第八十六章 隱藏
周十二娘笑道：“我看這裏紅繩這麽多, 要找出自己當初係的也不容易吧。”
楚成月看了半晌，也瞧不出個所以然來, 聽得周十二娘這麽說，聽起來倒也十分有理，大概是她記茬了吧。
在楚成月的極力鼓動下，周十二娘雖然十分害羞, 但也入鄉隨俗的去投了九枚銅錢, 取下了一根紅繩。上次還知道給杜秋蔓押樹枝的楚清遂，今天反倒是被施了定身術一樣，隻曉得呆呆的站在一旁。
楚成月偷偷掐了他一把：“六哥哥, 你沒瞧見十二娘係不上去嗎。”
楚清遂這才迴過神來, 直接對周十二娘：“你把紅繩給我，我幫你係吧。”
楚成月團扇掩麵——蠢得沒救了。
周十二娘一張臉漲的通紅, 小聲道：“這、這不合禮數吧，畢竟自己親手係上才有誠意。”
“哦。”楚清遂趕緊押下了一根樹枝, 周十二娘墊腳係上，餘光卻偷偷打量著楚清遂。誰料他竟也在看她，二人眼神電光火石般碰在一起, 又趕緊分開了。
她還記得在大公主府第一次見楚清遂, 當時他可不想現在拘謹。而現在這樣，她心底大約也知一點原因，但很意外，自己並不反感。
楚成月瞧二人這樣，心道成了！不過周十二娘年紀尚小, 等兩三年成親最好。不過世家成親禮數本就麻煩，從官媒上門到最後定親再到準備婚事，沒個兩三年也下不來。嘿嘿，不愁六哥找不到媳婦兒了，閨中友人變嫂子這種事，也是一樁美談啊。
大公主尚不知自己當初的一場無心馬球賽成就了好幾對璧人的姻緣，她正致力於討好自己的父皇第一線中。崔靜珠與柳貞貞兩人墜馬，擱在本人身上是天塌了一樣的大事，但對於皇室而言，早就翻篇了。而且由於柳相對柳貞貞一事的處置上惹惱了皇上，連帶後宮的柳貴妃也受了一陣子冷落。
大公主一瞧，機會來了，毫無心理負擔的給自己父皇的後宮送小媽去了。她不參與皇子之間的站隊，大公主的人生信條是抱大腿隻抱最粗的那根！反正無論哪個弟弟登上大位，她都要被升成大長公主，實在沒有必要摻和那些一不留神就容易掉腦袋的朝堂站隊中。
投入到選美大業中的大公主深知人靠衣裝，物色好不同的美人後，又很大手筆的朝著京城裏最火的胭脂鋪下了一大筆訂單。
於是坐在杜府的杜秋蔓也就間接知道了大公主的計劃。自兩年前胭脂妝在京城開業後，經過發展，儼然成為京城第一美妝店，僅店麵就足有三層樓高，又兼並了兩旁的空閑鋪子，在這個時代算是大規模了。
胭脂妝的元老都知道這鋪子是昌平顏府與杜家大小姐的買賣，與工部侍郎杜府的一點關係都沒有。現在杜秋蔓借口去找楚成月，正悄悄坐在胭脂妝的雅間內見一位故人。
袁老三沒有想到自己有朝一日能在京城再次見到大小姐，磕頭便拜。
“小人不負囑托，這幾年在江湖尋人，總算是將那李婆子給找到了！”袁老三哭的一把鼻涕一把淚，杜秋蔓看著有些刺眼睛，示意讓他先整理下情緒。
見他不哭了，杜秋蔓這才道：“這幾年吩咐你做的事你幹得不錯。”這裏指的是過去幾年袁老三私下送來的各種名碟和路引。
自打當年袁老三被杜秋蔓從昌平大牢裏放出，又見識過杜秋蔓的本事後，再也不敢生出二心，老老實實替杜秋蔓辦差，杜秋蔓自然也不會虧待他，僅賞錢就高達千兩，更別提還走通了官府的路子，給了他一個良籍。
“李婆子人在何處？”杜秋蔓問道。
袁老三不敢遲疑，趕緊道：“李婆子一向在南邊活動，小的這幾年順著昌平、遷淮一往南找，尤其是那些受了災的地方，卻始終沒有發現李婆子的蹤跡。好在期間也認識了一些牙婆，聽說李婆子當年害怕事發，在南邊躲藏了一段時間後又往北去了，小的又往北走，就在三日前，總算是在京郊大劉村打聽到了她的行蹤，她正在那一邊買年輕貌美的姑娘，據大劉村的人說，她還要在那一帶逗留一段時間。小的沒用，花了這麽多年才打聽到人的下落，是小的辦事不利。”
“不怪你。如今這世上要尋人簡直如大海撈針，你能這麽多年都對我忠心，我很滿意。”杜秋蔓才不管袁老三到底是被她打怕了，還是真的忠心她，反正好用就行。
“大小姐覺得小的有用就行。除了李婆子一事，小的這次路上還遇到了其他的事情。”袁老三道，“咱們昌平還算太平的。但外麵現在除了州府幾個大郡外，好對方都不太平了。離京城不遠的泰和郡那邊馬匪為患，小的聽說朝廷剿了一年還沒繳下去，好多百姓都被馬匪擄走了。大小姐若是要迴昌平，請一定避開泰和郡那一帶，哪怕是繞遠一點都好。”
杜秋蔓點頭道：“我知道了，你先下去歇息吧。”
梁朝的統治不太平，自她穿越到這裏來她便很清楚。在這裏過了四年，朝廷越來越昏庸，當地過不過的好，全看父母官的品性。昌平太平那也是撞了大運遇到了周達這樣的父母官，如今周達調任南樟，還不知道昌平日後會怎樣。
不過現在知道了當年李牙婆的下落，杜秋蔓不願夜長夢多，迴到府後，寫了帖子遞給楚成月，讓她那邊派人來請她到康親王府小住幾日。當然她不會真的住下，與楚成月打了招唿後，便直接換了衣裳套上馬便親自去尋人了。
像李婆子那種私牙，自然不會正大光明的在外麵晃蕩。通常是租下一個小房子，將收集下來的姑娘都聚在一起，然後放出風去，等買家上門，就如同當年秦老板在她這裏挑貨一樣。杜秋蔓化妝成瓦舍勾欄裏出來買人的人，根據袁老三的線索，沒多大功夫就找到人了。
李婆子尚不知前來的正是多年前的杜家嫡女，滿臉堆笑，請杜秋蔓到幹淨的堂屋：“您是哪家的老板？老婆子還是第一次見哩，聽您的口音不像是京城本地人士。”
杜秋蔓挑眉，她多年生活在昌平，說的官話也偏南方，為了不露破綻，當即道：“您這耳朵可真靈。奴的家主是金州人士，奴也是奉命過來給家主挑幾個漂亮伶俐的丫頭。家主開的一間小茶樓，人不需要多，但要雅一些。”
李婆子知道一些勾欄瓦舍的老板喜歡養幾個會點功夫的年輕婢女給自己做護衛，不僅能做事，帶出去也有幾分麵子。見到杜秋蔓獨自前來，下意識也當她是這樣的人物。又聽到她說茶社，心道這怕是個做暗門子生意的，眼珠一轉，頓時有了人選。
“姑娘打算要幾個呢？”李婆子問道。
在看到李婆子第一眼的時候知道這就是她要找的人，一直沒有發作就是擔心被李婆子坑蒙拐騙來的那些人。
“先讓奴看看貨吧，錢都是小事，隻要貨好，還怕沒銀子賺麽？”
李婆子笑的合不攏嘴，不過她還是很警覺的：“剛才我看見你就一個人騎馬過來，挑的人要怎麽送迴去呢？”
“等奴看了貨，自然就會有人來接她們了。”說著，杜秋蔓扔了一錠銀子過去，“你害怕奴的主家付不起幾個銀錢麽？”
“不敢不敢。”得了銀子，一切都好說。李婆子敢做牙婆這一行，身邊自然也有幾個幫手，帶著杜秋蔓去到後院，果然站著兩個壯漢守門，一看就不是什麽好人。
門打開後，杜秋蔓趾高氣昂的站在門口，掩鼻嫌棄道：“什麽怪味道，這就是你說的好貨？”
“哎喲小貴人，您就這麽匆匆看一眼也看不出什麽，屋裏光線暗，我讓幾個長得好站到院子裏讓你看。”
李婆子選人的時候，杜秋蔓已飛速的將屋內的姑娘小孩都掃了一眼，又問道：“就這些了？”
“這些還不夠您選嗎？”李婆子一邊說著，一邊將兩十一歲的小姑娘推了出來。
杜秋蔓抱臂站在一旁：“奴替主家出來辦事，自然要辦的漂亮些。”
李婆子點了點屋裏縮在角落裏的人：“那您可找對人了，這附近在沒有比我貨更多的了。”
“的確不錯。”
杜秋蔓點點頭，順勢走到李婆子身邊，隻是眨眼功夫，一個手刀下去，李婆子當場便暈倒了。那兩個守門的見狀就要衝來，也被杜秋蔓一腳一個踹翻在地。
不過是一盞茶的功夫，三個人被捆的結結實實。屋裏被拐來的人都看呆了，杜秋蔓將銀錢留給她們，足夠她們半年的開銷了。至於以後的路，都得看自己。
李婆子醒來時發現自己雙手雙腳被捆住，正要喊叫，隻感到脖間一涼，一柄開了刃的匕首正抵著她的脖子，不敢哭也不敢喊了，抖著聲音不住求饒：“姑娘饒命啊！您要錢我這裏盡有的，你隻管拿去，隻求留老婆子這條命。”
杜秋蔓見她這麽識時務，也懶得與她費口舌，開門見山道：“你還記得自己的表親京城杜英府上的範氏嗎？”
李婆子頓時瞪大了眼。
“看來是親戚了，四年前範氏賣了一個女童給你，你可還記得？”
“我我我……”李婆子吞吞吐吐的半天，突然脖間微痛，匕首竟然劃破了皮，“我記得我記得！！那是杜府大千金，範氏是她的奶媽，她給了我兩百兩銀子讓我把那孩子給賣出去。”說到這裏，李婆子不可思議的望著眼前之人，雖然已經過去六年了，但眼前的少女依稀有著當年那個女童的模樣！
難不成……
“是你！”李婆子攤到在地。
“是我。”杜秋蔓擦了擦匕首上的血跡，收迴鞘內，“不過你放心，我這人一向是恩怨分明的，範氏我都留著在呢，你更不用擔心自己的性命了，端看你誠不誠實。”
李婆子頹然。這幾年範氏音訊全無，她也悄悄到京城打聽，但京城裏也沒有任何消息，範氏的家人想要報失蹤，但範氏乃杜府家奴，她的家人沒有資格去官府報案，便一直拖了下來。
杜秋蔓將李婆子扔到胭脂妝，命人嚴加看管她，又給昌平去了信，命蔣老漢派人將範氏和珍珠二人送到京城來。
辦完這些事，杜秋蔓見天色尚早，便不著急去王府，不知怎地，等她迴過神來時，自己已經到了黃覺寺前。
“來都來了……進去看看也行。”杜秋蔓自言自語道。
於是一路溜達到了後院姻緣樹前，望著滿樹的紅繩，下意識的就想去找那日楊明昭係的那一根，卻怎麽也找不到。
“不見了？”
杜秋蔓蹙眉。她自認記得十分清楚，縱然這上麵有許多紅繩，但係紅繩也就是幾日前發生的不可能忘記位置啊。
找了一個小和尚來問，小和尚說有時姻緣樹上紅繩太多影響古樹生長，他們會解下一部分。
聽見楊明昭的那根紅繩可能被和尚解下來了，杜秋蔓有些高興，又有些惱怒。小和尚見多了在姻緣樹下悲喜無常的癡男怨女，找個借口趕緊溜了。
“怎麽就把昭哥兒的解了呢，這不是欺負人麽。”杜秋蔓憤憤不平。
又在樹上找了一圈，發現自己的那根好像也找不到了。對自己的那根紅繩，杜秋蔓倒是看得挺開，見紅繩不見後，竟暗暗鬆了口氣。
“罷了，姻緣不能強求。”
天曉得當日她說的都是些胡話，萬一這棵樹真的很靈聽進去給她送來了一個小書生，她找誰哭去。
就當杜秋蔓在黃覺寺閑逛時，朝堂上發生了一件大事，皇上派三皇子出京公幹。在太子被圈，二皇子受傷的檔口，三皇子成了最耀眼的一位皇子。
皇子出京不是小事，皇帝的壽辰也過了，正好忠勇侯府的人也要迴洛州，三皇子也是北上，讓他們送三皇子一程也是順路。
杜秋蔓看不懂朝堂這些彎彎繞繞，她隻知道一件事，分隔三年才相見的楊明昭，又要離開了。
護送三皇子北上的隊伍十分龐大，而楊明昭直到要離開前一日才來找杜秋蔓與她道別。
“我還以為你要不告而別了。”杜秋蔓說。
“來的時候沒有想到迴去會領一個護送皇子的任務，這幾日侯府的人，宮裏的人，還有禦林軍的人都混在了一起，忙的千頭萬緒，今天才得了個空。沒想到阿姐還是生氣了。”
“生氣？”杜秋蔓挑眉，“我在你眼裏就是這麽小肚量的人嗎？”
“是我錯了，阿姐莫怪罪。下次來京城時，我再好好給阿姐賠罪。”
楊明昭認錯認的果斷，杜秋蔓卻沒有任何成就感。兩人沒說幾句，侯府的下人便找來了，楊明昭告了罪，走到一旁聽了幾句，無奈對杜秋蔓道：“我得迴去了，皇上有事傳我入宮。”
杜秋蔓麵無表情道：“嗯，去吧。”
楊明昭走了幾步，似想到了什麽，又跑了迴來，杜秋蔓眼前一亮，隻聽楊明昭道：“那日黃覺寺裏阿姐說起的心儀男子的模樣，其實……”
“其實怎樣？”
楊明昭笑了笑：“其實洛州也有書院的，不比國子監差，我迴去也會幫阿姐留意的，阿姐不要擔心。”
杜秋蔓一口氣卡在胸口堵得不行。
“我走了，阿姐保重。”
楊明昭說完，頭也不迴的走了。
望著他離開的背影，杜秋蔓挫敗的發現自己好像並不開心。——這大約是空巢老人的心態。
齊燁察覺到楊明昭與杜秋蔓之間那詭異的氣氛，終於忍不住問道：“你跟蔓姐兒吵架了？”
“沒有。”楊明昭坦坦蕩蕩，“我與她不是一直有說有笑的嗎，你那裏看出來我們吵架了？又是哪個在背後到處傳閑話？”
齊燁道：“我就這麽一猜，你至於這麽激動嗎。”說罷，賤嗖嗖道，“你真的要去洛州書院給你那蔓姐兒物色郎君啊？”
楊明昭抿唇不語。
與杜秋蔓賭氣的後果並不愉快，至少他沒有獲得想象中的暢快，反而像是作繭自縛，將所有的路都堵死了。
越是告訴自己要放手，可越不願意鬆開。正如那夜他潛入黃覺寺，將那兩根紅繩帶走一樣，他連蔓姐兒的紅繩都不願意讓人看到，更何況她這個人呢。
隻不過，現在的蔓姐兒不適合步步緊逼。既然蔓姐兒這幾年沒有打算成親的意思，楊明昭覺得自己還有時間一點一點占據他的心。
楊明昭走後，聚集在京城的各地世家貴族們也紛紛離開京城家去。楚成月對京城沒有什麽留戀，唯獨拉著杜秋蔓的手哭了好久。
“行啦，又不是生離死別，你隻是迴青州，我過段時間也會去的。”
“那你可一定要來啊！”楚成月哭道，“六哥哥也不在跟前，我一個人在青州就盼著你來了。”
“楚清遂真的跟著周大人去南樟書院了？”
“對呀。周大人要先迴雲州一趟再去南樟。”提到六哥，楚成月果斷收了淚，“這一路有十二娘同行，他心裏不知高興成什麽樣。”
杜秋蔓對楚清遂這個行動力頗為佩服，看準了就下手，厲害！
等康親王府的人也離開了京城，杜府裏漸漸開始傳起了一股流言，大小姐在昌平的時候和一些下九流來往甚密，而且還有些不清不楚的。
小桃聽到時簡直要氣炸。連翹怕她在大小姐跟前沒個遮攔，趕緊跑來叮囑：“你可別火上澆油，如今王妃她們離京了，府裏的那些人就等著大小姐發作呢。”
周十二娘笑道：“我看這裏紅繩這麽多, 要找出自己當初係的也不容易吧。”
楚成月看了半晌，也瞧不出個所以然來, 聽得周十二娘這麽說，聽起來倒也十分有理，大概是她記茬了吧。
在楚成月的極力鼓動下，周十二娘雖然十分害羞, 但也入鄉隨俗的去投了九枚銅錢, 取下了一根紅繩。上次還知道給杜秋蔓押樹枝的楚清遂，今天反倒是被施了定身術一樣，隻曉得呆呆的站在一旁。
楚成月偷偷掐了他一把：“六哥哥, 你沒瞧見十二娘係不上去嗎。”
楚清遂這才迴過神來, 直接對周十二娘：“你把紅繩給我，我幫你係吧。”
楚成月團扇掩麵——蠢得沒救了。
周十二娘一張臉漲的通紅, 小聲道：“這、這不合禮數吧，畢竟自己親手係上才有誠意。”
“哦。”楚清遂趕緊押下了一根樹枝, 周十二娘墊腳係上，餘光卻偷偷打量著楚清遂。誰料他竟也在看她，二人眼神電光火石般碰在一起, 又趕緊分開了。
她還記得在大公主府第一次見楚清遂, 當時他可不想現在拘謹。而現在這樣，她心底大約也知一點原因，但很意外，自己並不反感。
楚成月瞧二人這樣，心道成了！不過周十二娘年紀尚小, 等兩三年成親最好。不過世家成親禮數本就麻煩，從官媒上門到最後定親再到準備婚事，沒個兩三年也下不來。嘿嘿，不愁六哥找不到媳婦兒了，閨中友人變嫂子這種事，也是一樁美談啊。
大公主尚不知自己當初的一場無心馬球賽成就了好幾對璧人的姻緣，她正致力於討好自己的父皇第一線中。崔靜珠與柳貞貞兩人墜馬，擱在本人身上是天塌了一樣的大事，但對於皇室而言，早就翻篇了。而且由於柳相對柳貞貞一事的處置上惹惱了皇上，連帶後宮的柳貴妃也受了一陣子冷落。
大公主一瞧，機會來了，毫無心理負擔的給自己父皇的後宮送小媽去了。她不參與皇子之間的站隊，大公主的人生信條是抱大腿隻抱最粗的那根！反正無論哪個弟弟登上大位，她都要被升成大長公主，實在沒有必要摻和那些一不留神就容易掉腦袋的朝堂站隊中。
投入到選美大業中的大公主深知人靠衣裝，物色好不同的美人後，又很大手筆的朝著京城裏最火的胭脂鋪下了一大筆訂單。
於是坐在杜府的杜秋蔓也就間接知道了大公主的計劃。自兩年前胭脂妝在京城開業後，經過發展，儼然成為京城第一美妝店，僅店麵就足有三層樓高，又兼並了兩旁的空閑鋪子，在這個時代算是大規模了。
胭脂妝的元老都知道這鋪子是昌平顏府與杜家大小姐的買賣，與工部侍郎杜府的一點關係都沒有。現在杜秋蔓借口去找楚成月，正悄悄坐在胭脂妝的雅間內見一位故人。
袁老三沒有想到自己有朝一日能在京城再次見到大小姐，磕頭便拜。
“小人不負囑托，這幾年在江湖尋人，總算是將那李婆子給找到了！”袁老三哭的一把鼻涕一把淚，杜秋蔓看著有些刺眼睛，示意讓他先整理下情緒。
見他不哭了，杜秋蔓這才道：“這幾年吩咐你做的事你幹得不錯。”這裏指的是過去幾年袁老三私下送來的各種名碟和路引。
自打當年袁老三被杜秋蔓從昌平大牢裏放出，又見識過杜秋蔓的本事後，再也不敢生出二心，老老實實替杜秋蔓辦差，杜秋蔓自然也不會虧待他，僅賞錢就高達千兩，更別提還走通了官府的路子，給了他一個良籍。
“李婆子人在何處？”杜秋蔓問道。
袁老三不敢遲疑，趕緊道：“李婆子一向在南邊活動，小的這幾年順著昌平、遷淮一往南找，尤其是那些受了災的地方，卻始終沒有發現李婆子的蹤跡。好在期間也認識了一些牙婆，聽說李婆子當年害怕事發，在南邊躲藏了一段時間後又往北去了，小的又往北走，就在三日前，總算是在京郊大劉村打聽到了她的行蹤，她正在那一邊買年輕貌美的姑娘，據大劉村的人說，她還要在那一帶逗留一段時間。小的沒用，花了這麽多年才打聽到人的下落，是小的辦事不利。”
“不怪你。如今這世上要尋人簡直如大海撈針，你能這麽多年都對我忠心，我很滿意。”杜秋蔓才不管袁老三到底是被她打怕了，還是真的忠心她，反正好用就行。
“大小姐覺得小的有用就行。除了李婆子一事，小的這次路上還遇到了其他的事情。”袁老三道，“咱們昌平還算太平的。但外麵現在除了州府幾個大郡外，好對方都不太平了。離京城不遠的泰和郡那邊馬匪為患，小的聽說朝廷剿了一年還沒繳下去，好多百姓都被馬匪擄走了。大小姐若是要迴昌平，請一定避開泰和郡那一帶，哪怕是繞遠一點都好。”
杜秋蔓點頭道：“我知道了，你先下去歇息吧。”
梁朝的統治不太平，自她穿越到這裏來她便很清楚。在這裏過了四年，朝廷越來越昏庸，當地過不過的好，全看父母官的品性。昌平太平那也是撞了大運遇到了周達這樣的父母官，如今周達調任南樟，還不知道昌平日後會怎樣。
不過現在知道了當年李牙婆的下落，杜秋蔓不願夜長夢多，迴到府後，寫了帖子遞給楚成月，讓她那邊派人來請她到康親王府小住幾日。當然她不會真的住下，與楚成月打了招唿後，便直接換了衣裳套上馬便親自去尋人了。
像李婆子那種私牙，自然不會正大光明的在外麵晃蕩。通常是租下一個小房子，將收集下來的姑娘都聚在一起，然後放出風去，等買家上門，就如同當年秦老板在她這裏挑貨一樣。杜秋蔓化妝成瓦舍勾欄裏出來買人的人，根據袁老三的線索，沒多大功夫就找到人了。
李婆子尚不知前來的正是多年前的杜家嫡女，滿臉堆笑，請杜秋蔓到幹淨的堂屋：“您是哪家的老板？老婆子還是第一次見哩，聽您的口音不像是京城本地人士。”
杜秋蔓挑眉，她多年生活在昌平，說的官話也偏南方，為了不露破綻，當即道：“您這耳朵可真靈。奴的家主是金州人士，奴也是奉命過來給家主挑幾個漂亮伶俐的丫頭。家主開的一間小茶樓，人不需要多，但要雅一些。”
李婆子知道一些勾欄瓦舍的老板喜歡養幾個會點功夫的年輕婢女給自己做護衛，不僅能做事，帶出去也有幾分麵子。見到杜秋蔓獨自前來，下意識也當她是這樣的人物。又聽到她說茶社，心道這怕是個做暗門子生意的，眼珠一轉，頓時有了人選。
“姑娘打算要幾個呢？”李婆子問道。
在看到李婆子第一眼的時候知道這就是她要找的人，一直沒有發作就是擔心被李婆子坑蒙拐騙來的那些人。
“先讓奴看看貨吧，錢都是小事，隻要貨好，還怕沒銀子賺麽？”
李婆子笑的合不攏嘴，不過她還是很警覺的：“剛才我看見你就一個人騎馬過來，挑的人要怎麽送迴去呢？”
“等奴看了貨，自然就會有人來接她們了。”說著，杜秋蔓扔了一錠銀子過去，“你害怕奴的主家付不起幾個銀錢麽？”
“不敢不敢。”得了銀子，一切都好說。李婆子敢做牙婆這一行，身邊自然也有幾個幫手，帶著杜秋蔓去到後院，果然站著兩個壯漢守門，一看就不是什麽好人。
門打開後，杜秋蔓趾高氣昂的站在門口，掩鼻嫌棄道：“什麽怪味道，這就是你說的好貨？”
“哎喲小貴人，您就這麽匆匆看一眼也看不出什麽，屋裏光線暗，我讓幾個長得好站到院子裏讓你看。”
李婆子選人的時候，杜秋蔓已飛速的將屋內的姑娘小孩都掃了一眼，又問道：“就這些了？”
“這些還不夠您選嗎？”李婆子一邊說著，一邊將兩十一歲的小姑娘推了出來。
杜秋蔓抱臂站在一旁：“奴替主家出來辦事，自然要辦的漂亮些。”
李婆子點了點屋裏縮在角落裏的人：“那您可找對人了，這附近在沒有比我貨更多的了。”
“的確不錯。”
杜秋蔓點點頭，順勢走到李婆子身邊，隻是眨眼功夫，一個手刀下去，李婆子當場便暈倒了。那兩個守門的見狀就要衝來，也被杜秋蔓一腳一個踹翻在地。
不過是一盞茶的功夫，三個人被捆的結結實實。屋裏被拐來的人都看呆了，杜秋蔓將銀錢留給她們，足夠她們半年的開銷了。至於以後的路，都得看自己。
李婆子醒來時發現自己雙手雙腳被捆住，正要喊叫，隻感到脖間一涼，一柄開了刃的匕首正抵著她的脖子，不敢哭也不敢喊了，抖著聲音不住求饒：“姑娘饒命啊！您要錢我這裏盡有的，你隻管拿去，隻求留老婆子這條命。”
杜秋蔓見她這麽識時務，也懶得與她費口舌，開門見山道：“你還記得自己的表親京城杜英府上的範氏嗎？”
李婆子頓時瞪大了眼。
“看來是親戚了，四年前範氏賣了一個女童給你，你可還記得？”
“我我我……”李婆子吞吞吐吐的半天，突然脖間微痛，匕首竟然劃破了皮，“我記得我記得！！那是杜府大千金，範氏是她的奶媽，她給了我兩百兩銀子讓我把那孩子給賣出去。”說到這裏，李婆子不可思議的望著眼前之人，雖然已經過去六年了，但眼前的少女依稀有著當年那個女童的模樣！
難不成……
“是你！”李婆子攤到在地。
“是我。”杜秋蔓擦了擦匕首上的血跡，收迴鞘內，“不過你放心，我這人一向是恩怨分明的，範氏我都留著在呢，你更不用擔心自己的性命了，端看你誠不誠實。”
李婆子頹然。這幾年範氏音訊全無，她也悄悄到京城打聽，但京城裏也沒有任何消息，範氏的家人想要報失蹤，但範氏乃杜府家奴，她的家人沒有資格去官府報案，便一直拖了下來。
杜秋蔓將李婆子扔到胭脂妝，命人嚴加看管她，又給昌平去了信，命蔣老漢派人將範氏和珍珠二人送到京城來。
辦完這些事，杜秋蔓見天色尚早，便不著急去王府，不知怎地，等她迴過神來時，自己已經到了黃覺寺前。
“來都來了……進去看看也行。”杜秋蔓自言自語道。
於是一路溜達到了後院姻緣樹前，望著滿樹的紅繩，下意識的就想去找那日楊明昭係的那一根，卻怎麽也找不到。
“不見了？”
杜秋蔓蹙眉。她自認記得十分清楚，縱然這上麵有許多紅繩，但係紅繩也就是幾日前發生的不可能忘記位置啊。
找了一個小和尚來問，小和尚說有時姻緣樹上紅繩太多影響古樹生長，他們會解下一部分。
聽見楊明昭的那根紅繩可能被和尚解下來了，杜秋蔓有些高興，又有些惱怒。小和尚見多了在姻緣樹下悲喜無常的癡男怨女，找個借口趕緊溜了。
“怎麽就把昭哥兒的解了呢，這不是欺負人麽。”杜秋蔓憤憤不平。
又在樹上找了一圈，發現自己的那根好像也找不到了。對自己的那根紅繩，杜秋蔓倒是看得挺開，見紅繩不見後，竟暗暗鬆了口氣。
“罷了，姻緣不能強求。”
天曉得當日她說的都是些胡話，萬一這棵樹真的很靈聽進去給她送來了一個小書生，她找誰哭去。
就當杜秋蔓在黃覺寺閑逛時，朝堂上發生了一件大事，皇上派三皇子出京公幹。在太子被圈，二皇子受傷的檔口，三皇子成了最耀眼的一位皇子。
皇子出京不是小事，皇帝的壽辰也過了，正好忠勇侯府的人也要迴洛州，三皇子也是北上，讓他們送三皇子一程也是順路。
杜秋蔓看不懂朝堂這些彎彎繞繞，她隻知道一件事，分隔三年才相見的楊明昭，又要離開了。
護送三皇子北上的隊伍十分龐大，而楊明昭直到要離開前一日才來找杜秋蔓與她道別。
“我還以為你要不告而別了。”杜秋蔓說。
“來的時候沒有想到迴去會領一個護送皇子的任務，這幾日侯府的人，宮裏的人，還有禦林軍的人都混在了一起，忙的千頭萬緒，今天才得了個空。沒想到阿姐還是生氣了。”
“生氣？”杜秋蔓挑眉，“我在你眼裏就是這麽小肚量的人嗎？”
“是我錯了，阿姐莫怪罪。下次來京城時，我再好好給阿姐賠罪。”
楊明昭認錯認的果斷，杜秋蔓卻沒有任何成就感。兩人沒說幾句，侯府的下人便找來了，楊明昭告了罪，走到一旁聽了幾句，無奈對杜秋蔓道：“我得迴去了，皇上有事傳我入宮。”
杜秋蔓麵無表情道：“嗯，去吧。”
楊明昭走了幾步，似想到了什麽，又跑了迴來，杜秋蔓眼前一亮，隻聽楊明昭道：“那日黃覺寺裏阿姐說起的心儀男子的模樣，其實……”
“其實怎樣？”
楊明昭笑了笑：“其實洛州也有書院的，不比國子監差，我迴去也會幫阿姐留意的，阿姐不要擔心。”
杜秋蔓一口氣卡在胸口堵得不行。
“我走了，阿姐保重。”
楊明昭說完，頭也不迴的走了。
望著他離開的背影，杜秋蔓挫敗的發現自己好像並不開心。——這大約是空巢老人的心態。
齊燁察覺到楊明昭與杜秋蔓之間那詭異的氣氛，終於忍不住問道：“你跟蔓姐兒吵架了？”
“沒有。”楊明昭坦坦蕩蕩，“我與她不是一直有說有笑的嗎，你那裏看出來我們吵架了？又是哪個在背後到處傳閑話？”
齊燁道：“我就這麽一猜，你至於這麽激動嗎。”說罷，賤嗖嗖道，“你真的要去洛州書院給你那蔓姐兒物色郎君啊？”
楊明昭抿唇不語。
與杜秋蔓賭氣的後果並不愉快，至少他沒有獲得想象中的暢快，反而像是作繭自縛，將所有的路都堵死了。
越是告訴自己要放手，可越不願意鬆開。正如那夜他潛入黃覺寺，將那兩根紅繩帶走一樣，他連蔓姐兒的紅繩都不願意讓人看到，更何況她這個人呢。
隻不過，現在的蔓姐兒不適合步步緊逼。既然蔓姐兒這幾年沒有打算成親的意思，楊明昭覺得自己還有時間一點一點占據他的心。
楊明昭走後，聚集在京城的各地世家貴族們也紛紛離開京城家去。楚成月對京城沒有什麽留戀，唯獨拉著杜秋蔓的手哭了好久。
“行啦，又不是生離死別，你隻是迴青州，我過段時間也會去的。”
“那你可一定要來啊！”楚成月哭道，“六哥哥也不在跟前，我一個人在青州就盼著你來了。”
“楚清遂真的跟著周大人去南樟書院了？”
“對呀。周大人要先迴雲州一趟再去南樟。”提到六哥，楚成月果斷收了淚，“這一路有十二娘同行，他心裏不知高興成什麽樣。”
杜秋蔓對楚清遂這個行動力頗為佩服，看準了就下手，厲害！
等康親王府的人也離開了京城，杜府裏漸漸開始傳起了一股流言，大小姐在昌平的時候和一些下九流來往甚密，而且還有些不清不楚的。
小桃聽到時簡直要氣炸。連翹怕她在大小姐跟前沒個遮攔，趕緊跑來叮囑：“你可別火上澆油，如今王妃她們離京了，府裏的那些人就等著大小姐發作呢。”