天色漸漸暗了下來，臨安城北郊十裏的一座小廟裏，趙草正在禪堂中盤腿而坐。閉目養神，
忽然三條人影閃進廟內，趙草睜開眼睛，進來的競是三個女子，左右兩人都是玄衣青紗，中間一人卻是一身白衣，白紗蒙麵。趙草沉聲道：“來的是什麽人？”
左邊的女子道：“明王，聖姑駕到，還不快快接架。”
趙草眼中精光一閃，原來他是摩尼教四大護教法王之一，不過入教的時間沒有另三位護教法王長，知道教主鍾子昂有三女一子，長女鍾欣玉被立為本教聖姑，但卻從來沒有成過。摩尼教教主鍾子昴素有大誌，想在成就一番功業，在南方以經營三十多年深入人心，現在時機己漸漸成熟，準備起事。趙草更是摩尼教在臨安的一個據點。
這時右邊的女子舉起一支尺許長的短棍道：“聖火令在此，請明王驗令。”
雖然是在黑暗之中，但趙草目光如矩，一眼就看清那女子手中拿的正是聖火令。心中更不懷疑，長身而起，走出禪堂，拱手施禮道：“屬下不動明王趙草，見過聖姑。”
鍾欣玉道：“明王不必多禮，是我來得倉促。”
趙草道：“還請聖姑入內落坐，屬下奉茶談話。”說著側身站立，恭身做請。
鍾欣玉道：“明王不必客氣了，我雖是本教聖姑，也是明王的晚輩。”說著緩綾步入禪堂，兩名侍女也跆在她身邊一齊入內。
趙草陪著鍾欣玉走進禪堂，道：“聖姑這麽說，屬下實在不敢當。”
鍾欣玉微笑道：“我爹常對我們子妹說，他和教中的諸位使者、法王、散人、掌旗等名為上下屬，實際都是手足兄弟，我們幾個一定要執晚輩之禮相待，明王在外麵辦事的時候多，在教中的時候少，說來還是第一次相見，明王就稱我欣玉就可以了。”
趙草本是十分爽快的人，聽她這麽一說到不客氣，道：“現在教主右南方準備起身，這個時候欣玉你到臨安來做什麽？”
鍾欣玉微微一笑道：“明王還不知道，我爹以經在廣南起事了，整個海南以經全在我們聖教的掌握之中，現在正在準備渡海攻取雷州，所以才要更加留意臨安府的一切動靜，看看宋朝庭會有何應對的。”
趙草一怔道：“現在教主就以經起事了，這麽快嗎？”
鍾欣玉道：“自洞庭湖事敗之後，我教就一直蟄伏於南方，暗中準備快四十年了，現在以是萬事齊備，正好現在宋朝又和
金朝開戰，無瑕南顧，正是一個大好的機會，就此來不及通知在外的教眾，還請明王見諒一二。”
趙草忙道：“教主英明神武，高瞻遠矚，豈是我等可比，如此良計，確實不容錯過。”
鍾欣玉又道：“明王在臨安時曰也不少了，現在宋朝上下情況如何呢？”
趙草道：“現在宋朝剛剛結束北伐，正在江淮一線與金國對持，朝庭上下正右為與金國是戰是和爭論不下。前些時日張浚病死，由湯思退主持與金國議和，最近幾天虞允文迴到臨安，宋朝皇帝又罷免湯思退，重用虞允文，和金國對抗，是戰是和到現在也沒定下來。”
鍾欣玉點點頭道：“明天，對我聖教的大業來說，你覺得宋金之間是戰好還是和好？”趙
趙草道：“我覺得宋金之間還是繼續這麽敵對下去對於我聖教的大業有利。因為那樣一來宋朝要全力防範金軍南侵，最精銳的軍隊必然會放在江淮一帶駐守。而用來對付我們的隻能是二流的軍隊，自然是對我聖教的大業有利。”
鍾欣玉卻微微皺眉道：“那樣一來，宋朝豈不是陷入兩會夾擊之中，會不會等於是暗助了金國一臂之力呢？如果為此宋朝被金國所滅，我聖教豈不是要受千夫所指嗎？”
趙草道：“聖姑但心也不無道理，但隻要舉措得當，我看未必會如此。以我聖教目前的力量短期之內是無法吞並整斤宋朝，唯今之計應當先立足於廣南，站穩腳跟之後迫使宋朝承認聖教立國合理，然後侍機吞並四川，逐步擴大勢力，然後沿江西下可以一舉吞並宋朝，那時我教的實力強大，金國縱然南侵也不可怕。”
鍾欣玉道：“明王果然高見。”
趙草道：“其實教主雄材大略，應該早就看到這一步了，因此才在廣南蟄伏準備近四十年，方才起事。要吞並宋朝並不算難，隻是怕金國乘虛而入，白為他人作了嫁衣。因此在我聖教無為對抗金國的時俁，不宜過度削弱宋朝的力量。”
鍾欣玉笑道：“有明王和其他諸教眾輔佐我爹，我們聖教的大事必然會成功。等到我聖教開基立業之時，明王和諸位教眾都是開國的功臣，必會名垂千古，流蘇百世。”
趙草道：“名利二字對我趙草來說不過是身外之物，我隻希望能如聖教教義所說，建立一斤遍地光明的清淨世界，使萬民安居樂業天下太平。”
“楊炎見過公公。”眼前的這個老宦官也不知是七十還是八十歲了，已經老得不成樣子，頂上的
頭發不概就還剩幾十根，希希疏疏的，以經全白了。顴骨突出，眼窩深陷，皺紋堆壘，瘦得隻剩下皮包骨頭。兩道白眉毛到是又細又長，幾乎垂到了頸下，一雙眼睛似睜非睜，成一條細縫。雖是大熱的天，房間的窗戶卻都關得嚴嚴實實，連楊炎頭上都冒了訐，他卻還穿著一件又寬又大的袍子，整個人躺在一張軟床上，仿佛就剩下最後一口氣一樣。旁邊還有四個小宦官服待著。
因為楊炎的官職裏麵還有“帶禦器械”一項。因此他如果在臨安就需要到皇宮裏去守衛值班。今天晚上是楊炎第一次擔任值班，因此首先要來拜前宮裏的最高內待曹錦曹公公。
不過楊炎到是沒想到這身為知入內內待省事，內客省使的曹公公竟是這梓一個看上去半死不活的老宦官。楊炎最熟的宦官曹安就是他的遠房侄子。宮裏的值衛，內待都該他管，盡管楊炎是“帶禦器械”不是宮裏的值班，但在宮中守衛時也要聽他安排。
曹公公有氣無力的翻了翻眼皮，看了看楊炎，又將眼閉上道：“楊虞候，用不著多禮了，這是你第一次進宮值班，下次再來就不用親自來見咱家了。趙指揮，以後楊虞候再進宮值班就由你來安排他的差事。”說完這幾句話，曹公公喘了半天氣，又連著咳嗽了好幾聲，仿佛隨時都有可能斷氣一樣。傍邊的小宦官們又是按胸又是捶背的忙活。
趙指揮名叫趙振，四十多歲年紀，中等身材，別的沒什麽特別，隻有手指的關節要比普通人粗一些，一看大約是精通大力金剛掌或擒拿手一類掌上的功夫。他本也是一名宗室子弟，現在是殿前左直班指揮使。聽了曹公公的吩咐，便對楊炎道：“楊虞候，請隨我們。”
他帶著楊炎，連繼穿過了幾道宮門，七拐八拐的來到了一處宮殿的地方，這裏值班的二十多個侍衛都過耒給趙振施禮，趙振一擺手道：“都不必多禮了。”然後轉頭又對楊炎道：“楊虞侯，這裏是慶雲殿，就是你守衛的地方。”
趙振指著楊炎對侍衛們道：“這是馬軍司的都虞候楊虞候，今天第一次到宮裏來值班，從現在開始，你們都聽他的安排。”眾侍衛們聽了，立刻都過來給楊炎見禮。楊炎也客氣了幾句。
趙振道：“楊虞候，到到醜時，就會有人來和你換班，換班沒來之前你可千萬不要離開，否則可就有失職之罪呀。”
楊炎點點頭道：“趙大人，我記下了。”
趙振滿意的點點頭，道：“那好吧！我要到別處去看看，這裏就交給你了。”
忽然三條人影閃進廟內，趙草睜開眼睛，進來的競是三個女子，左右兩人都是玄衣青紗，中間一人卻是一身白衣，白紗蒙麵。趙草沉聲道：“來的是什麽人？”
左邊的女子道：“明王，聖姑駕到，還不快快接架。”
趙草眼中精光一閃，原來他是摩尼教四大護教法王之一，不過入教的時間沒有另三位護教法王長，知道教主鍾子昂有三女一子，長女鍾欣玉被立為本教聖姑，但卻從來沒有成過。摩尼教教主鍾子昴素有大誌，想在成就一番功業，在南方以經營三十多年深入人心，現在時機己漸漸成熟，準備起事。趙草更是摩尼教在臨安的一個據點。
這時右邊的女子舉起一支尺許長的短棍道：“聖火令在此，請明王驗令。”
雖然是在黑暗之中，但趙草目光如矩，一眼就看清那女子手中拿的正是聖火令。心中更不懷疑，長身而起，走出禪堂，拱手施禮道：“屬下不動明王趙草，見過聖姑。”
鍾欣玉道：“明王不必多禮，是我來得倉促。”
趙草道：“還請聖姑入內落坐，屬下奉茶談話。”說著側身站立，恭身做請。
鍾欣玉道：“明王不必客氣了，我雖是本教聖姑，也是明王的晚輩。”說著緩綾步入禪堂，兩名侍女也跆在她身邊一齊入內。
趙草陪著鍾欣玉走進禪堂，道：“聖姑這麽說，屬下實在不敢當。”
鍾欣玉微笑道：“我爹常對我們子妹說，他和教中的諸位使者、法王、散人、掌旗等名為上下屬，實際都是手足兄弟，我們幾個一定要執晚輩之禮相待，明王在外麵辦事的時候多，在教中的時候少，說來還是第一次相見，明王就稱我欣玉就可以了。”
趙草本是十分爽快的人，聽她這麽一說到不客氣，道：“現在教主右南方準備起身，這個時候欣玉你到臨安來做什麽？”
鍾欣玉微微一笑道：“明王還不知道，我爹以經在廣南起事了，整個海南以經全在我們聖教的掌握之中，現在正在準備渡海攻取雷州，所以才要更加留意臨安府的一切動靜，看看宋朝庭會有何應對的。”
趙草一怔道：“現在教主就以經起事了，這麽快嗎？”
鍾欣玉道：“自洞庭湖事敗之後，我教就一直蟄伏於南方，暗中準備快四十年了，現在以是萬事齊備，正好現在宋朝又和
金朝開戰，無瑕南顧，正是一個大好的機會，就此來不及通知在外的教眾，還請明王見諒一二。”
趙草忙道：“教主英明神武，高瞻遠矚，豈是我等可比，如此良計，確實不容錯過。”
鍾欣玉又道：“明王在臨安時曰也不少了，現在宋朝上下情況如何呢？”
趙草道：“現在宋朝剛剛結束北伐，正在江淮一線與金國對持，朝庭上下正右為與金國是戰是和爭論不下。前些時日張浚病死，由湯思退主持與金國議和，最近幾天虞允文迴到臨安，宋朝皇帝又罷免湯思退，重用虞允文，和金國對抗，是戰是和到現在也沒定下來。”
鍾欣玉點點頭道：“明天，對我聖教的大業來說，你覺得宋金之間是戰好還是和好？”趙
趙草道：“我覺得宋金之間還是繼續這麽敵對下去對於我聖教的大業有利。因為那樣一來宋朝要全力防範金軍南侵，最精銳的軍隊必然會放在江淮一帶駐守。而用來對付我們的隻能是二流的軍隊，自然是對我聖教的大業有利。”
鍾欣玉卻微微皺眉道：“那樣一來，宋朝豈不是陷入兩會夾擊之中，會不會等於是暗助了金國一臂之力呢？如果為此宋朝被金國所滅，我聖教豈不是要受千夫所指嗎？”
趙草道：“聖姑但心也不無道理，但隻要舉措得當，我看未必會如此。以我聖教目前的力量短期之內是無法吞並整斤宋朝，唯今之計應當先立足於廣南，站穩腳跟之後迫使宋朝承認聖教立國合理，然後侍機吞並四川，逐步擴大勢力，然後沿江西下可以一舉吞並宋朝，那時我教的實力強大，金國縱然南侵也不可怕。”
鍾欣玉道：“明王果然高見。”
趙草道：“其實教主雄材大略，應該早就看到這一步了，因此才在廣南蟄伏準備近四十年，方才起事。要吞並宋朝並不算難，隻是怕金國乘虛而入，白為他人作了嫁衣。因此在我聖教無為對抗金國的時俁，不宜過度削弱宋朝的力量。”
鍾欣玉笑道：“有明王和其他諸教眾輔佐我爹，我們聖教的大事必然會成功。等到我聖教開基立業之時，明王和諸位教眾都是開國的功臣，必會名垂千古，流蘇百世。”
趙草道：“名利二字對我趙草來說不過是身外之物，我隻希望能如聖教教義所說，建立一斤遍地光明的清淨世界，使萬民安居樂業天下太平。”
“楊炎見過公公。”眼前的這個老宦官也不知是七十還是八十歲了，已經老得不成樣子，頂上的
頭發不概就還剩幾十根，希希疏疏的，以經全白了。顴骨突出，眼窩深陷，皺紋堆壘，瘦得隻剩下皮包骨頭。兩道白眉毛到是又細又長，幾乎垂到了頸下，一雙眼睛似睜非睜，成一條細縫。雖是大熱的天，房間的窗戶卻都關得嚴嚴實實，連楊炎頭上都冒了訐，他卻還穿著一件又寬又大的袍子，整個人躺在一張軟床上，仿佛就剩下最後一口氣一樣。旁邊還有四個小宦官服待著。
因為楊炎的官職裏麵還有“帶禦器械”一項。因此他如果在臨安就需要到皇宮裏去守衛值班。今天晚上是楊炎第一次擔任值班，因此首先要來拜前宮裏的最高內待曹錦曹公公。
不過楊炎到是沒想到這身為知入內內待省事，內客省使的曹公公竟是這梓一個看上去半死不活的老宦官。楊炎最熟的宦官曹安就是他的遠房侄子。宮裏的值衛，內待都該他管，盡管楊炎是“帶禦器械”不是宮裏的值班，但在宮中守衛時也要聽他安排。
曹公公有氣無力的翻了翻眼皮，看了看楊炎，又將眼閉上道：“楊虞候，用不著多禮了，這是你第一次進宮值班，下次再來就不用親自來見咱家了。趙指揮，以後楊虞候再進宮值班就由你來安排他的差事。”說完這幾句話，曹公公喘了半天氣，又連著咳嗽了好幾聲，仿佛隨時都有可能斷氣一樣。傍邊的小宦官們又是按胸又是捶背的忙活。
趙指揮名叫趙振，四十多歲年紀，中等身材，別的沒什麽特別，隻有手指的關節要比普通人粗一些，一看大約是精通大力金剛掌或擒拿手一類掌上的功夫。他本也是一名宗室子弟，現在是殿前左直班指揮使。聽了曹公公的吩咐，便對楊炎道：“楊虞候，請隨我們。”
他帶著楊炎，連繼穿過了幾道宮門，七拐八拐的來到了一處宮殿的地方，這裏值班的二十多個侍衛都過耒給趙振施禮，趙振一擺手道：“都不必多禮了。”然後轉頭又對楊炎道：“楊虞侯，這裏是慶雲殿，就是你守衛的地方。”
趙振指著楊炎對侍衛們道：“這是馬軍司的都虞候楊虞候，今天第一次到宮裏來值班，從現在開始，你們都聽他的安排。”眾侍衛們聽了，立刻都過來給楊炎見禮。楊炎也客氣了幾句。
趙振道：“楊虞候，到到醜時，就會有人來和你換班，換班沒來之前你可千萬不要離開，否則可就有失職之罪呀。”
楊炎點點頭道：“趙大人，我記下了。”
趙振滿意的點點頭，道：“那好吧！我要到別處去看看，這裏就交給你了。”