傳說中那位仙姿玉貌、傾國傾城，令男人們垂涎欲滴、勾魂攝魄、痛不欲生的羅大小姐？”羅亦佳開心，在電話裏咯咯笑：“討厭！難怪林巧妮會喜歡你。你啊，真會哄人高興！”周良遇問：“找我什麽事？“我唿了林巧妮，可她沒迴電話。明兒是周六，我們高中的幾位同學好些年沒見，都商量好了明晚聚會，你告訴巧妮讓她一定參加；還有，你也要去……”。周良遇話沒聽完，一雙手就從後麵蒙上他眼睛。聞那香氣就知道是誰，他於是道：“有一位羞花閉月、沉魚落雁的女子正在後麵蒙我眼睛，讓我猜猜她是誰——你要不親自和她說？”
林巧妮笑笑接過電話，聽完片刻說行，問明天都誰去。羅亦佳說完，強調一定要帶家屬，這是大夥的決定。林巧妮有些猶豫：“我不知道他去不去？你自己問周良遇！”周良遇說不去，羅亦佳軟硬兼施，說大家都說好了，不好例外。周良遇沒法，隻得應了下來。
在林巧妮高中的同學聚會上，一共來了九位，當中有三位是家屬，隻有周良遇是男性。他坐在桌前，什麽話也插不進去，幹脆就什麽也不說，靜靜做個聽眾。林巧妮的同班好友們相見興奮，講起高中時代，憶那時的人與事，道現在誰誰出國去；誰誰進了牢房；誰誰這麽早就嫁人了，聽說嫁給某部的部長的兒子。大家互聊起各自工作的單位，有的羨慕有的歎息。羅亦佳對一位瘦如幹材男子羨慕：“還是你好，這麽早就有了自己的公司，你可是我們班最年輕的企業家！”這男子謙虛：“我隻是幫我爸打理，他現在忙別的項目，暫時幫忙罷了——還是趙文彬有出息，讀北大的研究生了。他這專業出來，肯定官運無量——來，來，我們為他祝賀，為我們未來的政治家幹一杯。”周良遇隻好起身，舉杯子為政治家喝了一杯。政治家不愧是政治家，接下來嚷著喊著，動員同學們為企業家幹杯，周良遇欠身又幹了一杯。
這飯把周良遇撇在一邊，根本沒他任何事。他後悔莫及，見羅亦佳在那談笑風生，恨不得拿把剪刀把她一頭剛燙的卷發給絞了。企業家拿了酒杯向他敬酒，周良遇忙起身迴應。“周兄在哪高就，若有合作機會，還望多聯係。”周良遇頓感尷尬，不好意思道：“高就談不上，我在一家廣告公司做業務。”企業家“哦”了一聲，也不再多話，林巧妮在旁置若罔聞，也不怎麽與周良遇搭話，隻熱鬧地與同學們聊天。該說的都已說完，同學們談起了衣物及其它。有的說這牌子是朋友去英國時給幫著買的，國內根本買不到；有的說你這手表起碼要八千吧，去年我在香港也差點要買。周良遇聽得無聊，倍感孤單和冷落，林巧妮在，又不能抽煙，隻巴不得這飯局趕緊結束。
熬到飯局要散夥，人們喊服務員結賬。服務員進包廂來，拿了單說四百八。羅亦佳把賬單接過仔細看完，大家都說aa製，於是各自掏錢包。不巧的是，掏出的錢大部分是一百的整張，湊了一會還是齊不了。當中有人叫服務員去換零錢，周良遇有些不耐煩，數了五百給服務員：“我結了吧，怪麻煩的！”他搶著把帳結完，大家對他說謝謝，說這多不好意思。周良遇笑道：“大家別見外，難得今天這麽高興，好不容易聚一起，誰付都是一樣。”出了飯店，企業家開車順帶上幾位同學先行。與羅亦佳等道完別後，林巧妮不想坐車，大夏天的，想先走走。
兩人悶聲不響地走在林蔭道上。看她訥訥不語，周良遇搭話：“怎麽了，不高興了，剛才不是很開心？ 林巧妮隨手於樹上扯了片葉子細細撕弄，周良遇繼續問：“怎麽了？”林巧妮這才埋怨：“你有必要謙虛地說自己是個小業務員嗎？說從事廣告業不就得了。”“一時忘了，當時真沒想到。”林巧妮把手指間碎葉丟了：“還有，有必要付那帳嗎？他們誰都比你有錢，何必要充那冤頭大款！”周良遇苦笑：“我可能充大款嗎？隻是這錢找來破去的看了別扭；何況，我離服務員最近，想想幹脆就結了。”
林巧妮鼻子一聲哼，撇嘴道：“這是你的想法，說不定你這樣更惹他們笑話。現在年輕人聚會都實行aa製，你怎麽還和綠林好漢一樣全包全攬。”周良遇脾氣上來：“他們也都不窮，衣服好幾千，手表也是名牌，有的還開公司，都經濟富裕。aa製我不反對，但湊個半天還要去換零錢，這就看了別扭。你們不都是好朋友嗎？他們不是有錢嗎？這錢幹脆一個人掏了不得了。”林巧妮聽了沒好脾氣，憤憤道：“這不是你看不慣，你心裏自卑！充大方就能證明你不窮，你不比別人差，對嗎？周良遇一聽火大：“我自卑什麽？我就窮，怎麽了？人窮誌不窮，反正我比他們要來得爽快。你要討厭，要反感，隨便！”
兩人邊走邊吵，劍來刀往，相互刺著對方。十字路口前圍了一群人，手電筒的光柱不時在人群中晃。路邊停了兩輛車，車上坐滿了人，一些人在車下蹲著。人堆裏過來一位警察，上前攔住他們盤問：“怎麽了？身份證拿出來看看。”他倆把身份證掏了出來，警察驗完身份證，盯住周良遇的臉：“暫住證呢，辦了沒？”林巧妮搶著說辦了，一時忘帶了，又笑著說他是我男朋友，剛才兩人不過是鬧了點別扭。
警察抬了抬眼，把身份證遞過來，警告道：“走吧，以後暫住證要帶身上，否則下次走得沒這麽容易。”周良遇正在氣頭上，血往上湧：“我是合法的公民，有居住和遷徙自由；我沒有任何違法行為，憑什麽抓我？”警察看了看他，冷笑道：“行啊，給我講道理來了，你留下來慢慢講。”轉頭對後麵喊：“李子、小黃，過來，把這男的帶過去。”林巧妮萬分焦急，死死央求那警察，搖著周良遇胳臂道：“你能不能不說話，我求你了，求求你了。”
周良遇傲然挺立，怎麽拉也不走，梗著脖子與他們繼續理論。兩位聯防見他擰死不動，二話不再說，操起他胳膊熟練地往後一掰，周良遇奮力掙紮。這時，又上來一個人把電棒一閃，周良遇跳將起來，立刻癱在地上。林巧妮瘋了一樣，幾位聯防員死死攔住她，她眼巴巴地看周良遇被押上大巴，接著又陸續上了一些人，車門一關，絕塵而去。
林巧妮淚流滿麵，慌得哭不出聲，茫然跑了幾百米，終於找到公用電話。電話剛一接通，她便哭了，對著電話抽抽噎噎：“舅舅，我是妮妮，你快幫幫我。”電話裏的聲音安慰她，讓她先別哭，把事情說清楚。林巧妮忍住難受，把事情一一講了。“知道他們是哪個片區的嗎？有沒看他們胸口的警號？”林巧妮說當時太著急沒注意。電話裏又問事情發生的地點，最後對她說：“你先別急，舅舅現在就幫你查，有消息就告訴你。你先迴家，沒什麽大不了的事，啊！”林巧妮迴了家，流著淚把事情對父母說了。父母很是生氣，又安慰她，說舅舅肯定能讓他出來，要她別擔心。
周良遇蹲在水泥地上一宿沒合眼，蚊子在頭頂上嗡嗡盤旋，叮得他臉上起滿了紅疙瘩。房間內蹲了五、六十人，擠得密不透風，四處散著汗臭味。牢房裏的人大都衣冠不整，神情畏縮，眼裏閃著驚恐。有幾位倒若無其事，看來被抓進來不止一次。周良遇挪了過去，問其中一人：“我們大概要關多久？”“具體關多久就不知道，我們要在這幹些天苦力，然後再遣送迴原籍——這遣送費用要自己掏的。”說完，這人嗬嗬笑。周良遇問了問其他人，都是些建築民工、餐廳服務員、買菜小販，有幾位是公司上班和做小生意的外地人。周良遇撓著滿臉紅包，想著與林巧妮的爭吵；迴憶昨晚被抓的情景。這事情來得太突然，讓他沒有一點防備。這刻，他與林巧妮爭吵的怨氣早已消散，占據內心的卻是另一種憤怒，一種無言的悲涼。他感歎命運不公，滿心的冤屈和無奈使他的血還在沸騰，這血裏仿佛還夾雜了一種莫名的恨。他替自己及這裏所有人感到悲痛，為此深深不平——這一牢房的人如同冬季荒地的野草，任寒風吹得凋零，無助無憐，在這異鄉隨意枯滅！
日光照進牢地，鐵門“哐當”一聲打開，看守人員在外厲聲吆喝，人頭蠕動，慢慢直起身子，黑鴉鴉立在那悄無聲息。人們聽從看守員的命令，按秩序領了兩個白饅頭，走迴來站在那吃。有人吃完口渴，拿著碗在牆角的大鐵桶裏舀水喝。周良遇無法下咽，捧著饅頭坐在角落發呆。人群中不時有人抽泣，哭著喊要迴家，看守人員也不進來，在外用警棍敲著鐵門朝裏訓斥。下午，鐵門再次打開，人群又立刻攢動，屋內人聲嗡嗡響。門外有人高喊：“周良遇有沒有？出來！”周良遇聽了一呆，忙大聲迴答，慌亂中站起來，兩腿已經蹲得發麻，他隻得咬住牙，拖著腿一晃一擺拚命外移。到了門口，那人瞥了他一眼，淡漠地道：“跟我來。”
幾位警察正在辦公室，林巧妮也在。看見他出來，林巧妮神情欣喜，礙著在場人多不好表露。想起她舅舅，周良遇一下明白，執拗地站那沉默不語。等簽完字，領迴了物品，看守所一位負責人送他們出來，哈哈道：“這幫人真瞎鬧，也不問清，不好意思。”兩位警察與這負責人握手，一位說：“這也不是你們錯，你們隻負責接收。哎，都是誤會。那——我們就先迴去，多謝啊！”周良遇和林巧妮上了警車坐在後排，林巧妮挽住他胳膊死死不放。聽著汽車發動，他迴頭往車窗外看，但見每個牢房的探望口裏都伸出了腦袋，個個無比羨慕地看他。周良遇見了心酸，喉間一陣幹澀……，車開遠了，那些腦袋在視線裏漸漸消失。
車上，開車的警察道：“這些小片警，連咱們汪局長的親戚都抓。”旁邊的警察扭頭對周良遇道：“讓你受了委屈，別放在心上——我們送你們到哪？”周良遇說了地址，車在路上飛快。到了周良遇住地，胡同裏車來人往，比較擁擠。開車的警察把警燈閃個不停，又拿著話筒喊：“讓開，讓開。”胡同內的車與人紛紛往兩邊躲，給這警車空出道來。周良遇心裏不是滋味，想想昨晚被押在車裏，如喪家犬般被打罵；今天卻高座在這警車裏，由警察護送，狐假虎威，威風凜凜地迴來。這事件戲劇得讓人哭笑不得——世態真是炎涼！