威廉三世的態度看起來還算誠懇,給出的報酬對本世界的人來說絕對算得上豐厚。


    大多數海盜在大海上奮鬥一生,為了無非也就是衣錦還鄉、加官進爵。


    男爵雖然是最低級的爵位,但至少算是邁入了貴族圈的門檻。


    有了爵位就能被人尊稱為勳爵,擁有自己的莊園,過著安穩愜意的生活,這對冒險在大海上做著賣命生意的海盜來說極富吸引力。


    但不巧,辛晟對這個世界來說隻是一個過客,爵位和財富什麽的不過是過眼雲煙。


    根據辛晟對巴博薩的了解,他不是那種過得了安穩日子的人。


    相比老老實實的待在內陸享福,從此再也不出海,巴博薩更希望能成為海上的傳奇,統領著自己的海盜艦隊。


    ‘這家夥在打什麽鬼主意?’


    在不確定拒絕威廉三世後果的前提下,辛晟的態度本來就不是特別堅決。


    漢普頓宮畢竟是王宮,守備非常嚴密,辛晟沒有百分之百的把握在撕破臉後能逃出去。


    就像之前他觀察地形時獲得的反饋一樣。


    漢普頓宮附近是一片大平原,就算逃脫了宮殿範圍,想在平原環境下逃離皇家騎士的追擊也幾乎是不可能的。


    ……除非辛晟願意當著無數人的麵召喚出佩格薩斯,不過那樣引發的問題可能會更加嚴重。


    退一步講,就算順利逃脫皇家騎士的追擊,駕駛寒鴉號離開倫敦港,得罪了國王的辛晟必然會上英國的通緝榜。


    以後凡是有英國勢力存在的地方,辛晟都會成為過街老鼠,甚至在很多地方無法靠港補給。


    反過來想,如果答應威廉三世的要求尋找不老泉,掛著國王特使的身份返迴加勒比海,辛晟在海盜公會和貝克特之間就會有更多的可操作空間,倒也不完全是壞事。


    權衡了一番,辛晟暫時按捺住脾氣,跟隨巴博薩一同離開漢普頓宮的會客廳。


    “赫克特,你到底在想什麽?”


    離開王宮的過程中,辛晟低聲在巴博薩身邊質問道:“為國王做事確實能得到不少好處,但也會因此受到很大的束縛。”


    “威廉三世肯定會在我們身邊安插眼線,這是一向追求自由的你所希望的嗎?”


    巴博薩淡定的笑了笑:“我當然知道,但我有信心駕馭住他們。”


    “我可是巴博薩船長,沒有船的船長算怎麽迴事?”


    “威廉三世承諾會撥付給我一艘剛下水的輕型高速戰艦,並且向這艘船調撥一批皇家水手和‘副官’。”


    說是副官,但其實就是用來監視巴博薩的眼線。


    “寒鴉號上也會進駐一名副官和數名水兵,別告訴我你沒自信拿捏住他們。”


    “嘖!”


    辛晟不爽的咂了咂嘴:“原來你打的是這個主意,訛船訛到英王頭上,你就不怕以後在加勒比海沒有立足之地嗎?”


    此時兩人已經離開了漢普頓宮的宮殿群範圍,巴博薩放聲大笑。


    “哈哈!我本來就是海盜,習慣了在大海上橫行霸道。”


    “如果威廉三世想抓我,就到加勒比海來布下天羅地網吧,我不信西班牙會坐視英國肆意調撥艦隊到自己的後花園布防。”


    硬氣的話說完,巴博薩話鋒一轉露出狡猾的表情。


    “再說了,隻要我們能順利幫威廉三世帶迴不老泉,一切問題不就迎刃而解了嗎。”


    辛晟翻了個白眼:“有這麽容易就好了。”


    “我先提醒你,西班牙人一向視不老泉為邪教異端。”


    “之前沒有人真正覬覦不老泉,他們倒是能穩坐釣魚台。”


    “一旦發現英國派人尋找龐塞·德萊昂最後的去向,西班牙人肯定會做出相應的反製措施。”


    “這趟尋寶之旅沒有你想象的那麽容易。”


    巴博薩灑脫的笑了笑:“如果容易還叫尋寶和探險嗎?隨時有新鮮的刺激感才是真正的海盜人生。”


    ……


    威廉三世交付給巴博薩的船名為隼鷹號,規格與攔截號相似,是一艘強調機動性的輕型高速戰艦。


    除巴博薩本人之外,船上的水手和副官都是皇家海軍的人。


    但巴博薩對此並不在意,他憑借多年的老船長經驗折服了這群海軍新兵,很快就在船上展現出自己的權威。


    隻要巴博薩遵守對威廉三世的承諾尋找不老泉,船上的副官就不會對他有任何妨礙,反而會盡力協助他。


    在碼頭分別各自登上自己的船隻前,巴博薩將一本表麵鑲嵌著紅寶石的筆記本交給辛晟。


    “這就是伽利略的筆記,我完成了自己的承諾,希望你也不要忘記交易的後半部分。”


    打量了一下筆記本,辛晟挑了挑眉。


    “你已經獲得了隼鷹號,還對黑胡子的船感興趣嗎?”


    “哈哈!”


    巴博薩轉身大笑著離開:“誰會嫌自己手下的船少?我要建立的可是一整支艦隊,當然是多多益善。”


    巴博薩是一個自尊心很強的桀驁之人,之前與辛晟談交易時,他手上幾乎拿不出什麽像樣的籌碼,全程處於下風。


    這是巴博薩難以忍受的,所以他才會在威廉三世找上門時順勢答應他的要求,借機開價索要一艘屬於自己的船隻。


    當辛晟帶著一小隊皇家海軍迴到寒鴉號時,等候在船上的巴爾納巴斯等人麵露驚奇之色。


    “船長,他們是?”


    辛晟聳了聳肩:“暫時與我們一同行動的‘夥伴’,直到找到不老泉之前,他們都會跟隨寒鴉號一起行動。”


    巴爾納巴斯聽懂了辛晟的重音,眼中露出恍然之色。


    ‘監視者嗎。’


    辛晟轉過身向為首的皇家海軍軍官說道:“上尉,你先自我介紹一下吧。”


    被辛晟稱為上尉的年輕男子身著藍色海軍軍官服,頭上戴著銀色的假發,神態看上去有些古板。


    這名軍官站直身體,略微昂起下巴自我介紹道:“我是皇家海軍上尉威爾·傑弗遜,受威廉三世國王之命協助各位出海。”


    7名水兵也緊跟在長官身後通報了自己的姓名。


    辛晟懶得去記名字,將這個任務交給大副巴爾納巴斯。


    “他們是寒鴉號的大副巴爾納巴斯、二副凱甘、特邀學者希羅多德……”


    “等等!”


    一板一眼的傑弗遜上尉打斷了辛晟的介紹,皺眉看著跟在希羅多德身後的安傑麗卡。


    “為什麽船上會有女人?”


    這個時代依然保留著不少迷信,就連一向自由奔放的海盜也不例外。


    很多人認為將女人帶上大海會招來不幸,除了客運船隻外,就連商船也不會讓女人登船。


    作為現代人,辛晟當然不相信這種神叨叨的性別歧視傳說。


    從伊麗莎白到安傑麗卡,寒鴉號早已不是第一次讓女人上船了,也沒見遭遇過什麽不幸。


    安傑麗卡雖然對傑弗遜上尉的質問有些不滿,但作為生活在本時代的人,她或多或少也聽說過海上的規矩,隻能悶悶不樂的向目光轉向辛晟。


    辛晟毫不猶豫的對傑弗遜說道:“安傑麗卡是我收留的平民,因為無家可歸,她暫時會跟隨寒鴉號一起行動。”


    “可是……”


    “沒有可是。”


    辛晟冷漠的盯著傑弗遜說道:“這是我的船,規矩由我訂。”


    “如果你接受不了,可以找威廉三世陛下申請調崗,我不強求。”

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