金色麵具人擺擺手：“下次記得將那位梅塔娜·雅克帶來……我會給予你你想要的。”
“我想要的？”
斯塔斯太太表情迷惘。
“畢竟……不能隻有你一個淪落深淵吧？”金色麵具人準確地抓住了斯塔斯太太的心理，令後者腳步踉蹌……
……
等到斯塔斯太太離開之後，金色麵具人摘下麵具，露出一張平平無奇的禿頭中年臉龐。
下一刻，令人驚駭的事情發生了！
禿頭中年張開嘴巴，越來越大，宛若一個黑洞。
從黑洞中伸出兩隻白皙的手掌，宛若脫衣服一般，將整張人皮都脫了下來。
“人皮麵具的進階版……人皮套裝！”
亞倫喃喃自語：“看來我手藝不錯，直接從嘴部撕裂，一身皮囊沒有留下任何傷口……”
至於那位原本的‘摩羅門教’教主，則是被他製作成了這張人皮。
選擇頂替對方的身份，也是亞倫的靈機一動。
對方畢竟隻是一個普通人，連非凡者都不是！
所謂的‘摩羅門神’，也隻是對方瞎編的，因為中年人自己就叫做——所羅門！
一個失敗的保險推銷員，後來改行成為蹩腳的邪教教主，專門欺騙老年人積蓄。
後來，他找到了一個真正值得狩獵的目標——斯塔斯太太。
‘可以說……這個‘摩羅門’教團中一半人都是群演，就是為了騙斯塔斯太太跟她母親……’
‘今天要不是我，她就得人財兩空了……果然，越是傲慢的人，越是愚蠢得驚人！’
至於頂替所羅門的身份，亞倫自然有其目的。
‘嗯，原本還考慮怎麽接近雅克男爵一家，沒想到立即就有機會……斯塔斯太太會在下次聚會時將梅塔娜·雅克介紹過來……’
‘對於如何假扮一位邪神及其信徒，我可是很有經驗的，絕對比所羅門做得更好！’
……
夜晚，鳳凰街27號。
亞倫戴著‘莫尼特先生’的麵具，大搖大擺地掏出鑰匙打開房門。
“莫尼特先生？”
客廳中正在看書的威廉一臉被嚇壞的表情，差點就要去拿牆壁上的雙管獵槍了。
這段時間，老板每天早出晚歸，讓他也盡量低調，可憐的威廉隻好每天在家進行自學。
“是我。”
亞倫沒有管他，先是查看了兩個‘置換抽屜’。
莉莉婭特的那個是空的，在上次的送信之後就沒有其它消息。
而另外一個……
啪！
書房中，亞倫打開抽屜，看到了一封信。
在信封上，赫然寫著——“格林·波特先生收！”
“是‘教授’的信……”
亞倫拋了枚硬幣後點點頭，拿起信封，坐在書桌後的高背椅上，用小刀裁開了信封。
“尊敬的波特先生：
感謝您上次的幫助，如果不是您，我根本無法從墮落之城‘狄亞特’中活下來。
即使如此，我也被那頭黑獸進行了恐怖的汙染，不得不去一個溫泉小鎮療養……所幸在進行了幾次儀式之後，我已經平衡了自己的精神，迴到普爾茅斯，從哈爾西先生那裏得到了你的口信。
順帶一提，哈爾西先生日前雖然遭到調查局突襲，但幸喜無恙，並轉移走了他的大部分城堡。
關於您的兩個問題，我十分榮幸自己可以解答，而這不足以迴報您恩情的萬一……
首先，關於非凡者的進階方麵，我們都知道第四原質是——【活力】，這在某段曆史中幾乎被認為是非凡者的極限，直到後續發現了【榮耀】與【王冠】……根據資料記載與我的研究，第五、第六原質的開啟將直接涉及靈界，據此推測，或許‘長生者’儀式的最後，需要非凡者進入靈界的某個特殊區域，以完成最終的晉升……
除此之外，不要小瞧任何一位冕下，他們不僅能在一定範圍內迴應祈禱，展現神跡，更掌握了一種名為‘律’的奇異力量，關於‘律’，我所知不多，隻知道它能在一定範圍與程度內扭曲我們所熟知的某些規則……
第二個問題，關於‘塔’的非人遺留，我的學派不可能出售，但我知道一個線索，在我的學派曆史中，曾經有一位‘非人存在’對墮落之城‘狄亞特’很感興趣，他最終消失在那次探索中……這也是我之前為什麽對‘狄亞特’夢寐以求的原因——第四原質之後，所有非凡者都可以選擇肉身進入靈界，而那位先輩或許隕落在狄亞特深處，那裏有他的遺留物……我想獲得那一份遺留，作為進階的主材料。但後來的探險使我知道，我想太多了，狄亞特遠遠不是我能探尋的。
……
最後，祝您健康。
——教授”
第292章 一聲歎息
通過哈爾西聯絡教授，詢問一些問題，是亞倫一直在做的事情。
他將信紙點燃，默默思索著對方在迴信上的內容。
“非人之後，每一次晉升都直接涉及靈界麽？這倒是可以理解……”
至於‘律’的力量？
亞倫想到了之前‘哭泣之刃’原本纏繞的那一段詛咒——通過記憶中的傷口直接感染，不講道理地傳播。
“可以理解為一種類似‘模因’的力量？往往代表著——無解？”
“之前‘衰亡之血’遺跡可以確認是高階非凡者、但並非‘長生者’所留下的力量——這種傳播特性，可以命名為‘擴散律’——這才是一位真正第六原質‘戴冠者’的實力？”
“而‘受難之神’突然變得活躍起來……要搞大事情……除了晉升之外，這種非凡者又還有什麽追求呢？”
“這都是受到綠森伯爵出現的刺激啊……從某種程度上而言，他們的猜測沒有錯！”
亞倫無聲地吐出口氣：“我的蘇醒本來就代表著世界靈潮複蘇……或者說發展到了一定程度，邁過了一個巨大的門檻……第七原質，真正擁有不朽壽命的‘長生者’，不再是妄想了！”
“那些第六原質衝刺第七原質，是有一定可能成功的！”
“世界，即將迎來新的浪潮……”
思緒略微發散之後，亞倫還是看向最為實際的問題：“我晉升‘熔爐’還差最後一件‘塔’的非人遺留，沒想到……就在墮落之城‘狄亞特’中。”
想到那次的探險，亞倫麵露沉吟之色。
不客氣地說，那一次他們僅僅隻是到了外圍，就遇到一頭‘黑闇之獸’，而深處顯然還有獸群！
不僅如此，那片地域彌漫著墮落的力量，對除了‘闇’之道路的非凡者都有很大壓製。
哪怕當初的隊伍全員開啟第四原質，晉升非人存在，也未必能成功探索。
對於現在的亞倫來說，他手上的最強戰力，也就一隻奧克萊爾的工具靈，最近還經常被打爆，顯然是不夠的。
“好在……僅僅隻是偵查的話，完全不用讓奧克萊爾出馬，‘虛妄之靈’才是最好的工具靈。”
“‘教授’還需要鑰匙，但我不需要……我跟狄亞特的聯係早已存在，還非常緊密……隻是因為靈界的變遷，一開始沒有‘激活’，就跟當初蘇醒過來之後，無法立即入夢進入靈界一樣。”
“上次去了一趟狄亞特之後，這種聯係重新建立……狄亞特也就對我敞開了大門。”
想到這裏，亞倫不再猶豫，封鎖了書房之後，開口念誦‘虛妄之靈’的尊名：
“造物主之上的造物主！”
“位於多重帷幕之後的絕對觀察者！”
“徘徊於未知的虛妄之靈、絕對中立之存在、沉默觀測者！”
伴隨著自己給予響應，亞倫的靈驟然離開身軀，看到了緊閉雙目、麵無表情、僵直在座椅上的身體。
他不再逗留，直接進入了夢界。
……
這一次，入目的場景截然不同。
亞倫已經來到了一片黑暗的城市廢墟當中。
看周圍環境，赫然是當初他們一行人最深入的地方！
“看來我的聯係比‘教授’的鑰匙強太多了……不需要從外圍進入，可以瞬間進入狄亞特內部？”
“如果不是上次我沒法更加深入，這次或許能直接進入城市核心？”
亞倫緩緩移動腳步。
他路過一座座漆黑的鋼筋水泥建築廢墟，看到了在廢墟中遊蕩的一頭頭‘黑闇之獸’！
它們犬身人首，漫無目的地在城市廢墟之上遊蕩，宛若最為忠誠的守衛者。
有的一群‘黑闇之獸’數目多達二十頭，特別是其中的首領，體型更加粗壯，甚至長著兩個頭或者三個頭。
很顯然，這些是‘黑闇之獸’的進階，堪比第五、第六原質非凡者的強大靈界生物！
如果讓‘教授’看到這一幕，八成要直接嚇到崩潰，再也不敢提探索狄亞特的事情了。
亞倫從一頭雙首的‘黑闇之獸’身邊走過。
它一男一女的兩個頭顱並沒有絲毫察覺，滿是瘋狂地看向四周，仿佛想找個對手撕咬一場。
有時候，這些‘黑闇之獸’內部也會爆發廝殺，瘋狂戰鬥，直至死亡。
但是，它們並未發現，有一道幽靈般的人影，從它們身邊走過……
“‘狄亞特’的核心？應該是救贖之光的總部吧？”
亞倫帶著一些感慨，來到記憶中救贖之光的總部位置。
這裏的黑獸聚集更多，建築也更加殘破。
亞倫從一大片倒塌的建築中走過，神情懷念中又帶著一絲莫名：“這裏……似乎經曆過一場慘烈的戰鬥？”
“在太陽隕落、我沉睡之後……救贖之光遭遇了黑日教團還是其它勢力的打擊？”
“我想要的？”
斯塔斯太太表情迷惘。
“畢竟……不能隻有你一個淪落深淵吧？”金色麵具人準確地抓住了斯塔斯太太的心理，令後者腳步踉蹌……
……
等到斯塔斯太太離開之後，金色麵具人摘下麵具，露出一張平平無奇的禿頭中年臉龐。
下一刻，令人驚駭的事情發生了！
禿頭中年張開嘴巴，越來越大，宛若一個黑洞。
從黑洞中伸出兩隻白皙的手掌，宛若脫衣服一般，將整張人皮都脫了下來。
“人皮麵具的進階版……人皮套裝！”
亞倫喃喃自語：“看來我手藝不錯，直接從嘴部撕裂，一身皮囊沒有留下任何傷口……”
至於那位原本的‘摩羅門教’教主，則是被他製作成了這張人皮。
選擇頂替對方的身份，也是亞倫的靈機一動。
對方畢竟隻是一個普通人，連非凡者都不是！
所謂的‘摩羅門神’，也隻是對方瞎編的，因為中年人自己就叫做——所羅門！
一個失敗的保險推銷員，後來改行成為蹩腳的邪教教主，專門欺騙老年人積蓄。
後來，他找到了一個真正值得狩獵的目標——斯塔斯太太。
‘可以說……這個‘摩羅門’教團中一半人都是群演，就是為了騙斯塔斯太太跟她母親……’
‘今天要不是我，她就得人財兩空了……果然，越是傲慢的人，越是愚蠢得驚人！’
至於頂替所羅門的身份，亞倫自然有其目的。
‘嗯，原本還考慮怎麽接近雅克男爵一家，沒想到立即就有機會……斯塔斯太太會在下次聚會時將梅塔娜·雅克介紹過來……’
‘對於如何假扮一位邪神及其信徒，我可是很有經驗的，絕對比所羅門做得更好！’
……
夜晚，鳳凰街27號。
亞倫戴著‘莫尼特先生’的麵具，大搖大擺地掏出鑰匙打開房門。
“莫尼特先生？”
客廳中正在看書的威廉一臉被嚇壞的表情，差點就要去拿牆壁上的雙管獵槍了。
這段時間，老板每天早出晚歸，讓他也盡量低調，可憐的威廉隻好每天在家進行自學。
“是我。”
亞倫沒有管他，先是查看了兩個‘置換抽屜’。
莉莉婭特的那個是空的，在上次的送信之後就沒有其它消息。
而另外一個……
啪！
書房中，亞倫打開抽屜，看到了一封信。
在信封上，赫然寫著——“格林·波特先生收！”
“是‘教授’的信……”
亞倫拋了枚硬幣後點點頭，拿起信封，坐在書桌後的高背椅上，用小刀裁開了信封。
“尊敬的波特先生：
感謝您上次的幫助，如果不是您，我根本無法從墮落之城‘狄亞特’中活下來。
即使如此，我也被那頭黑獸進行了恐怖的汙染，不得不去一個溫泉小鎮療養……所幸在進行了幾次儀式之後，我已經平衡了自己的精神，迴到普爾茅斯，從哈爾西先生那裏得到了你的口信。
順帶一提，哈爾西先生日前雖然遭到調查局突襲，但幸喜無恙，並轉移走了他的大部分城堡。
關於您的兩個問題，我十分榮幸自己可以解答，而這不足以迴報您恩情的萬一……
首先，關於非凡者的進階方麵，我們都知道第四原質是——【活力】，這在某段曆史中幾乎被認為是非凡者的極限，直到後續發現了【榮耀】與【王冠】……根據資料記載與我的研究，第五、第六原質的開啟將直接涉及靈界，據此推測，或許‘長生者’儀式的最後，需要非凡者進入靈界的某個特殊區域，以完成最終的晉升……
除此之外，不要小瞧任何一位冕下，他們不僅能在一定範圍內迴應祈禱，展現神跡，更掌握了一種名為‘律’的奇異力量，關於‘律’，我所知不多，隻知道它能在一定範圍與程度內扭曲我們所熟知的某些規則……
第二個問題，關於‘塔’的非人遺留，我的學派不可能出售，但我知道一個線索，在我的學派曆史中，曾經有一位‘非人存在’對墮落之城‘狄亞特’很感興趣，他最終消失在那次探索中……這也是我之前為什麽對‘狄亞特’夢寐以求的原因——第四原質之後，所有非凡者都可以選擇肉身進入靈界，而那位先輩或許隕落在狄亞特深處，那裏有他的遺留物……我想獲得那一份遺留，作為進階的主材料。但後來的探險使我知道，我想太多了，狄亞特遠遠不是我能探尋的。
……
最後，祝您健康。
——教授”
第292章 一聲歎息
通過哈爾西聯絡教授，詢問一些問題，是亞倫一直在做的事情。
他將信紙點燃，默默思索著對方在迴信上的內容。
“非人之後，每一次晉升都直接涉及靈界麽？這倒是可以理解……”
至於‘律’的力量？
亞倫想到了之前‘哭泣之刃’原本纏繞的那一段詛咒——通過記憶中的傷口直接感染，不講道理地傳播。
“可以理解為一種類似‘模因’的力量？往往代表著——無解？”
“之前‘衰亡之血’遺跡可以確認是高階非凡者、但並非‘長生者’所留下的力量——這種傳播特性，可以命名為‘擴散律’——這才是一位真正第六原質‘戴冠者’的實力？”
“而‘受難之神’突然變得活躍起來……要搞大事情……除了晉升之外，這種非凡者又還有什麽追求呢？”
“這都是受到綠森伯爵出現的刺激啊……從某種程度上而言，他們的猜測沒有錯！”
亞倫無聲地吐出口氣：“我的蘇醒本來就代表著世界靈潮複蘇……或者說發展到了一定程度，邁過了一個巨大的門檻……第七原質，真正擁有不朽壽命的‘長生者’，不再是妄想了！”
“那些第六原質衝刺第七原質，是有一定可能成功的！”
“世界，即將迎來新的浪潮……”
思緒略微發散之後，亞倫還是看向最為實際的問題：“我晉升‘熔爐’還差最後一件‘塔’的非人遺留，沒想到……就在墮落之城‘狄亞特’中。”
想到那次的探險，亞倫麵露沉吟之色。
不客氣地說，那一次他們僅僅隻是到了外圍，就遇到一頭‘黑闇之獸’，而深處顯然還有獸群！
不僅如此，那片地域彌漫著墮落的力量，對除了‘闇’之道路的非凡者都有很大壓製。
哪怕當初的隊伍全員開啟第四原質，晉升非人存在，也未必能成功探索。
對於現在的亞倫來說，他手上的最強戰力，也就一隻奧克萊爾的工具靈，最近還經常被打爆，顯然是不夠的。
“好在……僅僅隻是偵查的話，完全不用讓奧克萊爾出馬，‘虛妄之靈’才是最好的工具靈。”
“‘教授’還需要鑰匙，但我不需要……我跟狄亞特的聯係早已存在，還非常緊密……隻是因為靈界的變遷，一開始沒有‘激活’，就跟當初蘇醒過來之後，無法立即入夢進入靈界一樣。”
“上次去了一趟狄亞特之後，這種聯係重新建立……狄亞特也就對我敞開了大門。”
想到這裏，亞倫不再猶豫，封鎖了書房之後，開口念誦‘虛妄之靈’的尊名：
“造物主之上的造物主！”
“位於多重帷幕之後的絕對觀察者！”
“徘徊於未知的虛妄之靈、絕對中立之存在、沉默觀測者！”
伴隨著自己給予響應，亞倫的靈驟然離開身軀，看到了緊閉雙目、麵無表情、僵直在座椅上的身體。
他不再逗留，直接進入了夢界。
……
這一次，入目的場景截然不同。
亞倫已經來到了一片黑暗的城市廢墟當中。
看周圍環境，赫然是當初他們一行人最深入的地方！
“看來我的聯係比‘教授’的鑰匙強太多了……不需要從外圍進入，可以瞬間進入狄亞特內部？”
“如果不是上次我沒法更加深入，這次或許能直接進入城市核心？”
亞倫緩緩移動腳步。
他路過一座座漆黑的鋼筋水泥建築廢墟，看到了在廢墟中遊蕩的一頭頭‘黑闇之獸’！
它們犬身人首，漫無目的地在城市廢墟之上遊蕩，宛若最為忠誠的守衛者。
有的一群‘黑闇之獸’數目多達二十頭，特別是其中的首領，體型更加粗壯，甚至長著兩個頭或者三個頭。
很顯然，這些是‘黑闇之獸’的進階，堪比第五、第六原質非凡者的強大靈界生物！
如果讓‘教授’看到這一幕，八成要直接嚇到崩潰，再也不敢提探索狄亞特的事情了。
亞倫從一頭雙首的‘黑闇之獸’身邊走過。
它一男一女的兩個頭顱並沒有絲毫察覺，滿是瘋狂地看向四周，仿佛想找個對手撕咬一場。
有時候，這些‘黑闇之獸’內部也會爆發廝殺，瘋狂戰鬥，直至死亡。
但是，它們並未發現，有一道幽靈般的人影，從它們身邊走過……
“‘狄亞特’的核心？應該是救贖之光的總部吧？”
亞倫帶著一些感慨，來到記憶中救贖之光的總部位置。
這裏的黑獸聚集更多，建築也更加殘破。
亞倫從一大片倒塌的建築中走過，神情懷念中又帶著一絲莫名：“這裏……似乎經曆過一場慘烈的戰鬥？”
“在太陽隕落、我沉睡之後……救贖之光遭遇了黑日教團還是其它勢力的打擊？”