蕭晏確實公務繁忙，晚膳都是在書房同屬臣一道用的。此刻葉照已經沐浴出來，他亦還不曾歸來。
葉照揉了揉左肩, 如今傷勢恢複的不錯, 除了骨縫還需養著，其餘皮肉已經結疤，甚至邊緣處隱隱有落疤的趨勢。
她眺望了一眼西屋的燈火，吩咐廖掌事去備些宵夜。
如今侍奉她的人, 便是廖姑姑本人。
她清醒後，自知曉崔如鏡再難迴來，便以其已到適婚年紀, 放她外嫁為由告訴了蕭晏, 本是給她的失蹤尋一借口便罷，不想蕭晏直接指了廖姑姑貼身伺候。
廖姑姑做她貼身侍女，亦好亦不好。
好的是，隻有其一人侍奉, 她若有所行動，支開也方便些。不好的則是廖姑姑侍奉她一個孺人，委實大材小用。
她原也不是被伺候慣的人, 拿不出生來高高在上的姿態, 且又是一個長她十餘歲的人，她便不甚自在。
偶爾，慕掌事和顏教導她兩句，她便覺看見了慕小小。
心中歡喜又感愧。
譬如眼下, 她正將霍青容那方玉佩安置在一個六菱檀木屜盒裏, 然後在上頭撚繩點紗作了標注。
廖姑姑思量再三, 忍不住低聲提醒道, “孺人，午後殿下不是讓您莫留了嗎？您何必如此珍藏！殿下眼不見為淨，哪日看到了，保不齊……”
廖姑姑把後頭話頓了頓，咽下去。
“睹物思人嗎？”不想葉照自個說了出來。
廖姑姑有些尷尬地笑了笑。
當局者迷。
到底是年幼一起長大的情分，那樁子婚約原最先提出作罷的也不是殿下，是宮裏的徐淑妃。作罷的緣由說來更是寒心，殿下算是一下子藥和人都失去了，都是命裏頂重要的東西。
如今姑娘嫁人，何不斷得徹底！
“孺人，賢妃娘娘很是疼您。”廖姑姑思緒半晌，“您啊，且為自己思量。”
說著，她伸手將那檀木屜盒捧入手中，朝葉照福了福，“孺人，不若您開恩，看在奴婢侍奉您沒有功勞也有苦勞的奉給上，賜給奴婢吧”
葉照抬眸看廖姑姑，下一刻便彎了雙眼，從她手中將盒子拿迴，“姑姑心意，阿照領了。但這個還是我自個保管。”
這是個真心實意待她好的人。
盼著她和郎君好好過日子。
否則，一個奴婢，便是天大的膽子也不敢直接同主子論這等事，何論還敢作出這樣的舉動。
葉照看著她，心中想起慕小小，便格外感激。
她之一生，前後兩世，沒有得到過多少善待和溫暖。故而旁人待她的一分真心，她都當十分珍藏。
便不消說是關蕭晏，這玉佩若給了廖姑姑，就真成賞人的了。來日蕭晏迴頭，豈不是要嘔死。
自知曉優曇被毀後，葉照唯一所想，便是蕭晏能順遂些便順遂些，能多快活一日便是一日。
“姑姑想要什麽，去小庫房盡管拿。”葉照戳戳了廖掌事腰間的荷包，知曉裏麵裝著小庫房的鑰匙，笑道，“且都記我頭上。偏這個，誰也能碰。”
廖掌事無奈，隻持著玉梳給她理順一頭剛剛絞幹的長發。
俯身挽髻時，悄聲道，“奴婢遵的是賢妃娘娘的意思，她還是如第一眼一般喜愛您。”
葉照偏頭愣了愣。
廖姑姑繼續道，“端陽夜的事鬧出之後，沒兩日殿下便快馬著人將您的事都同娘娘說清楚了。前些日子，更是將您的戶籍，祖上三代關係，張掖葉氏的旁支都盡數理清，編檔上呈了。”
“娘娘知您小小年紀，忠肝義膽，這迴為救襄寧郡主又遭了這般大的罪，是一百個心疼。要不是大皇子腿疾發作，定是要來看您的。”
廖掌事還在絮叨中，葉照則靜下了神來，斂正心思。
戶籍、雙親、宗族關係……這有關張掖葉氏的另一套身份檔案，是霍靖準備的嗎？這才一個月，他竟有如此迅捷的效率？還是他行一步而思百步，早已料到了今日局麵，所以給她備下了另一個身份？
這樣一想，葉照頭皮發麻，如此縝密的心思算計，她還需更快得了蕭晏信任，讓他早做提防。
她的目光透過半開的窗戶，重新落在西邊的書房中。
*
亥時三刻，蕭晏踏月歸來。
葉照原在屋中打坐，調理心法。遠遠聽到腳步聲，耳垂微動，遂止息功法下榻迎他。
“殿下飲了酒？”一近身，葉照便聞到了撲鼻的酒味。
“一點藥酒，無妨。”蕭晏眼角堆著滿滿的疲乏，見到葉照，勉強散去些。
“妾身去吩咐熬盞醒酒湯，不然明日該頭疼了。”葉照扶著蕭晏，正欲喚人，不想被人一把拉住。
“飲過了。”蕭晏麵上撐出兩分笑，低頭嗅她發間桂花油的芳香，“不是讓你早些歇下，莫等本王的嗎？”
這話說得實在口是心非。
你若傳話不過來了，人便自己歇下了，自不會等你。
“妾身睡了，多半也得讓殿下鬧醒。”葉照剜他一眼，換了個說法。隻將人扶進屋，給他寬衣解帶。
“困嗎？”蕭晏張著臂膀，用下顎磨她額角鬢發。
“還成。”葉照牽著他坐下，給他按了會太陽穴，又喂了盞茶水，見他氣息平順了些，遂道，“妾身伺候殿下沐浴吧。”
“本王自個來吧，勞你伺候又不知要到何時結束。”
葉照聞言，抬眼望天，低歎，“殿下怪會倒打一耙。”
蕭晏將人圈在懷裏，泛著烏青的眼底壓著兩分笑，勒了把她抹胸的絲帶，讓原本挺立的峰巒一下更加起伏洶湧。
葉照才蹙眉，這人便已鬆開絲帶，借著湧動間的那點空隙蹭上來，垂首埋進她胸膛。
上一瞬還想發火，下一刻男人這幅姿態，便堵得你將“浪蕩子”三個字吞進肚裏。
這怎麽看都是一副仕途不暢、闌珊蕭瑟的模樣。
加上這箍腰施力卻不由打顫的手，和啞聲嗓音裏的一聲“容我靠一靠”，就差把“累”“乏”“辛苦”“難過”寫在臉上了。
對外英姿勃發、豐神肆意的秦王殿下，關起門來扯了傷疤、露出弱軟與人看。
這、誰能舍得不讓他靠？
誰，還能推開橫他一眼。
葉照一邊心疼，一邊順勢而上。
隻撫著他頭頂，柔聲道，“殿下可是有煩心事，可與妾身說說。說出來，許能舒服些。”
蕭晏不吭聲，隻以麵貼著又磨又揉，就差啃上去。
“也罷，妾身一婦道人家，三寸梳子兩尺發，原也聽不懂殿下那些軍國大事。殿下安歇吧。”
葉照邊說，邊按著他後腦，悶住他。
仿若還有未竟的半句，妾身隻配以色侍君好。
無聲勝有聲。
果然，未幾這人便掙紮著退開身來，喘息道，“可真能磨人。”
“罷了，本王與你絮叨會。”蕭晏將中衣領口拉下些，散去酒熱。
他拍著一側空座，顛了顛腿。
看得出，是真累了，酒意也沒散透，這會連人都抱不住了。
葉照識趣地下來，挨在身側，還不忘拉過他的手，搓揉虎口，給他緩神。
西北邊地將士的兵器調新，林林總總共需一百萬兩銀子。
兵部領了這差事，但是戶部不撥銀子。
戶部不給原也無妨，蕭晏按表上奏即可。
然上達天聽後，戶部同樣是變不出銀子的。便是有，也不能給，否則便是變相說明欺辱秦王殿下。
戶部背靠的是五皇子楚王殿下。
滿朝皆知，天子也知。但君臣不捅破，便是君臣和睦，父慈子孝，兄友弟恭。
自然上達天聽了，還有另外一個結果，戶部不出銀子，但楚王殿下有法子生出銀子，能幫襯到掌著兵部的秦王殿下。
如此一來，楚王便出了風頭，分擔君憂，能力十足，襯得秦王十分無能。
是故，蕭晏索性壓著這事，不曾上奏。
他確實酒意未散，這廂說的話，尤其是此等公務，葉照印象中，上輩子便是三年加起來他都從未說過這這般多的公務。
當真是絮叨，從寢殿一直說到淨室。
且說的都是真的。
葉照給他擦洗身子，隨他的話迴想半月前，他與屬臣在這聽雨軒正殿談論的內容，彼時她在此處養病，偶爾廊下歇息，自能聽到些。
是一個意思。
隻是，這一刻，葉照突然便沉默了，麵色亦不太好看。
蕭晏靠在桶壁上，抬手捏了捏她麵龐，半闔著眼道，“想什麽呢？怎麽瞧著生氣了？”
葉照搖搖頭，繼續給他捏著肩膀，“妾身隻是覺得挺沒意思的。您和楚王相爭，朝臣各自站位，陛下高座且看哪個兒子更出息，你們都為著自己的好處。那到底還撥不撥銀子了？邊地將士的武器便拖著不換嗎？若是外寇來襲，將無兵刃，亡國便在眼前。”
“從來受苦的，都是百姓。”
葉照手下力道到底有多大，蕭晏不敢想，反正這一刻他覺得肩骨要被捏碎了。
加之“亡國”二字，他半闔的雙眼一下睜開了。
眼前人絞幹巾帕尚在彎腰給他擦身，他垂眸尋她目光。
“起來吧。”葉照直起身子。
蕭晏便隨她抬首，他勾著唇角道，“阿照，你真美。”
從皮到骨，到靈魂，他的姑娘都在發光。
葉照笑了笑，沒再接話，隻拿了褻衣給他換上。
帷幔簾帳放下，床榻一方天地便局促了許多。葉照雖憐百姓疾苦，卻也無能為力，心思尚且凝在眼下。
正欲開口，卻聽得蕭晏聲音再次響起。
葉照揉了揉左肩, 如今傷勢恢複的不錯, 除了骨縫還需養著，其餘皮肉已經結疤，甚至邊緣處隱隱有落疤的趨勢。
她眺望了一眼西屋的燈火，吩咐廖掌事去備些宵夜。
如今侍奉她的人, 便是廖姑姑本人。
她清醒後，自知曉崔如鏡再難迴來，便以其已到適婚年紀, 放她外嫁為由告訴了蕭晏, 本是給她的失蹤尋一借口便罷，不想蕭晏直接指了廖姑姑貼身伺候。
廖姑姑做她貼身侍女，亦好亦不好。
好的是，隻有其一人侍奉, 她若有所行動，支開也方便些。不好的則是廖姑姑侍奉她一個孺人，委實大材小用。
她原也不是被伺候慣的人, 拿不出生來高高在上的姿態, 且又是一個長她十餘歲的人，她便不甚自在。
偶爾，慕掌事和顏教導她兩句，她便覺看見了慕小小。
心中歡喜又感愧。
譬如眼下, 她正將霍青容那方玉佩安置在一個六菱檀木屜盒裏, 然後在上頭撚繩點紗作了標注。
廖姑姑思量再三, 忍不住低聲提醒道, “孺人，午後殿下不是讓您莫留了嗎？您何必如此珍藏！殿下眼不見為淨，哪日看到了，保不齊……”
廖姑姑把後頭話頓了頓，咽下去。
“睹物思人嗎？”不想葉照自個說了出來。
廖姑姑有些尷尬地笑了笑。
當局者迷。
到底是年幼一起長大的情分，那樁子婚約原最先提出作罷的也不是殿下，是宮裏的徐淑妃。作罷的緣由說來更是寒心，殿下算是一下子藥和人都失去了，都是命裏頂重要的東西。
如今姑娘嫁人，何不斷得徹底！
“孺人，賢妃娘娘很是疼您。”廖姑姑思緒半晌，“您啊，且為自己思量。”
說著，她伸手將那檀木屜盒捧入手中，朝葉照福了福，“孺人，不若您開恩，看在奴婢侍奉您沒有功勞也有苦勞的奉給上，賜給奴婢吧”
葉照抬眸看廖姑姑，下一刻便彎了雙眼，從她手中將盒子拿迴，“姑姑心意，阿照領了。但這個還是我自個保管。”
這是個真心實意待她好的人。
盼著她和郎君好好過日子。
否則，一個奴婢，便是天大的膽子也不敢直接同主子論這等事，何論還敢作出這樣的舉動。
葉照看著她，心中想起慕小小，便格外感激。
她之一生，前後兩世，沒有得到過多少善待和溫暖。故而旁人待她的一分真心，她都當十分珍藏。
便不消說是關蕭晏，這玉佩若給了廖姑姑，就真成賞人的了。來日蕭晏迴頭，豈不是要嘔死。
自知曉優曇被毀後，葉照唯一所想，便是蕭晏能順遂些便順遂些，能多快活一日便是一日。
“姑姑想要什麽，去小庫房盡管拿。”葉照戳戳了廖掌事腰間的荷包，知曉裏麵裝著小庫房的鑰匙，笑道，“且都記我頭上。偏這個，誰也能碰。”
廖掌事無奈，隻持著玉梳給她理順一頭剛剛絞幹的長發。
俯身挽髻時，悄聲道，“奴婢遵的是賢妃娘娘的意思，她還是如第一眼一般喜愛您。”
葉照偏頭愣了愣。
廖姑姑繼續道，“端陽夜的事鬧出之後，沒兩日殿下便快馬著人將您的事都同娘娘說清楚了。前些日子，更是將您的戶籍，祖上三代關係，張掖葉氏的旁支都盡數理清，編檔上呈了。”
“娘娘知您小小年紀，忠肝義膽，這迴為救襄寧郡主又遭了這般大的罪，是一百個心疼。要不是大皇子腿疾發作，定是要來看您的。”
廖掌事還在絮叨中，葉照則靜下了神來，斂正心思。
戶籍、雙親、宗族關係……這有關張掖葉氏的另一套身份檔案，是霍靖準備的嗎？這才一個月，他竟有如此迅捷的效率？還是他行一步而思百步，早已料到了今日局麵，所以給她備下了另一個身份？
這樣一想，葉照頭皮發麻，如此縝密的心思算計，她還需更快得了蕭晏信任，讓他早做提防。
她的目光透過半開的窗戶，重新落在西邊的書房中。
*
亥時三刻，蕭晏踏月歸來。
葉照原在屋中打坐，調理心法。遠遠聽到腳步聲，耳垂微動，遂止息功法下榻迎他。
“殿下飲了酒？”一近身，葉照便聞到了撲鼻的酒味。
“一點藥酒，無妨。”蕭晏眼角堆著滿滿的疲乏，見到葉照，勉強散去些。
“妾身去吩咐熬盞醒酒湯，不然明日該頭疼了。”葉照扶著蕭晏，正欲喚人，不想被人一把拉住。
“飲過了。”蕭晏麵上撐出兩分笑，低頭嗅她發間桂花油的芳香，“不是讓你早些歇下，莫等本王的嗎？”
這話說得實在口是心非。
你若傳話不過來了，人便自己歇下了，自不會等你。
“妾身睡了，多半也得讓殿下鬧醒。”葉照剜他一眼，換了個說法。隻將人扶進屋，給他寬衣解帶。
“困嗎？”蕭晏張著臂膀，用下顎磨她額角鬢發。
“還成。”葉照牽著他坐下，給他按了會太陽穴，又喂了盞茶水，見他氣息平順了些，遂道，“妾身伺候殿下沐浴吧。”
“本王自個來吧，勞你伺候又不知要到何時結束。”
葉照聞言，抬眼望天，低歎，“殿下怪會倒打一耙。”
蕭晏將人圈在懷裏，泛著烏青的眼底壓著兩分笑，勒了把她抹胸的絲帶，讓原本挺立的峰巒一下更加起伏洶湧。
葉照才蹙眉，這人便已鬆開絲帶，借著湧動間的那點空隙蹭上來，垂首埋進她胸膛。
上一瞬還想發火，下一刻男人這幅姿態，便堵得你將“浪蕩子”三個字吞進肚裏。
這怎麽看都是一副仕途不暢、闌珊蕭瑟的模樣。
加上這箍腰施力卻不由打顫的手，和啞聲嗓音裏的一聲“容我靠一靠”，就差把“累”“乏”“辛苦”“難過”寫在臉上了。
對外英姿勃發、豐神肆意的秦王殿下，關起門來扯了傷疤、露出弱軟與人看。
這、誰能舍得不讓他靠？
誰，還能推開橫他一眼。
葉照一邊心疼，一邊順勢而上。
隻撫著他頭頂，柔聲道，“殿下可是有煩心事，可與妾身說說。說出來，許能舒服些。”
蕭晏不吭聲，隻以麵貼著又磨又揉，就差啃上去。
“也罷，妾身一婦道人家，三寸梳子兩尺發，原也聽不懂殿下那些軍國大事。殿下安歇吧。”
葉照邊說，邊按著他後腦，悶住他。
仿若還有未竟的半句，妾身隻配以色侍君好。
無聲勝有聲。
果然，未幾這人便掙紮著退開身來，喘息道，“可真能磨人。”
“罷了，本王與你絮叨會。”蕭晏將中衣領口拉下些，散去酒熱。
他拍著一側空座，顛了顛腿。
看得出，是真累了，酒意也沒散透，這會連人都抱不住了。
葉照識趣地下來，挨在身側，還不忘拉過他的手，搓揉虎口，給他緩神。
西北邊地將士的兵器調新，林林總總共需一百萬兩銀子。
兵部領了這差事，但是戶部不撥銀子。
戶部不給原也無妨，蕭晏按表上奏即可。
然上達天聽後，戶部同樣是變不出銀子的。便是有，也不能給，否則便是變相說明欺辱秦王殿下。
戶部背靠的是五皇子楚王殿下。
滿朝皆知，天子也知。但君臣不捅破，便是君臣和睦，父慈子孝，兄友弟恭。
自然上達天聽了，還有另外一個結果，戶部不出銀子，但楚王殿下有法子生出銀子，能幫襯到掌著兵部的秦王殿下。
如此一來，楚王便出了風頭，分擔君憂，能力十足，襯得秦王十分無能。
是故，蕭晏索性壓著這事，不曾上奏。
他確實酒意未散，這廂說的話，尤其是此等公務，葉照印象中，上輩子便是三年加起來他都從未說過這這般多的公務。
當真是絮叨，從寢殿一直說到淨室。
且說的都是真的。
葉照給他擦洗身子，隨他的話迴想半月前，他與屬臣在這聽雨軒正殿談論的內容，彼時她在此處養病，偶爾廊下歇息，自能聽到些。
是一個意思。
隻是，這一刻，葉照突然便沉默了，麵色亦不太好看。
蕭晏靠在桶壁上，抬手捏了捏她麵龐，半闔著眼道，“想什麽呢？怎麽瞧著生氣了？”
葉照搖搖頭，繼續給他捏著肩膀，“妾身隻是覺得挺沒意思的。您和楚王相爭，朝臣各自站位，陛下高座且看哪個兒子更出息，你們都為著自己的好處。那到底還撥不撥銀子了？邊地將士的武器便拖著不換嗎？若是外寇來襲，將無兵刃，亡國便在眼前。”
“從來受苦的，都是百姓。”
葉照手下力道到底有多大，蕭晏不敢想，反正這一刻他覺得肩骨要被捏碎了。
加之“亡國”二字，他半闔的雙眼一下睜開了。
眼前人絞幹巾帕尚在彎腰給他擦身，他垂眸尋她目光。
“起來吧。”葉照直起身子。
蕭晏便隨她抬首，他勾著唇角道，“阿照，你真美。”
從皮到骨，到靈魂，他的姑娘都在發光。
葉照笑了笑，沒再接話，隻拿了褻衣給他換上。
帷幔簾帳放下，床榻一方天地便局促了許多。葉照雖憐百姓疾苦，卻也無能為力，心思尚且凝在眼下。
正欲開口，卻聽得蕭晏聲音再次響起。